“她不在養(yǎng)心殿，這會(huì)兒正在重華殿后頭的荷花池等著。今夜月色尚好，臣陪皇上過去走走？”

    這是要給他打掩護(hù)的意思。皇帝微微一笑，料不到有朝一日他竟也會(huì)干這種事情。從前看前朝話本里寫，書生半夜翻墻會(huì)小姐，只當(dāng)是笑談?，F(xiàn)如今他竟半夜去見個(gè)宮女，還得找個(gè)太醫(yī)遮掩。

    只是為了知薇的安全考慮，他沒拒絕傅玉和的提議。兩個(gè)人撇下眾太監(jiān)，由傅玉和在前頭打燈籠，皇帝則在后頭跟著。

    風(fēng)吹在身上有股子涼意，皇帝便想，也不知她等了多久，受不受得住這深秋寒意。

    知薇這會(huì)兒正如皇帝所想的那樣，正盡量咬牙堅(jiān)持著。剛開始怕黑的情緒占據(jù)了上風(fēng)，但一通冷風(fēng)吹下來，什么妖魔鬼怪都成了其次，那鉆心似的風(fēng)總往脖頸里灌，才是是讓人受不了的。

    小安子人比她高大，衣服也就寬大，脖子這里露出一大塊，她怎么遮也遮不全。傅玉和一走便沒消息，這年頭也沒個(gè)電話打過去問一下，只能這么伸長(zhǎng)了脖子干等著。

    知薇凍得夠嗆，一連打了好幾個(gè)噴嚏，只覺再這么下去可是不妙?；仡^別皇帝的面沒見著，倒把自個(gè)兒給活活凍死了。

    于是她想了個(gè)法子，繞著小小的荷花池開始跑圈兒?；顒?dòng)活動(dòng)筋骨暖暖身子，同時(shí)也能找點(diǎn)事情做，好打發(fā)時(shí)間。

    皇帝和傅玉和到的時(shí)候，她正跑了兩圈，身上剛有了一點(diǎn)暖意。結(jié)果傅玉和那燈籠一照，把她嚇得腿一軟，腳一滑差點(diǎn)又摔進(jìn)池里去。

    皇帝眼明手快，一出手便拉住了她的手腕，一個(gè)用力將她整個(gè)人拉進(jìn)懷里。兩具身子撞在一起，知薇忍不住“哎喲”叫喚了一身。

    看這皇帝膚白貌美的，身子怎這般硬，那肌rou就跟石頭似的，撞得她渾身筋骨疼。

    傅玉和覺得眼前的一幕不適合他看，便把燈籠往旁邊一放，悄沒聲兒繞出假山亭子，往旁邊的小道上走去。這里離太醫(yī)院近，他決定索性去那兒打個(gè)盹兒。

    荷花池邊便只有皇帝和知薇兩個(gè)。十五已經(jīng)過去，今兒月色不算濃，加上風(fēng)大，吹得周圍樹葉瑟瑟作響，總覺得有股說不出的寒氣森森。

    皇帝親自提了燈籠，往知薇臉上看去，只見她臉色發(fā)青嘴唇發(fā)紫，便跟那女鬼似的。她那手腕還被他握在手里，他便直接向下一滑，握住了她的手。

    手指冰涼，跟剛從水時(shí)撈出來似的。

    皇帝有那么點(diǎn)心疼，便柔聲問：“你等了多久？”

    “奴婢沒算過，不過有一陣子了，一個(gè)時(shí)辰？”

    皇帝想起剛回養(yǎng)心殿時(shí)，馬德福說傅玉和等他一個(gè)時(shí)辰的事兒，心知知薇算得不假?？磥硭?dāng)真是個(gè)傻的，為個(gè)宮女竟在冷風(fēng)里吹一個(gè)多時(shí)辰，換作旁人大概根本不會(huì)冒這個(gè)險(xiǎn)。

    皇帝就又細(xì)細(xì)看了她兩眼。她穿著青灰色的太監(jiān)衣裳，臉上不施一點(diǎn)脂粉，看上去更顯年紀(jì)小，一點(diǎn)兒也不像個(gè)二十多歲的姑娘。

    青白色的臉被風(fēng)凍得有些微顫，整個(gè)人說不出的可憐。今夜當(dāng)真是不巧，他一時(shí)興起多陪了太后一會(huì)兒，卻不料放她一人在這兒遭罪。

    想到這里皇帝便沒放手，直接拉著她往回走。知薇有點(diǎn)愣神，大約是腦子凍壞了，也沒覺出這樣有什么不妥，傻乎乎地跟著皇帝走。一直走到養(yǎng)心殿大門口，進(jìn)了尊義門馬德福迎了過來，一看對(duì)方那如遭雷劈的眼神，她才覺察到哪里不大對(duì)。

    皇帝竟拉著她的手，一路走了這么遠(yuǎn)的路，簡(jiǎn)直不成體統(tǒng)。

    于是她掙扎了兩下，想把手抽回來。皇帝感覺到了她的意思，不悅地回頭掃她一眼。知薇不敢與他對(duì)視，只得默默低下頭去。

    皇帝又回來看馬德福，吩咐道：“朕吹了點(diǎn)風(fēng)，讓人去煲一壺姜湯來。”

    馬德福連聲應(yīng)是，飛也似的去了。一直走出老遠(yuǎn)，那一顆撲通直跳的心才算放回原位。他個(gè)老親娘啊，剛才那人是誰，穿著太監(jiān)的衣裳，可分明就長(zhǎng)著沈貴人的臉?；噬暇o攥著她的手不放，這是要臨幸的意思嗎？

    沈貴人怎么大晚上的穿成這樣來見皇上，他們又是在哪兒見的。到底是天子，這般會(huì)玩。

    馬德福邊走邊失笑，伸手打了自己一嘴巴，讓你胡想，回頭一不小心說夢(mèng)話說出來，十個(gè)腦袋都不夠砍的。

    只是這好奇便跟野草似的，一旦扎根便長(zhǎng)得枝枝蔓蔓。馬德福拐進(jìn)小廚房吩咐人煮姜湯，不免又想起皇帝剛才的語氣神情。聽聽那話兒，不要一碗要一壺，還說什么自個(gè)兒吹了風(fēng)，明明就是給沈貴人喝的。

    他想自己怎么還管對(duì)方叫沈貴人，都已經(jīng)是宮女了。可這沈知薇到底何方神圣，竟這般了得，明明位份降了，反倒愈發(fā)得寵起來了。他可從沒見過皇上給哪個(gè)后妃賜姜湯來著。通常那些個(gè)嬪妃總是帶了自己煲的東西給皇帝喝，可他老人家連看都很少看一眼，更別說嘗了。

    這些年來他只當(dāng)皇帝就是這么個(gè)冷情的性子，卻不料……

    從小廚房拐出來后，他撞見了徒弟小莊子。對(duì)方一腦門子的汗，像是剛從外面回來，一見他便問：“師父，皇上回來了嗎？”

    “回來了?！瘪R德福心不在蔫答了一句，見小莊子要走便攔住他，“你小子上哪兒去？”

    “去見皇上啊?！?/br>
    “皇上這會(huì)兒沒空，你別湊上去?！?/br>
    “那不成啊?！?/br>
    “出什么事了，瞧你著急忙慌的。”

    小莊子一抹腦袋上的汗，瞅他一眼：“您不記得啦，我方才不就來找過皇上。良妃娘娘發(fā)動(dòng)了，這會(huì)兒正疼得嗷嗷叫呢，得跟皇上說一聲啊?！?/br>
    馬德福這才想起來，是有這么個(gè)事兒。良妃正在生產(chǎn)，小莊子兩邊來回跑，方才就來找過皇上一回。只是那時(shí)候皇上被傅大人帶走了沒見著?？蛇@會(huì)兒也不能讓他闖進(jìn)去破壞皇上的好事兒啊。

    他想了想道：“你先別進(jìn)去，回頭我給皇上送姜湯的時(shí)候順便說一聲就好。”

    小莊子就有點(diǎn)好奇：“師父，皇上這會(huì)兒忙什么呢？”

    忙著在溫柔鄉(xiāng)打滾呢。馬德福這么想著，眼前就出現(xiàn)了一副大不敬的畫面。他以為皇帝這會(huì)兒肯定扒了知薇的衣服忙活著呢，卻不料這兩人在體順堂里不過面對(duì)面坐著罷了。

    皇上讓人上了熱茶，眼看著知薇喝了下去，這才道：“你這么大晚上的來找朕，有什么了不得的急事？”

    知薇放下茶蠱，正準(zhǔn)備起身下跪陳情，皇帝卻攔著她道：“不必跪，你坐著說便好。”

    “謝皇上。”知薇有點(diǎn)局促，輕聲細(xì)語地把錦繡被吳司儀帶走的事情說了一遍。

    皇帝多聰明的人，后宮里的那些人事關(guān)系他心里都有一桿秤，吳司儀是良妃的人，會(huì)出手拿錦繡肯定是良妃的授意。

    看來良妃有些沉不住氣了。

    但這個(gè)沈知薇，比良妃更沉不住氣。

    冒著殺頭的危險(xiǎn)，求了傅玉和換上小太監(jiān)的衣服跑到自己跟前來。她不知道這犯了天大的忌諱嗎？也就是他對(duì)她存了那么點(diǎn)憐惜之情，才不會(huì)跟她計(jì)較。換了從前任何一任君王，除了前朝那些個(gè)荒yin無度的，其余哪個(gè)皇帝不得立馬治她的罪打入大牢。

    可她為什么敢來？或許也是知道自己對(duì)她和旁人有所不同，才敢這么膽大，半夜違反宮規(guī)，跟著傅玉和一道過來了。

    話說回來，她怎么跟傅玉和攪和到一塊去了?；实郾緛碛X得沒什么，傅玉和這個(gè)人自小和他一塊兒長(zhǎng)大，說是兄弟也不為過。他的為人他了解，絕不是那種jian險(xiǎn)小人。

    于女人方面，他出入宮廷這么多年，從未對(duì)哪個(gè)宮女或是妃嬪流露出哪怕一絲不合體統(tǒng)的念想。事實(shí)上，皇帝就沒見他對(duì)哪個(gè)女人正眼兒瞧過。

    可這樣的一個(gè)人，卻幫了沈知薇?；蛟S他是君子坦蕩蕩，那沈知薇呢，是不是也心如明鏡沒有旁的想法？

    一想到這個(gè)，皇帝竟有些莫名地?zé)┰?。他這是怎么了，明明沒影的事兒，卻總覺得若有似無藏著點(diǎn)什么。是他多想了嗎？或者說傅玉和沒什么歪心思，知薇卻有別的想法。

    皇帝被這突然冒出來的念頭微微驚了一下。他抬眼去看坐在對(duì)面的那個(gè)小女人，頭發(fā)全被藏進(jìn)了帽子里，露出光潔的額頭。微黃的燭燈下她的眉眼顯得亮亮的，被那白膚一襯，雙眼更顯墨黑。

    她的眼睛有種靈動(dòng)的美，和她的人一樣。

    皇帝想自己一開始就是被這個(gè)吸引的吧。知薇讓他覺得像個(gè)人，而不只是一顆棋子。她總表現(xiàn)出過多的個(gè)人情感，不常加以掩飾。有時(shí)候故意耍點(diǎn)小聰明，也明知他能看穿，就跟逗他玩似的。

    她的想法也和一眾后宮女人大相徑庭，皇帝有時(shí)候竟摸不透她，不知她下一步會(huì)有怎樣的舉動(dòng)。那種捉不住摸不透的感覺，深深地吸引了他。

    可這女人終究是要出去的。出去之后會(huì)像她保證的那樣，終身不嫁嗎？她或許可以不嫁，但不見得身邊就不能有男人。雖說女子大多重名節(jié)，但如今外頭不管不顧亂來的女人也不少。

    一旦撕去那層遮羞布，女人同男人的事情真不好說。

    她會(huì)是這樣的女人嗎？

    年紀(jì)輕輕守活寡，在家看哥哥嫂子的冷眼，仰人鼻息生活，搞不好還要為生計(jì)發(fā)愁。這個(gè)時(shí)候若有個(gè)男人出手拉她一把，即使不能娶她為妻，照拂一二之下，兩人會(huì)不會(huì)發(fā)生點(diǎn)什么？

    他說是皇帝，世人皆是他的子民?？捎芯湓捲趺凑f來著，天高皇帝遠(yuǎn)，他在紫禁城端坐，她若讓哪個(gè)男人進(jìn)了自己的閨房，他也不得而知?？偛荒芩汲鰧m了，他也日日派個(gè)探子監(jiān)控她的一舉一動(dòng)吧。

    那樣未免太過霸道。

    一想到知薇出宮后的生活，皇帝又想索性睜一眼閉一睜隨她去吧。若真能找到情投意合的，她要嫁便嫁，從前的約定只當(dāng)是戲言一場(chǎng)。

    皇帝揉了揉眉心，將內(nèi)心的糾結(jié)很好地掩藏起來。沉思片刻他問知薇：“你來找朕，想讓朕做什么？”

    “只求皇上開恩，饒錦繡一命?！?/br>
    “吳司儀是禮教司儀，錦繡出了這樣的事兒確實(shí)該她管。這也沒什么，若真查出她身上有傷，令她出宮便是。”

    “可是，奴婢怕……”

    知薇一緊張，直接從椅子里站了起來，想想不能跟皇帝對(duì)視，又趕緊把頭低下去?；实垡膊蛔肪克奶仆?，只問：“你怕什么？”

    “奴婢怕錦繡……會(huì)吃苦。”

    最后三個(gè)字她說得很輕，跟蚊子哼哼似的?？梢馑家呀?jīng)十分清楚，她就不相信皇帝會(huì)對(duì)后宮女人間的那些骯臟事情一無所知。啟明宮失火都多久前的事情了，錦繡身上有傷也不是一天兩天，突然躥出來把人帶走，說后面沒人授意她真不信。

    可她也不能說得太明顯，只能迂回地提醒皇帝。

    皇帝接到了提醒，也順著她的話頭道：“你擔(dān)心這個(gè)事情是有人故意在背后難為錦繡，或者說是在難為你？”

    “奴婢不敢揣測(cè)旁人。只是錦繡著實(shí)冤枉。宮女身上有傷得報(bào)請(qǐng)主子知曉，這是宮里的規(guī)矩。奴婢是知道的。這事兒出的時(shí)候錦繡與奴婢還有主仆之分，她身上有傷一早兒便告之我。我查看了她的傷痕并不算大，便做主將她留下了。是奴婢想得不周全，也有點(diǎn)私心。她畢竟自小侍候我，臨了快出宮了奴婢不愿多生是非，也怕惹人非議，才將這事兒按下了。千錯(cuò)萬錯(cuò)，都是我的錯(cuò)，皇上若要責(zé)罰……”

    她說著又要下跪，皇帝便有點(diǎn)不高興，瞪了她一眼，指指那椅子道：“你坐下說話，別這么杵著?！?/br>
    意思是好的，就是語氣不大和善，聽得知薇心突突直跳。

    皇帝今日就是不愿見她跪來跪去的。屋子里只有兩個(gè)人的時(shí)候，總不想擺主子的架子，好似那樣就能和她親近一些似的。

    他思索片刻，又道：“這事兒若真如你所說的，錦繡也不算犯了規(guī)矩?；仡^朕會(huì)讓人去吳司儀那里將人領(lǐng)回來。只是領(lǐng)回來后做可處理，你可有想過？”

    知薇抬起頭，眨巴了兩下眼睛，有點(diǎn)不明白?；实酆孟裨诎凳舅裁矗龥]聽出來。

    皇帝覺得她這樣子有股嬌憨的天真味兒，忍著笑道：“朕的意思是，你想讓她重回花圃與你一道兒，還是想讓她像之前那些受傷的宮女一般，歸家自謀生路去？”

    知薇眼前一亮，終于聽明白了?；实圻@是要開恩了啊。一般來說宮女若染有惡疾或身上留了傷口，是要被趕出宮去的。那樣出去的和主子開恩放出去的簡(jiǎn)直天上地下。但之前啟明宮失火后，像嘉蘭她們都是以太后的名義施恩放出去。

    一個(gè)是趕，一個(gè)是放，一字之差不可同日而語?；实郜F(xiàn)在想放錦繡出宮，那是天大的好機(jī)會(huì)，求也求不來的恩典。本來知薇做貴人的時(shí)候就想放她出去的，一來自己沒什么勢(shì)力找不到機(jī)會(huì)和良妃說，二來錦繡年紀(jì)畢竟沒到，留到二十五不走的也不是沒有。

    后來當(dāng)了宮女更是沒了話語權(quán)，唯有讓她陪著自己苦熬幾年。現(xiàn)在若能立馬出宮，當(dāng)真是打著燈籠都找不來的恩典。

    知薇一下子笑了，點(diǎn)頭道：“奴婢選第二個(gè)。錦繡身上既有傷，還是求皇上將她放出宮去吧。好讓她早日與家人團(tuán)聚?！?/br>
    聽說嘉蘭她們出去的時(shí)候還給銀子了，不知道錦繡拿不拿得到。知薇已經(jīng)在想該拿多少體己給錦繡帶走。她這幾年一共攢了近二百兩銀子，要不要全讓她帶走呢？

    正這么想著，就聽皇帝又問：“她家里有沒有為她相看起人家來？”

    “這個(gè)奴婢倒不清楚，大約是有的吧，畢竟她年紀(jì)不小了，不像十幾歲的年輕姑娘那般容易了。只是她臉皮薄，不大好意思提這個(gè)，只隱約說了一嘴?！?/br>
    “看來到了年紀(jì)，女子大多思嫁。你將來若是出宮，想尋個(gè)什么樣的？”

    知薇剛想開口，一轉(zhuǎn)念覺得不對(duì)。怎么有種皇帝給自己下套的感覺呢。他剛剛是故意那么問的吧，問錦繡嫁人是假，打聽她嫁不嫁人才是真吧。

    嚇得她趕緊道：“奴婢不嫁人。奴婢答應(yīng)過皇上的，奴婢一輩子不嫁人，只侍奉祖母和母親。”

    說完這話她又心虛得低下頭去。倒不是說不嫁人的話是假的，而是擔(dān)心皇帝追究錦繡她們家給她找對(duì)象的事兒。畢竟她還在宮里呢，家里大張旗鼓搞這個(gè)可不大好，皇帝的臉面過不去。真要追究起來，扣你個(gè)帽子也夠砍頭抄家的了。

    都怪她一時(shí)高興，就給說漏嘴了?；实鄄粫?huì)反悔吧？

    她又小心翼翼抬頭看他，咬著唇欲言又止，那模樣透著點(diǎn)從前的機(jī)靈，倒挺叫皇帝喜歡。

    “你有什么便問，不用這般打量朕?！?/br>
    見被戳穿，知薇不好意思訕笑兩下：“奴婢就想問問，皇上是不是真的要放錦繡出宮？”

    “假的?！?/br>
    知薇立馬垮下臉來，跟受了委屈的貓兒狗兒似的。