☆、第 51 章

    “這不可能,”諾丁漢干脆地對(duì)于這種設(shè)想給予否定,“斯卡提的大部分軍隊(duì)也在東征途中，想回撤繼而越海侵襲？哪會(huì)那么快！不過(guò),在東征途中給理查德找點(diǎn)麻煩,倒并非沒(méi)可能?！?/br>
    菲奧娜點(diǎn)點(diǎn)頭，同意了他的看法，“甚至，還會(huì)有第二次的偷襲?！辈还苄写虈?guó)王的幕后指使是誰(shuí),目的都不會(huì)只是在理查德的脖子上擦破點(diǎn)皮這么簡(jiǎn)單。有一，就有可能有二。

    國(guó)王不是個(gè)壞人，這點(diǎn)諾丁漢承認(rèn)，但他顯然還沒(méi)博愛(ài)到為理查德的安危cao心。如果幾千士兵都保護(hù)不了他,諾丁漢又能有什么法子呢。況且，他也沒(méi)那個(gè)精力?！把趴瞬?，跟你侄女的婚事……”

    “原定在夏季，”菲奧娜接口道：“但他卻跟雷丁說(shuō)，想要拖到秋天，原因是南方的夏季酷暑難耐?！崩锥∈撬艿?，紅堡伯爵的名字。

    諾丁漢嗤笑一聲，若真是害怕暑熱，當(dāng)初又何必定這日子？而雅克伯爵近四十年的生命中，可不止紅堡千金這一個(gè)未婚妻，開(kāi)始時(shí)就像現(xiàn)在這樣，夏天拖秋天、秋天拖冬天，今年拖明年，拖來(lái)拖去終究都會(huì)拖沒(méi)了……

    “我見(jiàn)過(guò)其中的兩個(gè)孩子了，”菲奧娜抬起頭，盯著諾丁漢。

    “怎么樣？”他問(wèn)。

    “我不好判斷，”菲奧娜搖頭，“我嫁給威廉的時(shí)候，杰弗里已經(jīng)過(guò)世了?！彼运龔奈匆?jiàn)過(guò)這位丈夫的二哥?！暗?，”她接著說(shuō)：“我找到一個(gè)人，一個(gè)曾經(jīng)在王宮，服侍過(guò)杰弗里王子的人?！弊鳛橥跏页蓡T，作為前女王十分喜愛(ài)的兒媳婦，菲奧娜曾經(jīng)在王宮里生活的時(shí)間并不短，而她若有心打聽(tīng)什么人，也一定能夠打聽(tīng)得到，況且，她現(xiàn)在十分有錢?！澳阆胍?jiàn)見(jiàn)他嗎？”

    諾丁漢擺擺手，認(rèn)為沒(méi)這個(gè)必要，他相信菲奧娜做事謹(jǐn)慎，他想知道的她一定已經(jīng)問(wèn)過(guò)了。所以他直截了當(dāng)?shù)囊鸢福骸笆牵€是不是？”

    菲奧娜盯著他，默默點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    諾丁漢的嘴角浮起了一個(gè)弧度，“我想，我應(yīng)該跟這位雅克伯爵，多接觸接觸了。”

    相比于諾丁漢伯爵終日訪友赴宴、周旋于各大貴族之間的愜意風(fēng)光，攝政王最近顯然過(guò)得抑郁多了。他終于體會(huì)到，什么叫做請(qǐng)神容易送神難。

    所謂國(guó)王遇襲一案的審判不了了之，諾丁漢沒(méi)事兒，約翰也沒(méi)轍。他接受了大主教的提議，干脆從根兒上下手，從他哥哥理查德那邊下手，可這并不代表他跟諾丁漢之間就沒(méi)矛盾了，他依舊巴不得對(duì)方早死。但那又怎么樣呢？一，人他殺不了；二，人他連趕都趕不走。

    攝政王也曾一本正經(jīng)，派個(gè)使者去詢問(wèn)，伯爵大人你怎么還不會(huì)老窩啊，國(guó)王不是已經(jīng)下了命令叫你駐守邊疆的嗎？可諾丁漢的回答卻很義正言辭，說(shuō)什么皮之不存、毛將焉附，國(guó)王都有生命危險(xiǎn)，我等哪還能只顧著自家領(lǐng)地上那點(diǎn)事兒，很該出兵勤王。

    這回答約翰倒是巴不得，差點(diǎn)拍掌叫好，要是在東征戰(zhàn)亂中把諾丁漢一起咔嚓，豈不省時(shí)省力一箭雙雕？！可問(wèn)題是諾丁漢喊得口號(hào)好聽(tīng)，人卻依舊賴著不走。攝政王再派人去催，他又說(shuō)什么勤王必當(dāng)有軍隊(duì)、有裝備、有糧儲(chǔ)，他領(lǐng)內(nèi)雖只剩這隨行的三百騎兵，但為了吾王安危必當(dāng)傾巢出擊，只不過(guò)他這三百騎兵卻大都出身貧寒，沒(méi)有好甲胄、沒(méi)有好兵刃、沒(méi)有好坐騎，去了也是白去啊。

    為了能打發(fā)他走，約翰算是下了血本，開(kāi)國(guó)庫(kù)大散其財(cái)，給這三百騎兵配備了一水兒的精鋼鎖子甲，還有上好的長(zhǎng)劍、圓盾甚至匕首跟弩箭，又附贈(zèng)三百匹良駒，裝備明晃晃的閃瞎人眼連禁衛(wèi)軍看著都眼饞。復(fù)等了三天，攝政王扭臉一瞅，我勒個(gè)大嚓，諾丁漢你怎么還沒(méi)走？?。?/br>
    伯爵大人這回?cái)倲偸?，連借口都懶得找了，帶著他那閃瞎人眼的三百騎兵縱橫王城內(nèi)，鳥(niǎo)都不鳥(niǎo)王宮大殿上坐著的那位。把約翰氣得幾欲吐血，也把亞瑟樂(lè)得仰頭大笑，過(guò)癮，太過(guò)癮了，要不是血緣關(guān)系在這兒擺著，他還真想拉著諾丁漢一個(gè)頭磕地上義結(jié)金蘭了，這些年從攝政王身上受到的鳥(niǎo)氣，全都一口氣兒吐了出來(lái)。

    不過(guò)，“你真打算跨海去追隨國(guó)王？”萊頓公爵不由問(wèn)道。

    諾丁漢長(zhǎng)嘆口氣，似乎很是遺憾但又不得不如此，他說(shuō)：“追隨吾王身側(cè)保護(hù)吾王安危，本是一個(gè)封臣應(yīng)盡的責(zé)任和義務(wù)，可眼下這種情況我又哪敢離開(kāi)?！彼持赶戎钢笘|、再指指北，暗示一直蠢蠢欲動(dòng)的兩個(gè)鄰國(guó)，最終把指尖停在了王宮的方向。

    亞瑟大有感觸，說(shuō)實(shí)話，他也巴不得諾丁漢別離開(kāi)。諾丁郡的人馬在他王位之路上是一股助力，而一旦內(nèi)戰(zhàn)爆發(fā)，也確實(shí)要防范著兩大鄰國(guó)趁機(jī)侵入?！拔揖磹?ài)的大人，”他抓住諾丁漢的手，滿面誠(chéng)懇道：“我登基加冕之后，一定不會(huì)忘記您慷慨無(wú)私的幫助?！北鹿苷嫘倪€是假意，表情都是收放自如極為到位的。

    諾丁漢略微頷首，“愿為吾王效忠。”

    亞瑟滿意的收回了手，似已肯定對(duì)方口中之王就是他了一般。

    等伯爵大人離開(kāi)的時(shí)候，公爵為表重視親自相送——盡管是由四個(gè)大漢舉轎抬著。諾丁漢步出前廳之際，略一回頭，卻看到個(gè)古怪的玩意兒?！斑@是？”他指著前廳中央的一塊石桌上。

    “哦，那是米亞的小寶貝，”亞瑟昂著頭，略有得色，“據(jù)說(shuō)是東方來(lái)的稀罕物，只有尊貴的夫人才能在府上使用。騎士團(tuán)的朋友把它送給了我meimei，她就擺到了前廳里?！庇确泼讈嗩I(lǐng)便當(dāng)?shù)睦瞎皇菉W丁人，她在王城自然也沒(méi)購(gòu)置房舍，一直都住在萊頓公爵府跟她哥哥一起?！奥?tīng)說(shuō)其他夫人府上也得了騎士團(tuán)的饋贈(zèng)，只不過(guò)沒(méi)這個(gè)大，絲綢也不如這個(gè)光亮。”那模樣簡(jiǎn)直就等于是在說(shuō)，他們都沒(méi)我地位高，收的禮物自然也沒(méi)我的好。

    諾丁漢很努力的忍著才沒(méi)有笑場(chǎng)，出了門后難得的沒(méi)有騎馬而是鉆進(jìn)了馬車中。他把右手食指放在嘴邊，以輕咳壓制笑意，心想如果讓莉亞知曉她發(fā)明的那個(gè)叫“折扇”的小玩意兒確實(shí)風(fēng)靡暴風(fēng)城了，但卻被當(dāng)做鎮(zhèn)宅之寶恭敬的擺在府邸大廳里，不知道臉上會(huì)作何表情。

    “大人，您要找的那個(gè)人，已經(jīng)安排好了，”威爾隨后也上了馬車，坐在伯爵對(duì)面，他一邊低聲匯報(bào)一邊掀開(kāi)車簾一角審視窗外，以確保談話的隱蔽。

    諾丁漢點(diǎn)點(diǎn)頭，對(duì)心腹手下的辦事效率很滿意。他盯了威爾一會(huì)兒，忽而道：“等舉行完受封儀式，你就是騎士了。”換句話說(shuō)，代表他真正成年并且正式擁有了高夫領(lǐng)地的繼承資格?！澳愀赣H去年跟我提及過(guò)，關(guān)于你的婚事?！睘榱苏卫嬉埠眠€是其他因素也罷，由領(lǐng)主安排封臣的婚姻并不稀奇?！八胍覟槟阕鲋?，迎娶伍德男爵的長(zhǎng)女?！?/br>
    “萊麗思不喜歡我，”威爾神情黯淡的低下頭，心情十分矛盾。盡管他仰慕那個(gè)溫婉動(dòng)人的姑娘已久，但卻很清楚對(duì)方的心上人不是自己?！拔?，我不想勉強(qiáng)她，”雖然說(shuō)得艱難，但他最終還是說(shuō)出了口。

    “你確定，這是為她好？”伯爵大人說(shuō)：“她跟你同歲，今年也要滿二十一了。不管在奧丁還是在亞美其他地方，這都是一個(gè)足夠讓貴族男子們望而卻步的年紀(jì)了。如果你真的關(guān)心她……”

    “可是……”威爾還想辯駁。

    諾丁漢揮手打斷了他尚未吐出的話?！拔也粫?huì)勉強(qiáng)你們?nèi)魏稳?，”他說(shuō)。盡管封臣之間的聯(lián)姻是鞏固利益團(tuán)體的常用方法，也是領(lǐng)主們慣用的轄制手段之一，但他卻不屑于此。“我只是體諒兩個(gè)父親的良苦用心?！蔽榈逻€有高夫，都是他非?？粗氐姆獬?，也是看著他長(zhǎng)大的叔輩。“而且，我也是要做父親的人了，”諾丁漢想到他尚未出世的孩子還有妻子，不由莞爾一笑，“伯爵夫人嫁給我的時(shí)候，好像也不怎么喜歡我?！辈坏幌矚g，還害怕的要命。

    不但害怕的要命，而且連您的臉都沒(méi)記住，威爾低著頭在心底偷偷地吐槽，面頰就不由得浮起了笑意。唔，或許，他要再想想，他要再考慮考慮父親的提議……

    但馬車上顯然并不是一個(gè)適合思考的地方，在通過(guò)一條擁擠喧鬧的巷子時(shí)，兩輛馬車正面相向交錯(cuò)而過(guò)。在兩個(gè)車門對(duì)接之際，一個(gè)人影忽然從對(duì)面車上被猛然推了過(guò)來(lái)，緊接著車門一關(guān)，兩輛車沿著原方向繼續(xù)前進(jìn)，駛出小巷。不論是街上叫賣的商販、路過(guò)的市民還是躲在暗處跟蹤監(jiān)視的人，誰(shuí)都不知道此刻伯爵大人的馬車上已多了一個(gè)人，多了一個(gè)衣衫破舊、滿面風(fēng)霜的中年男子。

    諾丁漢盯著戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢跪在面前的男人，他是一個(gè)木匠，或者說(shuō)，在很多年前，他是一個(gè)木匠的學(xué)徒?！案艺f(shuō)說(shuō)，二十四年前的某個(gè)晚上，在萊頓公爵的城堡里發(fā)生的事。”

    男人嚇得臉色慘白心驚膽戰(zhàn)，他就知道會(huì)有這么一天，這二十多年來(lái)他一直都在擔(dān)心有這樣的一天。而他只是一個(gè)小學(xué)徒，在當(dāng)初他還只是個(gè)小學(xué)徒?！按笕?，我并沒(méi)有進(jìn)入城堡，”在來(lái)之前就已經(jīng)有人警告過(guò)他，要說(shuō)實(shí)話，他雖然不知道面前坐著的是誰(shuí)，但他發(fā)誓他說(shuō)的是實(shí)話：“那天晚上，我只是聽(tīng)從木匠師傅的指示，去城堡送趕制的東西。我沒(méi)進(jìn)入城堡，我只是在側(cè)門，把東西交給城堡的侍女，我……”

    “可你在哪兒卻碰到一個(gè)人?！?/br>
    “是，是的。”

    “你認(rèn)出了那個(gè)人。”

    “……對(duì)?！?/br>
    “他是誰(shuí)？”

    “他，他是，他是大主教的隨從，”男人癱坐在地上，目光渙散。既然這位大人已經(jīng)知道了，他又怎么敢繼續(xù)隱瞞？干脆一股腦的倒出來(lái)，倒出憋在心里這么多年的秘密——“那天天色很暗，但侍女手里提著油燈，我很清楚地看到了那個(gè)隨從的臉。他在我身邊匆匆而過(guò)，手中提著的東西蹭了我一下，我低下頭，看見(jiàn)他提著的是個(gè)木籃子。侍女催促我放下東西就快走，我轉(zhuǎn)身離開(kāi)城堡，返回的路上正好跟在那隨從身后。他一直走，走得很快，頭也不回，我看到他走出外城，一直出了大門。而在我跟在他身后走的這一路上，我聽(tīng)到了，我聽(tīng)到了……那晚街上沒(méi)人路上很靜，我很清楚的聽(tīng)到了那個(gè)聲音，那，那個(gè)……”

    諾丁漢一把揪住他的衣領(lǐng)提到眼前，緊緊盯著他說(shuō)：“你聽(tīng)到了，什么？”

    一匹快馬駛進(jìn)了諾丁城的外城大門，騎手身體前傾夾緊馬夫使勁抽打著馬臀，街上行人紛紛避讓。在沖進(jìn)城堡大人后，騎手翻身下馬，快步跑進(jìn)主堡大廳。

    “夫人，烏拉諾斯的軍隊(duì)已越過(guò)哨兵嶺，侵入我北部邊境！”

    ☆、第 52 章【伍德家譜】

    伊莎貝爾坐在床上,抱著她嫂子吩咐侍女給她縫制的洋娃娃,迷惘的看著滿屋子的女人們,露比、戴娜、艾爾莎還有瑪莎……“她們?cè)诟陕?？”她回過(guò)頭,不解的問(wèn)。

    莉亞撫摸著她一頭濃密的秀發(fā)，透窗而入的陽(yáng)光灑在上面泛著淡淡的金色。“她們?cè)诙\告,”她說(shuō)：“在向亞美神做禱告?！?/br>
    伊莎貝爾挨個(gè)去看這些人的臉,脖頸微垂眼睛緊閉，嘴巴里默默念叨……她再次回頭，扯著她嫂子的衣袖問(wèn)：“那，為什么你不禱告呢？”

    莉亞笑了笑，“因?yàn)槲倚诺纳癫辉谶@里。”

    “在哪兒？”

    戴娜聽(tīng)到兩人的對(duì)話默默站了起來(lái)，她看看她的女主人,再扭頭望向窗戶，望著掛在玻璃上的干草繩結(jié)，似乎是在詢問(wèn)，是否需要向舊神、向天上的那位“她”祈禱。

    “不，”伯爵夫人向她搖搖頭，沒(méi)這個(gè)必要。盡管莉亞平日里也會(huì)念上兩句如來(lái)玉帝觀世音保佑，但她很清楚這只是一種尋求心靈慰藉的方法，一種心理暗示，他們?nèi)魏稳耍恫?，是神，都不可能真的幫助到她?！澳軒椭轿覀兊闹挥形覀冏约?，我不需要向任何神靈禱告?！?/br>
    管家走到房門外輕輕敲了敲門板，向室內(nèi)匯報(bào)道：“夫人，他們已經(jīng)在前面集合了?！?/br>
    莉亞點(diǎn)點(diǎn)頭，示意戴娜照顧好貝爾，然后站起身，身后的凱利如影隨行。

    “你去哪兒？”貝爾扯著她嫂子的袖子，整個(gè)房間里的氣氛太肅穆太緊張了，令她有些害怕，“我跟你一起?！?/br>
    莉亞拍拍她手里的布娃娃，里面塞滿了軟綿綿的棉花?！敖裉觳恍?，貝爾。我要離開(kāi)挾貝蒂’一會(huì)兒，你愿意留下來(lái)替我照顧她，等我回來(lái)后咱們一起給她編辮子嗎？”貝蒂是小姑子給娃娃起的名字。

    貝爾鄭重地點(diǎn)點(diǎn)頭?！爱?dāng)然，”她挺起胸膛自豪又懂事地說(shuō)：“你放心去忙吧，我會(huì)把她照顧很好的?！?/br>
    “好孩子，”莉亞摸摸她的臉，轉(zhuǎn)身帶著凱利跟管家離開(kāi)。

    她來(lái)到主堡外，廣場(chǎng)上已站著一百騎兵。諾丁漢前往王城帶著三百人的部隊(duì)，包括住在諾丁城及周圍村鎮(zhèn)的所有騎士，和二百多訓(xùn)練有素的農(nóng)夫們。眼前這一百，是在短短三個(gè)小時(shí)內(nèi)她能夠召集起來(lái)的全部，雖然不多，卻也足夠了。在這個(gè)時(shí)代的戰(zhàn)爭(zhēng)中，騎兵憑借其速度和爆發(fā)力，一直是戰(zhàn)場(chǎng)上的絕對(duì)主力。一百騎兵看著人數(shù)雖不多，但其機(jī)動(dòng)性及沖擊力也是不容小覷的。

    何況伯爵夫人判斷，此次入侵諾丁郡的絕非烏拉諾斯的王室部隊(duì)，廢話，難道他們沒(méi)有隨教宗東征么？！她猜測(cè)這八成跟格歐費(fèi)伯爵去年的遭遇差不多，鄰國(guó)幾個(gè)領(lǐng)主合伙跑來(lái)打饑荒了。老格歐費(fèi)那是遭了魔鬼林的罪，至于諾丁郡嘛，莉亞想，這世上沒(méi)有不透風(fēng)的墻，何況是兩個(gè)土壤緊密相連的國(guó)家，烏拉諾斯人一定是聽(tīng)說(shuō)她丈夫奉召去了王城受審，翻山越來(lái)跑來(lái)欺負(fù)她們老弱婦孺了。

    哼，她得讓北邊的鄰居們知道，老弱婦孺也不是那么好欺負(fù)的！

    “都準(zhǔn)備好了？”莉亞問(wèn)。

    騎兵隊(duì)伍最前面站著十幾個(gè)未滿二十的年輕男子，都是伯爵的侍從們，以里奧·伍德為首。他點(diǎn)點(diǎn)頭，隨即又搖搖頭，“人是召集齊了，可我們不能按您吩咐的做?！?/br>
    “為什么？！”

    “我們奉伯爵的命令，誓死保護(hù)您及城堡的安全，不能離開(kāi)?！?/br>
    莉亞瞪著眼睛，“可問(wèn)題是，伍德堡就在哨兵嶺的西邊，它是我們的第一道防線。現(xiàn)在，沒(méi)有什么地方比它更需要保衛(wèi)?！?/br>
    里奧咬著牙，整個(gè)諾丁城，不會(huì)有人比他更清楚這點(diǎn)。從伍德堡的騎手送來(lái)消息的那刻起，他的一顆心就已經(jīng)插上翅膀飛回了伍德堡，飛到他的父母、他的兄長(zhǎng)、他的姐妹們身邊?？墒撬男娘w走了，人卻必須駐守在這里，他答應(yīng)過(guò)伯爵，他向他的領(lǐng)主宣過(guò)誓，這是他作為封臣應(yīng)盡的責(zé)任跟義務(wù)，高于家庭的羈絆，他父親，他們?nèi)胰硕紩?huì)為他感到驕傲的。

    “哦別傻了！”這種盲目的忠誠(chéng)讓伯爵夫人急得跳腳，她讓仆從把地圖搬出來(lái)，指著上面給里奧看，“伍德堡騎兵加侍衛(wèi)總共不到三百人，敵軍出兵多少咱們還不清楚，但要做最壞的打算，臨近這幾個(gè)郡加起來(lái)少說(shuō)也能湊出五百騎兵，還沒(méi)加上雇傭兵。如果他們只是圍城，以伍德堡的堅(jiān)固跟儲(chǔ)糧，就是困三個(gè)月也不可能失了城?？蓡?wèn)題是，你父親不會(huì)屯兵家里駐守不出，為了保證敵軍部隊(duì)不會(huì)長(zhǎng)驅(qū)直入直接殺入諾丁堡，伍德男爵一定會(huì)出兵攔截，他只有三百人，如何抵得住對(duì)方如洪水的大軍？！”

    她緊緊盯著里奧的臉，看到年輕侍從嘴角苦澀的扭了扭，喃喃地說(shuō)：“那也，那也沒(méi)辦法?！?/br>
    “什么叫沒(méi)辦法？！”莉亞翻個(gè)白眼，“就算你把這當(dāng)做英勇的騎士行為，當(dāng)做封臣對(duì)領(lǐng)主效忠的高尚品德，可你有沒(méi)有想過(guò)，如果伍德堡被攻陷，你母親怎么辦？萊麗思和西維亞怎么辦？！”花朵般的姑娘，落到滿口黃牙滿身臭汗的男人堆里，想想這下場(chǎng)，莉亞都想脫下靴子給這小子一鞋底。

    “我們又能怎么樣呢？”里奧苦著臉，眼圈幾欲泛紅，“我們只有一百騎兵，去了也只夠抵擋一時(shí)半刻，最終還是一樣結(jié)果。”不是他怕死，而是死了也白死。這一百騎兵留下來(lái)協(xié)助守衛(wèi)諾丁城，才是唯一的選擇。待到撐過(guò)個(gè)把月有人救援，才是完成了伯爵臨行前交給他的重責(zé)。

    “哦，誰(shuí)說(shuō)我要你們?nèi)プ雠诨?，給敵人塞牙縫的？！”伯爵夫人啪啪啪拍著眼前的桌子，這時(shí)代的男人不知道是不是腦子進(jìn)了水，大都把找死當(dāng)做英勇，腸子都不帶打彎兒的。

    “你們這一百人，快馬加鞭狂奔哨兵嶺，到那兒大概也就兩天的路程。”從騎手報(bào)信起一來(lái)一往四天，祈禱伍德男爵能堅(jiān)持得住。

    “等到了敵軍跟前，別急著上前廝殺，把馬尾巴綁上樹(shù)枝條，一百騎分散開(kāi)點(diǎn)兒一齊往前沖，造成二三百人的假象。”沒(méi)吃過(guò)豬rou誰(shuí)還沒(méi)見(jiàn)過(guò)豬跑，沒(méi)上過(guò)戰(zhàn)場(chǎng)誰(shuí)還能沒(méi)看過(guò)三國(guó)，不知道長(zhǎng)板橋上張飛張翼德？！他一個(gè)人就唬住曹cao幾十萬(wàn)大軍，咱再不濟(jì)，一百人嚇唬對(duì)方幾百人總也綽綽有余了吧。

    “這是使詐！”里奧臉露憤慨。

    莉亞一巴掌呼在他后腦上，“廢話，我就是教你使詐！”

    “可這有什么用，不過(guò)一時(shí)嚇住對(duì)方，等回過(guò)神兒來(lái)依舊敵眾我寡。”

    “一時(shí)就夠啦，能嚇多久就嚇多久。你們趁著對(duì)方愣神，跟伍德男爵合兵一處，總能多撐一段時(shí)間。要是烏拉諾斯人摸不清你們的真實(shí)人數(shù)按兵不動(dòng)，那就更好啦。再者，希爾男爵恐怕也已經(jīng)接到了你父親的救援信號(hào)，抵達(dá)伍德堡跟你估計(jì)差不多時(shí)間。還有，作戰(zhàn)時(shí)候機(jī)靈點(diǎn)兒，別總覺(jué)得射箭偷襲對(duì)方就是有違騎士精神就是下流行為，這叫戰(zhàn)術(shù)，戰(zhàn)術(shù)你懂不懂。只要撐過(guò)差不多五天，這困境就能迎刃而解啦?！?/br>
    侍從對(duì)伯爵夫人說(shuō)的“戰(zhàn)術(shù)”不敢妄作評(píng)論，但卻對(duì)最后一句不免疑惑，“怎么解？”就算加上希爾的人馬他們?cè)谌藬?shù)上也依舊處于劣勢(shì)，難道指望對(duì)方嚇破膽兒倒地不起一命嗚呼？

    “出城以后，在這兒，”莉亞指著地圖上一點(diǎn)，“你找四個(gè)最機(jī)靈的騎兵，騎最快的馬，分兩撥直奔魔鬼林?！?/br>
    “分兩撥？”

    “確保路上別出什么意外?！边@可是要命的大事兒，保險(xiǎn)點(diǎn)兒好。

    “您要向魔鬼林的盜賊請(qǐng)求支援？”里奧覺(jué)得這事兒有點(diǎn)扯，有這功夫他還不如去谷底或者平原找菲爾德家跟格林兄弟們呢。盡管他也知曉盜賊首領(lǐng)已經(jīng)秘密向伯爵大人宣誓效忠，但那群森林人的信譽(yù)，他可不敢做太多奢望。

    “當(dāng)然不是，”莉亞還記得諾丁漢教過(guò)她，要在忠誠(chéng)跟利益之間找到平衡點(diǎn)，只要有足夠的好處，她相信魔鬼林絕對(duì)會(huì)出兵，他們是離伍德堡最近的一支武裝隊(duì)伍?！澳闩扇巳ジ嬖V老亨特，說(shuō)我有份大禮要送給他，不過(guò)需要他自己去拿。”

    “在哪兒？”

    “就在烏拉諾斯！”

    攝政王的部隊(duì)雖然撤了軍，格歐費(fèi)的人馬卻依舊堵著魔鬼林天天打，諾丁郡盜賊們不敢侵?jǐn)_，剩下就只有北邊烏拉諾斯境內(nèi)了，可那里民風(fēng)彪悍也不是好惹的。經(jīng)過(guò)一個(gè)冬天的消耗，盡管有諾丁漢救濟(jì)的一部分糧食和派人冒充騎士的點(diǎn)子，但魔鬼林里的日子依舊不怎么好過(guò)，而且派出去的一百個(gè)男丁也已陸陸續(xù)續(xù)回到林中，坐吃山空可不是老亨特的一貫風(fēng)格。

    如今，若如莉亞所想，臨近諾丁郡的幾個(gè)領(lǐng)主都傾巢而出的話，家里必然空空蕩蕩，盜賊們?nèi)ス忸?，?jiǎn)直如入無(wú)人之境。既然干，那就干上幾票大的，專挑貴族老爺們的府邸、莊園搶。她就不相信，后院都失火了，這群烏拉諾斯人還能撐得住在她領(lǐng)地內(nèi)唧唧歪歪？！切，各回各家各哭各媽去吧！

    里奧還在猶猶豫豫，卻被領(lǐng)主夫人一巴掌又拍在后腦上。“是男人就出去跟入侵者干，躲在城堡里畏畏縮縮像什么樣子？！”

    盡管他清楚自己絕不是因?yàn)槲房s，可被夫人這么一說(shuō)，不由得也覺(jué)得羞慚，尤其是連“男人”這頂大帽子都扣下來(lái)了，他還能說(shuō)什么？里奧咬咬牙，翻身上馬，干就干！

    “我以伍德家的榮譽(yù)起誓，絕不讓敵人越過(guò)剛薩河半步！”剛薩河位于伍德堡跟諾丁堡中間，若是烏拉諾斯人真沖過(guò)來(lái)，諾丁城就真要準(zhǔn)備守衛(wèi)戰(zhàn)了。

    莉亞揮揮手，看著這一百騎兵沖出大門沖下諾丁山，沖出她的視線里。整整一百個(gè)人，不知道能回來(lái)幾個(gè)……

    可這就是戰(zhàn)爭(zhēng)，如果她不主動(dòng)出兵，且不說(shuō)伍德堡、伍德男爵一家能否保得住，從哨兵嶺往南所有諾丁郡的村鎮(zhèn)都會(huì)遭殃，他們沒(méi)有高墻堅(jiān)固的城堡作掩護(hù)，面對(duì)敵軍部隊(duì)只能任由踐踏、燒殺搶掠，最終戰(zhàn)火依舊會(huì)燒到諾丁堡。

    或許她可以等，等南方的部隊(duì)們前來(lái)支援，等他丈夫忠誠(chéng)的封臣們趕來(lái)救護(hù)，可這就等于是放棄了諾丁堡以北的所有領(lǐng)地，和所有人民。莉亞做不到，不管是沒(méi)法向她丈夫交代也好，還是出于本心也罷，她都做不到。這是她跟她丈夫的領(lǐng)地，是她腹中孩子的領(lǐng)地，怎么能容忍別人任意肆虐？！