“嗯，這原也是應(yīng)該?！?/br>
    “……”

    齊靳看她無話，于是擺擺手，“你先去罷。”

    阿蘭還是愣愣的，她聽出來這是不再多說的表示，但久久見這一面，卻著實不舍得，她有些迷茫得抬眼，看了眼前的老爺。

    這一眼含情且?guī)Я擞脑?，齊靳被她瞧得有些不自在，微微頜首就轉(zhuǎn)進(jìn)屋去。

    屋里只映月一人伺候，外頭的光透著格心鉆進(jìn)來，用桑皮黃紙扎了線的藥餌疊在幾榻上，竟被照映得同金箔一般發(fā)亮，屋子收拾得甚為干凈，王溪半身擁在衾被下頭，半身支起斜在粽里的綢靠上頭，微微餳著眼。

    “怎么坐了起來？”

    “躺著同她說話，怪不舒坦的。”

    他在榻邊的椅子上坐下，適巧映月端了藥過來。

    齊靳靠得近了，就接過手來，端著碗，舀起一勺，停在碗邊上濾了濾，他本是從未伺候過湯藥的人，手里頭的動作很慎重，卻顯得有些拙。

    一雙細(xì)手伸了過來，捧過藥碗，纖指捏著勺柄，輕輕撥了撥面上。

    王溪自己端起來，低首就飲。

    她喝得緩，卻未停下，待褐沉沉的湯藥見了底，蹙攏的眉也舒開。

    “哪里就病到這個地步？”

    她是笑言的。

    喉間微碎。

    齊靳垂首，一時說不出話來，過了半晌，才笑笑點點頭。

    榻間局促，齊靳小心翼翼地托起那腰間，護(hù)著她的后脖子攏在自己的臂彎里頭，抱起她往里頭去，慢慢地將她放平了，又將被子給她掖好。

    他坐在床沿上，就這么靜靜地陪著。

    鬢發(fā)刮在耳際，王溪自覺發(fā)髻松散，伸出手想捋一下，齊靳捉住她的手，仍舊將它塞在被里，用掌心抹了抹她的額頭，末了用拇指將那幾縷頹云箍到耳后。

    相顧無言。

    只聽簾櫳響處，菖蒲的聲兒先就傳來，“夫人呢？”

    第25章 風(fēng)發(fā)

    “在里頭呢，欸，老爺也在里頭?！?/br>
    “哊，我來得不巧了?！?/br>
    “哪里，奶奶里頭請?！?/br>
    齊靳轉(zhuǎn)頭，磚上的簾影一亙，菖蒲縮了身進(jìn)來，她恭敬地行了一禮，“回老爺夫人，三奶奶來瞧夫人?！?/br>
    齊靳眉頭一鎖，見王溪熱面霞烘，氣息不穩(wěn)，他沉下身，扶著連壺門牙條的圍柱子，壓低了聲量，“我去應(yīng)酬她，你好生歇息?！?/br>
    這是來瞧她的，如何不讓人一見？王溪覺得不妥，忙拉住了他的衣袖。

    正在此時，那外頭的齊三奶奶已經(jīng)跟在菖蒲后頭入了內(nèi)。

    她是故意顯得親近，堆著笑讓進(jìn)來，“別忙了，坐坐就走，就是來瞧瞧侄兒媳婦?！?/br>
    一抬眼正瞧見內(nèi)中情狀，只當(dāng)是他們年輕夫妻溫存，她老人家知道唐突，又不愿尷尬，于是胡亂開口，“這天氣，瞧著臉上火辣辣的?！?/br>
    王溪聞言倏地松開手，齊靳拂袖而立。

    這一語原是殷勤，想他夫妻二人皆不慣調(diào)笑，沒有回話，齊三奶奶自覺冷落，不自然地咳了兩聲。

    還是王溪先推起身來，“嬸娘，坐?！?/br>
    齊三奶奶快作兩步走上來，她往適才那褥上一坐，推著道，“別起來?！?/br>
    菖蒲是知道自己夫人脾氣的，拿了兩個軟墊過來，又伺候她捂嚴(yán)實了。

    齊三奶奶眼里四下一溜，對著齊靳道，“侄兒你也坐?！?/br>
    她裝模作樣地整了整褥子，眼睛瞇成了一條縫，下巴噘了噘外頭，先就賣好，“帶了些參，雖不是整的，卻也是老山里頭的好東西，給侄兒媳婦你補補身子，一準(zhǔn)就吃好了?！彼坪跤行┧剂?，她話一轉(zhuǎn)，“剛才看見外頭幾上好些藥材，想必來探的人多，就怕東西不好，你瞧不上?！?/br>
    這前頭道好，后頭又道薄，王溪只好陪笑，“哪里，嬸娘的情我如何不領(lǐng)？”

    “你姨家兄弟和我們齊玨平日里頭走得近，侄兒平日里頭照顧，有什么領(lǐng)不領(lǐng)情的，雖說是親戚，幫也是應(yīng)該，只是到底是我們落了實惠?！?/br>
    這話聽起來和婉，卻不客氣，王溪只回道，“嬸娘言重?！?/br>
    齊三奶奶笑了笑，眼角褶紋相湊，往后頭齊靳的地方斜了過去，又笑轉(zhuǎn)回來，“論理我今兒不但要來看你，以后還要來謝你，算算侄兒任上夾袋里的人，通共就只有玨兒還有你姨家兄弟兩人，雖說這孩子成不了大器，撐足了算個‘佐雜’，但侄兒既要有調(diào)動，他們兩個自然也要跟著去，這么著豈不是還要煩你們？本來你病了應(yīng)該歇歇，我想想湊在一道來總是不妥帖，你們雖年輕，侄兒如今我也是不敢不尊重?！?/br>
    “尚未交印，這些都還是后話?！?/br>
    王溪尚未接話，齊靳就先這樣表示。

    齊三奶奶原本蓄意暗示，想把事情定下，聽了這話不免尷尬，她有些勉強，卻依舊對著笑“是，是。不過既然你們弟兄一道，能維持總要維持?！?/br>
    “等我想想再說罷?！饼R靳此時站了起來，“還有些公事，我順道送送三嬸。”

    這送客怎么都有些逐客的意思，但齊靳到底是官面上的人，話說得很客氣，態(tài)度很好，事情做得雖不算漂亮，但王溪心里清楚齊靳是不愿她多敷衍，于是也順?biāo)浦郏懒寺摺?/br>
    齊靳挑了簾子又回望了她。

    四月里的天陰晴不定，暾暾的日頭下了窗，轉(zhuǎn)眼就暗沉沉的。

    院子里的鳥兒都唱乏了，外間應(yīng)酬的客套話聽不真切。

    “這東西都撂渣了，還能算好的么？”

    映月的聲兒飄得好遠(yuǎn)，虛焰浮上來，一時眼皮子也沉了。

    老太太的話一下來，諸事都由她院里攬下來，大事她老人家cao持，其余瑣務(wù)都交由秦業(yè)她娘代為料理，雖說是內(nèi)務(wù)，卻也繁雜，大事小情總有些門路不熟，故而菖蒲照料王溪之際，又要到老太太那里應(yīng)個卯，兩頭都要兼顧，自然是忙得分身乏術(shù)。

    好在王溪得了空，就這么清凈地養(yǎng)著，身子也漸漸松泛起來，到了四月二十上頭，熱癥散去，氣息也順了，面上脂玉凝全，一如往常，只是老太太體諒，道“病去如抽絲”，怕病勢反復(fù)，仍舊沒有將宅內(nèi)事物交由她料理。

    齊靳那頭因為各處應(yīng)酬，忙得不可開交，但念著夫人情形，心中記掛，散了局也總早早回來瞧，眼看一日好似一日，看顧的也都欣然。

    這一日二十六，菖蒲同秦業(yè)他娘兩人一同抄端陽的節(jié)禮，蒲艾虎符等列了滿滿一張紙，因今年有兩樁大喜，比平日里頭要添些，當(dāng)著老夫人的面兒念了一遍，她老人家今日有不遂心之事，改了幾遭，仍覺不甚體面，又抄了些香料藥餌過去，待菖蒲回怡墨院，已是紅日銜山的光景。

    今日這院里頭也有挪動，側(cè)屋里的東西都要歸置，許是騰得累了，兩個丫頭坐在廊下的葵花紋的欄桿上頭歇息，雖是背對著，卻一眼分辨出人物。

    “我去見過了，標(biāo)志雖標(biāo)志，夫人也不輸她的。”

    “夫人臉盤子略比她寬了些。”

    “臉盤子寬福大，不然怎么是同我們一般的命數(shù)？”

    “廚房里頭的馬婆子臉還不寬么？哪里來的福？”

    “有吃有穿的，怎就不好了？你混到她這輩數(shù)，指不定還沒這樣的福！”

    眼看這兩個丫頭拌起嘴來，菖蒲走上階去，問道：“說什么呢？”

    兩個丫頭唬了一跳，忙立了起來，一個是跟著菖蒲的芰菏，另一個是院子里頭聽吩咐的丫頭，菖蒲對著芰菏說：“你娘幾番問我，我只道你懂事，你既向著夫人，就不應(yīng)在這里閑話?！?/br>
    芰菏是小丫頭，資格尚淺，只有聽話的份，一句話下去，等閑不敢回半個字，紅著臉退到一邊，也不敢露出委屈的模樣。

    邊上那個道“臉盤子”的面色已然不好，菖蒲看了一眼，冷道：“側(cè)屋里頭都收拾干凈了？”

    “收，收拾……快了?！?/br>
    “既然如此，還有工夫在這里嚼主子的舌根，你可仔細(xì)著！”

    小丫頭年紀(jì)輕，經(jīng)不住事，眼睛里一潮，淚珠子就開始打轉(zhuǎn)。

    這話給出去，就不再做道理，菖蒲一徑兒往里頭走，院子里頭的石榴開得正烈，殷嬌翦碎，紅綃初茂，簇簇生團(tuán)，王溪穿了一件銀紅的對襟袍衫，下頭襯著月白的下裙，在中間一條羊腸石子甬道里頭站著，霏色正艷，銅枝頭上紅蕾似火，是一幅別樣光景。

    映月陪在一旁，側(cè)屋連著正道上有幾個丫頭正捧著金銀器皿。

    菖蒲上來扶住，“天色已暮，夫人怎在外頭？”

    “來來往往的瞧著頭暈，見著石榴花開得好，就出來看看?！彼娸牌咽掷镱^捏著一個手巾包，便問，“內(nèi)中何物？”

    菖蒲將東西啟開，里頭是幾張銀票，一疊賬簿和一本支應(yīng)對簿，“秦mama將這個先與了我，說這幾張票子是‘認(rèn)票不認(rèn)人’的字號，失落了她擔(dān)待不起，還有對牌等物件她再料理干凈，她不讓別人過手，囑咐我拿過來。”

    王溪笑笑，“她老人家還是信得過你?！?/br>
    一語雙關(guān)，菖蒲有些臊了，笑笑不響，看夫人面上，精氣神皆是不錯，兩頰雖嫣，卻不是病容，今日又擇了這樣的衣裳，晚霞映著，豐潤有余，比前些日子還要瞧著光鮮，這一瞧，就將原本要回的話都咽進(jìn)肚里。

    這時丁瑞進(jìn)來，見夫人站在院里，先就磕頭，“老爺讓我兄弟進(jìn)來告一聲，今兒是請順天府丞和治中的飯局，是通政司孫大人做的東道，就設(shè)在琉璃廠后頭的錦華館子，老爺說了，若散得早，戌時就能到府里頭，讓夫人不要掛心，安心歇息。”

    丁瑞一走，映月就笑道，“夫人自從病了，老爺可是上心。”

    菖蒲拉了她的襟子，“怎么說話的，也不怕晦氣？”

    映月才發(fā)覺不妥，自己忙就“呸”起聲來。

    王溪待下寬柔，且不計較這些，輕拍了她兩下，領(lǐng)著兩個丫頭回屋。

    這日齊靳回來的甚早，一盞燈籠照進(jìn)來，他手里頭提了一個尖尖的小角包，仔細(xì)看竟是一個粽子，他做老爺?shù)纳跎賻н@些吃食回來，看著有些發(fā)噱。

    “這館子里的東西果真與旁處不同，怪不得連太后也要念叨，過些日子我讓店家挑一席到府里，大家也常常鮮。”齊靳今日興致奇高，面上帶笑，且神情模樣有些少年氣，他提了手上的粽子遞給王溪，“這是時節(jié)的東西，讓館子里頭才蒸上的，你嘗嘗。”

    見他特意帶回來，王溪也不掃他興致，解了扎粽子的絲線，葦葉一展開，火腿和糯米的香味就一道散出來。

    她咬了一口，展顏道，“這味兒確實不錯?！?/br>
    齊靳也很高興，他笑道，“看你樣子，真是大好了。”

    ——

    正這么閑聊著，忽聽外頭笛聲遙遙。

    這聲兒似隔水而來。

    兩人先是一愣。

    笛聲卷檐而下，探入屋樓。

    齊靳先開口，“二弟久不作這些玩意兒，今日是何興致？”

    這笛音過水，更見清越，悠悠而至，如波影澹月，撩人心弦。

    他們二人不由都走到窗邊，院子里頭漫過來一陣濃郁的丁香氣味，外面的丫頭都是年少心性，眼里頭泛著亮，嘴里頭發(fā)了干，索性都丟下了事兒，倚在西邊的廊柱邊上膠住了，比看戲臺子上的戲還要來得激切。

    “是二爺？”

    “可不成還有別人？”