荷花屠進了屋，和婦人一起挽留道：“萬不能亂動的！裂了傷口，恐怕要落疤的。先在這兒住上幾日，等傷勢好些了，再說不遲。”

    第一三一章尷尬迎婚轎，新娘拋尊嚴(yán)

    卻說秦延忙完之后，連夜先趕往了鞋莊，問伙計們，都說莊主未歸。想著她們興許住新府了，前去找尋，還是不見人影。這下秦延可急壞了，兩個地方之間回回返返，直到天色大亮，京城里的婚娶奏樂繚繚繞繞響起。

    他不敢告訴東方爺，畢竟今天是個重要日子，萬一爺失了控，那就亂了。

    秦延忖思著可能是昨晚發(fā)生了什么事，于是派了值得信賴的弟兄們，悄悄在京城里四處搜索。偌大京城，漫無目的，薛淺蕪昨晚又轉(zhuǎn)了多么多的彎兒，他們?nèi)粝胝业?，談何容易?/br>
    他們在苦苦焦急找人時，東方碧仁、趙太子遷的婚禮也在如火如荼進行。

    兩家像是比賽熱鬧似的，整個上午，新娘子的花轎都在游城。有時兩列迎親隊伍相遇，樂師們都賣起了狠勁兒，對著互吹半天，再繼續(xù)往前行。所過之處，炮竹陣陣，花瓣如雨，糖果、銅錢如同普天甘霖，撒得密密麻麻。

    京城里的民眾俱都笑開了顏，皇室大身份的人結(jié)個婚，恩惠施舍的那么多喜錢，搶著拾些，就夠小戶人家用度半年的了。是故不論童叟，不論男女，都出去捧場了，馬路街道上低頭亂撞的，都是拾錢拾糖果的。

    這種盛況，著實百年難遇。公主出嫁，太子妃進門，宰相之子婚娶，湊在了同一天，本身就透了些很古怪的離奇。

    東方爺、趙太子一身喜服，長發(fā)束冠，騎著高頭大馬并出現(xiàn)在街道上時，瞬間吸引了所有百姓的矚目眼光。那樣尊貴絕美的氣質(zhì)，那般卓爾不群的光芒，仿若生來，就該是讓眾生羨慕和膜拜的。

    可是稍微明眼細(xì)心的人，就會發(fā)現(xiàn)，兩位男子的表情皆有些異樣，一個俊臉沉凝，一個心不在焉。

    周圍的喜慶和歡樂，仿佛盡與他們無關(guān)，他們只是木偶，被擺弄的木偶。

    趙太子遷還勉強好一些，有時民眾的呼喊聲高了，他會露出個炫美的笑容，作為回應(yīng)。東方爺就太讓人有距離感了，表情自始至終都未變過，嚴(yán)肅靜默，憂傷沉郁。這與眾人心中那個溫朗如春風(fēng)的東方爺是不同的，只是他坐在馬背上，看得不很清晰罷了。

    繞城一圈的新娘子，終于與新郎官會合了。

    東方碧仁眼神空洞無物，久久不愿下馬。趙太子遷在李皇后柳淑妃所派宮人的催促聲中，先行一步，把新娘子從花轎里接了出來，牽起那柔軟雪白的小手，踩著馬踏，共乘一騎，往太子府去了。

    東方碧仁身側(cè)的仆婢們，個個急得汗流滿面。梅老夫人等一些長輩們，不便就近露面，在遠(yuǎn)處觀看著，連連嘆氣。

    人群里開始有紛紛的議論聲：“東方爺怎么了？轎都停得這么久了，還不接新娘子出來??？”

    也許是眾人熙熙攘攘的言語被素蔻公主聽了去，也許她把那顆期盼的心等得成了惶恐，終于熬不住了，扯開蓋頭，偷偷把轎簾子掀開了一道縫。

    她看到了那個男子，從小愛到大的男子。他脫下了一身白衣，換上了新郎的紅裝，依然如故，那么挺拔那么俊逸那么風(fēng)度翩翩，絲毫掩蓋不去他的書卷文雅氣息。

    他的棗紅色馬，停在距離轎子十幾步的地方，那么近卻又那么遠(yuǎn)。她心脆弱，如繃緊了的弦，突突跳著，期待的漫長感，幾乎把眼淚都要憋出了。

    可她需要忍著，今天是大喜日。宮里最巧手的化妝師，為她化了最美的妝，她要以美得毫無瑕疵的形象，展現(xiàn)在東方爺面前，成為他漂亮的新娘。

    只是他的臉上，沒有一絲溫情，沒有半點歡樂，全是淡漠，全是無動于衷。甚至連平日里最客套的笑容，也不肯牽強地賞賜。曾幾何時，他對自己還是如meimei般寵愛的？難道一意孤行嫁他，竟連那份兄妹間的情誼，也丟失掉了么？

    歡呼著的人們，漸漸安靜下來，他們都在盯著東方爺?shù)男袆?。到了最后，竟是半聲咳嗽不聞，全場靜得連針掉在地上都能聽清。

    東方碧仁腿如灌鉛，他該如何翻身下馬，違背意愿，牽起公主的手走進洞房？而他愛的那個女子，昨晚再次受盡滿腹委屈離開，現(xiàn)在的她怎么樣了？她怎樣了？

    東方爺?shù)哪X海里，不可抑制，浮現(xiàn)起各種各樣的鏡頭，全是丐兒。傷痛的，含淚的，絕望的，落寞的，單薄的……他閉了眼，不想看這一切。

    素蔻公主的呼吸，亂了起來，他和她之間，只隔一層轎簾。然而竟盼不來。他如神祗，不肯俯首向自己跨越近一步。

    漫無邊際的慌亂與擔(dān)怯，在素蔻公主心底間漫涌。她終等不來他。

    他這一步，怕是永遠(yuǎn)跨不出了。

    素蔻公主的淚，終于盈眶而出。她取出小銅鏡，用錦帕兒仔細(xì)擦了，咬了咬唇，重新蓋好蓋頭。纖手輕輕摸索，掀起簾子，彎腰走了出去。

    在那挽著大紅花朵的轎椽邊，妖嬈絕麗站定。

    這是多么充滿力量的一步，這是多么執(zhí)著無悔的一步。這一步，她棄掉了公主的尊嚴(yán)。這一步，她拋卻了姑娘的矜持。

    他不來，她就過去。如此簡單，如此艱難。

    驚呼唏噓之聲響起。遠(yuǎn)處的梅老夫人，城樓上的高太后李皇后，又急又嘆，幾乎落淚。能怪仁兒不識趣嗎？卻又怎么怪得起來？只可惜了，一個用情太深，一個把深情全給了別人。

    素蔻公主走出轎那一刻，東方爺略顯無措與訝異，但很快又被內(nèi)心的冰層，塵封住了面容。他仍舊沒下馬。

    素蔻公主的淚再次涌出，打濕了紅蓋頭。她根據(jù)自己的感覺，循著東方爺?shù)臍庀ⅲ缤と艘话?，歪歪斜斜，緩緩向前挪著腳步，弱弱的嬌背影，化成一抹堅定凄涼。

    既邁出了第一步，何懼再邁出第二步、第三步，直至十幾步？素蔻公主終于站在了東方爺?shù)鸟R前，成為他眼中再也忽略不了的存在。

    東方碧仁握緊了拳頭，內(nèi)心煩亂成一片。

    素蔻公主微仰起頭，似是在等待著什么。陰陰的天空中，有風(fēng)拂過，吹動著那鮮艷的紅蓋頭。她向他走了這么遠(yuǎn)，步步千鈞，他會邀她上馬么？

    素蔻公主無力地趴在了馬脖兒上，啜泣難止。

    饒是再硬心腸的人，也會看不下去。東方碧仁淡淡招呼來了侍者，扶公主上了馬。

    沉重嘆一口氣，東方碧仁收緊韁繩，馬兒踢蹭踢蹭不情愿地走著。大紅蓋頭連同幾縷發(fā)絲，打在東方爺?shù)拿骖a，他機械地側(cè)著頭，姿勢別扭極了。

    兩人之間，約隔著一只拳頭的距離。這距離放在平地上倒是正常，然在馬背上就很滑稽了。那種生疏，那種不甘不愿，縱是最愚鈍的人，也能覺察出來。

    原本，新府是為娶妻時準(zhǔn)備的。但那里一直由丐兒住著，滿院都是她的氣息，所以東方碧仁無論如何也不同意，娶素蔻公主進新府。好在梅老夫人尚不想讓兒子另立門戶，也就歡喜地答應(yīng)了，讓公主暫和他們住在一塊兒。

    快到宰相府門前的時候，梅老夫人帶頭，并著東方槊的妾侍，前來迎接，眾多丫環(huán)仆人列道歡迎。早有嬸娘接公主下了馬，再由一個青蔥小姑娘伴隨著，一并送入新房。

    東方碧仁看個空子，就悄悄出來了，四下尋著秦延。雖說他負(fù)責(zé)著薛淺蕪的安全，但是這種場面，他不可能始終不出現(xiàn)的。然而觀察人群好久，竟沒他的半點影跡。

    東方爺心里焦躁著，可又脫不開身，走得太遠(yuǎn)。作為高堂之尊，忙完趙太子的婚事，趙淵與李皇后，還要來宰相府作見證的。這也堪稱東方家族的榮耀吧，多少人都在期待著這一時刻。

    時至中午，皇上皇后才共乘了一攆，匆匆趕到。這對高堂，今天需要兩處跑，實在是辛苦了。

    東方宰相、梅老夫人在正案的右側(cè)，并排設(shè)一短幾，算作身份區(qū)分。四人按次入座，在司儀主持下，東方碧仁素蔻公主開始拜起天地。

    這一關(guān)仿佛極漫長，東方碧仁差點沒有中斷。輪到夫妻對拜，東方碧仁在催促里，勉強硬著頭皮跪了下來，說什么也不肯喝交杯酒，只自斟自飲了一杯。

    皇上趙淵或許知道，東方碧仁有喜歡的女子。但他并不知道，那份眷戀有多刻骨，料想著不過是年少的小情動，一直未曾放在心上。此時看了他們拜天地的情形，眉頭不禁有些蹙了，心里隱約升起一種不很好的預(yù)感。到了敬酒之時，言笑晏晏，賓朋盡歡，這感覺才略微沖淡了些。

    待皇上皇后回了宮，東方碧仁連洞房都不進，施展輕功徑出府門，路上正好與秦延相撞在一起?？粗B喜服都沒來得及脫的東方爺，秦延撲通跪倒在地上道：“她們倆不見了，昨晚找到現(xiàn)在，都沒影兒！”

    東方碧仁聞言，一把抓住他的領(lǐng)子，又憂懼又惱怒地問：“你做什么去了？我要你做什么？怎么不早些告訴我？！”

    第一三二章同心而離居，冷雨花燭夜（上）

    秦延把昨晚上的事略述一遍，說是按老夫人吩咐的，以最快速度買回了待客用的椅子，就回鞋莊看她們了。不想竟然沒回，估計路途中發(fā)生了什么不測，派人四處尋找，現(xiàn)在還沒信兒。

    東方碧仁立即招了更多暗衛(wèi)過來，哪怕把京城翻個底朝天，也要找出她們下落。暗衛(wèi)們都是忠耿之士，知道此事對于東方爺來說，非同小可，各自領(lǐng)命急急去了。

    東方碧仁對秦延道：“她們?nèi)绻怀鲆馔?，必是先回鞋莊的，我就在這兒等著，也好第一時間見到。如果有什么情況，即刻向我稟報?！?/br>
    秦延有些擔(dān)憂地道：“爺您守在這兒，宰相府那邊如何交代？畢竟今兒個是洞房花燭日，你不回去，恐怕說不過去吧？”

    東方碧仁搖搖頭煩亂道：“顧不得那么多了！你先去找人吧。”

    秦延看著身穿喜慶新郎裝卻是沒有半分歡喜的東方爺，還能再說什么，自己心里也滿滿的都是憂，只得趕緊去找人了。剛出門沒多遠(yuǎn)，上午派出去的侍衛(wèi)，說在距離此處百余步的荷花塘邊，發(fā)現(xiàn)了大片血跡。并且會面的兄弟，說在好幾處胡同里，也都發(fā)現(xiàn)了淅淅瀝瀝沿路的血跡。

    東方碧仁心里直跳，腦袋嗡嗡成片，把礙事的新郎服一撕扯，隨便扔在了一處坐亭的石凳子上，就和秦延一起往血跡處趕去。

    根據(jù)指證，東方碧仁看到，在一名叫“晏黑”的胡同里，血跡最是觸目驚心，一大片一大片的，染紅了地面。

    從周圍的情況來觀，似乎有過打斗痕跡。秦延凝著眉頭，低頭細(xì)看，忽似發(fā)現(xiàn)了什么，喊道：“爺您快來看啊，她們一定來過這兒！地上的這些棗核，都是嫂子落下的！”

    東方碧仁還不知道薛淺蕪練棗核釘這事兒，憂心而又不解地道：“我知道她的衣袋里，素來愛裝一些亂七八糟的玩意兒，卻從未見她如此小氣，連棗核兒都不放過吧？有什么珍藏價值嗎？”

    秦延揀最主要的說：“她這些天不開懷，說要練習(xí)一門在動中修身養(yǎng)性的絕技，就是用嘴巴噴棗核，像離弦的箭一樣，以期某日達(dá)到百步穿楊那般神奇無雙的境界！”

    東方碧仁哭笑不得，也顧不上分析丐兒這想法能否行得通，順著血跡循去，可是路徑七拐八彎，實在復(fù)雜，那血也是時斷時續(xù)，又快干涸了去，極不容易辨出。直到一農(nóng)戶家的荷塘邊緣，又發(fā)現(xiàn)了大片。

    東方碧仁斷定，兩個姑娘之中，至少有一個受了重傷，這兒就是她們最后的歇腳地兒。

    在四周查看了很久，沒見別的什么痕跡。秦延指著池塘說道：“不會掉這里面了吧？”

    東方碧仁聽得唬了一跳，心里顫抖之下，只覺身上忽冷忽熱，瞪著那一汪水，看了許久，再沿著池塘走了一圈兒，通往后街農(nóng)舍的一條羊腸曲徑上，偶然的幾滴血，引起了他的注意。血量雖少，幾乎看不出來，卻沒逃過他的好眼力。

    秦延順著他的視線，也發(fā)現(xiàn)了這個，深思了一陣兒，問道：“莫非被人扛走了？”

    東方碧仁點了點頭，憂慮忡忡地道：“只是不知是敵是友，是幸遇了救命恩人，還是逢著了克星……”

    秦延不忍爺再憂心下去，勸慰著道：“嫂子福大命大，看著就是逢兇化吉的好相貌，爺不要太cao心了！”

    東方碧仁順著那條小徑，往前走了一程，低聲吩咐道：“你把派出去的弟兄們召集在一起，挨家挨戶探查一番，看看哪家有沒有傷殘病人或者血跡嫌疑之類?！?/br>
    過了盞茶功夫，那些侍衛(wèi)先后回來稟報，都說一切正常。最后一個探子，滿頭是汗地跑回時，手里拿著一件咖哩色寬大汗衫，東方碧仁詫異地問：“你偷人家的衣服干什么？”

    那探子道：“爺仔細(xì)看一看，這件衣服剛洗出來沒多久，上面隱約有大面積的血跡！”

    東方碧仁聞言，奪過一看，發(fā)現(xiàn)上面確實有著淺淡不甚分明的印痕。但是常年學(xué)武、見慣了血的人都不難看出，這是一件洗凈了的被血染過的衣衫！東方碧仁嚴(yán)肅地道：“從哪兒找出的？速速帶了我們前去！”

    那探子不敢稍有停頓，帶了秦延、東方碧仁以及幾個侍衛(wèi)，很快到了荷花屠的家門。探子早把這家的基本底細(xì)，向東方爺匯報了。

    東方碧仁命令道：“不要大聲嚇著了鄰眾！”然后稍稍平靜一下，舉手敲起了門。

    卻說屋里，此時也是一番不安猜疑。細(xì)心的荷婦人，丈夫的汗衫不翼而飛后，就發(fā)覺了，急向荷花屠、繡姑與薛淺蕪說了此事。薛淺蕪雖發(fā)著高燒，有些昏迷，但還是有知覺的，一張一合著發(fā)白的嘴唇，說起了自己的看法：“定是昨晚那幫人不甘心，又尋了來！嫂子快想想辦法，把我和jiejie暫時藏起來，不然只怕添了麻煩……”

    繡姑聽得此言，心中也認(rèn)為是梅老夫人知道她們沒死，派人尋了過來。于是四下找著藏身之處，看到靠墻立著的大櫥柜，對荷花屠指了指，他會意了，立即抱起了薛淺蕪，舉止慎重，把她放了進去。

    繡姑也躲里面，空間有些狹隘，一只手臂撐著丐兒meimei的腰，生怕她一個坐不住，碰倒在櫥壁上，使傷口迸裂了。

    做好這些準(zhǔn)備，荷花屠夫婦漫不經(jīng)心收拾著家務(wù)事兒，等待找茬人的到來。

    聽得外面敲門，遲疑一下，那荷花屠略微把門開了條縫，戒備地探出半個腦袋道：“你們找誰？”

    雖說東方爺?shù)拿^，京城無人不曉，但對底層普通百姓來說，沒涉嫌過官司，也沒福分親眼見到。就算聽別人指著遠(yuǎn)處道“東方爺來了”，因距得遠(yuǎn)，人又?jǐn)D著圍觀，連個身形輪廓都看不清。所以荷花屠并不認(rèn)識東方爺。

    看到東方爺那瞬間，荷花屠心中直泛著嘀咕，這人看著，可比自己帥氣多了，不像jian邪作惡半夜攔路搶掠之輩啊。

    東方碧仁本來還擔(dān)心戶主認(rèn)識自己呢，照眼前情況看，就好辦了。畢竟整個京城的人，都知今天是東方爺娶公主的日子，他卻跑出來辦案子，豈不讓人多話懷疑了去？

    東方碧仁答道：“我是朝廷來的。上午有人舉報，說在你家的荷塘邊，發(fā)現(xiàn)了大片血跡，并且還看到了剛洗過的血衣，因此特來視察一下，還望這位兄弟好好配合。”

    荷花屠依舊摸不清來者身份，神色緊張往屋里望了望，說道：“沒發(fā)生什么啊，什么血跡，表示完全不知道……不知道的事兒……”

    荷花屠顯然，不是個擅長撒謊的。不說還罷，一說只會讓人疑心更重。

    秦延遞過那件衣服，圈圈點點指著上面的血跡道：“這個怎么解釋？”

    荷花屠直搖頭否認(rèn)，一副裝傻樣兒。心底兒靈的荷婦人，看丈夫窘態(tài)出，姍姍走了過來，施了一禮，然后答道：“聽說昨晚附近發(fā)生了場打斗，但是具體情況不明，至于為何荷花塘邊有血，這個還真不知……”

    秦延直言擺證據(jù)道：“你家門上這斑斑的血跡，是從哪兒來的？還有這件洗過的血衣，又如何說？”

    荷婦人不緊不慢道：“昨天傍晚，家里宰殺一只公雞，哪知刀鈍，沒有殺死，它到處亂撲棱，血也濺得遍處都是。最為可氣的是，我給丈夫新買的那汗衫，才洗過了一水，搭在院里的花藤上晾著，誰知公雞半死不活，竟?jié)L到了上面，涂染得不成樣子！扔吧又不舍得，只好再洗了洗……不想剛才一看，竟然丟了……”

    東方碧仁聽這話說得有條理，發(fā)現(xiàn)不了什么破綻。他辦案的宗旨，除非有足夠的理由懷疑，不然絕對不搜百姓們的宅院。于是駐足了一會兒，說了一聲打擾，就轉(zhuǎn)身帶著侍衛(wèi)們離開了。

    “還是荷兒聰慧善辯！”荷花屠憨聲贊美道。

    荷婦人撫了撫胸口，猶自砰砰跳個不停，過了好久才平靜了下來，道了一句：“其實剛才那位官爺……看著好是剛正……若非怕meimei們受到任何可能性的傷害，我真想一五一十地說出事實……”

    夫婦入得屋內(nèi)，又待了一會兒，看到門外沒了什么動靜，這才打開櫥柜，把兩女子放了出來。薛淺蕪大吸幾回氣兒，問荷婦人道：“剛才來的人，都是什么模樣？”

    荷花屠搶先答道：“好生奇怪！與想象中的搶匪，半點邊兒都沾不上！那人長得真是俊極……莫非有些誤會不成……”