她會(huì)下意識(shí)地想念他，牽掛他。

    也會(huì)為他一個(gè)莫明的眼神或者笑容而歡喜。

    她期待他的出現(xiàn)，可見到他時(shí)又會(huì)有些手足無措，不知道該做什么好，又怕做什么都不好。

    不想在他面前出丑，所以把自己打扮得漂漂亮亮。

    也希望他能夸贊她的廚藝，能夠看到她的好。

    這些復(fù)雜的情緒糾結(jié)在心中，就像一串串美麗的泡泡在緩緩發(fā)酵，有些甜蜜的期待，也有些忐忑的不安。

    她也不清楚，這是不是就是喜歡上一個(gè)人的感覺？

    而在這時(shí)，寧湛終于鼓足勇氣問了出來，“懷素，你今年多大了？”話音一落，他才覺得自己的聲音像飄在天際一般，那般朦朧而不真切。

    蕭懷素微抬眼睫瞥了他一下，不知道他為什么要這么問，可心中卻跳得如擂鼓，不由小聲道：“翻過年，虛歲就十一了。”

    十一？

    倒是與他想像中差不多，蕭懷素的身形不像北方女子的健壯，雖然高挑，但人卻很纖瘦，整個(gè)人籠在襖子里，再戴上媽虎帽，就像個(gè)可愛的小兔子，讓人一見便心生憐惜，想要呵護(hù)她。

    蕭懷素頓了頓，眸中閃過一抹狡黠的光芒，俏皮道：“那寧六哥有多大了？”

    “年后就十六了?！?/br>
    寧湛報(bào)的不是虛歲，他是不想刻意拉大與蕭懷素的年齡差距。

    “那也不大嘛?！?/br>
    蕭懷素嘟著唇笑了一聲，眼見著巧兒已經(jīng)晃了過來，這才收了笑意，對著寧湛道：“既然到了，那我就先回去，寧六哥且記著別在河上站太久了，沒事早些回來歇著。”

    “好?！?/br>
    寧湛笑著點(diǎn)頭，眸中盡是溫和的笑意，一直目送著蕭懷素主仆的身影消失不見，這才足下一點(diǎn)，輕聲地跟了上去。

    他哪里是想到河邊溜達(dá)，不過是找個(gè)借口想與蕭懷素多相處一刻，眼下目的達(dá)到，他總不能看著她們主仆就這樣摸黑走回去，若是有個(gè)什么危險(xiǎn)怎么辦？

    他在哪里不重要，只要能看到她的人就好。

    “小姐，”巧兒低著頭走路，間或瞄上蕭懷素一眼，癟嘴道：“小姐走那么快，是存心想將奴婢給甩在后頭……”這是在抗議，夜里黑燈瞎火的，她一個(gè)人落后那么長一截，心里也會(huì)害怕的。

    蕭懷素腳步一頓，笑著伸手揪住了巧兒的臉蛋捏了捏，“你這丫頭，敢情是在抱怨你小姐我了？”

    “奴婢哪敢？！”

    巧兒幽怨地看了蕭懷素一眼，“也不知道這寧六爺哪里好，小姐一見他笑得都見牙不見眼了……”最后兩句都成了小聲的嘀咕，可也被蕭懷素聽進(jìn)了耳里，她不由臉上一紅，趕忙用雙手遮住。

    “你胡說！”

    蕭懷素哼了一聲，她表現(xiàn)得有那么明顯？不會(huì)將寧湛給嚇到了吧？

    “哎！”

    巧兒咂巴了兩聲，“小姐說什么就是什么，反正奴婢見著了也當(dāng)見不著！”

    “你這樣想就對了?！?/br>
    蕭懷素這才捂唇一笑，“非禮勿聽，非禮勿視，先賢所說定是有道理的?！?/br>
    主仆倆各懷心思地向前走著，拐過彎時(shí)，當(dāng)先便瞧見了自家院門前飄搖著的兩盞燈籠。

    “咦，那不是……”

    蕭懷素正欲往前走去，腳步卻是一頓，面上更是顯出一抹吃驚之色，下一刻反應(yīng)過來之際，趕忙伸手拉住了巧兒并一把捂住了她的嘴退到了暗處。

    此刻院門口站著兩道熟悉的身影，昏黃的燈光拉長了他們的影子，一纖柔，一高壯，竟然是杜延云與秦致遠(yuǎn)。

    巧兒掙扎了兩下便不動(dòng)了，因?yàn)樗部辞辶嗽洪T口站的倆人，又轉(zhuǎn)頭看了看蕭懷素，滿臉的不可置信，只覺得今日一定是撞邪了。

    寧湛與蕭懷素還算是有過幾面之緣，可這秦致遠(yuǎn)與杜延云，她是怎么著也不能將倆人聯(lián)系在一起的。

    “不要說話，先看看再說?！?/br>
    蕭懷素牽著巧兒的手慢慢沿著壁角向前挪動(dòng)著，盡量使倆人的身影隱在暗處，豎起耳朵聽著杜延云與秦致遠(yuǎn)的對話。

    “秦大人?！?/br>
    杜延云垂著目光福身一禮，面上也覺著有幾分尷尬，她其實(shí)是出門來尋蕭懷素的，這丫頭出門時(shí)便說在十七房，可她轉(zhuǎn)了一圈都沒找著人，這才在院門口等著，想著蕭懷素是不是走岔了，一會(huì)兒便能回了。

    可沒想到?jīng)]等到蕭懷素，秦致遠(yuǎn)卻回來了。

    “杜二小姐?！?/br>
    秦致遠(yuǎn)對杜延云拱了拱手，顯然是沒料到在這個(gè)時(shí)候這個(gè)地方竟然能見著杜延云，面上不禁有一抹詫異。

    他對杜延云的印象還僅止于那一次在秦家的偶遇，他聽母親提起過，知道這就是與他說親的那位姑娘，可親事未成，他也并未放在心上，卻不知輾轉(zhuǎn)到了杜家村竟然會(huì)讓他給再次遇到。

    那一日在冰河上，他見到她一身火紅色的衣服鮮艷奪目，長發(fā)披散在身后，五官嬌俏，身段玲瓏，神態(tài)更是溫婉寧靜，對著他淡淡施了一禮，不做作也不矯情。

    他也沒想過倆人會(huì)再有什么交集，畢竟事過境遷，再說以他的身份和地位確實(shí)配不上這位名門之女，也不知道杜家怎么會(huì)屈尊降貴地看上了他們家？

    親事沒成，在他意料之中，但是秦致遠(yuǎn)卻沒想到竟是自己的母親首先推脫了過去，這對女方來說是何等難堪？

    這沒結(jié)成親事，搞不好還反倒結(jié)了仇。

    可到杜家村之后，杜老夫人卻是不計(jì)前嫌地讓他們住在了杜家，好吃好喝地款代著，再?zèng)]提起從前的種種，這讓他心頭更生愧疚。

    平日里無事都不輕易出來走動(dòng)，也是他自己覺得難堪，今兒個(gè)是九皇子尋他說話，這才一談就談到了夜里，趕回杜家時(shí)卻不巧地遇到了杜延云，他更是尷尬不已，有些進(jìn)退不得。

    倆人互相見禮后便沉默了下來，誰也沒再說一句。

    半晌后，才聽得秦致遠(yuǎn)澀聲道：“杜二小姐，從前的事情……對不住了?！闭f著后退一步對著杜延云深深一揖。

    杜延云趕忙側(cè)身避過，“秦大人言重了，咱們兩家并未走到那一步，你也無須為此事道歉。”

    “怎么說來也是咱們的不是，耽擱了小姐?！?/br>
    秦致遠(yuǎn)深深地看了杜延云一眼，她側(cè)著臉，如玉的臉龐一半隱在暗色中，卻更顯得她鼻梁挺俏，膚白秀美，這樣的一個(gè)溫婉美麗的女子竟然還未出閣，也不知道是不是因?yàn)樽约业脑蚪o耽擱了下來，這讓他心里更是難安，同樣也生出了一絲憐惜之情。

    杜延云面色緋紅，只抿緊了唇道：“秦大人的禮我也受過了，今后這事請不要再提。”說著又對秦致遠(yuǎn)福身一禮，水紅色的裙擺一動(dòng)，這才轉(zhuǎn)身進(jìn)了院門。

    秦致遠(yuǎn)目送著杜延云離去，不由輕聲一嘆，正欲踏前一步，目光卻凝住了，他上前兩步躬身拾起地上的一串胭脂紅的蝴蝶絡(luò)子，又看了看已然遠(yuǎn)去的倩影，默了默便將那串絡(luò)子放進(jìn)了自己的袖袋里，好似什么都沒發(fā)生過一般踏進(jìn)了杜家的院門。

    “小姐，秦大人竟然……”

    巧兒只覺得自己舌頭都要打結(jié)了，今日發(fā)生的事情都太過詭異，讓她有些不能相信自己眼睛看到的。

    蕭懷素蹙著眉若有所思，聽到巧兒這話不由轉(zhuǎn)頭瞪了她一眼，警告道：“今日的事你誰也不許說，知道嗎？”

    “奴婢……”

    巧兒苦著臉都快要哭出來了，若是可能她也不想看到啊。

    “得了，秦家這事……”蕭懷素也有些煩躁地甩了甩頭，“總之咱們也管不著，就當(dāng)作沒看見，聽到?jīng)]？”說著兩手一伸便揪住了巧兒的面頰用力捏了捏。

    巧兒吃痛，嗚咽地應(yīng)了一聲，這才滿臉委屈地跟著蕭懷素進(jìn)了自家院門。

    等著蕭懷素主仆倆的身影消失不見，寧湛才從高墻上穩(wěn)穩(wěn)落下，食指輕輕刮在頜下，唇角卻是升起了一抹興味，原來他與秦致遠(yuǎn)竟是同道中人，虧得大家住在一個(gè)屋里這般久了，竟然什么都不知道，這真是……

    寧湛頗有些失笑地?fù)u了搖頭，這才理了理衣袍，大步地跨了進(jìn)去，看今兒這情景應(yīng)該不會(huì)再有人沒事出門晃蕩了。

    ☆、第【95】章 結(jié)果

    積雪被掃落在一旁，入眼是一溜青色的瓦房，杜老夫人扶著劉mama的手踏了尺高的門檻，算算這已經(jīng)是她這個(gè)月來第五次進(jìn)老族長家議事的正廳了。

    杜老夫人駐立在石階下，看著廳內(nèi)坐著的稀疏人影，眉頭不禁微微蹙起，有些奇怪道：“那不是五房的老嫂子，她怎么也來了？”

    劉mama也跟著望了過去，心下也有些生疑。

    五房雖說也算是村里的存糧大戶，但誰也沒想過五房的老太太會(huì)出現(xiàn)在這里，她可不像杜老夫人有誥命在身，才有這樣的身份參與族中議事，而如今這般……想來事有蹊蹺。

    “走，過去看看！”

    杜老夫人不慌不忙地走進(jìn)了正廳，早有人向她打招呼行禮，五房老太太卻是穩(wěn)坐不動(dòng)，看面色卻是有幾分尷尬之態(tài)。

    還是杜老夫人笑著走了過去挨著她坐下，“老嫂子，可是好些時(shí)日沒見著你了，怎么今兒個(gè)過來了？”

    五房老太太癟了癟嘴，轉(zhuǎn)過頭去哼了一聲，“怎么只許你出現(xiàn)，倒不許我來了？都是族里的老輩子，可沒這樣的規(guī)矩?！?/br>
    杜老夫人也知她的左性子上來了，自然不與她一般計(jì)較，只是笑道：“今日可是商定族中各房出糧的數(shù)，老嫂子家素來是有底子的，這次遇到事了可要慷慨解囊！”

    “瞧你說的，咱們家還比不上你們家，糧田也就千畝，也是這幾年家里節(jié)省，倒是存了些。”五房老太太臉上這才有了一絲笑意，對著杜老夫人點(diǎn)頭道：“族里遇到事情，咱們各房自然要相幫的，再說這幾年風(fēng)調(diào)雨順，倒是不缺糧食?！?/br>
    倒沒見誰家遇到征糧還能笑得這般開心的，杜老夫人不是不清楚五房老太太的性子，那可真是摳到了骨子里，如今這般豪爽大方，只怕其中真有什么她不知道的貓膩在里頭。

    “咱們家糧田雖說有個(gè)三千畝，可征一半賣一半，自家再吃用些，到底也剩得不多了?！?/br>
    杜老夫又笑著應(yīng)酬了兩句，見五房老太太唇角翹起一抹微諷的笑意不再答腔，自己便也轉(zhuǎn)而陷入了沉思中。

    須臾，老族長的身影緩緩出現(xiàn)在廳外，由他家老大杜伯安給扶著跨進(jìn)了門檻。

    待老族長坐定后，杜伯安才站定在一旁，他雖也是三十好幾的人了，可在一眾老輩面前卻也當(dāng)不得坐，與大家見了禮后便恭敬地站在一旁。

    “今日大家也來齊了?！?/br>
    老族長呵呵地笑了一聲，臉上的皺紋擠在一起像是開敗了的菊花，目光掃過杜老夫人那方，在五房老太太臉上稍稍頓了頓，倆人交換了個(gè)眼神，這才心照不宣地各自移開了去。

    若是其他人肯定不及發(fā)現(xiàn)這個(gè)細(xì)節(jié)，可杜老夫人心里藏著疑問，又不時(shí)地留意著五房老太太的動(dòng)靜，自然便發(fā)現(xiàn)了她與老族長之間的眼神交流，心下也是納悶，但知道這事不好當(dāng)面問出，便決定先看看再說。

    “老族長，聽您說與九殿下商量的數(shù)定出來了，咱們村這次到底要征多少？”

    有心急的忍不住問了出來，其他的人紛紛將目光轉(zhuǎn)向了老族長，一臉緊張的表情。

    老族長捋了捋長須，這才不急不慢地說道：“原本汪家村那方征的是十二萬石，咱們這邊九殿下給了這個(gè)數(shù)……”說著舉起了雙手來回翻了翻。

    “十萬石？”

    有人吃驚地張大了嘴，即使是十萬石也不是小數(shù)目啊，頓時(shí)便有人神色不對了，左右交頭接耳的議論了起來。

    杜老夫人卻是定定地看向老族長，直覺里他還有話沒說完，果真聽著他又接著往下說道：“不過九殿下看在繼儒的面子上又給咱們減了兩萬石，”說著目光帶笑地向杜老夫人那方點(diǎn)了點(diǎn)頭，“眼下咱們村只要出八萬就夠數(shù)！”

    一下又減了兩萬石，眾人只覺得肩頭的擔(dān)子一松，又巴巴地看向老族長，雖然減成了八萬石，可這糧食怎么攤？

    “大家也別急，聽我慢慢說?！?/br>
    老族長喝了一口杜伯安遞來的濃茶，清了清嗓子，這才緩聲道：“族庫里的存糧每年都有定數(shù)，大家也知道是多少，但次次征糧族庫里都要去一大半，還是得留著些以應(yīng)不時(shí)之需……”說著頓了頓，目光四下里一掃，將各人的表情收入眼中，沉聲道：“所以我決定這次八萬石糧食的征剿，族里出四萬石，余下的四萬石便有各房湊湊，應(yīng)該也能行?！?/br>
    老族長話音一落，場中立馬安靜了下來。

    要族庫里出糧不難，可真正這分子攤到了各房的頭上，大家心里都像貓抓似的，誰也不愿意來蹭這個(gè)頭。

    老族長自然揣摩出了眾人的心理，目光一轉(zhuǎn)，含笑地看向了身旁立著的杜伯安，“老大，咱們家自個(gè)兒的存糧你也有數(shù)，這次就先當(dāng)著各房叔叔嬸嬸的面先表個(gè)態(tài)，帶個(gè)頭?！?/br>