女兒的安慰卻未能讓陸承宣眉間的愁緒消散，他撫了撫溪草的發(fā)頂。

    “事情已經(jīng)過(guò)去了這么多年，當(dāng)年都說(shuō)不清楚，現(xiàn)在熊叔叔又不在了，還能從哪里查證呢？”

    溪草卻不放棄。

    “熊平昌那位懷孕的女朋友最后去哪里了呢？”

    陸承宣搖了搖頭，陷入思緒。

    “本來(lái)這是我和平昌之間的秘密，不過(guò)平昌出事后，看熊叔叔夫婦那么傷心，我便把事情的始末告訴了他們。得知平昌還有一個(gè)遺腹子尚未出生，熊叔叔夫婦也很高興，可任憑怎么尋找，即便你爺爺發(fā)動(dòng)了華興社的所有勢(shì)力，這位女子卻再也沒(méi)有出現(xiàn)……當(dāng)時(shí)世道混亂，大家最后都猜測(cè)，莫不是她一個(gè)姑娘家獨(dú)自上路，遭遇了不測(cè)?？粗Ｍ溉蛔?yōu)榱私^望，我也后悔告訴了熊叔叔夫婦這個(gè)消息，讓他們不但承受了喪子之痛，還意外遭遇親孫之殤……”

    陸承宣嘆了一嘆。

    “也是報(bào)應(yīng)，而后我和信蕊弄丟了你，才切身體會(huì)到熊叔叔夫婦的痛苦。人這一生，最難受莫不是妻離子散，這事因我而起，你便不要參與了，我絕不允許我的女兒被人欺侮！”

    他緊緊握住溪草的手、手背上青筋鼓起，唯恐溪草消失一般。

    溪草看他情緒激動(dòng)，便不好再問(wèn)，把陸承宣送回房間，又陪他說(shuō)了小一會(huì)話，這才回到自己的房間。

    書(shū)桌前，溪草攤開(kāi)筆記本，旋開(kāi)一只墨綠色的德產(chǎn)百利金鋼筆，這支筆還是謝洛白送給她的，從燕京到雍州的火車上，嫌她的簪花小楷一筆一劃實(shí)在慢得突兀，便把胸前口袋別著的鋼筆取下來(lái)遞給她。

    “用這個(gè)！”

    看溪草半天不動(dòng)，謝司令斜睨她一眼。

    “別告訴我你不會(huì)用？”

    還真不會(huì)……

    不過(guò)輸人不輸陣，溪草裝模作樣地拔掉筆帽，一本正經(jīng)地用握持毛筆的姿勢(shì)開(kāi)始書(shū)寫(xiě)，卻引得對(duì)方眉頭一蹙。

    “你不是會(huì)素描么，鉛筆用得那么流暢，怎么鋼筆就不會(huì)用了？”

    溪草弄了個(gè)大臉紅，在活閻王糾正下，總算端端正正寫(xiě)出幾個(gè)字?？上У降咨?，這字落在紙上，比起她慣常的毛筆字糟糕多了。寫(xiě)完?yáng)|西，正要還給謝洛白，他卻讓她留下來(lái)，沒(méi)事多練幾筆。

    “都說(shuō)字像人形，你也不希望混個(gè)繡花枕頭一包草的名頭吧？”

    想起那天謝府堂會(huì)，謝洛白好笑地看著滿滿一頁(yè)鉛字打印出的求愛(ài)信，聲音揶揄。

    “這造假之人也頗懂云卿，畢竟好字易仿，丑字難摹，若是用手寫(xiě)字體，云卿只需要露一手便能自證清白，那可就沒(méi)意思了！”

    得，抓到丁點(diǎn)細(xì)枝末節(jié)都要打壓她！

    在謝夫人不解的目光中，溪草氣鼓鼓反駁。

    “我現(xiàn)在已經(jīng)寫(xiě)得很熟練了，比從前好看多了！”

    可想到謝洛白的下一句，溪草又面紅耳赤。

    “是嗎？那什么時(shí)候也給我寫(xiě)一封這樣的信！”

    趁著謝夫人起身，他湊到自己耳邊，撣了撣手中的“求愛(ài)信”。

    “二爺，白天不宜做夢(mèng)！”

    “你上次答應(yīng)我的畫(huà)還沒(méi)有畫(huà)。”

    “那是二爺沒(méi)有準(zhǔn)備好！”

    溪草心虛，她提出讓謝洛白穿西裝入畫(huà)，謝洛白雖然安排下去，卻遲遲沒(méi)有下文，她也樂(lè)得輕松，不想這家伙居然還記得！

    “其實(shí)已經(jīng)弄好了，只是這種衣服我不會(huì)穿，我看你穿佯裝還挺利索的，要不你幫我？”

    溪草一副你就騙鬼般的形容，起身告辭。

    “不是還有言表哥嗎？”

    桌上的臺(tái)燈閃了一下，溪草一瞬回神，她看著筆帽上端的鵜鶘鳥(niǎo)，自責(zé)自己竟走神了。

    迅速落筆寫(xiě)了幾個(gè)名字，溪草用箭頭在其間勾劃理出其中關(guān)系，她托腮想了想，卻是撥通了謝府的電話。

    接電話的陳叔聽(tīng)表小姐找的不是自家司令，竟是言少爺時(shí)有些奇怪，不過(guò)轉(zhuǎn)瞬想想，陸云卿和傅鈞言亦是正經(jīng)的姑表兄妹，反而是他們這些潛移默化的思緒才來(lái)得莫名其妙。

    “言表哥，和文佩相處得如何啊？”

    聽(tīng)出溪草話中的揶揄，傅鈞言不自然地咳嗽了一聲。

    “你若有空找我閑聊，不如打電話給謝二，要知道剛剛聽(tīng)到是你打來(lái)卻不找他，他那眼神凍得我雙腿都要僵了！”

    本來(lái)和謝洛白的關(guān)系已讓溪草很是頭痛，聽(tīng)到旁人也湊熱鬧，溪草自是迫不及待避開(kāi)，生硬地切入正題。

    聽(tīng)溪草說(shuō)完事情始末，電話那頭的傅鈞言沉默了好幾秒。

    “你懷疑熊平昌沒(méi)有死，或許只是和心上人共同演了一出金蟬脫殼的戲逃了？不過(guò)這個(gè)假設(shè)我不贊同，你能想到的，熊氏夫婦怎可能沒(méi)有想到？華夏雖大，可憑借華興社的勢(shì)力，若是活著，定會(huì)有蛛絲馬跡，斷不會(huì)將近二十年都杳無(wú)音信。況且三姨夫受了不白之冤，但凡有這種可能，怎會(huì)無(wú)動(dòng)于衷？”

    “那如果他們逃到了海外呢？”

    溪草追問(wèn)。

    “讓我奇怪的是熊平昌的女朋友一去不返，熊平昌出事后，熊家派去尋找她下落的人和守在她娘家的人，把這家人弄得不堪其擾。按照正常思路他們無(wú)權(quán)無(wú)勢(shì)，只恨不得和熊家劃清界限，可這家人非但不躲避，還瞬勢(shì)敲了熊家一竹竿，這以卵擊石的行為本身就透著古怪?！?/br>
    傅鈞言還是覺(jué)得溪草想多了。

    “大概也是熊家經(jīng)歷了喪子之痛，推己及人，對(duì)旁人也格外寬容吧?！?/br>
    溪草發(fā)現(xiàn)根本說(shuō)服不了傅鈞言，只得另辟蹊徑。

    “那言表哥，你認(rèn)為熊家后繼無(wú)人，誰(shuí)會(huì)是最得利之人?！?/br>
    給溪草交代了任務(wù)，謝洛白也把自己的計(jì)劃和傅鈞言坦明，于是他毫不猶豫道。

    “華興社從來(lái)都是一鼎九足，如今屬于熊老爺子的那一足根基不穩(wěn)，陸太爺或許會(huì)念及兄弟情分，可作為后世繼承人，誰(shuí)想權(quán)利越分越小，生意越做越窄？陸承宗父子首當(dāng)其沖，其余七家定也想分一杯羹?！?/br>
    “這就對(duì)了。”溪草輕笑。

    “要從其他人手中奪到熊家織紡生意的合作權(quán)，首當(dāng)其沖便是讓熊老夫人對(duì)其余諸家產(chǎn)生懷疑；而洗刷陸家四爺?shù)脑┣?，利用熊老夫人的愧疚成事尤其有效。熊平昌和他的女朋友只是一個(gè)筏子，至于后面的cao作，再見(jiàn)機(jī)行事?！?/br>
    聽(tīng)出少女口中的篤定，傅鈞言很難把電話那端大膽自信的女孩子和當(dāng)初慶園春身不由己的賣(mài)@身女聯(lián)系起來(lái)，他深吸了一口氣，掛了電話后，有些不安地敲開(kāi)了謝洛白的房門(mén)。

    聽(tīng)完傅鈞言的話，謝洛白沉聲，

    “按照她說(shuō)的去查，不過(guò)沒(méi)想到這丫頭和三姨夫做父女也是動(dòng)了真情，咱們也算做了一件好事?！?/br>
    “可聽(tīng)她的意思，是想讓熊老夫人相信兒子還活著。若到時(shí)候找不到人，總不能再去哪里弄個(gè)人冒名頂替吧？”

    “這種事干得還少嗎？”

    謝洛白不置可否，看到傅鈞言滿臉不贊成，笑著拍了拍他的肩。

    “放心，這丫頭狡詐得很，輕易不會(huì)給人留下把柄。你先去查，有什么不對(duì)，我們?cè)僮h?！?/br>
    溪草一晚上睡得并不是很安穩(wěn)。

    有道是說(shuō)著容易做著難，誠(chéng)如陸承宣所言，時(shí)間過(guò)去這么久，當(dāng)年的事件真相早已淹沒(méi)在時(shí)間的洪流中，憑借個(gè)人猜測(cè)確實(shí)難以證明什么。

    左右睡不著，溪草索性從床上起來(lái)，披了件衣裳打開(kāi)了陸承宣送她的那一箱子照片、

    陸承宣是個(gè)念舊的人，箱子中的照片保存得很完好，為了避免遺忘，還在照片背面?zhèn)渥⒘伺恼盏臅r(shí)間地點(diǎn)姓名事件。

    溪草沒(méi)怎么花功夫，便找到了少年時(shí)代陸承宣與熊平昌的合影。正乃相由心生，陸承宣描述昔日摯友為人懦弱，照片上的男孩子笑得稚嫩羞澀，和同樣儒雅含蓄的陸承宣相比，明顯內(nèi)向很多。

    溪草打量著照片上的人，自言自語(yǔ)。

    “熊平昌，當(dāng)年的事情真相到底是什么呢？而你，究竟有沒(méi)有還活在人間……”

    溪草寫(xiě)寫(xiě)畫(huà)畫(huà)，把覺(jué)得可疑的線索又重新整理了一遍，做完這一切，玉蘭正好來(lái)敲門(mén)叫她起床。

    簡(jiǎn)單用過(guò)早餐，溪草便要出門(mén)。怕陸承宣擔(dān)心，只說(shuō)今日有事去謝府，只字未提去熊老爺府上幫忙一事。

    按照和嚴(yán)曼青約定的時(shí)間，溪草早早來(lái)到陸府門(mén)口。因?yàn)橐鲩T(mén)奔喪，還需從里到外重新置換一身行頭，溪草在門(mén)外等到嚴(yán)曼青，她的心腹燕姐拿了一套黑色素服送了過(guò)來(lái)。

    “白喪物事不便進(jìn)門(mén)，夫人交代車先停到錚少爺?shù)男」^，去那里換了再一齊出發(fā)?！?/br>
    溪草點(diǎn)頭，不過(guò)想到一會(huì)要去陸錚的小公館，不免警惕。好在有嚴(yán)曼青壓陣，他早早把蘇青藏妥當(dāng)了，溪草看那素服寬大，索性把衣服套在旗袍外，倒也省事。

    幾人重新上車，為了方便行事，嚴(yán)曼青招呼溪草和她上了同一輛小汽車，一路上她快速和溪草交代喪儀注意事項(xiàng)。

    “云卿到底是第一次經(jīng)歷這樣的大場(chǎng)面，今日要緊的還是先跟著我熟悉情況，等明天大伯母再分給你具體的事務(wù)。”

    溪草點(diǎn)頭，不過(guò)從頭到尾嚴(yán)曼青都沒(méi)有提及熊家和陸承宣的恩怨，這和她滴水不漏的性子明顯不符，只不知是無(wú)意疏忽還是故意為之。

    于是溪草做出一副惶恐的形容。

    “大伯母，我偶然知曉熊家似乎和我爸爸之間有什么誤會(huì)，不知我一會(huì)出現(xiàn)，會(huì)不會(huì)惹熊老夫人不高興……”

    “怎么會(huì)呢？”看少女面上寫(xiě)滿了忐忑，嚴(yán)曼青聲音親切，“熊老夫人不是那么沒(méi)有氣度的人，況且不是還有大伯母嗎？”

    聞言，溪草心中有數(shù)，面上卻還是露出感激。

    “那就勞煩大伯母了?！?/br>
    “都是自家親戚，何須這樣氣。”

    說(shuō)話間，熊府已經(jīng)到了，陸錚從前面那輛小汽車上下來(lái)，和心腹阿福分別給嚴(yán)曼青和溪草拉開(kāi)了車門(mén)。

    彼時(shí)府外白幡飄搖，檐角白紙燈籠一字排開(kāi)，顯然里里外外已經(jīng)布置妥當(dāng)，只是——

    溪草瞥了守在外面的人，眉頭一皺。

    熊仁訓(xùn)在華興社九位大佬中排名第六，本來(lái)也有和其余勢(shì)力一爭(zhēng)高下的資本，可自他失了子嗣，逐把心思都放在了華興社明面上的經(jīng)營(yíng)上，成了純粹的生意人。

    起初也是好的，失了權(quán)，有錢(qián)照樣能使鬼推磨；可不巧近幾年織紡生意全被洋人壟斷，華夏土布完全沒(méi)有生存空間。

    和其他兄弟比起來(lái)，熊老爺子的日子并不好過(guò)。

    比如現(xiàn)在在熊府撐門(mén)面的，都是當(dāng)年跟著熊六爺退居二線，投身織紡生意的人，可以說(shuō)在華興社完全沒(méi)有任何話語(yǔ)權(quán)。

    熊府的管家迎了上來(lái)，尤在與嚴(yán)曼青見(jiàn)禮，溪草便見(jiàn)一頂藍(lán)篷小轎從府中側(cè)門(mén)抬出，轎簾掀開(kāi)，走出個(gè)裹著小腳，頭發(fā)略有斑白的老太太，正是熊仁訓(xùn)的遺孀熊老夫人，她見(jiàn)到嚴(yán)曼青便止不住眼淚。

    “大太太，我們膝下無(wú)兒無(wú)女，還是要?jiǎng)跓┠懔??！?/br>
    嚴(yán)曼青亦抹著眼淚。

    “六嬸氣，曼青從小被各位叔叔伯伯看著長(zhǎng)大，做這些事也是應(yīng)該的。還請(qǐng)六嬸保重身體，切勿憂思過(guò)重?！?/br>
    嚴(yán)曼青很會(huì)說(shuō)話，哄得情緒奔潰的熊老夫人逐漸平靜，二人寒暄片刻，熊老夫人這才轉(zhuǎn)過(guò)視線，見(jiàn)到溪草明顯一愣。

    “這位是……”

    嚴(yán)曼青自責(zé)。

    “瞧我，怎么就忘記介紹了。正是老四的女兒，前段時(shí)間被謝司令找回來(lái)的那個(gè)丫頭。這孩子很是懂事，做事又極為妥帖，得她親手照料，四弟也醒了。這不，老爺子怕我忙糊涂了，讓她來(lái)給我搭把手?！?/br>
    她看向溪草。

    “云卿，還不來(lái)拜見(jiàn)熊老夫人?！?/br>
    溪草上前給熊老夫人行了個(gè)舊禮，不想她卻當(dāng)即側(cè)身避開(kāi)，厲聲道。

    “原來(lái)是陸家老四的女兒，這個(gè)禮老太婆可不敢當(dāng)。你走吧，我不想見(jiàn)到你，老爺更不想見(jiàn)到你?！?/br>
    “這……”

    還沒(méi)進(jìn)門(mén)就被主人下了逐令，還有比這更難堪的事？目睹溪草上下不得，嚴(yán)曼青面露尷尬，卻沒(méi)有上前圓場(chǎng)的意思。

    本來(lái)陸承宣沒(méi)有醒來(lái)，陸云卿作為一個(gè)孤女，自己尚且還可以為她盡一分心，幫扶左右，結(jié)個(gè)親緣；可現(xiàn)在人家的父親好端端的，同樣的事性質(zhì)就不一樣了。

    這等為他人做嫁衣的賠本買(mǎi)賣(mài)，陸承宗夫婦自然不會(huì)干。