盡管如此, 愛麗絲還是在試圖爭(zhēng)取一點(diǎn)什么：

    “你會(huì)想要離開這里嗎？”

    “我無(wú)法離開?！彼f(shuō), “自從光明神的領(lǐng)域擴(kuò)張到了整片大陸，我就再也無(wú)法離開這座神殿。曾經(jīng)我擁有一切, 但如今我的疆域就只剩下這座地下神殿。我被困在這里走不脫。”

    眼前的女人聲稱自己是奧莉薇與大母神的結(jié)合體, 但她卻一直只使用大母神的口吻說(shuō)話。愛麗絲隱約覺(jué)得，或許奧莉薇實(shí)際上已經(jīng)不存在了。

    但她還是問(wèn)：

    “您不能離開, 但是奧莉薇呢？奧莉薇本來(lái)是自由的。”

    “她本來(lái)是自由的?！贝竽干裾f(shuō)，“但當(dāng)她成為我的祭司時(shí), 自愿放棄了這種自由——當(dāng)初那一杯承載了我鮮血和精神的飲料, 她并不是非得要喝，但她自己選擇了要喝下去?！?/br>
    愛麗絲覺(jué)得這句話有很多可以反駁的地方，不過(guò)在這里駁斥大母神顯然不是什么理智的舉動(dòng), 她只能緘口不言。

    “如果你能來(lái)得更早一點(diǎn)就好了?！毖矍暗呐送蝗蛔兞苏Z(yǔ)氣，神情也有些哀傷，“現(xiàn)在一切都已經(jīng)晚了，太晚了。”

    愛麗絲覺(jué)察到，對(duì)面說(shuō)話的人變了。

    此時(shí)說(shuō)話的大概是奧莉薇。她的意識(shí)仍然在這具軀殼中存活，只是她的掌控力要比大母神弱許多，只能偶爾顯露出一點(diǎn)自我意志。

    此時(shí)她似乎有了一點(diǎn)對(duì)身體的掌控權(quán)，從自己頭上取下珠冠：

    “我聽說(shuō)你是為了它而來(lái)的?！?/br>
    愛麗絲點(diǎn)頭。

    沒(méi)錯(cuò)，她就是為了這頂珠冠，不遠(yuǎn)千里來(lái)到此處，費(fèi)盡心思進(jìn)入雷切爾大宅，甚至還試圖綁架伯爵。只是她現(xiàn)在站在這里，站在這位失去了自由的古怪女祭司面前，反而覺(jué)得這頂珠冠的事好像顯得沒(méi)那么重要了。

    奧莉薇將珠冠捧在手中欣賞：

    “從前我jiejie曾經(jīng)來(lái)信索要這頂珠冠，我沒(méi)有把它歸還回去，因?yàn)槲蚁胍阉粝拢鳛檫^(guò)去人生的紀(jì)念。但現(xiàn)在看來(lái)，西爾維對(duì)meimei的思念顯然更為深切……你可以把它帶走，交給西爾維·菲利克斯，讓她可以以此緩解失去meimei的悲慟……但別做多余的事，別跟她說(shuō)……我還活著?！?/br>
    奧莉薇所用的人稱有些微妙的隔閡，或許其間還有些大母神的意志在起作用，但眼前之人毋庸置疑是奧莉薇，她親吻手中的珠冠，然后將它遞到愛麗絲手上。

    愛麗絲趕忙伸出雙手去捧。她曾見過(guò)這珠冠的圖畫，卻還是第一次近距離觀察實(shí)物，這珠冠有著黃金打造的底托，上面用細(xì)細(xì)的金絲連綴各色珍珠寶石，極為精巧美麗，但金絲柔軟，若是拿的時(shí)候不小心一點(diǎn)，只怕很容易就要弄壞了。

    愛麗絲捧著這精美絕倫的珠冠，想到自己后半生的命運(yùn)，多半要維系在這精致卻脆弱的小東西上，未免感到不可思議。她怕自己粗手粗腳把東西弄壞，屏息凝神不敢動(dòng)。奧莉薇看她這樣，叫女仆取來(lái)專門裝這珠冠的盒子。等這東西安置好了，愛麗絲才松一口氣，抬頭看向奧莉薇，向她確認(rèn)：

    “真的不用我把這里發(fā)生的事情告訴女公爵嗎？”

    奧莉薇搖搖頭：

    “如果我jiejie知道我還活著，或許會(huì)向雷切爾領(lǐng)發(fā)起戰(zhàn)爭(zhēng)，這相當(dāng)于直接向北部聯(lián)盟宣戰(zhàn)……西爾維贏不了。況且退一萬(wàn)步說(shuō)，就算西爾維能夠打勝了仗，把我?guī)ё?，也并不能算是一件好事。我已?jīng)沒(méi)有了可以回歸的場(chǎng)所，如今我屬于北地，和這里血脈相連。”

    這一句話說(shuō)到末尾，她的神態(tài)又再次發(fā)生變化，恢復(fù)成愛麗絲剛剛進(jìn)來(lái)時(shí)看到她的樣子，聲音也變得好像兩個(gè)人的聲音重疊在一起。愛麗絲一直注意著觀察她的表情，她想，或許是自己的出現(xiàn)，誘發(fā)了奧莉薇的自我意識(shí)，但當(dāng)奧莉薇把自己想說(shuō)的話說(shuō)完，大母神的力量就又占了上風(fēng)。

    雖說(shuō)眼前的人名義上仍是大母神的祭司，但把她當(dāng)做大母神的本體看待，似乎也沒(méi)有什么不對(duì)。愛麗絲想起之前未來(lái)之神瑟西里安曾在危急時(shí)要求她不要抵抗，是否因?yàn)榈k知道她會(huì)被帶來(lái)與大母神相見？

    此時(shí)似乎是一個(gè)契機(jī)，讓她有了一個(gè)與神明直接溝通的機(jī)會(huì)，愛麗絲隱約意識(shí)到，她可以借此了解到一些與神明有關(guān)的事。出于各種各樣的原因，瑟西里安似乎并不能將一切對(duì)她和盤托出。不過(guò)眼前的這位大母神卻沒(méi)有這樣的限制。但是……究竟她該問(wèn)些什么呢？

    愛麗絲還在茫然，只聽大母神又向她開了口：

    “聽說(shuō)你來(lái)到博恩，我們都想要見一見你。奧莉薇希望你來(lái)，是想要把珠冠交給你，帶回給她的jiejie；但我要求克勞德帶你來(lái)，是因?yàn)槟闶菐装倌陜?nèi)唯一一個(gè)與瑟西里安連接的人……我看到你現(xiàn)在已經(jīng)成為了祂的信徒，世界未來(lái)的變化就系在你的身上?！?/br>
    大母神的說(shuō)法讓愛麗絲坐立不安。

    “從前也有過(guò)教團(tuán)信仰過(guò)瑟西里安?！睈埯惤z說(shuō)，“他們并沒(méi)能喚醒祂，給這世界帶來(lái)什么變化。而我只是一個(gè)普普通通的傭兵，勢(shì)單力薄，更做不了什么?！?/br>
    大母神不贊同地?fù)u頭：

    “之前的教團(tuán)未能成功，是因?yàn)闀r(shí)機(jī)未至。但是現(xiàn)在，光明神的統(tǒng)治已經(jīng)開始由盛轉(zhuǎn)衰，雖然從表面上看，世間的一切仍然處在光明神訂立的規(guī)則之下，但新生命的幼芽已經(jīng)將堅(jiān)實(shí)的地基穿透，隨時(shí)準(zhǔn)備開出與之不同的新花。況且除我以外，仍有其他神明在黑暗中蟄伏，等待著見證光明神的失敗?！?/br>
    “您說(shuō)的是暗夜之神路德尼爾嗎？”

    大母神點(diǎn)了點(diǎn)頭：

    “路德尼爾是暗夜，是光明的反面，這注定了他無(wú)法擁有比光明神更加強(qiáng)大的力量。從前他曾經(jīng)抱怨過(guò)我的偏心，把一切珍貴的東西都給了別人，讓他的兄長(zhǎng)贏得世界，卻只讓他在黑暗中蟄伏。不過(guò)現(xiàn)在我已經(jīng)處在湮滅的邊緣，他想抱怨也沒(méi)有用，只能等待瑟西里安醒來(lái)之后，為這世界訂立新的法則。不過(guò)新的法則中是否還能找到暗夜之神的一席之地，那就不是我或者路德尼爾能左右得了的了?！?/br>
    大母神以親昵的態(tài)度提起諸神，這讓愛麗絲想起，北地的人們說(shuō)，大母神是諸神的母親。

    這說(shuō)法大概沒(méi)錯(cuò)，不過(guò)以大母神目前的情況來(lái)看，諸神之母的身份并沒(méi)能給她帶來(lái)什么好處，在光明神成為主流信仰的現(xiàn)在，大母神的力量已經(jīng)走向了衰微。如果愛麗絲理解得沒(méi)錯(cuò)，她似乎想要憑借瑟西里安的力量，結(jié)束光明神的世代。

    但瑟西里安還沒(méi)有醒來(lái)，一切只能依靠她這個(gè)信徒，可這真的是她愛麗絲可以做得到的事嗎？

    大母神似乎窺破了她的想法：

    “瑟西里安的沉睡，最初是出自眾神的意愿，我將最好的東西給了祂，因此招致了眾神的嫉妒。但祂即使沉睡著，祂的力量仍然不會(huì)消失，有他的力量在，你將戰(zhàn)無(wú)不勝?！?/br>
    “您……給了祂什么？”

    “希望。”她說(shuō)，“我給了祂希望。來(lái)自于瑟西里安的希望會(huì)瓦解光明神塑造的世界，所以他們害怕祂，想方設(shè)法阻止祂到來(lái)，但他們不明白，時(shí)代的變化不以任何人的意志為轉(zhuǎn)移，在時(shí)代的趨勢(shì)之前，就連神明也無(wú)能為力。光明神的統(tǒng)治必將終結(jié)，這一天不會(huì)太遠(yuǎn)了。”

    大母神說(shuō)完了她的預(yù)言，向愛麗絲做了一個(gè)手勢(shì)，表示談話結(jié)束。愛麗絲向她行了一禮，跟著女仆走出房間。在離開之前，她回過(guò)頭來(lái)，問(wèn)了大母神最后一個(gè)問(wèn)題：

    “當(dāng)瑟西里安醒過(guò)來(lái)的時(shí)候，您也有可能會(huì)消失，是嗎？”

    “是的，作為更為古老的神明，我大概會(huì)在新世界到來(lái)的同時(shí)湮滅?！贝竽干裾f(shuō)，她的態(tài)度極為平靜，“但對(duì)神明來(lái)說(shuō)，湮滅亦是自由的一種形式，我將通過(guò)湮滅進(jìn)入新的境界?！?/br>
    第32章 車上協(xié)議。

    與大母神的談話結(jié)束之后, 愛麗絲只覺(jué)腦子暈暈的。

    她是個(gè)傭兵，實(shí)在不擅長(zhǎng)思考這些過(guò)于形而上的東西。在與大母神的談話之中，她只明確了一點(diǎn)：

    大母神認(rèn)為她將會(huì)是喚醒瑟西里安、顛覆光明神信仰的關(guān)鍵。

    在愛麗絲看來(lái)，這可真是太過(guò)于高看她了, 她不知自己究竟有何德何能, 被這位遠(yuǎn)古神明寄予厚望。不過(guò)她對(duì)此倒也沒(méi)什么壓力, 畢竟這件事已經(jīng)超出了正常人能想象的范疇，愛麗絲對(duì)此毫無(wú)實(shí)感, 自然也就更談不上有壓力了。

    真要說(shuō)讓她有壓力的東西，還得是她手里那裝著珠冠的盒子。這東西如今已經(jīng)到了她的手上，須得完完整整地帶到西菲利克斯, 一點(diǎn)也不能弄壞。按說(shuō)這東西是要讓人戴在頭上的，總不至于太脆弱。但愛麗絲看著那細(xì)細(xì)的金絲, 可不敢賭這一把。

    雷切爾伯爵似乎無(wú)意將她囚禁于此, 愛麗絲離開大母神與奧莉薇的會(huì)客室之后, 就有女仆來(lái)告訴她, 一會(huì)兒會(huì)有馬車過(guò)來(lái)，把她送回雷切爾大宅前面, 屆時(shí)她可以自由離去。只不過(guò)為了不暴露這里的位置, 上車之前她需要在眼睛蒙上黑布。愛麗絲琢磨著雷切爾伯爵既然將她帶到這兒來(lái)，沒(méi)有收繳她的武器, 還任由她拿走了奧莉薇的珠冠，大概也不至于非要在這時(shí)候?yàn)殡y她, 于是她聽從安排眼睛蒙著黑布上了馬車。

    在馬車上坐好, 愛麗絲解開眼睛上的蒙布，這才發(fā)現(xiàn)車上居然還有另外一個(gè)人——雷切爾伯爵此時(shí)就坐在她對(duì)面，向她一點(diǎn)頭。

    尷尬, 這真是無(wú)與倫比的尷尬。

    上次跟雷切爾伯爵見面的時(shí)候，愛麗絲用拙劣的技巧勾引他，還把刀架在他脖子上，差點(diǎn)割斷他的喉管，這件事還沒(méi)過(guò)去幾天，她就聽了一大堆雷切爾伯爵年輕時(shí)的糟糕故事，還沒(méi)等消化完，現(xiàn)在她居然跟他坐在同一輛馬車上。

    無(wú)論從哪個(gè)角度看，愛麗絲都不想跟眼前這個(gè)男人有一丁點(diǎn)瓜葛，她往外挪了挪，緊貼著車壁，只想要盡量離他遠(yuǎn)一點(diǎn)。

    雷切爾伯爵從十幾歲的時(shí)候起就一直被女性追捧，這會(huì)兒見愛麗絲視他如蛇蝎，倒也不以為忤，只覺(jué)得有趣，反而刻意搭話：

    “你和我的主人已經(jīng)談完，現(xiàn)在，只剩下你我之間的事了。”

    愛麗絲警惕地瞥了他一眼：

    “我和您大概沒(méi)什么可說(shuō)的。”

    “怎么會(huì)沒(méi)話說(shuō)，至少到目前為止，你還是特級(jí)傭兵。而且，我不知道你還記不記得，你之前劫持了我。按照博恩的法律，平民劫持貴族，至少要判三十年以上的監(jiān)禁，就算判處絞刑，也是理所應(yīng)當(dāng)，任何人都不會(huì)感覺(jué)奇怪。”

    哦，對(duì)，真糟糕。

    伯爵在博恩擁有執(zhí)法權(quán)，考慮到之前她確實(shí)劫持了他，他確實(shí)可以把她直接丟在牢房里發(fā)霉，直到她爛在里面為止。就算伯爵大發(fā)慈悲赦免她的罪過(guò)，他身為傭兵公會(huì)的主人，只要稍微動(dòng)動(dòng)手指，就能讓她的日子變得非常難過(guò)。無(wú)論如何，這位精神不是很正常的狂信徒伯爵實(shí)在不是好惹的，至少在她安全抵達(dá)西菲利克斯、女公爵履行諾言，正式封她為騎士之前，她實(shí)在不應(yīng)該得罪他。

    或者更現(xiàn)實(shí)一點(diǎn)，或許她應(yīng)該想辦法討好他一下。

    羅姆師父曾經(jīng)對(duì)著她諄諄教誨，傭兵不需要有節(jié)cao。一切以眼前現(xiàn)實(shí)利益為準(zhǔn)。愛麗絲想象得到，如果是羅姆師父遇到這樣的難題，他絕對(duì)會(huì)立即滑跪，向伯爵獻(xiàn)上人類歷史上能找到的最誠(chéng)摯的道歉，然后把世上所有的rou麻話都從頭到尾說(shuō)上一遍，直到伯爵答應(yīng)不再追究。

    但一想到這位伯爵道貌岸然的外表下隱藏著那么一個(gè)變態(tài)……愛麗絲感覺(jué)試圖去討好他是一件非常困難的事。她還太年輕，無(wú)論她的師父怎么說(shuō)，樸素的正義感還尚未從她心頭完全褪去，要讓她立即變成一個(gè)像羅姆那樣心黑手狠臉皮厚的油滑傭兵，著實(shí)有點(diǎn)難度。

    她既不想再得罪伯爵，又不愿意出言討好，這會(huì)兒也只好裝傻了。嘴角上揚(yáng)擠出一個(gè)難看的傻笑：

    “嘿嘿?！?/br>
    雷切爾伯爵這輩子還沒(méi)見人在他面前這么笑過(guò)，有點(diǎn)痛苦地捂住了眼睛。

    “算了，說(shuō)正事吧。我不知道女公爵答應(yīng)了你什么，或許你想要直接脫離公會(huì)。不過(guò)我可以明白告訴你，如果你打算就這么離開，我是不會(huì)放過(guò)你的。”

    愛麗絲也知道，傭兵公會(huì)現(xiàn)存的特級(jí)傭兵人數(shù)不夠。如果不是因?yàn)檫@個(gè)原因，她之前也沒(méi)這么容易當(dāng)上特級(jí)傭兵?，F(xiàn)在再裝傻大概也沒(méi)用，愛麗絲在跳車逃跑和跟伯爵談?wù)勚g抉擇了一下，還是決定不要逃避：

    “伯爵想要我做什么呢？”

    雷切爾伯爵把手搭在窗口，用指甲輕輕地敲著：

    “聽我的主人說(shuō)，你是未來(lái)之神的信徒?？紤]到未來(lái)之神或許不久就要醒來(lái)……你確實(shí)有能幫上忙的地方?！?/br>
    “嗯？”

    愛麗絲本來(lái)不大相信未來(lái)之神會(huì)在近期醒來(lái)，可這事情被大母神一講，似乎顯得很近，再?gòu)睦浊袪柌艨谥姓f(shuō)出來(lái)，簡(jiǎn)直就像是這事在明天就要發(fā)生一樣。

    “您也相信未來(lái)之神很快就能醒來(lái)嗎？”

    “未來(lái)之神究竟會(huì)怎么樣，我說(shuō)不準(zhǔn)?！崩浊袪柌粽f(shuō)，“但我知道光明神的統(tǒng)治并非鐵板一塊，早早晚晚就要終結(jié)，如今我已經(jīng)嗅到暴風(fēng)雨來(lái)臨之前的味道。不過(guò)我也沒(méi)資格說(shuō)這些，大母神的信仰不知何時(shí)就會(huì)湮滅，像我這樣的人，注定會(huì)死在新世界誕生的前夜。也算是死得其所了。”

    說(shuō)到這里，雷切爾伯爵的嘴角閃過(guò)一絲苦澀的笑容，似乎已經(jīng)對(duì)這樣的結(jié)局完全接受。

    這讓愛麗絲有點(diǎn)意外：

    “我以為您是個(gè)狂信徒，會(huì)想要嘗試著力挽狂瀾?！?/br>
    “我當(dāng)然是狂信徒?！崩浊袪柌艚z毫不掩飾自己對(duì)大母神信仰的狂熱，“所謂狂信徒，除了保持對(duì)信仰的熱情以外，最重要的是對(duì)神明絕對(duì)遵從。當(dāng)神明已經(jīng)接受了己身的湮滅，信徒也該認(rèn)清事實(shí)，以身殉道。在我看來(lái)，僅有熱情的信徒實(shí)在遠(yuǎn)不夠格?！?/br>
    雷切爾伯爵發(fā)表了一番關(guān)于狂信徒的宏論，眼睛里透出瘋狂的光。就在愛麗絲考慮著是否還要繼續(xù)和他談話時(shí)，他卻又恢復(fù)了冷靜，然后把話題兜回到原來(lái)的位置：

    “言歸正傳，你既然是未來(lái)之神唯一的信徒，一定可以提前知道他清醒的日期。我要你答應(yīng)我，在未來(lái)之神醒來(lái)的前夕，把奧莉薇帶走?！?/br>
    愛麗絲沒(méi)想到伯爵會(huì)向她提出這樣的請(qǐng)求，一時(shí)沒(méi)有出聲。伯爵似乎認(rèn)為她不明白他的意思，緊跟著又解釋了一句：

    “未來(lái)之神醒來(lái)之時(shí)，大母神多半也會(huì)和其他的神明一同湮滅。如果奧莉薇還留在這里，大概會(huì)死掉。”

    雖說(shuō)愛麗絲與伯爵見面的次數(shù)不多，不過(guò)幾次接觸下來(lái)，再加上聽她們講的故事，多少也看出一點(diǎn)伯爵的性格人品。只覺(jué)他這話里流露出的人情味與他整個(gè)人一點(diǎn)不合拍，多少讓愛麗絲有點(diǎn)懷疑：

    “我還以為您不愛她，并不怎么在意她的死活?！?/br>
    “我確實(shí)不愛她……不過(guò)她本來(lái)也不是大母神的信徒，不該和我一起死在這地方……我欠了她很多，這算是一點(diǎn)補(bǔ)償吧?！?/br>
    這話其實(shí)也夠無(wú)情的，不知道奧莉薇如果聽見他這么說(shuō)會(huì)怎么想。不過(guò)對(duì)愛麗絲來(lái)說(shuō)，如果只是答應(yīng)這么個(gè)條件伯爵就能放過(guò)她，這還真是一筆挺劃算的買賣。

    “我答應(yīng)您。”

    “那就這樣說(shuō)好了?！辈酎c(diǎn)頭，挑著眉毛看她，“別以為到時(shí)候我會(huì)死，你就可以任意敷衍。我已經(jīng)準(zhǔn)備了立約用的附魔指環(huán)，你聽說(shuō)過(guò)這東西嗎？”

    他一邊說(shuō)，一邊取出早就準(zhǔn)備好的戒指盒遞給愛麗絲。

    愛麗絲聽說(shuō)過(guò)立約指環(huán)。她是做傭兵的，在接一些比較特殊的任務(wù)時(shí)，也曾訂立過(guò)正式契約。那種通常都是要由魔法師蓋上魔法簽章，確保契約本身永遠(yuǎn)不會(huì)被毀壞。與之相比，立約指環(huán)與其說(shuō)是訂立約定的信物，倒不如說(shuō)是懲罰道具，佩戴者如果不能完成契約，是會(huì)被從戒指里竄出來(lái)的魔火燒光的。

    一般來(lái)說(shuō)，立約指環(huán)都要成對(duì)制造，以便約束雙方。不過(guò)雷切爾伯爵這里的指環(huán)只有一枚。顯然雷切爾伯爵不想冒風(fēng)險(xiǎn)戴上這玩意。愛麗絲當(dāng)然也不想，不過(guò)她好像沒(méi)有多少選擇余地。

    她接過(guò)指環(huán)：

    “您倒是早早就準(zhǔn)備好了這種東西?！?/br>