蔣明瑾和蔣明瑜對視一眼，蔣明瑜不知該怎么回答，被蔣明珠嗤笑的語氣弄得正要發(fā)怒，就被蔣明瑾暗中踩了一腳，示意她不要再開口。跟著便聽蔣明瑾笑道：“繡花樣子多半也都是隨性選的，二妹性子跳脫，今日喜歡這一件，明日又改主意了要繡另一件，只怕也是有可能的?！?/br>
    她這話分明意有所指，一方面說繡樣的事，一方面又暗指蔣明珠對沈策和柳旭三心二意。

    宋薇從方才到現(xiàn)在一直沒有開口，只因蔣明珠在起身辯解時按了按她的手，要她等著看戲就好。

    她見女兒眼中滿是自信，便當真沒有開口，這會兒卻是實在忍不住了，壓著怒氣，皺了皺眉想要起身。

    蔣明珠給了她一個安撫的眼神，幾不可查地搖了搖頭，宋薇心急如焚，見了她這樣，也不得不按捺著坐了回去。

    蔣明珠并不打算與蔣明瑾爭執(zhí)吵鬧，只對她一笑，溫柔道：“大姐知道我為何中途換了繡樣嗎？”

    蔣明瑾自然不知。若是知道她換了繡樣，又怎么會做出這只“次品”荷包來，鬧得如今騎虎難下。

    蔣明珠見她沉默，便向蔣老太太身邊走了一步，對一直在給老太太捶背的喜鵲笑了笑：“喜鵲，麻煩你幫我告訴大姐，我當初換了繡樣給你的時候是怎么說的?！?/br>
    喜鵲是今年才到府里的小丫頭，才十四歲，老太太看她長得喜慶，招人喜歡，名字也喜氣，才留在身邊伺候的。被蔣明珠點了名之后便有些怯怯的，悄悄看了老太太一眼。

    蔣明珠安慰她：“沒關(guān)系，只要你說的是真話，老太太不會怪你的。”

    蔣老太太也點頭：“二小姐問你你就說吧，只是不許說瞎話。若叫我知道你有一個字騙人，可別怪我不念情分?！?/br>
    喜鵲連忙應了一聲，乖巧道：“回老太太的話，二小姐換繡樣給我的時候說，她和夫人那里的瑰色金線用完了，上個月跟柳夫人要過一回，柳夫人也只推說府里沒多的，她繡了一小半才發(fā)現(xiàn)繡不了金色的花蕊，所以重新畫了繡樣拿給老太太看，改成含苞待放的樣子?！?/br>
    她這話一說出口，蔣明珠便笑了。轉(zhuǎn)頭對柳氏道：“瑰色金線名貴，尋常人家都用不起，普通店里也沒得賣。我才不得已改了繡樣。柳姨娘掌著家，想來屋里還有不少瑰色金線吧？其實...說到底竟還要謝謝柳姨娘克扣了娘和我這里的東西，要不然明珠今日只怕當真要蒙上這不白之冤了。”

    柳氏面上一白，下意識地去看蔣云，就見他臉色鐵青地怒視自己，不由嚇得心底一顫，訥訥道：“老爺，我...我也是聽旭兒這么說，就當真了，想著也是一樁好事，何不成人之......”

    “住口！”蔣云越聽臉色越難看，知道這多半是她設計蔣明珠的，再看訕訕站在一邊的蔣明瑾和蔣明瑜，更是怒不可遏，恨道：“道聽途說，人云亦云，你就是這樣教孩子的？！”

    他這一罵，雖說沒有給柳氏留面子，卻把這件事說成了是柳氏和蔣明瑾姐妹“道聽途說，人云亦云”，把責任都推給了柳旭。

    至于柳旭是怎么拿到這個荷包的，又是誰把這個荷包繡完來陷害她的，就全都一筆抹去了。

    屋里頭生著暖爐，溫著熱茶，蔣明珠卻只覺得冷，從頭頂心冷到腳底板，就像是大風雪天里被澆了一盆冰水。

    從上次的改名到如今的誣陷，蔣云一而再再而三地給柳氏遮掩，絲毫不顧及她的感受。即使這一次擺明了就是柳氏母女算計好了要誣陷她，蔣云都還是選擇性地無視了。

    聶玄無聲地嘆息。見蔣明珠就這么站著，既不開口也無動作，竟也沒有勸她。

    陪著她經(jīng)歷了這一番從突如其來的驚慌到抽絲剝繭地洗刷這不白之冤，明明真相就近在眼前了，蔣云卻一把抹去，粉飾太平。他很能理解她的想法。

    不甘、委屈，只怕都不能形容蔣明珠此時心情的萬一。

    她不能與父親撕破臉，更無法離開這個家，唯一能做的，也只是沉默著不順著蔣云的話說。

    **************

    然而即使是沉默也無法持續(xù)下去。

    “舅舅，既然是一場誤會，說開了就好了，”沈策看蔣明珠束手立在一旁，絲毫沒有給蔣云和柳氏臺階下的意思，也覺得有點尷尬，笑著打圓場：“我就先告辭了。明兒還請大家到府里坐坐?！?/br>
    有人遞了梯子，蔣云自然順著下來，連忙笑道：“好好好，一定去，一定去。代問你父母親好?！?/br>
    沈策躬身應了一句，轉(zhuǎn)頭看了看蔣明珠，見她仍是直直地站著，冷若冰雕，雖有心想與她說兩句話，安慰她一下，也實在沒有機會，對蔣老太太和蔣云、宋薇道了別，便告辭了。

    蔣明珠再沒多說一句，聽著蔣云把柳氏和蔣明瑾、蔣明瑜訓了一通，趕她們回房，才冷淡道：“柳姨娘，人在做天在看，壞事做多了總有報應的，你說是不是？”

    柳氏被她冷森森的語氣嚇得一個激靈，訥訥道：“方才、方才不是說了么，只是一場誤會......我也是一時糊涂，才聽了這小子的混賬話，回頭我一定讓我大哥好好教訓這小子?！?/br>
    蔣明珠沒有應，蔣云回頭瞪了一眼柳旭：“都是你無事生非，還不快滾！”

    柳旭大氣都不敢出，立刻轉(zhuǎn)頭走了，連外氅都忘了拿。

    見眾人都走了，蔣云又把下人屏退了，對蔣明珠道：“爹知道你今兒個受委屈了，不過女孩子家家的，到底是名聲重要。這種事不管真的假的，說出去總歸不好聽，既然話說開了，那咱們就當沒這回事。往后再不提了，你說是不是？”

    蔣明珠依舊不語。

    聶玄略一猶豫，還是輕聲道：“趁這個機會，把柳氏掌家的權(quán)力分出來。你爹多半會同意的。”

    蔣明珠卻似沒有聽見，只扶著宋薇走到門邊，蕭然問道：“如果今日被人誣陷的是明瑜，爹也會這么說么？”

    外頭不知何時又下起了雪，這會兒功夫，地上已經(jīng)積了薄薄的一層，蔣明珠緊了緊披風，也不要人打傘，徑自走進雪中。

    回到自己院中，蔣明珠就差點暈倒了，宋薇低頭握緊了她的手把她送回房里，又吩咐福嬸煮點姜湯來。

    蔣明珠朝宋薇笑笑：“娘，我沒事。一會兒姜湯好了你也喝一點，早點休息，別著了風寒。”

    宋薇替她豎起枕頭靠背，摸了摸她的額頭：“乖，好好睡一覺吧。你爹不心疼你，你更要好好心疼自己?！?/br>
    蔣明珠點頭笑笑，把宋薇哄去歇著了，便抱膝坐著，把臉擱在手臂上。

    聶玄驀然涌起一陣心疼，渾然忘了方才她無視了自己的建議。他忽然很希望能有一個身體，能把這個小姑娘擁在懷里，拍一拍她的背。和她說一聲“有我在”。

    直到素月送來姜湯，蔣明珠喝了一碗下去之后才眨了眨眼睛，伸手抹了一把眼睛。

    聶玄心里一沉，終于低聲道：“別哭?！?/br>
    蔣明珠努力彎了彎眉眼，卻掩不住聲音里的哽咽：“殿下，我是不是很沒用？剛才，你和我說拿回掌家的權(quán)，我也想的。可是......我怕我再不走，就會哭著質(zhì)問他為什么這么偏心，難道我不是他的女兒么？”

    聽她肯開口了，聶玄微微松了口氣，忙道：“沒關(guān)系，過兩天我們再想辦法拿回來?！?/br>
    ☆、第二十章 少年國公

    第二十章少年國公

    沈家小少爺?shù)南慈Y辦得格外隆重，據(jù)說這位小少爺出生的時候不哭不鬧的，被接生婆拍了一把屁股，竟還咯咯地笑了。

    沈老相爺五十有九，兒女雙全，子孫滿堂的，如今又添了這么一個乖巧機靈的小孫子，高興地合不攏嘴，親自給小孫子取名，就叫做沈笑。沈凌和蔣敏自然無有不從，沈家小少爺這便正式地有了名字。

    沈笑完全不認生，洗三禮時接生婆把他放在盆里，端著炒米花生等往他身上澆，他也絲毫不怕，一手抓了一把炒米花生捏著揮啊揮的，把觀禮的眾人都逗得哈哈大笑。

    沈凌親手把兒子抱起來，笑著招呼客人入席。

    來道賀的多半是沈老相爺、沈凌在朝中的至交好友，以及一些親戚好友。蔣云是母舅，安排的位置自然是主桌旁最醒目的一桌。

    一屋子的客人大多都是認識的，即便有不太熟悉的，幾次三番推杯換盞之后，也就稱兄道弟起來。

    親屬內(nèi)眷則大多到了后堂，蔣敏才剛生產(chǎn)幾天，還不能見客，便由沈老夫人帶著沈瑤招呼。

    沈瑤平日里自在慣了，哪兒有那種定性，只是被老夫人盯著，端端正正地坐了半天，早就耐性耗盡了，看到蔣家?guī)孜慌爝M門，眼里就是一亮，歡天喜地地蹦過來拉了蔣明珠的手：“舅媽，明珠jiejie，你們可算來了！”

    因為昨日的事，蔣云對柳氏頗動了點真火，嚴令禁止她帶兩個女兒出門，蔣老太太昨日那么一折騰，晚上就鬧了頭疼。今日蔣家三個姑娘都是跟著宋薇一道來的。

    宋薇在和沈老夫人寒暄，蔣明珠站在她身后和沈瑤輕聲玩笑：“才還和我娘說，過了個年，小瑤也文靜了，轉(zhuǎn)眼你就蹦過來了，真不禁夸?！?/br>
    沈瑤偷偷朝沈老夫人的方向瞄了一眼，輕聲道：“可別讓我祖母聽見了，不然回頭又該教訓我了。走，我?guī)闳@子里玩兒，省得在這里聽她們念叨?！?/br>
    宋薇聽到她倆在背后說悄悄話，心下也是好笑，正要回頭提醒她們小聲些，就見沈老夫人看了過來。

    沈瑤一吐舌頭，嚇得往后一縮，沈家就這么一個小姑娘，沈老夫人再嚴厲，對她也是諸多縱容的。頓時就被她逗樂了，對宋薇和幾位夫人笑道：“你們瞧瞧，這丫頭被我拘束了一早上，怕是憋壞了，行了行了，咱們說咱們的話，就不拘著小姑娘們了，小瑤，你帶幾位小姐去咱們院子里走走。”

    沈瑤正是求之不得，連忙拉著蔣明珠行了個禮，招呼幾位官家小姐一道出來了。

    幾個小姑娘都是十幾歲的年紀，誰能喜歡聽大人們家長里短的客套閑話？一出了門各個都歡喜得很，不知是誰提了一句踢毽子，頓時就贏得了眾人的贊同。

    單個人踢自然沒趣，幾個姑娘一商量，便圍成了一圈，兩兩一對地要來個比賽，蔣明瑾蔣明瑜兩姐妹自然是一組，沈瑤一直拉著蔣明珠，剩下的則是張閣老的一對雙胞胎孫女兒和武將白言的女兒白琦菲。

    七個人分兩組三組都有多，分四組又是不夠，沈瑤也為難起來，蔣明珠笑著把白琦菲拉到沈瑤身邊，笑道：“你倆來，我給你們大家計數(shù)吧?！?/br>
    白琦菲和沈瑤平日里就很合得來，跟蔣明珠雖不熟，卻也十分和氣，推辭道：“我踢得不好，你和小瑤來吧。我讓人給你們拿些吃的喝的來。”

    沈瑤正糾結(jié)著呢，一看她倆互相推辭的，忍不住笑了：“哎，你們推來推去的，到底誰來嘛？”

    蔣明珠見白琦菲只是朝自己笑笑，并不打算下場，也不再推辭，站到了沈瑤旁邊。

    她的技術(shù)不算差，但也并不算最好，幾輪過去，總有幾個接不到的。沈瑤對這些玩樂的門道倒是都十分精通，幾乎沒有踢漏掉的。

    蔣明珠怕拖她后腿，也就全神貫注起來。忽聽得聶玄喊了聲“右邊點”，下意識地往右跑了一步，毽子卻不偏不倚落在了她方才的位置。

    聶玄愣了下，他是看對面抬腳的方向估算的，覺得這毽子落點會偏右，蔣明珠可能接不到，才這么喊了一聲，誰知道竟弄巧成拙，反而害得蔣明珠沒接到毽子。頓時有點尷尬，低聲道：“看岔了?！?/br>
    蔣明珠也沒在意，誰料接下來聶玄又喊了兩次，次次都是害得她跑了個落空。踢毽子也就是圖個好玩兒，蔣明珠倒是并不在意輸贏的，只是看聶玄次次都指揮錯誤，不由好氣又好笑，嗔道：“殿下，別鬧我了?！?/br>
    聶玄目瞪口呆，他當真是打算幫忙的，結(jié)果居然幫了倒忙，這還是破天荒的第一次。不信邪地又試了一次，還是一樣的結(jié)果。

    蔣明珠腦子里想的是不理他，腳下卻還是下意識地跟著他的指示邁了一步，眼看毽子又落在了別處，只能在心里無奈地拖長聲喊了句“殿下”。

    聶玄咳了一聲，見蔣明珠以為自己是故意的，想了想，在“當真不懂踢毽子”和“跟蔣明珠開玩笑故意指揮錯”之間權(quán)衡了下，索性權(quán)當自己之前是當真在逗她玩兒，掩飾道：“好吧，不騙你了。”

    蔣明珠也沒往心里去，她本身性子其實很隨和，何況和聶玄頗有一點兒同甘共苦的情意，這點小事當然不會放在心上。見聶玄不再“騙”她了，便認認真真地踢起來。

    只是又踢了一會兒，卻漸漸覺出了不對，她這里認真了，沈瑤卻發(fā)揮失常了，也不管什么輸贏，幾乎就是沖著蔣明瑾去的。到最后雙胞胎姐妹幾乎根本就接不到毽子了。姐妹倆面面相覷，正要喊停，就聽見有人鼓了掌，贊道：“踢得好！”

    蔣明珠心知她多半是聽沈策說了昨日蔣家的事，給她“報仇”來了。心里既有些感動又有些好笑，輕輕拉了她一下，趁著眾人注意力都在那忽然冒出來的聲音上，低聲勸道：“要玩就好好兒玩，別鬧脾氣?！?/br>
    一聽是男子的聲音，幾個姑娘都是一愣，矜持些的已經(jīng)紅了臉，連忙抿了抿發(fā)鬢，只有沈瑤和蔣明珠顧不及。沈瑤是還在氣頭上，對“打擾”了她的人自然沒好氣，哪兒還有心情去管自己的發(fā)鬢首飾衣著？蔣明珠則是無奈地拉了她一下，跑去把踢遠的毽子撿了回來。

    來人是沈策和一個年輕男子。方才叫好的正是這男子。其實沈家規(guī)矩嚴，無關(guān)緊要的人是不可能出入后院的。能被沈策帶進內(nèi)院，想必是和他交情極好，和府里人也都熟悉的。

    果不其然，沈瑤一見到來人就嘟噥了一句：“又是他?！?/br>
    蔣明珠不認識，便順口問了句。沈瑤皺了皺鼻子，低聲道：“何嘉嘛，他跟大哥是好友。上回領頭幫爹求情的就是他?！?/br>
    蔣明珠驚訝：“他就是賀國公？”

    沈瑤聳了聳肩表示“正是如此”，瞪了何嘉一眼：“你跟我大哥一天到晚說觀棋不語真君子什么的，知不知道觀毽子也是要不語的啊?！?/br>
    何嘉一愣，朗聲大笑：“是么？我還是頭一回聽說，受教了。”

    蔣明珠還在驚訝賀國公竟是這樣一個看起來不到二十歲的年輕人，也沒顧得上沈瑤。

    聶玄倒是“嗯”了一聲，和她說明道：“何家和你舅舅家有些相似，一門都是武將，何玉、何誠父子都在二十年前的漠北一戰(zhàn)戰(zhàn)死，何嘉是何誠的遺腹子，生下來就是國公了?！?/br>
    沈策見蔣明珠低著頭，仿佛手上的毽子生了花似的，看得目不轉(zhuǎn)睛的，就是不肯抬頭看他一眼，心中不由有點黯然，也沒心情理會自家妹子的無理取鬧，低聲道：“明珠也在這?！?/br>
    旁邊這么多人在，蔣明珠也不愿被人看出什么，便抬頭對他一笑，乖巧地喊了一聲“表哥”。

    沈瑤還在跟何嘉大眼瞪小眼，倒是白琦菲看出了點苗頭，見他們似乎有話要說，便心領神會地招呼雙胞胎和蔣明瑾姐妹倆：“玩了好一會兒，過來吃點點心吧。我剛讓她們?nèi)N房取的?！?/br>
    她今年十七，年紀比這幾個姑娘都稍大一些，眾人也都給她面子。蔣明瑾心中雖不愿，也還是過去了。

    沈策感激地看了她一眼，有意落后眾人一步，走在蔣明珠身邊，低聲道：“昨日的事，你可是怪我了？”

    想到昨日他眼中的懷疑和最后的那些話，蔣明珠神色一黯，卻還是搖了搖頭，溫聲道：“不，我知道表哥是為了我好?！?/br>
    “我知道，你心里委屈，可舅舅當時顯然是要為她們遮掩，你一直僵著，這件事傳出去，旁人可不管是真是假，捕風捉影的，對你名聲不好，忍一時風平浪靜，”沈策溫柔地解釋：“等以后......我總不叫你受這樣的委屈?！?/br>
    最后一句，蔣明珠只做沒有聽到。

    沈策看她不動聲色，也不知她是聽懂了還是沒有聽懂，但他倆也就落后了眾人一兩步，實在不好再多說，只好對蔣明珠笑了笑：“去吃東西吧?！?/br>
    蔣明珠微微一屈膝，認真道：“謝謝表哥?！?/br>