這個(gè)故事徹底挑起了我的好奇心，我曾特意給我父親的那個(gè)朋友寫(xiě)過(guò)一封信，誰(shuí)知道那人只是輕飄飄的一句話，這個(gè)恐怕只有見(jiàn)過(guò)金匣的人才知道其中的秘密。

    我也是無(wú)語(yǔ)了，知道這輩子怕是沒(méi)希望了。明代距今已經(jīng)有六七百年的時(shí)間，當(dāng)年參與過(guò)金匣事件的人恐怕早就被朱元璋給滅了口，正史上更不會(huì)有所記載，想要了解其中的秘辛無(wú)異于大海撈針。

    還有一些訊息，是我整理大概的資料時(shí)意外發(fā)現(xiàn)的，只是其中的內(nèi)容實(shí)在是有些詭異。長(zhǎng)江鐵棺雖然埋葬的時(shí)間、地點(diǎn)、大小和規(guī)模并不一致，但都有一個(gè)共同點(diǎn)。那就是所處的范圍大多在湘、鄂、渝、黔、桂等少數(shù)民族的聚集地，沿著長(zhǎng)江龍脈向中原腹地蔓延。

    早在公元前2500年，在世界上率先使用銅、鐵冶煉技術(shù)的，是當(dāng)時(shí)占據(jù)在河北，極大地發(fā)展了巫蠱祭祀神秘文化的蚩尤的一支。

    后來(lái)便開(kāi)始了戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)代。蚩尤部落和中原農(nóng)牧業(yè)的黃帝部落征戰(zhàn)，蚩尤戰(zhàn)敗被殺，部族一部分并入了炎黃部落。另一部分則流散到長(zhǎng)沙，再到廣西、云南和長(zhǎng)江中下游一帶，成為苗族、瑤族、羌族的祖先。

    而在二十世紀(jì)七十年代初長(zhǎng)江流域有些地方旱澇，就有河工在河道口挖掘出一截巨大的空心管，足有五六米的直徑，并且越往下就越粗，極深，投入石頭也不見(jiàn)回聲，深不見(jiàn)底，不知道通往什么地方。河工們都以為是通往黃泉地府、幽冥之地的通道，一個(gè)個(gè)不敢繼續(xù)挖掘，等第二日專家聞?dòng)嵹s到，那處河道一夜間不知為何急涌如潮，像是突然間從地下冒出來(lái)大量的水一般。

    后來(lái)，有人做過(guò)金屬探測(cè)，發(fā)現(xiàn)在那處長(zhǎng)江河床的地下有一個(gè)巨大的金屬“柱”狀物體，具體的長(zhǎng)度難以探測(cè)。只是按照道理，以當(dāng)時(shí)的冶煉技術(shù)是不可能達(dá)到如此規(guī)模的工程的，堪稱奇跡。

    這件事雖然因?yàn)樯鐣?huì)穩(wěn)定的需要，后來(lái)被相關(guān)方面壓下去了，但是某些檔案中還有零星的記載。

    當(dāng)然，這些也只是后話。這個(gè)時(shí)候王老跛子已經(jīng)帶我們從后面到了大堂，便招呼我和三胖子在大堂的凳子上坐下來(lái)，一直昏迷不醒的小梅和栓子也被好好地安置在一旁。

    王老跛子的神色漠然，極為恭敬地走到供奉著青面狐貍的神龕前，點(diǎn)燃祭香舉到頭頂，微微低頭躬身一拜。接連三拜過(guò)后，他便將祭香插在了供桌之上的香爐中，忽地抬起頭，莫名其妙地說(shuō)了句：“諸位還請(qǐng)慢用，先前多有逾舉，還請(qǐng)恕罪。還請(qǐng)行個(gè)方便，希望一切平息?！?/br>
    就著煤油燈昏黃的光亮，整個(gè)房間內(nèi)的情況能夠看得一清二楚。

    供桌之上的祭香微微的火光，縷縷輕煙籠罩在青面狐貍造像的面部，顯得有些陰邪和迷幻，十分詭異。

    王老跛子在屋子中的一系列舉動(dòng)都落在了我和三胖子的眼中，尤其是三胖子，那兩只眼睛幾乎都愣了，嘴巴張得大大的。我不由得皺了皺眉頭，有些將信將疑，這老跛子實(shí)在是有些古怪，而且我對(duì)于這些鬼神之類的事情一向是敬而遠(yuǎn)之，信則有不信則無(wú)，雖不至于要否定它，也不認(rèn)為一定要承認(rèn)其的存在。

    老跛子顯然也猜到了我們的表情，只是笑了下，便恢復(fù)了沉默。轉(zhuǎn)身進(jìn)入內(nèi)廳，把掛在門(mén)口的一卷竹席放了下來(lái)，正好擋住了我們的視線。這老頭從屋內(nèi)取出來(lái)一個(gè)青花茶碗，又轉(zhuǎn)身從水缸中舀了一碗涼水，沖入了一些粉末狀的東西。同時(shí)從袖子中取出了一張黃符紙，在祭香上點(diǎn)燃，在半空中輕輕一彈投入茶碗中，并囑咐我將茶碗內(nèi)的黃符水兌給昏迷不醒的小梅喝下去。

    眾人聽(tīng)他說(shuō)完，皆是目瞪口呆，我很懷疑這碗符水的效果，但死馬當(dāng)活馬醫(yī)，心想這紙灰即便是吃下去也沒(méi)什么危害吧！而且剛才都見(jiàn)識(shí)過(guò)這老跛子的諸多手段，連忙給小梅喝了下去。過(guò)了半晌之后，一直昏迷不醒的小梅哇的一下，吐出了一口黑血。

    果然，黑血中同樣夾雜著一條約有頭發(fā)絲粗細(xì)，如金色小蛇一般渾身長(zhǎng)滿細(xì)細(xì)鱗片的“鱗痋”。那鱗痋剛被吐出來(lái)的時(shí)候，還在地面上的那癱污血上兀自蠕動(dòng)，被早就準(zhǔn)備好的三胖子，一個(gè)大拇指按成了rou泥。

    再看看小梅，她眉心的黑氣，果然迅速地消退了很多，臉上也漸漸恢復(fù)了一些血色。

    我和三胖子都松了口氣，都知道小梅暫時(shí)是沒(méi)有危險(xiǎn)了。之后三胖子又在王老跛子的指導(dǎo)下，把剩下的符紙水給栓子也喝了一些，暫時(shí)緩解他的癥狀。

    三胖子擦了擦汗，問(wèn)：“跛子爺，敢情您老還有這份神醫(yī)手段?？磥?lái)栓子和小梅這條小命終于算是保住了?！?/br>
    王老跛子沒(méi)有理會(huì)他，只是一個(gè)勁地陰沉著臉。過(guò)了半刻鐘才連連搖頭，說(shuō)：“這‘金蛹’太過(guò)于陰邪歹毒。栓子和小梅體內(nèi)的‘蠡痋’雖然被逼出來(lái)了，但身上已經(jīng)中了蛇毒?？催@情形，雖然尚且還能靠硬灌些米湯藥水吊著性命，但也只是治標(biāo)不治本，能拖個(gè)十來(lái)天就不錯(cuò)了。除非能夠找來(lái)‘老山古龍’的‘龍衣’來(lái)續(xù)命，或許還有可能把這兩條小命從鬼門(mén)關(guān)給拉回來(lái)。”

    我知道王老跛子口中所說(shuō)的老山古龍，其實(shí)就是指活過(guò)百年的老蟒。《伏羲考》中就說(shuō)，“龍即大蛇，蛇即小龍”。蛇的壽命究竟有多長(zhǎng)，在自然界也是很難揣測(cè)的，但即便是巨蟒，在野外存活個(gè)四五十年也算是頂天了。

    而能夠活過(guò)百年的老蟒一定是在山川大澤里吃過(guò)什么了不起的東西，成了精。它褪下的蛇蛻又被稱為“龍衣”，所有的毒皆可醫(yī)治，世間難尋，是無(wú)價(jià)之寶。

    我這輩子見(jiàn)到的最大的一條蛇，就是之前在攢棺那口朱紅棺材中見(jiàn)到的那條陰龍，但也最多是條二十年的老蟒，和老山古龍那種罕見(jiàn)之物還差得太遠(yuǎn)。像是那種蛇神，若是沒(méi)有特殊機(jī)緣的話，想要尋覓怕都沒(méi)有一絲線索。我心中暗嘆，難道這栓子和小梅的性命，就此只能夠眼睜睜地看他們死亡嗎？

    三胖子和我也自知對(duì)于小梅和栓子的生死，要負(fù)有很大的責(zé)任，憂慮之情溢于言表，就央求王老跛子再想想還有什么辦法，我們兩兄弟一定會(huì)赴湯蹈火，在所不辭。

    老跛子也是一臉為難，想了半晌，他忽然像是想到了什么，眼神中閃過(guò)一絲奇怪的光芒，壓低聲音對(duì)我們說(shuō)道：“傳說(shuō)中，修煉有成的蛇神，能夠分草木，定蛇路。凡是它爬過(guò)的地方，地上的灌木蒿草會(huì)自動(dòng)向兩邊傾倒，分開(kāi)一條蛇路。這種妖孽邪乎得很，想要尋它需要付出極大的代價(jià)，世間難覓……但我記得此處三百里地以外有一處龍窟，那是中原西周時(shí)期移居在長(zhǎng)江流域的古巴族中的一支巫氏族人的一處禁地，據(jù)說(shuō)在軍閥混戰(zhàn)的民國(guó)時(shí)期就出過(guò)巨蟒吃人的事情，駐扎在滾龍壩上的土豪部隊(duì)被吃了不少人，連爛桿子槍都打不爛鱗片。這世道，是妖孽橫行，越鬧越兇了。前些日子就在滾龍壩還出過(guò)‘走蛟’的怪事，鬧得捕風(fēng)捉影，滿城風(fēng)雨的。如果能進(jìn)入滾龍壩下的龍窟探探，或許還有些機(jī)會(huì)找到當(dāng)年古巫氏族人供奉的那條蛇神褪下的龍衣遺褪……”

    我看他眼睛放光的模樣，總覺(jué)得有一絲不對(duì)勁，這老東西平日里就在這青龍山上看守義莊，什么時(shí)候?qū)ι较碌氖虑檫@么清楚了？我們?cè)陂L(zhǎng)江古渡口做知青，多少也知道些關(guān)于“滾龍壩下的某處洞窟中藏有大龍”之事，也許在那里可以找到給栓子和小梅續(xù)命的“龍衣”。

    不過(guò)現(xiàn)在時(shí)間已經(jīng)過(guò)去了這么久，也不知道那龍窟中還有沒(méi)有那東西的存在。但眼下救人要緊，也只好尋著這條線索了，就忙問(wèn)他：“怎么，跛子爺，您老準(zhǔn)備親自出馬去探一探滾龍壩下的龍窟？”

    他看了我一眼，點(diǎn)了點(diǎn)頭：“不錯(cuò)，這栓子和小梅是我自幼看著長(zhǎng)大的，現(xiàn)在出了這么一檔子事情，性命垂危，老夫要是袖手旁邊，也實(shí)在是說(shuō)不過(guò)去！為了這兩個(gè)小輩，說(shuō)不得龍?zhí)痘ue也要闖上一闖了?！?/br>
    “那你怎么就這么肯定？說(shuō)不定里面啥東西也都沒(méi)有呢?！?/br>
    “這就需要看老天爺?shù)囊馑剂??！彼噶酥改枪┳郎夏菑埱嗝婧偰?，說(shuō)，“這是我們這一行當(dāng)祖師爺留下的信物。當(dāng)年古渡口的先人曾經(jīng)進(jìn)入過(guò)那處禁地，期間發(fā)生了一系列怪事，他在龍窟中見(jiàn)到了一群帶著祭祀面具的來(lái)歷很奇特的‘人’，根據(jù)他留下的信息來(lái)看，滾龍壩之名也并非是沒(méi)有根據(jù)，或許真有長(zhǎng)江里的大龍棲息?！?/br>
    我心中忽然一動(dòng)，脫口而出：“莫非是那處巨大的烏木巢xue？”

    王老跛子眼睛陡然睜大，似乎很訝異于我怎么知道這些事情的。

    忽地他像是想到了什么，深深地看了我一眼。嘴唇微張，就想說(shuō)什么。這時(shí)三胖子插嘴進(jìn)來(lái)，朝著王老跛子嘿嘿一笑：“你們說(shuō)的啥大龍、巢xue的，胖子我聽(tīng)不懂。不過(guò)，跛子爺，你既然是要去滾龍壩探險(xiǎn)，怎么說(shuō)也得帶上我和二八這小子吧。要是能搞兩條龍皮出來(lái)，這以后的日子真金白銀的還長(zhǎng)著呢。這次你說(shuō)什么也要帶我們一起進(jìn)去見(jiàn)識(shí)了一下?！备仪檫@三胖子現(xiàn)在正惦記著王老跛子剛才講的龍衣呢。

    “不行。進(jìn)龍窟摸斗可不是你們想象的這么簡(jiǎn)單的，弄不好，隨時(shí)都可能慘死當(dāng)場(chǎng)。而且滾龍壩這個(gè)地方不祥，每過(guò)十來(lái)年就會(huì)發(fā)生一些怪事。壩下龍窟內(nèi)更是機(jī)關(guān)密布，古巫氏族人又擅長(zhǎng)驅(qū)鬼施痋，神秘古術(shù)令人防不勝防。你們又都是城市知青，要是有個(gè)三長(zhǎng)兩短，我如何向你們村支書(shū)交代?！?/br>
    “滾龍壩不祥？騙誰(shuí)呢?！蔽衣?tīng)他這么一說(shuō)，心中更感驚異，覺(jué)得這其中肯定還有很多秘辛。

    “你既然知道烏木巨巢，顯然看過(guò)了天井處的那塊石門(mén)上的陰刻。有些話給你們說(shuō)清楚吧。當(dāng)年古渡口的祖上，有人是四塊板行當(dāng)里的手藝人，晚年時(shí)，從老長(zhǎng)沙一帶來(lái)到這里，奔的就是這滾龍壩下的龍窟而來(lái)，準(zhǔn)備在自己死后埋在這片龍口含珠的寶地。這原本也沒(méi)有什么，但是他從滾龍壩下回來(lái)后，就昏迷不醒，只剩下了一口氣。而在其從龍窟回來(lái)后的一天，三百里外的滾龍壩忽然發(fā)生了大地震，洪水決堤，一瀉千里。有人看見(jiàn)長(zhǎng)江渾濁的水中似乎有一條巨大的黑色怪獸在肆虐，這件事當(dāng)時(shí)驚動(dòng)了很多人?！蓖趵硝俗勇纴?lái)。

    此刻就連三胖子也愣了一下，我感到有些后背發(fā)涼，王老跛子講的這些話并不像是為了嚇唬我們，而是與當(dāng)?shù)氐膫髡f(shuō)大有關(guān)聯(lián)。

    “古渡口的祖上就吊著這最后一口氣，足足熬過(guò)了大半年。那個(gè)時(shí)候，他已經(jīng)是瘋瘋癲癲的了，據(jù)說(shuō)是在龍窟內(nèi)看到了一些不該看到的詭異事物，一雙招子也廢掉了。只留下了一些記敘雜亂的石門(mén)陰刻，就在一個(gè)夜晚忽然失蹤了?！蓖趵硝俗拥?。

    “什么？他不是還剩半口氣嗎？怎么可能跑出去呢??？”三胖子很吃驚。

    “誰(shuí)也不知道究竟是怎么回事。他失蹤的那個(gè)暴雨夜，據(jù)說(shuō)外面狂風(fēng)大作，有不知名的黑影在古渡口外嚎叫了一整夜，聲音凄厲，不像是人，也不像是什么動(dòng)物。有人驚鴻一瞥地看到了他，還穿著當(dāng)時(shí)的衣服，只是全身的皮膚都龜裂成一塊塊，臉已經(jīng)變成了紅褐色的了，像是爬滿了鐵銹跡……”

    我聽(tīng)得心頭有些發(fā)涼，更覺(jué)得整件事情沒(méi)那么簡(jiǎn)單，因?yàn)檫@王老跛子所講的東西足以和我之前在攢棺天井上看到的石門(mén)陰刻連在一起。

    “他所居住的地方，沒(méi)人敢靠近。此后的十年間，古渡口又發(fā)生了許多難以解釋的怪事，連本族的弟子都被嚇?biāo)懒耸畮讉€(gè)，一批人就搬走了?，F(xiàn)在的人大多是后搬過(guò)來(lái)的。這個(gè)地方才漸漸好轉(zhuǎn)，很少再發(fā)生這些邪乎事兒了。”

    “倒斗的人晚年大多都不祥啊。畢竟是挖墳掘冢，壞人風(fēng)水的大忌，不知道哪天就招惹了不該招惹的東西。只是，那滾龍壩子竟然這么可怕，不知道古巫氏族人在那里放了什么。而且那個(gè)烏木巨巢是什么東西留下的還是個(gè)疑問(wèn)。”我聽(tīng)得是一腦門(mén)子冷汗。

    我小時(shí)候也曾在琉璃廠聽(tīng)過(guò)這般類似的傳聞，說(shuō)的是只要沾上盜墓這一行的，看到了很多不干凈的東西，壞人風(fēng)水結(jié)下了因果，晚年大多數(shù)都不得善終！

    現(xiàn)在一聽(tīng)王老跛子這么一說(shuō)，也感受到其中的那些詭異，如果真在滾龍壩下面遇到這些，到時(shí)候還不知道該如何化解呢。

    “沒(méi)錯(cuò)，滾龍壩下的東西，就是那些手段高深的老人都不敢輕易觸碰，一個(gè)不好就是要人命的玩意，而且禍及子孫。你們現(xiàn)在當(dāng)真還想要進(jìn)去嗎？”王老跛子嘆息了一聲，問(wèn)道。

    “鬼才相信呢。我說(shuō)跛子大爺，三胖子我雖然有時(shí)候不喜歡用腦子，但也不是被嚇大的，想當(dāng)年俺們家的父輩也是保家衛(wèi)國(guó)，扛過(guò)槍打過(guò)仗的。雖然時(shí)運(yùn)不濟(jì)，進(jìn)了牛棚，但是好歹深受無(wú)產(chǎn)階級(jí)革命思想的教導(dǎo)，對(duì)于這些牛鬼蛇神的老一套封建荼毒，就應(yīng)該打倒在地再踏上一萬(wàn)只臭腳。今個(gè)說(shuō)什么都不管用，胖子我和二八爺早就決定了，一定要一起進(jìn)洞去看看。這也算是我們?yōu)閭ゴ蟮臒o(wú)產(chǎn)階級(jí)革命添磚加瓦了！”三胖子大叫道。

    聽(tīng)到三胖子扯得越來(lái)越遠(yuǎn)，我連忙白了他一眼，讓這小子住嘴。從小玩到大，我對(duì)他的性格秉性實(shí)在是太清楚不過(guò)的了，這胖子膽太肥，剛才聽(tīng)了王老跛子的一席話，分明是惦記上還沒(méi)見(jiàn)到影子的老山古龍的“龍衣”了。否則，哪會(huì)有這么積極。

    我也懶得捅破他，就對(duì)王老跛子說(shuō)：“我對(duì)于這些稀奇古怪的東西到底存在不存在，還保留意見(jiàn)。但是老村支書(shū)進(jìn)山前叫我和三胖子對(duì)于小梅和栓子多擔(dān)待些，現(xiàn)在他們出了事情，究其原因和我們也有一定的關(guān)系。這件事情即便是我們不管，恐怕也會(huì)良心不安。所以無(wú)論有多大的困難，多大的危險(xiǎn)，我和三胖子也是義不容辭，竭盡全力地保住栓子和小梅的性命?！?/br>
    王老跛子見(jiàn)我們是下定了決定，也勸不動(dòng)了，無(wú)奈地嘆了口氣，說(shuō)：“也算是你們有心了。那就先這樣吧，不過(guò)，就憑我一個(gè)糟老頭子再加上你們兩個(gè)沒(méi)經(jīng)驗(yàn)的愣頭青，這力量還顯得有些不足。也罷，你們先把栓子和小梅送回村子里，讓他們好生照顧，也能夠勉強(qiáng)維系些日子。我明天再聯(lián)系一個(gè)幫手，這兩天就前往滾龍壩搏上一搏了。至于結(jié)果如何，那就只能夠盡人事，各安天命了?！闭f(shuō)完他又命我多準(zhǔn)備些工具，大多是些應(yīng)急和防護(hù)的開(kāi)山刀、鏟頭、粗麻繩、火折子以及一些金瘡藥之類的玩意兒。我點(diǎn)頭答應(yīng)，就商量著各自去忙了。

    我和三胖子背著一直昏迷不醒的栓子和小梅連夜下山，到了村子里又免不了一陣折騰和解釋，在小梅和栓子娘的哭泣中，村子中剩余的老人幫我們準(zhǔn)備好了各種應(yīng)急的東西。

    第十二章 遭遇翻江倒海的長(zhǎng)江水怪

    第二日，我、三胖子還有王老跛子，以及他不知到從哪里找來(lái)的另一個(gè)神秘的怪人，就被村里的人用唯一的一架驢車?yán)搅宋挥诠哦煽谌锏匾酝獾囊惶幫２纯诎丁?/br>
    老跛子口中的幫手是一個(gè)皮膚黝黑的年輕人，手上提著一把削尖了的黑色鐵釬，背著個(gè)竹簍子。他臉上蒙著一條黑色的布帶，遮住了他的一雙眼睛，只露出尖尖的下巴和高挺的鼻梁。

    說(shuō)實(shí)話，這一路上，我和三胖子兩個(gè)人沒(méi)少私下里議論這小子。這人特像是一個(gè)冰疙瘩，一路上都是面無(wú)表情，連屁都不放一個(gè)。別人找他說(shuō)話，這家伙也是愛(ài)答不理的。剛開(kāi)始我還想和他套套近乎，后來(lái)瞧他這德行，也懶得熱臉貼在冷屁股上了，實(shí)在是不明白跛子爺從哪里找來(lái)這么一個(gè)死人臉。

    唯一值得說(shuō)道的是，雖然這小子大半張臉都被黑色的布帶遮住了，按理說(shuō)應(yīng)該是個(gè)瞎子，但是跟在我們的身后一點(diǎn)也不掉隊(duì)。

    他似乎有某種能力，能夠準(zhǔn)確預(yù)料到我們接下來(lái)的路徑以及前方的障礙、坑洞之類的，不知道他是怎么做到的。

    等驢車走了，我們幾個(gè)不由得縮了縮脖子。不怨我們后悔，這地方也太荒涼了，四周除了雜草就是灌木，只有一個(gè)大土垛子充作臨時(shí)的停泊口岸。

    不過(guò)，現(xiàn)在這個(gè)時(shí)候，也沒(méi)法子講究，幾個(gè)人一合計(jì)就只能等船過(guò)來(lái)了。

    站在臨江的大土垛子上，就聽(tīng)得前方嘩啦啦的流水聲。滾滾的長(zhǎng)江一刻不停，卷起水底的河泥，翻滾出一陣陣渾濁的水浪。這地方前些年發(fā)過(guò)一場(chǎng)大水，河壩被淹了好幾米，到了現(xiàn)在還有些大樹(shù)被泡在江里呢。

    現(xiàn)在已經(jīng)到深秋季節(jié)，鄂西地區(qū)的氣溫晝夜變化較大。天空中灰蒙蒙的，我們穿得雖然說(shuō)還算是厚實(shí)，但站在江邊，被冷風(fēng)這么一吹，還是忍不住打了個(gè)寒戰(zhàn)。

    三胖子不知道從哪兒取出了一小瓶白酒，讓我們先喝上一口去去寒氣。王老跛子忍不住喝了幾口，只是遞給那個(gè)死人臉的時(shí)候，被他冷冷的一句話拒絕了。三胖子沖我撇了撇嘴，隨后又拿出小梅娘給我們準(zhǔn)備的干糧，幾個(gè)人將就著吃了些。

    這一次，三胖子就沒(méi)有再讓讓那個(gè)冷面小哥。這個(gè)死人臉?biāo)坪跻埠敛辉谝?，只是一個(gè)勁地看著天，心中不知道在想些什么。

    我也喝了兩口白酒，寒意稍稍退去，身上暖洋洋的。只是望著前面奔騰不息的渾濁江面，還是忍不住直皺眉頭。

    這個(gè)口岸是古渡口一些閑散漁船停泊的地方，經(jīng)常會(huì)有船只往來(lái)。只是現(xiàn)在這個(gè)天氣，連個(gè)鬼影子都沒(méi)看見(jiàn)，更別說(shuō)有什么船了，不知道還要等到什么時(shí)候。

    三胖子一張臉被凍得發(fā)白，使勁地跺了跺腳，摟著我的脖頸說(shuō)：“嘿，我說(shuō)二八爺。咱們這一去還不知道會(huì)怎么樣呢。等進(jìn)了那滾龍壩子，你可別忘了給我搭個(gè)下手，咱們兄弟齊心，合力斷金，等拿到傳說(shuō)中的啥子龍衣蛇皮的，我們可就發(fā)大財(cái)了?！?/br>
    我見(jiàn)這胖子越來(lái)越不像話了，就甩開(kāi)他架在我肩上的胳膊，罵道：“你他娘的就知道發(fā)大財(cái)，咱們的首要目的，就是先救小梅和栓子。至于剩下的老山古龍的蛇蛻，你想要多少隨你。”

    三胖子也不生氣，說(shuō)道：“嘿嘿，你、你別生氣。胖爺我當(dāng)然知道先救、救栓子和小梅的命重要了。不過(guò)發(fā)大財(cái)也是很重要的。馬、馬克思不是說(shuō)過(guò)嗎，我們要走社會(huì)主義路線，兩手抓，兩手都要硬嗎?！?/br>
    我呸了一口道：“你沒(méi)喝多吧，馬克思什么時(shí)候說(shuō)過(guò)這話？少給老子拽這么多爛詞，我看你小子得先跳到這長(zhǎng)江水里洗個(gè)大澡，清醒清醒。免得到時(shí)候又給我們捅出什么婁子來(lái)。”

    王老跛子連忙在一旁做和事佬：“莫吵莫吵?，F(xiàn)在這地方還算清凈，過(guò)會(huì)船就來(lái)了，省得給別人看笑話，耽誤了正經(jīng)事。”

    就在這會(huì)，只聽(tīng)一旁沒(méi)說(shuō)話的死人臉輕咦了聲，我們抬眼望去，看見(jiàn)遠(yuǎn)處的江面忽然來(lái)了個(gè)小黑點(diǎn)，越來(lái)越大，一個(gè)巨大的竹筏子順流而來(lái)。

    我們幾個(gè)人趕緊跑土垛子上，一邊喊一邊搖晃著手臂，招呼著竹筏子停過(guò)來(lái)。

    那竹筏子上的人顯然已經(jīng)看到了我們，但就是不停下，只是站在筏子上不停地?fù)u手，示意并不準(zhǔn)備停下來(lái)。

    我們?cè)诎渡系攘诉@么久，好不容易等了條能渡河的玩意兒，雖然只是個(gè)竹筏子，但也湊合著用了，如何肯輕易地放過(guò)他。

    三胖子連忙掏出來(lái)一把票子，舉著錢(qián)對(duì)著竹筏子上的人用力地舞動(dòng)，同時(shí)高喊我們付雙倍的錢(qián)。果然，還是有錢(qián)能使鬼推磨，那竹筏子上的人思忖了片刻，最終還是用竹竿撐著水底，向我們靠了過(guò)來(lái)。

    竹筏子終于靠上了岸。撐船的是個(gè)中年人，黑瘦黑瘦的，他叼著一個(gè)旱煙袋，只是一個(gè)勁地冷漠地看著我們，并沒(méi)有招呼我們上筏子。

    王老跛子走上前去，沖著那黑瘦中年人做了個(gè)很奇怪的手勢(shì)，雙方見(jiàn)了禮，他才說(shuō)道：“老鄉(xiāng)，我們幾個(gè)要去下河谷的滾龍壩子那里，有急事，不知道兄弟能不能行個(gè)方便。價(jià)錢(qián)好商量，我們可以付雙倍的。”

    一聽(tīng)我們要去的是滾龍壩子，那黑瘦男人很奇怪地看了我們一眼，一言不發(fā)。

    過(guò)了好半天，才悶聲說(shuō)道：“我這筏子從來(lái)不載活人。”

    王老跛子似是早知道他這么回答，嘿嘿一笑，拱手說(shuō)：“曉得，曉得，看出來(lái)你這是閻王照看的營(yíng)生了。我們不介意的，能去滾龍壩子就成?！?/br>
    那黑瘦男人瞧了王老跛子一眼，又掃了我們幾個(gè)一下，最后還是點(diǎn)了點(diǎn)頭，示意我們上筏子。只是他的眼神看起來(lái)有冷，不知道在想些什么。

    王老跛子也沒(méi)在意，又朝著黑瘦男人拱了拱手，接著招呼我和三胖子幾個(gè)人跟上來(lái)：“快點(diǎn)，開(kāi)筏子了。”

    我看了看腳下的竹筏子，長(zhǎng)六米，寬三米，遠(yuǎn)比我們之前見(jiàn)到的筏子都要大得多。這種大筏子通常都是用來(lái)運(yùn)載一些分量很足的貨物的，俗稱“筏子”，是一種古老的水運(yùn)工具，從古代一直沿用至今。

    我們一行人上了筏子，就看見(jiàn)在那黑瘦男人的腳下，還蹲著一只身形巨大，烏漆麻黑的水老鴉，正直勾勾地看著我們。

    所謂水老鴉，又被叫做魚(yú)鷹或魚(yú)鳧，這種鳥(niǎo)在中國(guó)分布地區(qū)很廣。早在夏代時(shí)期，鄂西地區(qū)就已經(jīng)有人馴養(yǎng)鸕鶿捕魚(yú)，俗稱鸕鶿漁業(yè)。

    這原本沒(méi)有什么奇怪的，只是我們面前的這只水老鴉卻大得嚇人，又丑又瘦，卻足足有半個(gè)小孩子的身子那般大，黑壓壓地蹲在筏子上，一雙泛著綠色的圓眼珠子閃爍著莫名的光芒，直勾勾地盯著我們。也不出聲，看起來(lái)十分古怪，有點(diǎn)陰森森的。

    我感覺(jué)有些奇怪，這竹筏子上，怎么還蹲著這么一條老得連羽毛都快掉光了的水老鴉呢。

    三胖子也覺(jué)得奇怪，站在一旁嘖嘖稱奇，還拍了拍手：“他娘的，這老鴉都吃什么了，怎么長(zhǎng)這么大的個(gè)？叫它聲，看它過(guò)不過(guò)來(lái)?！?/br>
    那大得嚇人的水老鴉還真不避生，喉嚨里發(fā)出古怪的聲音，一搖一擺地就走過(guò)來(lái)了，蹲在三胖子旁邊。這小子揪著水老鴉的羽毛就是一陣亂揉。

    還沒(méi)等揉幾下，這胖子就站起身來(lái)，驚呼了一聲：“娘的，這是什么腌臜玩意兒？怎么味道那么臊？”

    他從水老鴉的肚皮底下，巨大翅膀下的羽毛中，抽出來(lái)一塊黑糊糊的布條子，上面還有干涸烏黑的血跡，他一愣，叫了一聲：“這不會(huì)是一條騎馬布吧？”

    我一聽(tīng)，也湊過(guò)去聞了一下，忍不住皺起了眉頭。還別說(shuō)，這還真的是一塊女人月事時(shí)候用的月經(jīng)帶，上面還殘留的一些古怪的臭味。

    那感覺(jué)十分惡心，我撇了三胖子一眼，這小子忙不迭地一把扔掉了手中的騎馬布，惡心得連連吐口水。一邊吐，一邊罵：“狗日的，這是什么情況??？”我看著被惡心得又吐唾沫又洗手的三胖子，心里覺(jué)得奇怪，他娘的，這是怎么回事？難道這水老鴉成精了？

    就在這時(shí)，我余光看到，那個(gè)自從上了竹筏子就一直沒(méi)怎么說(shuō)話的黑瞎子，突然對(duì)著筏子上的水老鴉冷笑了兩聲。

    他聲音雖然輕微，但還是被我聽(tīng)得一清二楚，我看著他，心里突然咯噔了一聲，不知道這死人臉看出了什么。

    站在筏子前面的王老跛子看得真切，忽地哈哈大笑起來(lái)：“搞了半天，你們兩個(gè)伢子還不知道這是什么地方呢?！?/br>