“懇請先生為弟子改之！”

    “可將‘賓’字改為‘臏’字，或可使你有所進取?！?/br>
    玉蟬兒納悶，小聲問道：“先生，‘賓’字改為‘臏’字，如何就能進取？”

    “此為天機。”

    孫臏再拜道：“弟子謝先生改名！”

    鬼谷子卻不回話，頓了一時，話中有話：“孫臏，你與龐涓同朝事主，凡事當(dāng)要多一個心眼！”

    孫臏叩道：“弟子記下了！”

    鬼谷子轉(zhuǎn)身走到幾前，提筆在一塊絲帛上寫字，寫畢，裝入一個錦囊，封好，遞予孫臏：“老朽予你錦囊一個，垂危關(guān)頭，當(dāng)可啟之！”

    孫臏雙手捧過錦囊，泣淚叩道：“弟子謝先生錦囊！”

    鬼谷子點頭道：“孫臏，你可以走了！”扭身徑去，走入洞中。

    孫臏望鬼谷子的背影一拜再拜，慟哭失聲：“先生——”

    山道上，蘇秦、張儀抬著一只箱子，玉蟬兒、孫臏抬著另外一只箱子，七彎八拐地一路走去。玉蟬兒未曾出過此等苦力，剛走幾里，就有點支持不住，孫臏只好將重量盡力放在他這一邊。

    張儀看在眼里，又走一程，放下扁擔(dān)：“孫兄，換一下吧，別把你累倒了?！?/br>
    孫臏笑道：“在下練過武，這點重量，還好。”

    張儀堅持道：“這不是靠猛勁，幾十里山路呢?！?/br>
    張儀換過，將拴箱子的繩索朝自己這邊又挪了挪。

    玉蟬兒笑道：“張士子，你別逞能，走十里路試試。”

    張儀笑道：“師姐，不是吹的，就這點東西，師弟背上它走上十里八里，也沒問題！”

    玉蟬兒亦笑一聲：“那就走著瞧吧！”

    然而，走不過五里，張儀的步子就漸漸緩了下來，兩條腿也變得十分沉重，扁擔(dān)從左肩換到右肩，再從右肩換到左肩。又走二里，張儀實在撐不住，小聲叫道：“師姐，我們歇會兒吧！”

    玉蟬兒放下扁擔(dān)，大家也都跟著停下。

    玉蟬兒嬌喘幾下，望著張儀笑道：“怎么樣，這下服了吧！”

    張儀一邊揉肩膀，一邊由衷嘆道：“服了，服了，張儀服了！”

    聽到這聲“張儀服了”，眾人皆笑起來。

    張儀收住笑，朝箱子踹了一腳，恨恨說道：“這個鬼太子，害百姓不說，這又跑進山來害我們！我說師姐，這些既是民脂民膏，我們根本不該歸還他們！”

    玉蟬兒笑道：“說起這個，蟬兒倒有一問?！?/br>
    “師姐請問！”

    “張士子，若將這些金子予你，你欲做何事？”

    張儀半開玩笑：“我呀，就在這鬼谷之中建造一個大大的宮殿，里面應(yīng)有盡有，請先生、師姐，還有童子，舒舒服服地住在里面，平心靜氣地修仙悟道！”

    眾人皆笑起來。

    玉蟬兒笑道：“只怕你的宮殿尚未動工，先生就要搬遷新谷了?！睂⒛樲D(zhuǎn)向?qū)O臏，“孫士子，如果這些金子是你的，你欲做何事？”

    “在下用之救助戰(zhàn)爭傷殘和遺孤?！?/br>
    玉蟬兒將頭轉(zhuǎn)向蘇秦：“蘇士子呢？”

    蘇秦鄭重答道：“回師姐的話，在下用之搭建窩棚，購買糧食，讓天下災(zāi)民皆有棲身之所?！?/br>
    玉蟬兒微微一笑：“蘇士子所欲令人感動，可惜只是亡羊補牢。自古圣賢治世，蘇公子可曾見過搭建窩棚的？”

    蘇秦沉思有頃，朝玉蟬兒深深一揖：“師姐見識高遠，蘇秦慚愧！”

    張儀笑道：“師姐，莫說我們了，說說你吧。如果這些金子盡歸師姐，師姐欲做何事？”

    玉蟬兒笑道：“我呀，只想讓它盡快消失！走吧，還有十多里呢?！?/br>
    蘇秦走到玉蟬兒的箱子跟前，抽出扁擔(dān)，雙手扳過箱沿，“嘿”一聲舉過頭頂，扛在肩上，轉(zhuǎn)對張儀道：“賢弟，你和孫兄抬另一只箱子，師姐壓陣。”

    張儀吃驚地看一眼蘇秦：“嗬，真還看不出呀，蘇兄！”

    蘇秦憨厚地笑笑：“氣力活兒，在下比你強！”

    玉蟬兒手持扁擔(dān)站在后面，怔怔地望著肩扛箱子、大步走去的蘇秦背影，若有所思。

    第七章獻國策，孫臏初露鋒芒

    出宿胥里之后，太子申與孫臏在眾衛(wèi)兵前簇后擁下，同乘一車，馳騁在酸棗地界的寬闊官道上。

    時值金秋，田野里卻看不到豐收，唯見荒蕪片片。

    日頭已近頭頂，照理該是午飯時間。然而，放眼望去，官道兩旁的遠近村落里，看不到任何炊煙。孫臏正自納悶，忽見一輛牛車轔轔而來，拉車的是頭瘦牛，車上裝著他們的全部家當(dāng)及耕種家具，幾件破被褥上坐著一個老太，懷里抱著一個兩歲大的女童。一個老人手持鞭子，走在瘦牛身邊，一個四十來歲的壯年跛著一條腿，與一個弱冠少年緊跟車后，各自將手搭在車廂上，似是在為那頭老牛搭把勁兒。再后面，徒手走著一個中年婦人和兩個半大的孩子。

    無需再問，這一家顯然是外出逃荒的，且剛出門，因為趕車的老人幾步一回頭，其他諸人，也都在頻頻回顧，眼圈紅紅的。

    看到官家車乘迎面馳來，老人忙將牛車趕到一邊，眾人也避趨道旁。

    “殿下，”孫臏擺手道，“請停一下！”

    “停車！”太子申對駕車的軍尉道。

    車隊停下，孫臏走下車子，徑至老人車前，躬身揖道：“請問老丈，你們可是此地住戶？”

    老人回揖道：“回官人的話，草民世居此處。”手指身后影影綽綽的一片房舍，眼圈微紅，“就是那兒，小梁村?！?/br>
    孫臏的目光轉(zhuǎn)向小梁村，凝視有頃，轉(zhuǎn)對老人：“看樣子，你們是一家人?！?/br>
    老人點頭，指點眾人：“這是犬子，那是長孫，邊上兩個孩子是他的弟弟和meimei，車上的是賤內(nèi)和小孫女，埋頭的是兒媳?！?/br>
    孫臏望著一家老小，再看看他們車上的破爛家當(dāng)，心中一酸，聲音有些哽咽：“請問老丈，你們欲去何處？”

    老人長嘆一聲：“唉，這年頭，又能到哪兒，還不是討口飯吃？”

    孫臏指著車上的耕具，驚訝地問：“既然是去討飯，老丈為何帶著耕具？”

    “官人有所不知，我們這些賤民，不種地誰給飯吃？”

    “老丈是說，你們這是外出種地？”

    老人點頭。

    “敢問老丈，欲去何地？”

    “遠嘍！”老人指著西邊的天際，“就在那兒，河西，老魏地！聽說那兒有條活路，村里人都去了，草民這也過去看看?！?/br>
    “這……”孫臏大驚：“河西離此隔山隔水，少說也有千余里，你們……你們?yōu)楹尾辉诖颂幐N，要走那么遠呢？”

    老人上下打量孫臏一眼，緩緩說道：“看來官人不是本地人，一點也不知情。不瞞官人，草民世居小梁村，今日卻是住不下去了。幾年來，官家頻出告示，家中壯丁，以前是三抽一，去年改作三抽二，田里所收，以前是十抽三，去年改作十抽五。今年大旱，田里顆粒無收，一家老小連吃的也沒了，可官家仍出告示，賦稅照納。官人你說，這日子，叫草民怎么過呢？”

    “這……”孫臏心里一揪，“外出種地，趙地、韓地、楚地、燕地哪兒都可，你們?yōu)楹纹デ氐兀俊?/br>
    “官人有所不知，”老丈應(yīng)道，“聽人說，秦公詔令，墾荒歸己，十年不抽丁，五年不納稅，逾過這一期限，丁四抽一，賦十抽一，小梁村四十多戶，全都去了，草民是最后一家。唉，都怪草民戀窩，誤了家人吶！”目光扭向小梁村方向，“小梁村養(yǎng)我育我?guī)资?，列祖列宗的尸骨都在村頭，一朝棄之，叫草民如——如何舍得！”

    話至此處，老人淚如泉涌，跪在地上，朝小梁村方向連拜數(shù)拜。

    孫臏眼中噙淚，轉(zhuǎn)身對身后的太子：“殿下，請借二金一用?！?/br>
    太子申轉(zhuǎn)對軍尉：“拿五金來！”

    孫臏接過，將五金雙手捧予老人：“老丈，此行路途遙遠，這點盤費您老收下，莫讓家人途中餓了肚子。”

    老人不可置信地看看孫臏，又看看太子，雙手抖顫著接過金子，連拜三拜：“請問恩公高姓大名！”

    孫臏扶起：“老丈，您不必問了，快點趕路吧！”

    老人朝眾人道：“來來來，快給恩公磕頭！”

    一家人全都過來，紛紛跪于地上，納頭叩拜。孫臏阻攔不及，只好將他們一一扶起。太子申又令車隊避于路旁，讓這一家子先走。老人再三拜謝，方才趕著牛車，轔轔而去。

    望著漸去漸遠的這一家子，太子申輕嘆一聲：“唉，再這樣下去，魏人真要走光了！”

    想到車上的兩箱聘禮及蘇秦在草堂中的評議，孫臏輕嘆一聲，似是自語，又似是說給太子申：“蘇兄說得好哇，君不知民，必困！”

    大梁城南，在逢澤與大梁中間是大片略顯起伏的丘坡地帶，龐涓的中軍屯扎于此。

    轅門之內(nèi)，旌旗獵獵，殺氣騰騰。三千虎賁之士站成五個橫排，一個個膀圓腰粗，壯如鐵塔，披甲執(zhí)銳，目不斜視地望著從面前五步開外緩步走過的魏惠王。大將軍龐涓、中軍參將公子卬一左一右，護衛(wèi)于后。

    魏惠王儀態(tài)威嚴(yán)，雙目炯炯，兩腳雖是緩緩邁出，卻是虎虎帶風(fēng)，從左端巡至右端，又從右端巡至左端，不無滿意地欣賞著他的威武之師。

    魏惠王巡過一個來回，這才走向中間一處高臺，昂然立于臺上，大手一揮，聲若洪鐘：“將士們，寡人看到你們了！”

    三千壯士刷的一聲單膝跪地，齊聲吼道：“我等赴湯蹈火，誓死效忠陛下！”

    魏惠王擺手：“眾將士平身！”

    三千將士又是一聲齊吼：“謝陛下！”“刷”的一聲起身，整齊得如同一人一樣。

    魏惠王朝候立于一側(cè)的龐涓點頭贊道：“龐愛卿，真是一支鐵軍啊！”

    龐涓跨前奏道：“回稟陛下，這三千甲士是兒臣逐一挑選出來的，皆是力可抵牛、各懷絕技的虎賁之士，能沖鋒陷陣，折旗奪帥，小可懾敵心神，大可一戰(zhàn)而定全局！”

    魏惠王連連點頭：“好好好，寡人夢中所想之事，今日總算看到了！”略頓一頓，似不相信，“你說他們力可抵牛，各懷絕技？”

    龐涓看一眼公子卬，公子卬跑步走至隊列前面，大聲喝道：“青牛，出列！”

    站在隊首的青牛應(yīng)聲而出，如鐵塔般走至列前：“青牛在！”

    公子卬又道：“牽牛來！”

    早有軍士牽一頭碩壯無比的犍牛走至列前。看到犍牛，青牛徑走過去，雙手執(zhí)牢牛角。犍牛見牛角被執(zhí)，勃然大怒，奮蹄前沖。青牛死死執(zhí)牢牛角，寸步不退。人牛角力多時，犍牛不支，開始后退。青牛趕前幾步，猛喝一聲，兩臂發(fā)力，犍牛號叫一聲，歪倒于地。眾將士無不喝彩。

    魏惠王張口結(jié)舌，好半天，方才手指青牛，脫口贊道：“好壯士也！”

    幾名軍士趕來，七手八腳地拉起犍牛，將它牽走。青牛朝惠王拜過數(shù)拜，重返隊首。

    魏惠王轉(zhuǎn)頭問龐涓道：“龐愛卿，這三千軍士皆有這等本事？”

    “陛下如若不信，可以親試！”

    魏惠王點點頭，走下觀臺，在隊列前面再次巡視一遭，突然抬手指向最后一排的一名小個子兵士：“你，出列！”

    那名軍卒應(yīng)聲出列，單膝跪地，叩道：“一等甲士羅威叩見陛下！”

    魏惠王聽他聲音洪亮，點頭道：“嗯，你有何手段，可否示于寡人？”

    “羅威遵旨！”

    羅威起身，使人拿過幾塊青磚，疊在一起，略一運氣，舉掌奮力劈下。那疊青磚從中間應(yīng)聲而斷，眾人又是一番喝彩。