不多一時(shí)，魏惠侯的車輦就在衛(wèi)士們的前簇后擁下馳出王宮，徑投司徒府去。

    戚光親自駕車，載陳軫急急馳向?qū)m城。未到宮門，戚光遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見王駕出宮，急叫陳軫。陳軫抬頭一看，大是驚異，示意他遠(yuǎn)遠(yuǎn)跟上。一路追至司徒府前，陳軫遠(yuǎn)遠(yuǎn)望到惠侯下車，在毗人的攙扶下緩步走入府中。

    陳軫沉思有頃，令戚光直驅(qū)上將軍府。

    大中午有客來，在上將軍府中也是稀奇。家宰將陳軫引至客堂，聽他說有急事面陳上將軍，連茶也顧不上沏，就奔后堂稟報(bào)去了。

    陳軫左等右等，卻是遲遲不見公子卬出來。陳軫大急，眼珠子時(shí)不時(shí)地瞄向擺在大廳一側(cè)的滴漏。

    就在陳軫額頭冒火、坐立不安時(shí)，公子卬身著深衣，穿一雙木屐，從一側(cè)偏門急急走進(jìn)，拱手致歉：“讓上卿久等了！”

    陳軫陡然嗅到一襲幽香，已知怎么回事，回過一禮，調(diào)侃他道：“上將軍顧自泡在溫柔鄉(xiāng)里，連下官也顧不得了！”

    見他窺破實(shí)情，公子卬不無尷尬地?cái)傞_兩手，輕嘆一聲：“唉，不瞞上卿，那小娘們兒真是天生尤物，極是乖巧，近日來得知娘家人占據(jù)河西，魏、秦要起戰(zhàn)事，她是一股勁兒啼哭，那個(gè)傷心啊，唉，連我這八尺漢子也是心里發(fā)酸哪！”

    陳軫又是一笑：“英雄難過美人關(guān)。紫云公主這一啼哭，上將軍怕是連槍也提不起來了！”

    “上卿這是哪兒話！”公子卬于主位坐下，一本正經(jīng)地說，“娘們兒歸娘們兒，爺們兒歸爺們兒。縱使小尤物哭死，她的公父，本公子斷然不會(huì)放過！還有公孫鞅那廝，反三復(fù)四，實(shí)在可惱！此番河西決戰(zhàn)，本公子定要親手擒他，讓他活不成死不了，嘗一嘗做反復(fù)小人是何下場(chǎng)！”

    “唉，”陳軫輕嘆一聲，“只怕公孫鞅無法領(lǐng)略上將軍的手段了！”

    公子卬一臉錯(cuò)愕：“哦，此話怎講？”

    “方才，下官有急事面陳陛下，正欲進(jìn)宮，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見陛下擺駕司徒府。若是不出下官所料，陛下此去，必為主將一事，朱威也必舉薦龍賈。如果陛下拜龍賈為主將，只怕上將軍欲做副將，也是難喲！”

    公子卬怒不可遏：“老匹夫畏秦如虎，如何能做主將？”

    “是啊，下官也是此想。龍賈與秦廝混數(shù)十年，秦人對(duì)他了如指掌，自然更愿與他對(duì)陣！”

    公子卬的兩眼似要冒出火來，怔有片刻，抬頭急道：“上卿足智多謀，必有良策教我！”

    陳軫微微點(diǎn)頭：“上將軍若是真的欲做主將，下官倒是可以幫忙，只是——”欲言又止。

    公子卬急不可待：“上卿有話，快說就是！”

    “白相國(guó)過世已久，朝中——”

    公子卬心領(lǐng)神會(huì)，立即點(diǎn)頭道：“上卿所言甚是，朝中不可久空相位。待本公子擊敗秦人，一定奏明父王，力薦上卿為相！”

    陳軫起身叩拜：“下官叩謝公子再造之恩！”

    陳軫所料一絲不差，魏惠侯擺駕司徒府，的確是為主將一事。

    迎拜一套虛禮過后，君臣二人相對(duì)坐下，魏惠侯開門見山，長(zhǎng)嘆一聲：“唉，寡人悔不聽白圭忠言，終致此禍！這幾日來，寡人無時(shí)不在思念白愛卿啊！”

    朱威聞聽此言，號(hào)啕大哭，邊哭邊抹淚道：“陛下，微臣等的就是陛下這句話??！”

    朱威一哭一訴，將惠侯的感傷再次勾引出來，禁不住以衣襟拭淚：“愛卿啊，你也是個(gè)好臣子，你和白圭，都是寡人的好臣子啊！”

    魏惠侯再出此言，朱威更是涕淚交流，候立于側(cè)的毗人也早忍耐不住，躲到門外，悄悄抹淚抽噎！

    君臣二人傷心一陣，朱威跪地叩道：“陛下，亡羊補(bǔ)牢，未為晚矣。陛下今有此悟，白相國(guó)在天之靈，也必欣慰了！”

    惠侯由衷嘆道：“唉，不瞞愛卿，白相國(guó)撒手一走，寡人遇到大事，真還無人商議。思來想去，實(shí)能拿個(gè)主意的怕也只有愛卿了。寡人大中午的上門尋你，只為一事。此番對(duì)秦作戰(zhàn)，讓誰做主將，事關(guān)全局。寡人苦思數(shù)日，仍難決斷，特來聽聽愛卿之見！”

    朱威似乎早想妥當(dāng)，幾乎是脫口而出：“回陛下的話，微臣以為，陛下當(dāng)以龍賈為主將，公孫衍為副將！”

    魏惠侯沉思有頃，緩緩點(diǎn)頭：“愛卿所見，正中寡人之心。龍賈做主將一事可以定下，只是讓公孫衍做副將——”

    “陛下，以公孫衍之才，完全可做主將。微臣薦他只做副將，已是屈才了！”

    魏惠侯眉頭微皺：“公孫衍是相府門人，若做副將，豈不讓秦人瞧低了？”

    朱威再次叩首：“公孫鞅在魏之時(shí)，也不過是相府公叔痤的門人。到秦之后，秦公卻用他為大良造，實(shí)攝相國(guó)之位。微臣斗膽提起這樁舊案，還望陛下三思！”

    魏惠侯面色不悅，低頭沉思許久，抬頭問道：“愛卿是說，公孫衍之才可比公孫鞅？”

    “陛下，”朱威直言不諱，“方今列國(guó)，能人雖多，多為凡才，守土或可有用，爭(zhēng)天下則嫌不足。能爭(zhēng)天下的，就微臣所見，當(dāng)今世上只有二人，一個(gè)是公孫鞅，另一個(gè)就是公孫衍。陛下，眼下公孫鞅領(lǐng)兵犯我疆土，能夠與他抗衡的，我們?cè)贌o別人，只有公孫衍了！白相國(guó)臨終之際，一再叮囑龍將軍和微臣，‘魏國(guó)已失公孫鞅，不可再失公孫衍！’白相國(guó)口中，從無虛言哪，陛下！”

    魏惠侯心中大震，凝眉沉思有頃，重重地看了朱威一眼，起身徑去。

    朱威打個(gè)驚愣，伏地叩道：“微臣恭送陛下，祝陛下萬安！”

    從朱威府上回來，魏惠侯吩咐毗人，任誰也不見，只將自己關(guān)在書房里，閉目冥思。是的，他要好好整理一下思緒，且要從頭整起。

    首先是孟津之會(huì)，然后是伐秦，再后是公孫鞅來使，白圭死諫，再后是什么？對(duì)，是稱王！稱王錯(cuò)了嗎？千年王業(yè)是他兒時(shí)之夢(mèng)，而他已屆五旬，此時(shí)若不為，此生豈不白活了嗎？再后——對(duì)，再后是伐衛(wèi)！衛(wèi)公難道不該伐嗎？此人陰一套，陽一套，早讓他恨得牙根癢癢的。再說，出兵也不單單是為伐衛(wèi)，而是——再后是什么？是隨巢子，對(duì)，隨巢子。還甭說，老夫子確有先見之明，現(xiàn)在看來，老夫子所說的黃雀，指的并不是三只猴子，而是這頭黑雕！可當(dāng)時(shí)自己為何偏就看不出呢？所謂當(dāng)局者迷，他是真的迷了……

    魏惠侯就這樣坐著，想著，一直想到天色傍黑。因惠侯有言在先，晚膳早已到了，竟也無人敢吱一聲。

    天色已經(jīng)黑定，惠侯因是兩眼閉合，竟是絲毫不覺。毗人輕手輕腳地走進(jìn)來，在幾處地方點(diǎn)上燭光，魏惠侯猛覺眼前一亮，方知天色黑了。毗人見惠侯仍在苦思，點(diǎn)完蠟燭后急急離開，候于門外。

    惠侯的眼睛重又閉合，耳邊響起朱威的聲音：“陛下，眼下公孫鞅領(lǐng)兵犯我疆土，能夠與其抗衡的，我們?cè)贌o別人，只有公孫衍了！白相國(guó)臨終之際，一再叮囑龍將軍和微臣，‘魏國(guó)已失公孫鞅，不可再失公孫衍！’白相國(guó)口中，從無虛言哪，陛下！”

    “魏國(guó)已失公孫鞅，不可再失公孫衍！”魏惠侯陡地站起身子，在廳中來回走動(dòng)，口中喃喃道，“公孫鞅——公孫衍——同是公孫，同是相國(guó)門人，同受老相國(guó)器重——”猛然間打個(gè)激靈，停住步子，大喊一聲，“來人！”

    毗人急急走進(jìn)：“老奴在！”

    魏惠侯以斬釘截鐵的語氣朗聲說道：“派人快馬前往河西，召公孫衍、龍賈兩位將軍速回安邑！”

    第一次從魏惠侯口中聽到“公孫衍”三字，且排序竟在龍賈之前，毗人心領(lǐng)神會(huì)，朗聲回道：“老奴遵旨！”

    毗人轉(zhuǎn)身擬旨，剛至門口，瞥見執(zhí)事太監(jiān)引領(lǐng)陳軫急急走來，眉頭微微一皺。陳軫遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見毗人，趕忙揖禮。毗人見狀，只好停住步子，朝陳軫回一禮道：“上卿大人，這么晚了，還不歇息？”

    陳軫急道：“在下有事求見陛下，萬望稟報(bào)！”

    “陛下后晌吩咐過了，任他何人，一概不見！”

    陳軫不無焦急地說：“這——在下——此事火急，您老看——”

    毗人橫下心來，兩手一攤，逐客了：“上卿大人，陛下的脾氣您是知道的！”

    陳軫正欲再求，里面?zhèn)鞒鑫夯莺畹穆曇簦骸罢l在說話？”

    毗人無奈，只好稟道：“回稟陛下，是陳上卿，他說是有事求見陛下，被老奴攔下了！”

    聽到陳軫，魏惠侯臉色頓時(shí)陰沉下去，思忖有頃，冷冷說道：“此人既然來了，就讓他進(jìn)來吧！”

    陳軫進(jìn)門，趨前叩道：“微臣叩見陛下！”

    魏惠侯白他一眼：“這么晚了，你欲奏何事？”

    陳軫再拜，小聲稟道：“微臣得到密報(bào)，事關(guān)重大，是以連夜叩見！”

    魏惠侯頗覺詫異：“哦，是何密報(bào)？”

    陳軫忙從袖中摸出戚光所寫的羊皮密折，毗人接過，呈予惠侯?；莺钭屑?xì)讀過，皺眉沉思，有頃，抬頭望向陳軫：“愛卿意下如何？”

    “陛下，”陳軫奏道，“微臣以為此情屬實(shí)。秦人與龍將軍前后打過十余年交道，對(duì)他定是了如指掌，也必期盼他做主將！”

    魏惠侯將密折扔在案上，哈哈大笑起來?；莺钊绱税l(fā)笑，不僅是陳軫，即使毗人，也是一愣。

    魏惠侯瞧一眼密報(bào)，又笑數(shù)聲，斂神說道：“陳愛卿，此密報(bào)甚好，寡人要的就是這個(gè)！”

    陳軫遲疑有頃，小聲問道：“陛下已——已經(jīng)定下主將了？”

    魏惠侯鄭重點(diǎn)頭：“寡人想定了，此番起用公孫衍為主將，龍賈為副將，殺秦人個(gè)出其不意！”

    陳軫大是震驚，沉思有頃，似是豁出去了，朗聲奏道：“陛下，微臣以為不妥！”

    魏惠侯斜他一眼，面色不悅：“有何不妥？”

    陳軫略頓一下，理清思路，緩緩說道：“微臣以為，不妥有三。一是公孫衍曾為相府門人，身賤人輕，如果拜為主將，必不服眾。將不服眾，何能駕馭三軍？”

    魏惠侯點(diǎn)頭說道：“嗯，這算一條，其二呢？”

    “二是秦人如果知道我方主將是一門人，士氣必振。我方軍心不穩(wěn)，敵方士氣大振，兩軍相較，只此一起一落，勝負(fù)不戰(zhàn)已判！還有這三，公孫衍是否有才，微臣實(shí)在懷疑。龍賈東征之時(shí)，曾使公孫衍為河西代守丞，留予他兩萬河西甲士，自己帶走兩萬新兵！兩萬甲士，外加各城邑守備武卒，河西兵員數(shù)量雖不富足，也相當(dāng)可觀?？山Y(jié)果呢？長(zhǎng)城一夜失守，除少梁、陰晉、臨晉關(guān)三座孤城之外，短短三日，公孫衍就讓河西整個(gè)淪陷！”

    陳軫一急，竟是接連說出三套歪理，尤其是前面兩條，實(shí)質(zhì)就是一條，根本不值一駁，偏偏惠侯鬼迷心竅，分辨不出。毗人心中就跟明鏡似的，但朝臣奏事，內(nèi)臣不能干預(yù)，只能站在一邊干著急。

    聽到陳軫奏完，惠侯的眉頭再次皺起，沉思有頃，抬頭問道：“那——依愛卿之意，可使何人為將？”

    陳軫朗聲奏道：“微臣以為，可使上將軍為主將。原因也是三個(gè)，其一，上將軍年富力強(qiáng)，智勇雙全，熟知兵法，且在上將軍之位職任多年，三軍咸服。其二，上將軍威名遠(yuǎn)播列國(guó)，秦人聞之已先喪膽，對(duì)其如何用兵更是猜度不透。密報(bào)也說，公孫鞅真正懼怕的只有上將軍一人。其三，上將軍是陛下骨血，若做主將，就如陛下親征，三軍士氣必是高昂！”

    陳軫所講條理清楚，頭頭是道，魏惠侯聽畢，不免心頭一動(dòng)，輕輕點(diǎn)頭，追問一句：“那——依愛卿之見，何人可做副將？”

    “龍賈可做副將！龍賈熟知河西，也熟知秦人，可謂知己知彼。上將軍有活力，龍賈沉穩(wěn)。上將軍有奇謀，龍賈善戰(zhàn)。二人搭配，必是所向無敵！此為天作之合，望陛下圣斷！”

    魏惠侯沉思良久，緩緩點(diǎn)頭：“知道了！”轉(zhuǎn)對(duì)毗人，“公孫衍、龍賈二位將軍，暫緩召回！”

    毗人打個(gè)驚愣，方才穩(wěn)住心神：“老奴遵旨！”

    魏惠侯經(jīng)過一夜長(zhǎng)考，于次日作出決定，聽從陳軫，拜上將軍公子卬為主將，龍賈為副將，起傾國(guó)之軍，前往河西與秦決戰(zhàn)。

    當(dāng)公子卬意氣風(fēng)發(fā)地率領(lǐng)大魏三軍踏上通往河西的官道時(shí)，遠(yuǎn)在咸陽的秦宮人人歡欣鼓舞，如同前線傳回捷報(bào)一樣。

    望著眾臣彈冠相慶的場(chǎng)景，秦孝公長(zhǎng)出一氣，笑對(duì)公孫鞅道：“愛卿啊，你可真是魏罃肚皮里的蛔蟲，連他想動(dòng)哪根腸子，你都看得透透的呀！”

    公孫鞅微微笑道：“是天助君上，與鞅何干？”

    秦孝公笑道：“天助寡人，也要借用你公孫鞅的腦瓜子啊！”

    景監(jiān)嘿嘿一笑，順口接道：“公子卬在衛(wèi)血洗平陽，屠人數(shù)萬，可謂是人神共怒，臭名遠(yuǎn)播，魏王用他做主將，不戰(zhàn)已是輸了！”

    車英恨恨地說：“此人色厲內(nèi)荏，耀武揚(yáng)威，該讓他吃點(diǎn)苦頭了！”

    秦孝公突然想起什么，轉(zhuǎn)問景監(jiān)：“景愛卿，說起列國(guó)，我們?cè)诤游鞔髣?dòng)干戈，山東諸國(guó)是何反應(yīng)？”

    景監(jiān)應(yīng)道：“回稟君上，陳軫已赴帝丘，與齊、趙、韓、衛(wèi)議和，與諸國(guó)簽了睦鄰盟約，齊、趙、韓三國(guó)均已撤兵！楚左司馬昭陽趁魏人無暇南顧，引大軍五萬伐宋，聽說已兵鄰睢陽、彭城，宋公向齊求救；右司馬屈武引兵數(shù)萬征伐黔中，得地千里！”

    秦孝公沉思有頃，轉(zhuǎn)向公孫鞅，微微點(diǎn)頭：“齊、趙、韓三國(guó)撤兵，無非是坐山觀虎斗，待寡人與魏罃兩敗俱傷，他們好撈便宜。比較起來，倒是南蠻子的算盤打得最精，趁此機(jī)會(huì)大撈實(shí)惠！”

    “君上，”公孫鞅緩緩說道，“依微臣之意，此棋大勢(shì)已定，下一步，我該伺機(jī)挑戰(zhàn)了！”

    “哦，愛卿欲在何處落子？”

    “周室！”

    “周室？”秦孝公似乎未聽明白，凝視公孫鞅，“兩軍大戰(zhàn)河西，我落子于河西方為上策，愛卿為何偏要落子于周室？”

    公孫鞅微微一笑：“君上，此子依然是定勢(shì)棋子。周室好比天元，眼下落子雖無大用，然而，一旦占住此位，將是大贏！”

    秦孝公是何等樣人，還能聽不明白？公孫鞅的話音剛落，孝公立即應(yīng)道：“好，就依愛卿，寡人先落此子，占住天元！”

    “君上圣明！”

    “只是——此子如何落法，還請(qǐng)愛卿詳解？”

    公孫鞅緩緩說道：“結(jié)親！”

    眾人皆吃一驚，秦孝公更感意外：“結(jié)親？紫云嫁予那個(gè)草包，寡人今日想起，仍在心疼！再說，寡人膝下，眼下也就紫云一人，無女可嫁了！”

    公孫鞅微微一笑：“前番君上嫁走紫云公主，此番微臣再為君上娶回一個(gè)，算作補(bǔ)償，不知君上意下如何？”

    秦孝公不無詫異：“娶回一個(gè)？是哪家公主？”

    公孫鞅微微一笑：“此子落于天元，當(dāng)然是周天子的公主！”