薛老夫人笑著摸了摸孫女兒毛茸茸的頭頂，再看鋪了一大桌子的名冊(cè)單子，輕聲道，“累不累？”

    含釧想了想，搖頭，“不累?！奔恿艘痪?，“自己撐的頭，哭著也得走完——總不能叫個(gè)管事給打趴下了吧？那往后我說(shuō)話，誰(shuí)還會(huì)聽？”

    薛老夫人順勢(shì)坐在了杌凳上，聲音放得很輕，給孫女斟了盞茶，條理清晰道，“...凡事要有謀劃。比如，你想換廚房的管事，你需得先找好后備的人選，再拿住陸管事的命脈，跟他一邊談條件一邊作威脅?！?/br>
    這是在教她做事了。

    含釧看卷子看得眼睛酸，把燭臺(tái)放遠(yuǎn)一些，認(rèn)真聽講。

    “你看，你先頭貿(mào)貿(mào)然就去找了陸管事，你以為你是動(dòng)之以情、曉之以理，車轱轆話說(shuō)來(lái)又說(shuō)去，其實(shí)沒(méi)甚用處。在人家看來(lái)你打的是無(wú)準(zhǔn)備的仗，他自然不賣你的面子?！毖戏蛉苏f(shuō)得輕輕緩緩的。

    含釧羞赧地紅了臉。

    確實(shí)是。

    她單槍匹馬去找陸管事，以為說(shuō)兩句就能叫他自己懂事辭職，卻不曾想——人家憑什么辭任？又沒(méi)有抓住他明顯的錯(cuò)處，更沒(méi)有預(yù)備下比他更好的人選...

    薛老夫人看小姑娘有些不好意思，笑著捏了捏含釧的臉蛋，“無(wú)事無(wú)事！人嘛，總是吃一塹長(zhǎng)一智的。你看，你吃了閉門羹之后，要在仆從中考核競(jìng)爭(zhēng)這一招就做得很好啊！既給自己找回了顏面，又讓那陸管事打不出噴嚏——他如今可不會(huì)盯著你了，而是盯著那些個(gè)想搶他飯碗的人?！?/br>
    含釧紅著臉低了頭，“生著悶氣想出來(lái)的招兒，也是沒(méi)法子了...”

    薛老夫人哈哈笑起來(lái)，“你母親剛接手漕幫時(shí)，忍著哭腔與管事們說(shuō)話，管事一走，她轉(zhuǎn)過(guò)身便抹眼角...都是一樣的，哪個(gè)胖子也不是一口吃出來(lái)的！”

    小雙兒感到膝蓋有些疼。

    薛老夫人看小姑娘頭埋得低低的，小巧挺翹的鼻頭、長(zhǎng)長(zhǎng)的睫毛和挑起的眉眼，就像看到了那時(shí)的月娘，不由自主地放軟了聲調(diào)，“慢慢就好了。一力降十會(huì)，等逐步建立起威望與名聲，就算不動(dòng)這些腦筋，下人也不敢造次了...”

    薛老夫人絮絮叨叨說(shuō)了許多。

    含釧恨不得那張紙一字一句都給記下來(lái)，等上了床，閉上眼睛，薛老夫人那些話還在耳邊繞呀繞。

    第二日終試，含釧一手端著沏得濃釅的茶，一手翻著冊(cè)子，一個(gè)一個(gè)對(duì)過(guò)去。

    進(jìn)終試的人不多，就五個(gè)。

    三個(gè)經(jīng)年的婆子，裹著圍兜站在灶爐前，看上去都很精干。

    含釧微微點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    還有個(gè)外院的勞力，據(jù)說(shuō)很喜歡做飯，雖然本職是搬東西的勞力，可自學(xué)了認(rèn)字寫字，就為看懂食譜...

    為了吃，其間毅力，簡(jiǎn)直可歌可泣。

    最后一個(gè)是十八九歲的丫鬟，有些黑，看上去很嚴(yán)肅。

    最后那個(gè)有點(diǎn)眼熟。

    小雙兒適時(shí)附耳道，“...是咱們木蘿軒的丫頭，上回記院子名冊(cè)的時(shí)候，同您說(shuō)過(guò)，叫秋筍，前兩年進(jìn)的府，在秋白府看過(guò)幾年，據(jù)說(shuō)是有些手藝在身上的。”

    噢。

    是她。

    倒是蠻有規(guī)劃的。

    也挺有野心的。

    小小年紀(jì)竟有如此雄心壯志，還不錯(cuò)。

    含釧站起身來(lái)，立在回廊口，朗聲道，“雖是廚房管事的選拔，可既要在廚房當(dāng)差，就需得有手藝，方能服眾。大家眼前的食材與配料都是一樣，今兒個(gè)大家只需做一道菜便可。我親自品嘗，當(dāng)場(chǎng)出結(jié)果?！?/br>
    含釧頓了頓，一一看過(guò)去，“當(dāng)選之人，即走馬上任廚房管事。落選的人，若我認(rèn)可，便將你們調(diào)任府外的‘時(shí)鮮’食肆辦事?！?/br>
    圍觀的仆從里發(fā)出了羨慕的噓聲。

    這也行??？

    若是得了二姑娘青眼，直接調(diào)出府，去食肆做事！

    這跟在內(nèi)宅表現(xiàn)得好，就可調(diào)到碼頭上獨(dú)當(dāng)一面，是一個(gè)道理?。?/br>
    也就是說(shuō)，不用伺候人了！

    甚至，甚至月例也會(huì)翻番！

    羨慕死了！

    含釧此話一出，入選之人均面帶喜色，只有那位黑不溜秋的秋筍小姑娘仍是一副不為所動(dòng)的樣子。

    嗯。

    大約是受了徐慨的影響。

    含釧對(duì)這等喜怒不形于色、俗稱棺材臉的人才，特別有好感。

    含釧收回目光，宣布了比賽規(guī)則，“...用面前的食材，做一道菜！這道菜是為受寒傷風(fēng)的病人所做！限時(shí)半個(gè)時(shí)辰，時(shí)辰一到，邊鼓敲響，所有人把手伸過(guò)頭頂，不許再動(dòng)！”

    “咚！”

    鼓聲響。

    五人一把揭開白紗罩住的食材，待看清主食材后，有些愣了。

    一塊豆腐——

    一塊平平無(wú)奇的豆腐。

    還以為是鮑參翅肚這些個(gè)名貴的食材來(lái)考究手藝呢...

    含釧雙手抱胸，靜靜地看眾人的反應(yīng)。

    小黑妹是最先反應(yīng)過(guò)來(lái)的，伸手拿過(guò)豆腐，開始埋頭料理。

    她一動(dòng)，其余諸人均開始了動(dòng)作。

    半個(gè)時(shí)辰，眨眼即逝。

    院子里飄出各色香味，冗雜在一起，叫人嗅到便食指大動(dòng)。

    還沒(méi)等小雙兒擊鼓，小黑妹率先敲鈴?fù)瓿杀荣悺?/br>
    緊跟著所有人都雙手舉過(guò)頭，表示完成菜式。

    小雙兒帶著八寶粥奉菜，含釧一個(gè)托盤一個(gè)托盤地嘗過(guò)去——蝦仁豆腐煲，豆腐嫩嫩的，摻雜了新鮮河蝦的鮮甜，不錯(cuò)；鯽魚豆腐湯，魚先煎后燉，湯汁奶白清甜，很不錯(cuò)；蛋黃豆腐，咸鴨蛋黃炒熟碾碎后包裹豆腐，一口下去有些像蟹黃的味道，還可以；rou沫豆腐蛋羹，哨子炒制的火候掌握得不錯(cuò)，豆腐與蛋蒸煮得不分你我，很嫩，也不錯(cuò)。

    最后一道，麻婆豆腐。

    含釧舀了一勺。

    滿嘴的麻椒刺激感與豆瓣辛辣感，口味平衡得很不錯(cuò)，佐料下得重，豆腐卻處理得回甘。

    含釧想了想，勺子點(diǎn)在了麻婆豆腐的托盤上。

    一抬頭，便見那個(gè)黑黢黢的小黑妹展顏一笑，露出了一口白牙。

    第二百八十六章 甲魚

    含釧點(diǎn)了卯，下頭人竊竊私語(yǔ)。

    誰(shuí)也不曾想到，竟是這個(gè)年紀(jì)輕輕又非家生子的秋筍勝出？

    從木蘿軒的小廚房，一躍成了廚房管事？

    這才多少歲？

    還不到二十呢吧！

    無(wú)數(shù)雙羨慕的眼神盯向秋筍。

    當(dāng)然，羨慕嫉妒恨吧，通常都是連在一塊兒的。

    有好事兒的丫頭扯了嗓門嚷，“二姑娘，可得好好說(shuō)一說(shuō)理兒！叫那幾位輸?shù)脗€(gè)心服口服才是！”

    是??！

    憑什么就是秋筍獲勝？

    曹家的仆從與那些個(gè)世家大族的仆從有些不同，尚帶有幾分江湖氣，一看就是沒(méi)被嚴(yán)苛規(guī)矩毒打過(guò)，生機(jī)勃勃的，就像曹家的院子一樣，隨處可見的是好養(yǎng)活的灌叢與香泡樹，含釧蠻喜歡這氣氛，有種大家伙都把這兒當(dāng)做家的感受。

    含釧笑了笑，抬起頭來(lái)，清了清嗓門，環(huán)視一圈，朗聲問(wèn)道，“蝦仁豆腐煲、鯽魚豆腐湯、咸蛋黃豆腐、rou沫豆腐蛋羹...來(lái)！誰(shuí)來(lái)說(shuō)說(shuō)，這幾道菜，究竟誰(shuí)是主角兒？”

    開朗的小丫鬟想了想，掰著指頭算，“蝦仁、鯽魚、咸蛋黃和rou沫...這些個(gè)葷食是主角！”

    含釧笑著點(diǎn)點(diǎn)頭，“那我問(wèn)你們，考試規(guī)定的主角是哪種食材？”

    “豆腐！”

    小丫鬟沖口而出，“桌子上只擺放了豆腐和佐料，其他的食材都是他們自己跑去灶房后拿出來(lái)的！”

    含釧輕輕頷首，看了眼小雙兒。

    小雙兒鄭重點(diǎn)頭，嗯，這么懂事兒的小丫鬟，記下了記下了。

    其他四位聽含釧這樣說(shuō)，怔愣了愣。

    如果這么說(shuō)，倒是想得通。

    只有秋筍的那道麻婆豆腐。

    整盤菜，只有豆腐和必不可少的佐料。

    而他們做出的餐食，準(zhǔn)確來(lái)說(shuō)，豆腐只能算作是配菜，風(fēng)頭都被別的食材搶完了...

    四位聽含釧這么解釋，不由自主地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    含釧再笑道，“題目是給受了寒、患了傷風(fēng)、沒(méi)有食欲的人做菜。生病，特別是臥病在床的人口味會(huì)變得遲鈍，對(duì)味道的反應(yīng)會(huì)比往常慢一些、鈍一些。其他四道菜，均是口味清淡、且湯湯水水的羹湯，這道麻婆豆腐沒(méi)有用茱萸醬和辣椒醬，用的是胡椒粒與豆瓣醬，不那么辛辣卻很提味，特別是胡椒粒，吃進(jìn)口最發(fā)汗，受了涼的病人吃下去后捂住被子好好睡一覺(jué)，發(fā)出一身汗來(lái)，也就會(huì)好很多。”

    “對(duì)對(duì)對(duì)！奴受寒傷風(fēng)的時(shí)候，奴的娘就煮一大鍋蔥姜辣水，里面磨一點(diǎn)胡椒粒，奴熱乎乎地喝下去，發(fā)了汗就感到腦袋沒(méi)那么沉了！”

    那小丫鬟若是去說(shuō)相聲，一定是個(gè)一流的捧哏。

    含釧笑起來(lái)，沖她溫和點(diǎn)了點(diǎn)頭，“是這個(gè)理兒！”

    那小丫鬟瞬時(shí)一張臉紅撲撲的，也不知是羞還是激動(dòng)。

    “那！傷風(fēng)受寒的病人，不能多吃味道重的吃食！若是有痰，或咳嗽，會(huì)刺激到病人的！”

    有經(jīng)年的婆子大著膽子高聲說(shuō)話，說(shuō)完了便把頭一縮，竭力躲避含釧的視線。

    含釧失笑，擺擺手，“暢所欲言！暢所欲言！說(shuō)得對(duì)的，有獎(jiǎng)！說(shuō)得不對(duì)的，也不怪罪！”

    那婆子這才把頭一縮又一伸。