“你瞧著是男胎是女胎？”

    “這如何說得準。”桃華哭笑不得，“所謂診出男胎，其實都不是十分準確的。”連現(xiàn)代b超有時候都會看錯，更何況診脈。至于什么肚子尖生男胎，孕婦臉上不生花兒就是女胎之類的“經(jīng)驗之談”，更是正確率低下。

    “其實不論是男是女，皇上都不想讓皇后抱養(yǎng)這個孩子。”

    那是當然的了?；屎蠛λ懒嘶实鄱嗌僮铀?，皇帝怎么可能讓她來撿了現(xiàn)成。原本是打算拿住皇后下藥的實證，結(jié)果被太后中間插了一手，雖然因此找到了先賢妃和趙充儀也被下毒的線索，但就這件事本身來說，算是功敗垂成，并沒有抓住真正的把柄。

    “于家不倒，太后和皇后就不會倒。同樣，太后和皇后不倒，于家也難倒?！鄙驍?shù)長長吁了口氣，“要想他們倒，除非——犯下不赦之罪?！敝\害皇嗣，于皇后是大罪，但對于家來說，除非有實證證明于家教唆皇后如此行事，否則還是牽連不足。

    “不赦之罪？”桃華一時之間只能想到一條，“謀反嗎？”她只知道這個是砍頭抄家誅九族的大罪。

    沈數(shù)沒有說話，只是片刻之后，緩緩點了點頭。

    ☆、第207章 染指

    西北種痘致死，原來并非種痘本身有什么問題，而是出現(xiàn)了一批假痘苗之故。

    這消息傳回京城，引起了兩種反應(yīng)。

    一種是松了一口大氣：原來種痘的法子并沒有問題，那太好了。當然這里頭不乏有些人還心存疑慮的，準備即使重新開始種痘，也要先觀望一下再說。

    另一種則是拋開了種痘法的問題，開始攻訐定北侯：為何假痘苗會被制出來，又被摻入了真痘苗之中？定北侯不將那收了假痘苗的官員送來京城，卻在西北就抄家砍頭了，是否是在遮掩什么真相？更有人不知從哪里得來的消息，大肆宣揚那官員其實與西北軍中某些將領(lǐng)有所勾結(jié)，不然制痘苗之法是如何傳出去的？

    事情鬧得沸沸揚揚，不過一般來說，大家總是會選擇與自己利益切身相關(guān)的部分來注意，比如說劉之敬，他現(xiàn)在最關(guān)心的就不是西北軍權(quán)是否旁落，而是種痘這件事情，居然還是能成功的嗎？

    陳燕小聲道：“jiejie已經(jīng)要給柏哥兒種痘了?！辈苁峡薜酶懒擞H爹一樣，然而并沒有什么用，安郡王府里已經(jīng)開始張羅這件事了，并且為了驗證效果，還向外征集天花病人或是病人曾穿用過的衣物。

    劉之敬站在廊下發(fā)呆。時近五月，吹過來的風(fēng)都帶著暖意。劉家宅子雖然小，墻角也有一棵薔薇，開著幾朵白色的花，那香氣仿佛也被日光曬得發(fā)酵起來，肆意地散播著。

    然而如此的夏日之中，劉之敬卻覺得心里有些發(fā)涼。他已經(jīng)至少有二十日不曾再去過種痘處，辭差事的文呈都交上去了，雖然蔣鈞一直未曾批復(fù)，但人人都知道他其實已經(jīng)等于是辭了這差事了。然而這個時候，安郡王妃又回來了，又要繼續(xù)推廣種痘了，這，這簡直是耍著他玩呢！

    “夫君，要不然，要不然……”陳燕要不然了半天，也不知道該說什么才好。說她去求桃華？算了吧，她現(xiàn)在恐怕連桃華的人都見不到。

    劉之敬知道她沒說出口的話是什么，不由得略有些不耐地道：“罷了，你去煎藥吧?！钡降姿敵踉趺淳涂村e了人呢？事事都精明，誰知竟在這上頭栽了個跟斗，將山雞錯認成了鳳凰。

    陳燕黯然低下頭，轉(zhuǎn)身去廚房了。她在蔣家這幾年，努力學(xué)習(xí)的書畫詩詞，到了劉家不知怎么的竟全無絲毫用處，如今天天就是燒火煎藥做飯侍疾。這些她在蔣家都沒干過，若不是有萱草枸杞幫忙，怕是連頓飯也做不成。從前桃華時常下廚做湯做點心，她還暗暗有些看不上，如今事到臨頭了才知道，這些事才是有用的。

    只是，如今這不會做菜的要日日在廚下忙活，那會做菜的身邊不知有多少人伺候，怕是根本十指也不必沾陽春水，又何必要受煙熏火燎呢。

    劉之敬并不關(guān)心陳燕在想什么，他在廊下煩躁地踱了幾步，心里升起個念頭來：若不然，再回種痘處去？雖說這舉動有些太失骨氣，然而他的文呈蔣鈞并未批復(fù)，說起來也還不算已經(jīng)離了種痘處，倘若……

    “咳咳——”屋子里傳出的劇烈咳嗽聲打斷了劉之敬的念頭，他連忙往屋里走：“娘，你醒了？”

    劉老太太憔悴了許多。只要人醒著就想咳嗽，開了頭就止不住，這樣的日子換了是誰也不可能不憔悴。劉之敬一手扶著她，一手替她撫著后背，直到劉老太太咳得撕心裂肺滿臉通紅，才算勉強停了下來。

    劉之敬急忙從旁邊盤子里拿了顆甘草枇杷丸給劉老太太含上：“陳氏熬藥去了，母親且先等等。”

    劉老太太含著甘草丸，喘了半天的氣，覺得喉嚨里漸漸有了一絲涼意，這才敢開口說話：“我怎么聽見你媳婦說，郡王妃，又回來了，那種痘的事，又成了？”

    劉之敬嘆了口氣：“母親不要管這些事了，且好生歇著吧?！眲⒗咸约号輿鏊枭艘粓龃蟛?，本來吃了藥已經(jīng)將要轉(zhuǎn)好，偏她怕自己好了兒子就還得回種痘處去，竟把藥悄悄停了。

    原本停藥其實也不算什么大事，若是斷斷續(xù)續(xù)用藥，不過就是好得慢些。偏劉老太太自己不大注意，前幾天半夜醒來見外頭下雨，恐怕掛在檐下的咸rou著了水，連夾襖也不披就跑出來收rou，又著了涼。

    這舊病未好又添新病，兩下一并可就來得重了，郎中再來診脈就直搖頭，說年紀大了不知保養(yǎng)，說不得就要轉(zhuǎn)成肺癆。劉之敬開始還不相信，但劉老太太這次一倒就再沒爬起來，卻由不得他不信了。

    “哎——”劉老太太一臉悔恨，“這都怪娘，當初不該自作主張，咳咳——”這一次咳嗽起來，甘草丸都不管用，還險些卡在喉嚨里。

    劉之敬連忙給她拍背順氣：“這如何能怪娘呢，娘都是為我好。如今娘只管安心養(yǎng)病，我總有辦法的。實在不行，就是再回去，想來也沒有人會說什么?！?/br>
    劉老太太一邊搖頭一邊想說話，然而咳得又實在說不出來，幸好陳燕端了藥過來，一口口喂下去半碗，才算勉強壓住了咳嗽，啞著嗓子道：“這，這還如何回去？”她再不知外頭的事，也知道這般反復(fù)無常是根本不可能的。

    “若不然——”劉老太太的眼睛移到陳燕身上，“媳婦啊，還是你回去求求你jiejie吧。郡王妃也來給我診過脈，實在是病得不成，才拖累了敬兒?！?/br>
    陳燕何嘗不想去呢，然而她實在是沒有半點把握：“jiejie她……正籌備著給柏哥兒種痘的事……”這次種痘桃華還不是安排在郡王府內(nèi)，而是在京城里的興教寺收拾出一間禪房，在那邊給蔣柏華種痘。同時，將征集一百個年齡相仿的孩童，分三批在寺內(nèi)免費種痘。

    至今，在西北種痘，每個孩童收取費用是一百文。看著不多，但那是在西北的價錢，按當?shù)匚飪r換算，到了京城，恐怕至少要翻上三倍。

    別看京城是繁華富庶之地，再富庶的地方也有窮人，三百文一個孩童，不是所有人都出得起的，更別說有些家里還不止一個孩子，你是給誰種不給誰種呢？

    如此，安郡王府那邊一說要免費給種痘，就算如今外頭還對種痘有所質(zhì)疑，也有許多人立刻報名應(yīng)征了。他們想得也樸素：郡王妃的弟弟也要種呢，這一批痘苗一定是最好的，種了一定最安全。

    一百個免費名額，立刻就把整個京城都攪動了起來，甚至有些不缺錢的人家也在報名，他們的想法也是一樣的：跟著郡王妃的弟弟一起，一定最安全。

    然而這一百個名額也不是誰都能隨便報的，桃華這次是嚴格按照之前宣傳的種痘注意事項來的，對來接種的孩子也進行了一定的挑選：凡是體弱的、正生著病的，都挑了出去。不過，對于有病的孩子，雖然剔除，桃華卻給他們診了脈開了藥方，有些實在貧苦的人家，甚至還直接舍了藥。

    這一下去興教寺的人更是絡(luò)繹不絕了——就是不能免費種痘，能得郡王妃看看病也好啊——竟弄得跟義診一般了，簡直是滿京城里無人不知，無人不曉，被看了病的，自然也就少不了要稱贊郡王妃仁義慈善，藥到病除。

    所以這些日子，桃華基本上都在興教寺呆著呢，陳燕可實在不保證自己能見著她。再說她自己心里也明白，劉之敬這是第二次退縮了——頭一次她沒見著，還可以說句是誤會了，這次她可是看得明明白白，劉之敬若不是露了退意，劉老太太也不會鬧這么一出——凡事可一不可再，劉之敬再次出爾反爾，換了是誰也不可能一再容忍他了。

    劉老太太心里未必不明白這個道理，可是看陳燕一臉為難，不由得火氣又上來了：“你個沒出息的東西！虧得那還是你jiejie，你——”話說到一半，突然變了調(diào)子，劉之敬急急看時，劉老太太已經(jīng)臉如豬肝，劇烈地嗆咳起來，唇邊甚至咳出了血沫子。

    “快，快請郎中去！”

    被種痘惹得心緒煩悶的，當然還有宮里的皇后和太后了。夏日天長無聊，姑侄兩個也只能在壽仙宮說話打發(fā)時間，偏偏這說來說去，幾句話總繞不過蔣氏。

    “母后，崔家那事……”皇后對立側(cè)妃還是不死心，“崔氏難道真的瘋了不成？”

    太后很不愿意談?wù)撨@個話題，因為這是她第二次在沈數(shù)那里失利了。太醫(yī)不斷地去崔家，可大部分時間崔幼婉都喝了安神的湯藥在昏睡，偶爾有醒的時候，看起來也是神情有些呆滯，不像瘋，可也不精神，倒像是癡了。

    然而不管是瘋是癡，這崔濟民的七七馬上就要過了，欽天監(jiān)選好的吉期眼看著就到，這樣的側(cè)妃，你如何送得進安郡王府去？崔夫人已經(jīng)上表推辭了這樁親事，聲言“小女突患惡疾，不足以侍郡王”，乞罷婚約，容崔家一門返鄉(xiāng)，讓崔幼婉在家中終老了——雖然不曾成親，但已經(jīng)許過皇室子弟，崔幼婉這一輩子也不能再嫁他人了。

    “皇上已經(jīng)許了。”且還厚賜了些東西，就算是把什么私殺婢女導(dǎo)致被報復(fù)的傳言掩了過去，保全了崔家的顏面。

    皇后一肚子的不忿：“皇上分明就是偏心——”

    “罷了！”太后低聲喝止了她，“如今有更要緊的事?！北绕鸱譂櫸鞅避姍?quán)來，一個側(cè)妃真是微不足道了。誰也沒想到，種痘這件讓蔣氏和定北侯府無比風(fēng)光的事兒，居然出現(xiàn)了這么個漏洞讓人鉆。這個機會若是把握不住，哪還有更好的機會！

    皇后撇了撇嘴，但到底沒有說什么。她也知道若是得了西北軍權(quán)，對于家有多少好處。更難得是皇帝這次也有意借機削弱定北侯，看來，皇帝對于殷家，對于沈數(shù)，到底還是忌憚的。

    “陸寶林的胎已經(jīng)七個月了，你若要給她升位份，也該著手辦起來了。不然真到生了再提位份，這份人情誰還會看在眼里？”分潤軍權(quán)的事是外頭男人們辦的，太后心里再著急也管不了，只得暫時放下，回頭來教訓(xùn)皇后。

    皇后一提起這事就忍不住要生悶氣：“皇上也太偏心袁氏了！”看皇帝的意思，竟真是打算把陸寶林的孩子給袁淑妃養(yǎng)。更讓皇后生氣的是，因為要分西北軍權(quán)的事兒，皇帝與于家意見一致，此時此刻，于閣老也不欲因為撫養(yǎng)孩子的事兒與皇帝再起沖突，已經(jīng)暗示過她了。

    眼下太后又提給陸寶林升位份的事，其實也是這個意思——這個時候不要與皇帝頂著來，只要別讓袁淑妃養(yǎng)孩子就行了，大不了就交給陸寶林自己養(yǎng)，反正若是大家手里都沒個子女，那中宮就永遠壓鐘秀宮一頭。

    “都準備好了，這個月就給她辦了?！被屎笃鋵嵳娌辉趺聪虢o陸盈升什么位份，然而到了這個時候，也只能如此了。趙家現(xiàn)在是越來越不聽話，趙充儀近來跟袁淑妃還有些走動，竟似乎是要聯(lián)成一黨的意思了，皇后不能不有所忌憚。

    “聽說皇上明年還要加開恩科?！碧髧@了口氣，“這個時候，你務(wù)必安份些?！泵髂晔腔屎笕畾q的整壽，皇帝借口給她過千秋節(jié)，加開了一科秋闈。這事聽起來好像學(xué)子們是借了皇后的光，其實只要主考是皇帝的人，上來的人當然就會為皇帝所用了。

    皇后不服氣地道：“若說主考，咱們有多少人薦不得的?！庇陂w老是文臣，所結(jié)交自然也以文臣居多，說起主考來，確實是于黨合適的人極多。

    “皇上還要開武舉呢。”這方面，于閣老可是沒人能任什么主考。

    “母后，若是皇上真把孩子給袁淑妃養(yǎng)了……”皇后忽然覺得有些害怕起來，“皇上如今——”皇上如今跟于家可是離心離德了，將來，局勢會變成個什么樣子呢？

    太后眼里閃過一絲冷光，卻沒有回答這個問題，只看了一眼皇后的肚子：“你這肚子，也實在是不爭氣?！?/br>
    皇后頓時紅了眼圈。難道她不想生嗎？這些年來尋了多少太醫(yī)，喝了多少湯藥，人人都說她身子并無大礙，可就是生不出來。說起來，皇帝跟她并不十分親近，每月來她宮里不過三四次，有時候還不——這樣子，她生不出也是正常的。可是從另一方面說，那些小妃嬪們，皇帝親近得也不多，仍舊能懷上，又顯得她不正常了。

    “我看，讓你父親在族里再尋個合適的人吧。”太后終于淡淡地道，“總要有個于氏所出的皇嗣才最好?！毙沼诘膵邋碌暮⒆?，袁淑妃是死都沾不上邊的，而有了這么一個皇子，于家再想做什么都方便了。

    “再送人進來？”皇后的眼睛立刻瞪圓了。

    “那你想怎么樣？”太后看她這樣兒就來氣，忍不住提高了點聲音，“你能生，還是于昭容能生？”別說皇后，于昭容也早就不怎么能見得著皇帝了，若不是身邊養(yǎng)了大公主，跟住冷宮也沒啥區(qū)別。

    皇后忿忿地捏著手指，半晌才道：“若是如此，陸氏這個孩子也不需要了?！?/br>
    太后真想抬手給她一巴掌：“你簡直糊涂透頂！真以為你給袁氏下藥，皇上就不知道？”若不是她善后，說不準現(xiàn)在是個什么情況呢。

    皇后目光頓時閃爍起來：“母后說什么呢，我不懂……”

    太后抬手點了點她，想說什么，又覺得簡直是白費口舌：“罷了，我不與你多說。總之你若再敢有什么舉動，不必皇帝，我先廢了你！于家的女兒有的是，再找一個來代替你想也不難?！?/br>
    這話說得其實有點嚇唬人了。于氏一族的女兒的確有的是，然而于閣老這一支現(xiàn)在卻沒有適齡的，所以一時之間再要想挑個有資格被立后的根本找不到。但是太后若真是發(fā)起狠來不再支持皇后，皇帝就能架空她，即使不被廢，幽居中宮沒有實權(quán)也夠她受的了。

    皇后被嚇了一跳，不由得委屈起來：“姑母——”

    到這時候就叫姑母了。太后真是不想跟她多說：“總之你給我安份一些，不許再鬧了！”皇后到底知不知道，這些年她任性而為，給于家?guī)淼挠绊懚际鞘裁?？不過，也得怪太后自己，總想著只要皇后生個皇子，一切就都定了，于是也由著她，然而誰能想得到，十幾年了，皇后硬是連個蛋都沒生出來呢？

    皇后悻悻答應(yīng)了一聲，不想再坐下去，起身走了。太后沖著她的背影嘆了口氣：“你們看好了她，上回的事，再不許發(fā)生了。”

    青玉連忙應(yīng)是，見太后一臉煩悶，便替她揉按著太陽xue，一邊將些好的消息撿出來說給太后聽：“承恩伯嗣子的事定下來了，挑了個六歲的小孩子，過幾日就開宗祠記在名下。那孩子的娘早死了，給了他爹些銀子也就罷了?！?/br>
    那親戚也是窮極的，賣了兒子，還能得銀子再娶一房媳婦，何樂而不為？且他是于氏一族極遠的親戚，根本不住在京城，也虧得于思睿能把他找出來。只是那孩子瞧著笨笨的，六歲了也不識一個字，看起來不像個多有前程的模樣。

    “唯愿孩兒愚且魯，無災(zāi)無難到公卿……”太后嘆了口氣，“不過是繼承香火，笨些無妨，孝順便好。”于思睿自己也不是什么有出息的，又有爵位，難不成還指望嗣子出將入相？將來年時節(jié)下能不斷祭掃也就是了。

    青玉瞅著太后這也不像高興的模樣，趕緊再說一件事：“南華郡主與靖海侯家定了親了。若是明年江二公子秋闈得中，就趕緊辦喜事呢?！?/br>
    太后略略露了一絲笑意：“如此說來，這加開恩科也是好事。恒兒那孩子，都說學(xué)問不錯，他有了功名成了家，南華也就放心了?！睂τH手養(yǎng)大的南華郡主，太后還是有感情的，加上江恒素來討喜，靖海侯家也是安分人家，雖不算是于黨，也從不生事，唯一不好的，就是跟蔣氏有點瓜葛。

    青玉眼看自己這件事說得又不好了。說起來南華郡主的眼光是沒有錯的，靖海侯府既富貴又安定，靖海侯大姑娘的人品也是看得見的，至于說跟安郡王妃有點關(guān)系——就連南華郡主自己，還讓安郡王妃診治過呢，靖海侯不過是跟安郡王妃的繼母沾點親，實在也數(shù)不上什么的。

    “奴婢聽說蔣藥師出了門后，郡王妃連弟弟都帶到自己府里住，想來跟那曹氏并不融洽……何況這幾年除了年節(jié)走禮之外，蔣家與靖海侯府也不常來往……”也就是那年郡王府及笄，靖海侯府上去了人，但那次，南華郡主的兒媳文氏還去了呢。

    “這個蔣氏真是能攪風(fēng)攪雨！”太后越聽越覺得煩躁起來，眼睛又開始發(fā)花了。想想也是，當初她一個小小的醫(yī)家女，被各家權(quán)貴找去診脈，不過是招之即來揮之即去，誰知道麻雀飛上枝頭變了鳳凰，如今回頭看看，竟是跟這家那家都有瓜葛了。

    “罷了罷了，不必再說了?！碧蟛幌肼犚娪嘘P(guān)桃華的事，“外頭的消息勤著打聽些，看西北那邊的事究竟進展如何了?！敝灰诩沂掷锬苷莆招┍鴻?quán)，蔣氏一個后宅婦人算得了什么。

    “只是可惜銳兒如今還在南邊……”要說若能分到些軍權(quán)，自然是放在于銳手里才最讓于家人放心，然而于銳才調(diào)去福建衛(wèi)所不久，怎么也不能再調(diào)去西北了。偏偏倭寇偷襲那件事，陸大將軍率軍追擊，又在海上大敗倭人，擊沉了好幾艘船，算是將功折罪。皇帝又有維護之意，就算于黨群起而攻，也沒能把陸大將軍拉下馬來，真是白折騰了。

    “這次西北的機會，一定要抓住啊……”太后深深地嘆息了一聲，再抓不住機會，于家就真要慢慢地敗落下去了。

    ☆、第208章 成功

    興教寺里已經(jīng)打掃出了二十間寬敞的禪房，房屋都是緊鄰的，位置也幽靜。桃華手里牽著蔣柏華轉(zhuǎn)了一圈兒，向住持含笑道：“多謝大師仁心?！?/br>
    “阿彌陀佛——”住持雙手合什念了一聲佛號，“王妃才是真正的圣手仁心，種痘之事澤被天下，本寺能躬逢盛事略沾功德，實是本寺的幸事。王妃放心，本寺僧侶隨時聽候王妃差遣。”

    蔣柏華轉(zhuǎn)著眼睛，忽然問：“jiejie，我就在這里種痘嗎？”

    “對?！碧胰A低頭看他，“別怕，jiejie也在這里陪你?！?/br>
    “我不怕！”蔣柏華挺起小胸脯，“姐夫來嗎？”

    桃華失笑：“姐夫這幾日不能來，他有別的事呢?！彼淮笄宄驍?shù)最近在做些什么，沈數(shù)只讓她安心給蔣柏華種痘，其余的都不必分心。

    蔣柏華稍微有點兒失望：“那等我種完了痘，姐夫來嗎？”

    “當然。到時候姐夫來接我們一起回家呢?！逼鋵嵢绻磺许樌Y柏華不過發(fā)兩天熱罷了，倒是之后如何驗證種痘的功效，需要他跟天花病人共住些日子，說起來比較麻煩。

    蔣柏華一聽沈數(shù)會來接他回去，立刻眉開眼笑起來。桃華摸了摸他的小腦袋，對跟在身邊的薄荷道：“去跟大伯父說，把第一批孩子送進來吧?！?/br>
    一百個免費名額，第一批先來三十人，跟蔣柏華同一天種痘。整個程序都是公開的，孩子們就在山門處登記，由一位親人陪著進入興教寺，種痘之后便移入禪房居住。這一切并不禁人觀看，只是要求眾人不得喧嘩，不得進入山門罷了。

    雖然早就說種痘種痘，西北的事兒也傳得人盡皆知，然而這事兒幾經(jīng)波折，京城民眾們也是直到今天才能親眼得見，誰不想來看看？興教寺外頭頓時人山人海，比過佛誕節(jié)也差不了多少了。

    這樣的大事，哪能不傳進宮里去呢。皇帝手里拿著一份奏折翻了翻，隨手扔到一邊，問杜內(nèi)監(jiān)：“興教寺熱鬧得很吧？”