崔秀婉已經(jīng)完全恍惚了。老郎中診脈時說她并未有孕，她只是不信，然而方才身下流血，小腹的墜痛卻反而輕了，正與平日里行經(jīng)的情形一模一樣，至此不得不信了?？墒侨粼缰獩]有孩子，她又怎會跟著衛(wèi)遠(yuǎn)私奔，又怎會落到今日的地步？

    衛(wèi)太太的聲音將她從昏亂中驚醒了過來：如今崔家已給她辦了喪事，娘家是再也回不去了，倘若不能抓緊了衛(wèi)遠(yuǎn)，她還有什么地方可去呢？

    “表哥，表哥他——”到了此時，也顧不得什么大家閨秀的矜持和羞澀了，崔秀婉臉脹得透紅，卻還是說了出來，“表哥他親了我……”

    銀朱在旁邊不停地點(diǎn)頭：“這就跟成親一樣了??！”

    衛(wèi)太太覺得自己的臉皮都在不受控制地抽搐：“這與成親何干？”

    銀朱有些茫然地道：“成親不就是要親嘴兒嗎？然后就，就會有喜了啊……”

    衛(wèi)太太死死盯了她半刻，陡然間想起來自己十二三歲的時候，仿佛也是這么想的。那會兒她跟衛(wèi)老爺定了親，之后鄰家的小姐妹們拿定親的事兒取笑她，說的似乎就是親嘴兒和有喜，弄得她也覺得，成親就是親個嘴兒，之后再生個小娃娃。

    后來她那位在宮里做嬤嬤的姑姑回家之后，她的母親覺得女兒快到出嫁的時候，總該知道些事兒，拜托姑姑教導(dǎo)了她些事情之后，她才知道所謂成親究竟是怎么回事。

    如今時間一晃已二十多年了，衛(wèi)太太又未曾生個女兒，竟是早忘記了在家中做小姑娘時的那些可笑念頭，如今被崔秀婉這事兒一鬧，才又想起來自己曾經(jīng)也是如此天真無知，一時哭笑不得，半晌才坐到床邊，放軟了聲音道：“秀姐兒，這成親可不是只親個嘴兒，便是親了嘴兒，也不會有孕的……”

    若是換了從前，崔秀婉聽了這些話，只怕要面紅過耳，羞得聽不下去。然而這會兒她卻是越聽臉色越白——原來她根本沒有懷孕，所有的一切不過是她自己臆想而來的，她竟是為了個根本沒有的孩子，就這么傻乎乎地跟著衛(wèi)遠(yuǎn)跑了出來，拋棄了娘家，拋棄了一樁被別人羨妒的親事，再也回不去了……

    衛(wèi)太太講了幾句，對上崔秀婉慘白的臉，也有些說不下去了，只得干咳一聲道：“你是未出閣的女孩兒家，這些事自是不知道的——”說到最后，不免有幾分埋怨，“你母親也不曾跟你講講？好歹也是快要出嫁的姑娘了，總該知道些才是?！?/br>
    崔秀婉覺得自己從來不曾如此清醒冷靜過。衛(wèi)太太自來了就是這樣不冷不熱的，卻又時時透出幾分埋怨，從前對她的寵愛蕩然無存，可見是不愿讓她嫁給衛(wèi)遠(yuǎn)的?？伤羰遣患扌l(wèi)遠(yuǎn)，又能到哪里去？

    此時此地，已經(jīng)沒有父兄母親能給她做主了，衛(wèi)遠(yuǎn)雖是輕薄了她，可若是衛(wèi)家不認(rèn)，她便毫無辦法。

    衛(wèi)太太見崔秀婉不說話，正想著要如何婉轉(zhuǎn)一點(diǎn)告訴她，將她送到荊襄老家去暫住些日子，就見崔秀婉猛地站起來，一頭就向墻上撞了過去。

    幸而床離墻邊還遠(yuǎn)，中間并還跪著一個銀朱。崔秀婉才沖了兩步，銀朱就拼命撲過去抱住了她的腿，主仆兩個一起滾倒在地上，崔秀婉額頭磕在桌腿上，頓時見了血。

    “這，這是做什么——”衛(wèi)太太嚇了一大跳，連忙過來扶，老天，這若是撞死了，事情可就麻煩了。

    崔秀婉掩了面只是哭：“姨母不必管我。既是我清白還在，讓我死了就是！也算干干凈凈來這世上走一遭，免得拖累了表哥。”

    這話說得十分之古怪。世上只聽說因被玷了清白要去尋死的，尚未聽說因?yàn)樯碜忧灏追炊?。只是衛(wèi)太太卻從這話里聽出了點(diǎn)別的意思。

    顯然，衛(wèi)遠(yuǎn)雖未與崔秀婉行房，但親熱卻是有的。依著規(guī)矩說，若是男未婚女未嫁，出了這樣的事，那是必得成了親，方能一床大被掩過去的。如今崔秀婉要尋死，衛(wèi)遠(yuǎn)縱然不說是始亂終棄，卻也是有錯處的。

    若崔秀婉不尋死，衛(wèi)太太倒好辦，將她送去荊襄，慢慢磨了她想嫁衛(wèi)遠(yuǎn)的念頭，再替她尋個身份，悄悄嫁出去便罷?？扇羰谴扌阃駥ち怂?，一經(jīng)官動府的，可就什么事都掩不住了。

    “秀姐兒，你起來。”衛(wèi)太太的聲音不覺就冷硬起來。敢情這是威脅她了？

    崔秀婉這會兒只覺得整個人都仿佛燒起來一般，身上發(fā)熱，心里卻發(fā)冷。衛(wèi)太太聲音略有些變化，她便敏銳地聽了出來，一言不發(fā)地拔下頭上的簪子又往喉嚨刺過去。

    銀朱哪里能讓她真的刺到自己，連忙一手死死攥住哭道：“姑娘，表少爺還沒說什么呢，姑娘何苦尋死！便是死了，也是個糊涂鬼?！?/br>
    崔秀婉也并不是真的要尋死，一頭撲在銀朱肩上哭道：“何苦又讓表哥為難，我死了干凈！”

    衛(wèi)太太只覺得頭大如斗，但想起兒子說到崔秀婉時的神情，又不敢把事做絕，只得忍著氣道：“秀姐兒，姨母也沒說什么，你這般尋死覓活的是做什么？遠(yuǎn)哥兒還病著呢！”

    這么一說，崔秀婉好歹是站起來了，口中還道：“姨母說的是，我便要死，也該等表哥病好了再去?！?/br>
    衛(wèi)太太被她氣個半死，但看她頭發(fā)散亂，衣裳在地上滾得全是灰，臉色蒼白，越發(fā)顯得額頭上的血漬觸目驚心，也只得叫丫鬟去請郎中。倒是崔秀婉攔住了道：“這樣鬧哄哄的，只怕驚動了表哥?！?/br>
    是誰要鬧的！衛(wèi)太太包了一肚子氣，咬著牙讓丫鬟打熱水送傷藥來，看著崔秀婉包了傷口又換了衣裳，才隨便指了件事退了出去，徑自找衛(wèi)老爺商量去了。

    這里崔秀婉坐在床邊上，額頭上包了白紗，看得銀朱驚心動魄，眼淚止都止不住：“姑娘這是做什么，可嚇?biāo)牢伊?！萬一真有點(diǎn)什么事可怎么辦！”

    崔秀婉攥緊了雙手：“你知道什么，我若不這樣，才真是沒了辦法。你也看見姨母那樣子了，如今沒這個孩子——”她雙手覆在小腹上，想到自己竟犯了個如此愚蠢可笑的錯誤，只覺得欲哭無淚，“姨母只怕是想將我送得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，根本不讓我留在衛(wèi)家！”

    銀朱這才想到更要緊的事情，眼淚也被嚇回去了：“若是姨太太不讓——姑娘，我們可怎么辦？”

    崔秀婉慘然一笑：“若是不能嫁給表哥，我怕是真的只能去死了……”

    銀朱忍不住又要哭起來：“都怪那個庸醫(yī)！若不是他——咱們就不出來了……”

    是啊，若是沒有出來該多好……崔秀婉怔怔地望向窗外，那邊是京城的方向。說起來這里離京城也并不很遠(yuǎn)，但在她心中已經(jīng)是隔了千里萬里，再也回不去了。不知道她這一走，安郡王會怎么樣呢？他是答應(yīng)了娶幼婉，又或者會另納名門貴女呢……

    京城里頭，沈數(shù)一進(jìn)郡王府的大門，就問迎出來的蟬衣：“府里有沒有信來？”

    他說的府里，指的自然是定北侯府殷家。

    “有，有。”蟬衣一面替他寬外頭的大衣裳，一面含笑道，“今兒午后剛送來的，我放在書房里了?！?/br>
    沈數(shù)顧不得多說，轉(zhuǎn)頭就往書房里走。他身高腿長步子也大，蟬衣在后頭緊著追：“侯爺和夫人還捎了東西過來，王爺要不要看看？”

    “我先看了信再說。”沈數(shù)踏入書房，隨手關(guān)了門。

    門在蟬衣面前關(guān)上，她抱著沈數(shù)的披風(fēng)站了片刻，咬著嘴唇去了廂房。蝶衣正在收拾從西北捎來的那些東西，主要是些皮毛。押著東西回來的侍衛(wèi)在一邊看著她對照單子檢點(diǎn)數(shù)目，一面喝著熱騰騰的姜茶。

    蟬衣放下手里的披風(fēng)，轉(zhuǎn)身去端了兩碟點(diǎn)心過來，嗔著蝶衣：“大冷天的一路跑回來，還空著肚子呢，怎么能只讓人喝茶？”

    侍衛(wèi)起身笑道：“路上用過干糧了，這茶也熱，喝了身上暖和。”

    蟬衣將點(diǎn)心擺在桌上：“這天氣，干糧也凍得硬邦邦的，哪里吃得下。先用幾塊點(diǎn)心墊一墊，我已經(jīng)叫廚房去熬些好湯來，點(diǎn)清了東西你們再用點(diǎn)飯?！闭f著便問，“夫人身子可好？老夫人可好？府里都好？”

    侍衛(wèi)笑道：“都好。老夫人身子還是那么健朗，一頓能吃好幾塊紅燒rou呢。只是聽說姑老爺打從今年開春就不大好，總是咳得厲害，老夫人有些擔(dān)心。夫人身子更好，時常帶著姑娘出去騎馬?！?/br>
    蟬衣笑道：“夫人還是閑不住?！痹掝}一轉(zhuǎn)道，“想必夫人也擔(dān)心王爺，你這次回去，夫人有沒有說什么？可提過王爺?shù)挠H事？”

    她和蝶衣是定北侯老夫人親自選出來，打小就伺候沈數(shù)的，關(guān)切也是應(yīng)有之義，故而侍衛(wèi)也不以為意，隨口答道：“怎么沒說。王爺這親事已經(jīng)拖了這么久，又出了這樣事，夫人也惱得不成，看了王爺?shù)男胖螅形疫^去問了好些話?！?/br>
    蟬衣眼睛微微一亮，追問道：“都問了什么？”

    “無非是問京城里這些事。蔣家不是送了一批止血散過去，夫人問了許多蔣家的事，尤其是問蔣姑娘，是不是醫(yī)術(shù)真的那么好。”侍衛(wèi)對桃華極有好感，“我給夫人說了蔣姑娘治疫的事，夫人都被驚到了。”

    蟬衣并不想聽這個，抿了抿唇道：“夫人還說了什么？”

    侍衛(wèi)想了想：“再就沒說什么了?！比舨皇且蛩托呕厝?，本不該進(jìn)內(nèi)院的，也就是西北那邊，不如京城這邊規(guī)矩大，夫人才叫他進(jìn)去回話，自然也不好久留的，“只聽說夫人之后就在親戚處打聽個什么病的，或許是想讓蔣姑娘診治？”

    蟬衣聽得一頭霧水，心里失望表面卻不露，只道：“這都一年多不曾回去了，也不知道王爺那院子怎樣?！?/br>
    侍衛(wèi)笑道：“有夫人呢，難道還會荒廢了不成？我這回回去，還聽說夫人叫人將那院子擴(kuò)了，原是要等著王爺帶王妃回去的，這會子怕也是白忙了?！?/br>
    蟬衣沒聽到自己想聽了消息，隨便說了幾句話，待蝶衣對著清單點(diǎn)完了東西，便接了單子道：“我去問問王爺，這些東西怎么處置，你去廚房瞧瞧，若湯好了，配些點(diǎn)心什么的給押東西的人送過去?！?/br>
    蝶衣抹了一把額上的微汗，跑去廚房了。蟬衣一手抱了沈數(shù)的披風(fēng)，一手拿了清單，敲開書房的門進(jìn)去，便見沈數(shù)眉頭微皺，正對著手里的信出神，見她進(jìn)來才將信放下：“回來的人都安頓好了？”

    “王爺放心，已經(jīng)叫廚下給他們先備飯了?！毕s衣將清單送到案頭上，“王爺瞧瞧，夫人送了好些皮毛過來。王爺?shù)囊律岩苍撛僮鰩准?，雖有些趕，但新年進(jìn)宮，也總該穿幾件新鮮的?！?/br>
    定北侯府在西北是不大講究這個的，尤其到了冬天，女眷們還要多做幾件新衣?lián)Q著穿，男子卻是以實(shí)用保暖為主。故而沈數(shù)也不怎么上心，只將那清單看了看，正要丟開時卻又停住了：“這是紅狐皮？”

    “是?！蔽鞅彪m然有草狐，但顏色大多是土黃色，紅色狐皮極少。這一只還是定北侯偶爾獵到的，定北侯夫人便給外甥送來了。

    沈數(shù)略一沉吟，提起筆來在清單上圈了幾處：“將這些送到蔣府去，記得悄悄地送?！碧胰A似乎是很喜歡紅色，若用這紅狐皮做件坎肩，想必她穿著會十分好看。

    蟬衣低眉順眼地應(yīng)了，瞥一眼被反扣在案頭上的信，含笑道：“夫人只怕是盼著王爺回去呢，今年這又不成了，定是失望了?！?/br>
    沈數(shù)笑了笑：“舅母確是有些失望?！?/br>
    他說了一句便不再提，更沒有說說信里內(nèi)容的意思，蟬衣便也只得退了出去，將清單又拿去給蝶衣道：“王爺圈出來的這些，著十五悄悄送到蔣家去，別叫人知道?！?/br>
    蝶衣看了倒高興：“連這塊紅狐皮也送去么？可見王爺對蔣姑娘上心。”歡歡喜喜把剛收拾好的箱子又打開，翻皮毛去了。

    書房里，沈數(shù)又將扣在桌上的信拿了起來，皺起了眉頭。這封信是定北侯夫人寫來的，其中對于他所說要向蔣家提親的事并未多加評論，卻特意寫了一段，說是去定北侯一系以及定北侯太夫人娘家一系都詢問過，并未有人如他一般有瞀視之癥，因多方問詢，因此這封信方回得晚了云云。

    這一段并未說得太多，仿佛只是風(fēng)輕云淡般帶了過去，沈數(shù)卻從里頭看出了定北侯夫人的意思——她不相信他的瞀視之癥是長輩傳下來的，她在暗示桃華說謊，她不贊同這門親事，所以才對提親之事避而不談。

    沈數(shù)沉吟片刻，提筆又回了一封信?；蛟S在外人看來，桃華是極有理由說這個謊言的，然而沈數(shù)總覺得，桃華不是在說謊，她既不會騙他，也根本不屑于欺騙。如果她說這種瞀視之癥若是在女子身上未必會表現(xiàn)出來，那么或許這就是定北侯夫人沒有查到的原因。

    “著人把信送出去，再備些京城的東西一并送去給舅母和表妹?！辈灰o，時間還有，可以讓定北侯夫人再細(xì)細(xì)地查，只要能證明桃華說的是真話，定北侯府就不會再阻攔。

    ☆、第117章 八字

    因?yàn)閮煽h發(fā)疫都被平治，今年這個冬天，京城里頗有幾分喜氣，家家都預(yù)備著過個好年。

    蔣府里，因?yàn)橐乐Y老太爺說的，今年就是最后一個滿家齊聚的團(tuán)圓年，所以闔家上下也都不敢輕忽，弄得格外隆重些。

    東偏院里，曹氏看著剛送過來的黃狐皮坎肩嘆了口氣，拿起來給蔣燕華身上比量了一下，又摸了摸，隨口問白果：“這坎肩不是公中的意思吧？”

    因還沒有搬出去，今年公中還是給每個姑娘各做了兩套新衣，只是這狐皮毛極光潤豐厚，公中斷然舍不得出這個錢的。

    白果是知道這毛皮來處的，但嘴上卻并不露出來，只笑道：“是老爺?shù)囊馑迹瑑晌还媚锖吞咳艘患??！?/br>
    蔣燕華身形隨了曹氏，雖個子不高，但削肩細(xì)腰，穿上這毛皮坎肩倒是十分好看。曹氏看得滿意，先是笑了一笑，隨即又想起那件煩心事，忍不住又嘆了口氣，有些沒精打采地道：“老爺可做了皮毛衣裳？”

    白果笑道：“老爺說不愛這些大毛的衣裳，沒叫做?！鄙驍?shù)這些皮毛明擺著是送給桃華的，蔣錫原想都留給桃華，還是桃華作主分了幾塊出來給曹氏和蔣燕華做衣裳，蔣錫卻是不肯做的。

    曹氏皺了皺眉，剛要說話，外頭萱草道：“太太，大太太來了?！?/br>
    小于氏捧了個手爐進(jìn)來，一眼就看見蔣燕華身上的坎肩，笑道：“原當(dāng)?shù)苊枚闱彘e呢，原來是在這里給閨女做新衣裳。這毛皮好，燕姐兒穿著也出色。”話音略頓，不動聲色地道，“是你們從江南帶來的？”

    江南哪里產(chǎn)皮毛呢，這分明是明知故問了。無奈曹氏雖然沒聽出來，卻也不知道這皮毛的來處，只笑道：“是我們老爺叫人做的。”

    小于氏聽門上人說，有人給桃華送了些東西來，只是不知是誰送的，這會兒過來，雖說是為了說別的事情，但也想探探究竟二房是又結(jié)交了什么人，此刻見曹氏不露口風(fēng)，還以為她有意藏掖著，心里暗暗惱怒，臉上卻絲毫不露出來，只笑道：“三弟是會疼人的。”隨即便轉(zhuǎn)了話題，“上回跟弟妹說的那事兒，有七八成了?！?/br>
    曹氏怔了一怔，才想起來小于氏說的是跟劉家結(jié)親的事兒。原是這一段時間都沒動靜，她還當(dāng)這事兒黃了，誰知小于氏忽然又提起來，不由得大喜過望：“怎么說？”

    旁邊蔣燕華神色不變，卻已經(jīng)不由自主地側(cè)耳傾聽。小于氏瞧了她一眼，掩口笑道：“還能怎么說，咱們燕姐兒這樣人才，誰還嫌棄不成？劉家的意思，是想要合一合八字了?！?/br>
    她口中這般說，心里卻暗道：也不知蔣燕華好在哪里，竟中了劉之敬的眼緣。說起來她這種心理倒也有趣，若是劉之敬來向蔣丹華提親，那她是萬萬看不上的，可若說讓蔣燕華得了去，便又覺得不甘心了。從前只嫌蔣杏華礙眼，此刻便遺憾庶女少了，若是現(xiàn)有一個庶出的，倒好結(jié)這門親事。

    曹氏自不知她心中所想，聽說劉家要合八字，頓時眉開眼笑：“這可是好，白果，去請老爺來。”

    蔣錫與桃華都在百草齋，正跟蔣老太爺一起研究一本孤本中所注的針灸之法。如今蔣家也是不成文的規(guī)矩，凡老太爺研讀醫(yī)術(shù)之時，非大事不得驚動。如今曹氏遣人過來，連桃華都嚇了一跳，父女兩個急急辭了蔣老太爺回到東偏院，只見曹氏一臉喜色，這才松了口氣。

    蔣燕華這會兒早躲到內(nèi)屋去了，曹氏見桃華也跟著過來，雖覺有些不妥，但心里實(shí)在高興也就顧不得了，滿臉笑容地向蔣錫說了：“這庚帖還要老爺來寫才好?！?/br>
    蔣錫聽是劉之敬，想起那日在前院宴客，見他也是頗有風(fēng)骨的模樣，又有一筆好書畫，心下也中意了一半。何況還是個翰林，就是前些日子蔣老太爺想給桃華說親的歐航，也不過才是個秀才而已。只是聽說是再娶，又有些猶豫。

    小于氏自打上回被蔣錫當(dāng)面刺過，見了蔣錫就不自在，原是不想說話的，但見蔣錫猶豫，才忍不住道：“雖說是再娶，但前頭那個是因著無出休回家去的，正經(jīng)說起來也算不得元配，燕姐兒過去也算不得繼室，就是逢年過節(jié)，也還用不著向元配的牌位行禮哩?！边€有沒說出口的意思——若不是再娶，這樁親事也未必就輪得上蔣燕華。

    桃華聽見劉家，卻突然想起了蔣杏華入宮之前特地來跟她說過的那番話，略一沉吟便道：“既說討庚帖，怎么不請個媒人上門？”

    婚俗六禮，討庚帖乃為“問名”，排在“納采”之后，應(yīng)是第二步。若按規(guī)矩，該是兩家先有意成親，之后先請媒人上門提親，并以雁為禮之后，這才能討庚帖，合八字。但而今規(guī)矩，頗重八字，各家都是先合了八字，見無妨礙，這才正式提親。但不管怎樣，就是要求庚帖，也當(dāng)有個媒人上門?？v然這時候不請官媒，私媒也是要有一個的。

    小于氏如今見了桃華也是滿肚皮的氣，耐著性子道：“如今規(guī)矩都是這般，若是經(jīng)官動府的，八字又不曾合成，傳出去燕姐兒名聲可好聽？且說起來，劉家托了我，我也算是媒人了?！?/br>
    桃華皺了皺眉：“前頭那位，是過門幾年休回家的？為何無出呢？”

    小于氏更沒好氣了：“桃姐兒，這些話你一個未出閣的女兒家可怎么聽得，快別問了，傳出去不成規(guī)矩。”

    桃華嗤笑一聲：“大伯母說話真是風(fēng)趣，我連承恩伯府都奉旨去過了，傳出去是誰不成規(guī)矩？想當(dāng)初，大伯母可不是這么說的呢?！?/br>
    小于氏被噎了個倒仰，待要還口又找不到話說，只得悻悻道：“聽說是嫁了四五年，平日里不大規(guī)矩，又有惡疾不能生育，這才休回去的。三弟妹，我那里還有事情，這事兒你們自己商議，究竟成與不成，叫丫頭去跟我說一聲就是?！闭f罷，起身走了?！?/br>
    曹氏趕著送了幾步，又急急轉(zhuǎn)回來：“老爺，這庚帖——”

    桃華剛才當(dāng)著小于氏的面不好說，現(xiàn)在人走了也就不必顧忌什么：“太太，這事兒還要再斟酌。須得先問問前頭被休回去的那一位究竟是怎么回事。畢竟嫁了四五年，夫妻情份總要有些的，若是只為了無出有惡疾，何不和離？如此就將人休回去，未免有些涼薄。”

    當(dāng)初蔣杏華讓她警惕劉之敬，她并沒放在心上，蓋因覺得與劉家并不會有什么瓜葛。若早知如此，就該早些打聽清楚才是。

    曹氏急道：“不是說她不規(guī)矩么？”