☆、錢夫人的怒火

    次日早上，一縷陽光早早的從窗子里探進(jìn)來，又是一個大好的晴天。

    宋蕓娘昨晚上激動得翻來覆去，一夜未眠，臨近凌晨才略略沉睡了一小會兒，做了好幾個香甜的美夢。清早，她在幾聲歡快的鳥叫聲中醒來，只覺得心情格外輕松喜慶，對未來的生活充滿了希望和期盼。

    院子里，宋思年已經(jīng)起來，此刻正端著一只裝了谷粒的粗碗，慢慢撒著谷粒喂雞。十幾只雞一邊歡快地啄食著，一邊發(fā)出咯咯的叫聲，院子里充滿了生機(jī)和活力。

    宋蕓娘整理好衣袍，滿面春風(fēng)地和宋思年打著招呼：“爹，您起來了，有沒有感覺好一點(diǎn)兒？”

    宋思年看到神采飛揚(yáng)、眉目含春的女兒，不覺十分欣慰。早上起床時，他看的自己衣袍口有吐過的污跡，來到院子里，又看到晾曬的被子和床單，便有些心知肚明。他遲疑地問道：“我昨日是不是喝多了，都不記得蕭家的人是什么時候走的了。我……昨日沒有出丑吧？”

    宋蕓娘噗嗤一聲笑了，歡快地說：“爹，您昨日可是好好展示了一番，把蕭家人都鎮(zhèn)住了呢。您出口成章，洋洋灑灑地作了一長篇賦，可把一屋子的人都驚住了。”

    宋思年不好意思地笑了，他自知自己醉酒后有些放浪形骸，平時也十分克制。只是這些年來，一是飲酒機(jī)會少，二則實(shí)在是高興，昨日不小心喝多了一點(diǎn)，卻不想在親家面前出了丑。

    宋蕓娘見宋思年面露難堪之色，忙寬慰道：“爹，昨日大家都高興，蕭家他們都是不拘小節(jié)之人，沒關(guān)系的?！?/br>
    宋思年也大氣地笑道：“對，對，反正以后都是一家人了?！毕肓讼?，又捉狹道：“真真是女大不中留，瞧你，還沒出嫁都知道幫婆家說話了。”

    宋蕓娘倒是不好意思地紅了臉，她羞澀地跺了跺腳，轉(zhuǎn)身進(jìn)了廚房，準(zhǔn)備做早飯。她見宋思年一改往日的頹廢之色，面上難得出現(xiàn)了幾分意氣風(fēng)發(fā)，便很是欣喜，手腳麻利地挽起袖子干活，動作也格外輕盈。

    豐收過后，日子比以前寬裕了許多，再加上蕓娘心情愉快，做早飯時便費(fèi)了點(diǎn)心思。她不怕麻煩地揉了面，搟制了面條，想到柳大夫和荀哥兒只怕會來吃早飯，便煮了一大鍋，又將昨日多的rou切成細(xì)細(xì)的rou絲摻進(jìn)鍋里，出鍋后撒上翠綠的蔥花，一碗香噴噴的rou絲面冒著騰騰熱氣，色香味俱全，不禁讓人胃口大開。

    正房里的小桌上，宋思年一邊大口吃著面條，一邊贊不絕口地說：“蕓娘，你的手藝真的是越來越好?！毕肓讼胗质涞膰@道：“唉，可惜以后就吃不到你的手藝了，倒是便宜那姓蕭的小子了?！?/br>
    宋蕓娘紅著臉埋怨道：“爹，瞧您說的什么話？那我不嫁了啊，反正我也不想嫁，到時候您可別天天在家里嘮叨。”

    宋思年便望著蕓娘呵呵地笑，正打算再打趣蕓娘幾句，院門輕輕被推開，只見荀哥兒背著藥箱走了進(jìn)來，一邊走一邊大聲問：“好香好香，是什么好吃的，這么香啊？”他的臉被外面的寒風(fēng)吹得紅紅的，一雙眼睛卻格外黑亮。

    他的身后是笑瞇瞇的柳大夫，此刻也一個勁地嗅著香味，問道：“蕓娘啊，你趁我這義父不在，和你親爹躲著吃什么好吃的啊？”

    宋蕓娘忙起身，一邊往廚房走，一邊笑著說：“哪能忘了義父啊，都在鍋里呢，這就給您盛去?！?/br>
    四人圍坐在正屋的小桌旁，親親熱熱地吃完了香噴噴、熱呼呼的rou絲面。飯后，宋思年激動的心情不能平復(fù)，便拉著柳大夫聊起了蕓娘的婚事。

    宋蕓娘自然不好意思多聽，收拾完碗筷，便羞澀地回了房。她坐在炕頭，手里拿著婚書呆呆看著，突然驚覺距離婚期居然只有短短數(shù)月，卻還什么都沒有準(zhǔn)備，她便覺得一時沖動之下，這婚事是否定的太過倉促。定親的初衷只是為了逃避王遠(yuǎn)，現(xiàn)在卻真的成就了一段姻緣。想到王遠(yuǎn)，蕓娘便想起還有更重要的事情沒有解決，她將婚書仔細(xì)包好，小心地揣進(jìn)懷里，走進(jìn)正屋向宋思年和柳大夫說明事由，便急匆匆往防守府而去。

    防守府的守門士兵看到了娉娉婷婷走近的宋蕓娘，臉上露出了諂媚的笑容。這小小的防守府沒有秘密，王遠(yuǎn)想納宋蕓娘為妾的消息早已在一眾下人中傳遍。

    他笑瞇瞇的看著蕓娘，熱情地說：“宋娘子，你是來找王大人的吧。你的消息可真靈通，王大人昨天晚上剛剛回來?！闭f罷，露出了曖昧的心照不宣的笑容。

    宋蕓娘聽聞王遠(yuǎn)回來了，心道，怎么這么倒霉，這王遠(yuǎn)偏偏不早不晚地也回來了，倒像特意趕上的一樣。她面色低沉，正色說道：“我找錢夫人，煩請兵大哥代為通報一聲?！?/br>
    守門的士兵聞言一愣，隨即又堆上笑容，“對，對，找錢夫人才是正經(jīng)，宋娘子真是聰慧，我這就去通報?！?/br>
    宋蕓娘納悶地看著這守門士兵急沖沖地進(jìn)去通報，不一會兒又回來恭敬的對蕓娘說：“宋娘子，錢夫人請您進(jìn)去，請隨我來?！?/br>
    宋蕓娘隨他來到后宅，只見有一婆子正等候在此，卻并不是以前那個搬弄是非的婆子，而是換了一個團(tuán)團(tuán)臉、一臉和善的四旬婦人。便在心里猜測，之前那個婆子只怕已被錢夫人處罰了，卻不知又安置在了哪里。

    這個婆子笑瞇瞇地領(lǐng)著宋蕓娘來到偏廳，自己先掀簾子進(jìn)去通報，不一會兒，已聽里面錢夫人帶著怒意的聲音，“請她進(jìn)來。”

    宋蕓娘心中咯噔一下，忙整理好衣袍，恭恭敬敬的垂首走了進(jìn)去，跪下行禮。

    錢夫人這次倒沒有為難蕓娘，淡淡地說：“宋娘子，起來吧?！?/br>
    宋蕓娘謝過錢夫人后，起身站在一側(cè)，只見錢夫人今日打扮得頗為隆重，她身著粉色錦袍，套著一件鑲銀狐毛的銀白色比甲，梳著高高的牡丹頭，蓬松的發(fā)髻上插著幾只金釵，中間一只展翅欲飛的鳳釵上，一只嬌艷欲滴的紅寶石從鳳凰口中垂落下來，恰恰落在光潔的額頭，隨著行動微微擺動，發(fā)出耀眼的光芒，為錢夫人的端莊大氣又平添了幾分嫵媚。

    此刻錢夫人粉面含怒，一臉威嚴(yán)地端坐在堂前，她前方站著三個打扮得花枝招展的女子，都垂首不語。此外，還跪著一個年輕女子，她身體窈窕，玲瓏的身體緊緊包裹著一件粉紅色的錦袍，一頭烏黑的秀發(fā)挽成了墮馬髻，斜插著一只金步搖，顯得嬌媚慵懶，她瘦削的肩背微微顫抖，從背后看上去，只覺得楚楚動人，不勝嬌羞。

    錢夫人掃了一眼宋蕓娘，又看向身前跪著的那名女子，冷冷道：“我念你是初犯，昨晚的事情就算了，只是若有下一回，就沒有這次這么好說話了，我有的是好法子管教你們！”說罷，又提高了聲音，“老爺年過三旬的人，僅得了一女，納你們過門，是要你們好好為老爺開枝散葉。你們半個兒子生不出來，卻整天爭風(fēng)吃醋，鬧得宅無寧日。你們是仗著老爺?shù)膶檺?，欺?fù)我好性子嗎？”她重重拍了一下太師椅的扶手，猛地起身站起來，鳳凰嘴里垂下的那顆紅寶石在她的額前不停跳動。錢夫人嚴(yán)厲地掃視著面前的四個人，冷然道：“你們都退下吧，回去都給我好好反思反思，再有這樣的事情，我一定嚴(yán)懲不貸。”

    昨日，王遠(yuǎn)從靖邊城回來，剛剛進(jìn)了錢夫人的偏廳，這四個小妾便打扮得妖妖嬈嬈地過來請安，新納的這個小妾殷雪凝更是打扮得格外妖媚誘人，硬是將本應(yīng)在錢夫人房里歇息的王遠(yuǎn)勾進(jìn)了她的房。

    本來，錢夫人早已排好了王遠(yuǎn)在每個妻妾房里歇息的日子。只是這王遠(yuǎn)本是隨性之人，倒是很少按安排的時間在各妻妾房里留宿，而是想去哪里便去哪里。這新納的殷雪凝新鮮勁兒未過，王遠(yuǎn)在她房里去的次數(shù)便要多一些。錢夫人大度，再加上她一直未能生養(yǎng)，平時倒也沒有過多的怨言。只是，昨晚這殷雪凝當(dāng)著其他三個小妾的面，明目張膽地過來“搶人”，卻是大大下了錢夫人的面子。

    今日早上，他們四個竟又是約好了似得，打扮得花枝招展地前來請安，殷雪凝更是故意做出一副嬌嬌弱弱、不勝痛楚的嬌柔姿態(tài)，更是令錢夫人火大。

    本來，錢夫人見王遠(yuǎn)幾日未歸，今日特意打扮了一番，可見到這殷雪凝居然穿著一件和自己一樣粉色的錦袍，而且面料居然比自己更好，同樣的錦袍穿在她窈窕的身材上，硬是比有些發(fā)福的錢夫人穿得好看。錢夫人不禁火冒三丈，忍不住借昨晚之事發(fā)揮，好好地發(fā)xiele一番。錢夫人難得發(fā)威一次，倒嚇得幾個小妾面色蒼白，大氣都不敢出一聲。

    宋蕓娘冷眼旁觀，已知這四名女子定然就是王遠(yuǎn)的四個小妾，此刻見他們低垂著頭，惶惶不安的樣子，心里便在慶幸，幸好自己不用成為他們中的一員。

    四個小妾一個個向錢夫人行禮，緩緩?fù)顺龇块g，經(jīng)過蕓娘時，都好奇地打量著她，他們想必也聽聞了王遠(yuǎn)要納蕓娘為妾的消息，此刻都對蕓娘有隱隱的戒備和排斥之意，其中一名女子甚至毫不掩飾地面露鄙夷和敵意。

    跪在地上的那名小妾最后起身，她揉了揉跪得發(fā)麻的雙腿，嬌嬌怯怯地向外走去，走過蕓娘身邊，她掃了一眼蕓娘，突然腳步一滯，微微愣了一下，略停了停，卻又不動聲色地走出了房門。

    作者有話要說：　　近日家中出了點(diǎn)兒事，老公住院需要陪護(hù)。這幾天的更新時間會有些混亂，盡量爭取日更。敬請親們見諒！

    ☆、王大人的煩惱

    錢夫人見這四人退出房間，一直緊繃的身體這才放松，面色也略微有些緩和。她深吐一口氣，緩緩坐回到太師椅上，微微斜靠在椅背上，用手背支著額頭，全身放松，神態(tài)慵懶，眼睛微微瞇起，靜靜沉思了一會兒。

    宋蕓娘半垂著頭，一動不動的，似乎已經(jīng)入定。錢夫人想了一會兒心事，這才驚覺屋內(nèi)還有一人在等候她的問話。她稍稍坐直了身體，目光掃向向宋蕓娘，淡淡問道：“宋娘子，你來找我有何事？莫非是定親之事有眉目了嗎？”

    宋蕓娘輕步走到錢夫人身前，恭敬地說：“回錢夫人，托您的福，民女的親事已定，這是婚書?！闭f罷，從懷里拿出婚書，畢恭畢敬地遞給錢夫人。

    錢夫人面露詫異之色，她接過婚書，打開仔細(xì)看了看，臉上呈現(xiàn)出幾分笑意，“宋娘子，你辦事很利落嘛，這短短幾日就定下親了?！?/br>
    宋蕓娘來時的路上早已想好了對詞，便從容笑道：“那日已經(jīng)稟明夫人您了，我們兩家早已商定好了親事，只是前段時間一直有各種事情耽擱，所以這兩日說定就定下來了。”

    錢夫人又盯著婚書看了看，面露疑惑之色，“蕭靖北……這名字怎么這么耳熟？”她想了想，眼神一亮，問道：“這蕭靖北，我好像聽老爺說過，是分到堡里不久的軍戶。聽說，他武功高強(qiáng)，勇猛善戰(zhàn)，一來就殺了上十個韃子，立下了不小的功勞，還被升為小旗。和你定親的這個蕭靖北，是不是就是他？”

    宋蕓娘一愣，卻只能坦白地承認(rèn)：“錢夫人您好記性，正是那個蕭靖北。”

    “那倒是有些奇怪了?！卞X夫人若有所思地看了看蕓娘，呵呵笑了，“宋娘子，我看你說話行事極為沉穩(wěn)。你今年應(yīng)該沒有二十，也有十八了吧？”

    宋蕓娘微微一怔，隨后坦誠道：“回錢夫人，民女已有二十了?！?/br>
    錢夫人似在意料之中，她微微一笑，又接著說：“二十歲的女子既未出嫁，又沒定親，別說在這張家堡，就是整個梁國，也真不多見。我看你長相可人，性情溫和，又極能干，卻遲遲沒有定親，想必是眼界過高，對親事也十分的慎重。只是這蕭靖北才來一個多月，你就和他定親了。還說你們兩家之前早已商定好，難道是這蕭家一來，你們兩家就開始商量定親一事了嗎？”

    宋蕓娘一時語塞，想不到這錢夫人不但記性好，還心思縝密。她想了想，便紅著臉答道：“蕭靖北雖然到張家堡不久，但他為人仗義，曾出手救過民女好幾次，民女敬佩他的為人，又無以為報，便決定以身相許。”

    錢夫人聞言神色有些震動，她盯著蕓娘看了半晌，露出了幾分贊賞的笑意：“宋娘子，你很不錯，比那些貪圖享樂、沒有骨氣的女子好太多了。我先恭喜你了，祝你和蕭靖北和樂美滿，白頭偕老。你們小門小戶的，倒也能夠做到生生世世一雙人，只羨鴛鴦不羨仙了……”說到這里，她想起了自己和王遠(yuǎn)的婚姻，神情便有幾分落寞，語氣也有些低沉。

    宋蕓娘如釋重負(fù)，她知道錢夫人這一關(guān)已然順利通過，便忙笑著上前拜謝。

    錢夫人虛扶了一把，臉上又呈現(xiàn)了笑意，“宋娘子，你做的面脂、口脂、手膏這些個護(hù)膚品十分好，我用了這些日子，覺得皮膚又光滑又滋潤，以后還要多買一些。不但自己用，也送一些給我相熟的夫人們用，他們?nèi)粢灿X得好，以后自會去找你?！彼肓讼耄值溃骸袄蠣?shù)氖虑槟惴判?，我自會為你周全。你以后在堡里若有什么為難之事，也可以來找我?！?/br>
    宋蕓娘聞言大喜，她恭敬地拜謝錢夫人，錢夫人忙扶起了她，面帶笑意，“宋娘子，我就喜歡你這種不卑不亢、自食其力的女子。若天下的女子都像你這般，世上便會少了很多煩心事了。”她又想起了那幾個令人頭疼的小妾，嘆了一口氣，面露疲憊之色，宋蕓娘見狀便忙告退離去。

    新?lián)Q的婆子這次可不敢像前任那樣擅離職守，老老實(shí)實(shí)地將宋蕓娘送到了官廳和內(nèi)宅的分界處。

    宋蕓娘謝過婆子，繼續(xù)向外走。她心情愉快，腳步自然也輕松，連兩旁頹敗的秋色在她眼里都成了引人入勝的美景?？熳叱龇朗毓俑畷r，卻見一人匆匆忙忙迎面而來，他穿著青色的千戶官服，正是防守官王遠(yuǎn)，他的步伐又急又快，兩人差點(diǎn)又撞到了一起。

    宋蕓娘有了上次的教訓(xùn)，沿途本就一直留神避免出現(xiàn)這樣的情況。此時早已收住腳步，側(cè)身退避到一邊，跪下行禮，她的頭垂得低低的，心撲通撲通跳得劇烈，心中暗道倒霉。卻見王遠(yuǎn)神色緊張，似有滿腹心事，他心不在焉地掃了一眼宋蕓娘，草草點(diǎn)了點(diǎn)頭，頭也不回地匆匆進(jìn)了內(nèi)宅。

    宋蕓娘既詫異又驚喜，她拍了拍胸脯，用力按了按放在胸前的婚書，只覺得內(nèi)心安定了許多，她急忙起身，腳下步伐飛快，逃也似地離開了這防守府。

    暖意融融的偏廳里，錢夫人正向王遠(yuǎn)講述著宋蕓娘定親之事，她笑著說：“老爺，本來我也覺得這宋娘子乖巧可人，若能納進(jìn)府里，不但為老爺添了一朵解語花，我也多了一個能說的上話的姐妹……只是，我一查訪，卻是不巧得很，原來這宋娘子早已議定了婚事，就在前兩日已經(jīng)定下親了。我看這宋娘子是個剛毅的女子，卻不好逼迫她。說起來，和她定親的男子您也認(rèn)識，就是那個一來就殺了十幾個韃子的蕭靖北。”

    此刻，王遠(yuǎn)正斜靠在太師椅上，伸手揉著眉頭，兀自想著心事，他心亂如麻，焦慮不安，錢夫人說的話他根本就沒有聽進(jìn)去，只是聽到最后的“韃子”二字，倒是神色清醒過來，他愣愣問道：“誰，你剛才說誰殺韃子？”

    錢夫人一怔，忙道：“蕭靖北啊，不是老爺您告訴我的嗎？”

    王遠(yuǎn)聞言只覺得豁然開朗，從一片昏暗的混沌中看到了一絲光明，他想到自己堡里面還是有幾個勇猛善戰(zhàn)之士，便有些安心。他面上神色略微放松，其后又疑惑地看著錢夫人，問道：“你這個婦道人家，什么時候也關(guān)心起男子的事情了，無端端怎么提起了蕭靖北？”

    錢夫人愣了愣，不禁哭笑不得，敢情自己剛才費(fèi)盡心力說了半天，他卻是壓根沒有聽進(jìn)去。她無奈，便只好耐著性子將宋蕓娘已和蕭靖北定親之事又說了一遍。

    “哦，原來如此?！毕氲侥侨赵诤蠡▓@里的驚鴻一瞥，王遠(yuǎn)心中微微有些失落。他略略發(fā)了會兒愣，隨即又一臉正氣地說：“既然如此，我自然不會搶占他人妻子，特別是將士們的妻子。你代我好好勸慰宋娘子，要她不要有什么別的想法，要心無旁騖地嫁給蕭靖北，盡心盡力地伺候他。蕭靖北可是一員難得的猛將，我張家堡可就是要靠他們這樣的人呢，我豈能為了一名女子而折了一員好將?！闭f罷，他又感激地看著錢夫人，笑著說：“多虧夫人查訪的仔細(xì)，不然，我若貿(mào)貿(mào)然納宋娘子為妾，豈不是寒了蕭靖北的心。得妻如此，夫復(fù)何求啊?！?/br>
    錢夫人聞言，面露歡喜之色，她趁機(jī)道：“老爺，這些日子，雪凝他們幾個越鬧越不像話了。您看，昨天晚上老爺您剛剛回來，勞累了幾天，本應(yīng)好好歇息。他們倒好，大傍晚的一個兩個跑過來，說的是拜見，實(shí)則是勾您的心呢。老爺，您也過了而立之年了，還是應(yīng)該保重身體啊?！币娡踹h(yuǎn)神色淡淡，沒有言語，錢夫人又大著膽子道：“老爺，剛剛他們來請安的時候，我已經(jīng)警告了他們一番。待會兒若有人向您訴苦，您可別太偏袒，否則，我這個正妻還如何立威?！?/br>
    王遠(yuǎn)此刻心情正煩躁，哪里耐煩聽這些婆婆mama、爭風(fēng)吃醋之事，他滿不在意地說：“懲戒個把小妾是你分內(nèi)的事情，還用和我說。他們犯了事，或打或賣都隨你?！?/br>
    錢夫人聞言心中略有喜意，卻又有些為王遠(yuǎn)的薄情感到心寒。王遠(yuǎn)一共有四個小妾，大姨娘生了王遠(yuǎn)唯一的女兒，年紀(jì)大了，又有女兒傍身，倒不怎么爭寵。二姨娘和三姨娘明爭暗斗了好幾年，斗到后來，一個曾經(jīng)小產(chǎn)，一個卻是一直無法懷上，誰也沒有落得好。以她對王遠(yuǎn)的了解，只怕他早已厭煩了這兩人，巴不得自己替他處理掉。這三位姨娘錢夫人都沒有看在眼里，她真正忌憚的是新納的四姨娘。只是，這個四姨娘殷雪凝可是王遠(yuǎn)心尖尖上的人，稍微處置重了，他都是不依的，更別說是打罵或發(fā)賣了。所以，錢夫人雖然得了王遠(yuǎn)這樣大度的承諾，卻也不會真正當(dāng)真。

    錢夫人思量了一會兒，又見王遠(yuǎn)神情焦慮不安，便忍不住出言問道：“老爺，您昨晚從靖邊城一回來，就愁容滿面，不知有何苦惱之事。”

    王遠(yuǎn)看了一眼錢夫人，猶豫了一下，卻還是嘆了一口氣，發(fā)愁地說：“馬上咱們張家堡只怕有危機(jī)了。”

    作者有話要說：

    ☆、張家堡的危機(jī)（上）

    錢夫人一驚，忙問：“老爺，什么危機(jī)？”

    王遠(yuǎn)瞟了一眼錢夫人，這才發(fā)現(xiàn)她今日打扮得很是隆重，不但梳了高聳的發(fā)髻，插了一頭的金釵，還精心涂脂抹粉，穿了一身華服。只是王遠(yuǎn)無心欣賞，反而心里有些氣悶，心想自己每日在外面擔(dān)驚受怕，這些個敗家娘們整日里就知道打扮得花枝招展、爭風(fēng)吃醋。說起來妻妾好幾人，自己的滿腹心事卻也無人可訴。

    他見錢夫人憂慮地看著自己，一向端莊祥和的面容上也露出了幾分慌亂，眉頭緊蹙，面色發(fā)白，越發(fā)顯現(xiàn)出了幾分疲態(tài)和老態(tài)，便更加心亂。他想著若說給她聽，只會讓她嚇得哭哭啼啼，更加慌亂，于自己卻是起不了任何的作用，便粗聲粗氣地隨便應(yīng)付了幾句：“沒什么，都是外面爺們的事情，說給你聽也沒有用。你就在家里好好cao持家務(wù)，別搞得連幾個妾室都鎮(zhèn)不住，家里烏煙瘴氣的，成天給我添亂。”

    錢夫人聞言一時呆住，她看著滿臉不耐之色的王遠(yuǎn)，不覺又是委屈又是氣苦，眼淚也一下子涌了出來。想當(dāng)年，她也是爹娘手心里捧著的嬌嬌女，嫁給王遠(yuǎn)后，好日子沒有過幾天，他便嫌自己不夠風(fēng)情，怨自己不能生養(yǎng)，小妾一個接一個往家里抬，現(xiàn)在還埋怨起自己。她忍不住氣道：“這幾個小妾，除了秀兒是我做主給她開了臉，其他的可都是你看中了抬回來的。他們可都是你的心頭rou，要不是你成天嬌慣著，寵得無法無天的，我哪里會鎮(zhèn)不??？你……你這個寵妻滅妾的……”

    王遠(yuǎn)越發(fā)惱怒，他用力拍了一下桌子，把桌上擺放的大理石屏風(fēng)震得抖了幾抖，錢夫人的心也跟著抖了幾抖。她呆愣愣地看著王遠(yuǎn)怒氣沖沖地立起身來，狠狠甩了甩袖子，大步流星地走出房間，只留下房門上掛著的門簾還在不停擺動。錢夫人回過神來，只覺得一顆心碎成了四五瓣，她無力地癱坐在太師椅上，掏出手帕捂住臉，無聲地痛哭起來。

    和錢夫人小小的閨怨比起來，王大人此刻的苦痛才是真正的苦痛。他低著頭急沖沖向官廳走去，腦子里不斷回想著前兩日守備大人對自己的命令：“你們的使命就是務(wù)必給我擋住韃子，哪怕只剩下了最后一個人，也要給我守住。萬萬不可讓韃子突破你們的防線，危及到靖邊城，甚至是宣府城。若有抗敵不力之人，只要放過來一個韃子，都提著腦袋來見我?！?/br>
    守也是死，不守也是死，王遠(yuǎn)覺得自己已經(jīng)如困獸，四周布滿了荊棘。他在張家堡任了幾年防守官，一向運(yùn)氣很好，韃子不是進(jìn)攻別的軍堡，就是和張家堡擦身而過，始終未和張家堡正面交鋒。也就是前年的時候，曾經(jīng)有幾十個人的一小隊韃子進(jìn)犯了一次，被嚴(yán)炳率兵打回去了。只是，看劉守備這次這般慎重地召集幾個軍堡的防守官前去商議，就知道這次情形比往日嚴(yán)重得多，也不知自己的好運(yùn)氣能不能繼續(xù)下去。

    王遠(yuǎn)走進(jìn)議事官廳，坐在椅子上發(fā)了一會兒呆，只覺得越想越無策，越想越心憂。他想，以前韃子進(jìn)犯的目的只在搶掠物資，張家堡城墻堅固，他們一般倒也不會啃這塊硬骨頭?？墒沁@次韃子志在攻城，若此次真的大舉進(jìn)犯張家堡，就憑這幾百人的軍隊，只怕是很難守得住，留在這里，無疑就是等死。他甚至想著干脆卷起鋪蓋，帶著妻妾們一走了之。可是，他內(nèi)心里的那么一點(diǎn)兒男子的血性，那么一些軍人子弟的剛毅，都在鄭重地告誡他：走不得，逃不得，就是死，也要死在城墻上！

    他又靜靜思量了一會兒，終于堅定了決心，大聲對一旁的隨從吩咐道：“傳我的命令，通知堡里總旗以上的官員速速到議事廳來，我有緊急事情要部署?！?/br>
    命令傳下去，不一會兒，張家堡的官員們?nèi)齼蓛蓙淼搅俗h事廳。到得早一些的都是嚴(yán)炳、鄭仲寧這些年富力強(qiáng)的武將。他們穿著一身威武的武將服飾，腰挎樸刀，精神抖擻、器宇軒昂地走進(jìn)來?？吹剿麄儯踹h(yuǎn)不禁眼前一亮，覺得增添了信心，看到了希望?？墒牵@樣的武將太少，大多是一些像劉青山這樣的半百老頭。他們彎著腰，踱著緩慢的步子，四平八穩(wěn)地慢慢走進(jìn)來，一個個官老爺派頭十足。他們都是世襲的官員，彼此之間盤根錯節(jié)，關(guān)系復(fù)雜，在張家堡大多擔(dān)任著不輕不重的職務(wù)，打不了仗，殺不了敵，卻偏偏還得好好供著。

    這些官員到了議事廳，都帶著滿腹疑惑，因?yàn)橥踹h(yuǎn)從未著召集過這樣的緊急會議。當(dāng)看到王遠(yuǎn)一語不發(fā)地端坐在官椅上，面色沉重，疑惑之心更重。他們都將詢問地眼神投向僅次于王遠(yuǎn)官位的嚴(yán)炳和劉青山，卻見嚴(yán)炳目不旁視，端立在前排，劉青山則微微垂首，一副老僧入定的模樣，便越發(fā)有些摸不著頭腦。

    王遠(yuǎn)見人已經(jīng)基本上到齊，便清了清嗓子，正準(zhǔn)備開口，卻見一個姓牛的百戶慌慌忙忙跑了進(jìn)來，一邊跑還一邊整理著凌亂的官服。王遠(yuǎn)不禁大怒，喝道：“看看你像什么樣子，身為軍中之人，一點(diǎn)兒軍人的形象都沒有。牛百戶，我傳令下去已有一個多時辰，從你的家里到我這防守府，就算是爬也爬來了，你不但姍姍來遲，還衣冠不整。都像你這個樣子，我們張家堡還有什么希望?！?/br>
    那牛百戶本是個混吃混喝的主兒，最近剛納了個小妾，還正處在新鮮期，昨晚上睡得晚了些，今天就一直摟著小妾在熱乎乎的被子里睡大覺，下人通報了好幾次，都被他迷迷糊糊地呵斥了出去，后來清醒過來，才慌忙起床，官服都沒有穿好就慌著往防守府跑。

    其他的官員看到牛百戶發(fā)絲凌亂，衣冠不整的窘迫模樣，都交換著曖昧的眼神，低頭悶笑，有幾個忍不住的，還笑出聲來。王遠(yuǎn)見狀越發(fā)既心煩又心憂，他猛地拍了一下身前的案板，大聲喝道：“笑什么笑，一個兩個的，都不知道死活，死到臨頭了，知不知道？”

    眾官員均愣住，忙收斂笑容，垂頭肅立，那牛百戶更是傻愣愣站在議事廳中央，張著嘴，茫然地望著王遠(yuǎn)。

    王遠(yuǎn)沒好氣地瞪了他一眼，怒罵道：“還不快給老子滾到一邊去，站在這里現(xiàn)眼啊！”

    牛百戶忙垂著頭退到一旁。眾官員見王遠(yuǎn)少有的發(fā)起了如此大的脾氣，都有些怔住，議事廳里一時十分安靜。

    王遠(yuǎn)皺著眉，將站在官廳的幾十個副千戶、百戶、總旗們掃視了一邊，只見大多數(shù)或年老，或體弱，或不堪大用，若真遇到危機(jī)，真正抵用的沒有幾個人。

    王遠(yuǎn)沉默了一會兒，緩緩開口：“今日召各位前來，是有要事相商。前幾日，我連夜被守備大人召入靖邊城，想必你們有些人已經(jīng)知道了?！?/br>
    一些平時和王遠(yuǎn)聯(lián)系密切，擔(dān)任著核心職務(wù)，時刻關(guān)注防守府動態(tài)的官員紛紛點(diǎn)頭，其他的任著閑職的邊緣人士則是茫然。王遠(yuǎn)繼續(xù)道：“守備大人剛剛收到一個很不幸的消息，韃靼可汗只怕不行了?！?/br>
    官員們聞言先是欣喜，隨后又是疑惑，已有大膽的官員出言問道：“大人，韃靼可汗兇殘。連年出兵侵犯我朝邊境，他死了豈不是咱們的幸事?！?/br>