秦孝公眉頭微皺：“公孫愛卿，眼下千頭萬緒，百務纏身，寡人哪有閑心去娶一個并無實用的周室公主，愛卿你——你這唱的哪一出戲？”

    公孫鞅又是爽朗一笑：“君上，據(jù)微臣所知，天下絕色少女僅有二人，一個是紫云公主，另一個是周室的姬雪公主！”

    秦孝公的眉頭皺得更緊，臉色微漲，打斷他道：“公孫愛卿——”

    公孫鞅忖知孝公誤解了，趕忙斂住笑容，詳細解釋：“君上，微臣之意是，若將姬雪公主聘為秦國太子妃，君上就是大周天子的親家。周室雖然沒落，可天下人心依然向周，強梁奪勢不奪心哪。前番魏侯戲弄天子，今又自立為王，天下諸侯無不心寒。君上若是反其道而行之，必能收到奇效，陷魏罃于失道寡助之境！”

    秦孝公終于明白公孫鞅之意，尷尬頓釋，連連點頭：“嗯，好計，好計！周雖行尸，其名可用?！鞭D對景監(jiān)，“景愛卿，你馬上安排此事，使人至周室聘親！”略頓一下，“就讓五大夫樗里疾去吧！”

    景監(jiān)應道：“微臣遵旨！”

    公孫鞅叮囑一句：“景兄，告訴樗里疾，場面要大，聘禮要豐。同時傳檄列國，要讓天下皆知秦室與周室結親之事！”

    “下官明白！”

    陳軫得到秦國傳檄，急至宮中。

    惠侯看過檄文，大吃一驚：“什么？秦公他要攀親周室？”

    “陛下，”陳軫趨前奏道，“據(jù)函谷關來報，秦國聘親車馬已過函谷，長約數(shù)里，僅是運送聘禮的彩車就達二十余輛，一路上鑼鼓喧天，好不熱鬧。諸侯聘親，如此規(guī)模甚是少見，微臣以為，這里面大有文章！”

    魏惠侯冷笑一聲：“哼，這個秦公，這邊擁戴寡人稱王，那邊卻在結親周室，他這算盤打得精喲！”

    “陛下圣明！”

    魏惠侯沉思有頃，抬頭問道：“嗯，周王共有幾個公主？”

    “回稟陛下，周王共有七個公主，其中五女為嬪妃所生，年紀皆幼，正宮蔡后所生二女，長女姬雪，年方二八，待字閨中；次女姬雨，尚未及笄！”

    “如此說來，秦公此番聘娶的當是長公主了！”

    “正是！”陳軫奏道，“據(jù)說此女國色天香，嫻淑聰慧，是天下傳聞的絕色少女！”

    魏惠侯伸手捋須，有頃，微微一笑：“寡人正要詔告天下，為太子選妃。此女既然嫻淑聰慧，才貌俱佳，倒也合適！陳愛卿，你走周室一趟，詔告周室，就說大魏陛下看中他的長女，有意聘為太子妃，讓他擇日送女出嫁！”

    “微臣領旨！”

    第七章魏秦逼親王室，鬼谷子出山遇蘇秦

    在陳軫的刻意安排下，秦國聘親使團行至崤關時遭到魏卒刁難，耽擱幾日。待他們趕到洛陽，魏國的使團也已到了。許是巧合，許是出自陳軫的故意，兩家隊伍幾乎是同時抵達洛陽。秦國聘親人馬由西門入，魏國由北門入，俱是旌旗招搖，鑼鼓喧天。

    這些年來，由于少有諸侯朝覲，洛陽王城幾乎已被天下遺忘，何曾見過這般熱鬧？一時間，滿城百姓都在追著觀看，尤其是在弄明白兩家均是前來聘娶公主之后，圍觀者更多了，直將洛陽兩條主街堵了個水泄不通。

    諸侯來朝，通常均被安排于萬邦驛館。萬邦驛館分為公、侯兩片館舍，坐落在文廟兩側，分別接待公、侯等屬國君臣。在公、侯館之外，另有一處王館，是特別為楚備下的，因為楚國不與周室同宗，也不是大周屬國，周室早在春秋年間就已承認它的王國地位。

    按照朝覲規(guī)矩，公國住文廟左側，侯國住文廟右側。秦是公國，當住左側，魏是侯國，當住右側。然而，當陳軫使團走到國驛館時，既不進侯館，也不進公館，而是以獨立王國自居，徑直去了王館。

    魏使的越禮舉止嚇傻了國驛館里的大行人和司儀，二人目瞪口呆，攔也不是，勸也不是，眼睜睜地看著他們走進館中，自行卸去行李，各挑房間安頓下來。由于館驛多時無人居住，房間久未打掃，甚是凌亂。陳軫讓隨員們分成兩撥，一撥搬運，一撥整理館舍。

    吩咐過后，見天氣太熱，陳軫拿上芭蕉扇，一邊搖著，一邊走出館舍，信步來到公使館前，靠在一棵香樟樹上，遠遠望著秦國使團也在那兒井然有序地安排館舍，搬運物品。

    正在忙活的樗里疾一眼瞧見陳軫，趕忙放下手中箱子，大步走來，遠遠堆起笑臉，兩手拱起，走到近前，更是將腰彎成直角，躬下一個大禮：“秦使樗里疾見過上卿大人！”

    陳軫心中有氣，并未放下手中扇子，只將兩手略略一拱，算是回禮，語氣倨傲：“魏使陳軫見過樗里大夫！”

    樗里疾也不介意，爽朗笑道：“在下前番與大良造使魏，承蒙上卿關照，總算不辱使命。大良造回秦之后，時常掛念上卿，幾次叮囑在下，無論何時見到上卿，定要代他致敬！在下本想在空閑時前往安邑，特別向上卿轉達大良造的問候，不想?yún)s在此處相遇，真是巧了！”

    樗里疾偏在此時重提安邑之事，等于是揭陳軫面皮。陳軫臉上發(fā)漲，本欲回敬幾句，一時竟是尋不到合適言辭。直到河西遭襲，陳軫方才明白公孫鞅是在拿他和公子卬當猴耍，悔得胸口連疼數(shù)日。也是由于此事，魏王對他的信任大打折扣，眼見到手的相位自也漸去漸遠了。幸虧他的腦子轉得快，在極其關鍵的選將一事上扳回一局，不然的話，數(shù)年辛苦就將毀于一旦，眼睜睜地聽憑朱威、公孫衍的意愿得逞。

    陳軫畢竟還是陳軫，窘過一時，臉色迅即恢復如初，嘴角綻出一絲冷笑，接上樗里疾的話茬兒：“在下謝大良造關照！在下也請五大夫轉呈大良造，就說他欠在下的那顆人頭，在下早就忘記了，讓他不必掛在心上。還有，在下順便提醒大良造一句，也請五大夫轉達：下次若再發(fā)生類似事件，在下縱使有心，恐怕也幫不上忙了！”

    樗里疾呵呵一笑：“在下代大良造謝上卿好意。不過，在下也想提醒上卿，類似事件不會再發(fā)生了！”話鋒一轉，“聽聞上卿此來，是為魏王陛下選聘太子妃的，在下敢問所聘何人？”

    陳軫將手中的扇子輕搖幾下：“聽聞五大夫此來，也是為秦公選聘太子妃的，不知所聘何人哪？”

    “秦公所聘，乃周室長公主姬雪！”

    陳軫哈哈大笑，將手中的扇子連搖幾搖：“巧了，大魏陛下所聘，也是周室長公主姬雪！”

    樗里疾雖說早已忖知魏使來意，心頭仍是咯噔一聲，旋即爆出一笑：“真是英雄所見略同??！”

    陳軫也出一聲長笑：“是啊，是??！不過，花落誰家，倒是一場好戲喲！”

    樗里疾微微點頭，沉聲笑道：“嗯，的確會有一場好戲！”

    秦、魏兩家安頓就緒，分別將聘書呈送周室負責接待四方來使的大行人。大行人位列中大夫，收到聘書后不敢怠慢，當即求見御史。

    秦、魏兩家聘親之事鬧得滿城風雨，御史早有耳聞，正在府中揣摩是否屬實，大行人拿著聘書直走進來。大行人一邊呈送聘書，一邊不無激憤地將魏使越禮強占楚國王館的粗暴行為詳細講述一遍。禮樂早已無存，御史聽畢，微微皺了下眉頭，隨手展開聘書，打眼一看，大吃一驚，因為兩家在聘書中寫下的，竟是同一個人：長公主姬雪！

    這下麻煩大了！御史不假思索，急赴宮中，趕至前殿，陛下卻是不在。御史略一思索，徑直來到御書房，見大門緊閉，內(nèi)宰守于門外。

    御史揖道：“請內(nèi)宰轉奏陛下，微臣有急事叩見！”

    內(nèi)宰緩緩搖頭：“陛下有旨，誰也不見！”

    御史從袖中摸出秦使、魏使的聘書和納彩禮單：“這——”

    內(nèi)宰瞧也不瞧，顧自說道：“陛下有旨，外事可問太師，內(nèi)事可問兩位周公！”

    御史長嘆一聲，本欲再說什么，嘴唇動了幾下，還是打住了。

    御史步出宮門，沉思有頃，驅車徑去太師府。門人見是御史，又見他神色惶急，知有大事，趕忙稟報。不一會兒，老家宰迎出。

    御史揖道：“下官有急事求見太師，煩請家老稟報！”

    老家宰還禮道：“太師正在會客，請大人改日再來！”

    御史急道：“這——這事兒——下官懇請家老——”

    不待御史說完，老家宰就已看出事關重大，急點頭道：“大人稍等，老奴這就稟報！”轉身進府，不一會兒，急急走出，“御史大人，太師有請。”

    御史隨家宰走進府中，果見廳中客位端坐一人，年約五十來歲，光鮮的禿頭閃著亮光。年逾古稀、須發(fā)皆白的三朝元老顏太師坐于主位，正與客人攀談。

    御史伏地叩道：“下官叩見太師！”

    “起來，起來！”顏太師呵呵一笑，招呼御史起身，指著客人，“這就是名聞天下的稷下先生淳于髡1（kun），來來來，你認識一下！”

    御史起身，朝客人深揖一禮：“在下見過淳于子！先生大名，在下久聞了！”

    淳于髡拱手還過一禮，抬手指了指自己的禿頭，呵呵樂道：“是的，在下這個光頭，天下無人不知呢！”

    御史自是無心說笑，匆匆轉向顏太師：“啟稟太師，下官可否借一步說話？”

    淳于髡聞聽此言，趕快起身：“你們在此說吧，今日天氣不錯，在下正要出去散會兒步去！”話音落處，人已走至門外。

    家宰跟在后面，與淳于髡一道走向院子。顏太師觀他神色，忖知事情重大，屏氣息神，望著御史。

    “大事不好了！”御史急道，“魏室、秦室皆來納彩，下官火急叩見陛下，可陛下——唉！”

    顏太師似是早知納彩之事，悠悠說道：“秦、魏皆來使臣納彩，有何不好？”

    “他們不是納彩，是——”

    顏太師擺了擺手，指著淳于髡留下的席位：“御史大人，坐下來，慢慢說！”

    御史意識到自己過于急切，遂至客位盤腿坐下，將兩國求親之事扼要陳述一遍，從袖中摸出兩家的聘書及納彩禮單：“太師請看！”

    顏太師接過，看也不看，扔在幾上，輕嘆一聲，徐徐說道：“唉，都是那個孟津之會害了陛下！什么武王伐紂七百年大典？什么天下公侯朝覲天子？那個魏罃是何貨色？方今天下是何情勢？諸侯真要朝王，為何不到洛陽來？唉，這些都是擺明了的！老朽苦勸陛下，要他莫去，陛下只是不聽。陛下這是沒看透?。”菹逻@是心不死??！陛下一心存念借此振作，這下好了！自打孟津回來，所有朝事盡皆廢了，小朝不說，即使大朝，陛下幾曾臨過？老朽本欲再去勸諫，可思來想去，唉，老朽又能勸諫什么呢？”一邊說著，一邊重又摸起聘書、禮單，緩緩納入袖中，搖頭又嘆一聲，“唉，這些個公呀，侯呀，天下都讓他們攪和殆盡，可他們?nèi)圆恢?，連天子這塊彈丸之地也不放過！”

    御史熟知太師，若是閑扯起來，必是叨嘮個沒完，急道：“太師，您——您扯遠了，眼下——眼下這可怎么辦呢？”

    “扯遠嘍，扯遠嘍，”顏太師緩緩站起身子，顫巍巍地走向門口，口中又是一聲叨嘮，“唉，扯遠嘍！想我堂堂天國公主，卻被兩個屬國派遣大夫強搶，這——這這這——這叫什么世道喲！”

    顏太師緩步走到院中，見老家宰正在陪淳于髡散步，吩咐他道：“備車！”

    這日午后，顯王像往常一樣，用過午膳就一頭扎進御書房中，連內(nèi)宰也被他趕了出去，只將大門關牢，獨享一份清靜。

    而在實際上，對于顯王來說，世上也許根本不存在清靜二字。正如顏太師所說，自孟津會后，大周天子顯王姬扁的確窩了一肚子的心火。

    姬扁年不足四旬，作為男人，正是大有作為的年齡。自從姬扁記事起，周室天下就只是名義上的。二十三歲那年，姬扁承繼大統(tǒng)，加冕那日，他曾面對列祖列宗的牌位鄭重起誓，一定要在有生之年重振周室。

    然而，轉眼之間，十幾年已經(jīng)過去，周室非但未見振作，反而在他治下每況愈下，僅有魯國、衛(wèi)國、蔡國等國來使朝過，大國公侯早將他拋到九霄云外。繼位前幾年，他也有意振作，但周室不過彈丸之地，橫豎不足百里，還沒有泗上的蔡國大。即使這點襲土，又在他先父手中一分為二，分別封予兩位叔公，只為他留下一個小小的王城，當真是要錢沒錢，要人沒人，成為一個真正的孤家寡人。

    十幾年下來，他的凌云之志早被磨損得所剩無幾。偏在此時，魏侯約定眾公侯孟津朝王，著實讓他欣喜有加。誰想孟津會上，作為堂堂天子，他竟然成為魏侯的戲弄對象！

    顯王在幾前悶頭呆坐，由不得又將孟津之事從頭細想一遍，心頭火氣又盛一層?；饸夤バ?，顯王甚覺難受，勉強站起來，在廳中來回踱步排解。正踱之間，顯王無意中瞥見墻上掛著的一柄寶劍，徑自走過去，拿在手中，注目觀看。

    赫然入目的是劍柄上的一行小字：“先王未達之業(yè)，吾必以此劍達之！”

    顯王清楚地記得，這行小字是他登基那日親手刻下的。如今，寶劍依然，字跡依然。周顯王睹物傷情，不禁潸然淚下。

    顯王正自傷心，傳來敲門聲，忙將寶劍掛回墻上，至幾前坐下。不一會兒，內(nèi)宰推門進來，叩拜于地：“啟奏陛下，娘娘有請！”

    “哦，所為何事？”

    “兩位公主自跟琴師習琴以來，琴藝大有長進。娘娘今日興致忽來，特請琴師進宮，在琴房考評公主琴藝，特請陛下圣裁！”

    聽到娘娘和兩位公主，顯王的臉色和緩下來，現(xiàn)出慈愛，微微點頭：“轉呈娘娘，就說寡人馬上就去！”

    顯王走進更衣室，梳洗已畢，換過一身簡裝，與內(nèi)宰一道走向琴房。二人趕到時，琴房里已是人聲鼎沸，王后早在陪位上坐下，琴師坐于客位，廳中央擺著一琴一箏，幾個太監(jiān)和王后、公主跟前的侍女站于兩廂，濟濟一堂。兩位公主盤腿席坐于地，面色微紅，顯然有些緊張。

    看到顯王走進，琴房所有人等盡皆起身叩拜。顯王徑至王后跟前，扶她起來，攜其手走至主位，示意王后在陪位坐下，自己也于主位坐定，擺手叫大家平身。

    王后微笑著望向顯王，見顯王點頭，轉對琴師：“先生，可以開始了！”

    琴師不無親切地望向長公主姬雪。一身紫紗的姬雪輕輕點頭，款款起身，走至顯王、王后跟前，各拜三拜，再至琴師前亦是三拜，方才走到琴前，坐定，兩手撫琴，面若桃花，二目流盼，宛如仙女下凡，真正一個絕代佳人。剛好發(fā)育成熟的酥胸前晃蕩著一只黃澄澄的金蟬，更為她平添了幾許高貴。

    廳中靜寂無聲，所有目光無不射在姬雪身上。姬雪眼望琴師，琴師點頭道：“雪公主，請彈俞伯牙的《高山》！”

    姬雪得到指令，二目微閉，兩臂高高揚起，纖指輕輕落下，琴房里一時琴聲流溢，鳥語花香。姬雪嘈嘈切切，錯錯雜雜，直將一曲《高山》彈得九曲回還，滴水不漏。

    一曲彈畢，眾人齊聲喝彩。姬雪羞澀一笑，起身朝眾人深揖一禮，又到顯王、王后、先生跟前各拜三拜，款款回至原位，盤腿坐下。

    與姬雪公主相比，一身白紗的二公主姬雨卻是另一路風格。不待琴師相請，姬雨已是自行起身，也照姬雪的樣子拜過幾拜，大步走至箏前，刷地坐下，尚未發(fā)育完全的胸脯微微一挺，伸手將胸前蕩來蕩去的一只乳色玉蟬兒一把捉住，朝胸衣里一塞，伸開手臂，連揚數(shù)揚，似要唱歌般咳嗽一聲，引得眾人失聲大笑。顯王憐愛有加，目視王后，王后報以粲然一笑：“看這孩子——”

    又是不待琴師發(fā)話，姬雨啪地落下手指，箏弦響處，卻是俞伯牙的《流水》?！陡呱健贰ⅰ读魉范际菢O難彈的。若是技藝不精，絕對不敢動指，尤其是在顯王、王后這些音樂方家面前，縱使一絲兒破綻，也是無個藏處。

    姬雨噼里啪啦彈完，琴房里再起一陣喝彩。姬雨謝過，嘻嘻笑著走到jiejie跟前，摟住jiejie的脖頸坐定。

    接下來，最要緊的就是天子的評判。一直閉目靜聽的顯王睜開眼睛，望著琴師，面呈微笑：“雪兒、雨兒琴藝大長，先生功不可沒啊！”

    琴師起身叩道：“草民叩謝陛下褒獎！兩位公主慧根天成，一點即通，草民何敢居功？”

    周顯王將頭轉向王后，王后笑道：“本宮久未聽到先生雅奏，可否勞煩先生也彈一曲？”

    琴師再叩：“草民謝娘娘抬愛！不知娘娘欲聽何曲？”

    “就是雪兒、雨兒方才所奏，先生只彈首尾兩節(jié)！”

    “草民獻丑了！”琴師起身，走至琴邊，雙目微閉，在一陣靜靜的沉寂之后，陡然起指，果是非同凡響。

    待琴師奏完，王后連連點頭，轉對姬雪、姬雨道：“雪兒，雨兒，你們過來！”

    兩姐妹款款走來，偎依在王后左右兩側。王后一手撫摸一個女兒，輕輕說道：“聽到了吧，這才是《高山》和《流水》。撫琴在心，不在手?！?/br>
    姬雪、姬雨各自點頭。