☆、第188章 凍葡萄

    明沅哪里知道給弟弟的東西叫紀舜英拿了去，見明洛一雙眼睛晶亮亮的看過來，忍不住撲哧一笑，點著她的鼻頭問：“你哪兒見著我回禮了?！?/br>
    明洛急了，扯著明沅的袖子，壓低了聲兒同她咬耳朵：“怎么沒有，我都瞧見了，你是不是打了個結子送給紀表哥，他還了你一把梳子呢?！闭f著往紀舜英那兒瞥去，伸出指頭繞一繞，輕輕彈了明沅一下：“還不認，想逃過我的眼睛去？”

    見明沅還一付不知所以的樣子，瞪大了一雙眼睛，目光灼灼的看著她：“你們都是定了親的，本來就是一家子親戚，太太若不樂意叫你們見面，哪里會請到家里來，作甚還叫灃哥兒當紅娘，你自己給了他也是一樣的，何苦把官鹽作了私鹽賣?！?/br>
    明沅知道同她說不清：“好不羞，什么官鹽私鹽的，那一對兒才是官鹽呢?！闭f著看看明芃跟梅季明兩個，他們倆正奪一張花牌，梅季明腿腳不便，奔走不得，只轉了圈兒不叫明芃拿在手上，明芃恨的捶他一下，他又把那花牌擺到她眼前去了。

    這兩個鬧騰起來沒個完，紀氏知道了也只皺皺眉頭，倒不明白梅氏究竟何意，若要定就及早定下，若不定，便把內外分分開，這樣子廝混，無事也出了事了。

    明湘這回是怎么也不搭理梅季明，只管跟明洛明沅坐在一處，聽見這兩個玩鬧，只低了頭盯著杯子，安姨娘說的那話，是她心里一根刺，刺兒拔掉了，可見著這扎針的，心里還是有些疼，笑一笑便挨了姐妹們坐著，并不上前搭話。

    她們不過去，明芃倒過來了，她叫梅季明作弄了，扭身就往姐妹這兒來，挨著明洛坐下，沖著梅季明吐吐舌頭，拉了明湘問：“你們在說什么？”

    官鹽私鹽的事兒，怎么好說給她知道，明湘笑一笑：“正說年節(jié)時要穿什么衣裳，今歲倒好去大jiejie那兒拜年串門子了?！?/br>
    明芃不聽見明蓁還好，聽見jiejie的名字，面頰飛紅一片，她才家來，就往明蓁那兒去了，王妃回家是有儀仗的，她回來，還不如明芃跟梅氏兩個去看她。

    原知道她落了胎，明芃在船上就著急，后來報說無恙也還是掛著心，到這回瞧見了，兩姐妹早已經換了個模樣。

    明蓁作了人婦，又生了阿霽，原來那份少女的嬌俏全換了雍容，因著成王待她好，她府里頭便沒什么煩心事兒，身邊又有太監(jiān)尚宮，除了要往宮里去應卯，連元貴妃這個專愛挑刺的也見不著了，一日閑似一日，倒把氣色養(yǎng)活得比出嫁前還更好些。

    明芃見了jiejie，自有說不完的話，明蓁問她吃穿住行，接著便問母親可是預備給meimei定下來了，梅氏點了點頭：“可不，這回他們來，是帶了書禮來的?！?/br>
    明芃聽見了拿手掩了臉，她怎么會不知道，天天在許氏房里進出的，見著禮單子跟那六塊鹿皮，還有什么不明白的，許氏實是拿她作了半個女兒看待，連著姑嫂都已經相處了這些年，梅季明又是打小青梅竹馬長大的人，還能有什么不好的。

    明蓁說得幾句，卻尋了個由頭讓梅氏去看阿霽，自個兒拉了meimei的手：“你這樁婚事件件都挑不出錯兒來了，娘的意思你的想頭，我都有數，可表弟那付跳脫的模樣兒，他是拿你當妻子，還是當meimei？”

    問的明芃一怔，張了口說不出來話來了，拿她當什么，這個她還真沒想過，大家住住在一個院里，吃吃在一張桌上，梅季明身上還有她做的鞋子荷包扇袋，這要是再不明白，還能怎么挑明白了。

    打從她五六歲能聽的懂話起，就知道娘有心要在姐妹里頭擇一個出來嫁回娘家去，原來還想是明蓁，哪知道明蓁竟叫點了成王妃，那便輪到她頭上了，七八歲跟了許氏去梅家，她心里自然是害怕的，身邊陪著一個弟弟，也還是害怕。

    哪知道梅家這樣好，比呆在家里還更好，那邊的姑娘們也爽快大方，還能跟著外祖舅舅上山下水，去過許多不曾去過的地方，見著許多原來怎么也見不著的景致。

    她曉得自個兒要嫁的，小時候嫌棄表哥搗蛋欺負她，可舅姆舅舅總是幫她，等她漸漸長大了，兩個人的脾氣磨了這許多年，便不好也磨得好了，她心里覺得梅表哥是她的夫婿，那梅季明呢？

    梅氏不會同她說這些個，梅家的表姐表妹們也是拿她當了自家人看待的，真到回了家，聽見明蓁問了，她這才回想起來，打趣全是別個打趣，說笑也是別個在說笑，梅季明可自來不曾應過。

    明蓁見meimei白了臉兒，嘆息一聲：“你既回來了，便不會再跟了去，你想法子問問明白，若好就成，若不好，你還差著誰不成。”

    明芃抿得唇兒半晌不說話，聽見jiejie說這些話，方才喃喃出聲：“他……他自然是明白的?！笨擅靼资裁矗髌M自個兒也說不出來。

    原來日日呆在一處，再沒有片刻分開的，這回分開幾日，她把jiejie說的話在嚼了又嚼，這話不能問梅氏，也不能問待她如親母的許氏，除了自家思量，身邊一個能吐露的也沒有。

    明芃一失落，許氏便覺得她是在想梅季明了，拍了她的頭安慰她：“你表哥不過出去幾日，玩夠了就回來了。”心里滿意這個媳婦，等兒子來了，這事兒就跟他攤開了說。

    可梅季明卻是叫人抬進來的，許氏又急又氣，照著頭拍兩下，又去料理他受傷的腿，這事兒又往后壓了，梅季明昏睡得一日，醒過來就看見明芃愁眉淚眼的看著他，他哪里見過明芃這個模樣。

    小時候她就是個哭包，碰一下就要哭的，這會兒見著她嗚嗚咽咽不出聲，竟取笑不起來了，伸手碰她一下：“怎么？我這腿又斷一回？”

    他哪一年不折騰幾回，只父母拘了他，不叫他往遠了去，若不然，他哪里會只逛整個隴西，江南江北塞上都是要去的。

    明芃原來聽他這一句就忍不住要啐的，這會兒還只拿了帕子抹淚，梅季明這下沒轍了：“哎哎，你再哭成個淚包，往后可沒人要啊?！?/br>
    這總該跳起來打他了，可明芃不僅沒跳起來，眼淚還跟斷了線的珠子似的落個不住，她哭的收不住，肩膀一抖一抖的，身邊跟著的丫頭沒一個敢守來勸，這兩個一時好一時又惱，一天不拌個十七八回的嘴，就跟沒吃飯似的。

    梅季明這下苦了臉，摸了蓋頭的毛巾給她：“得啦，你哭吧，你哭成個大淚包，沒人要，我娶你?！?/br>
    明芃叫這一下噎住了，整張臉漲得通紅，拿帕子捂了嘴，跺著腳跑出去了，梅季明在后頭喊也沒喊住，她進得自個兒的屋子，梅氏許氏只當兩個小的又拌嘴了，許氏對著兒子就是一通狠捶，誰也沒拿這兩個吵嘴當個真，明芃卻心定了。

    他說得這話，便是愿意娶她，臉上哭的滿是淚痕，眼睛也腫得核桃似的，可心里卻止不住的泛出蜜意來。

    梅季明見她挨到姐妹身邊去，往屋里頭一掃，那頭坐著紀舜英，他一個頭兩個大，家里就是些老學究，這位見著他，出手就是十來篇文章，說要討教討教。

    梅季明自來不曾想過舉業(yè)，他滿腹不是山水就是詩畫，要怎么考舉，他又不能明說，拿著文章看一回，確能看出好壞來，家里耳濡目染，抬頭底頭都是這些勞什子，拍了紀舜英的肩：“你若到我家去，我爺爺父親叔叔舅舅，定然喜歡你。”

    優(yōu)劣能分，要說哪里好卻說不出來了，紀舜英同他說得幾句，就知他的心思只怕都用在雜書上頭，隨口一句都能說個典故出來，可真要做時文，他卻不成了。

    梅季明既不想往紀舜英那頭湊，便腆了臉兒挨到明芃身邊去，明芃嘴角漾出個笑來，卻只不理會他：“我們玩什么？”

    梅季明拉了她的袖子：“帶我一個，我可不想跟那根會讀書的木頭說話?！彼€不知道明沅跟紀舜英是訂了親的，說得這句，卻見姐妹們都盯住明沅看，明沅笑一笑，不知者無罪，紀舜英那板板正正的模樣，大家一處樂和還坐得方下，可不像個木頭。

    這話偏叫灃哥兒聽著了，他把臉兒一偏，拉了紀舜英的手：“姐夫你不是木頭?！奔o舜英挑挑眉毛，再看明沅寬容的看著梅季明，想起那句誰更厲害的話來。

    明潼帶了官哥兒進來，哮天跑了幾圈累得叫人牽回了窩，官哥兒小臉蛋紅撲撲的，叫明潼擦了汗，又給他墊了毛巾子，領進來喝茶，他還叫呢：“三哥，你怎么不跑？外頭好大雪?！?/br>
    沒了哮天，灃哥兒便自在起來了，拉他的手一摸：“你出這許多汗，得一口口喝水?！苯o官哥兒拿了杯子，給他倒了點兒，看著他喝了，兩個坐在褥子上拍起花牌來。

    明潼放了手讓他們倆玩鬧去，丫頭捧了大毛巾子過來擦干她襖裙裙擺上的沾著的雪花：“一進來就聽見你們在樂，說什么呢？”

    明芃拉住了明潼，還不理梅季明，明潼拿眼兒一掃，心里一嘆，到這輩子總該好了，明陶今兒去送禮盒給明蓁，明蓁那兒的回禮也有凍葡萄，烤著火喝羊rou湯，吃凍葡萄，葡萄自夏日里就凍起來了，此時皮子未破，里頭的卻成一汪水，一咬破皮里頭的汁子就流了出來。

    明沅看紀舜英一個人坐著不動，趁著她們說笑起來，拿小碟子裝了葡萄，送到他跟前去：“紀表哥也用一些罷。”

    紀舜英坐姿不變，眼睛抬起來看著她，微微一勾唇角，伸手接了：“多謝?！?/br>
    ☆、第189章 冰糖川貝梨

    國喪期間無事可作，家里各種都停了鼓樂，冬至家祭都囫圇過了，顏老太爺連宴都不許辦，各房分得些冬至團，就算過了節(jié)了，到得小寒過了守制的日子，索性辦的吉慶了些。

    午間留了紀舜英用飯，莊頭上又送了一批野味上來，野雞野鴨獐子猞猁大鹿，還奉上些豬?？跅l，紀氏見這許多東西，使人送信回紀家，把紀舜英留下用晚飯，活鹿叫廚下放了血，夜里割rou烤了吃。

    這回便不飲素酒了，明洛拍著巴掌直樂，叫了采桑往廚房里頭撿了三壇子酒過來，別個喝茉莉酒梨花酒，獨她一個喝澆酒：“吃這烤的rou，便得喝這樣的酒才好呢?！?/br>
    明湘知道是殺的活鹿，很有些不敢吃，可這一碟碟的紅rou端上來，獐子腿兒野豬rou，哪一個又不是活殺的，明芃原來瞧不出，哪知也是個擅飲的，她在隴西喝的酒還更烈些，說這水兒甜甜的，軟綿綿沒勁道，見著明湘不敢吃自家又飲了一杯，伸手給她挾了塊糟鵪鶉：“什么東西不是活殺了吃的，真講究這個倒不如做了姑子去了?！?/br>
    “你當都你的，活黃雀也吃的盡興?！泵芳久鲹尠讘T了，批口就是一句，明芃卻已經定了心，有他那句話，再不相疑，伸手就要掐他：“黃雀兒還不是你捉來的，說什么碎了腦仁兒加要面里蒸饅頭滋味最好?！?/br>
    明洛看看明湘，見她又低了頭不說話，開口應合明芃：“可不是，四jiejie莫不是二十七日的素吃出癮來了，了不得了，往后可得吃長齋了。”一面說一面挾了筷子獐rou，也不粘醬就這么干吃才覺得香。

    廚房里理了一套兒鐵叉出來烤rou，把rou片的薄薄的串上去，還分好幾種柴火，有果木有松枝，灃哥兒肚里是飽的，見著一塊塊油滋滋的rou也吃不下去，反倒去看烤rou的炭火架子，明沅一個轉身他就不見了。

    他正是好動的時候，又自來不曾見過這樣烤rou的，聽著松枝噼啪響，拿了長枝條去捅一捅架起來的木頭，手上力氣不足，勾出來一串兒火星子，邊上丫頭一叫，明沅就見黑夜里那一串兒噼啪燒起來，為著木柴燒得快些，這上頭還澆了油的。

    明沅一聲驚呼還沒出口，紀舜英已經一把把灃哥兒拎過來了，灃哥兒知道闖下禍了，驚魂未定就往明沅那兒去，往她裙子里頭一藏，叫明沅提了領子唬住臉：“你還淘不淘氣了?！?/br>
    灃哥兒趕緊搖頭，乖乖坐定了不動，明沅卻站起來往外頭吩咐小丫頭們：“那些盡夠了，rou也不必再割了，再上幾個清淡的小菜來就是。”今兒正輪到她打理廚房，把獐子rou野雞野鴨rou切成長條，紐股糖似的扭在一處，盤成花朵狀放在鐵盤子上烤，倒比干吃一種更有滋味，那一碟子，全分光了。

    本來就是為著玩，哪一個肚里都不少油腥，這吃著還嫌太膩，明沅轉回身去，見著紀舜英正撫了手背，在背人處對著燈火看手，想是才剛叫火星子濺到手上了。

    外頭落了一地的雪，為著怕屋里頭有煙味兒，便在院子里掃了塊空地出來，架起木炭烤rou，廊上欄上俱是落雪，明沅抽了帕子出來，包了一手帕的雪，做了個雪包出來，走到紀舜英身邊：“表哥可是傷了手？”

    紀舜英還待要縮，叫明沅看個正著，手背上濺得一塊紅，是才剛伸手替灃哥兒擋了一下，明沅把手帕給了紀舜英：“先拿這個敷一敷?！?/br>
    包了雪的帕子敷在傷口上，灼熱的痛感叫冰雪消退了些，明沅又叫丫頭去拿藥油，紀舜英見她帕子上繡得一枝桃花，下面是兩只游水鴨子，不過寥寥幾筆，勾勒出來一付春水圖來了。

    這才想起來，雖見她次數并不多，穿戴倒都很簡單，若不是年節(jié)里頭，并不十分打扮的，想是并不愛奢華的，見著這帕子，再想著自家送給她那一塊，便顯得有些粗糙了，連著那黃楊木的梳子，也不過是鋪子里頭挑的。

    他自來喜歡實用的東西，那梳子上頭便沒甚個花飾，如今一想，果然該買那把雕得花兒還描金描銀送給她才是。

    明沅且想不到這些，丫頭拿了藥油來送到她跟前，若再避開叫旁人給他上藥，未免太矯情了些，這一屋子的人，還有什么好扭捏的，干脆引他到窗邊坐下，把蠟燭撥撥亮，拿軟布包住竹簽兒，沾了藥油給他抹上。

    藥油總有股子苦味兒，明沅一只手拉住紀舜英的手掌，一只手捏住簽子，輕輕在他皮膚上頭一層層的抹藥。

    紀舜英只覺得手心比手背還癢癢，明沅的手又暖又干燥，指尖搭在他掌手上，得那一塊兒都是熱的，隔著燈火看她，倒沒小姑娘的樣子了。

    睫毛一顫一顫，纖巧細長，鼻子彎出個弧度來，鼻頭微翹，嘴巴便不開口，嘴角也微微勾起來，不說話先含笑，皮膚白的透亮，眼珠兒墨玉也似，比才剛她送來的凍葡萄還更水潤。

    明沅抹得藥膏，只把紀舜英當作了灃哥兒，還給他吹了吹，拿帕子包上了：“燙得不重，等明兒再換一次藥就成了?！?/br>
    紀舜英抽回手來，面上鎮(zhèn)定，手心卻發(fā)燙，他又說一聲多謝，明沅沖他點點頭，上回見便覺得他聲音低啞，這回還不曾好，莫不是生病才啞了聲兒，她叫了采菽：“叫廚房里燉上冰糖梨汁兒，這會兒吃了鹿rou，怕是太燥了?！闭f著拿眼兒望一望紀舜英：“給紀表哥的那份，放些川貝?！?/br>
    紀舜英原來還持得住，聽了這話面上泛紅，他嗓子啞了好些時候了，明沅還是頭一個說要給他燉梨水的，嘴巴抿成一條線，繃了臉怕露出笑意來，沖她點點頭，再想稱謝，光今兒一天，已經說了三聲了。

    這時節(jié)便凍梨，挖了核兒里頭擱上川貝冰糖，秋李汁多不必放水，冬天的就得擱些水在里頭，一只梨也只燜出幾勺子梨水來，收了烤rou碟子下去，端了盅兒上來，明芃吃了一口直夸：“還是六meimei周到，吃這么些rou可不上火?！?/br>
    明潼整個席上便沒吃什么，官哥兒倒吃了許多，明沅見她臉色上好，還上前問得一聲：“三jiejie可是吃不慣，叫廚房里燉個粥來？”

    明潼擺一擺手，梅季明卻跳起來：“我不曾吃飽，吃rou都恁般秀氣，就該整只活羊架起來烤，吃一塊拿刀子割一塊。”

    他們吃便不吃粥湯了，扎扎實實一大碗的蔥油面，明芃見他吃的香，本來不待吃的，看他拖了面三兩口大嚼著咽下去，隴西那頭主食就是吃面，梅家為明芃特意蒸得米飯，她吃了幾年也吃習慣了，再沒見他吃得這么香過，偏了臉兒問一聲：“味兒這么好？”

    加了許多干貝的，怎么會不鮮，梅季明吃著，拿筷子挑出些來：“給你。”惹的明芃捶他兩下，臉盤煮熟的蝦子似的。

    他看明芃不要，自家吸溜著吃了，再伸筷子往碗里撈，伸頭一看，紀舜英不聲不響，都快吃空了，擱了碗兒覺得肚皮飽了，舌頭還沒飽。

    外頭一時又下起雪來，紀氏打發(fā)人過來，已經給紀舜英安排好了屋子，留他一夜，等明兒天晴再走。

    灃哥兒到要散席了，才想起那把黃楊梳子來，摸了口袋想著回去給明沅，卻叫紀舜英拉過去，伸手問他討回去，灃哥兒瞪大了一雙眼，紀舜英咳嗽一聲，面上帶點尷尬：“這把不好?！?/br>
    灃哥兒卻瞇了眼兒笑：“好，jiejie喜歡這樣的?！彼孛?，刻了三兩朵桃花，她最常用的就是這些，那些個梳篦平日里再不拿出來用，只擺著看看而已。

    明沅正站在檐下等著弟弟，紀舜英抬頭看過去，見她側身立著，臉叫屋里頭的燈火映得半邊明媚，見他看過去，沖他彎了眼睛一笑，伸手招一下：“來?！?/br>
    紀舜英不自覺往前踏了一步，哪知道她叫的是灃哥兒，灃哥兒應一聲，箭似的沖到她身前，伸手過去，明沅一把握住了，又跟紀舜英點點頭，這便算是別過了。

    紀舜英就這么立在角燈下，眼看著明沅拉了灃哥兒的手，斗蓬揚起一角，頭上綴了一圈兒白毛的風帽遮了臉，便她側臉低頭對灃哥兒說什么，站在這里也瞧不見臉，只看到絨絨一圈白毛，可她一定在笑，紀舜英心里一跳，她一定在笑。

    散了宴回去，明潼便躺下了，她捂了肚皮，小篆吩咐廚房燉個桃膠來，又夾了炭到手爐子里，給明潼擱到小腹上。

    明潼只覺得小腹墜墜的疼痛，算著日子是該這時候來的，叫小篆預備下月事帶，也不要人幫手，自家穿好了，還給床榻上鋪上厚毛巾，這番躺下去，僵著手腳不敢動。

    她進宮的時候實是已經來了月信的，但初潮剛至，進了宮又是學規(guī)矩，又是看眼色，停了半年多，也不曾好好調理，后頭每一回來就得躺在床上躺個幾日，這事兒當時經得苦，可現在想想，若不是她有宮寒之癥，得寵幾年都不曾有孕，說不得就是薛寶林的下場了。

    宮里要死一個人說難也容易，太子妃不就挑得那時候下手，正是薛瑞芝產后宮口收斂的時候，這時候給她下了重藥，行血不止，生生流血流死的，太醫(yī)來了，也只說是產后血崩。

    下手這樣快狠，半點也不拖泥帶水，原來竟還當她是個平庸之輩，怪道說，會咬人的狗才不叫喚，明潼捂著肚子闔了眼兒，自嘲一笑，那她自個兒就是會叫的狗了。

    在她跟前裝個軟弱樣兒，回回去見兩宮，都帶了她，明潼便為著東宮的臉面，也不能看著太子妃被磨搓的說不出話來，事事替了她圓，等太醫(yī)問她，薛寶林吃喝了什么時，她一個字兒也不敢說，說什么？說那藥是她親手喂下去的。

    到這時候才能安下心來一點點回憶前塵，明潼長長出得口氣，這輩子總算好了，那宮門離得她這樣遠，這輩子也不會再邁進去了。

    紀氏曉得女兒躺著，趕緊過來看她，披了斗蓬打了傘，身上還是沾了一層細雪，見著女兒滿面是笑，撫了她的臉頰：“我們大囡也是大姑娘了。”轉頭便又是烏雞又是四物湯的吩咐了一堆事。

    明潼聽的眼眶濕潤，把臉偏過去，紀氏輕聲一笑：“這還羞起來了，可是好事兒，等你及笄，也好及早嫁過去了?！?/br>
    織造的事兒，顏連章倒底沒落到薛家手里去，可依著他這般行事，顏家還能保得幾年太平，紀氏伸手摸了女兒的臉：“娘是想叫你在家多呆幾年的，可女兒家總歸要嫁，趁著他待你意熱的時候，好過冷淡了?！?/br>
    明沅也早早定下來了，顏家若有什么不好，紀家是她的娘家，總不至毀婚，她一下下撫著女兒的手：“程趙兩家，定下日子相看了，年前，我預備跟程家定下來?！?/br>
    ☆、第190章 雨花茶

    紀氏心里這樣打算，是為著袁氏那兒又出了事，趙家那頭有意，可袁氏卻不愿就這么著討個媳婦進門，兒子已經算是外頭的，養(yǎng)了等于白養(yǎng)，雖拘了澄哥兒不許他往東府來，可他心里還是向著東邊。