說著加快了腳步，叫庚武一會在太后面前裝作不認識，一定不要被她們辨去自己身世。

    ……

    那兜兜轉轉間，忽而便到得千花苑，四月天桃花開得正好，放眼放去，只見滿苑姹紫嫣紅落英繽紛。太后娘娘邀了各家的世子千金過來賞花，年輕人在花下眉目傳情，夫人王妃們便坐在亭子下聊天。

    太后生得雍容華貴，保養(yǎng)得甚好，看不出已六十來歲年紀。見一行人浩蕩過來，便笑著對身旁的醇濟府老王妃道：“瞧，哀家說得沒錯吧，果然要派素玥去叫，旁的人去他準不愛聽。你這個丫頭倒是幫了哀家不少忙?！?/br>
    皇城根下巴掌大地兒，醇濟王府與端王府是眾所周知的仇家，端王與圣上關系匪淺，醇濟王府和太后多年交好，是以兩家的勢力一直不相上下。

    老王妃和太后差不多年紀，嘴角生一顆痣，人中深，唇線特別薄，這樣的人在面相學上是刻薄善妒的。素玥是她在路邊撿來的丫頭，因為進府后從來只隨在身邊，平日也不與人多言，更沒在老王爺面前搔首弄姿，所以對她來說還是很滿意的，當下便應道：“太后娘娘抬愛，是她做奴婢的福氣?！?/br>
    永恪從老太監(jiān)肩頭刺溜滑下，像戰(zhàn)利品似的地指著庚武說：“老祖宗，是這個人幫我把雞抓回來的，老祖宗賞他！”

    又招呼庚武進亭子：“哎，你過來，太監(jiān)去拿籠子了，你先歇會兒?！?/br>
    素玥像不認識庚武一樣，站回到老王妃身旁。

    庚武訝然她竟是去做了侍女，不動聲色斂回視線，撩開袍擺請安：“草民叩見太后娘娘千歲?！?/br>
    老太后好說話，宮女們氣氛一向輕松，看見亭子外忽然多出個英俊男兒，二十一二歲年紀正正好，生得玉樹臨風、相貌堂堂，手上卻抓著只山雞，不相稱極了。一個個臉都有些紅，捂著帕子嗤嗤笑。

    老太后也笑，叫庚武免禮：“這只高麗山雞蹦跶了一上午，倒叫你一只手給治得服服帖帖，是哪里來的閑人吶？”

    庚武端正打了一拱，肅聲應道：“回太后娘娘，是江南庚家，得朝廷恩典，今歲進京送貢酒而來?！?/br>
    那亭下筱風習習，將他一襲月白長裳吹得衣袂輕揚，有落花飄灑在他清寬的肩頭，他用指尖輕拂開去，花瓣依依不舍，他卻目中沉寂，不被嬌花惹動柔腸。這場景怎似入了畫？這男兒怎無情？叫人看一眼便放他不開了。

    素玥站在老王妃身后，定定地凝著陽光下庚武清雋的臉龐，眼中都是憧憬與歡喜。旁邊宮女悄聲問：“嗨，你認識這人？他叫什么名字吶。”邊羞邊問，想打聽他更多一些訊息。

    醇濟府老王妃看過來，素玥知道老嫗最嫉身邊人與男子搭訕，便垂下眼簾道：“只路上問過兩句話，說不上認識的?！?/br>
    宮女們便不再對她抱指望，繼續(xù)一個個對庚武拋眉弄眼。

    庚武只作未曾看見，依舊面不改色英挺而立。

    老太后想起來：“唷，今日喝的這酒，就正是你們家的青紅。果然酒老板年輕才俊，不怪前番翠娥從堇州府回來，把你們夫妻倆那般夸贊。說又是送酒治病，又是繡針出巧，又是攔轎救夫，哀家便打趣她，再夸下去都成書里頭的傳奇了?！?/br>
    一旁正在給太后剝果仁的唐翠娥聞言抬起頭，笑嘻嘻接過話茬：“可不是，繡得可真好。太妃娘娘去年過生日那張百鳥賀壽圖，就是出自她的手藝?！?/br>
    老太后訝然蹙眉：“那么前陣子封了的梅家繡莊和你就是一個鎮(zhèn)上的？如此一來，倒是可惜那丫頭一手絕技?！?/br>
    “哼?！贝紳贤蹂p蔑地剜了唐翠娥一眼——這婆娘能說會道，就會拍太后的馬屁。聽說她那憨胖的男人最近和端王府交往甚密，只怕是看到醇濟王府不如從前了，這才敢明目張膽地選擇端王一派。

    提起端王鐸乾老王妃就恨得牙癢，這小子城府甚陰，自從老端王死了之后，明里暗里沒少給醇濟王府使絆子。分明就是記仇呢，還記著十幾年前被老頭子逼走的那個賤丫頭。善珠不能生育，那賤丫頭肚子里可懷著端王府唯一的骨rou。

    這次梅家進貢的繡品查出問題，第一個連累的是誰？是自個在內務府當差的兒子成禮。這事兒明擺著鐸乾借梅家來打擊醇濟王府，聽說皇上責怪成禮辦差不利，正考慮讓莊王府的大兒子頂替職務。

    但如果就只是這一樁事倒罷了，鐸乾打壓梅家的同時還在捧一個毫不相干的庚家，聽說在臘月初快過年時還悄悄下了趟江南。他鐸乾冷血冷肺的一個人，幾時對人這么大義過？

    老王妃默默打量著亭外庚武英俊的五官，忽然想起來一件很久遠的事……但算一算年紀卻又不對，那賤丫頭出京時肚子都已經(jīng)三四個月了。

    便不動聲色地問庚武道：“你家小夫人今歲幾何了，家鄉(xiāng)何處吶？那張賀壽圖我也看過，南北混針渾然天成，倒不像是出自純江南的手藝?！?/br>
    小夫人？

    五月要喝雄黃酒，毒蟲邪魅不沾身。素玥正給太后娘娘倒著酒，聞言指尖猛然一抖，訝然地抬起頭來看庚武。

    本來還在等他否定，或者亦有可能是聽錯。但卻捕見庚武意味深長望過來的眼神，原來他竟早已看穿她的心意，竟也打算這樣間接地讓她曉得。

    素玥的眼眶頃刻泛開了潮，忽而想起那場散伙酒后兩人緊緊相擁在褥中的一幕，攬得那么的緊，昏蒙卻又無限生機，她原還以為他的心是空的，怎么才一年……原來時間根本就是不等人的。才與他告完別，一回頭后悔了，想跑回來告訴他自己是女兒身，可是碼頭上卻已經(jīng)人影遁空；說等下一回相逢便不要再錯過，卻忘了中途他也會被旁人遇見，怎么能這么傻呢。

    連忙驀地把頭低下來。

    庚武假裝未曾看見素玥用力絞緊的袖邊，也必須狠心叫她明白，便只沉著清潤嗓音應道：“今歲剛滿十七，江南清平人家的小女兒，一點拙計全仰仗娘娘王妃們抬愛?！?/br>
    唐翠娥嗔笑著打斷：“得得，庚公子快別謙虛了。太后前兒個還想叫我去信給秀荷，叫她也給繡一副，后來我說人媳婦肚子里正懷著吶，繡不動，這才罷休了。”

    太后慈眉善目把話茬兒接過：“那張賀壽圖哀家叫宮里的師傅也看過，都夸贊說好。小小年紀就得這般功底也是不易，現(xiàn)在肚子有多大了？幾時成的親，生得可招人喜歡??？”

    又想起那鎮(zhèn)日里愛嬌的乖柔女人，庚武眸中不由鍍上寵溺，凝了素玥一眼，頷首應答道：“去年初秋才成的親，懷有八個多月了，因為身子太大，大夫說恐怕要提前生。長得還算清秀可人，就是愛嬌，鬧起脾氣來哄不住，母親嫂嫂們都挺喜歡她?！?/br>
    短短幾句言語，那對嬌妻的寵慣與恩愛卻藏掖不住。聽得宮女們紛紛捂嘴吃吃笑，眼睛里都投來艷羨的目光。

    老太后對眼前這位年輕商賈很是賞識，言語中便多了幾分喜愛：“喲，看小子把媳婦兒疼的。哀家這一輩子也沒下過江南，聽說你們那兒的荔枝也甚是出名的，‘一騎紅塵妃子笑，無人知是荔枝來’，你就讓她得空給我繡一副貴妃圖吧，滿百天了抱來京城叫哀家也看看?！?/br>
    “是，草民謝太后娘娘榮恩?！备渲t恭打了一拱，拂開袍擺求請告退。狹長雙眸掠過人群中素玥側著的臉容，忽而大步蕭蕭辭去。

    老太后凝著庚武走遠，末了抬頭看素玥，彎眉提醒道：“水滿了，還倒？從來也沒見丫頭分過心，若不是這年輕商人已有妻室，倒可以考慮把你許配給他?！?/br>
    素玥的眸光早已平靜，心思亦已涼寂下來，只淡淡應一聲：“素玥無父無母，難得王妃看得起，留在身邊伺候著，才過得像個人樣兒，那在后宅搶男人的事兒我可不愛干。”

    她頭也不抬，只是低頭拭著桌面濺出的水漬，不想一抬頭，忍不住又去看那宮巷深處遠去的無情身影。

    “懷有八個多月了，就是愛嬌，鬧起脾氣來哄不住”……多么緊湊呀，初秋才圓的房，忽而就孕育骨rou了……那漠北大營枯悶荒蠻，閑暇時只見他一個人枕著手臂，直挺挺躺在樹墩上望天。走過去問他，在想什么？老家有女人？那時他可沒告訴她他有心上人。他從來不愛主動與她開口，回答她的話亦少而短促，她還以為他天生冷心無情，卻原來不是不會愛，只是還沒找到對的人。

    也是，一個戴著狗皮氈帽的小獄犯，哪兒能有江南女子之風韻？那女人真是命好，能得他專寵的疼。

    老太后指著素玥，向醇濟府老王妃調侃道：“喲，瞧這丫頭心氣兒高。趕明兒給她仔細挑挑，看誰家少爺不納妾的，給她說一門好親事?！?/br>
    “今歲十七了，江南清平人家的小女兒……”

    十七了……所以鐸乾臘月了還不辭辛苦南下??？

    老王妃猛地斂回心神，訕訕然笑答道：“太后娘娘說得是。這丫頭就是心冷，隨我脾氣。”

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