當(dāng)夕陽沉入西面的山巒之下時(shí)，蔓草迷離的北疆邊境便驟然又冷了幾分。夕陽的余暉給連綿不絕的山脈鍍上了一層毫無暖意的淡淡光芒，襯得山間隘口處那座高聳的城樓更為冰冷而堅(jiān)固。

    自隘口觀之，可見山下古長(zhǎng)城綿延之天際。而長(zhǎng)城邊際連山刺天，其山中斷，兩岸雙閉，善能云舉，望若闕焉，而闕口有城，跨山結(jié)局，故謂之高闕。

    這里已是大寧邊界之外，近年來由風(fēng)城派人駐守著的古高闕隘口，坐斷陰山，本是中原王朝針對(duì)番邦的易守難攻之關(guān)口。然而自前朝中原戰(zhàn)亂數(shù)百年后，即便是高闕以南的土地也早已淪陷多年，故而這古高闕關(guān)便也失了原有的險(xiǎn)要地位。

    其實(shí)若說風(fēng)城之人是駐守于此倒也并不算貼切，無論寧朝之人或是番邦來客，只要無意威脅到風(fēng)城作為中立者的利益，他們都是一概放行不論去處。

    然而在守城之人看來，此時(shí)此刻的這一行寧朝人，卻無論如何也并不像是“無害”。

    城下的那一行人之中已多有神色不耐者，然而見得守城的主將來此，為首的勁裝年輕人仍心平氣和地上前一步，抱拳道：“閣下對(duì)雪嶺那一行人置之不理，為何卻偏偏要攔下我等？繡衣使此行自問只與雪嶺頗有齟齬，亦不曾冒犯風(fēng)氏諸位?！?/br>
    “不曾冒犯？”帶領(lǐng)族人據(jù)守于此的人也頗為年輕，舉手投足之間風(fēng)姿爽朗，目光澄明，言語之中卻是絲毫沒有退讓之意，“此話何講？豈非枉顧了先前閣下的上峰對(duì)我風(fēng)氏商會(huì)‘生意’往來的步步緊逼，更甚于放任并州羯奴生亂，致使城中使者不白身亡。此番種種，不知這又要如何辯解呢，破軍使大人？”

    這一行人正是奉了裴紹之令追擊此前蓄謀殺害石斐的雪嶺中人，而為首的便是十三使之一的破軍使。他的眉目間雖有凜冽鋒銳之感，舉止卻仍舊是進(jìn)退有禮：“三公子此言差矣。并州邊境的羯奴素來桀驁不馴難于管理，非繡衣使所能驅(qū)策，至于裴統(tǒng)領(lǐng)與貴城之事，或許多有誤解之處。還望三公子能體諒一二，因勢(shì)而變，破軍感激不盡?！?/br>
    “閣下可真是說得一番漂亮話，只是這事卻不是三言兩語便可改變的。高闕之事蔚做不得主，若不想誤了時(shí)候，還請(qǐng)諸位繞道而行吧。”三公子風(fēng)蔚不為所動(dòng)，擺著一臉得當(dāng)而禮貌的微笑做出了一個(gè)“請(qǐng)”的手勢(shì)，語氣并不算友善，“至于雪嶺，蔚自當(dāng)修書告知于風(fēng)城，閣下便不必cao心了?！?/br>
    他滿以為破軍無論如何都會(huì)再與他爭(zhēng)辯一番，卻不料對(duì)方看了看逐漸暗下來的天色，果斷道：“既然如此，破軍也不好強(qiáng)人所難。只希望無論日后有何變故，三公子都莫要后悔今日的決定才好。”

    破軍說罷，便真的翻身上馬勒馬回頭，帶領(lǐng)著一眾繡衣使準(zhǔn)備動(dòng)身離開高闕隘口。

    風(fēng)蔚仍舊保持著先前的動(dòng)作，冷冷地看著這一行人行將遠(yuǎn)去，略微提高了聲音道：“我風(fēng)氏一族行事向來落子無悔，閣下多慮了?！?/br>
    破軍聞言身形動(dòng)了動(dòng)，似是轉(zhuǎn)過頭看向了風(fēng)蔚，亦是高聲答道：“聽聞風(fēng)城三公子素來足智多謀、手足情深，不知若來日若是洛都生變，三公子又將以何種面目面對(duì)九小姐呢？”

    這一次不待風(fēng)蔚再回答什么，他便猛的揚(yáng)鞭策馬，領(lǐng)著一眾繡衣使繞開高闕隘口遠(yuǎn)去了。

    風(fēng)蔚在聽到這一句話的瞬間神色便僵了僵，幾度變幻之后定格成了凝重。他抬手召來一名斥候，低聲道：“跟蹤那些風(fēng)城商隊(duì)北上的那些人呢？”

    “回三公子，還沒有回來?！?/br>
    風(fēng)蔚聽罷，不禁按了按腰間的佩劍，道：“繼續(xù)派人去尋，若能查清楚那些人的真實(shí)身份，便寫成密報(bào)由你帶回城中?！?/br>
    “屬下這便去查?！背夂驊?yīng)下了風(fēng)蔚的話，即刻便要離開。

    “等等……”似是想到了些什么，風(fēng)蔚抬手?jǐn)r住了他，又吩咐道，“回城后若北城之圍仍未解，你就直接返回高闕關(guān)。記住，見不到父親本人，不要交出密報(bào)?！?/br>
    “是?！?/br>
    斥候離開后，風(fēng)蔚并未立即回到城樓之中，他負(fù)手遠(yuǎn)眺著高闕關(guān)以南荒草凄迷的荒原，荒原的盡頭是綿綿的山陵與隱隱可見的寧朝城池，思緒一時(shí)也如這蔓草一般蕪雜叢生。

    或許早在三年前特使一行過高闕關(guān)時(shí)，他就該攔下車馬，借著例行檢查的機(jī)會(huì)無論如何地將自己唯一的親meimei留在此處。

    如此一來，她便不會(huì)遇上那場(chǎng)猝不及防的羯奴之亂，也就不必忍受著他難以想象的恐懼與痛苦只身逃往并州商會(huì)，不必孤身在洛都滯留三年。

    而傳聞中八面玲瓏無所不能的風(fēng)城，如今實(shí)際上卻已是南北兩城分裂對(duì)峙至今，竟對(duì)此事一無所知亦無能為力。

    真是可笑。

    而風(fēng)茗呢……她如今又在洛都之中，過得如何呢？

    ……

    千里外的洛都之中，風(fēng)茗沉沉地從睡夢(mèng)之中醒來，無聲地張了張口，這才想起來她今日一早便到了委托中所說的那家客店之中住了下來，并不在枕山樓之中。

    風(fēng)茗覺得喉頭有幾分干燥，抬手扶了扶額頭，果然是一片guntang。早晨她來到客店前便覺得有幾分疲乏，到了客店落腳后又旁敲側(cè)擊地問得了些消息后，才感到愈加嚴(yán)重的不適。如今看來，多半是因?yàn)樽蛲碓诠礄诶锼臅r(shí)候受了風(fēng)熱。

    她輕輕地嘆了一口氣，起身去倒了一杯水后才覺得有幾分不對(duì)：窗外的天色，似乎正是清晨，而她睡下的時(shí)候分明已過了午膳時(shí)分。

    難不成……因?yàn)檫@場(chǎng)莫名其妙的風(fēng)熱之癥，她竟睡到了第二日？

    不過她昨日便從店中來客與小二的閑談中大致得知了那名外室所在的客房，如今時(shí)間尚早，只需等待外室送祁少府出房，便仍可探知一二。

    這之后……還是等癥狀緩和些再回樓里吧，也免得惹人擔(dān)心。風(fēng)茗輕輕地?fù)u了搖頭，披好外衣打算去后廚買些早餐，再托店家尋幾味辛涼的藥物來。

    彼時(shí)正早，大多數(shù)客人都還在睡夢(mèng)之中，客店后廚里也頗為清閑。因而在收下銀兩之后，后廚的人也便立刻替風(fēng)茗cao辦了起來：“姑娘放心，這早餐和藥啊一會(huì)兒就能給您備好，您不如先在這院中走走散散心，用不了多久的?！?/br>
    風(fēng)茗略顯矜持地笑言一句“費(fèi)心了”，便打算依他所說，去客店的后院里走走。雖是清晨，后院處卻是時(shí)不時(shí)地傳來一些若隱若現(xiàn)的孩童嬉鬧之聲，風(fēng)茗此時(shí)百無聊賴，便索性打算循聲去看一看。

    只是不待她在院中走出幾步，便險(xiǎn)些被一個(gè)匆匆跑過的客人撞個(gè)滿懷，對(duì)方卻只是急急地低聲說了一句抱歉，便又疾步跑開了。風(fēng)茗心中有幾分疑惑，便也多看了那人幾眼，以他的裝束來看，似乎應(yīng)是京中的讀書人。只是衣衫上頗多灰塵，看來總有些不相稱。

    風(fēng)茗又看向那人的來處，似乎正是在后院的另一處角落。她隨意地沿著后院的走廊走著，在轉(zhuǎn)過幾個(gè)轉(zhuǎn)彎之后走到了盡頭的后院一角。

    院角只有一間似乎廢棄已久的倉(cāng)庫(kù)和一口布滿青苔的枯井，微帶熱意的夏風(fēng)迎面拂來，也吹來了墻外不知誰家孩童漸行漸遠(yuǎn)的嬉笑追逐聲。

    那嬉鬧之聲原來是自墻外傳來的啊……風(fēng)茗這樣想著，正打算轉(zhuǎn)身原路返回，卻在風(fēng)起之時(shí)頓住了腳步。

    她原本有幾分沉沉的腦海驀然地一醒：似乎……有血腥味。

    風(fēng)茗心中沉了沉，卻也沒有直接近一步上前察看，她環(huán)顧了一番四周的景象，清晨的客店并不算喧囂，這處僻靜之地便更是無人。風(fēng)茗思忖片刻，終是不打算冒險(xiǎn)，若無其事地倚著廊邊的美人靠坐下休憩了。

    不多時(shí)便有店中的小二沿著走廊尋來，道：“姑娘，您要的東西已經(jīng)備好了，就在后廚之中，您看……”

    風(fēng)茗起身向他點(diǎn)了點(diǎn)頭，勉力地微笑著說道：“麻煩了，便送去我的客房中吧?！?/br>
    客店的小二連忙應(yīng)下，又有幾分關(guān)切地詢問了她幾句，正打算離開之時(shí)，風(fēng)茗卻似想起了什么，又問道：“勞煩問一句，前面那是什么地方？”

    “前面……那個(gè)倉(cāng)庫(kù)？早就廢棄多年無人問津了，姑娘問這個(gè)做什么？”客店小二抬眼只是看了一眼，便移開了目光。

    風(fēng)茗微微蹙眉，看向廢棄倉(cāng)庫(kù)那扇似乎虛掩著的斑駁木門：“當(dāng)真是無人問津么……”

    “是啊，如今里面只存放了些破損的器具，姑娘怎么問起了……”那小二話說至一半猛地停了下來，似乎也發(fā)現(xiàn)了什么，“不過……這是什么氣味？”

    他一面說著一面走上前去，推開了那扇虛掩著的倉(cāng)庫(kù)門：“我記得這門明明是上了鎖的——咦這是……啊！”

    “這是怎么了？”風(fēng)茗心知廢棄的倉(cāng)庫(kù)之中情況不妙，趕忙起身走了過去，站在已然僵在原地不知所措的店小二身后微微踮起腳尖，探視著倉(cāng)庫(kù)內(nèi)的情形。

    一片揚(yáng)起的灰塵之中，是滿地的鮮血，和早已讓風(fēng)茗覺得熟稔的血腥氣味。