第64節(jié)
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被鄔正惦記上的“側(cè)妃人選”桃華姑娘,這會(huì)兒馬車壞在路上了。 蔣府本來就只有兩輛馬車,平常若無大事,也就只備一輛供太太姑娘們出門用。桃華不愿意叫小于氏知道她出門見沈數(shù),索性叫三七去車馬行里租了一輛馬車來用。結(jié)果這馬車有些舊,回去的路上為了圖抄近路,在一條不大平坦的街道上輾了一塊石頭,輪子就咔地一聲掉了下來。 車夫一頭的汗:“姑娘,實(shí)在是小的不慎,這,這——要不然姑娘去旁邊那茶樓里坐坐,小的回行里換一輛馬車來接姑娘?” 桃華看看天色尚早,也就答應(yīng)了。若換了在無錫,她或許自己走回去,但在京城還是罷了。 這邊坊中多是平民居住,人來人往更加熱鬧。桃華和薄荷才在茶樓里坐下,就看見樓梯上下來一個(gè)戴著幃帽的女子,身邊一個(gè)丫鬟扶著,也低了頭迅速往外走。 “姑娘,那個(gè)不是崔家的丫鬟嗎?”薄荷眼尖,一眼看了出來,“好像是那個(gè)叫銀朱的?!?/br> 銀朱是崔秀婉的貼身丫鬟,她在這里,那么旁邊那個(gè)戴幃帽的女子十之八九就是崔秀婉了。這主仆兩個(gè),怎么會(huì)出現(xiàn)在這種平民所居的坊間呢? 桃華輕咳一聲:“別看了,只當(dāng)不認(rèn)識(shí)。” 薄荷依言低下頭,可眼角余光卻忍不住跟著,見崔秀婉主仆迅速地上了一輛馬車離開,又忍不住去看樓上:“姑娘……” 其實(shí)桃華自己也忍不住要去看樓梯:“什么都別說。” 這茶樓雖然也分上下兩層,也有些雅室之類,但因在平民坊間,出入的人自然也都是些平民,因此身份氣質(zhì)頗不相同的人,從樓梯上下來的時(shí)候就容易引人注目。 桃華和薄荷的目光,不約而同地都落到一個(gè)穿著直裰的年輕男子身上。他身上的直裰是青布所制,腳上靴子也極普通,腰間卻掛了個(gè)天青色的荷包。桃華和薄荷是從桑蠶之地來的,兩人都一眼就看出來,那荷包瞧著不大起眼,卻是貴重的暗紋錦,其中夾了銀絲線,若在陽光之下,當(dāng)有點(diǎn)點(diǎn)銀星閃動(dòng),十分美觀,與這男子的衣裳頗不相襯。 此人年紀(jì)在二十歲上下,生得面如冠玉目如準(zhǔn)星,更兼唇紅齒白,倒是極俊俏的一個(gè)年輕書生。 薄荷心里好奇得要命,卻不敢說話。桃華卻忍不住想:原來崔秀婉喜歡這種的,難怪不愿意嫁沈數(shù)。這書生文質(zhì)彬彬,沈數(shù)卻帶著些悍氣,氣質(zhì)上簡(jiǎn)直天差地別,崔秀婉既然欣賞這樣文雅男子,自然會(huì)不悅沈數(shù)了。 這年輕男子也很快出了門,往另一個(gè)方向走了,薄荷才忍不住小聲道:“姑娘,崔大姑娘難道是——”出門來見外男的嗎? “看見也當(dāng)沒看見,更不要亂說。”桃華看了看周圍,因?yàn)樗齻冏奈恢迷谖萁?,倒是并沒有人能聽見她們說話。 “可是——”薄荷忍了又忍,還是道,“崔大姑娘就要嫁給安郡王了呀,她怎么還能……” 桃華嘆了口氣: “這不關(guān)我們的事?!?/br> 薄荷卻不是很同意:“但難道就讓安郡王這樣被蒙騙了嗎?”近來,與沈數(shù)接觸得多了,她已經(jīng)快忘記在無錫藥堂里發(fā)生的不快事件了,倒有些替沈數(shù)打抱不平起來。 “那你想怎么樣呢?”桃華低聲反問,“難道現(xiàn)在去告訴安郡王,好讓他跟崔家鬧起來嗎?” 薄荷有點(diǎn)懵了:“可是——”鬧起來安郡王的臉面當(dāng)然是丟定了,可是就這樣讓他什么都不知道,似乎也不合適啊。 桃華很頭痛地捏了捏眉心。在上巳節(jié)聽見那個(gè)秘密已經(jīng)很討厭了,為什么還要讓她遇見?。÷犃四莻€(gè)秘密的時(shí)候,她還可以當(dāng)做不知道,因?yàn)楫吘古c安郡王也沒有什么接觸??涩F(xiàn)在情況不同了啊,她跟沈數(shù)至少也算合作伙伴,如果要告訴他這件事,是有很多機(jī)會(huì)的。 朋友的另一半出軌,說還是不說,這真是個(gè)好問題。 不說,似乎良心上過不去,桃華雖然覺得沈數(shù)還算不上朋友,但一個(gè)能在西北守境戍邊的年輕人,也不該讓他戴頂綠帽子啊。 可是說了就一定好嗎?崔家的親事是先帝所定,而且崔秀婉出來與人會(huì)面,未必就會(huì)有什么進(jìn)一步的舉動(dòng),也未必今后就真的不會(huì)嫁給沈數(shù)。以現(xiàn)在這個(gè)世界的慣例來看,她或許會(huì)折騰一段時(shí)間,但最后還是會(huì)乖乖出嫁的。那么她說破這件事,其實(shí)就沒有太大的意義了。 桃華糾結(jié)無比的時(shí)候,崔秀婉的馬車已經(jīng)回到了崔府。 崔夫人今日帶著崔幼婉去江家探望文氏了。前些日子崔秀婉病勢(shì)纏綿,京中許多相識(shí)人家都未能去拜訪,這幾日大有起色,崔夫人也就稍稍放下了心,開始出外交際,這個(gè)時(shí)候尚未回來。 銀紅歡喜地過來接著:“姑娘回來了?!边@位蔣姑娘的方子真是管用,姑娘用了藥,又出去疏散了兩回,眼瞧著就好了許多,除了還略有點(diǎn)咳嗽,竟是不嘔不吐了。 崔秀婉胡亂應(yīng)了一聲,摘了幃帽就一頭扎到床上,把銀紅嚇著了,連忙拉住銀朱問:“姑娘怎么了,怎的連衣裳都不換——可是又病了?”她一向不如銀朱得崔秀婉歡心,自從來了京城更是動(dòng)輒得咎,現(xiàn)在都不大敢跟崔秀婉說話了。 銀朱其實(shí)也不知道是怎么回事。在酒樓的時(shí)候姑娘不許她進(jìn)隔間里去,她只能在門口守著,提心吊膽地聽里面的動(dòng)靜。姑娘出來的時(shí)候鬢發(fā)略有點(diǎn)亂,已經(jīng)叫她心里陣陣發(fā)緊了,只是不敢問。這時(shí)聽了銀紅的話,也只得含糊地道:“天氣熱,略有些中了暑氣,你去廚房要碗酸梅湯來吧?!?/br> 銀紅不由得擔(dān)心起來:“天氣確實(shí)有些熱了,姑娘不然就別去街上了……”一面嘀咕,一面被銀朱推出去了。 銀朱關(guān)了門,才小聲道:“姑娘,怎么了?” 崔秀婉半晌才翻過身來,嘴唇還微微有些發(fā)紅,小聲道:“銀朱,他,他親我了……” “???”銀朱半張著嘴尚未反應(yīng)過來,崔秀婉已經(jīng)顫聲道:“銀朱,你說我會(huì)不會(huì)有了身孕?” 銀朱的嘴張得更大了:“身孕?” 崔秀婉點(diǎn)著頭,一半是興奮一半是害怕:“話本上都是這么說的,你還記得那年奶娘也說過的,成了親就是親嘴兒,生娃娃……” 銀朱嚇呆了。她當(dāng)然記得那件事。崔秀婉身邊原來的大丫鬟銀白與一個(gè)仆役成親,崔秀婉那時(shí)還小,向奶娘詢問何為成親,奶娘就是因?yàn)榛卮鹆诉@句話,被崔夫人聽見攆了出去,說她帶壞了姑娘。 “可是,姑娘……”銀朱覺得自己腿都軟了,“若是,若是真有了身孕,那你還怎么嫁給安郡王?。 ?/br> ☆、第79章 心機(jī) 桃華的糾結(jié)一直持續(xù)到回了蔣家,薄荷一邊替她解頭發(fā),一邊發(fā)愁地問:“姑娘,那到底是告不告訴王爺呢?” 桃華想了半天,道:“要么我下次見了王爺,就裝做閑談?wù)f在那里曾經(jīng)見過崔大姑娘——不,是見過崔大姑娘的丫鬟,除此之外,我們什么都沒看見?!鄙驍?shù)如果想查,總該有辦法的吧。不管怎么樣,反正她得早點(diǎn)回?zé)o錫了,哎,也不知陸盈現(xiàn)在怎么樣了。 桃華并不知道,陸盈所居的聽雨居里,這時(shí)候來了個(gè)客人:“陸meimei。” 陸盈喝了幾天藥,就覺得咳嗽已經(jīng)平復(fù)許多,雖然喉嚨里還會(huì)有些作癢,但已不會(huì)止不住地要咳,也能在床上坐起來看看書了,聞言抬頭看去:“吳jiejie?” 來的人正是吳寶林,一見陸盈便落下淚來:“meimei怎么瘦成這個(gè)樣子了。前些日子我早想去看你,可趙充儀規(guī)矩大得很,天天拘著我。我說想去探望你,她便斥我是想將病氣帶回來過給了她,我被她拘得一步也動(dòng)不得……” 陸盈忙道:“jiejie別哭了,我已經(jīng)好得多了。” 吳寶林從手帕后面看了看她的臉色,這才盈盈走到床前,伸手拉著陸盈的手:“這樣還說是好多了,瞧你瘦得都要脫形了。” “我現(xiàn)在已經(jīng)不怎么咳了?!标懹α艘幌?,“jiejie坐,櫻桃上茶。” 吳寶林看一眼端上來的茶,茶水清碧,茶葉上根根銀毫清晰可見,顯然是今年的新茶。她不動(dòng)聲色地端了茶,環(huán)視四周:“這聽雨居如此偏僻,meimei真是委屈了。也怪這些太醫(yī)沒本事,竟硬生生拖了這許久,謝天謝地,最后這一個(gè)方子總算起了效?!?/br> 陸盈話已到嘴邊,又咽了回去,只道:“或許前頭的方子也起了效,總之如今是好了?!?/br> “是啊,如今是好了。”吳寶林目光轉(zhuǎn)動(dòng),“也是meimei福氣大。我聽說meimei是癆病的時(shí)候簡(jiǎn)直要嚇?biāo)懒?,天天求菩薩保佑meimei快些好起來,可見meimei命里有福,連菩薩都肯保佑的?!?/br> 櫻桃在旁邊聽得有點(diǎn)不大自在,奉了一碟點(diǎn)心上來:“寶林吃塊點(diǎn)心吧,是奴婢剛做的,手藝平平,寶林別嫌棄?!?/br> 吳寶林撿了一塊拿在手中,卻并不往嘴里放,只管稱贊:“meimei這個(gè)丫頭真是巧手,這點(diǎn)心做得跟桃花似的。實(shí)在新鮮?!?/br> 陸盈自己也拿了一塊吃著,笑道:“櫻桃別的不行,點(diǎn)心倒做得不錯(cuò)?!?/br> 吳寶林進(jìn)屋這半晌,并沒聽見陸盈咳嗽一聲,又見她臉色確實(shí)跟好人無異,這才咬了一小口點(diǎn)心,微微詫異:“這桃花酥怎是咸的?”一般這樣點(diǎn)心總是甜的。 陸盈忙道:“我喉疾不宜吃甜食,櫻桃就做了咸的,想來不合jiejie的口味,櫻桃快去再做一盤來?!?/br> 吳寶林便攔道:“這可不必。我是來探望你的,怎么倒要丫頭給我單獨(dú)做起點(diǎn)心來了?!庇衷囂街鴨?,“你方才說,喉疾不宜吃甜食?” “正是。喉疾最畏甜,甜則生痰。便是食辣,也不要食甜?!标懹樋诨卮鹆耍值?,“我在家中時(shí)也不愛吃咸點(diǎn)心,這幾日用了,倒覺得漸漸吃慣了?!?/br> 吳寶林追問道:“是太醫(yī)說的?這倒有趣,我從沒聽過?!?/br> 陸盈怔了一下,才發(fā)現(xiàn)自己說漏了嘴。這些話當(dāng)然是桃華跟她說的,適用于她的咽炎,而不是肺癆什么的。 桃華這次前來給她看病的事,不單桃華囑咐她不要說出去,就連杜公公派來的小內(nèi)侍,也隱晦地暗示了櫻桃。陸盈自己也明白,這次所謂的誤診,背后肯定有人在指使。只是她實(shí)在不大會(huì)撒謊,雖然前面說的都沒有破綻,但后頭卻又不知不覺地說漏了。 好在櫻桃很快地接道:“不是太醫(yī),是奴婢聽宮里的姑姑們說的,說咳嗽就該少吃甜食,不然就不易好。奴婢想姑姑們久在宮中是有經(jīng)驗(yàn)的,聽了總有好處,所以就改做咸點(diǎn)心了。” 吳寶林哦了一聲,一面小口吃著點(diǎn)心,一面目光向外看去,只見一個(gè)打扮得頗為精致的宮女,正拿了柄剪子在園中修剪枯掉的芭蕉葉,一臉的不痛快。 這個(gè)宮女吳寶林是認(rèn)得的,正是陸盈帶進(jìn)宮的陪嫁丫鬟,名叫枇杷。 因進(jìn)京就與陸家人租了同一處宅子,選秀時(shí)又在一起,以吳寶林的精明,對(duì)不少事情都了如指掌。這個(gè)枇杷原不是陸盈身邊的人,還是中選入宮的時(shí)候由陸家大太太硬塞進(jìn)來的,可想而知并不得陸盈喜歡。 偏這個(gè)枇杷自覺生得不錯(cuò),雖不敢太出了格,但也總是打扮得格外精致,與尋常宮女不同,其目的為何,簡(jiǎn)直再明顯不過了。 陸盈是得了肺癆被遷到聽雨居的,外頭人都說她相當(dāng)于進(jìn)了冷宮,即使僥幸不死在聽雨居,從今以后也再別想復(fù)寵了??墒菂菍毩址讲胚M(jìn)來就發(fā)現(xiàn)了,聽雨居的陳設(shè)雖然簡(jiǎn)單,卻十分舒適,哪里有冷宮的荒涼之感?更不必說端上來的居然是今年的新茶了。 還有這個(gè)枇杷,也十分可疑。若說這茶可能是從前皇帝賞給陸盈的,那么枇杷在冷宮之中還打扮成這副樣子,豈不是做無用之功嗎?除非是——她覺得還有被皇帝看上的可能,也就是說,她至少還有見到皇帝的機(jī)會(huì)。 這一瞬間,吳寶林心里已經(jīng)轉(zhuǎn)過了無數(shù)的念頭,表面上卻只笑著讓宮女拿東西出來:“meimei知道的,趙充儀苛刻,我也實(shí)在拿不出什么好東西,只有這根參是從外頭帶進(jìn)來的,給meimei補(bǔ)補(bǔ)身子?!?/br> 陸盈與她在宮外就相識(shí),知道她也是因家中繼母不容才來選秀的,這根參還是她已出嫁的jiejie想辦法買了來給她傍身用,哪里肯收:“我還有參可用,何況我這病并不宜用參的,jiejie快留著。若是將來我要用了,再去向jiejie討。” 兩人推讓了一會(huì)兒,吳寶林便起身告辭:“不敢多坐,只怕趙充儀又要尋我麻煩,改日再來看meimei。若我不能來,也讓綠綺過來。” 出了聽雨居的門,吳寶林便對(duì)身邊宮女道:“這幾日你就多過來幾次,看見院里剪花的那個(gè)丫頭了嗎?多向她打聽打聽,這些日子皇上是不是過來了,是不是——還請(qǐng)了別的太醫(yī)來給陸寶林診脈?” 綠綺是宮里給吳寶林配的宮女。吳寶林參選的時(shí)候身邊當(dāng)然也有個(gè)丫鬟,可那是她繼母的眼線,索性進(jìn)宮的時(shí)候就一個(gè)人也沒帶。綠綺雖是宮內(nèi)指派過來的,可從前只做雜務(wù),并未能伺候過哪一宮的嬪妃,到了吳寶林這里,才算出了頭。 在這宮里,伺候的主子有了出息,奴婢才能有臉面,正所謂一榮俱榮一損俱損,因此并無靠山的綠綺對(duì)吳寶林十分忠心,甚至遠(yuǎn)遠(yuǎn)勝過她在家里時(shí)用的丫鬟。吳寶林將她視做心腹,自然也是無話不可說的。 “奴婢倒聽說玉卉閣的蔣婕妤來過一次,可太醫(yī)院那邊再?zèng)]人過來了?!本G綺疑惑地道,“寶林,您是說皇上給陸寶林請(qǐng)了別的太醫(yī)?” “不然,陸寶林的病怎的忽然就好了?”吳寶林肯定地說,“那可是肺癆!你見過幾個(gè)肺癆治得好的?” 宮里得過肺癆的人還是有的,綠綺自然聽說過得一肺癆最后只能咳死,不覺就跟著點(diǎn)頭:“定然是的。不過,太醫(yī)要入宮很難的,皇后娘娘一定知道……”誰不知道皇后將陸寶林移宮就是想她死,哪里肯讓皇帝再請(qǐng)?zhí)t(yī)來給她醫(yī)治呢? 吳寶林在家中的時(shí)候雖有繼母管著,但她生性聰明,總是能盡量打聽到外頭的事,比宮內(nèi)的綠綺還是要知道得多些:“不一定是太醫(yī),可能是外頭請(qǐng)來的郎中——對(duì)了,蔣婕妤的祖父不就做過太醫(yī)嗎?” 綠綺想了一想:“奴婢也聽說過,蔣家當(dāng)初是有兩個(gè)太醫(yī)在宮里的,醫(yī)術(shù)了得。” “那你就去找那枇杷好好打聽打聽,告訴她,若是能幫上我的忙,將來我若得了寵,就能幫她在皇上面前露臉?!眳菍毩终f完,又連忙補(bǔ)充了一句,“綠綺,你別跟這丫頭一樣傻,宮里頭有名分的嬪妃,皇后娘娘怎么也要顧忌一二,可若是宮女與皇上——皇后搶在皇上給位份之前,說打死也就打死了。這么多年,你見哪個(gè)宮女最后坐了高位的?也就是枇杷這樣不知深淺的東西,才會(huì)如此糊涂。宮女若想得名份,須得有靠得住的人做主,至少也要像于昭容趙充儀這樣位列九嬪的,才能護(hù)得住身邊的人?!?/br> 綠綺倒是沒有這種想頭。她容貌平平,尤其與吳寶林弱柳扶風(fēng)般的風(fēng)姿相比,自己也知道不是那塊料,忙道:“奴婢沒有那些想頭,只想好好伺候?qū)毩?,將來寶林得了皇上的寵幸,奴婢自然跟著有臉面?!?/br> 吳寶林笑道:“這是自然。我在宮里只有你可信任,將來我若能得勢(shì),自然要替你安排好前程?!?/br> 綠綺小聲道:“奴婢也不圖別的,就想等到三十歲出宮的時(shí)候,手里能多有幾個(gè)錢財(cái),免得出了宮就沒著落?!北境?guī)矩,宮女到三十歲可出宮,但那時(shí)青春已過,家中又多不容,若是手里沒錢,后半生只怕凄慘。 “錢財(cái)算什么。”吳寶林眼睛亮亮的,“我若得寵,多少錢財(cái)不能給你的,就是置房子買地也未為不可呢?!?/br> 主仆兩個(gè)憧憬了一下美好未來,話題還是轉(zhuǎn)回正途:“奴婢想,蔣婕妤自己也病著呢,若是有好郎中,怎不先給她自己治病呢?” 這點(diǎn)吳寶林倒懂些,輕嗤了一聲:“她那不是病,治不好的?!鄙笊碜幼咝?,她父親的妾室就是這樣的,無論用什么法子都瘦不回去,“看她那樣子,怕也難再得寵了,自是要想法子討好皇上?!?/br> 綠綺又不明白了:“那奴婢縱然打聽出來,又有什么用呢?” “傻丫頭?!眳菍毩州p輕拍了她一下,“你想想,能治好肺癆,此人醫(yī)術(shù)一定十分出色。現(xiàn)在太后的病連太醫(yī)院院使都沒法子,若是我能推薦一人治好太后的病,自然就在太后面前得了臉?!?/br> 綠綺還是怔怔的:“可是那人是蔣婕妤請(qǐng)進(jìn)來的……” “可是蔣婕妤并沒有將人薦給太后娘娘啊?!眳菍毩忠恍?,不再多說了。綠綺雖忠心,可有些事也不必說得太透的。譬如說,她可以只在太后面前略露一露這件事,那么皇后一定會(huì)記得,是蔣婕妤請(qǐng)人來醫(yī)好陸寶林的,太后也會(huì)記得,蔣婕妤只請(qǐng)人來醫(yī)陸寶林,卻沒有想過醫(yī)一醫(yī)她的病。 至于這個(gè)人能不能醫(yī)好太后,倒不是很要緊。若醫(yī)好了,是她吳悅蘭惦記著太后,若醫(yī)不好,那就是蔣婕妤找來的人不中用了??傊?,她吳悅蘭反正是沒有什么錯(cuò)處的。 吳寶林越想,就覺得這法子越是穩(wěn)妥。入宮雖然才三四個(gè)月,但她自覺已經(jīng)看清了形勢(shì):不管前朝后宮,都是于氏一族得勢(shì),因此太后和皇后,才是最大的靠山。不然,為何三人身邊的太監(jiān)都有貪污之罪,可鳳儀宮和壽仙宮的太監(jiān)都巋然不動(dòng),只有皇帝身邊的兩個(gè)大太監(jiān)沒了命?別的不說,吳寶林可聽說了,壽仙宮里那個(gè)黃公公,他的人命罪責(zé)可都是皇帝身邊的太監(jiān)背了呢。 吳寶林最拿手的,就是從些許消息中推斷出形勢(shì)。從前在家中的時(shí)候,盡管繼母手段厲害,她仍能借著下人們的些許言語與之周旋,現(xiàn)在來了宮里,她覺得自己仍舊能夠用這個(gè)方法,讓自己立于不敗之地。 當(dāng)然,跟所有新入宮的嬪妃一樣,吳寶林最初想的也是得到皇帝的寵愛,從而在后宮站穩(wěn)腳跟。然而不久她就發(fā)現(xiàn),皇帝于女色上并不怎么上心,且似乎并不喜歡她這樣出水蓮花般的類型。 遍觀六宮,吳寶林很快就發(fā)現(xiàn),皇帝似乎偏愛臉兒略圓,性情開朗的女子。比如迄今唯一生下皇帝骨rou的于昭容,比如寵冠六宮的袁淑妃,再比如新得寵的陸寶林。就連那位如今身材已經(jīng)走形的蔣婕妤,也是一張端莊的鵝蛋臉。而似她這樣生著尖尖瓜子臉兒的妃嬪,則基本上難得皇帝一顧,唯一例外的,只有中宮皇后而已。 性情可以改變,開朗這東西很好偽裝,只要臉上時(shí)常帶笑,多說幾句話就行了。吳寶林自忖可以做得比陸寶林更天真更甜蜜,可惜她不能把自己的臉揉成圓的,更不能平白地戳出一對(duì)酒窩來。 既然如此,想著皇帝的寵愛就是極不切實(shí)際的了,就如同在娘家的時(shí)候想著繼母能替她選一門實(shí)惠的親事般不靠譜。吳寶林很快就轉(zhuǎn)移了目標(biāo),她要討好皇后和太后,因?yàn)橹挥羞@兩位,才是真正掌控后宮的人。 君不見那位袁淑妃,盡管在皇帝處得寵,可至今仍未生下一子半女。如今她已經(jīng)二十七了,再過幾年色衰老去,后半生還剩下什么呢?宮中妃嬪——不,天下所有的女人都一樣,都是要有個(gè)孩子倚靠的。