事實上，用火、農耕、養(yǎng)蠶業(yè)和紡織業(yè)，都意味著生產力的進步。用火則熟食，農耕則粒食，養(yǎng)蠶則衣帛，紡織則衣布。因此，茹毛飲血，不吃糧食，不穿衣服，身披獸皮，不會蓋房子，都是落后的表現(xiàn)。至于文身和刺青，則是原始時代的風氣。所謂“被發(fā)文身，以象麟蟲”，15正說明這些民族還停留在生殖崇拜或圖騰崇拜階段，沒有跨入文明的門檻。

    文明是對野蠻的鎮(zhèn)壓，而這種進步是要有標志的。對于華夏民族來說，這個標志就是束發(fā)。因為對頭發(fā)的約束，即意味著對自己的約束，而且是道德的約束。因此，斷發(fā)和披發(fā)，都是不文明的，甚至不道德。赤身裸體和刺青文身，也如此。因為要顯露刺青和文身，就不能穿衣服；而如果一絲不掛，暴露無遺，則體面何在，體統(tǒng)何存？

    蠻夷，豈非不開化的野蠻人？

    于是一種文化上的優(yōu)越感，便在華夏民族心中油然而生。正是這種文化優(yōu)越感，讓中原諸夏以居高臨下的態(tài)度看待周邊民族，包括蔑視楚。

    楚人的來歷，現(xiàn)在已經說不清了。所謂“楚之先祖出自帝顓頊高陽”，是靠不住的。司馬遷自己，也說他們“或在中國，或在蠻夷，弗能紀其世”。比較靠得住的，是楚人的先君熊繹帶兵參加了武王伐紂的戰(zhàn)爭，被封在“楚蠻”，號稱“楚子”。子，未必就是子爵，反倒可能是“蠻夷之君”的意思。事實上《春秋》一書中，蠻夷或夷狄的酋長或國君，可是一律都稱為“子”的。

    由此可見，楚人雖然在西周初年就與中國發(fā)生關系，卻并不被看作諸夏。楚人自己，也以蠻夷自居。楚的國君熊渠和熊通，就公開說“我蠻夷也”。他們這樣說，目的是要稱王。因為華夏各國的國君，只能稱公稱侯。能稱王的，只有周天子。于是熊渠便說“我蠻夷也，不與中國之號謚”。意思也很清楚：我們楚人既然是蠻夷，憑什么要按照你們中國的規(guī)矩來？熊通則更不客氣，干脆自稱武王，公然與周人的祖宗平起平坐，完全不把天下共主放在眼里。16

    這樣看，尊王攘夷，楚也是重點打擊對象。他們來爭霸，豈非天大的笑話？

    可惜這是事實。

    我們知道，所謂“春秋五霸”，歷來就有各種說法。但無論哪種說法，都有齊桓公、晉文公和楚莊王?？梢姵榇呵飼r期的霸主國，并無爭議。實際上春秋剛剛開始，中原諸夏就已經感到了楚國的威脅。為此，鄭國和蔡國在鄧（疑在今河南省漯河市境內）舉行了盟會。這時的鄭君是莊公。以鄭莊公之強，尚且懼楚如此，其他諸夏可想而知。17

    鄭莊公的恐懼是有道理的。因為這時的楚君，正是自稱武王的熊通。這時的楚國，則正蒸蒸日上。他們早已控制了漢水流域和長江中游，視周邊小國和蠻族部落為盤中餐、囊中物，對中原沃土也垂涎三尺，覬覦已久。武王在世時，漢水沿岸姬姓諸國便被楚人吞并已盡。他的兒子文王繼位后定都郢城（今湖北省荊州市），又先后滅掉申國（姜姓，在今河南省南陽市）、鄧國（曼姓，在今湖北省襄陽市）、息國（姬姓，在今河南省息縣），征服蔡國（姬姓，此時在今河南省上蔡縣），把勢力范圍擴大到了鄭國的家門口。

    楚人似乎也不放過鄭國，因為鄭國是中原的樞紐和門戶。于是，從文王到成王，楚人五次伐鄭，非逼得他們跟自己親善不可。最后一次，鄭文公幾乎就要扛不住了，打算向楚國投降。想當年，鄭莊公與蔡國結盟，就是為了對付楚國?，F(xiàn)在蔡國成了楚人的馬前卒，他們還能依靠誰？

    齊桓公。

    不戰(zhàn)而霸

    鄭國遭楚攻擊兩三個月后，齊桓公出手了。

    楚成王伐鄭，是在魯僖公三年（公元前657年）冬。第二年正月，齊桓公便聯(lián)合魯、宋、陳、衛(wèi)、鄭、許、曹組成八國聯(lián)軍，浩浩蕩蕩殺了過來。他們的做法，仍然是“吃柿子揀軟的捏”，先拿投降了楚人的蔡國開刀?？蓱z那蔡，原本就是小國，當然不堪一擊。打敗了蔡國的聯(lián)軍乘勝前進，準備攻打楚國。

    楚成王聞訊，便派了一個大使去交涉。

    成王的照會很有名，是這么說的──

    君處北海，寡人處南海，唯是風馬牛不相及也，不虞君之涉吾地，何故？

    這話說得很客氣，很委婉，很文雅，也很強硬。所謂“風”，就是雌雄相誘。動物發(fā)情時，雌性會散發(fā)特殊的氣味，像風一樣，雄性聞到就跑過去了。所以楚國的照會，翻譯過來就是：君上您住在老北邊，寡人我住在老南邊。貴我兩國相距千里，哪怕是牛和馬談戀愛，也跑不了那么遠??！沒有想到君上您卻大駕光臨，來到敝國，請問這是為什么呢？

    顯然，這是在譴責齊國師出無名。齊國這邊，管仲卻代桓公回答說，我們出兵，是得到了授權的。你們該進貢的茅草沒有到位，影響了王室的祭祀，所以寡人要來征討。昭王南巡到了漢水就沒有回去，所以寡人要來問問。

    管仲的回答貌似有理，其實不然。得到授權？請問誰授的？管仲說是召公奭（召讀如紹，奭讀如是）。授權給誰？管仲說是太公望，也就是姜太公。他們是什么時候的人？周初。此刻是什么時候？春秋。這個授權，是不是也太久了一點？更何況，有當今天子的授權嗎？沒有。

    攻打楚國的兩條理由，也站不住腳。沒錯，當時諸侯各國，名義上都對周天子有義務。楚國的義務，是進貢一種茅草，以便祭祀的時候用來濾酒。這種茅草很久沒有進貢，大約是可能的。但在春秋時期，許多諸侯都不怎么把天子當回事，這種事情也多了去，憑什么專拿楚國開刀？至于周昭王，是西周第四任天子。他南巡來到漢水時，漢水的人很討厭他，就在過河的時候給了他一只漏船。這事早已過去三百多年，齊國現(xiàn)在來算什么賬？

    顯然，什么“爾貢包茅不入”，什么“昭王南征而不復”，都是借口。但在外交場合，不能把話說穿。于是楚使就說：過濾紙忘了送去，這是敝國寡德之君的罪過，今后豈敢不送？至于昭王為什么沒有回去，請問問漢水之濱好了。

    這就談不攏。只能各自回去，準備打。

    戰(zhàn)爭的準備用了兩三個月的時間。齊國的聯(lián)軍繼續(xù)前進，楚軍的統(tǒng)帥也來到陣前，并前去拜見齊桓公?；腹珵榱吮硎径Y讓，下令聯(lián)軍從楚國的北塞陘（讀如刑，其地不詳），后退到召陵（其地亦不詳），并建議先搞一次閱兵式。

    于是兩人同坐一輛戰(zhàn)車檢閱部隊。

    退兵和閱兵，都是姿態(tài)?；腹囊馑己芮宄褐灰姓J齊國是老大，事情都好商量。因此一開始，他就先唱高調，說這次起兵不過為了兩國永遠友好。楚帥也放低身段，說那正是寡君的愿望。但，當桓公耀武揚威，聲稱“以此眾戰(zhàn)，誰能御之；以此攻城，何城不克”時，楚帥就寸步不讓了。

    楚帥的回答不卑不亢：君上如果以德服人，請問誰敢不服？如果一定要用武力，那么本帥也可以稟告君上，我們楚國以方城山為城墻，以漢水為護城河。貴軍雖然人多勢眾，怕是沒有用武之地。

    話說到這個份上，就只能各自算賬。

    齊國很清楚，楚國并不好惹。硬要開戰(zhàn)，至多殺敵一千自損八百，說不定還兩敗俱傷。楚國也很清楚，齊國要稱霸，是擋不住的，自己也沒資格爭，不如做個順水人情。最后，兩國簽訂盟約，各自收兵。

    盟約的內容并未載入史冊，已不可考。但楚人承認對周天子負有義務，承認“貢之不入，寡君之罪也，敢不共（供）給”，尊王的目的就達到了。楚人暫時不再對鄭國死纏爛打，放慢進犯中原的步伐，攘夷的目的也算達到。方方面面都交代得過去，齊桓公當然見好就收。18

    然而桓公的霸業(yè)之基，卻由此奠定。五年后，齊桓公在葵丘（其地當在今河南省蘭考縣）與宋、魯、衛(wèi)、鄭、許、曹六國結盟，周襄王派人祝賀，史稱“葵丘之會”，是齊國稱霸的標志。19

    顯然，沒有前面的召陵之盟，就沒有后來的葵丘之會，因此前者歷來被看作桓公的得意之作，也被看作稱霸中原的經典案例。一百一十六年后，楚靈王征得晉國同意，召開諸侯大會意欲稱霸，仍表示要以召陵之盟為榜樣。20

    可惜，這榜樣十分經不起推敲。

    最值得注意的，是這次盟會，秦晉兩國都沒參加。這兩個超級大國缺席，霸主的地位和盟約的價值，便要大打折扣。說白了，齊桓公不過半壁江山的霸主。他的成就霸業(yè)，也有太多的機緣巧合。正如司馬遷所說，當時王室衰微，晉國內亂，秦穆公敬而遠之，楚成王又讓了一步。21所以齊桓的爭霸，其實是“不爭之霸”。真正的爭霸，是后來的晉楚兩國。那才是一部春秋史的主旋律。其間，包括宋襄公的圖霸業(yè)，秦穆公的霸西戎，都不過小插曲。

    那就來看晉楚之爭。

    真霸主晉文

    開創(chuàng)晉國霸業(yè)的，是文公。22

    如果說齊桓公是“不戰(zhàn)而霸”，那么，晉文公便是“一戰(zhàn)而霸”。23這場戰(zhàn)爭，就是城濮之戰(zhàn)。這在春秋時期，當然不是第一次戰(zhàn)爭，卻是第一次大戰(zhàn)。但開戰(zhàn)和結局，卻似乎在計劃外。