蔣錫怒極：“姓于的當(dāng)初怎么不死了的好！”

    老實說，到現(xiàn)在桃華心里都有點后悔了。早知道太后這般恩將仇報，當(dāng)初真該就讓于思睿死了的好。有時候你救下的不是銜環(huán)黃雀，很可能就是東郭之狼。

    只是事到如今再說什么也無用了，桃華嘆了口氣：“我說醫(yī)者可生人亦可殺人，想來太后也不敢拿于思睿的性命來冒險?！?/br>
    方才在殿內(nèi)，曹氏不知道太后為什么忽然變臉，現(xiàn)在聽明白了，頓時害怕起來：“雖說太后不提這事了，可是心里定然記恨，這可怎么辦？”

    蔣錫攥緊了拳頭：“她還想怎么樣！難道還能隨意抄家殺人不成？”

    曹氏卻慌了：“那可是太后！”不說別的，只要讓人知道桃華得罪了太后，將來他們還有什么好日子過？

    蔣錫冷冷道：“我又不做官，不指望她給我加官進(jìn)爵。再說，還有皇上呢?！?/br>
    “可皇上也是太后的兒子……”曹氏情不自禁想到了跟劉家議的親事，若是這事兒傳出去，劉家怕了，不肯娶蔣燕華可怎么辦？如此一想，她又有點怪起桃華來：“桃姐兒也太剛硬了些，就是不愿，也須婉轉(zhuǎn)些……”

    蔣錫瞪了她一眼：“這要如何婉轉(zhuǎn)？若是讓太后明著提親，你應(yīng)是不應(yīng)？”

    曹氏的確沒有不應(yīng)的膽子，只得閉口不言。

    桃華有些疲憊地擺了擺手：“罷了，先回家再說吧?！敝皇墙袢账退闳雽m倉促，沈數(shù)這時候也應(yīng)該得著消息過來才是，如何到這會兒都不見人？

    一行人沉默地回到蔣府，蔣錫便去百草齋與蔣老太爺商量此事去了。曹氏著急忙慌地回了自己房中，立刻將蔣燕華叫了來，說了一遍今日宮中之事：“……這可如何是好？萬一劉家后悔了可怎么辦？”

    蔣燕華也有些怔住了：“太后怎么會，怎么能想出這等法子來！承恩伯那可是個……”

    “現(xiàn)在說這個有什么用！”曹氏唉聲嘆氣，“桃姐兒也太剛硬了，竟說什么醫(yī)者可救人也可殺人，如此豈能不惹惱了太后？就算皇上——那也得聽太后的，這可怎么辦？”

    蔣燕華哪知道怎么辦，不由得煩躁道：“不成便不成了，那也是我的命！”說著，眼淚早流了下來，惹得曹氏心疼起來，母女兩個抱著哭了一回，方才慢慢平靜下來。

    曹氏哭過，腦子倒清楚了些，道：“依你jiejie說的，太后也不想叫外頭人議論，就算記恨咱們家，一時也不會怎樣。須得搶在前頭將這親事定下來，到時候就算有些什么，劉家也悔不得?！闭f著又忍不住落淚道，“我的兒，說句不吉利的話，縱然到時候家里遭了難，你是嫁出去的人，也連累不著你?！?/br>
    蔣燕華擦淚道：“也未見得就到這般，太后雖有權(quán)勢，咱們家并不犯事，想來也不要緊的。”嘴上雖這般說，心里卻也覺得這親事須得早定下來，“只不知那邊怎樣了？”

    所謂說曹cao曹cao到，曹氏正想著去問小于氏，小于氏已經(jīng)過來了，進(jìn)門就笑：“大冷天的，讓弟妹也去宮里跑這一趟，究竟是為的什么？”

    事關(guān)蔣燕華的利益，曹氏無師自通地學(xué)會了扯謊：“是太后身子不大自在，叫桃姐兒去診診脈。我不過是捎帶著過去開開眼界的罷了。想來是太后覺得總叫桃姐兒去也不大好，才叫我陪著罷了?！?/br>
    這話倒也合情合理，然而小于氏早看見了曹氏那通紅的眼圈，心里就不怎么信。然而曹氏平日里不知道什么該說什么不該說，今日卻是異常的嘴緊，任小于氏怎么問都沒問出來，只得換了話題道：“弟妹是個有福氣的，才能得太后親召呢。燕姐兒也是有福氣的，劉家那邊合了八字，說燕姐兒旺夫，兩人八字正相合，催著我來問問，幾時好請媒人上門呢？”

    這簡直是瞌睡送來了枕頭，曹氏大喜，忙道：“我這就跟我們老爺商量?！?/br>
    小于氏笑瞇瞇道：“還是快些好。劉家的意思，先將小定下了。弟妹若是愿意多留燕姐兒兩年也行，只是這親事先定下來，劉家那邊也好慢慢準(zhǔn)備?！焙习俗帜懿m著蔣錫悄悄地弄，這定親可不成。只是也不知道蔣錫究竟在想什么，一個翰林?jǐn)[在眼前，居然還要挑三揀四。

    若是從前，曹氏自是想把女兒再留幾年，畢竟蔣燕華今年才十三，要到后年才及笄。按如今的規(guī)矩，女孩兒都是滿了十五才出嫁的，不比前朝，十三四出嫁的大有人在。但如今想到太后可能的報復(fù)，她就恨不得女兒馬上嫁出去。

    蔣燕華早在小于氏提劉家的時候就避到內(nèi)室去了，但外頭的話卻聽了個清清楚楚，待小于氏走了便出來道：“爹爹還不知道合八字的事呢?！?/br>
    曹氏剛高興完，一下子又愁了起來：“是啊……”現(xiàn)在去跟蔣錫說，豈不是漏了餡兒？只是想到女兒的前程，曹氏又勇敢了起來：“不怕，娘去跟你爹爹說。”

    蔣錫在百草齋里正跟蔣老太爺說了宮里的事：“伯父看，這事兒……可會連累到家里？”他不在仕途也有個好處，就是一時半時的于家找不到他的麻煩，可蔣鈞和蔣鑄就不一樣了。

    蔣老太爺沉默了很久，才緩緩地道：“其實就沒有這事，太后恐怕將來也不會放過我們家?！彼鹕恚膊唤行P，自己從箱子底下翻出一個舊藥箱來。

    “這個是——”蔣錫眼尖地看見藥箱下角刻了一個回字花紋，“這是父親的藥箱？”因蔣方回名字里有個回字，而回字紋又有富貴福壽不到頭的好意頭，因此蔣方回所用的東西，李氏都喜歡弄上這個花紋，藥箱也不例外。

    “我還以為——”這個藥箱從蔣方回開始學(xué)醫(yī)就用著，只是在賢妃身亡那一日，蔣方回直接下獄，這藥箱蔣錫便再未見到，原以為是在獄中失了，想不到竟在蔣老太爺這里。

    蔣老太爺苦笑了一下，將藥箱打開，里頭脈枕、金針等物一樣樣擺得整整齊齊，仿佛藥箱的主人正要提起它出門行醫(yī)一般。那套金針已經(jīng)過了十幾年，依然亮閃閃的，顯然是有人天天擦拭。

    “伯父——”蔣錫手微有些顫抖地伸過去，“您怎么——”怎么從來沒有把這個藥箱給他看過呢？

    “這藥箱還是你祖父做的。我和你父親到了十五歲，第一次跟你祖父出門的時候，就有了自己的藥箱?！笔Y老太爺也伸出手撫摸著藥箱已經(jīng)被磨得光滑的棱角，仿佛摸到了弟弟年輕的肩膀，“這藥箱拿回來的時候，里頭被人翻過。”

    “翻過？”蔣錫敏銳地皺起了眉，“是誰？他們在找什么？”

    蔣老太爺搖搖頭，苦笑了一下：“我只知道連藥箱夾層都被翻過。”他雖然把里面的東西都整理過，但什么痕跡也沒發(fā)現(xiàn)。

    “那伯父你剛才說太后——”

    蔣老太爺默然片刻，緩緩道：“賢妃是于家人害死的。”他不能說藥是小于氏換的，也就只能這樣含糊地說一句了。

    “是太后——”蔣錫有些疑惑，“她該害死四皇子才是……”

    蔣老太爺嘆了口氣：“賢妃死了，定北侯府遠(yuǎn)在西北，四皇子一個幼兒，在宮中沒了母親保護(hù)，還有活路嗎？否則皇上也不會將他送到西北去了。”而且是才八歲的時候，一能經(jīng)得住路途上的顛簸就急急把人送了過去，還不是怕自己一旦薨逝，四皇子就沒了活路？

    ☆、第120章 藥箱

    關(guān)于賢妃之死，蔣家早就有所猜測，蔣錫自己也想過，然而今日蔣老太爺這樣明白地說出來還是頭一回。

    “拿到藥箱之后我就在想，你父親死，恐怕不僅僅是為了賢妃身亡?！迸赢a(chǎn)育本就有險，宮里妃嬪死于難產(chǎn)的不是沒有，卻也不是每個伺候的太醫(yī)都要被一并處死的。何況當(dāng)時賢妃雖亡，生下的四皇子卻還活著，依例來說也不到要處死的地步。

    “所以父親是代人受過？”蔣錫握緊了拳頭，又頹然放開了。就算當(dāng)初的猜測成真，又能怎么樣呢？連先帝都奈何不了太后，蔣家又能做什么？

    蔣老太爺?shù)皖^看著藥箱，微微點了點頭。他看起來很平靜，可是有些枯干的手背上幾條青筋卻如蚯蚓一般暴凸了出來。是的，是代人受過，不僅僅是太后，還有——他的妻子。

    蔣錫怔怔地站了一會，苦澀地一笑，將那藥箱的帶子握在手里：“伯父，這個——”

    “你拿去吧?！笔Y老太爺松開了手，“這東西早就該給你，只是我怕你見了傷心，所以一直留在我這里?！?/br>
    蔣錫背起這個舊藥箱，慢慢走回了東偏院。冬天黑夜來得早，這會兒各房已經(jīng)掌燈，蔣錫才進(jìn)院子，就有一盞燈籠急急迎了過來：“老爺回來了？太太等著您呢。”

    蔣錫聽聲音就知道這是茯苓，但他現(xiàn)在沒有心情去見曹氏，便只擺了擺手，就徑自去了桃華屋里。撂下茯苓干著急，卻沒這個膽子跟去桃華房里，只得轉(zhuǎn)回去自向曹氏覆命。

    蔣錫可不知道曹氏為了劉家的親事正著急上火，背著那藥箱就進(jìn)了桃華屋里。桃華正有些心不在焉地在聽蔣柏華背書，見蔣錫一臉傷感地進(jìn)來，身上還背了個舊藥箱，不覺有些奇怪：“爹這是——”

    蔣柏華正是不知愁的年紀(jì)，見了父親便跑過去，要向他炫耀自己今日新背的書。蔣錫摸了摸他的頭，勉強聽了一段就打發(fā)他去廂房里寫字，自己將那藥箱打開來，將方才蔣老太爺說的話都向桃華倒了出來。

    畢竟是穿越過來的人，桃華對這位祖父毫無印象，自然也就難以有什么感情，倒是比蔣錫冷靜許多，聽了蔣錫的話，就覺得有點不大對勁：“伯祖父說，這藥箱被人翻過，是誰翻的？如果說祖父是代人受過，那太后也沒有理由要對付我們，為什么伯祖父會說，即使沒有今日的事，太后也不會放過蔣家呢？”

    一般來說，假如蔣方回僅僅是在賢妃之死中背了黑鍋，那么人都死了，太后跟蔣家又沒仇，她又有什么理由不放過蔣家呢？更主要的是，蔣老太爺對太后有如此敵意，可很明顯的，于氏的態(tài)度卻是完全不同。

    桃華不由得想到當(dāng)初蔣梅華將她帶進(jìn)宮去給陸盈治病，后來這事被吳才人揭發(fā)，太后宣她進(jìn)宮的時候，于氏竟一反常態(tài)地要跟著去。當(dāng)時她就覺得古怪，現(xiàn)在跟蔣老太爺?shù)脑掃@么一對比，就更加的奇怪和不合理了。

    蔣錫剛才因為看到父親的舊物心緒激動，完全沒有想到這個問題，這會兒聽女兒這么一說，才覺得不對勁起來：“你的意思是說……”

    “究竟是誰翻了祖父的藥箱？”桃華肯定地說，“我聽說祖父最后也沒有被判罪，只說是在獄中自盡?，F(xiàn)在有兩種可能：其一，是先帝授意翻查藥箱，尋找祖父謀害賢妃的證據(jù)——顯然，沒有這個證據(jù)，否則祖父必定是要定罪的?！?/br>
    蔣錫點了點頭。當(dāng)時他才十幾歲，然而也清楚地記得，父親是因“疏忽致賢妃死”而被關(guān)進(jìn)了宮中的禁司，而不是被送進(jìn)天牢之類的地方。那時候蔣老太爺還想找人求情，誰知道轉(zhuǎn)眼就傳來了人在獄中畏罪自盡的消息，而之后先帝也就偃旗息鼓了，并沒有連坐蔣家人，甚至連蔣老太爺?shù)膶m里的差事，都是他自己辭掉的。如果這是先帝在查找證據(jù)，那么找到了人要明正典刑，找不到就該開釋，都不應(yīng)該是最后這個結(jié)果。

    “若是先帝沒有找到證據(jù)，只是遷怒呢？”蔣錫沉吟著問?；始沂謈ao生殺大權(quán)，有時候做事也并不需要證據(jù)的。

    “當(dāng)然這也是有可能的。”桃華想了想，“當(dāng)初伺候賢妃的宮人，有被先帝處死的嗎？”如果遷怒太醫(yī)，那貼身侍奉的宮人內(nèi)監(jiān)多半也跑不了。

    蔣錫有點迷茫地?fù)u搖頭：“倒沒聽說殺了多少人，不過那時候太早了，爹也不大知道……”他才十幾歲，父母相繼而亡就已經(jīng)足夠把生活全部顛覆了，哪里還會去注意宮里人的死活，不過賢妃死后并沒有聽說先帝大量打殺宮人，想來并沒有鬧得很厲害。

    桃華點點頭，暫時將這個可能放下，繼續(xù)說：“如果不是先帝翻查藥箱，而是另有他人的話，那這件事就有問題了。在宮中，除了先帝，還有誰能把手伸到禁司里去？”

    “太后！”蔣錫脫口而出。

    “但是太后為什么要這么做呢？她在找什么？”

    蔣錫想了一會兒，臉色漸漸變了：“她要銷毀害死賢妃的證據(jù)？”

    “這是肯定的。問題是，銷毀證據(jù)，為什么會翻到祖父的藥箱，難道這證據(jù)在祖父的藥箱里？”

    蔣錫的臉色更加蒼白了：“如果你祖父手里有太后謀害賢妃的證據(jù)，那——”那就難怪他會在禁司中“自盡”了。

    “難道是太后——”蔣錫呼地站了起來。

    桃華趕緊拉住他：“父親你冷靜一點！”

    “我怎么能冷靜！”蔣錫緊握著拳頭，“如果是太后叫人殺了你祖父，再偽裝成自盡……”

    “其實不管祖父是怎么死的，只要賢妃確實是死于太后之手，祖父也就等于是太后殺的了?！碧胰A冷靜地指出這個事實，“父親不是早就知道這件事嗎？”蔣家人心里都明白，蔣方回是代人受過。

    “可是這不一樣……”代人受過，如果先帝抬一抬手，蔣方回或許就可以不死。而如果是太后派人害死了蔣方回……

    “結(jié)果都是一樣的，父親。”桃華輕輕嘆了口氣，抬手按著蔣錫的肩頭，讓他重新坐了下去，“對我們家來說，都是一樣的?！睙o論是先帝還是太后，蔣家都報不了仇。

    蔣錫頹然垂下肩膀，背也有些弓了起來：“是父親沒用……”

    桃華輕輕拍著他的后背，示意薄荷將那藥箱放到內(nèi)室去：“父親，這個藥箱留給我吧。”無能為力的事情，就不要再經(jīng)常提醒蔣錫了，這個世界上，從來沒有絕對的公正。

    蔣錫沉默良久，站起身有些搖晃地往外走。桃華追上去扶著他，才走出屋門，就見茯苓跟個熱鍋上的螞蟻似的在外頭轉(zhuǎn)悠，一見蔣錫出來如獲至寶，趕緊迎上來要攙扶：“老爺，太太等著您呢！”

    蔣錫這會兒一句話也不想說，桃華見狀，只能嘆口氣跟著去了正房：“太太有什么事？父親今日不大自在，若是不著急，明天再說可好？”

    若是別的事，桃華過來曹氏就寧愿明天再說了，可事涉蔣燕華，她也顧不得什么了：“老爺，劉家的事——打聽得如何了？”

    這才幾天時間呢，別說劉之敬不是京城人氏，就算他打小就住在京城，要打聽是為什么休妻的也沒有這么快。蔣錫心里煩躁，勉強道：“正在打聽?！?/br>
    曹氏小心翼翼地看了桃華一眼：“老爺，劉家想年前遣媒人上門，你看——”

    這次輪到桃華皺眉了：“劉家這么著急，太太不覺得有點不對勁？”

    曹氏難得地聽懂了桃華的言下之意，頓時臉上微微有些脹紅了：“桃姐兒，燕姐兒是遠(yuǎn)不如你，可——這是門難得的好親事，就算看在燕姐兒叫了你幾年jiejie的份上，你就成全了她吧?！?/br>
    蔣錫沉下了臉：“這是什么話，桃姐兒還不是為了燕姐兒好？若是所托非人，到時候悔之晚矣！”

    曹氏急得直站起來，已經(jīng)想沖著桃華跪下了：“桃姐兒，玉雕水仙那事兒是我的不是，是我一時糊涂，你怎么怪我都行，可燕姐兒她真是不知道?。　?/br>
    桃華簡直對她沒脾氣了：“合著太太疑心我這是有意壞燕姐兒的前途？若是這樣，咱們把話說在前頭，劉之敬休妻之事未明，不是我不去打聽，是太太自己不用我去的，若是將來燕姐兒嫁去劉家過得不如意，太太到時候只好怪自己，可怪不到我和父親頭上來！”

    這話就說得夠重了，曹氏不敢回答，只能掩了臉哭。蔣錫臉色鐵青地道：“你哭什么！桃姐兒費心費力的，怎么到你這兒就成了存心報復(fù)了？既然如此，燕姐兒的親事你自己做主就是，本來她是陳家人，也輪不到我來說話！”說罷，起身就走。

    桃華也跟著站起來，看看曹氏哭做一團(tuán)，雖然是糊涂得讓人咬牙，但她為了蔣燕華竟然連偷換玉雕水仙的事也肯承認(rèn)，又讓人覺得有幾分可憐，想了想還是補了一句：“我勸太太，謹(jǐn)慎起見多等幾天的好。可若是太太執(zhí)意不聽，我也不攔著?！?/br>
    蔣燕華一直躲在內(nèi)室里聽著，等外頭靜了下來才出來，將帕子遞給曹氏：“娘別哭了。”

    “怎么辦？”曹氏一把拉了女兒的手，哭得更傷心了，“老爺說你是陳家人，這算怎么個意思，是不肯認(rèn)你當(dāng)女兒了嗎？”會不會連嫁妝也不給準(zhǔn)備了？

    蔣燕華默然片刻，淡淡道：“我本來也就是姓陳，爹爹也沒說錯?！奔词垢牧诵帐?，入了蔣家戶籍，她也永遠(yuǎn)是個外人。

    “這可怎么辦哪？”

    “既然父親也說由母親做主，那還有什么不能辦的。”蔣燕華臉色有些蒼白，眼睛卻像著了火似的亮，“把這事定下來吧?！?/br>
    曹氏看她眼睛亮得瘆人，無端地竟能讓人想到墳地里的鬼火，不知怎么的又有些膽怯起來：“不過，看桃姐兒說得那么——若不然再等等？”她這輩子都不是個能自己拿主意的人，縱然再想定下劉家的親事，可聽桃華說得那么強硬，心里便又虛了幾分，“萬一……”萬一將來女兒過得不好，可怎么辦呢？

    “不必等了！”蔣燕華太知道曹氏的性情，再這樣下去還是搖擺不定，永遠(yuǎn)都拿不出主意來，“我定要把日子過好！若是真過不好，那也是我的命！母親明日就去跟大伯母說，讓劉家請媒人上門吧。”

    桃華把蔣錫送回房里，看著白果伺候他睡下，這才回自己房里。既然話都已經(jīng)說開，無論曹氏和蔣燕華做什么決定，她都不會再干涉了，現(xiàn)在她最在意的就是蔣方回的事。

    舊藥箱擺在桌子上，有些地方已經(jīng)被磨得光滑油亮，大約是翻查的人動作粗魯，底部的夾層已經(jīng)無法嚴(yán)絲合縫，露出了一條明顯的縫隙。

    看著這個舊藥箱，桃華又陷入了沉思。剛才有些話在蔣錫面前她都沒有說出來——蔣老太爺和于氏對太后的態(tài)度如此迥異，到底是為什么？

    當(dāng)然，于氏與太后是同族，但她畢竟已經(jīng)出嫁，按現(xiàn)在的習(xí)俗來說，她都可以不算是于家人了，更不必說她娘家那一支本來就跟于閣老和太后一支離得遠(yuǎn)，她到底哪里來的底氣呢？難道是覺得賢妃之死倒是蔣家立功了？再說了，就算于氏自作多情，難道太后也是這么想的？

    桃華的思維有點恍惚地發(fā)散了開去。如果太后真覺得蔣家立了功，那蔣老太爺所謂太后不會放過蔣家的話就奇怪了。再加上有人翻過藥箱——難道說這個證據(jù)太后沒有找到嗎？所以她雖然殺了蔣方回，卻仍然擔(dān)心蔣家還有別人知道這個秘密？

    這也不對！桃華搖了搖頭。如果蔣老太爺指的是這個，那為什么他一句話也沒有提過證據(jù)的事？是害怕傳出去馬上就招來殺身之禍嗎？