楊茹道：“原來(lái)如此，倒讓我白擔(dān)心了一場(chǎng)?！?/br>
    黛玉眉頭微蹙，不喜楊茹口氣，自己的兄弟，她擔(dān)心什么？這話好沒(méi)道理。正沉吟間，卻聽(tīng)楊茹又問(wèn)道：“我來(lái)了這么些時(shí)候，聽(tīng)說(shuō)meimei家里還有個(gè)哥哥，可是如此？”

    黛玉聽(tīng)了，頓時(shí)如臨大敵。

    黛玉冰雪聰明，早知道母親正在給哥哥挑選親事，可惜竟沒(méi)有中意的，正打算等明年考過(guò)試后再說(shuō)，她還聽(tīng)父母笑言京中諸事，難道眼前的楊茹，竟然和俞老太太嘴里的什么竇太太、牛夫人一般心思么？她可不喜歡。哥哥已經(jīng)說(shuō)過(guò)了，就算是選嫂嫂，也得經(jīng)她過(guò)目。

    楊茹絲毫不知道黛玉遠(yuǎn)較常人聰穎，且十分懂事，嘴里依舊笑道：“我也只是好奇心起，只是從來(lái)沒(méi)見(jiàn)過(guò)林meimei的哥哥，所以才有此問(wèn)?！?/br>
    黛玉輕輕一笑，道：“楊jiejie這話好沒(méi)道理，爺們自然是另門別院的，怎能相見(jiàn)？”她現(xiàn)今和各家的男女孩子一處作耍，乃因他們年紀(jì)小，青梅竹馬，因此幾家走動(dòng)時(shí)，都能見(jiàn)到林睿，可是林睿所到之處，幾時(shí)見(jiàn)過(guò)七八歲的女孩子？便是林睿見(jiàn)堂客，也沒(méi)有。楊茹已經(jīng)到了說(shuō)親的年紀(jì)，怎能如此唐突？

    劉芳才帶人分送點(diǎn)心給眾人，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著黛玉神色不悅，又見(jiàn)她跟前只有楊茹，心里暗暗后悔，該當(dāng)讓丫鬟做此事自己跟在旁邊才是，忙扯了堂姐劉蕓一把，聯(lián)袂走近，道：“楊jiejie和林meimei在說(shuō)什么？我們也聽(tīng)聽(tīng)?！?/br>
    有人打攪，楊茹自然不好再說(shuō)，笑道：“沒(méi)什么要緊事?！?/br>
    黛玉忖度再三，也沒(méi)告狀，畢竟她聽(tīng)賈敏說(shuō)過(guò)許多各家事情，涉及哥哥，她哪能多嘴，回去跟母親說(shuō)明，以后再也不見(jiàn)楊茹才好。

    同時(shí)，黛玉暗生鄙棄之心，不知道他們家是如何教養(yǎng)的，竟然這般沒(méi)有禮數(shù)。

    素日和黛玉來(lái)往的多是文臣之家，便是武將家中有所來(lái)往的，各自奉承林如海，亦不敢作驚人之語(yǔ)，因此黛玉從未見(jiàn)過(guò)楊茹這等人物。而楊茹本就出身武將之家，家中規(guī)矩不若文臣那般十分講究，亦不如劉太太嫁到劉家許多年，禮數(shù)上也就欠缺了些。

    劉太太請(qǐng)的一班戲子在揚(yáng)州極有名，身段唱腔無(wú)不動(dòng)人心魄，果然熱鬧非凡，宴上滿是山珍海味，天上飛的，地上走的，無(wú)不在列。但是眾人都不重口腹之欲，略動(dòng)了一點(diǎn)子便不吃了，多被賞給下面的丫鬟婆子。

    黛玉更是極為挑剔，脾胃又弱，自始至終只動(dòng)了兩筷子。

    席畢，各人更衣完，方出來(lái)吃茶說(shuō)閑話。

    劉太太暗暗留心打量，見(jiàn)楊茹不知早已被眾人所棄，暗暗一嘆。楊茹是新來(lái)的，若是放下身段，規(guī)規(guī)矩矩地和人結(jié)交，思及楊家權(quán)勢(shì)，未必如此，不想楊茹自小嬌生慣養(yǎng)，又因長(zhǎng)于長(zhǎng)安城中，遂不屑他人，他們?nèi)绾卧敢夂退齺?lái)往。也不知道娘嫂是如何教導(dǎo)的，瞧著倒是貌美多才，實(shí)際上自高自大，終究會(huì)害了自己，劉太太憤憤不平地想到。

    楊茹覺(jué)得如坐針氈，今天是她生日，怎么卻沒(méi)人愿意和自己說(shuō)話呢？害得她許多消息打聽(tīng)不到。就像是她從前在京城中時(shí)，聯(lián)合閨閣姐妹們排擠他人。

    賈敏今日屈尊前來(lái)已是給了楊家極大的顏面，哪里還會(huì)對(duì)楊茹另眼相看，只同眾人說(shuō)笑，聽(tīng)眾人提起近來(lái)宣康帝重賞，忙笑向幾家鹽商的太太賀喜，笑道：“都是圣上的恩典，按著各家的善心，說(shuō)不得將來(lái)還能得到圣人恩典也未可知?！?/br>
    眾人含笑稱是，她們一味奉承賈敏，反倒將楊茹這位壽星忘了，直至賈敏向劉太太提出離去時(shí)，她們方恍然想起楊茹，連忙笑著夸贊楊茹貌美多才等等。賈敏一走，其他人等也有跟著告辭的，也有坐到席終的，楊茹竟是再也沒(méi)有同賈敏和黛玉說(shuō)上一句話。

    一回到家中，黛玉便將在劉家發(fā)生的事情告訴了賈敏。

    賈敏聽(tīng)完，萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有想到楊茹竟然開(kāi)口詢問(wèn)黛玉，不覺(jué)柳眉倒豎，鳳眼圓睜，道：“這是她一個(gè)女孩子能打聽(tīng)的話？當(dāng)別人都是傻子，只有她自己一個(gè)人聰明呢？”

    林如海知道后，皺了皺眉，看來(lái)只要林睿一日不定親，旁人就一日不死心。

    事關(guān)林睿的終身大事，娶進(jìn)門來(lái)的又是長(zhǎng)子媳婦，將來(lái)勢(shì)必要管家理事，不能急于一時(shí)，隨意就定下來(lái)，總要挑選個(gè)極合適的。

    忽聽(tīng)曾明來(lái)拜，林如海不及和賈敏說(shuō)話，便往前廳去了。

    曾明本意安置妻兒后便即遠(yuǎn)行，不料他忽然受了寒，竟病了一場(chǎng)，只得在家靜養(yǎng)，好容易才痊愈，因此來(lái)向林如海告別，已是收拾行囊，打算往閩南一行了。

    賈敏則在房中教導(dǎo)黛玉，日后若有人詢問(wèn)林睿，一概都說(shuō)不知道等等。

    經(jīng)過(guò)在劉家發(fā)生的事情后，賈敏便拘著黛玉在家上課，劉太太雖不曾在她跟前提起楊茹等事，但是從黛玉嘴里知道楊茹詢問(wèn)黛玉家中兄弟細(xì)事，賈敏又想起楊家和娘家親厚，其中楊旭的堂兄之子娶的便是南安王府的郡主霍燦，她如何能讓楊家的女兒進(jìn)門？再說(shuō)，林睿明年年滿十四，正是預(yù)備考秀才的年紀(jì)，萬(wàn)萬(wàn)不能在這個(gè)當(dāng)兒議親，影響了學(xué)業(yè)。

    黛玉求之不得，她還要上學(xué)呢，哪有那么多的工夫請(qǐng)假出門，接連幾次請(qǐng)假，不知耽擱了多少功課，將來(lái)她學(xué)好了，還要教導(dǎo)弟弟呢。

    劉瑛又聽(tīng)林家再次放出話來(lái)，等林睿十五歲后再議親，說(shuō)給了劉太太知道。

    劉太太已經(jīng)從劉芳嘴里知道了一些，雖不知那日楊茹和黛玉單獨(dú)說(shuō)了什么話，料想以楊茹的性子說(shuō)不出好話來(lái)，又急又氣，一時(shí)顧不得和娘家的情分，立時(shí)便給娘家去信，只說(shuō)自己無(wú)能，實(shí)在是無(wú)法辦成此事，請(qǐng)他們派人來(lái)接楊茹回京。

    林睿今年十三，明年十四，再一年便十五歲了，楊家又好容易托了賈母去信替他們向賈敏說(shuō)好話，如何甘心放手，反來(lái)信訓(xùn)斥了劉瑛夫婦一番，且是后話不提。

    此時(shí)劉家的書信剛剛送去，賈敏近來(lái)不大出門，家中瑣事極多，不下三五十件，忙得賈敏分、身乏術(shù)。這日是十月二十，賈敏正在給林智做生日時(shí)穿的衣裳鞋襪，他們家在千里之外的佃農(nóng)秋收時(shí)從地里挖出一塊極大的烏木，價(jià)值上萬(wàn)，他們感念林家的恩德，又知匹夫無(wú)罪懷璧其罪的道理，因此忙由莊頭親自送到林家，賈敏聽(tīng)說(shuō)，放下針線，忙命進(jìn)來(lái)。

    金銀財(cái)寶不如一方烏木，賈敏自知烏木貴重，因林如海不在家，她隔窗問(wèn)明烏木的來(lái)歷，命人收下，又命人引莊頭先去歇息，等林如?；貋?lái)后做主。

    貼身丫鬟如意走進(jìn)來(lái)笑道：“我去看過(guò)了，這樣大的烏木，竟是從未見(jiàn)過(guò)的，兩個(gè)小廝合抱都圍不過(guò)來(lái)呢，難為那些佃戶怎么從地里挖出來(lái)的，老爺見(jiàn)了必然歡喜，能打出好些東西，尤其是給咱們姑娘打些家具擺設(shè)，出閣的時(shí)候定然體面，”林如海有什么好東西，必然先給黛玉攢在嫁妝里，他們對(duì)此都是習(xí)以為常，因此見(jiàn)了烏木，頭一個(gè)想法便是先給黛玉。

    賈敏道：“這樣大的東西，咱們未必留得住，等老爺回來(lái)罷?！?/br>
    如意聽(tīng)了，一想也是，遂不再言語(yǔ)。

    這時(shí)，吉祥忽然從外面進(jìn)來(lái)，道：“太太，門上的小廝在二門通報(bào)，說(shuō)咱們家門口來(lái)了一個(gè)麻衣布鞋的老太太，求見(jiàn)太太。咱們家早先得了老爺太太的吩咐，不管是誰(shuí)，一概不得拒之門外，偏生這老太太十分邋遢，因此來(lái)問(wèn)太太見(jiàn)不見(jiàn)?！?/br>
    賈敏一愣，問(wèn)道：“可曾說(shuō)了是什么來(lái)歷？”

    吉祥搖頭道：“小廝說(shuō)瞧著樣子似乎是十分難以啟齒，又見(jiàn)她這般大的年紀(jì)，凍得縮手縮腳的，腳上的鞋子磨爛了，流出血水來(lái)，細(xì)問(wèn)，才知道老太太姓宋，人稱宋婆，祖上和咱們家倒有一點(diǎn)兒親戚，只不好追問(wèn)，便先來(lái)告訴太太知道?！?/br>
    賈敏忙道：“大冷的天兒，快先請(qǐng)進(jìn)來(lái)?！?/br>
    不多時(shí)，吉祥果然帶著一位老婦人進(jìn)來(lái)，此時(shí)已經(jīng)入冬，她身上卻穿著極破舊的棉襖，棉襖上破了洞，露出里面，竟不是棉絮，而是蘆花，雖然滿身風(fēng)霜塵土，漿洗卻還干凈，鬢發(fā)如銀，滿臉皺紋，少說(shuō)也有七八十歲的年紀(jì)了，她腳上的一雙布鞋如吉祥所言，磨破了半邊兒，露出腳趾又紅又腫，裂開(kāi)了無(wú)數(shù)血口，手上亦然。

    宋婆看到自己的腳踩到地上精致絕倫的毯子上，留下兩行腳印，不由得滿身窘態(tài)，賈敏看得凄然，正欲開(kāi)口，她已經(jīng)跪倒磕了幾個(gè)頭，低聲道：“給太太請(qǐng)安?！?/br>
    賈敏忙命人攙起來(lái)，又將熏籠往她跟前挪了挪，道：“有什么話，老太太快請(qǐng)坐下說(shuō)，我雖然不年輕了，但是嫁到林家二十年來(lái)，在姑蘇只住了幾年，竟是許多親戚世交都不認(rèn)得了。若是怠慢了老太太，還請(qǐng)老太太見(jiàn)諒?！?/br>
    宋婆羞愧地道：“府上尊貴非凡，我們哪里算得上什么親戚呢？若不是家里實(shí)在是活不下去了，老婆子也不敢舔著臉來(lái)求太太的恩典?！闭f(shuō)著，不禁流下淚來(lái)。

    賈敏柔聲道：“您老別急，慢慢兒說(shuō)，我們雖不濟(jì)，可是力所能及的還是愿意幫襯?！?/br>
    宋婆見(jiàn)賈敏對(duì)自己沒(méi)有半點(diǎn)嫌棄，心中一定，緩緩地說(shuō)明自己身份，道：“不怕太太笑話，說(shuō)起來(lái)，我們和府上早就遠(yuǎn)得很了，我祖母是林侯爺堂兄的女兒?！?/br>
    賈敏聞言，忙道：“這么說(shuō)，老太太也是我們的長(zhǎng)輩了。”

    若按著宋婆說(shuō)的，她祖母是林如海高祖的女兒，那么她便是和林如海之父一個(gè)輩分。

    宋婆嘆道：“我這老婆子當(dāng)不起太太這么說(shuō)?！?/br>
    賈敏正色道：“什么當(dāng)不起？親戚就是親戚，長(zhǎng)輩就是長(zhǎng)輩，難道只因身份有別，便不是親戚，不是長(zhǎng)輩了不成？老太太切莫如此說(shuō)?！彼麄兗覍?duì)自己家的佃戶尚且仁慈，何況宋婆總是跟林家有那么一點(diǎn)子瓜葛，賈敏倒不嫌棄宋婆來(lái)打抽豐，看宋婆的衣著打扮，以及言語(yǔ)神態(tài)，不必她說(shuō)明來(lái)意，賈敏已經(jīng)猜測(cè)到了。

    宋婆聽(tīng)了，眼里閃過(guò)一絲感激，流淚道：“這回上門來(lái)，求太太賞一碗飯吃呢?！?/br>
    果然如賈敏所料，一面命人先擺一桌客飯，一面忍不住問(wèn)道：“年前我們家的莊子上也都遭了災(zāi)遇了難，許多地方顆粒無(wú)收，莫不是老太太家中亦如此？”

    宋婆苦笑道：“接二連三的天災(zāi)人禍，實(shí)在是走投無(wú)路了才找到府上。去年六月到八九月間一滴雨都沒(méi)見(jiàn)，秋天一點(diǎn)兒收成都沒(méi)有，幸而夏天倒收了些糧食，再者往年又存了些陳糧，還能勉強(qiáng)糊口，就著秋天的一點(diǎn)兒雨種了地，原想著第二年好歹能有所收獲，哪知整個(gè)冬天大雪封山，凍死了許多莊稼，今年年初到三四月又一滴雨沒(méi)下，餓得受不了了，連樹(shù)皮都沒(méi)有。今年五月開(kāi)始，又連綿不斷地下雨，村里十停人竟餓死了八停，原本還得了些賑災(zāi)的糧食，好容易熬過(guò)秋天，不想今年秋天又發(fā)生了地動(dòng)，眼瞅著一家人快餓死了?！?/br>
    說(shuō)到這里，宋婆不禁淚如雨下，想到家中的孩子個(gè)個(gè)都是面黃肌瘦，宋婆只覺(jué)得心如刀割，忽然想起幾輩子前的親戚，足足走了四日三夜，才找到林家，虧得林家的下人沒(méi)有看低了她，不但沒(méi)攆她，還給她通報(bào)，帶了她進(jìn)來(lái)。

    賈敏聽(tīng)得驚心動(dòng)魄，她自小錦衣玉食，何曾聽(tīng)過(guò)如此慘狀？便是聽(tīng)說(shuō)各處逢災(zāi)遇難，也只是聽(tīng)說(shuō)，然后按著林如海的意思救濟(jì)他們。

    她沉吟了片刻，問(wèn)道：“老太太怎么才過(guò)來(lái)？路上走了多久？”

    宋婆道：“我們本不想打擾府上，也無(wú)顏面，想著能著熬過(guò)去便是，只是天公不作美，家里衣食無(wú)著，又逢寒冬，我揣著兩個(gè)飯團(tuán)子，不夠吃，便一路乞討過(guò)來(lái)，路上足足走了四日三夜，幸虧里正好心，給我開(kāi)了路引，不然進(jìn)不得揚(yáng)州城呢?！?/br>
    賈敏忙道：“老太太出來(lái)這么些時(shí)候，家里何以為繼？”

    宋婆低聲道：“我來(lái)時(shí)，家里已經(jīng)用僅剩的兩畝薄田從張財(cái)主家換了二十斤陳米，做了稀粥，一家四口大約還能熬幾日?！?/br>
    賈敏吃驚道：“兩畝地只換了二十斤陳米？”

    宋婆似乎不在意賈敏和諸位丫鬟的驚訝，臉上掠過(guò)一絲笑意，道：“能換來(lái)二十斤陳米，已經(jīng)是張財(cái)主大慈大悲了，有些財(cái)主家，一畝良田也才肯給十斤糧食呢?！睆那耙划€良田能賣七八兩銀子，現(xiàn)今卻只能換十斤糧食，誰(shuí)不心疼呢？

    賈敏從來(lái)不知道平民百姓過(guò)得竟是如此凄慘，回想自己家日日挑三揀四，非綾羅綢緞不穿，非山珍海味不吃，非奇珍異寶不戴，不覺(jué)羞愧難言，她想到宋婆說(shuō)的一家四口，不禁問(wèn)道：“老太太方才說(shuō)一家四口，家里除了老太太，還有何人？”

    宋婆答道：“我本有一雙兒女，兒子年輕時(shí)服徭役出事故死了，女兒女婿也都死了，僅留下一個(gè)外孫女，現(xiàn)今都是外孫女和外孫女婿奉養(yǎng)我，外孫女婿的父母家人亦都沒(méi)了，他們生了四個(gè)孩子，只活下來(lái)兩個(gè)男娃，一個(gè)三歲，一個(gè)五歲。我那外孫女自從生了孩子后臥病在床，外孫女婿不離不棄地照顧她，原本要替我來(lái)的，怕我路上有什么閃失，只是我擔(dān)心家里沒(méi)個(gè)男人，有人來(lái)?yè)屇嵌锛Z食，所以我執(zhí)意過(guò)來(lái)了?！?/br>
    黛玉剛剛放學(xué)，聽(tīng)到這里，不覺(jué)聽(tīng)住了。

    此時(shí)，丫鬟來(lái)回說(shuō)客飯擺好了。

    賈敏忙道：“老太太先用些飯，咱們?cè)俸蒙套h?！闭f(shuō)著，又囑咐吉祥如意給宋婆盛熬得稀爛的粥湯，免得她饑餓過(guò)度，吃得太好反壞了腸胃。

    宋婆聽(tīng)了，連忙拜謝，她去外間吃飯時(shí)，小心翼翼地捧起粥碗，竟是分外珍惜，一粒米都不忍浪費(fèi)，再看桌上魚(yú)rou羅列，香氣撲鼻，雖是垂涎三尺，卻沒(méi)有大吃大喝，只想著若是能帶回去，不知道兩個(gè)小外重孫該當(dāng)何等歡喜。

    賈敏又叫人拿幾件和宋婆身量相仿的衣裳鞋襪好與老人家穿戴，他們家并沒(méi)有這么大年紀(jì)的長(zhǎng)輩，好在管家媳婦才做了兩套棉衣，忙送了過(guò)來(lái)。

    在林家，雖然是管家媳婦穿的衣裳，和外面相比，卻是極好的。

    賈敏看了一遍，才收下，便見(jiàn)宋婆吃完了過(guò)來(lái)道謝，指給她看，道：“天冷得很，老太太先換了衣裳罷，今兒在我們家里暫住一宿，明兒送老太太回去可好？”

    宋婆擔(dān)心家里，見(jiàn)賈敏極溫柔極體貼，忙道：“家里著實(shí)艱難，不敢耽擱回去的行程。”早一日回去，家中早一日得救，若是晚了，或者家中出了什么事情，她后悔都來(lái)不及。風(fēng)調(diào)雨順的時(shí)候，幾個(gè)人在意二十斤糧食？現(xiàn)今卻比金銀還貴重，未必沒(méi)人覬覦。

    賈敏聽(tīng)了，又看了看天色，忙命管事媳婦道：“速速準(zhǔn)備一些糧食藥材棉被，不必多，夠一年的嚼用即可，免得帶回去太惹人注目，尤其是衣裳鞋襪棉被，備一輛馬車，再請(qǐng)一個(gè)大夫同行，多多花些銀子，多多派幾個(gè)人，送老太太回去。但是有一件，去的人別都出現(xiàn)在老太太家中，東西也趁著晚上送去，免得外人以為老太太家中得了什么好處?！?/br>
    管家媳婦心中有數(shù)，答應(yīng)一聲，自去料理。

    賈敏又對(duì)宋婆道：“既然老太太執(zhí)意回去，我就不敢多留老太太了，先帶這些回去，衣裳棉被御寒，食物果腹，藥材先給老太太的外孫女治病，我也叫一個(gè)大夫隨行，并不是我小氣，只是我想著東西太多，必定有人打主意，到那時(shí)，老太太家中未必保得住。過(guò)兩日，我再打發(fā)人給老太太家送些實(shí)用的東西?！?/br>
    宋婆不住念佛，道：“太太想得周全，有一口吃的就已經(jīng)是天大的恩德了。”

    除此之外，賈敏又命人拿出一百兩銀子來(lái)，道：“那些東西都有人預(yù)備妥當(dāng)，老太太只管放心，銀子老太太先收著，此時(shí)無(wú)用，等災(zāi)難過(guò)去了，有了轉(zhuǎn)機(jī)，趁著地價(jià)低的時(shí)候，老太太買幾畝地，一家人好生過(guò)活?！?/br>
    宋婆做夢(mèng)都想不到這一次來(lái)，既得了衣食被褥藥材，還能得到一百兩銀子，忍不住磕頭謝恩，聽(tīng)說(shuō)外面預(yù)備妥當(dāng)了，方感激涕零地告辭離去。

    ☆、第061章：

    于林家而言,宋婆的來(lái)去只是一件微不足道的小事,但是卻讓自小嬌生慣養(yǎng)錦衣玉食的賈敏母女都明白了盛世之下,依舊不知道有多少人衣不蔽體食不果腹。

    管家媳婦走進(jìn)來(lái)回話，見(jiàn)賈敏面無(wú)笑意,倚著靠枕沉思，黛玉坐在一邊，瞅著架子上的鮮花怔怔出神，遂輕聲道：“太太，宋婆已經(jīng)送回去了,打發(fā)了三四個(gè)身強(qiáng)力壯的小廝跟去，大夫也請(qǐng)去走一趟，咱們出的銀子多，大夫倒也愿意。除了兩石白米,三百斤面，幾樣常用的藥材外，還給裝了一口袋各樣干菜，莊子上才送來(lái)的風(fēng)雞風(fēng)鴨也各給拿了兩只，又有十斤臘rou，一條羊腿，另外準(zhǔn)備四床棉被，每人兩套冬衣?！?/br>
    她丈夫是林如海提拔上來(lái)的大管家，自己安分隨時(shí)，是待人極誠(chéng)心熱情的人物，現(xiàn)今總管仆婦丫鬟諸事，深得賈敏信任，有些事情不經(jīng)賈敏，也可做得了主。

    聽(tīng)了管家媳婦的話，賈敏回過(guò)神來(lái)，嘆道：“你安排得妥當(dāng)，大約夠他們過(guò)個(gè)好年了。”

    管家媳婦笑道：“都是太太慈悲，宋婆才能滿載而歸，他們才能如此渡過(guò)難關(guān)，在災(zāi)年的時(shí)候，給什么都不如給幾斤糧食，何況太太除了衣食，還給了一百兩銀子，若他們能熬過(guò)去，置十來(lái)畝地，日子便能紅火起來(lái)了?！?/br>
    賈敏道：“救人一命勝造七級(jí)浮屠，說(shuō)什么慈悲？都是給子孫積陰德罷了。以前常聽(tīng)說(shuō)各處天災(zāi)人禍，原來(lái)都和宋婆一樣么？”

    管家媳婦聽(tīng)問(wèn)，笑道：“比這凄慘的還多著呢，太太何曾見(jiàn)過(guò)？莊稼人都是靠天吃飯，風(fēng)調(diào)雨順了，有了豐收還得交租子，鬧災(zāi)了，就什么也別想了，只想掙命罷了。大旱、水澇、蝗災(zāi)、地動(dòng)，誰(shuí)沒(méi)經(jīng)歷過(guò)幾遭兒？有的吃不到樹(shù)皮，挖不到野菜，就吃那觀音土，也有的易子而食，全身浮腫的時(shí)候也有，災(zāi)后鬧瘟疫的也有，那樣的景兒是想都想不來(lái)的，想背井離鄉(xiāng)都不容易，沒(méi)有路引，出了百里就是流民，誰(shuí)讓流民進(jìn)城呢。也是宋婆如今有幸，一路平平安安到了揚(yáng)州城，求到了太太跟前，不然，只有死路一條?！?/br>
    賈敏看向她，眼里閃過(guò)一絲疑惑，她怎么知道得比自己清楚？不禁開(kāi)口詢問(wèn)起來(lái)，黛玉亦忍不住側(cè)耳傾聽(tīng)，在她心里，滿目珠翠綺羅，何曾聽(tīng)過(guò)那樣凄然之景。

    管家媳婦笑道：“太太不知，我本不是咱們家的家生子，是老太太在時(shí)，從外面買進(jìn)來(lái)的。我們家鄉(xiāng)就是鬧了災(zāi)，先是大旱，然后是大雨，而后地動(dòng)山搖的，死傷無(wú)數(shù)，我父母就是死在地龍翻身的時(shí)候，我那時(shí)才七歲，抱著三歲的兄弟跌跌撞撞地跟著人群逃了出來(lái)，后來(lái)自賣自身，咱們府上原本只挑了我上來(lái)，我百般央求，才又花了一兩銀子買下我兄弟?！?/br>
    賈敏想了想，眼前閃過(guò)跟著林睿前去姑蘇的人影，道：“我記得你兄弟就是鼓瑟？鼓瑟十分伶俐，老爺倚重他，現(xiàn)今服侍睿兒我也放心。原來(lái)你們都是經(jīng)過(guò)天災(zāi)的。這還是太平盛世呢，若不是，豈不是更加凄慘了？”

    管家媳婦笑道：“因此咱們都感激圣人恩德呢，如今雖常有不如意之事，終究比亂世強(qiáng)了十倍不止，若是用心，總能熬得過(guò)去?！?/br>
    興，百姓苦；亡，百姓苦。

    這句話時(shí)常浮現(xiàn)在林如海的心頭，不同于前世他生前只知世家錦繡，所謂抱負(fù)多是華而不實(shí)，并不懂百姓凄苦，幽魂飄蕩之時(shí)反而將其看在眼里，因此如今他即使明白自己減租、濟(jì)貧等舉動(dòng)不過(guò)是蚍蜉撼樹(shù)，但是仍舊愿意盡自己一點(diǎn)綿薄之力。

    宋婆前來(lái)求救，僅僅是冰山一角罷了，天底下還有千千萬(wàn)萬(wàn)個(gè)百姓和她一樣，甚至比她的命運(yùn)更加凄慘，因?yàn)樗麄兇蠖嗲缶葻o(wú)門，許多賑災(zāi)糧款壓根兒不能到他們手里。

    林如?；貋?lái)聽(tīng)說(shuō)烏木并宋婆一事后，面上掠過(guò)一絲嘲諷。

    烏木能辟邪，是祥瑞之物，可是幾時(shí)是百姓的祥瑞？?jī)H能得上面歡喜罷了。望著窗外薄雪，林如海看著賈敏和黛玉兩個(gè)，安慰道：“你們別太多想了，這些事，和你們有什么相干？又不是你們導(dǎo)致他們連年災(zāi)難不斷。該cao心的，應(yīng)當(dāng)是我才是。”

    揚(yáng)州麾下遇到如此災(zāi)難，他卻一無(wú)所知，豈非失職？

    賈敏長(zhǎng)嘆一聲，苦笑道：“我也是讀了書明了理的人，哪能不為之傷感嘆惋？若是不懂，也就只顧著自己享樂(lè)了，偏生不是。前兒還說(shuō)這件衣裳不精致，那一碗rou太油膩，如今才知道，我們平常作踐了多少人力物力？真真是身在福中不知福，還為一些子心思斤斤計(jì)較。和宋婆他們一比，我們仿佛身處天宮之中，還有什么好抱怨的呢？”

    說(shuō)完，賈敏看著外面的大雪，只這一會(huì)子，雪勢(shì)就大了許多，憂心忡忡地道：“救了宋婆一家算什么？瞧著咱們家今年送來(lái)的租子，我只覺(jué)得心里不是滋味。咱們吃一輩子都吃不完，他們個(gè)個(gè)挨餓受凍，我心里羞愧得不得了。今年初冬就下了這樣大的雪，又不知道有多少人被壓塌了房子，被凍壞了莊稼，或者，凍死了人也未可知。不知是否有人上報(bào)朝廷？”

    林如海諷刺道：“上報(bào)？不到成了死城的地步，誰(shuí)上報(bào)？我料想宋婆那里只怕劉知府還不知道呢。你道這大雪成災(zāi)，依我看，不知道朝中多少人做文章稱頌，說(shuō)什么瑞雪兆豐年了?！?/br>