歷史是真實(shí)的，歷史書卻是人寫的。

    不奇怪。

    明朝中后期的皇帝，也的確特立獨(dú)行了些。

    水囊和食物分發(fā)下去，騎兵們紛紛下馬，輪換著喝水進(jìn)食。蕎麥餅子，仔細(xì)去除了谷殼，還帶著熱乎氣，吃起來倒是格外的香。這還不算什么，孟清和拿出的拿出幾十個(gè)咸雞蛋就有點(diǎn)驚人了。

    “全都仰賴副千戶恩賞?！?/br>
    孟清和笑容很真誠(chéng)，語(yǔ)氣更加真誠(chéng)。

    他沒說謊，鹽是沈瑄賞的，自己獨(dú)吞不仗義，分給手下的弟兄們，每人分得又實(shí)在有限，干脆用最后的獸皮換了幾十個(gè)雞蛋，一壇子腌了，大家都能吃個(gè)味。

    沈瑄沒拒絕，也沒問孟清和這雞蛋哪里來的。倒是兵卒們臉帶驚奇，雞蛋在邊塞算得上是個(gè)稀罕物，不能每人一個(gè)，基本是一人一小口，也算吃得滿足。

    “孟總旗。”

    “標(biāo)下在?！?/br>
    “此舉甚好?！鄙蚋鼻衾淦饋砟茏屓藴喩碓曜?，此刻卻嘴角帶笑，讓人覺得如沐春風(fēng)。

    “謝副千戶?！?/br>
    遭到上司夸獎(jiǎng)，不涕零也要感激，從前郎中大人身上，孟十二郎學(xué)到了不少。而且，有了沈瑄這句話，就算以后糧食不夠吃了，重cao一把舊業(yè)，應(yīng)該沒問題的……吧？

    說話間，騎兵們已休整完畢，紛紛上馬。

    沈瑄坐在馬上，修眉俊眸，君子光華，稍減凌厲，便如一塊稀世美玉。

    “孟總旗有功，可續(xù)為之，試百戶不堪用?！?/br>
    話落，揚(yáng)起馬鞭，騎兵如來時(shí)般飛馳而去。

    孟清和站在原地，撓撓下巴，試百戶不堪用？

    副千戶大人是說他表現(xiàn)很好，繼續(xù)努力會(huì)再受到提拔？說不定還能撈個(gè)試百戶當(dāng)當(dāng)？那樣的話，就是真正打入大明的武官體系了。

    不過，這話貌似有點(diǎn)熟悉啊。

    孟清和挑起一邊的眉毛，仔細(xì)想想，歷史上的永樂帝就曾經(jīng)給漢王朱高煦開過這樣一張口頭支票。永樂帝是怎么說來著？貌似是“太子身體不好”。

    那他是信還是不信？

    升不升官暫且不論，要想踏上靖難這條大船，堅(jiān)決追隨未來的明成祖永樂皇帝走上造反這條金光大道，果然還是應(yīng)該接過沈副千戶遞過來的橄欖枝吧？

    身為一個(gè)小蝦米，有捷徑不走白不走啊。

    就算是要做炮灰，也要做個(gè)有格調(diào)有理想的炮灰。

    孟清和站在原地，眼睛微瞇，表情莫測(cè)，站在他旁邊的幾個(gè)邊軍也不敢出聲，總覺得不要在這個(gè)時(shí)候去打擾孟總旗比較好。

    不過，孟總旗現(xiàn)在這樣子，著實(shí)是像準(zhǔn)備朝某只肥雞下手的那啥啊……

    就在孟清和為今后的日子打算時(shí)，一騎快馬飛馳塞外，馬上騎士帶來了朝廷最新的詔令，詔興州、營(yíng)州、開平諸衛(wèi)軍全家在伍者，免一人。天下衛(wèi)所軍單丁者，放為民。

    第十九章 決定

    孟清和在城外戍守，一連幾日沒有回家，自然無從得知皇帝詔令放軍為民的消息。城中的孟虎與孟清江卻已經(jīng)從指揮使司貼出的告示上得知了其中的內(nèi)容。

    忙完了田里的活，回到家，話里話外說的，基本都是這件事。

    “全家都是軍籍的可免一人，家中只剩下一個(gè)男丁的可放為民。這么著，十二郎怎么樣也能改回民戶吧？”

    孟虎一邊將白日曬的干草鋪在木板上，一邊說道：“十二郎也殺過韃子，當(dāng)是為堂叔和兩個(gè)堂弟報(bào)仇了，眼瞅著邊塞不太平，總是能早些回鄉(xiāng)的好?！?/br>
    “你真這么想？”

    “恩?！泵匣⑴牧伺拇舶?，“回去了，十二郎還能繼續(xù)讀書科舉，沒什么不好。既有了之前的名聲，族中的老人又記著他的好，便是不科舉，也能舉賢才……”

    “虎子，”坐在樹墩上的孟清江皺了皺眉，打斷了孟虎，“十二郎未必愿意。”

    孟虎有些差異，“這怎么說？”

    “當(dāng)初十二郎是為何從軍？”孟清江放下柴刀，“為六堂叔和兩個(gè)堂弟報(bào)仇不假，說到底，也是族里……子不言父過，我之前不懂這些個(gè)，可一路過來到了邊塞，聽的見的做的，經(jīng)歷過這許多事，你覺得十二郎還是以前的十二郎？你我還是以前的你我？”

    “四堂哥？”

    “也別叫我堂哥，論起為人處世，我比不上你，但也不是榆木腦袋。不說別的，就是咱們之前幫十二郎做的那事，換成幾個(gè)月前，敢做嗎？換來的糧食布匹，敢要嗎？”

    “那依你的意思，十二郎是不會(huì)走了？”

    “這哪是你我說得算的。”孟清江低下頭，再次拿起了柴刀，“我只想，便是回去了，家里也只重大哥，一樣是干活，還不如在這里快活。有韃子又怎樣？十二郎都能殺韃子，你我還比不上他一個(gè)讀書人？”

    孟清江話落，孟虎尚未出聲，門外突然響起了孟清和的聲音，“四堂哥說得好！”

    屋內(nèi)的兩人一驚，房門被從外邊推開，一身朱紅袢襖，面帶些許疲倦之色的孟十二郎站在門口，身后是同樣穿著袢襖的丁小旗和四五個(gè)健壯的軍漢。

    “十二郎，你回來了。”

    “四堂哥，五堂哥，這些日子辛苦兩位了。”孟清和回身示意一個(gè)軍漢將肩上扛著的麻袋放下，“沈副千戶賞的鹽巴和胡椒，孟某留下這些，余下的大家分了吧?！?/br>
    “謝總旗！”

    丁小旗知道孟清和堂兄弟三個(gè)還有話說，沒有多留，和軍漢門轉(zhuǎn)身告辭。

    回城時(shí)，旗中兄弟已得知皇帝下詔的事，對(duì)不想再?gòu)能姷牡苄謥碚f，這是個(gè)好事，但對(duì)天生習(xí)慣吃這碗飯的弟兄卻著實(shí)是個(gè)麻煩。

    再者說，符合條件的邊軍都成了民戶，空出來的缺額怎么辦？還不是一樣要從同族同籍同鄉(xiāng)勾補(bǔ)？

    不補(bǔ)？

    北邊的韃子來了怎么辦？

    明軍打起仗來再彪悍，人數(shù)上吃虧，戰(zhàn)斗力也會(huì)打個(gè)折扣。

    況且詔令上只說放軍為民，卻沒說不能再垛集成軍，這其中可cao作的余地相當(dāng)?shù)拇?。說不得最后吃虧的還是他們這些軍漢和平頭百姓。

    在路上，丁小旗同孟清和仔細(xì)分析過，他這輩子，除非徹底翻案或皇帝格外開恩，是沒有可能脫離軍籍的，孟清和則不然，若是他想，完全可籍由此次離開邊塞，再走科舉之路。

    對(duì)讀書人來說，這才是正途。

    “總旗，卑職句句出自肺腑?！?/br>
    前郎中大人表情和語(yǔ)氣十二萬的誠(chéng)懇，就像在說，您這樣的大才，不行科舉，不舉賢才，不位居廟堂，簡(jiǎn)直是文官集團(tuán)的損失，是朝廷的損失，更是大明的損失！

    孟清和掏掏耳朵，“丁小旗，不用再勸了，再勸我也不會(huì)改變主意的?！?/br>
    “總旗，再考慮一下？”

    “不用考慮?！泵锨搴瓦诌肿?，他這都是總旗了，手下管著五十多個(gè)人，有田有房，在同族和鄉(xiāng)里還有個(gè)好名聲，相當(dāng)不容易。不說別的，他當(dāng)初從軍一事可是得罪了不少人，尤其是孟廣孝和孟清海，幾乎是百日得罪死了。要是把這一切都丟開，一門心思的再去讀書，身為族長(zhǎng)的孟廣孝一指頭就能碾死自己，著實(shí)是不劃算。

    當(dāng)建文朝廷的文官，更加不劃算。

    別看現(xiàn)在待遇好，燕王一起兵，一切不過都是鏡花水月。

    投降？

    哪有直接跟著造反靖難光彩？

    孟清和打定主意，前郎中大人苦勸無果，只能搖頭。

    若是換成他……唉！

    孟清和反過來勸說前郎中大人，“丁小旗，心態(tài)一定要調(diào)整好，做人不能一味好高騖遠(yuǎn)，要腳踏實(shí)地，把握眼前才是幸福?！?/br>
    “總旗說的是，卑職受教了?！?/br>
    “丁小旗應(yīng)當(dāng)知道，孟某什么都吃，就是不喜歡吃虧?！泵锨搴蛪旱土寺曇簦霸僬?，詔令貼出幾日，衛(wèi)所上下如何？有幾人還籍？以丁小旗這樣的聰明人還看不出來？”

    “總旗是說？”

    “佛曰：不可說。”

    孟清和笑瞇瞇的賣了個(gè)關(guān)子，前郎中大人也不是本人，仔細(xì)一琢磨，悚然變色。

    皇帝在南邊，下這樣的詔令到了北邊，鎮(zhèn)邊的九個(gè)王爺可都不是擺設(shè)。

    “可想明白了？”

    前郎中大人苦笑，“總旗如此信任卑職？”

    孟清和奇怪的問道：“丁小旗何出此言？孟某可是有話不妥？”

    前郎中大人再次苦笑，的確沒有不妥，只怪自己太會(huì)揣摩上司的心思？還是太聰明？

    果然自古賢者多寂寞。

    嗚呼！

    打發(fā)走一路嗚呼到自己家的丁小旗和幫忙送東西過來的幾個(gè)軍漢，孟清和關(guān)上大門，整理了一下思路，打算同兩位堂兄暢談一下人生理想和生活哲學(xué)。

    做人得有追求，沒有追求的人生，怎么稱得上是幸福的人生？

    他之前也曾想著安分老實(shí)的過日子，幾畝田，一棟房，衣食無憂，足矣。

    想得是挺好，到頭來，不是外部條件和內(nèi)部條件一樣不允許嗎？

    在外，有孟廣孝等人虎視眈眈，在內(nèi)，他還要侍奉母親，還要給兩個(gè)侄女十里紅妝，還要讓家人都過上好日子，只想著自己安穩(wěn)是絕對(duì)不成的。

    如今機(jī)會(huì)擺在眼前，白白錯(cuò)過，他就不是孟清和。

    “四堂兄，五堂兄，兩位可想過今后要過什么日子？”

    “什么日子？”

    “耕幾畝田，娶一房媳婦，生幾個(gè)兒女，日出而作，日落而息，終此平凡一生？”

    孟虎皺眉，日子不就該這樣才安穩(wěn)？

    孟清江卻是握緊了拳頭，若他還想過這樣的日子，之前就不會(huì)同孟虎說那樣的話。

    “亦或是手握權(quán)柄，華服美廈，良田無數(shù)，福蔭子孫？”

    話到這里，孟清和停住了，孟虎的眉頭皺得更深，孟清江的臉色卻隱隱有些泛紅。

    “兩者相比，孰美？”

    一番話說完，孟清和就老神在在的看著兩人，臉上帶著溫和的笑，黑色的雙眼微瞇，仿佛深不見底。

    他給了兩人選擇，也相當(dāng)于給了兩人考驗(yàn)。他這只小蝦米要出頭，就必須有親信，與他的利益一致，真正的親信。