“怎么？這死鳥和這筏子，有什么問題嗎？”

    我也惡心得朝著江水中，連吐了好幾口唾沫：“他娘的，怎么會在鳥屁股下墊這么個玩意兒？難不成這水老鴉還是個母的，每過段時間也要來個月事不成？”

    “當(dāng)然有原因的了。”

    王老跛子說道：“這筏子是個撈尸筏，經(jīng)常承載老長江里的水尸。這水老鴉打小就在死人堆里廝混，當(dāng)然不怎么干凈了。搞不好，這玩意兒怕是曾吃……”

    “他奶奶的，也太惡心了！”

    我聽得差點再次吐出來，只覺得渾身汗毛直豎，一股涼意從后背升起。這句話一出，就連三胖子也被嚇得酒醒了大半，臉立刻就變了，趕緊避瘟神似的離那只大得嚇人的水老鴉遠(yuǎn)一些。

    這下子我終于明白了，怪不得一開始這筏子不愿意拉我們，說是從來不載活人，敢情這黑瘦漢子就是老長江口撈尸的閻王鉤子啊。這件事，怕是王老跛子和那個一直沉默的死人臉早就知道了，只有我和三胖子兩個人還蒙在鼓里。

    三胖子被惡心得不輕，忍不住對著那只水老鴉啐了一口唾沫，說：“撈尸就撈尸唄。怎么筏子上還帶著一條老水鴉？難道這狗日的玩意兒除了逮魚還會下水撈尸不成？”

    “這畜生是不是這么神異我不知道，但是在老長江從事?lián)剖瑺I生的手藝人，家中的確從小就養(yǎng)著這么一只水老鴉，被稱為‘養(yǎng)俎’。長江江底地形復(fù)雜，水里泥沙較多，比較渾濁，想要打撈沉尸，首先必須得確定尸沉下去的位置。而老長江邊上生下來的這種水老鴉就有這種本事，能夠探到江底十幾米深的地方，探到尸體的味道……”

    王老跛子把手一攤：“在老長江邊上，對于這種水老鴉的說法還有很多。據(jù)說，是老長江里的梟鳥吃了江底陰變后的水尸體內(nèi)的陰丹，同岸上的鸕鶿交配后生下來的鬼鳥，所以才能夠?qū)ほ櫵菰矗覍さ缴盥裨诮椎某潦?。不過，聽說鄂、湘、贛的一些地方，從小就用死人rou把魚鳧喂養(yǎng)大，久而久之，尸氣淤積在體內(nèi)，等到這種鬼鳥長大后，就和死人的氣息差不多了，連水鬼都不怕了?！?/br>
    “不過，這種養(yǎng)俎是靠了些陰邪的法子才成了精的，體內(nèi)淤積尸氣，所以最怕的就是陰雨雷擊，但老長江上的閻王鉤子便尋了一個法子，不知從哪兒撿來一些女人用過的月事的‘騎馬布’擋雷，這也是民間俗稱‘穢劫’。要知道，那女人月事的騎馬布是十分污穢的東西，最能夠污染正氣，一般有靈性的東西，都碰惹不得。”

    講到這里，王老跛子突然笑了起來，沖著一旁的黑瘦漢子，道：“大兄弟，你這只養(yǎng)俎靈性很足啊，不知道是怎么馴養(yǎng)的？”

    一直撐著筏子的黑瘦男人臉色忽然變了，但很快就又恢復(fù)了正常，只是眼神依舊有些狠厲，搖搖頭：“不清楚哦，這老鳥還是老一輩留下來的，一直沒弄明白是咋個品種，就是日常的水老鴉?！闭f著，他還對著那魚鳧踢了一腳，罵道，“這腌臜東西，就知道惹事。”那水老鴉被踢得慘叫了一聲，喉嚨中發(fā)出咕咕的叫聲，蹲在皮筏子上，再也不敢動了。

    這個時候，我看見對面的王老跛子沖著我和三胖子使了個眼色，大家心照不宣地點了點頭，唯有那個眼睛前蒙了塊黑布的年輕人還一副無動于衷的樣子。但我心里已經(jīng)有了些警惕，知道王老跛子和三胖子兩人的意思：“這筏子和那水老鴉怕是不怎么干凈，那撐筏子的黑瘦漢子絕對有問題?！?/br>
    老長江里的河道九曲連環(huán)，一個水道十八個彎，身下的竹筏子雖然看似簡陋，但是在這種水道上有著不可替代的優(yōu)勢，輕便快捷，即便是載著我們這好幾個男人，一路上也還算是平穩(wěn)。所以，到了晌午的時候，竹筏子又轉(zhuǎn)入了一條相對寬大平穩(wěn)的灣道，我們距離目的地滾龍壩子所在的水域已經(jīng)不遠(yuǎn)了。

    一路上，我都在觀察著那個撐著筏子的黑瘦男子，他本身的樣貌倒沒什么出奇的，皮膚黝黑，很是普通。只是不知道是不是心理作用使然，還是其它什么原因，我總覺得這人身上有股怪味。再加上之前聽到王老跛子說到的喂水老鴉吃死人rou的事情，突然心里咯噔了一聲，終于想起來了，這人身上的怪味似乎和那水老鴉身上的味道一模一樣。

    “等一下通過這一段江道時候，大家最好別說話，免得驚動了水里的東西?！蹦呛谑菽腥撕鋈换仡^說，“這些年都不知道有多少船翻在這兒了。”

    這條河道經(jīng)常出事情嗎，王老跛子發(fā)問道。

    “嗯，這條江面的水流很急，水下有大漩渦，經(jīng)常發(fā)生事故。尤其這段水域聽說還有些不干凈的東西，死了不少人了，邪乎得很?！?/br>
    “那能不能開慢些？”

    那人搖了搖頭：“開慢些更危險，長時間停在這段水道的船，經(jīng)常無緣無故地被掀翻，連人帶船一起沉在江底。而且我們現(xiàn)在是順流，速度是不會慢下來的。好在大概只需要個把刻鐘，我們就能過去了。就是其中有幾個彎還挺險?！?/br>
    “那就只能夠小心點了?！蓖趵硝俗訜o奈地攤攤手，“出門在外，乘船過江，最怕遇到的就是這種情況，總不能不過吧？”

    “不礙事，”黑瘦男子說，“只要你們別大聲說話，沒有事的?！?/br>
    我被他們的這段對話說得心頭一驚，正想開口，這時候，旁邊不知道是誰輕輕地拉了我一下。

    我一回頭，發(fā)現(xiàn)旁邊根本沒有人。再一低頭，就見在竹筏的表面，被人用水寫了幾個字：

    “有古怪?！?/br>
    看到這三個字，我一下怔住了，有古怪，什么意思？這三個字到底是誰寫的？剛才拉我的人又是誰？

    我掃視了一下竹筏子上的人，發(fā)現(xiàn)整個筏子上，黑瘦男子正在撐船，王老跛子坐在前端，三胖子瞇著眼，正打著瞌睡，被我給直接排除了。最后的嫌疑人就只有一個了，難道是那個一直沉默不語的死人臉寫的？

    只是，他寫這三個字究竟是要提醒我什么呢？

    我又深深地看了他一眼，發(fā)現(xiàn)他臉上依舊蒙著塊黑布，遮住了雙眼，直勾勾地盯著江面，似乎剛才的一切并不是他做的一般。

    到底是什么意思？我皺起了眉頭。

    有古怪，是說這水底下有古怪，還是說這船上的人有古怪？

    此時，晌午的太陽還算是充足，筏子上那用水寫的三個大字已經(jīng)干得差不多了，若非是我剛才親眼看到了那些字跡，一切就像是什么也沒發(fā)生過一樣。

    不知道為什么，我心里忽然涌起了一種深深的恐懼感。似乎，這一次的滾龍壩之行，會有難以想象的事情發(fā)生。

    江水的流速很快，我心里還在想著剛才那三個字的含義呢，這邊竹筏子已經(jīng)行出去很遠(yuǎn)。到了這段江道的最中心，忽地整個竹筏子向上一掀，猛地重新落了下來，像是被什么巨大的東西頂了一下。三胖子正在筏子上打瞌睡，這一下子來得太突然，差點把他二百多斤整個掀到水里。

    天空中依然是陽光普照，按理說天氣沒有絲毫變化。但是整個江面卻突然像是受到某種神秘力量的cao縱，風(fēng)起云涌，水汽翻滾起來。被掀起的巨浪有兩米多高，冰涼的江水大雨瓢潑般地潑灑了下來，澆得我們一行人立刻就變成了落湯雞。

    整個竹筏子上的人都站了起來，黑瘦漢子趕忙用竹竿撐住筏子，同時探出頭，想要看看，竹筏子是不是撞到了什么東西上。

    這處江面十分開闊，水位很深，又是順流而下，按理來講，以竹筏子的吃水度，是根本不可能撞到任何礁石一類的沉積物的。

    而且一直是風(fēng)平浪靜，竹筏子卻差點被整個掀了起來，這實在是透著幾分詭異和古怪來。

    眾人正在暗自心驚之際，撐船的黑瘦男人趕緊用竹竿固定住筏子，剛一探頭朝著江面望了一眼。整張筏子再次劇烈晃動了起來，好在竹筏子的浮力夠強，幾個人死命地扒在筏子的竹排上，這才沒有掉下去。

    只是巨大的竹筏子不停地晃動，似乎是水底有個龐然大物正在拱動，一瓢瓢的江水灌進來，將我們幾個人都晃得七葷八素。

    三胖子在岸上等船的時候，喝了不少的酒，之前還暈乎乎的，現(xiàn)在早就被嚇醒了。一邊吐著灌進嘴里的黃泥湯子，一邊緊緊地?fù)圃谥穹ぷ拥呐抛由?，大喊大叫起來：“他娘的，趕緊想辦法。再晚些，咱們都得掉到水里喂王八?！?/br>
    我努力地站穩(wěn)身子，想要過去看看情況，只是筏子搖晃得越發(fā)厲害了，那只小孩半身高的水老鴉也是渾身戰(zhàn)抖，不停地沖著渾濁的江面咕咕叫個不停，我問那個撐筏子的黑瘦漢子到底怎么了。

    他的臉已經(jīng)變得慘白，盡是驚慌的神色：“不好，這水里有東西？”

    王老跛子雖然瘸了一條腿，但身子骨還算是靈活，勉強地站穩(wěn)身體，渾身早已經(jīng)被江里的黃泥水澆成了落湯雞，只聽他扯著嗓子，罵道：“都小心點，都站穩(wěn)了，千萬別掉到水里嘍。咱們這次怕是遇到江龍王了……”我和三胖子早就被撞得七葷八素了，哪有工夫搭理他，只是一個勁地抱著筏子上的竹排邊沿，免得自己一不小心掉下去喂了河里的大魚或者王八。

    此時竹筏子雖然是順流而下，而且水勢湍急，但在這毫無阻礙的寬闊江面上，卻愣是絲毫動彈不得。似乎水里有一個巨大的東西，完全擋住了竹筏子的去路。

    一股股大力從水底傳來，竹筏子不堪重負(fù)發(fā)出痛苦的呻吟，像是隨時有可能船傾人覆。我心知這樣下去也不是個辦法，怎么也得看看這江里邊到底是什么東西在作怪。此刻血氣上涌，也不覺得有多么可怕了，掙扎著邁開步，抓著兩邊的排子，我蹣跚地向著邊緣爬去。

    這時候竹筏子下面再次被頂了一下，掀起了半米多高，整個筏子打了一個橫，差點就把我甩出去。我死命地扒住能夠抓住的一切物體，心里立刻知道后怕起來?；仡^一眼，正好看到三胖子也被甩了出去，他的體積大，整個摔到了竹筏子的邊沿，嚇得我心都快掉到嗓子眼了。

    好在這是個竹筏子，本身的浮力很大，要是換作一般的小船，就剛才兩下，恐怕整個船都得解體了。

    我爬過去，把三胖子使勁地朝筏子上拽，同時罵道，他娘的，你看清楚江里面的東西嗎，是什么玩意？

    三胖子一邊呼哧地喘著粗氣，一邊向上爬，大罵著說：“狗日的，鬼知道那是什么個玩意兒。烏青青的一大片，怕是有火車頭那么大，好像是個魚?！?/br>
    “別管江里的那是什么玩意兒了，再讓這東西撞兩下，咱們都得掉到水里喂魚蝦，大家伙準(zhǔn)備好，看看能不能把它趕走?！蓖趵硝俗釉谝贿叴舐暤睾艚?。

    撐筏子的那個黑瘦漢子卻非說那江里的東西是江大王，打不得，眼下里只有閉目等死的份。

    我可顧不了這么多了，無知者無畏，本身就對這些東西沒有多少敬畏之心，現(xiàn)在事關(guān)自己的小命要緊，更得拼命了，于是便對三胖子說：“娘的，反正左右是個死，總不能讓這東西好過。你去給我把開山刀拿來，老子去做了這畜生?！?/br>
    三胖子叫道：“他奶奶的犯什么瘋呢？現(xiàn)在這筏子連站都站不穩(wěn)，你別說砍它了，恐怕還沒近身，就被甩到江里面喂魚了！”

    我眼下確實是有些發(fā)昏，但還沒糊涂到這個地步，便對三胖子大喊道：“你他娘的不知道再拿條繩子過來，綁在老子身上。老子能不能活，就要看你這胖子能不能抓緊繩子了?！?/br>
    竹筏子還在江面上搖擺不定，江水迎頭灌面，澆得人身上那叫一個透心涼。此時我們早就顧不得這些了，趁著筏子穩(wěn)了一些，三胖子一個箭步?jīng)_了過來，抓住一根大拇指粗的麻繩就在我的腰上拴了兩圈。我心下發(fā)狠，也把生死置之度外了，抓著三胖子遞過來的開山刀，兩步就躥到了筏子的邊緣，探著腦袋等著那東西再浮上來。

    這時候天有些陰沉，但還算是晴朗，江水中卻是一片渾濁，就像是翻了鍋的開水，不斷向上翻滾著漆黑如墨汁一般的河泥。

    借著光亮，我探著腦袋隱隱地看到對面三丈外的江水中果然有個長長的東西。有卡車頭那么大小，大部分都隱沒在江水中，一部分像是“鰭”的東西露在外面，烏青烏青的，身上閃著光亮，不知道是鱗片還是什么玩意兒，正在快速地游過來。

    那東西在江水中就像是個小山一般，但速度卻是奇快，眨眼的工夫就又來到了眼前。我心都快蹦到嗓子眼了，右手緊緊握住開山刀的刀把，指節(jié)都開始發(fā)白。另一只手則死死地扒在筏子的一端，眼瞅著那東西靠近，我一咬牙，狠下心掄起開山刀，就是一刀劈了出去。

    “咔”的一聲，我只覺得右腕一震，似乎有一股巨大的力道沿著刀端反震過來，也不知道劈中沒劈中。竹筏子卻再一次晃動了起來，我重心不穩(wěn)，直接被摔飛了出去，只是手里還緊緊地握著開山刀。這樣，就算是落水了，好歹也有個拼命的家伙。

    幸虧三胖子反應(yīng)及時，他自身的噸位又重，眼見著我被甩了出去，連忙扯著繩子，連拖帶拽地把我從水里拽了上來。

    我趴在竹筏子上大口大口地咳著水，剛才積蓄的力量為之一空。

    王老跛子問我有沒有事，我趁機對他說：“現(xiàn)在別管我了，趁著那東西暫時沒出現(xiàn)，趕緊叫筏子離開這兒。再晚一些，咱們一個個誰也別想活著出這片水域。”

    他也知道事情緊急，當(dāng)下掙扎著向筏子的末端跑去，一邊跑一邊還叫那黑瘦漢子趕緊撐竿，離開這兒。

    誰知道，那黑瘦漢子剛剛搖搖晃晃站起身來，就臉色再次一變，大叫道：“壞了，那江大王又出來了。”

    所有人都是心頭一驚，順著他所指的方向一看，立時就瞧個真切。果然就看到對面三四丈外的江面水浪翻涌，一頭巨大的、小山一般、渾身烏青烏青的龐然大物正在江水里翻滾，僅僅露出來的部分就有卡車頭那么大，不知道這究竟是什么玩意兒。

    我一眼就看到那東西身上有一處刀傷，血rou模糊的，連巨大的青色鱗片都給崩掉了。心里不由暗嘆一聲，還真是現(xiàn)世報啊，他娘的我剛剁了它一刀，這畜生就來報仇了。

    這時候也來不及多想，我正準(zhǔn)備站起來，就聽到身后有一個冷冷的聲音：“閃開?！?/br>
    我下意識地就矮下身去，就感到身邊一道勁風(fēng)掠過，然后就難以置信地看著一條黑色的身影從竹筏子上跳了下去！

    在沒有到古渡口下鄉(xiāng)之前，我絕對不會相信在長江中還有卡車頭大小的恐怖怪物。但當(dāng)這只身上長著烏青鱗片，不知道是魚還是龍的怪物出現(xiàn)后，我的世界觀一下子被打破了。

    但是我依然很難想象，有什么人在絲毫不借助外力的作用下，能從竹筏子上一躍出三丈遠(yuǎn)的距離，竟然還能保持不墜入江中，尤其是他中途甚至沒有任何的助跑。但眼下，那個一直沉默的死人臉終于完全顛覆了我對于人體潛能的理解。此時我的腦海中只有一個想法，原來當(dāng)人的潛能全部爆發(fā)后，竟然能產(chǎn)生如此可怕的力量！

    ……

    整個竹筏子被這股巨力踩得直接陷入江水中，然后馬上又浮了上來。

    而臉上蒙著一塊黑布的死人臉，卻像是一發(fā)開膛的炮彈一般，在江面上劃過了一道筆直的線，轟然撞向了那正向著我們游來的，江水中的龐然大物。

    一切死寂，所有人都看得是瞠目結(jié)舌。我知道，這死人臉并不會什么輕功，而是完全憑借著一股難以想象的力量，借著竹筏子彈躍的力量，完全地爆發(fā)出來。在接近三丈的距離中，他就像是一道黑色的箭矢一般，快得簡直令人無法置信。就如同一顆天外墜地的隕石，在地心引力的牽引下，狠狠地砸在剛從水面上冒出頭來的烏青色巨獸身上。

    正是這一瞬，他的雙腳已經(jīng)重重地砸在了龐然大物碩大的頭顱上了，這種融合了重力加速度的力量，實在是大得可怕，整個江面轟隆一聲，像是炸開了一道悶雷。

    我似乎聽到了輕微的骨骼斷裂的聲音，整個卡車大小的烏青色龐然大物，被死人臉這一腳巨力生生地踩得向江面砸下去。后半部巨大的尾部也猛然甩開，沉入了江水中不見了蹤影。

    水花四濺，那個死人臉也被那烏青色的龐然大物臨沉江前，尾部甩出的巨大反震力震得向后拋飛了出去。

    在半空中身子一縱，有些狼狽地回落在竹筏子上。

    江面上，渾濁的江水還在攪動不止，帶起烏黑發(fā)臭的江底淤泥，只剩下被搖晃得快要散了架的竹筏子還在孤零零地飄蕩，看樣子十分慘淡。

    所有人看向死人臉的目光都不一樣了，我和三胖子不由得咂了咂舌。終于知道了，為什么以王老跛子的個性，說話間都會對這小子這般忌諱，實在是人家這手實在是太驚人了，由不得你不嘆服。

    我很想找機會問問王老跛子，這小子到底是什么來歷，不過現(xiàn)在也不是個說話的地，只好和三胖子偷偷在私下里議論。三胖子一路上嘖嘖稱奇，對于死人臉的評論和之前來了個一百八十度大轉(zhuǎn)彎。他用手托住下巴，沖我撇了撇嘴，示意我看一下死人臉露出袖口半截的手，說：“看看，看看，胖爺我就說這小子不一般。你瞧瞧那手，可不是平常人能練成的?！?/br>
    聽他這么一說，我不由得一愣，用眼角的余光看了看那人的手。這一看，果然發(fā)現(xiàn)了一些不同。

    他的手，實在是太白了，白皙得甚至有些稚嫩，和他本身黝黑的膚色極不相襯，倒像是把一雙女人的手安在了男人的身上。尤其是他的手指都特別長，每一根都如同青蔥一般，骨節(jié)卻很粗大。我立馬就想到了小時候在琉璃廠曾聽一個賣老瓷的老頭說過，古代湘鄂山區(qū)走山客倒斗的手上工夫。

    他們的一雙手，自幼就在鐵砂中磨練，再用秘制的藥水中浸泡，反復(fù)如此，十幾年后才算大成，其過程十分痛苦。等到他們成年后，一雙手練得是銅皮鐵骨，能夠雙指探洞，僅憑一根手指就能夠破解許多古冢大墓里的機關(guān)暗器，穩(wěn)若泰山，動若脫兔。不知道，這死人臉的手是不是自幼也是這般練成的。

    此時竹筏子已經(jīng)遠(yuǎn)離剛才出事的那段江域，眾人不由得都松了口氣。

    只有那個死人臉一如既往地冷漠，一言不發(fā)，系在他眼睛上的那塊黑色的布條，被狂風(fēng)刮得嘩啦啦地作響。

    我見如此，不知道該怎么形容眼前的情境，如果用后來興起的某些詞語來表達我那時的心情，那便是只有一句：“實在是酷斃了?！?/br>
    第十三章 闖入危機重重的古老龍窟

    過了大概半個鐘頭，我們終于來到了位于一片深山谷壑間的下河谷了。

    下河谷地形復(fù)雜，方圓十幾里地只有一個百十人的小村子，建在長江河灘上的一處高地上。黑瘦漢子把竹筏子停在江邊，冷冷地看了我們一眼，甕聲說了句“到了”，就讓我們下筏子，準(zhǔn)備自顧自地離開了。

    我們幾個人下午還得去滾龍壩子，好不容易攔下這艘筏子，雖然都覺得這黑瘦漢子來歷有點不對勁，但如何肯輕易地放他離開呢。眾人和他商量了一番，這黑瘦男人說什么也不愿意繼續(xù)前進了。這時，王老跛子干笑了兩聲，把這黑瘦漢子拉到了一邊，不知道說了些什么，這漢子想了片刻，竟然真的同意載我們過滾龍壩子了。

    但是我卻看得真切，王老跛子把他拉到了一邊，變著法子從懷里竟然掏出一粒金燦燦的金豆子，半推半攘地就塞到了他的手中。果然是有錢能使鬼推磨，我看見那黑瘦漢子的眼神當(dāng)時就變了，果斷地應(yīng)承了下來。

    只是我總覺得有些奇怪，這王老跛子手里的金豆子是打哪兒來的？心里一動，不由得想起了青龍山攢棺地下的那個漢代古墓來。

    接下來的事，我也沒往深處去想。等上了岸，我和王老跛子、三胖子三人已經(jīng)很是狼狽了，只有一直沉默不語的死人臉好點。安置好了竹筏子，我們一行人打聽了下路徑，就來到了河灘高處的小村莊。