靠著外頭的油燈影影綽綽，搖晃著纖細(xì)的身子，終究都次第頹敗下來。

    拇指撫頤而過，從喉頭掐了下來，顫起了一陣雞栗，但那些雞栗很快又縮了回去，隔著衣服，齊靳身上是燒灼一般的火燙，冷風(fēng)又灌了進(jìn)來，王溪瑟縮一下，兩手緊緊摳著他的臂膀，不可置信地看著他。

    衣襟扯了開，里頭灰白地的一株皮球花皺成了一朵菊瓣，落在了榻底。

    電閃雷鳴，外頭急雨驟落，隆隆密密地轟響在耳邊。

    屋里頭霎如白晝，扣在腰間的衣襟上頭是朦朧的白皙。

    瓷枕上的眼睛里頭泛著晶亮，似乎隨時(shí)都要順著那弧度掛落下來。

    王溪突然垂落了雙手，她的聲似乎同風(fēng)雨一道，從天際飄過來，悠悠有些不真切，“齊靳，我們畢竟這么些年了?！?/br>
    齊靳緩了動(dòng)作，支起身，他粗喘著氣，口里發(fā)出了兩聲，“好，好?！?/br>
    他微微晃了一下，撐著的手臂似乎突然卸了力，頹然躺倒在一邊。

    第35章 轉(zhuǎn)圜

    這一日俞四同齊玨二人處理完文書從值房里頭出來，一同往官道邊的樹蔭底下走。

    外頭人眼里，兩位爺順?biāo)斓玫?，自然?yīng)是“犬吠于天上，雞鳴于云中”，舉家升天，氣象不同。然這里頭的事，卻只有自己曉得，且說齊靳在軍機(jī)里頭的所謂‘夾袋’只有兩人，一個(gè)是他的一個(gè)堂弟，原是他三叔的獨(dú)子，如今跟著他娘在這里倚靠，算是個(gè)正經(jīng)主子，另一個(gè)便是他的內(nèi)弟，也就是俞四。

    這剛剛換了新主，尚且不敢壓事，且小軍機(jī)文書上頭的事多，他們兩個(gè)筆下都不來得，跑腿的差事也輪不上這兩個(gè)小爺，本來應(yīng)卯聽差，謹(jǐn)防著那些忮嫉之人，如今無人cao這份閑心，落得在大街上頭閑逛。

    這官僚子弟，平時(shí)除去蟲魚狗馬四件，便是逛茶樓，更別說這樣焦熱的天氣，朝內(nèi)大街南小街北口出來走兩步便是齊化門，朝內(nèi)大街很窄，而外口卻很寬敞，道口兩邊都很開闊，這樣從朝陽門一直延伸到東四牌樓，四牌樓上都是大茶館，里頭三教九流，無一不全，兩個(gè)小爺是落不下面子同販夫走卒相鄰而坐的，故而棄去。

    如今商定了要再走走，齊玨就先嘆了一口氣。

    “俞四老弟，這齊大哥已經(jīng)在順天府里頭站穩(wěn)了腳，怎么你我，”他指了指俞四還有自己，“怎么一點(diǎn)動(dòng)靜都沒有？令姐沒透些什么風(fēng)聲出來？”

    俞四手背在后頭，他不好說如今自己同表姐鬧成僵局，索性把臉一沉，“你日日在齊府上走動(dòng)，消息自然比我要靈透。再如何也應(yīng)是老兄你知會(huì)我才是。”

    齊玨聽了這話有些臊，嗬嗬嗬嗬地尷尬著笑了會(huì)兒子，又搓了搓兩袖，脹紅了臉面，“齊大哥你也是曉得的，連我們兩個(gè)在官署里頭稱一句親都不允的，如何能說這些話？說句掏心窩子的話，我娘觍著臉去探過口風(fēng)，可是他偏偏弄得滴水不漏，我是想著爺們譜擺得再大，回了屋還是一樣的，見他對(duì)令姐尊重，再是剛硬，枕上不透漏著些想也是不能罷。”

    即便現(xiàn)今沒有往來，俞四對(duì)王溪依舊很尊重，這個(gè)話里頭的意味他聽不慣，他面上不好看，低頭沉默。

    齊玨見他不說話，想是“枕邊風(fēng)”多有損意，他這個(gè)做弟弟的聽了不高興，于是也不再多說，將自己的擔(dān)憂一股腦兒地道了出來，“說實(shí)話，這兩日我也很是愁悶，俗話說‘世上本無事，庸人自擾之’，但你想想：我們兩個(gè)準(zhǔn)定是他‘夾袋’里頭的人，即便他不這么想，旁人也如此料定的，他如今高升，順天府是好地方自然不用多說，我們?nèi)魶]這個(gè)命跟去，在這里的日子恐怕不好過?！彼f著拍拍俞四的胳膊，用一個(gè)手指朝下頭戳了戳，“你得想想接替的那位如何擺放我們兩個(gè)。”

    人這樣?xùn)|西，不怕心思多，就怕他人從旁攛掇，俞四本是個(gè)磊落性子，想不到這些關(guān)竅，如今聽到這些話，也難免起了患得患失之心，心中煩躁，踱著步子悶聲不響。

    就這么踱著踱著到了一個(gè)面城背河的巷子口，兩人轉(zhuǎn)過進(jìn)去，是一個(gè)造型端莊，敞廳懸廊燈的小茶館，是六部說事，衙門差役聚攏之地，隔了一個(gè)后院，兩側(cè)游廊走下去，是一個(gè)五開間的兩層仿古樓閣。

    入門為頭柜，說了身份，柜里頭的人就出來喊“爺”，門口連排凳和里頭的四角桌上坐的都是提督府綠營里的巡長，動(dòng)輒以千總把總相稱，再往里邊是順天府照磨底下的官吏，還有司獄的好些下僚，茶博士正在殷勤招呼，顯然是兩邊都不敢得罪。兩位小爺正在看著頭柜上的價(jià)目，只覺背脊骨上發(fā)涼，回頭一瞧，那些人忙轉(zhuǎn)身避開，一時(shí)間茶樓里頭靜不出聲。

    沒有多追究，跟著就往院內(nèi)小樓里頭走，單間都是滿的，用菱格的折扇子圍了三間，中堂已有了客，只好在偏側(cè)落座，好在寬敞，又能欣賞院景，也尚能將就。

    因著剛才話里有牢sao，兩個(gè)人都懶懶的不想開口，兩盞蓋碗上來，四色茶碟子擺齊了，就低頭品茗。

    “這如今剛剛面圣，專折奏事，這前三本已看出齊靳此人著實(shí)厲害?！?/br>
    只聽折屏后頭冒出這樣一聲，兩人都是猛一轉(zhuǎn)頭。

    “哦？殷兄快說是何三本？”

    “這原不是什么秘密，說出來也不妨事，頭一本是水道上的疏通，眼看就要?jiǎng)拥侗?，這一條運(yùn)河自然是極緊要的，第二本是糧餉籌措，是諫言要各地自籌糧餉，這本也有人議過，圣上頗為喜歡。這第三本當(dāng)真是從人情上來的，是前頭江蘇巡撫尚進(jìn)的一首詩。”

    “哦，這倒新鮮了，我正想聽聽，這尚某人我也是聽聞的，為犯官進(jìn)言，倒是怎么個(gè)厲害法？”

    “古老爺不是官道上的，恐不能領(lǐng)略其中奧妙，那詩遍言有容乃大，為國效余力，生死不計(jì)，這樁樁件件都切中圣心，再者，你想想，當(dāng)時(shí)尚進(jìn)諫言長生軍不可小覷，要遏于星火，江蘇那些人連書他‘危言聳聽’，動(dòng)搖國本，這才流放抄家，如今長生都要抵兩江，尤嗣承已經(jīng)開跋到淮河一帶，將那一帶的團(tuán)練都收住了，還能是危言聳聽么？”

    “這些公事上的我不懂，只知幫官軍做生意才是正路。”

    “古老爺是明白人，齊大人這一書盡得天時(shí)，如今圣意眷顧，念其年邁，發(fā)回原籍貴州，這雖沒赦免，卻已是天大的恩典。”

    眾人議論了一陣，適才說話的那位突然問起來，“對(duì)了，壽方兄，聽說齊府原本的小院如今正在找房屋經(jīng)紀(jì)，那地方老兄好像常常來往，可有這樣的事故？”

    “啊，這好像是聽聞的?！?/br>
    坐中有人起了興致，“可是上下通融的銀子都花銷了？”

    “哪里會(huì)到這個(gè)地步，這你就有所不知了，人家可是頂小心的，前些年圣上批‘狡兔三窟’四個(gè)字的教訓(xùn)可別忘了，且那宅子本就是暫借的，找經(jīng)濟(jì)的原是尤大人家內(nèi)眷的親兄?！?/br>
    “嗯，他們兩個(gè)如今倒真是炙手可熱?！?/br>
    “呦，這倒我想起一樁事，荊兄，齊老爺在冬苑養(yǎng)著的，不就是托你照拂的尚進(jìn)的女兒？他這個(gè)折子果真‘一箭雙雕’，佩服之至?！?/br>
    坐中是不懷好意的嗤笑，俞四捏著杯盞的骨節(jié)嘎嘣直響，皮rou都發(fā)了白。

    “這話說得正是呢，荊兄？啊？‘素腕撩金索’，荊兄看來是沒有放過的？”

    “這，你這話，我們行醫(yī)之人，不動(dòng)這個(gè)心思的，不好瞎說?！?/br>
    “呦，荊兄你面皮兒又紅了，其實(shí)大可不必啊，這上頭你可得瞧著些殷大人?！?/br>
    齷齪放浪之語一上來，諧謔的心思就越發(fā)抑制不住，那個(gè)殷大人“嘿嘿”一笑，輕浮之態(tài)溢滿辭色，“那日去大小珍珠的屋里頭，她坐一旁，那模樣自不同那些庸脂俗粉，難得還是一副小姐作態(tài)，我瞅著小娘子腿根子攏得緊，就將那皺著的裙褶子抖抖開，沒想小娘子連人帶著杌凳子往后縮，我見她不識(shí)抬舉，往那髀rou里頭捂了進(jìn)去，又?jǐn)Q了兩下，這滋味……”

    眾人顯是聽得興起了，“原是這么一回事，怪不得那日她猛地站起來，那淚珠子就簌簌地下來，旁人是掃興，她瞧著倒別有一番風(fēng)致?！?/br>
    哐嘡一聲——

    隔壁廂子里頭傳來杯碟砸地的聲響，眾人轉(zhuǎn)回頭。

    那折著的一扇忽地歪倒下來，躲避不跌，那姓殷的一個(gè)手掌被壓在了底下。

    “俞，俞老爺，這是干什么？”荊壽方上來相勸，掄起來的拳頭就先往他面上砸，他面皮兒薄，一氣兒就都紅了，滾在地上就先往桌底下爬。

    姓殷的先叫罵起來，俞四狂勁兒上涌，張開五指將他后腦仁扣在杯碟子上頭，這摁下去的力道不一般，隔著一個(gè)腦袋瓜子碎瓷四濺，那青花散攤在桌上，還一個(gè)勁地發(fā)出“茲茲”的裂片兒聲，只一會(huì)兒那碎屑上頭都染了紅。

    官靴一齊上樓，踩得噔噔直響，里頭的人仿佛看到了救星，只是俞四紅了眼，等閑都聽不入耳了。

    這日順天府里頭有幾個(gè)行客，因諸務(wù)繁忙，齊靳只領(lǐng)著秦業(yè)立見幾人，將近申初一刻，才將那些人都打發(fā)了。

    丁祥在外頭候著，前腳見老爺總算端了蓋碗茶，后腳就跟了進(jìn)去。

    他回事清楚明白，撿了要緊的一氣兒講明了，才略喘了一口。

    齊靳慢慢聽著，不動(dòng)聲色，“你只管講后來如何。”

    丁祥貓一貓腰，“這個(gè)姓殷的是九門提督的外家親眷，平日里頭就囂張得很，他底下人把俞四老爺打得回不了神，還要將俞四老爺帶走，照磨和大獄里頭的人聽說是恁的親眷，他們兩頭人原就不合，也不聞個(gè)好歹，上來就拉碰，后來……”

    丁祥一低聲，“后來，是古老爺后來勸了兩句，這姓殷的居然買他的帳，司獄底下的人將俞四老爺送回去了。古老爺差人送話進(jìn)來，讓老爺放心?！?/br>
    秦業(yè)在旁邊聽了一愣，開口問，“古老爺？是何許人？”

    “就是，”丁祥看了看主子，“就是東院里頭姨奶奶的娘家兄弟?！?/br>
    秦業(yè)一聽，兩眉一皺，“俞四的老子娘都還在呢，這樣的話傳進(jìn)來是何道理！”他對(duì)著齊靳說道，“老爺，何必承他的情，他要算公帳，內(nèi)城并二十四縣都在我們轄內(nèi)，再不濟(jì)，鬧出來，即便是獄里頭呆著，我們好吃好喝伺候著，也不用……”

    齊靳一擺手，示意他不用說下去，他對(duì)著丁祥說，“傳我的話過去，就說承他的情，擇日定要相謝?！?/br>
    丁祥領(lǐng)了他的意思，轉(zhuǎn)身就出了簽押房。

    秦業(yè)見屋中無人，還預(yù)備再說，就見齊靳搖了搖手，端了茶睇了他一眼。

    秦業(yè)正覺有些摸不著頭腦，只聽他老爺?shù)瓎栆宦?，“菖蒲的事你也不同我說，險(xiǎn)些阻你姻緣?！?/br>
    秦業(yè)一聽，只覺耳邊嚓啦一聲，見齊靳神色深重，他不知說什么，呆了片刻，仿佛才明白過來這話里的意思，“老爺，老爺?shù)囊馑际?，我……謝老爺?！?/br>
    僵硬的雙腿似乎才從震驚中解救出來，秦業(yè)退了一步，忙就要跪下，被齊靳一把扶住。

    秦業(yè)有些激動(dòng)，穩(wěn)住勁，仍舊有些藏不住，“老爺，我跟了你這么些年，知道你的難處，這樣的事情，弄成‘鴨屎臭’，對(duì)老爺?shù)墓俾暉o益?！?/br>
    這是浙江的一句俗話，齊靳已多年未聽他這樣說了，于是拍了拍他的肩，“罷了，我再登他一趟門又有何妨”說完齊靳看著他，很懇切地說，“那四樣首飾，到時(shí)候我來預(yù)備。”

    秦業(yè)抬了眼，一個(gè)人顯得有些麻木僵直，竟生生再回不出話來。

    在衙署里頭看了些公文，草草擺了飯，酉正二刻回到齊府，卻沒有回屋，直到了東院，阿蘭等人顯然對(duì)他的到來頗感意外，她依舊是不會(huì)應(yīng)酬，但今日覺得這位老爺同平日里頭不一樣，問了些她好些話，她雖自知答得有些蠢笨，心里頭卻很是歡喜，故而戌正齊大老爺告辭，她都不顯得有一絲失落。

    丁祥知道老爺脾氣，把掌燈的小廝支開，自己提著盞在前頭引路，從東院里頭出來，路過那三間平房，丁祥停住了腳步。

    他下巴噘了噘那窗下的燈影。

    “老爺？”

    齊靳卻顯得意興闌珊，他搖了搖頭，抬步走了過去。

    卻在這時(shí)，屋里頭傳來一陣凄凄的哭聲。

    作者有話要說：

    不用補(bǔ)分，不要雷，真的，真的，這么多評(píng)論已經(jīng)很滿足了，什么萬年潛水黨時(shí)不時(shí)出來冒個(gè)頭什么的，謝謝，謝謝。

    第36章 隔簾

    腳下一駐，那聲忽然漸高起來，夾雜著嗚嗚的抽噎之聲，四周寂靜，越發(fā)顯得這聲音凄厲而破碎。

    聞其呼怨而問其方，自是不能不顧，丁祥見主人站住了，挑了燈籠折過道，趨身而前，紗燈晃了幾個(gè)圈兒就來到階下，丁祥剛要去打門，就聽見里頭飄出來一句極熟稔的話腔：“姑娘快別如此，老太太那里規(guī)矩多，回去晚了倒有一番口舌?！?/br>
    丁祥頗為詫異，手里一僵，門就打出了一個(gè)頭縫。

    里面的人顯然也注意到了，只聽呼呼荷荷的一陣，藍(lán)布衫子擋了擋燈火，門直道一開，“他爹！怎的是你，倒唬了我一跳?！?/br>
    “快，快，話別多說，老爺來了?！?/br>
    丁祥家的瞇著眼往燈影里頭那么一看，忙行了禮，一邊口稱“老爺”，一邊往門板旁讓過去。

    這一聲“老爺”叫得極是諂媚，聽得出來是為里頭的人提個(gè)醒。

    齊靳是踱著步子進(jìn)了屋，炎天暑熱，其人衣衫而不裙，低首削肩，底邊一束玉蘭，眉無重黛，面無脂粉，巾帕微拭眼角，卻不是滿面淚痕的模樣。才看地上半跪著的一個(gè)丫頭，壓低著喉嚨里的哭腔，正扶著榻上斜倚著的人，底下的青色坐褥皺巴幾下，勉強(qiáng)扶了起來，看見面貌，雖兩頰具陷，病態(tài)懨懨，仍舊一眼辨出是跟在她前頭的鶯如。

    齊靳朝丁祥家的抬了抬手，她馬上會(huì)意，上前一道扶住了鶯如，免了她的禮。

    “老爺……”

    這是她頭一遭這般開口喚他，雖知是下人規(guī)制，卻聽得有些不同，齊靳微微頜首，“這是怎么一回事？”

    尚月蓉眼光投在那一對(duì)姐妹身上，眸中幽幽，“她……”啟唇又噎住。

    丁祥家的將人扶穩(wěn)當(dāng)了，挪了挪石青的軟靠，賠笑道，“這鶯如姑娘年輕，略病一病，就想到那上頭去，要見一見她jiejie，姑娘想寬慰她些，就讓我想法子從老夫人那里帶出來，這才剛瞧上就哭起來，其實(shí)哪里到了這個(gè)地步?！?/br>
    “可延醫(yī)用藥？”

    “這，這，不敢怠慢的，”丁祥家的忙辯白道，“府里頭常來的幾個(gè)草藥子郎中輪番看了一遍，都看不出什么道來，起先只當(dāng)是受不住杖，他們都說養(yǎng)養(yǎng)就好，后來總是昏昏沉沉，這十幾日不思飲食，才重成這樣，湯藥一直沒斷過，也不敢勞姑娘的手?！?/br>
    “何故杖責(zé)？”這似乎有些端倪，齊靳看著尚月蓉問。

    尚月蓉抿了一下嘴，閉下眼，淚珠子順著頰邊滾下來。