不夠格？

    盛言楚握著墨條輕輕磨著，他沒參與過科考批閱，自然不清楚何為不夠格。

    見盛言楚言在那研墨出神，秦庭追和旁邊幾位官員寒暄過后側(cè)身靠過來，輕聲細語道：“整個翰林院，準許上手批卷的翰林官人數(shù)并不多，盛大人是上年的狀元郎，自是可以，至于其他人，不行，他們朝考成績便是再好，也不能拿朱批，傳出去會叫秀才們覺得吏部貢院批閱不公正?！?/br>
    盛言楚啞然，能通過朝考進翰林院的書生其實學問都挺不錯的，至少在他看來出去教授秀才們功課都綽綽有余，怎就不夠格呢？

    秦庭追不動聲色地笑笑：“同進士朝考進翰林院，雖說和盛大人同在翰林院進出，但在讀書人眼里，實則和一甲進士大有區(qū)別，在他們看來，便是進了翰林院又如何，同進士出身一輩子都脫不掉如夫人三個字。”

    “這…”盛言楚眼中一閃，喉嚨滾了滾，暗道官場還興這種歧視？

    鄉(xiāng)試的考卷還沒挑揀送過來，秦庭追樂得和盛言楚多說一些：“不止下場的讀書人這么想，宮里的官家也是如此。”

    盛言楚咂舌抬眸。

    哎，這種特殊對待仔細想想上輩子好像也有。

    好些學生本科出身不太好，希冀著努力學習考一個好的研究生學校，沉下心查閱各大研究生官網(wǎng)，卻發(fā)現(xiàn)很多院校復試時會偏好于那些好學校出身的學生。

    “咚咚咚——”

    就在此時，屋外傳來陣陣鑼鼓聲。

    偌大屋子圍坐一圈的文官立馬脫下累贅的長袍外套，皆赤著胳膊將腦后的黑發(fā)盤起插好，一個個坐在那像是入了道觀的道士似的。

    盛言楚拎了拎單薄的外衣，心想有必要這么大的陣勢嗎？不就批個試卷嗎？整的跟要上戰(zhàn)場打戰(zhàn)一樣。

    “脫啊——”

    同樣光著上身的秦庭追催促：“都是男人害什么燥?！?/br>
    “不是…”盛言楚忙解釋，“我不太熱。”

    真不熱，他昨晚吹了一晚上的空調(diào)，此刻神清氣爽的很。

    “還是太年輕了?！辈恢奈焕铣加朴频貒@了口氣，口吻卻十分幸災樂禍。

    盛言楚一窒，手攥得衣擺踟躇不已。

    批個卷應該用不著脫衣吧？

    的確想當然了，不一會兒隔壁屋子的大門砰得打來，抱著一摞一摞考卷的小吏們魚貫而入。

    盛言楚起身壓腿撐腰活動起來，書案上他早已將筆墨準備好，就等著待會大展身手。

    余光往秦庭追等人掃了掃，嘿，這些人還真的學起道士閉著眼打起坐來。

    盛言楚腦門沒頭沒腦的冒出一句話：鄉(xiāng)試考卷要批好幾天，這些人難道還嫌坐不夠？

    過了半晌，屬于盛言楚要負責的那一模塊考卷送到了跟前，盛言楚才坐下不到三秒鐘，忽聽‘噼里啪啦’的聲音，聞聲望去，好家伙，酷暑時節(jié)，吏部的人竟然將屋內(nèi)幾扇窗戶從外邊給釘死了。

    釘死就算了，還拿素紙里里外外糊了三層，一番敲敲打打之后，屋子頃刻黑得伸手不見五指。

    盛言楚扭捏不安的抱住自己，瞳孔禁不住放大。

    這是要干嘛？不是閱卷嗎？咋還弄這一出？

    其余文官似乎早已見慣不慣，從抽屜里取出蠟燭鎮(zhèn)定地點上，盛言楚有樣學樣，點上蠟燭后，屋內(nèi)眾人的面龐終于能看清了。

    擺了二十來張桌子的屋子，愣是點了不下四五十枝蠟燭，燭火之下，可想而知溫度攀升的有多快。

    盛言楚麻溜地將外袍脫下，三下五除二又將長長的頭發(fā)綁好束起，一系列動作快如閃電，直叫那些文官看得一愣一愣的。

    不知是誰起頭笑了聲，旋即哄笑聲接連不斷。

    屬秦庭追打趣的笑聲最大，秦庭追不愧是官場上的老油條，趕在盛言楚黑臉前打住笑，順手遞過來一張閱卷守則。

    要求并不多，唯有一條令盛言楚上了心。

    遇事不決，骰子解決。

    “啥子意思？”盛言楚沒明白。

    秦庭追快速地審出一道題，提筆寫了個‘乙’，瞥了眼還在那研究守則的盛言楚，嘴唇微動。

    “你腳底下有一個骰子，六個面，各有兩面甲乙丙，若碰上你我這樣兩榜出身的人都琢磨不定的鄉(xiāng)試卷，只需擲骰子就成，丟得是甲你就批甲，是最末的丙，那就丙?！?/br>
    盛言楚啊了聲：“還能這么…”草率？

    秦庭追不留痕跡的將目光落到下一題，幾乎就掃了眼首尾就給出了成績。

    “京城下場鄉(xiāng)試的人不低于四千，完整度過九天六夜煎熬的則有三千左右，你也在貢院經(jīng)歷過，一個秀才經(jīng)手的考卷足足有三十多張——”

    邊說著，秦庭追執(zhí)筆的手往屋子里埋頭苦干的眾人身上點了點，眼睛卻不離考卷。

    “瞧見沒，每年能有資格出來批卷的人就這么多，咱們?nèi)耸钟邢?，做不到逐字逐句的去審閱，好的文章看個開頭結(jié)尾就成，拿捏不準的，交給天意即可。”

    盛言楚心頭一盤，躬著身子拉出腳邊的小抽屜，樟木丸大小的骰子已經(jīng)被人摸出了包漿，可見從前沒少把秀才們的鄉(xiāng)試成績交給天意。

    -

    屋里的文官雞鳴而起，直到星星墜滿天空才姍姍回到住處，盛言楚這兩日手腕累得漲疼，夜里溜進小公寓用白霧冰敷后才消腫，其余大人可就沒那么好了，批了三五天手都抬不起來。

    “到底是年輕好哇?！闭f話的大臣是之前嘲笑盛言楚不愿脫衣的人，但此時的心境大變，語氣中充滿羨慕。

    每晚盛言楚都在小公寓里睡覺，有白霧滋潤，因而看上去面色比他們這些人都要輕松很多。

    反觀他們，兩個青黑的大眼袋宛若油壺一般掛在臉上，長期呆在悶熱的屋里，為了減少如廁的時間和次數(shù)，在場的人都盡量不去喝水，以至于幾天下來，盛言楚一眼望去，一個個嘴唇干裂，活脫脫疲累的跟垂頭耷腦的喪尸一般。

    其實盛言楚也好不到哪里去，他身體上倒沒受到什么折磨，畢竟有小公寓這個金手指在，夜里不用擔心蚊蟲叮咬，白天累了倦了就偷偷咕嚕一口白霧冰水。

    難受的是精神，事先沒人跟他說要來做批閱官，也沒人培訓他如何批閱，就一張寥寥幾語的批閱守則，和一個荒唐至極的骰子，再無旁物。

    他才結(jié)束科考生涯兩年，當年考鄉(xiāng)試的辛苦還歷歷在目，說實話，他還是心太軟了，做不到像秦庭追等人那樣冷漠的在那擲骰子決定‘甲乙丙’。

    他擔心因為他的一時誤判，導致某個秀才多年的努力毀于一旦，因而他看得極為認真，桌上的骰子他從頭到尾都沒用過。

    每個人的任務(wù)量相差不大，為了追上大家的進度，他便只能多熬夜批改，開頭幾天他甚至頭才碰上枕頭就聽到鑼鼓聲，瞇著眼喝了一大杯白霧冰水后，他立馬又投身到新的任務(wù)中。

    反復數(shù)日后，有白霧支撐的他瞧著比其他人還要疲怠，批閱完最后一張考卷，他毫無形象的往椅子下邊一滑，合衣就地睡著了。

    “年經(jīng)人就是較真。”

    依舊是那個大臣，長有老年斑的枯瘦手指翻了翻盛言楚桌上的考卷，隨后眸中溢滿笑意：“倒是個實誠人。”

    其余人揉肩捶背走過來張望，隨手拿起一份，看過后，幾人皆自嘆不如。

    京城鄉(xiāng)試考卷的評分不止三檔，除了甲乙丙，還有最差的‘丁’，但甚少有人會給‘丁’，一旦給了‘丁’，批閱官就必須在旁邊寫上理由，以防考生不滿復查。

    打‘丁’類級別其實有點吃力不討好，若那考生在規(guī)定時間內(nèi)上貢院要求復查，貢院是會開卷宗門讓考生進去查看的，屆時批閱官的名字就會暴露。

    若批閱官給出的理由能震懾住考生自然相安無事，就怕有些考生腦子拐不過來彎。

    考生報復批閱官的案子從前并不是沒有。

    為了安全起見，也為了減少工作壓力，批閱官們幾乎都不會給考生打‘丁’。

    秦庭追沒想到盛言楚給了‘丁’，題頭還附有大段的修改意見。

    “難為他了?！鼻赝プ凡豢芍梅竦男π?，旋即喊人進來將睡得昏天黑地的盛言楚抬回屋。

    -

    再醒來時，盛言楚看到的是自家的床幔。

    “楚兒。”程春娘焦心地喊。

    華宓君端起藥，和程春娘兩人協(xié)力扶盛言楚坐起來。

    盛言楚喉嚨干得像是有烈火在烤炙，抿了口苦到膽汁都能吐出來的藥，沙啞開口：“桂榜出來了沒？”

    “出來了?！?/br>
    華宓君又喂了口湯藥，皺著眉：“你去了趟翰林院就再也沒回來，我跟娘急得四處尋你，恪舅舅往翰林院跑了一回，不成想里頭空無一人，還是老祖宗料事如神，說你些許被吏部扣在里邊做了批閱官。”

    放下湯碗，華宓君小手探進被褥揪了下盛言楚大腿上的rou，嗔怒埋怨：“你逞什么強，下年再指使你做批閱官，你可別太較真，認認真真批‘丁’做什么，別到時候惹得一身sao?！?/br>
    盛言楚疼得嗷嗚一聲，修長的五指探進被窩拉著華宓君的手覆在自己的大腿上揉搓，揉著揉著華宓君的臉嗖得一下緋紅，小聲嘟囔著不要臉。

    程春娘沒聽清兒媳說什么，正欲問，低頭見輕薄的被子拱了起來，程春娘頓時語塞。

    -

    桂榜張貼后第二天，誠如華宓君所言，有考生因不滿鄉(xiāng)試成績硬著頭皮去貢院復查了考卷，不巧，正是盛言楚批閱的‘丁’類。

    就在秦庭追等人都以為此等考生會對盛言楚暗搓搓施展報復時，那考生的的確確往盛家去了，但不是偷偷摸摸的去，而是規(guī)規(guī)矩矩的遞了草帖。

    消息一傳開，連老皇帝都樂呵呵的過問了一嘴。

    御書房里圍了一圈問安的大臣，戚尋芳笑著將盛家發(fā)生的事說給老皇帝聽。

    “…王秀才拿著批著‘丁’字的考卷找上了盛大人，據(jù)盛家的下人說，王秀才見到盛大人，二話不說就磕頭?！?/br>
    夏熱漸消，然老皇帝染疾卻沒見好，此刻歪在那輕哼：“磕頭？”

    見老皇帝說話聲不太明朗，底下大臣臉色變幻，戚尋芳面容上浮起一抹悲哀，強撐著笑：“是呢！學生拜見老師可不得三跪九叩。”

    老皇帝大喘一口氣，借著苗大監(jiān)的手撐著坐靠起來，眼露迷離，喉嚨里發(fā)出一絲笑：“有趣，往年也有憨直的批閱官打‘丁’，怎就沒這般和諧？”

    戚尋芳忙將原因道出來：“只因盛大人給的理由充分，也是奇了，那王秀才看了盛大人批寫的建議后，竟抹淚說他悟了?！?/br>
    悟了啥戚尋芳不清楚，但也不難猜到，左不過是明白了解題思路。

    老皇帝是真高興，臉上浮現(xiàn)出一種不自然的的紅暈，當著眾大臣的面將盛言楚夸了又夸。

    “科考原就該這樣，你們身為批閱官，能讓考生信服你們批判的答案，這才是下了真功夫?！?/br>
    底下大臣連連稱是。

    說了一大段，老皇帝累得慌，癱那休息了會復道：“傳朕口諭，知會吏部考功司——”

    臣子堆里的秦庭追聞聲拱手站出來，床榻上的老皇帝沉聲吩咐：“從下年起，從縣試到會試，每個批閱官手中都必須評出至少十份‘丁’類考卷，且要隨榜張貼出去，誰膽敢胡亂批閱，朕要他的腦袋！”

    秦庭追領(lǐng)命而去，快馬加鞭五六日不到，這條詔令就跟長了翅膀一樣飛往各地。

    -

    此等做法有讀書人抱怨，亦有人覺得甚妥。

    臨朔郡和咸慶郡等南邊郡府考鄉(xiāng)試前遭了一場大雨，故而考試時間往后順延了幾天，詔令傳到這些地方時，貢院的批閱官仍在披星戴月的改卷。

    幾郡郡守琢磨了一番，隨后大手一揮，決定延遲放榜日期，今年就開始執(zhí)行政令。

    九月初，最遲的一波桂榜終于貼了出來。

    金燦燦的榜單后邊還掛著一堆小尾巴，仔細一看，全是批了‘丁’類的題目答卷。