盛言楚一坐定，恍惚一瞬間重回到上輩子的校園生活，底下學(xué)生們排排坐好，可惜上首沒有三尺講臺，下邊的學(xué)生們也沒有調(diào)皮搗蛋的喧嘩，都在低著頭做自己的事。

    到底是做生意的鋪?zhàn)?，書桌免費(fèi)坐，桌上的書冊可以免費(fèi)看，但鋪?zhàn)永锏牟椟c(diǎn)和墨水得掏錢才能享用，且不可外帶東西進(jìn)來，因而鋪?zhàn)映速u墨石，還兼賣紙、毛筆、吃食等。

    這些東西盛家沒什么進(jìn)貨來源，都是幫別人賣得，好比當(dāng)初盛言楚為了開拓地方墨石市場讓京城社學(xué)的商戶朋友幫他在各家鋪?zhàn)永飻[墨石代賣是一回事。

    分成三七，這些紙筆盛家能拿到三成，算下來也是一筆不菲的進(jìn)賬。

    算盤噼里啪啦敲打完，筆尖落下賬目后，盛言楚微笑地端起杯盞呷了口溫茶。

    世道不管怎么變，讀書用物和化妝品永遠(yuǎn)都是賺錢的好路子。

    鐘諺青搬著板凳坐到對面，道：“馬上就鄉(xiāng)試，我已經(jīng)讓下邊的人做了幾套蟾宮折桂的刻印墨石，預(yù)定此墨石的書生都有上千人了?！?/br>
    盛言楚輕捻手指翻開另外一本賬冊，上面畫著鐘諺青接管江南府墨石鋪?zhàn)右詠碓O(shè)計(jì)的刻印圖案。

    年初有年年有余吉星高照，二月龍?zhí)ь^那日出了‘天子耕地臣趕牛’的畫卷，每月都有不同的圖像，到了今年八月則出了恭祝秀才們鄉(xiāng)試高中的吉祥語。

    盛言楚覺得這種促銷法子極好，提筆思忖片刻，他往畫冊上添了幾筆。

    “狀元墨？”鐘諺青頭伸過來呢喃。

    盛言楚勾起唇角，放下筆：“做生意總得弄點(diǎn)噱頭才好，今年是鄉(xiāng)試大比之年，江南府這么多家墨石鋪?zhàn)樱簿臀壹忆佔(zhàn)幽芄谏稀疇钤姆Q號。”

    鐘諺青右手握拳往左手上咚，眼冒金光：“對對對，我怎么將這一茬給忘了，竟只顧著金蟾折桂去了，什么好詞好語都比不過‘狀元墨’這三個(gè)字啊，有它在，書生們自是會(huì)趨之若鶩的買它?！?/br>
    盛言楚淺淺輕啜茶水，忽聽身后有窸窸窣窣的聲響。

    扭頭往后邊幾張書桌掃了眼，只見有一書生肩膀微微顫抖，豆大的淚珠滴答往下掉，似是不想讓旁人看到他的難堪和卑微，書生將桌上的書信小心翼翼的疊收起來，旋即趴在桌上抱頭咬唇無聲哭泣。

    夏日酣睡在桌上的書生不少，若非盛言楚將書生從看信到哭的變化全程看在眼里，一時(shí)間他還分不出這人和旁邊瞇眼睡覺的書生有什么區(qū)別。

    “不用過去看看么？”盛言楚示意鐘諺青。

    鐘諺青搖頭，道：“不用問也知道那信是家里寄過來的，江南府游學(xué)的人多，為了八月鄉(xiāng)試，好些附近郡城書院的書生年初就背著包袱來了江南府，喏，那人應(yīng)該就是。”

    原來是出遠(yuǎn)門的游子書生。

    “怕是想家了?！辩娭V青一句話總結(jié)，笑了笑：“每逢佳節(jié)倍思親，這話一點(diǎn)都不假?！?/br>
    隨手指了指幾個(gè)坐在那埋頭苦讀的讀書人，鐘諺青淡淡開口：“日日來咱家鋪?zhàn)涌磿臅鷤儼?九不離十都是游子，江南府鐘靈毓秀人杰地靈，但各大書院里的書生對外來的學(xué)子極為排斥，這些游子有引薦書倒能進(jìn)書院跟著讀書，若無，就只能呆在鋪?zhàn)永铮溥€要留心著外邊的消息，但凡有哪家書院的學(xué)正先生仁慈開座堂，他們保準(zhǔn)頭一個(gè)沖進(jìn)去占位置?！?/br>
    盛言楚半支著手肘聽得入神，從前在靜綏縣學(xué)讀書時(shí)就曾聽趙蜀說過游學(xué)路上的趣事，那時(shí)候他還憧憬著有朝一日他也能來江南府暢游一番知識的海洋，但今日聽鐘諺青這么一說，他忽而覺得游學(xué)之路似乎并不快樂。

    遠(yuǎn)離故土，身處他鄉(xiāng)還要時(shí)時(shí)刻刻看別人的眼色行事…

    鐘諺青越說越得勁，唾沫星子直飛。

    “楚哥兒，我才說得那些都不算什么，最難的是租宅子，都說京城地價(jià)昂貴，江南府在這方面不遑多讓?！?/br>
    比出一根手指，鐘諺青來回晃蕩，故作玄虛地問：“一棟小院租半年你知道要多少銀子嗎？”

    盛言楚配合的搖頭，鐘諺青嘖嘆：“三百兩！”

    “這么貴？”

    “可不嘛！”

    鐘諺青哼了哼：“四個(gè)書生合租，便是這樣他們每個(gè)人也要出七十五兩，七十五兩誒，放在我老家那小山村子，幾年都掙不到七十五兩，何況讀書人還有旁的開銷，每月光筆墨就要用上一兩左右，江南府的筆墨又貴……”

    盛言楚打斷喋喋不休的鐘諺青，問出關(guān)鍵：“他們沒銀子租宅院，那他們這些游學(xué)書生平日住哪？”

    “住城外廟里唄，還能住哪？”

    盛言楚難以置信：“你別是逗我吧？”

    他帶著華宓君才從城外進(jìn)來，江南府廟宇多的可怕，因每日上香的人繁密，廟里香火氣味十分的嗆鼻，他才下碼頭就聞到一股股難聞的燭火氣味。

    讓他在那等地方呆半個(gè)時(shí)辰他都覺得窒息難受，何況夜里要睡一宿。

    “我騙你作甚？”

    鐘諺青撇嘴：“城郊各大廟宇后山都有籠房，這是江南府的一大特色，這些籠房是專門給遠(yuǎn)道而來的游子們住的，不過只能夜里住，白天香客多，住持擔(dān)心他們會(huì)擾了人，所以天一亮他們就會(huì)自發(fā)的下山往城內(nèi)趕。”

    往哪里趕不言而喻，要么去各大書院蹭課，要么就來鋪?zhàn)永锩赓M(fèi)看書。

    書生多，免費(fèi)使用的課桌少，故而這些書生困了累了都不敢離開桌椅，生怕半道被人搶了去，累了就直接趴在那將就的瞇睡片刻。

    功名路從古至今都異常艱辛，想攀登上仕途高峰，大多書生都要經(jīng)歷這段難熬的歲月。

    盛言楚感慨之余，先前捂臉細(xì)聲細(xì)氣哭泣的書生揉揉哭腫的眼睛，拭干淚，書生咕了口鋪?zhàn)永镆粋€(gè)銅板一大碗的涼茶，旋即沉下心拿起書繼續(xù)品讀。

    其余午睡的書生也都起了來，不一會(huì)兒鋪?zhàn)永锉悴辉儆泻ㄋ暮粑?，入耳唯有書生們翻書的嘩啦聲。

    盛言楚拎起筆點(diǎn)點(diǎn)墨汁，想了想后在畫卷上又落下幾行字。

    鐘諺青將畫本挪到眼前，上面寫有兩手詩，品讀后，鐘諺青眼中儒慕之情呼之欲出：“楚哥兒，這些都是哪位大師的杰作？”

    盛言楚反手指向自己：“你老師我的?！?/br>
    不用看也知道鐘諺青此刻嘴巴驚得沒合上，盛言楚拿走畫本，挽起手臂繼續(xù)奮筆疾書。

    見盛言楚全神貫注，鐘諺青忙按住激動(dòng)心緒，起身繞坐過來，搓著手凝神屏息往下看。

    鋪?zhàn)永锟磿臅鷤兌颊J(rèn)識鐘諺青，覷及鐘諺青站在那欣喜若狂地看一男子揮毫，有幾個(gè)書生禁不住好奇放下書走過來。

    “停船做閑客，羈旅望鄉(xiāng)愁……”

    書生們習(xí)慣性的吟詠出來，盛言楚一手行書宛若驚龍，洋洋灑灑不到半盞茶的功夫便做出五六首思鄉(xiāng)的詩文。

    文字冰冷，卻最為打動(dòng)人心。

    盛言楚落筆后，四周的啜泣聲連連。

    “好詩！”說話的是那個(gè)趴在桌上偷哭的書生，書生拱手沖盛言楚作揖，苦笑地問：“賢弟莫非也和我們一樣游學(xué)在外？”

    天熱，盛言楚暢快地寫了一通后，額頭沁出細(xì)密的汗珠，找鐘諺青要了把芭蕉扇子慢慢搖著，正欲說話時(shí)，旁邊一個(gè)書生抹開淚搶著說。

    “定然跟我們是一路人，否則這個(gè)小兄弟字里行間怎會(huì)藏著這般刻骨鏤心的莼鱸之思？”

    盛言楚淡笑，到口的話愣是沒快過鐘諺青那張嘴皮子。

    “嗐，這你們可就錯(cuò)了！”鐘諺青不嫌熱地?cái)堉⒀猿募绨?，與有榮焉地笑：“這位可不是什么小賢弟，你們得稱呼他一聲大人才對。”

    “大人？”

    不知誰猛然一聲尖叫，屋子里的書生瞬間籠過來。

    “哪位大人來了？”立馬有人追問。

    偷哭的書生抖著手指指盛言楚，結(jié)結(jié)巴巴道：“鐘掌柜說是這位賢弟…”

    “瞧著年紀(jì)不大誒?！庇腥吮硎緫岩?。

    “鐘掌柜你別是說笑吧？”一個(gè)三十來歲的男人掩飾不住驚訝，“這位小兄弟五官尚且稚嫩，若說他是個(gè)秀才或舉人，倒有可能，只是這大人一說未必太過驚世駭俗?！?/br>
    鐘諺青按著盛言楚不讓他解釋，非要自個(gè)嘚瑟一番：“我何時(shí)說過大話？你們吖，便是再節(jié)省也得花點(diǎn)銀子隔半個(gè)月就買一份時(shí)務(wù)報(bào)看看?！?/br>
    書生們紛紛抓耳撓腮，不好意思地說他們實(shí)在捉襟見肘。

    “瞧瞧，不看時(shí)務(wù)報(bào)你們竟連上年的新科狀元都不認(rèn)得?！?/br>
    鐘諺青拍拍盛言楚的肩膀，隆重介紹：“這位就是大名鼎鼎的新科狀元盛言楚，如今任翰林院修撰一位，官至從六品。”

    話音一落，書生們驚得忙掀袍欲跪，被盛言楚伸手虛抬住。

    “大家不必多禮，如今既不在朝堂，我又比諸位小許多，諸位還是喚我聲弟弟吧。”

    “不敢不敢?！睍鷤兠兄?jǐn)?shù)匦[手。

    盛言楚沒強(qiáng)求，一一應(yīng)下眾書生嘴里的大人叫喚。

    偷哭的書生捕捉到盛言楚的姓氏，剎那間書生腦中精光一閃，脫口而出：“大人您不會(huì)就是這家墨石的東家吧？”

    盛言楚笑著點(diǎn)頭：“正是。”

    有死讀書不聞窗外事的人一臉茫然：“為官者能行商？”

    這話一出立馬有人反駁：“你懂什么，上年的新科狀元是商戶出身。”

    “我的天老爺！”

    人群中有人驚呼感慨，“商戶科考的恩赦下達(dá)到地方不過才十來載，盛大人竟這般快就入朝做了官，這、這才是真正的寒窗苦讀十年吶，不像我，讀了十五六年了還只個(gè)秀才！”

    書生們的嘴一點(diǎn)都不亞于村頭婦人，呱唧呱唧說個(gè)不停。

    好不容易逮到個(gè)狀元郎，書生們自是不會(huì)輕易放過，圍著盛言楚問東問西足有一個(gè)鐘頭，盛言楚對著一群不相識的書生們，此刻的心情就像是學(xué)霸大佬重回校園給那些高三的學(xué)生打call助威一般。

    “鄉(xiāng)試求穩(wěn)，會(huì)試求精。”盛言楚端坐上方，輕搖著扇子，循序漸進(jìn)的將自己多年的經(jīng)驗(yàn)說給大伙聽。

    底下書生們正襟危坐，齊刷刷在那認(rèn)真聽講。

    消息散得快，須臾，別處的書生聽到有狀元現(xiàn)身盛家墨石鋪?zhàn)邮谡n，二話不說鉚足了勁沖了過來。

    也就垂眸綁個(gè)腰帶的功夫，再抬眼時(shí)，鋪?zhàn)永锉銛D滿了書生，沒椅子坐就站著，屋子站不下就扒著窗格邊探頭聽，生怕漏掉一絲一毫不該錯(cuò)過的東西。

    盛言楚講得口干舌燥，鐘諺青端茶倒水忙得不亦樂乎，間隙還不忘找了一個(gè)寫字快得小廝在忙記錄。

    盛言楚不明所以，中途歇息時(shí)拉著鐘諺青問了一嘴，鐘諺青嘿嘿樂，附耳道：“江南府最出名的就是各種詩書文章小冊子，你是狀元，道出來的話于他們而言就是玉律金科，回頭匯總成‘盛狀元筆錄’小冊子讓孫掌柜家?guī)椭〕鰜頂[買，哼，絕對有賺頭。”

    孫掌柜家的兒子在嚴(yán)棲江掌管的京城商戶社學(xué)讀書，家中有祖?zhèn)鞯挠∷⒈绢I(lǐng)，手藝雖沒有朝廷掌控的印刷術(shù)好，但小作坊做出來的東西其實(shí)也還不錯(cuò)。

    盛言楚啞然失笑，鐘諺青做生意的頭腦不賴啊。

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    華宓君久而不見盛言楚回來，便派山梔過來喊，待看到盛家墨石鋪?zhàn)永锢锿馔馊悄腥?，山梔臉紅彤彤的，不敢再近前一步。

    阿虎跑過來問，知悉來龍去脈后，便讓山梔回去。

    “爺。”

    難為阿虎威猛的大高個(gè)從外邊擠了進(jìn)來，見阿虎面有急色，盛言楚遂停了‘演講’。

    “出了什么事？”盛言楚問。

    盛言楚一動(dòng)，書生們近百來雙眼睛直勾勾地挪到阿虎身上，阿虎被盯看著頭皮發(fā)麻，暗道得虧沒讓山梔過來，這么多男人呢。

    走到近前，阿虎放低了聲音：“爺，陶娘子來了?！?/br>
    陶娘子就是那個(gè)誕下額頭有魚鱗胎記的婦人。

    盛言楚立刻明白，對滿堂的書生道：“天色不早了，我還有事，今天就到這吧?！?/br>
    書生們紛紛起身拱手 ，歡聲笑語中讓出一條路子請盛言楚離開。

    使了個(gè)眼神給鐘諺青，鐘諺青忙追上來。