旋風吹開黃沙，夯土堆下的圓拱形門洞露出一小半。四個人走投無路，見有個地方可以躲避風沙，當即魚貫而入。

    雪梨楊拿出一枚信號火炬，拉下拉環(huán)，“哧”的一聲響，白色的煙火，照得面前一片雪亮。原來這拱形門洞下，是一條延伸向下的甬道。我冒出一個念頭：“這是一座古墓？”但是又一想，絕不會有古墓造在城中。眾人往前走了幾步，見甬道中有許多帶有濃重宗教色彩的浮雕，看來這是一座廟宇。

    大金牙擔心玉面狐貍手下的盜墓賊追上來，走一步回頭看一下。正不知前面是個什么去處，真是前行有狼，后行有虎。各人想起在城主大屋中的一場惡戰(zhàn)，以及尕奴鬼魅一樣的長鞭、豹子一樣敏捷的身手，均覺膽寒。狂風連她同木梁一起吹到半空，又落了下來，那也未必摔得死她。

    大金牙拽住我商量：“胡爺，玉面狐貍不就是想要那個西夏金書嗎？她為了這玩意兒跟瘋狗似的逮誰咬誰，咱爺們兒可不能跟她一般見識。依我之見，干脆咱就把西夏金書賞給她，那她還不得對咱感恩戴德？說到底都是吃一碗飯的，凡事以和為貴嘛。”

    我說：“大金牙你真是個慫貨，哪兒還沒到哪兒，你就有心寫降書納順表？你沒聽玉面狐貍說嗎，西夏金書到手之后，要一刀一個把咱們?nèi)琢耍∥沂稚系奈飨慕饡?，是咱們目前僅有的優(yōu)勢。咱們跟他們雙方是敵我關系，勢成水火，所以你要趁早放棄和談的指望，必須鐵了心跟他們周旋到底。再說咱們哥兒幾個是什么人，那都是頂風尿十丈的主兒，不跟她分個高低，她還真不認識老子是誰！”

    大金牙說：“可是人家都武裝到了牙齒了，咱哥兒幾個連鏟子都做不到人手一把，拿什么跟人家玩兒命??！人家那可全是洋槍洋炮，別忘了庚子年義和團是怎么失敗的！”

    我說：“對歷史教訓我們誰也不會忘記，但是作為一個指揮員，必須善于隨時隨地判斷情況、分析情況，聽我給你們分析分析，怎樣才可能夠化劣勢為優(yōu)勢，化被動為主動？這就要求我們的兩條腿兒拉得更長，跑得更快，要告訴同志們不要怕逃跑，一邊逃跑一邊發(fā)動群眾，讓對方陷入人民戰(zhàn)爭的汪洋大海！”

    胖子說：“你這也是屁話，說來說去還不就是一個字——逃！”

    雪梨楊說：“我們面臨最大的危險并不是那些全副武裝的廓爾喀人，而是這場大風沙，如果逃出圓沙古城，我們這幾個人會立刻讓風沙埋入。而風沙一旦停下來，圓沙古城也會被埋住。出不出去都是死路一條。”

    我略一沉吟，對眾人說：“你們猜我突然想起了什么？”

    胖子說：“你的腦袋長在你身上，我知道你想什么？”

    大金牙說：“胡爺必有高見，趕緊說吧！”

    我說：“我想到了……魚！”

    胖子說：“什么魚？西湖醋魚還是紅燒塌目魚？”

    大金牙說：“在這兒提起來，肯定是城主大屋中那條烤魚，不過想頂什么用，光想也當不了吃?。　?/br>
    胖子說：“要是說到魚啊，那還得說是平魚，一平二凈三塌目！”

    大金牙說：“別說一平二凈三塌目了，這會兒您就給我一條吃屎長大的胖頭魚，我都能管您叫親爹！”

    我發(fā)現(xiàn)跟胖子和大金牙在一塊，基本上說不了一句正經(jīng)話：“怎么連胖頭魚都出來了，長得跟他媽胖頭魚似的！”

    胖子說：“不是你先提的魚嗎？你到底什么意思？”

    我說：“我是說，誰吃魚？”

    胖子說：“你是不是讓風把你腦袋給刮壞了，誰吃魚都不知道，貓吃魚啊！”

    大金牙插口說：“嘿，真讓您說著了，我們家那貓就不吃魚，要說我們家那貓，那可真不是一般的貓，我們家那貓，說是狼又是虎，躥山跳澗它都不粘土，提了到潘家園兒，有人給了五百五，我都沒舍得賣?！?/br>
    胖子說：“嚯，那得多少錢吶？”

    我無可奈何地說：“沒法兒跟你們倆說話，說了半天，沒他娘一句有用的，真不知道你們怎么想的！”我一想，也別跟他們胡扯了，轉(zhuǎn)頭要問雪梨楊，沒等開口，雪梨楊就對我說：“對了，圓沙古城中那些陶罐玉盤上，不是也有魚紋作為裝飾嗎？”

    我說：“是啊，這地方的人肯定經(jīng)常吃魚，可在沙漠深處，哪兒來的魚??？”

    胖子說：“呦，合著咱說的不是一件事兒?。窟@話兒怎么說的，怎么想岔了？”

    4

    雪梨楊沒理胖子，繼續(xù)對我說：“毛烏素沙漠當年也曾有很多水草豐美的綠洲，或許在千年之前，這里有湖泊河流，如果沒有足夠的水源，絕對無法支撐規(guī)模這么大的城池。”

    我說：“我看這座古城的形制結(jié)構(gòu)，周圍應該沒有河流，因為一旦發(fā)生戰(zhàn)爭，敵軍圍住城池，城里的人只有坐以待斃，沒了水源，一城軍民都得活活渴死。所以凡是這種規(guī)模的古城，主要水源一定在城中?！?/br>
    雪梨楊說：“城中的水源當然來自水井。”

    大金牙說：“井里會有那么大條的魚嗎？”

    雪梨楊說：“可能水井直通暗河，那正是咱們所要找的九條河流之一，只要從水井進入暗河，既可以避過風沙和那些盜墓賊，而且可以穿過暗河，直達西夏地宮！”

    眾人說到這里，精神均是一振，找到暗河，不僅意味著可以擺脫追兵，更重要的是可以補充飲水。但是古城已被黃沙埋了那么多年，又沒有這圓沙古城的地圖，如何確定水井的位置？

    我說：“這墳丘一般的大土臺，位于圓沙古城正中，顯得十分重要，這條甬道又一直向下，如果我所料不錯，這下面一定直通暗河?！?/br>
    一行人加快了腳步，以信號火炬的光亮開路，行至甬道深處，似乎進入了一座拱頂廟宇之中，至少有一個足球場大小。信號火炬的白色磷光雖然明亮刺目，也無法照明整座大廟。廟宇壁上涂了白膏泥，其上有一層一層的水波紋飾，而實際上這里并沒有水，地面也有一層厚厚的沙土。

    一行人不敢大意，手持金剛傘、工兵鏟，一步一步走進去，高舉信號火炬，照射四周。見四角各有一個大石臺，周邊分別彩繪人面魚圖案，風格奇異，前所未見。

    每個石臺上都有兩個船形棺木，棺中是被魚皮包裹的干尸，一個男子，一個女子，頭部大致向東，均仰身直肢。裹住死尸的魚皮，整體呈現(xiàn)卷曲云紋機理，邊角部分采用細小鱗紋魚皮拼接，之間用魚線縫合，保留了魚皮背鰭，被魚皮緊緊裹住的尸體，僅露出頭部，面目扭曲，仍保持著生前掙扎絕望的樣子，湊近一看，十分駭人。

    大殿正中是一個長方形的洞口，長約兩米，寬約一米，洞口以巨石砌成，下面陰風陣陣，有一股惡臭，往下看，深不見底，也聽不到水流之聲。

    胖子說：“這是你們說的那口井？”

    我說：“八九不離十了，至少是暗河的入口”。

    在我以往的觀念里，井口都是圓的，長方形豎井則非常罕見，而且穿過這狹窄的豎井口，下面似乎是一個十分巨大的洞xue。

    雪梨楊將信號火炬投入井口，只見那刺目的光團緩緩落下，目測從井口到洞底不下四五十米，我們背包里的繩索加在一起應該可以達到這個距離，而且可以確定的是，下面并沒有水，暗河已經(jīng)不存在了。大金牙頹然坐倒，伸舌頭舔了舔干裂的嘴唇，他說：“一人只有這么小半壺水，再找不到暗河，那真得渴死了。既然是死路一條，那我得先喝痛快了再說?！闭f著話，他擰開行軍水壺的蓋子，撒狠兒似的要喝這半壺水。由于太過激動，水壺掉在了地上，他趕緊爬起來，用舌頭在沙子上亂舔，我揪住他衣服的后領子，將他從地上拽起來，推到一旁：“你吃一嘴沙土，那不是更渴嗎？”

    胖子走過來說：“老胡，走到這一步可沒有回頭路了，咱也別猶豫了，我先閉上眼下去，你在后面跟上?！彼掌鸸けP，揣好狼眼手電筒，這就要放繩子下去。便在此時，忽聽雪梨楊說：“你們先來看看這個。”我轉(zhuǎn)過頭來，見她正用狼眼手電筒照向那擺放魚皮干尸的石臺。我和胖子大金牙走過去，不知這放了魚皮干尸的石臺有什么可看。我說：“那幾個干尸應該是在生前被人用魚皮裹住，放在這座大廟中的，而風沙埋沒了古城，城中軍民均被活埋，所以沒人再來理會他們，結(jié)果活活晾成了咸魚，在這兒等死的滋味兒，只怕不大好受。”

    大金牙說：“這幾個男女不知犯了什么過失，以至于受此極刑?！?/br>
    胖子說：“要我說這就是搞破鞋的，你瞧這一對兒一對兒的，不正好四對兒嗎，一準兒讓人捉了jian了！”

    我說：“你怎么想起一出兒是一出兒，憑什么說人家是搞破鞋的？不怕這兒陰魂不散，鬧起鬼來咬你?！?/br>
    雪梨楊說：“你們不要亂猜，這是一座神廟，棺木中的干尸都是用來祭祀洞神的……生人之果！”

    大金牙說：“楊大小姐，我們這兒都快渴死了，能不能別再提什么果子了?！?/br>
    雪梨楊說：“生人之果是用來祭祀洞神的活人！”

    大金牙說：“那我就了然了，拿活人當成供果兒，原來這叫生人之果！”

    我問雪梨楊：“洞神是個什么玩意兒？還吃得了人？”

    雪梨楊說：“此處乃是古城中的一座神廟，從石臺上的浮雕來看，千年以來，圓沙古城中的軍民人等皆以這圣井中的群魚為食。而在他們看來，那些魚本該歸洞神享用，因此要年復一年用魚皮包裹著活人扔進圣井，以平息洞神的憤怒。”

    我說：“古代人就是迷信，哪兒有什么洞神，但是這圣井中既然有魚，必定是一條暗河無疑，可見我們選擇的路線正確無誤?！?/br>
    雪梨楊說：“石臺上八個包裹魚皮的死尸，是準備扔下圣井給洞神來吃的。但這世上可沒有什么神廟，扔下去的人落進暗河，多半讓魚群給吃了。人吃魚，魚又吃人，這大概就是古人對大自然最樸素最直觀的認知。”

    如今圣井下既沒有暗河，也沒有魚群。我們卻要冒死穿過這條暗河，前往西夏地宮，事不宜遲，應當立即出發(fā)。我一轉(zhuǎn)身，又看到神廟壁上那密密麻麻的水波紋，心中不覺一動：“當真是水波紋嗎？”

    當時并沒有多想，又擔心玉面狐貍帶著廓爾喀人追進來，四個人當即連接長繩，胖子首當其沖，其余三人逐個順長繩下到洞底。胖子拉開手中的信號火炬照明，但見腳下都是細細的流沙，一踩一陷，頭頂幾十米高處的巖壁形似穹廬，層層疊疊的巨巖皺褶，足以證明這里至少已經(jīng)存在了上億年。龐大的洞xue向前延伸，狼眼手電筒遠遠照不見盡頭。

    這個巨大而又深不可測的洞xue，形勢雖然開闊，卻異常悶熱，洞中還浮動著一種刺鼻的腥臭。

    我說：“大金牙，你鼻子好使，你聞聞這是什么味？”

    大金牙用鼻子使勁嗅了嗅，嗆得他張口要吐，說道：“胡爺，這兒是死魚的腥臭味！”

    我說：“洞中全是流沙，一滴水也沒有，哪兒來的死魚？”

    大金牙說：“或許千百年前還有暗河那會兒，洞里那些死魚的腥臭還沒散掉?！蔽覍Υ蠼鹧赖脑挷灰詾槿?，那又怎么可能？

    雪梨楊取出羅盤，對照方位。洞xue呈東西走勢，如果所料不錯，只要往西走，就能抵達西夏地宮，她說：“這是一個大沙洞，往前走可要當心流沙?！?/br>
    眾人不敢掉以輕心，各自將長繩穿進腰帶，四個人連成一串，分別裝備了攜行燈筒，小心翼翼地前進。

    在前邊開路的胖子自言自語：“又沒有水，又沒有魚，這叫什么暗河？照這個情形來看，別說一千年前了，一萬年前也不會有魚，明明是一個巨大的流沙洞！”他只顧說話，踩到流沙上摔了一個大馬趴。他怕陷進流沙趕緊掙扎起來，卻覺著這沙子下邊兒有東西，掏出來一看，不覺目瞪口呆。

    我跟在他身后，看不見他從流沙中掏出了什么東西，見他驚得呆住了，忙問他發(fā)生了什么情況？

    胖子說：“魚……魚……真他媽有魚！”

    第九章　沙漠中的魚

    1

    我一聽胖子在前面說什么魚？心想他摔了一下，肯定沒少吃沙子，腦袋里進了沙子了。大沙洞里怎么可能有魚，又想，有也只是魚干，或者是魚的化石之類的，我可沒想到他說的是活魚！

    只見胖子從流沙中扒出一個大魚頭，那魚嘴一張一合，奮鰭揚鱗，怒瞪魚目，分明是一條鮮活的大魚。胖子雙手抓住魚鰓，用力往上一提，拽出門板大小的一條魚。這條大魚，有前后兩個背鰭，前大后小，尾鰭又短又寬，形如掃帚，鱗片均為褐色，魚腹呈青色，額頂生有一個白斑。

    如果在水下，三五個棒小伙子也摁不住這么大的魚，此時被胖子從流沙中掏出，那條大魚搖頭擺尾，猛地甩脫胖子，掉落在流沙上，不住翻騰。我們四個人都看得呆了，一千個沒想到，一萬個沒想到，沙洞里居然有如此大魚，而且還是活的！

    我心想：“是不是有種我們沒見過的魚，只在流沙中出沒？可那還能叫魚嗎？”

    我打開狼眼手電筒，將光束照向那條魚，怎么看那也是河里的魚，落在沙子上，越撲騰力氣越小，張口鼓鰓，就如同從河中剛打出來的魚一樣。所以這話又說回來了，流沙中不可能有魚。

    大金牙目瞪口呆，張開了口合不上，吐出了舌頭縮不回去，下巴都快掉到地上了，使勁往自己腿上掐了一把：“我這是不是在做夢？”

    胖子問：“疼不疼？”

    大金牙說：“肯定疼啊，哥們兒這是人rou！”

    胖子撓了撓頭說：“那就不是做夢，我做夢可也沒夢見過這么離奇的事兒！”

    大金牙說：“胖爺，不瞞你說，今兒個我也開了眼了，開天辟地頭一次?！?/br>
    我記得以前聽人說過，有一次大風過后，撒哈拉沙漠從天上落下青蛙和魚，那是龍卷風將河水中的動物卷到了天上，又從沙漠上空掉了下來。但這流沙中的大魚，又是怎么回事兒？

    古城下面的沙洞，并不存在水流的痕跡，流沙中的大魚卻像剛從水中出來，難道這是洞神在作怪不成？

    大金牙躲在我和雪梨楊身后，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地問：“洞神該不會把咱們幾個人當成果兒來吃了吧？”

    我想告訴大金牙，這世上本無鬼神，可從流沙中扒出一條大魚，這要說不是鬼神作祟，那又該如何解釋？

    這世上有兩種理兒，一種叫科學，一種叫偶然?？梢灾貜偷慕锌茖W，不可以重復的叫偶然。如果還能從流沙中扒出一條魚，那就說明這至少是一種現(xiàn)象——我們以前沒有見過的現(xiàn)象。

    可還不等我們再伸手去扒流沙，周圍幾十處流沙突然隆起，成千上萬的大魚從流沙中冒了出來。魚群形成了壯觀無比的泉涌，無數(shù)大魚躍上半空，又嘩啦啦地掉落在地，一時之間，我們身前身后幾乎沒有立足之地，這景象不僅壯觀奇特，更讓人覺得毛骨悚然，放眼一看，狼眼手電筒能照到的地方，到處都有翻著白肚的魚，大的小的，密密麻麻，幾乎沒有立足之地！

    2

    原來，古城下的暗河還在更深的地底，而暗河與上層沙洞之間有許多孔洞相連，每當一個特定時刻，噴發(fā)的間歇泉會將洄游的魚群沖至上層沙洞，待間歇泉停止，流沙又會堵住那些孔洞。如此一來，成千上萬的大魚就都留在了這個沙洞之中，翻著白肚皮等死。四個人宛如置身在一片魚群形成的汪洋大海中，看著那翻翻滾滾的大魚，感覺頭皮子直發(fā)麻。有的魚泉噴上沙洞，形成了高達數(shù)丈的魚柱，固然曠絕古今，看起來卻也令人不寒而栗。

    我們怕腳下也有間歇泉，落下去萬劫不復，急忙踩著遍地的大魚逃到沙洞邊緣。轉(zhuǎn)眼之間，魚泉已不再噴涌，成千上萬的魚落在流沙上，掙扎著吐出最后幾口活氣兒，到處彌漫著魚腥味。

    眾人見了這等情境，皆感觸目驚心，半晌說不出話來。

    過了良久，胖子說：“這么多魚都白白死了，那也太可惜了，咱們是不是可以讓它們其中幾條死得其所？”

    雪梨楊問胖子：“什么叫死得其所？”

    胖子一拍自己的肚子說：“進了胖爺這五臟廟，讓它們早脫苦海。你們可有日子沒嘗我這手藝了吧，且看胖爺紗繃子擦屁股——給你們露一小手兒！”

    我一想也是，古城中風沙大作，玉面狐貍等人一時半會兒未必能追上來，我們疲于奔命，實在是跑不動了，正好趁這個機會讓大伙兒歇口氣兒。又見沙洞上方有一些干枯的樹根，于是撿了幾十根，找到一個隱蔽的位置，用胖子背包中的火油，在沙洞邊緣的一塊巖盤上攏了一堆火，隨手撿了兩條半死不活的大魚，插在樹枝上翻烤，沙洞地勢開闊，巖盤聳出流沙數(shù)丈，如果玉面狐貍帶領手下追上來，也不見得發(fā)現(xiàn)這個巖盤。

    大金牙直流口水，可又有些擔心，他說：“以前的古人在這沙洞中取魚，還得扔幾個生人之果祭祀洞神，咱這兒白吃了兩條魚，該不會遭報應吧？”

    胖子說：“就他媽你事兒多，老子在城里吃館子都不給錢，吃兩條魚算什么！”

    我說：“你瞧你那點兒出息，到處白吃白拿白占，不覺得害臊嗎？還有臉說！虧你平時還自稱是有文化的人，簡直是孔老二逛窯子——文明人不辦文明事兒。”

    胖子還謙虛上了：“我那點兒文化，簡直破鞋跟兒——提不上?！闭f完他從背包里掏出兩個行軍水壺：“光吃烤魚咽不下去，最后這一壺半水咱們幾個人分了得了?！?/br>
    我接過水壺，遞給雪梨楊，讓她先喝，同時對她說：“咱社會主義的自來水兒，喝進肚子里不鬧鬼兒。接下來可就沒水了，找到水源那也是暗河里的水。”