只是這褙子做工精細(xì)、用料考究，不像是窮苦人家能用得起的料子。

    武官翻了翻含釧入宮時(shí)的文書，記著是從山東青州壽光道選的良家子，將她送進(jìn)宮領(lǐng)賞錢畫押的人寫的是“叔叔”，后面落款的名字已經(jīng)老舊泛黃了，瞧不清楚具體的字樣。武官點(diǎn)點(diǎn)頭，沒在追究下去，照程序問下去，“出宮后，可是回山東青州？”

    含釧搖搖頭，“回官爺，家鄉(xiāng)已無親眷宗族，內(nèi)務(wù)府發(fā)了文書去山東，無人回應(yīng)，便將奴的戶籍就近落在了京里。”

    這也是白爺爺打點(diǎn)上下的結(jié)果。

    是符合規(guī)矩的。

    若是原籍無人回應(yīng)，為保護(hù)放歸的宮女兒，便就近落戶，否則單單孤零零一個(gè)女子千里回鄉(xiāng)，若是中途出了岔子，豈不是好事變壞事？

    武官“嗯”一聲，再問，“可有人前來接應(yīng)？”

    含釧抿著嘴笑了笑，扯著左臉的傷口有點(diǎn)疼，伸手指了指不遠(yuǎn)處，“有的有的！是內(nèi)膳房掌勺大師傅白斗光的家眷！”

    第二十八章 麥芽糖

    城門外等著三三兩兩的人和馬車。

    都是來接放歸的宮女兒的。

    白爺爺一早就交代了兒媳婦兒崔氏來接含釧，讓含釧在人群里找，黑漆木驢車和提著食盒的婦人。

    武官順著含釧青蔥似的手指望過去，果不其然有架小小巧巧的黑漆垂角驢車立在門口，等在馬車前的是一個(gè)看不清面孔的婦人提著一個(gè)小臂長(zhǎng)的食盒——膳房的白家，他知道但是不熟悉，是經(jīng)年的膳房廚子了，老老小小在膳房幾代人，算是有頭面的御廚。

    既然有地兒安頓，武官又問了兩句便將牌子和戶籍本都盡數(shù)遞給了含釧，按規(guī)矩又交待，“安頓好了，去找甲首備份掛名，如今先掛在白家，若之后置辦了地與宅屋，便可將戶帖遷出?！?/br>
    這便是魏朝的好處，非賤籍奴籍的女子名下允許有恒產(chǎn)，若有了恒產(chǎn)，便可單人一戶掛在恒產(chǎn)名下，但有宗族的女子還得將戶帖掛在宗族名下，嫁娶婚喪皆由宗族男人做主。像含釧這樣回不去原籍的，便可由官媒行媒妁禮，倒也能嫁人，只是嫁了人名下的恒產(chǎn)便歸入男子名下，無宗族護(hù)佑了，若是不嫁人呢，晚年就得掛靠在庵堂或是義莊，百年之后方有幾縷香火供奉。

    含釧連連稱是。

    那武官見含釧雖胡粉上得有些多，起了膩?zhàn)?，可眉目間倒是很有靈氣，身姿瞧上去也極為得體，又加了一句，“若是有難處，去找京兆府尹，拿出入宮服侍過的證明，府尹自會(huì)按照律法規(guī)定公正處置?！?/br>
    放歸的宮女兒都是服侍過貴人主子的，都是通過天的！若真遇著難事，管轄的主官也得掂量這人和宮里頭還有沒有千絲萬縷的聯(lián)系，若是沒長(zhǎng)眼，沖撞了哪位，背了時(shí)闖了鐵板，被告了黑狀，卻是得不償失！

    含釧接過牌子埋著頭向外走，從城門往外走，視野漸漸開闊起來。

    鐘鼓樓外有一條長(zhǎng)長(zhǎng)的寬街，鋪的石渣，寬街中間鋪的缸磚，是馬車牛車驢車走的地方，道路兩旁鱗次櫛比地開著鋪面，也有挑扁擔(dān)四處喊貨的挑郎擔(dān)，也有梳著一窩絲兒時(shí)興發(fā)髻的婦人家和化著三白妝的姑娘家三三兩兩走在一起，挑貨閑走。

    來迎放歸的宮女兒的，就站在寬街前，約莫五十來人，宮女兒們一出來便是此起彼伏的呼喊聲。

    “阿姐！”

    “小姑！”

    “meimei！”

    不一會(huì)兒就各找各家，哭成一團(tuán)。

    含釧看見了個(gè)熟悉的身影，是浣衣局的鐘嬤嬤，想了想那日老太監(jiān)放旨的時(shí)候頭一號(hào)就念了浣衣局姓鐘的一位宮人，含釧是不知道鐘嬤嬤閨名的，便也沒往那處想，如今見著鐘嬤嬤裹著一個(gè)大大的包袱快步走到一個(gè)驢板車前，還沒說話便與一個(gè)麻布外衫的女子交握在一團(tuán)，淚水漣漣，口中連聲喚道，“蓮妹！蓮妹！”

    含釧看著抿嘴笑了笑。

    鐘嬤嬤是好人，嗯...愛財(cái)?shù)暮萌?..

    夢(mèng)里小秋兒的死，大概是在鐘嬤嬤出宮后才發(fā)生的吧？

    鐘嬤嬤出宮了，挺好的，照她撥算盤那股精明勁兒，加之兩文錢一壺的熱水，必定是豐豐厚厚出的宮，無論置宅置地，都能為自己安置下一份優(yōu)渥的恒產(chǎn)。在宮里辛苦熬了半輩子，如今也該享福了。

    含釧提了提搭在肩上的包袱，朝那那輛驢車走去，那婦人提著食盒靠在驢車邊上，見含釧走過來，忙迎了上來，一邊接過含釧手里的包袱，一邊笑吟吟道，“可是賀家妹子？我是白家的媳婦兒，你是公公的關(guān)門弟子，喚我一聲大嫂便是！”又見含釧臉上糊著厚厚一層胡粉，細(xì)瞧了瞧，胡粉下頭似是青一塊紫一塊的，頓了頓，“妹子勞頓了！如今出了宮就好了，自由自在的！”

    是個(gè)很利落的婦人。

    三十來歲，和白四喜有幾分神似，寬寬的臉頰，高高的顴骨，眼睛不大卻又算有神，滴溜溜地左轉(zhuǎn)右轉(zhuǎn)，說話中氣也足。

    只是眼角的紋路和手上粗糙的繭子讓含釧有些驚訝——宮里頭三十出頭的女人，別說紋路，臉上就是一點(diǎn)點(diǎn)瑕疵都瞧不見的！

    頭一回見，含釧深深地朝崔氏福了一禮，聲兒里有說不出的感激，“您叫我釧兒便是，勞煩嫂子來接我?！?/br>
    崔氏笑了笑，“自家妹子不客氣！”便拉著含釧上了驢車，車夫吆喝一聲便朝南駛?cè)?，含釧挑開車簾，克制不住地朝外望——這是夢(mèng)里，她終其一生都沒見過的場(chǎng)景。熙熙攘攘的人群、沿街熱熱鬧鬧的買賣、你喊價(jià)我還價(jià)的聲音，還有鮮衣怒馬從街鋪旁疾馳而過的少年郎和衣著精致、絹花金飾的嬌小姐，含釧目不轉(zhuǎn)睛地朝外看。

    路邊有老婆婆坐在小杌凳上，守著一個(gè)小小的紅泥爐，握著一只扁扁的鍋，熬煮著。

    驢車從那老婆婆身邊駛過。

    含釧嗅到了一股香甜的味道。

    那個(gè)老婆婆在熬煮麥芽糖，融化的濃稠糖漿在扁鍋里滋滋冒泡，老婆婆拿著竹簽子在鍋里來回?cái)噭?dòng)防止糊鍋。

    含釧深深吸了口氣。

    崔氏便在旁笑著介紹，“...賀妹子沒出過宮門吧？京城不大，從鐘鼓樓到己定門就是京城中軸的一半，鐘鼓樓到香山是另一半，大大小小五六千條，咱們家就在鐵獅子胡同里，雖不大，卻勝在離宮里近，離國(guó)子監(jiān)和六部近，是原先純宗皇帝賞給膳房的，膳房做主分了一間給了四喜祖爺爺...”

    說離內(nèi)宮近，還真是。

    從鐘鼓樓出發(fā)就拐了兩個(gè)抹角，驢車便停了下來。

    說不大...也真是...

    門就一米來點(diǎn)寬，像嵌在胡同的瓦墻里似的，得一個(gè)人一個(gè)人地順溜進(jìn)去，若兩個(gè)人想并排進(jìn)去就窄了。

    驢車被車夫牽走了。

    崔氏有點(diǎn)不好意思，“...公公說妹子沒出過宮門，害怕妹子見了街上熙熙攘攘的人群害怕，就讓我租一輛驢車去接妹子?！?/br>
    哦，原來驢車不是自家的。

    含釧心里一暖，白爺爺雖然總是朝她敲悶勺，可疼在心里頭，笑了笑，“不礙的，也不是什么金貴人兒，在宮里也是服侍貴人主子的，說跪下就跪下，說磕頭便磕頭，沒啥見不得人！嫂子，您千萬別聽?zhēng)煾岛f！”

    說著便跟著崔氏進(jìn)了門。

    外面瞧上去小，進(jìn)門一看，里面...真的很小...

    一進(jìn)的院子，四間屋子和一個(gè)棚屋，棚屋里燒著灶，院子很窄很窄，打了小圓井就沒有寬寬敞敞落腳的地兒了。小雖小，可屋子里外都收拾得特別干凈，崔氏將含釧領(lǐng)到東邊偏廂，里頭擺了一張窄床并一個(gè)小小的四方桌，偏廂有扇小小的窗，看得出來是特意拿宣紙新糊過的，被褥床套，連帶著四方桌上擺著的四口茶壺都是新的。

    含釧真的很感激，很感激。

    第二十九章 烤鴨

    感激白家為自己提供一個(gè)遮雨的屋檐和一頓暖烘的熱飯。

    若沒有白家，含釧甚至不知該去哪里——她從來未曾獨(dú)自一人生活過，懷里揣著幾個(gè)碎銀子，大約能在某座不知名的庵堂賃間廂房過上一兩月，含釧當(dāng)初想，兩個(gè)月，她怎么著也想明白了該做啥。

    阿蟬便去幫她打聽了京里庵堂的食宿費(fèi)。

    嗯...

    她果然是想多了。

    一、二兩重的碎銀子，只是貴家太太在庵堂的買茶錢...

    這兒，可是京城。

    京城居，大不易！

    直到白爺爺大掌一揮，正好揮在了含釧腦門上，“你一個(gè)姑娘家想哪兒去??？庵堂的水深著呢！別把你賣了，你還給別人數(shù)錢！我們家還有空廂房，你跟個(gè)豆芽菜似的，一天能吃多少？瞅瞅你那下巴頦，瘦得尖成了一個(gè)瓜子兒，還有你那肩膀，爺爺我就納悶了，你這瘦瘦小小的窄肩膀能撐得起你腦袋的重量？簡(jiǎn)直像一顆rou圓子撐在一根細(xì)蔥上。爺爺我當(dāng)了一輩子廚子，就沒見過這么瘦的雞爪子...”

    諸如此類，接下來是白爺爺從頭到尾對(duì)含釧算無遺漏的點(diǎn)評(píng)攻擊。

    含釧心里暖暖的，可聽到自己下巴頦像瓜子，頭像rou圓子，身子像細(xì)蔥，手像雞爪子，不禁猛女落淚。

    將近晌午，日頭陰了些，崔氏帶著含釧在家里逛了逛，怕外人帶風(fēng)進(jìn)去，便隔著窗欞問了白四喜他爹的安，窗欞就開了一條縫兒，含釧卻被辛苦的藥味兒熏得眼睛差點(diǎn)沒睜開。

    又將就剩下的雞湯煨了菜湯飯，崔氏下廚不像是御廚世家的派頭，含釧在旁邊看得腳趾頭在地上快摳出個(gè)洞來了——小青菜切得粗細(xì)大小不勻，鹽放了三次，嘗了兩次都還沒點(diǎn)頭，含釧想去幫忙卻被崔氏一把攔下。

    “你們膳房的出了宮都不愛近灶臺(tái)，說是做煩了菜！”崔氏撒了一把粗細(xì)長(zhǎng)短皆不一的蔥花，“嫂子都知道！”

    其實(shí)不煩...

    做飯不難不苦，瞧著被人毀了蔥和菜，挺苦的...

    含釧羞赧地點(diǎn)點(diǎn)頭，草草用過飯后便幫著崔氏收拾灶屋，聽后院有幾聲“嘎嘎”的鴨子叫。

    含釧望了望，有一只羽毛雪白雪白、嘴和腳都是淺橙色的鴨子，翅膀短、背長(zhǎng)而寬——這鴨是京里常用來做烤鴨的品種，叫做填鴨，這種填鴨和別的鴨不同，rou的紋路里夾雜著白色的脂肪，紅白相間，細(xì)膩新鮮，這就是膳房常說的“間花兒”。

    這種鴨烤起來是頂好的，掛爐烤鴨外焦里嫩，片成薄薄的rou，和蔥絲、爛蒜、面醬等卷在荷葉餅里吃下，鴨的糖皮兒酥酥脆脆，rou一口咬下去熏烤出肥膩咸香的汁水瞬時(shí)填滿嘴巴。

    烤鴨講究邊吃邊片，含釧剛到內(nèi)膳房，十歲生辰的時(shí)候，阿蟬從掛爐局順了半只烤焦了，不能呈給主子的烤鴨回來，算是她的生辰筵。

    含釧發(fā)誓，那是她十歲以前吃過最好吃的東西。

    含釧笑了笑問崔氏，“家里怎么喂鴨子呀？不都常喂雞嗎？雞能生蛋，能打鳴叫起，鴨子只能嘎嘎叫?！?/br>
    崔氏有些不自然地拿竹籠子把鴨子罩住，垂著頭低聲道，“倒不是自家喂的...”

    含釧“哦”了一聲，沒在揪著鴨子說下去。

    用過晌午，含釧便收拾起自個(gè)兒那間小屋子，收著收著，臉上的疤痕疼，脖子那道勒痕也疼，腰上更疼得厲害，又可惜自己沒擦澡洗臉不能上床，便趴在四方桌上打盹兒。

    天際染上一抹沉沉的紅霞，院子外頭一陣喧囂，含釧猛地驚醒，連忙跑出院兒去。

    是白爺爺和白四喜回來了！

    棚戶的灶屋亮堂堂的，崔氏喜氣洋洋地端著托盤撂簾出來，“四喜和公公回來了！您辛勞了！快快快！”轉(zhuǎn)頭見了含釧，笑起來，“快！擺盤子！咱們吃晚飯！”

    白爺爺樂呵呵地?fù)沃照扔砂姿南矒沃阶肋厓?，胡子朝天一翹一翹的，“見著你那間屋子沒？”

    含釧一邊幫忙擺盤子，一邊笑著應(yīng)，“崔嫂子收拾得特別好！還在里睡了個(gè)晌午覺！”故意撐了個(gè)懶腰，“您和四喜不回來，我還沒醒呢！”

    含釧卸了胡粉，白爺爺看含釧臉上的淤青和血痂，臉上沉了沉，動(dòng)了動(dòng)嘴唇，沒說話。

    菜齊了。

    三個(gè)菜，一個(gè)湯。

    一小盆土豆燒小排，一個(gè)醋溜白菜，一疊小糖窩頭，一個(gè)柿子蛋花湯。

    賣相一般，味兒也不夠香，卻在昏昏暗暗的燈光下顯得很饞人。

    含釧鼻子有點(diǎn)酸。

    白爺爺?shù)哪槄s徹底沉了下去。

    崔氏覷著公公的臉色，趕緊張羅吃飯。

    宮里頭出來的都講究食不言寢不語，白爺爺沉著臉扒拉了兩口便背手進(jìn)了屋子。

    含釧不明白白爺爺在氣什么便拿著碗看向白四喜，誰料得白四喜是個(gè)餓死鬼投胎，把頭埋在碗里吃小排。