更無(wú)從知曉，這輩子的徐慨又偷摸兒地吃了她一塊兒金乳酥。

    含釧忙得每日腳板飛起——北京人對(duì)糕點(diǎn)的熱情，是常人難以想象的，講究的人家是要把一日三餐兩點(diǎn)寫(xiě)進(jìn)食譜的.含釧將每日限量送貨上門(mén)提到了八十盒，都仍舊無(wú)法滿足首都人民日漸旺盛的美好需求...

    甚至，含釧發(fā)覺(jué)，每天早上的餅，只是買糕點(diǎn)的入場(chǎng)券。

    常常是富貴人家的仆役奉命來(lái)排隊(duì)買餅，拿到了熱氣騰騰的餅就把煎餅往袖兜里一塞，緊接著就熟門(mén)熟路地開(kāi)始寫(xiě)條子——買餅是順道的，內(nèi)造的糕點(diǎn)才是人家的終極目標(biāo)。

    你也不能說(shuō)人家不對(duì)，但正兒八經(jīng)想來(lái)吃吃煎餅當(dāng)早飯的人便怨聲載道。

    這兩日，含釧甚至發(fā)現(xiàn)，她還沒(méi)開(kāi)始擺攤兒，便自發(fā)地有人排起隊(duì)來(lái)，可真正排到時(shí)，又換了個(gè)人來(lái)買。

    合著買個(gè)餅，還出現(xiàn)了二手販子的行當(dāng)？

    首都人民挺閑的，也是真愛(ài)吃。

    含釧對(duì)自己的吃食事業(yè)，瞬間滋生出鵬程萬(wàn)里、富可敵國(guó)的自信。

    白爺爺讓含釧請(qǐng)個(gè)伙計(jì)，擴(kuò)大規(guī)模。

    含釧搖搖頭，“...越買不著，越想買。越不好買，買的人便越多?！?/br>
    瘦田無(wú)人耕，耕著有人爭(zhēng)。

    人這個(gè)心理吧，歸根究底，還是賤。

    白爺爺蹙著眉頭搖搖頭，鬧不懂鬧不懂，這做生意和做飯還真不一樣，叫他燉一盅神仙雞，都比叫他算賬來(lái)得容易！

    含釧也知道買個(gè)伙計(jì)更輕松。

    可...

    含釧一邊拿石臼舂蒸熟的糯米粒，一邊環(huán)視了一圈逼仄擁擠的小院兒，心里頭嘆了口氣，若真買了一個(gè)伙計(jì)，先不提伙計(jì)住哪屋，便是崔氏那張嘴，如今她交了一月一兩銀子的“巨款”，崔氏尚且橫眉冷對(duì)，生怕她多吃了一顆米，若再來(lái)個(gè)身強(qiáng)體壯，力拔山兮氣蓋世的伙計(jì)，崔氏能厥過(guò)去。

    做起糕點(diǎn)生意后，含釧手上的閑錢漸漸攢了些。

    一個(gè)月能攢個(gè)六七兩銀子，手上總共有個(gè)三十來(lái)兩銀子。

    若是賃一個(gè)小院兒，付三押一，卻也有些短。

    北京城置宅不易，租賃也麻煩，含釧托胡文和幫忙四下問(wèn)了問(wèn)，寬街上連鋪帶院的宅子出得少，寬街的生意多好做呀，若不是真有難處，誰(shuí)會(huì)把那處的鋪?zhàn)淤U出來(lái)？若真有前店后舍的鋪?zhàn)樱亲饨鹨彩瞧娓叩?，一個(gè)月十二、三兩銀子，還不包含打點(diǎn)京兆尹和重新裝修置辦的錢。

    胡文和便勸她，搬遠(yuǎn)一些，租金能降下來(lái)，若是搬到煦思門(mén)前后的坊間，租金一下子能便宜一半，也算解了燃眉之急。

    酒香不怕巷子深。

    含釧當(dāng)然說(shuō)好，便拎了一盒山楂卷、一盒馬蹄糕、外加一匣子翡翠芙蓉酥，煩胡文和幫忙給問(wèn)問(wèn)。

    可這十來(lái)天，一點(diǎn)音信都沒(méi)有。

    含釧停了棒槌，抹了把汗，重新低頭使勁砸蒸熟的糯米粒兒。

    是在東郊集市里買的隆村黑糯，紫黑糯稻比尋常的糯米更有米香，并且更甜。上鍋蒸熟后，放在石臼里用吃奶的勁兒捶打成黏糊糊的糯米團(tuán)兒，手心沾上沒(méi)有味道的清油，將糯米團(tuán)搓成一條一條軟綿彈滑的年糕條，年糕條里什么也不加，只放在扁平的簸箕里任由北京城的冬風(fēng)將其水分吹盡吹干。

    集市里也有賣年糕條的。

    只是含釧看了看，摸起來(lái)干裂澀氣，并不圓潤(rùn)光滑，便有些看不上。

    一個(gè)碗里，一樣食材不好，就是毀了這鍋菜。

    索性自己做吧。

    做到天黑，含釧也沒(méi)把蒸好的糯米打完。

    白爺爺與白四喜下值后，白四喜自告奮勇打年糕，白爺爺樂(lè)呵呵地坐邊上看，品評(píng)了白四喜如白斬雞般瘦弱的胳膊，“...就你這個(gè)小身板，信不信含釧隨手一個(gè)過(guò)肩摔？”

    含釧和白四喜，兩個(gè)人都并沒(méi)有很高興...

    蒸好的糯米熱氣騰騰的，裊裊的白煙氤氳在黃澄澄的油燈上，快入冬了，寒氣遇熱變成了一團(tuán)大大的霧氣罩在整個(gè)小院之上，顯得其樂(lè)融融，溫暖安逸。

    崔氏手中端著藥碗，站在東偏房的窗欞前，眼神晦暗不明地看著院子里的場(chǎng)景——他們真像是一家人，公公總是有意無(wú)意地讓四喜和含釧親近，甭以為她看不出來(lái)。

    床上響起一陣劇烈的咳嗽，傳來(lái)了有氣無(wú)力的聲音，“阿崔...”

    崔氏抹了把眼角，轉(zhuǎn)頭笑著應(yīng)道，“大郎，你醒了？”

    含釧的年糕條曬在院子里，總共三個(gè)簸箕的量，大約能煮一百碗。

    等到十一月中旬，冬至來(lái)時(shí)，年糕條出貨了，含釧把小攤兒灶桶上的平底鐵襠換成了兩口比她臉還大的鐵鍋，灶桶里的炭火斥巨資換成了燃得更慢、火力更強(qiáng)的銀霜炭，老時(shí)辰出街。

    今兒個(gè)排隊(duì)的人少了許多。

    冬至大過(guò)年，是二十四節(jié)氣之首，人們要薦藜飯羊羔，焚香沐浴祭祀祖先，之后便要拜闕庭，朋客交相祝賀，有著和過(guò)年差不多的隆重。

    朝中和國(guó)子監(jiān)約莫都要沐休。

    只有零零星星幾個(gè)做生意的老食客等在攤前，見(jiàn)含釧換了把式，便笑起來(lái)，“...今兒個(gè)運(yùn)道好，趕上了‘時(shí)鮮’出新品。”

    含釧也笑意盈盈，“您不僅趕上了新品，還趕上了特別的食令呢?！?/br>
    北京城里第二大當(dāng)鋪珍寶齋的二掌柜拱手笑道，“何謂特別的食令？”

    含釧將兩個(gè)大鐵鍋揭開(kāi)，里面燒著熱騰騰的沸水，又將杌凳抽了出來(lái)，一摞一摞的年糕條和餃子擺得整整齊齊的，瞧上瞧上去就很喜慶。

    二掌柜的“喲呵”一聲明白了，“冬至了！”

    含釧笑著，“是嘞！冬至才有的品類。北方人愿意點(diǎn)餃子吃，兒便煮餃子。若是有南邊的食客，愿意點(diǎn)年糕條吃，兒便煮年糕湯喝，都隨您！”

    北京城南北皆通，大習(xí)俗是吃羊rou餃子，可另一部分背井離鄉(xiāng)、來(lái)京或是做官，或是打拼、或是讀書(shū)的南方人，每逢年節(jié)便難免略顯落寞。

    這是含釧在宮里發(fā)覺(jué)的。

    宮里頭東南西北四處都有人，比如同屋的香穗小姑娘，是淮揚(yáng)人，不愛(ài)那口餃子，就天天念著家里的年糕湯和湯圓。

    遇了巧了，二掌柜的祖籍便是安徽人士，一聽(tīng)含釧所言，鼻腔有些發(fā)酸，多少年沒(méi)回家了，念的便是那口鄉(xiāng)味，在兜里扯了銀袋子問(wèn)含釧，“給某來(lái)碗年糕湯吧，幾錢？”

    含釧笑了笑，“您付五文錢便可。今兒個(gè)是大節(jié)氣，您是熟客了，收您成本錢，算是兒答謝您這些日頭的關(guān)懷?！?/br>
    第四十六章 白蚌年糕湯

    五枚銅子放在瓷碗里。

    含釧利落地扯六條黑米年糕放進(jìn)沸騰的鐵鍋中，拿了只粗瓷碗，挨個(gè)兒放鹽、胡椒、糖，再舀了一勺不知是什么的灰白色粉末，緊跟著在碗中放入木耳絲、蛋皮絲、撕得細(xì)細(xì)的雞rou絲，再?gòu)募t泥小爐中沖出一大碗黃燦燦的湯汁將調(diào)料與食材盡數(shù)沖開(kāi)，細(xì)長(zhǎng)的年糕條已吸飽了水分變得軟糯彈牙。

    含釧將年糕條撈進(jìn)碗中，抬頭問(wèn)食客，“要撒蔥花和胡荽嗎？”

    空氣中已經(jīng)彌漫著濃烈的熱雞湯香味。

    食客咽了咽唾沫，“放放，一點(diǎn)不忌口！”

    含釧撒了兩把綠油油的蔥花和胡荽，又丟了一支小木勺在湯里。

    一碗帶湯帶水熱乎乎、五顏六色的黑米年糕湯遞到了食客的手中。

    冬至節(jié)慶，寬街?jǐn)[攤兒的人少了一半，含釧拉了兩個(gè)小木桌，用抹布擦了桌子請(qǐng)食客坐下，“冬至好時(shí)節(jié)，辛辛苦苦一整年，好歹落腳好好吃個(gè)飯吧！”

    食客先就著碗沿抿了口熱湯。

    熱湯下肚，一下子便暖和起來(lái)了！

    蕭瑟的寒風(fēng)吹在臉上的涼意，被熱雞湯沖刷殆盡！

    真熨帖呀！

    食客又喝了一大口，舌頭與口腔終于品嘗到了雞湯的鮮、咸、醇香，還有一股屬于另一個(gè)品類的鮮味...食客帶著不解又喝了一口，是魚(yú)鮮的味道...他拿勺子舀了舀，湯底干干凈凈的，絕沒(méi)有河鮮、海鮮的身影。食客拿起勺子將年糕條送入口中，軟乎乎的，黑米的香氣頑固地黏在了唇齒之間，年糕也吸飽了湯汁的味道，那股濃郁的海味重新席卷整個(gè)味蕾。

    食客眼眶有些熱。

    家鄉(xiāng)的年糕湯，就是這個(gè)味道。

    娘親與奶奶，都喜歡用蝦頭來(lái)熬湯，把湯熬得紅紅的，意味著冬天到了，日子更要紅紅火火起來(lái)。

    食客混雜著食材，不用勺子了，就著碗沿將呼呼啦啦地埋頭喝起來(lái)。

    木耳絲的脆，蛋皮絲的香，雞絲的綿軟和年糕條的糯，所有味道都干干凈凈，涇渭分明。

    這五文錢當(dāng)真是成本錢了。

    食客放下空碗，發(fā)出一聲滿足的喟嘆。

    含釧余光里瞥見(jiàn)了他的模樣，笑瞇瞇地?fù)P聲招呼，“您吃得可還好？”

    這位在珍寶齋中說(shuō)一不二的掌柜笑著向含釧拱了拱手，福了個(gè)禮，“您這碗年糕湯很好?！庇窒肫鹗裁磥?lái)，“只是某在湯里吃出了魚(yú)鮮的味道，可找了遍也沒(méi)找著魚(yú)蝦的身影，您方便說(shuō)一說(shuō)嗎？”

    含釧一邊拎起小紅泥暖爐倒湯，一邊舒朗笑道，并不藏私，“雞湯里煮了白蚌rou，調(diào)料中也有小銀魚(yú)干磨成的細(xì)粉。您若吃得好，往后在家請(qǐng)家中的廚子也能照著做一做。雖不似家鄉(xiāng)那般地道，卻也能找回三四分的意思?！?/br>
    食客客客氣氣地再拱手作揖，“承您款待，祝您來(lái)年生意興隆，財(cái)源廣進(jìn)！”

    含釧也笑起來(lái)，“同祝同祝！”

    有排隊(duì)的食客笑起來(lái)，“老板是個(gè)大方的，秘方都不藏一藏！”

    含釧手上動(dòng)作麻溜極了，一點(diǎn)兒沒(méi)耽誤，也不接話，略帶羞赧地抿著嘴笑起來(lái)。

    含釧沒(méi)擺過(guò)坐攤兒，這是頭一遭，兩張小桌子擠擠能坐十個(gè)人，一輪在吃，一輪端著餃子或年糕湯在旁邊等，算是別樣流水席。

    賣煎餅，是拿了就走。

    賣湯食就麻煩很多了，“時(shí)鮮”小攤兒前堆滿了人，喧囂冗雜，天亮透了，仍是熱鬧非凡。

    一輛黑漆素面的馬車在車道上為讓行人，緩慢行駛。

    徐慨瞇著眼睛坐在馬車?yán)?，?tīng)見(jiàn)車外人聲鼎沸，十分熱鬧，有些訝異。

    冬至不上朝，照理說(shuō)寬街上的攤販不應(yīng)當(dāng)有這么好的生意。

    徐慨將馬車簾子拉開(kāi)，車行道與甬道離得不遠(yuǎn)，這回清晰地看見(jiàn)那個(gè)獨(dú)樹(shù)一幟，十分熱鬧的攤位上立著“時(shí)鮮”兩個(gè)大字兒。

    時(shí)鮮？

    徐慨蹙了蹙眉，金乳酥？

    徐慨將車簾拉大了些，低低垂首一眼便看見(jiàn)了人潮最中間，立在攤位之后的那個(gè)身影。

    眉眼細(xì)長(zhǎng)，襦裙鬟發(fā)，嘴角高高挑起，神情中有掩飾不住的愉悅，在眾人中白得發(fā)亮。

    是...

    是她？

    當(dāng)初滿臉的血污與青紫已然全部褪去。

    舊時(shí)王謝堂前那只燕，在市井中飛得這么歡。