在禮樂(lè)聲中，獻(xiàn)爵、拜祭、焚帛、奠酒，不過(guò)是一刻鐘的事兒，隨后眾人到內(nèi)院正堂——蘭院正堂，這邊正堂上懸掛了曹颙祖父、曾祖父、高祖父的遺像。

    方才在廚房裝盤的那些，除了豬羊與幾桌看桌擺在祠堂外，其他的又都一道道傳到堂上供桌上。

    這又忙乎了小半個(gè)時(shí)辰，才算了事。

    除夕的年夜飯預(yù)備在兆佳氏的屋子里，炕上一桌，地上一桌，中間用屏風(fēng)隔了。

    每桌碟菜二十品。碗菜八品，湯菜兩品，還有果子五盤，餃子四盤，年糕與饅頭各一盤。

    初瑜請(qǐng)兆佳氏主位坐了，自己側(cè)坐相陪，四姐兒與五兒小姊妹兩個(gè)，也由奶子抱到炕上。規(guī)規(guī)矩矩的在桌子邊坐好。

    曹颙他們兄弟四個(gè)，則在地上坐了。

    曹颙見(jiàn)他們兄弟都正襟危坐的模樣，想起每年同莊先生、魏黑他們一道吃年夜飯的情景。

    人與人之間，貴在相處。雖說(shuō)他同莊先生、魏黑他們沒(méi)有血緣牽系，但是卻像家人一般。

    曹颙見(jiàn)兄弟們都不應(yīng)聲，便提了筷子，示意眾人開(kāi)席。

    本就人少，又因曹荃孝期的緣故，沒(méi)有上酒，這頓飯吃得沒(méi)啥滋味兒。

    兆佳氏坐在炕上，挑了兩塊燉的爛爛的rou，擱在四姐兒與五兒的碗里，自己則夾了幾筷子爆炒鴨眕。

    她一邊在嘴里品著菜，一邊不動(dòng)聲色的打量初瑜，見(jiàn)她確實(shí)不怎么吃rou，就吃素淡的，不禁勸道：“不管合不合口味兒，還是當(dāng)多吃些雞鴨補(bǔ)補(bǔ)才是。你這可不是一個(gè)人吃飯，肚子里還有個(gè)小的呢！”

    初瑜笑著應(yīng)了，她本來(lái)對(duì)飲食并無(wú)挑剔，只是這幾年跟著曹颙吃飯，口味有些適應(yīng)清淡了，對(duì)那些油膩的沒(méi)食欲。只是既然兆佳氏勸了，她也不好不聽(tīng)，便撿著涼菜里的肚絲、火腿吃了兩筷子。

    兆佳氏點(diǎn)點(diǎn)頭道：“就是如此才對(duì)！”說(shuō)著，又仔細(xì)打量了初瑜。

    因懷孕才三月，初瑜還不顯懷。兆佳氏還是有些不放心，放下筷子，摸了一把初瑜的胳膊，道：“這樣可不行呢，身上沒(méi)二兩rou，怎么養(yǎng)孩子，該得補(bǔ)補(bǔ)?！?/br>
    初瑜見(jiàn)她這般懇切的關(guān)心。心中對(duì)其不滿也減了兩分，笑著說(shuō)：“頓頓也吃得不少，只是不胖。當(dāng)初懷天佑時(shí)，下巴都好幾層兒了，胖得最后走路都喘，這回不曉得什么緣故，只是不見(jiàn)長(zhǎng)rou?！?/br>
    兆佳氏仔細(xì)看了初瑜的面色，道：“我瞧著你的臉色越來(lái)越細(xì)發(fā)，水水嫩嫩的，比懷孕前光滑不少呢！我看啊，這胎是個(gè)閨女！”

    初瑜先前聽(tīng)只聽(tīng)葉嬤嬤提過(guò)肚子尖是男孩、肚子圓是女孩，還沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)過(guò)臉色這個(gè)說(shuō)辭。因此，很是好奇的問(wèn)道：“真的么？二太太怎么瞧出來(lái)的？”

    兆佳氏帶著幾分得意道：“我生了潁姐他們姊弟五個(gè)，要是還不曉得這個(gè)，可是笑話了。這臉色要是發(fā)銹，多是男孩；臉色要是越來(lái)越細(xì)發(fā)，多是閨女?！?/br>
    初瑜雖然打心里也喜歡閨女吧，但是因著急為長(zhǎng)房添丁，還是盼著要小子的。聽(tīng)了兆佳氏的話，她笑了笑，神色卻有些悵然。

    兆佳氏見(jiàn)了，忙勸道：“都是老人傳話的古話兒，未必都是如此呢。就算是生小閨女，咱們這樣的人家，未見(jiàn)得比哥兒差呢。你同颙哥兒還年輕，前面已經(jīng)有了長(zhǎng)子，這個(gè)是小子還是閨女都是喜事了！”

    初瑜點(diǎn)點(diǎn)頭，笑道：“謝過(guò)二太太開(kāi)導(dǎo)，侄媳婦省得了。就是大爺，也說(shuō)過(guò)女兒與兒子都愛(ài)呢！”

    兆佳氏笑道：“這說(shuō)的就是，瞧他平日哄四姐兒、五兒她們說(shuō)話，也是有耐心的！”

    初瑜只是笑，想起丈夫的“耐心”，心中頗感無(wú)奈。

    他的“耐心”實(shí)是堅(jiān)持不了幾天，對(duì)孩子尤其是。原來(lái)天佑在，他稀罕天佑，也愿意抱兒子。但是被兒子往身上撒了幾泡尿后，卻是恨不得提溜他，再也不往懷里摟了。

    如今，有了恒生，開(kāi)始每天他還哄哄，等到被恒生的哭聲鬧醒了兩次后，再看著恒生就是皺眉頭了。沒(méi)事兒的時(shí)候，還拍拍恒生的屁股，板起臉來(lái)說(shuō)上幾句。

    或許男人都是如此，沒(méi)有經(jīng)歷十月懷胎之苦，對(duì)孩子的耐心與當(dāng)母親的實(shí)在沒(méi)法比。只怕臨到老了，面對(duì)孫子輩兒時(shí)，才能無(wú)條件的包容與慈愛(ài)吧。

    不僅尋常百姓家如此，就是帝王家亦如是。

    紫禁城，乾清宮，正舉行著帝王家宴。

    已經(jīng)開(kāi)府出去的皇子們，都帶了妻妾兒女進(jìn)宮來(lái)；宮里住著的幾個(gè)成親的阿哥也是如此，沒(méi)成親的小阿哥們則是跟著他們的生母同坐。

    后妃嬪妃這幾十年共生了三十五位皇子，夭折的不說(shuō)，光序齒的就有二十三人。

    除了被圈禁的大阿哥與二阿哥，自我禁足的十三阿哥，還有夭折的六阿哥、十一阿哥、十八阿哥、十九阿哥之外，其他十六位阿哥都在席間。

    康熙這桌，請(qǐng)?zhí)笾魑蛔?，康熙與貴妃佟佳氏兩個(gè)側(cè)身相陪。座上還有兩人，卻引得眾位皇子阿哥猜測(cè)不已，那就是廢太子的次子弘皙與他的嫡妻博爾濟(jì)吉特氏。

    德妃、宜妃、榮妃、惠妃四人帶著其他幾位體面的妃嬪，分坐左右兩桌。雖然臉上都帶著笑模樣，但是神色間卻是意味頗深。

    妃嬪們?nèi)绱?，皇子阿哥們想得就更多了?/br>
    滿清入關(guān)后，為了降服漢人，越發(fā)推崇儒學(xué)禮教“君君臣臣父父子子”那套。在世人眼中，嫡長(zhǎng)子繼承皇位，是天經(jīng)地義之事?！皬U嫡立庶”、“廢長(zhǎng)立幼”這些，都是不合禮法之事。