方安走到他面前道：“大人……將軍，許久未見！”盧縉拱手道：“方大人有禮?！狈桨部闯鏊氖桦x，苦笑道：“將軍何必如此見外，你我好歹共事三年，一同經(jīng)過圍城之困，也算得生死之交?！北R縉淡淡道：“恕盧某眼拙，當日竟不曾識得大人，冒犯之處，還望見諒?！闭f罷看了看前方站著等他的謝遠，對方安道：“出征在即，可否容在下先告退。”說罷轉(zhuǎn)身便走。

    方安在他身后道：“將軍，你可還在尋那袁家姑娘？”盧縉猛然止住腳步，回頭看著他，方安道：“袁姑娘出事時，陛下曾命我找過，雖一無所獲，卻打聽到一個消息?！北R縉握緊雙手，輕聲問道：“什么消息？”方安向前一步道：“當日袁姑娘所乘的那艘渡船上的船工，有兩人亦是下落不明。”盧縉皺眉道：“這個我知道。”方安看著他輕聲道：“那你可知道，這兩人曾救起了一個女子？”

    盧縉的心猛烈跳了起來，盯著方安道：“你如何得知？”方安微微一笑道：“自然有我的方法！這天下終究是陛下的，謝家再有能耐，也不能與蘇家相比?！北R縉無心究其話中深意，問道：“救起的是阿……袁姑娘嗎？”方安搖頭道：“我也僅僅知道這些，那兩名船工不知躲到了哪里，再也尋不到?！?/br>
    盧縉微微有些許失望，方安道：“此事我未曾告訴陛下，便是怕他不死心。若袁姑娘死了最好，若是沒死，我希望你能先找到她，與她成親，帶她遠離京城，再不要讓陛下見到！”盧縉知他出于本意并不是真想成全自己，而是怕阿寶入宮后，蘇煦對她過于寵愛，失了分寸，言下之意蘇煦至今也未忘了阿寶。他看了看方安，暗道：“若是讓他先找到阿寶，他定不會告訴皇上，怕是會悄悄除掉阿寶?！?/br>
    遠處謝遠喚了盧縉一聲，方安笑著拱手道：“不耽誤將軍了，告辭！”盧縉皺眉望著他的背影，心中情緒莫名。

    謝遠待他走近才問道：“他與你說了什么？”盧縉將方安的話重復了一遍，謝遠暗暗心驚，沉吟片刻道：“你只管安心去朔方，找阿寶的事交給我就是了?！?/br>
    謝遠回到侯府，謝謙早已等在書房，謝遠將朝堂之上的事與方安的話都告訴了他，謝謙沉思半晌道：“遠兒，明日替我擬道奏折，便說為父因二郎之事飽受打擊，神傷體弱，實難再擔大將軍之重責，請陛下另選賢才?！?nbsp;說著自案下密格中拿出虎符交給謝遠道：“連同這個一起交給陛下?！?/br>
    謝遠一驚，忙伸手接過，口中喚道：“父親當真要交出兵權？”謝謙道：“他這些年的作為你還看不明白嗎？他要的是無上的皇權！按說二郎不在了，三郎可繼其位，再將敬之調(diào)去輔助，可保北疆不失。他卻將朔方一分為二，朔方守軍都是二郎帶去的謝家嫡系，他這么做，便是等于分了咱們家一半的兵力??！”

    謝遠忙道：“盧縉不是外人?！敝x謙道：“他終究不姓謝！”謝遠道：“既如此，要不要傳信給三弟，讓他……”謝謙止住他道：“不可！不僅不能如此，還要讓他告誡諸將，尊重盧縉，聽其調(diào)遣?！笨粗鴥鹤拥溃骸氨菹率菑妱葜?，只有示弱，方能保謝家無恙。”嘆口氣道：“還是袁繼宗了解他，韜光養(yǎng)晦，明哲保身……”轉(zhuǎn)身看著窗外道：“我原想你與二郎一文一武，你在朝中襲爵，二郎在外領兵，鎮(zhèn)守邊境，互為倚仗，誰知天不從人愿，二郎竟然……”想到英年早逝的兒子，不禁落下淚來。

    謝遠眼眶微紅道：“二弟之事十分蹊蹺，三弟竟也查不出端倪，孩兒想親自去朔方一趟?！敝x謙搖搖頭道：“二郎是穩(wěn)重之人，定不會隨意行事。軍中已有傳言，你若貿(mào)然前去，反而惹人注意，還是讓三郎暗暗去查吧?！敝x遠哽咽道：“孩兒只是覺得二弟死得冤！”謝謙強忍悲痛道：“謝氏一族以武傳家，他能死在戰(zhàn)場，馬革裹尸，也是死得其所?！?/br>
    三日后，盧縉辭別皇帝出發(fā)去朔方赴任，臨行前一再懇請謝遠定要查找阿寶下落。謝遠點頭道：“敬之放心，阿寶是我謝家的姑娘。”

    他此行只帶了二百親兵，并應生與秦文二人。高陽縣尉秦文傷好后，盧縉便請謝遼請旨將他調(diào)到了自己軍中，后又隨他去了吳郡，這些年一直跟隨他左右。一行人都是訓練有素的軍人，腳程極快，七日后已到了五原。

    謝遙接到圣旨，已從云中遷至五原駐扎，聽聞盧縉到來，早早便派人迎接。盧縉隨人到了他營中，見他未曾著甲，只穿了一身白袍，知他是因謝遼之故。謝遙請他坐下后道：“敬之已見過我爹了吧?！北R縉點點頭，謝遙道：“他老人家可還好？”盧縉據(jù)實以答，謝遙嘆道：“想是二哥之事對他打擊極大。”

    盧縉想了想道：“有件事我一直覺得奇怪，謝二哥久經(jīng)沙場，怎會輕易被伏？”謝遙沉默半晌，示意侍從及應生出去，才道：“你也不是外人，我便跟你說吧。二哥親自巡邊本是常事，以往是數(shù)月一次或是半年一次，所帶部從也多，至少千人。兩年前，他突然改成一個月一巡，有時月頭才巡了，月末又巡，隨從也帶的少許多，僅帶了十余名親衛(wèi)，所以在遇到北狄的伏擊時才會不敵?！?/br>
    作者有話要說：　　繼袁老爹之后，我又把謝老二寫沒了，唉……

    ☆、五十三、山中匪寨

    盧縉奇道：“這是為何？”謝遙道：“我也不知。此事還是二哥死后我暗中查訪才得知的。軍中傳言，二哥每次都要去柯蘭山。”盧縉一怔，道：“柯蘭山？！”柯蘭山乃是朔方大越邊境上的一座綿延五百里的山脈，山勢陡峭，崖谷險峻，山間有數(shù)個山口可供穿行，本是兩國天然屏障，因近年來大越勢微，北狄已將勢力擴張至了南麓，謝遼去柯蘭山便等于進入了北狄境內(nèi)。

    盧縉問道：“謝二哥便是在柯蘭山遇伏的？”謝遙搖頭道：“不是，應是從山上下來后被伏擊的。二哥那天到底去了哪里，干了什么，他為何要去柯蘭山，這些如今都無從得知了，每次跟隨他的親衛(wèi)也同他一起殉難了?！?/br>
    盧縉皺眉道：“柯蘭山中有什么？”謝遙冷哼道：“還能有什么，山匪！兩國邊境流民活不下去了，便上山落草，時常滋擾過往客商馬隊，殺人掠貨。頭兩年二哥與我還帶兵征剿過，奈何不熟悉山中情況，無功而返。本來說好尋到向?qū)г偕仙?，二哥卻突然不讓我再提此事。兩年前，流云峰上的寨子忽然強大了起來，將周邊大小山寨都打掉了，如今山中只有這一家與北山的烏影寨兩座。流云寨以漢人為主，烏影則是狄人居多?！?/br>
    盧縉道：“兩年前？不正是謝二哥開始頻繁巡邊的時候！”謝遙點頭道：：“正是！”他站起來走了兩步又道：“二哥遇害后，北狄本要將他梟首帶走，忽然來了一隊人馬，與他們廝殺了起來。北狄人是來偷襲的，也未有太多人手，竟然被打跑了，這才保住了二哥的遺體?！北R縉道：“莫非這些人是……”謝遙道：“是流云寨的人。我曾上山查訪，卻總是找不到入口，有一次迷失方向險些困在山中，幸得寨主派人引路，才得以生還。”

    盧縉又道：“這流云寨的寨主是何人？”謝遙道：“我未見過，有人說是個少年，有人說是前任寨主的妻子?！北R縉思索片刻道：“會不會謝二哥每次都是去了流云寨？而流云寨也是在謝二哥的扶持下才得以壯大？”謝遙緊鎖眉頭道：“這些我也想過，只是二哥為何會與山匪有所來往？”

    盧縉也想不明白，一邊是世家公子、大越將軍，一邊是山中悍匪，烏合之眾，謝遼怎么會與他們牽扯在一起？他沉思后道：“謝二哥扶持流云寨倒是可以理解，他定是見流云寨中漢人較多，又熟悉柯蘭山中地形，想將其調(diào)動起來，與大軍一同抵御外敵。我唯一想不通的是，謝二哥是如何認識流云寨中之人的？”謝遙忙道：“正是！兩年前，柯蘭山中大小山寨不下二十座，流云寨在其中并不出挑，二哥是怎么選上它的？”

    二人對坐苦思，不得要領，謝遙道：“你去了朔方，若有時間，便到這流云寨中查訪一下，許是能發(fā)現(xiàn)什么?！北R縉點頭道：“我省得！你放心。目前看來，這流云寨應該是友非敵?！?/br>
    謝遙留盧縉在他營中住了一夜，又問起了他這些年尋找阿寶的情況，聽聞方安所言，不免升起希望，想起阿寶，又是一陣心酸，低聲道：“我這幾年，閑暇時總是想起小時候與阿寶玩笑打鬧的事，仿佛還在昨天。她小時候傻傻笨笨的，族中老人都說她是個有福氣的，也不知她有福在哪里！”盧縉想到阿寶出生即失母，幼年便離開父親寄居謝家，認識了他后隨他背井離鄉(xiāng)，好容易自己拋開顧慮接受了她，又遇皇帝逼婚，被迫遠嫁，繼而江湖漂泊，到頭來親歷父親之死，家破人亡，確實不像有福之人。他只覺心頭一陣陣絞痛，看著謝遙道：“我會找到她的！”

    次日，盧縉辭別謝遙，帶著人往西而去，三日后抵達朔方郡治所在朔方縣，稍事休整，便去了城外大營。軍中諸將早已在等候，雙方見禮后，互相客套一番，盧縉便讓他們各自回營，只將軍需官留下，詳細詢問了糧餉物資補給發(fā)放的情況。

    一連十余日，他或在營中了解情況，或在營外熟悉地形。這日，他帶著應生查看糧草，忽然想起一事，問向軍需官道：“我前日看往年帳冊，前年春天開始，糧草用量都要高于往年，卻是為何？”軍需官也是謝氏族人，名叫謝據(jù)，他輕聲道：“回稟將軍，這兩年二公子……謝將軍在世時，每年春天都要往柯蘭山中運糧?！?/br>
    盧縉一驚，謝遼竟然私下將軍糧送給山匪，這若是讓朝中大臣知道，怕是不會善了。謝據(jù)道：“將軍無需擔心，謝將軍秋收時已命我將糧草補上，并且會多買許多備下，用的都是他自己的銀錢。”盧縉皺眉道：“即便如此，私通山匪也是不妥。”暗暗慶幸是他前來接任，若是旁人，只怕謝遼要蒙受通匪的污名。

    他正在想著，抬眼正見謝據(jù)眼中閃過一絲不屑，心中一動道：“你說謝將軍秋收時會多購置糧草，去年可也買了？”謝據(jù)稱是，盧縉想了想道：“如今正是春天，過兩日天氣好，你隨我去將糧草送到柯蘭山吧?！敝x據(jù)大驚道：“將軍，你……”盧縉微微笑道：“謝將軍既然已備下了，白放著也是浪費。你認識路嗎？”謝據(jù)愣了一瞬，搖頭道：“我只去過一次，山中道路崎嶇，記不太清了?！北R縉依舊笑道：：“無妨，也許去了你就能想起來了。”說罷帶著應生轉(zhuǎn)身走了。

    走出數(shù)丈，應生回過頭，見謝據(jù)仍站在那里，對盧縉道：“公子，他定然是認識路的！”盧縉已斂了笑，緊鎖眉頭道：“這流云寨到底是什么來路？”應生猶豫了片刻，小聲道：“我……我這幾日在軍中閑聊，聽人說……謝二公子是看上了流云寨里的小寡婦……”

    盧縉猛然停下，輕喝道：“誰說的？”應生嚇了一跳，結(jié)結(jié)巴巴地道：“他……他們……說的……”盧縉想起謝遙曾說過，流云寨現(xiàn)在的寨主可能是前任寨主的妻子，難道這個小寡婦指的就是她？

    盧縉見應生局促地站著，沉聲道：“謝家自古便有男不納妾、女不與人共夫的家規(guī)，再說謝二哥也不是那樣的人！休要同他們一般胡說！”應生忙應下，過了半晌道：“那謝二公子為何要去流云寨？又為何對他們那么好？”盧縉道：“所以我才要親自去看看，那個山寨到底有什么不一樣。”

    三日后，盧縉親點了百余名親兵，凌晨時分即令謝據(jù)帶齊糧草隨他一同上山?？绿m山在朔方縣以北四十里，一行人押著糧草，行走并不快，直到第二日傍晚才到柯蘭山腳下。盧縉抬頭看著面前巍然的群山，默了半晌，回頭對謝據(jù)道：“上山！”謝據(jù)看了看天色道：“將軍，我只來過一回，如今天色不早，我怕天黑后認不清路，況且山路狹窄，這些大車恐怕上不去，二公子每次都是用馬馱上去的?！?/br>
    應生聞言怒道：“你為何出發(fā)時不說！”謝據(jù)扭頭不答，盧縉抬手止住應生再說，平靜地對謝據(jù)道：“我并沒有旁的意思，只是想弄清楚你家二公子與這流云寨有何關系，來之前謝三哥也囑托我查清此事。若這寨中真有什么人或事是謝二哥放不下的，我自會幫他了卻心愿?！?/br>
    謝據(jù)多少知道些他與阿寶的事，加之謝遙確實也傳過令讓諸將聽從盧縉調(diào)遣。他起先見盧縉打聽軍糧一事，怕他對謝遼不利，如今聽他這么說，盯他看了許久，才道：“向東三里有一座靠山鎮(zhèn)，因緊鄰山下，鎮(zhèn)中有不少馬匹驢騾出租，供人運貨上山。我們可先到那里歇下，換了馬匹明日上山，二公子每次也是在那里換的馬匹?！北R縉點點頭道：“便依你所言?！?/br>
    眾人往東來到鎮(zhèn)上，果見沿街兩邊都是出租騾馬的商鋪。謝據(jù)領著盧縉來到最大的店鋪前，詢問租用馬匹事項。他們未穿軍服，那店家以為只是普通行旅的客商，討價還價一番后，交了押金，店家即令伙計帶著謝據(jù)等人去牽馬。

    盧縉待他們走遠，笑著道：“看來你在此經(jīng)營許久了?！彼L相俊美，風度翩翩，令人觀之可親，店家亦笑著答道：“有二十多年了！早前這靠山鎮(zhèn)就我們一家騾馬行。”盧縉點頭道：“這么說山上的路你們很熟悉了？”店家道：“公子可是還未找向?qū)?？小店亦有向?qū)?，二十兩銀子過山?！?/br>
    盧縉皺眉道：“二十兩？這么貴！”沉吟不語，那店家道：“公子有所不知，若只是帶過山，二十兩確實多了，只是這柯蘭山不同尋常山川，這上頭可是有匪寨！若是運氣不好撞上了他們，別說二十兩，便是二百兩也買不了命！”盧縉道：“這般猖獗！官府不管嗎？”店家道：“怎么管？早兩年那個謝將軍還帶人來圍剿過，后來不知為何不了了之。”盧縉佯裝緊張道：“如此我們此行豈不是危險？”店家道：“南面的流云寨還好，近年來較少打劫，北坡的烏影寨卻是雁過拔毛的。不過公子也不必擔心，你若請我們家的向?qū)В隳軒憷@過那烏影寨?！?/br>
    ☆、五十四、山下醫(yī)館

    盧縉皺眉道：“都是強匪，為何南坡的要好些？”店家道：“流云寨中大多是咱們大越人，有些還是鎮(zhèn)上的，都是活不下去了才上山落的草。從前寨主在時，窮極了還打劫下客商，卻也只是求財不害命。后來寨主死了，他婆娘當了寨主，女人家心善，寨子里的人便不再打劫了，只在山上墾荒種地。”

    盧縉道：“寨主是女人？”店家點頭道：“是啊，據(jù)說還是個絕色美人，是前寨主搶回來的?！贝藭r謝據(jù)清點好馬匹，從后院進來，盧縉笑著對店家拱拱手道：“多謝了！”轉(zhuǎn)身出了店鋪。

    眾人尋了一家客棧住下，只等天亮便上山。小鎮(zhèn)客棧條件簡陋，應生收拾好房間請盧縉就寢，見盧縉坐在桌邊望著燭火發(fā)愣，暗嘆口氣道：“公子，該歇息了?！北R縉輕輕點點頭，緩緩起身，應生站在身后道：“您又在想阿寶姑娘了？”盧縉不答，和衣躺在床上，閉上了眼睛，應生搖搖頭，吹滅燭火。

    第二日眾人早早出發(fā)，來到山下時正好天亮，謝據(jù)看了片刻，憑著記憶找到了上山的路。此時正是初春，山上草木并不茂密，枯枝敗葉將山路盡數(shù)掩埋。謝據(jù)牽著馬在前面，走走停停，不時辨認道路，直到正午才走了三四里。

    盧縉示意隊伍停下，對謝據(jù)道：“還有多遠？”謝據(jù)搖頭道：“我不知道?！睉溃骸澳悴恢酪哺?guī)覀兩蟻恚?？”謝據(jù)道：“我說了，只跟二公子來過一回，且當時是傍晚，天色極暗，哪里能記得清……”盧縉突然問道：：“謝二哥為何要送糧上山？”謝據(jù)一愣，看著他道：“我真不知道?！?/br>
    盧縉不再說話，看了應生一眼，應生會意，下令原地休息，將干糧分發(fā)給親兵。盧縉坐在謝據(jù)身邊道：“你隨謝二哥來時，可曾進了寨子里？”謝據(jù)搖頭道：“沒有！我們只到了山寨門口，便有人出來將糧食運進去，只二公子一人能進。”盧縉點點頭，謝據(jù)道：“將軍，二公子不是因私廢公之人，他這么做定然有原因！”盧縉道：“我知道，我只是想知道這流云寨到底有何不同，能得謝二哥如此庇護?！?/br>
    休息了半刻，眾人重又上路，仍是走走停停，向密林深處行進。謝據(jù)忽而皺緊眉頭道：“我迷路了！”盧縉大驚，立刻上前，謝據(jù)指著一顆高大的雪松道：“剛才我們已經(jīng)路過了這棵樹！”應生急道：“這……這如何是好？”盧縉抬頭向上看去，一個個巨大的樹冠擋住了他的視線。他進退兩難，一時緊鎖眉頭。

    謝據(jù)道：“將軍，今日怕是上不去了，不如先回靠山鎮(zhèn)，尋個向?qū)г偕仙桨??！鄙街腥胍箻O其危險，盧縉心知只能如此，于是命應生傳令下山。到了鎮(zhèn)上，盧縉徑直來到先頭那騾馬行，店家聽說他們要去流云寨，搖頭道：“我的伙計只知道怎么才能繞過這些寨子，哪里會主動去找？”盧縉皺眉道：“鎮(zhèn)中還有何人知道？”

    店家想了片刻道：“你到回春堂去問問，那兒的大夫常去山上看病，許是知道。”盧縉謝過，按照店家指點的方向往西走了一個街口，果然見到一家醫(yī)館，因天色已晚，大門緊閉，盧縉想了想，決定明日再來。

    第二日一早，盧縉便來到回春堂，門已開了半扇，他舉步走進去，一個藥童正在整理草藥，見到他問道：“看病還是抓藥？”盧縉笑道：“看病?！彼幫钢坏篱T簾道：“稍等片刻，里屋有病人?！北R縉道：“無妨?！痹谝巫由献拢贿叴蛄恐t(yī)館環(huán)境，一邊側(cè)耳聽著簾后動靜，隱約可聽見人聲，似一老者正在說話，盧縉心知藥童并未撒謊，安心地坐著等候。

    藥童奉上一杯熱茶，盧縉謝過，端起輕啜一口，只覺茶香中帶著淡淡的藥香，正要問那藥童是何茶，便聽簾后傳來一陣孩童猛烈的咳嗽聲，一個女子焦急地喚道：“瑞兒！瑞兒！”盧縉手一抖，茶盅摔落在地，藥童聞聲看去，見他如遭雷擊般木愣在那里，正要上前詢問，卻聽簾內(nèi)大夫喚他，忙掀簾進了里屋。

    待他出來，見盧縉仍呆呆地坐在那里，心中大為詫異，拿著方子一邊配藥，一邊不停地打量盧縉。此時門簾掀起，一名老者從里屋出來，身后跟著一名年輕女子，懷中抱著一個閉著眼的三四歲大的孩子。藥童見盧縉轉(zhuǎn)過頭，只看了那女子背影一眼，便面色潮紅，呼吸急促，待看到她懷中的孩子后，臉色又突然變的慘白。藥童不禁看了看那女子，雖說長得頗為貌美，卻也不至于讓人這般失態(tài)，一時莫名其妙。

    那大夫與女子并未注意到這些，大夫?qū)Τ钊轁M面的女子道：“你也不要太過憂心，他這是胎里帶的癥候，若要斷根怕是不太容易。平日還是以調(diào)理為主，不要受涼，勿食辛辣刺激之物，待年紀大了，許是慢慢會好?！迸狱c點頭，啞著嗓子道：“多謝胡大夫！他昨夜那樣，我是被嚇壞了……若他有什么好歹，我怎么對得起他爹爹……”說話間那孩子睜開眼，喚了一聲“娘娘”，又咳了幾聲，女子忙輕拍他的后背。

    藥童將配好的藥遞給女子，她接過后伸手往懷中一掏，尷尬地說道：“對不住，來的匆忙，忘記帶銀錢了。我回去就叫他們送來！”胡大夫忙道：“無妨！無妨！”女子謝過他抱著孩子走到門口，盧縉忽然站起身快步向她走去，便見一個約莫十七八歲的少年從門外進來，喚了女子一聲“大嫂”，伸手抱過孩子。女子拉著他道：“診金還未付?！蹦巧倌挈c頭道：“你先上車，我來！”說罷將孩子抱到門外馬車上，扶著女子上了車，這才又回到醫(yī)館付了診金。出門時，見盧縉站在門口，不由看了他一眼，見他呆呆地望著馬車，只當他覬覦車中女子美貌，陡然生出不悅，推開盧縉大步走到車旁，躍上馬車揮動馬鞭疾馳而去。盧縉下意識便要縱身去追，身后有人緊緊拉住他問道：“公子，你不是要看病嗎？”

    盧縉回過頭一看，正是那藥童，藥童見他目露兇光，嚇了一跳，結(jié)結(jié)巴巴地道：“公……子，你不……是要……看病……”盧縉甩掉他的手，飛身追了出去。被藥童這般一阻，馬車早已遠去，盧縉心知已追不上，停下來折回醫(yī)館，越過仍站在門口的藥童，走到大夫身邊道：“請問剛才那位姑娘住在哪里？”大夫一愣，看了他片刻，慢慢道：“剛才哪里有什么姑娘，明明是位婦人。”見盧縉仍緊緊盯著自己，無奈道：“老朽只管看病，哪里會去管病人家住何處！”

    盧縉自然不會相信，他二人相處情形，分明就是舊相識，他對著大夫深深一揖道：“那位姑娘極像一位在下找了多年的人，還望老人家實言以告！”大夫細細觀他神色，見他相貌俊俏，目光清明，隱含焦急之色，不似jian邪之人，卻又不能確定他與那女子到底是敵是友，思慮再三，搖頭道：“老朽當真不知！”

    盧縉見問不出，想了想道：“請問她何時會再來？”大夫搖頭道：“不知道！”盧縉道：“那個孩子不是病了么，難道不需繼續(xù)醫(yī)治？”大夫已然招架不住，沉下臉道：“這位公子，你若要尋人，請到官府去！老朽這里乃是尋醫(yī)問藥之地，公子若不看病抓藥，便請回去吧！”說完一甩手進了里屋。

    盧縉站了良久，苦笑一聲，緩緩轉(zhuǎn)身離開，瞥見藥童奇怪地望著自己，也不搭理，徑直出了醫(yī)館?；氐娇蜅?，應生忙迎上，正要問他是否尋到向?qū)В娝Щ曷淦?，忙道：“公子，您怎么了？”盧縉搖搖頭，應生又道：“是不是找不到向?qū)?？”盧縉忽然緊緊抓住他的手道：“我……我看到阿寶了！”

    應生只覺手要生生被他拗斷，忍住痛震驚地道：“阿寶姑娘？！阿寶姑娘怎會在這里！”盧縉將在醫(yī)館之事說了，應生道：“您看到她臉了嗎？”盧縉道：“她始終背對著我，未曾看我一眼?！睉鷩@道：“臉都沒看到，也許只是背影相似。此地離淮河何止千里，阿寶姑娘怎會在這里！”盧縉緩緩搖頭，神色凝重道：“定是阿寶！她的聲音、她的身影，無一不刻在我的腦中，絕不會錯！”應生憐憫地看著他道：“公子，您定是太思念阿寶姑娘了。”

    且說那少年駕著馬車，奔馳了不過半刻，便來到山腳下，將女子扶下車，又將那孩子背在背上，向山上走去。女子走了一會兒，輕“咦”了一聲，轉(zhuǎn)身對少年說道：“有人馬上山了？”少年看了看小徑上雜亂的枝葉，間有蹄印腳印，點頭道：“我見你昨夜那般著急，便未告訴你。昨日朔方守軍押了許多糧草上山，未找到入口，又回去了?！?/br>
    女子詫異道：“謝將軍不在了，還有何人會給咱們送糧？”少年答道：“我已派人打探過了，聽說是新來的振武將軍，名叫盧縉?！痹捯粑绰?，見那女子晃了晃，忙伸手扶住道：“大嫂，你怎么了？”

    ☆、五十五、流云寨主

    女子蒼白的臉上扯出一抹笑道：“沒事！可能昨夜沒睡累著了，頭有些暈?！鄙倌臧櫭嫉溃骸斑€能走嗎？”將孩子抱到胸前，用腰帶綁住，對女子道：“我來背你！”女子搖頭道：“不用，走慢些便可以。你這樣綁著瑞兒不舒服。”少年見她不愿，只得又將孩子背好，空出一只手扶著女子，慢慢向上走去。女子似頗為虛弱，好幾次險些踩空摔倒，幸得少年扶住。

    二人在密林中穿梭了半日，來到一處山澗，少年背著孩子跨過溪流，轉(zhuǎn)過身來拉那女子，卻見她怔怔地站在溪邊，不由輕聲喚道：“大嫂！”女子沒有反應，他突然心中一緊，又大步跨了回去，拉著她的手道：“大嫂，你怎么了？”女子回過神，看著他道：“沒事兒！走吧?！碑斚瓤邕^溪澗，少年站在原地，望著她單薄的背影，眉頭皺得越發(fā)緊了，身后的孩子輕咳了一聲，探出頭細聲細氣地道：“二叔，娘走了?！彼@才快步追上那女子。

    又走了近一個時辰，眼前豁然開朗，寬闊的山坡上，順著山勢壘起了一座高高的石墻，中間兩扇丈余高的大門，石墻上方仿城樓一般，隔數(shù)丈便建了一個垛口。二人還未靠近，石墻上便有人叫道：“當家的回來了！”

    寨門大開，三四個人奔了出來，迎上二人，一名三十余歲的婦人從少年手中接過孩子，細細看了看，問向那女子道：“大夫怎么說？”女子正要答話，少年搶先道：“先回去！”扶著女子便進了寨門，諸人留在原地面面相覷。

    此處便是流云寨，那女子正是流云寨的寨主，人稱遲娘子，少年則是前寨主的義弟遲昱。遲昱扶著遲娘子來到大堂，剛剛坐定，先前幾人便也到了，那婦人乃是前寨主拜把兄弟、寨中事務總管陳慶的妻子于氏，她抱著孩子道：“當家的，你的臉色怎么這么難看？”遲娘子微微笑道：“昨夜擔心瑞兒，一宿未睡，歇歇便好了?！庇挚粗t昱道：“去請陳大哥來?！?/br>
    只片刻陳慶匆匆趕到，遲娘子道：“陳大哥，寨中還有多少存糧？”陳慶道：“大當家也知道朔方守軍送糧一事了？我適才又去查看了一下，倉中余糧僅夠一個月用量。如今送糧車隊正在靠山鎮(zhèn)，大當家不如把糧草收下?！边t娘子沉吟一番，遲昱道：“這新來的守將什么來路尚未摸清，萬一他以送糧為借口，欲對咱們不利，如何是好？”陳慶道：“我看不像！他若有歹意，何必以送糧為借口，直接帶兵來剿便是。”遲昱道：“他倒是想，如何進得來？！”

    遲娘子緊鎖眉頭，似在權衡，許久后才道：“無論如何，不可讓弟兄們捱餓！陳大哥，辛苦你跑一趟，直接帶人下山去找那位……盧將軍，若他真是來送糧的，你便收下，若有其他圖謀，便立刻回來。只要進了山，他們一時也找不到咱們，切記不可讓他上山！”陳慶應下，遲昱道：“大嫂，我與陳大哥同去，也好有個照應?！?/br>
    遲娘子點點頭道：“萬事小心！那……盧將軍甚是機敏，武藝高強，你們切莫與他起沖突，若情形不對，立刻上山！”于氏在旁插嘴道：“當家的，你認識那個什么將軍？”遲娘子面色一白，忙道：“不認識！”于氏奇道：“不認識你怎么知道他又機敏，武藝又高？”遲娘子還未說話，遲昱便道：“先前那個謝遼是何等人物，這個盧縉既然能來接任他，又豈會差？大嫂冰雪聰明，一想便知！”

    眾人都覺有理，遲娘子扯出一抹笑道：“我累得緊，想先歇歇。陳大哥，糧草之事你與二弟多費些心。陳嫂子，瑞兒煩你照看會兒?！标悜c夫婦忙應下，遲娘子起身出去。剛來到臥房門前，便聽身后遲昱喚道：“大嫂！”她疲憊地轉(zhuǎn)過身，遲昱頓了一下，幫她推開房門，待她坐好后才又道：“大嫂，你……你不要擔心?！?/br>
    遲娘子一怔，心虛地說道：“我……擔心什么？”遲昱坐在她身邊道：“大嫂，我知道你怕這個盧縉也同那謝遼一樣，你放心，此次我們?nèi)ヒ娝?，絕不會讓他上山，更不會再讓你為了寨子……為了寨子……”見遲娘子皺眉看著他，下面的話竟說不出口，遲娘子道：“……像謝遼怎樣？”遲昱低下頭道：“我只恨自己無能，讓你受那樣的屈辱……”

    遲娘子疑惑地看著他，半晌后恍然道：“你……你是說謝遼對我……”遲昱抬起頭道：“你放心，寨中兄弟們都感激你，沒有誰會看輕你。”遲娘子驚道：“你們……你們都這么想？”遲昱見她目露驚惶，心中大為不忍，輕聲道：“大嫂，你是為了大家、為了寨子才委身于他，如今他死了，寨子也今非昔比，再不會有人能欺辱你了！”

    遲娘子哭笑不得，連忙道：“謝將軍沒有欺辱我！他是……他是……”她想了半天要如何解釋謝遼與自己的關系，卻發(fā)現(xiàn)無從講起，只得長嘆一聲道：“謝將軍是光明磊落的君子，他是同情咱們才出手相助。若沒有他，咱們便是沒有餓死，也被烏影寨侵占了。他在最困難的時候幫了咱們，這份恩情是實實在在的，你們切莫再要以訛傳訛，壞他名聲！”

    遲昱只當她心地善良，念著謝遼的好處才這般說，心中對她更加憐惜。當年大哥遲昭身死，留下孤兒寡母與一眾兄弟，群龍無首，北山的烏影寨虎視眈眈，多次前來侵擾，意圖將山寨吞并，官兵又來剿匪，一時寨中人心浮動。遲昭在時便不許兄弟們隨意打劫，寨中生活本就貧苦，此時更是雪上加霜。有人便提議投靠烏影寨，總好過被官兵剿殺，烏影寨卻說只收留身強力壯之人，老弱婦孺一概不要。遲昭當年建立山寨，就是為了收容邊境無家可歸的流民，來者不拒，因此寨中人口大半是老弱之輩，烏影寨這般做法便是斷了他們的活路。內(nèi)憂外困之際，一些心志不堅之人便偷偷逃了，有的下山投降，有的去了別的山寨，留下的人也是三餐不繼，人心惶惶。

    遲昱至今仍記得，大嫂當時的樣子。議事堂中，一眾兄弟七嘴八舌地議論，她抱著瑞兒安靜地聽著。遲昭死前將寨主之位傳給她，以陳慶為首的寨中元老很是不服，平日對她也頗不尊重，此時更是無人將她放在眼中。眾人爭論良久也無定論，眼看就要打起來，忽聽瑞兒凄厲地哭了起來，眾人都是一愣，堂上一時安靜了下來。

    遲娘子緩緩起身，將手中的稚兒交給他，朗聲道：“在坐的都是與昭哥出生入死的好兄弟，有過命的交情。昭哥臨走時，怕我一個孤女沒有著落，才將寨主之位傳給我，并不是真讓我當這個大當家，所以這些日子寨中事務我一概不問。只是今日，流云寨到了生死存亡的關頭，我不得不僭越了?！彼h(huán)視了一圈，慢慢說道：“愿意走的，絕不強留，愿意留下的，我自有辦法讓你們活命！昭哥尸骨未寒，大家好聚好散，不要為了此事再起紛爭?！?/br>
    她那時散發(fā)出的氣勢，讓堂上諸人都是一愣，完全不像平日寡言少語的樣子，她本就生的美，此時一副凜然之態(tài)，竟然讓人生出一種不敢直視的感覺。遲昱只覺自己的心怦怦跳地厲害，不知是為她擔心，還是為她震驚。事后他曾問過她，當日怎么會說出那樣的話，是不是真有辦法，她苦笑道：“我那時哪里有辦法，只是這么一說，先穩(wěn)住那些猶豫不決的人，至于那些已經(jīng)心生去意的，想走便走吧，留著也是禍害。你大哥對我有恩，這個寨子是他拋家舍業(yè)建起來的，我總要為他盡些心力才是?！?/br>
    他未料到竟是這樣，追問道：“若當真守不住，又該怎么辦？”她笑了笑道：“真到了那日，你便帶著瑞兒走，我會為你們安排好出路?！彼謫枺骸澳阕约耗?？”她平靜地道：“我本就是死過一回的人，這世上……也沒什么可牽掛的，保住瑞兒與你，我也算對得起你大哥了。況且，天下雖大，我卻不知離了這里還能去哪兒……”他已聽出她話中的意思，忙問她既然能幫他和瑞兒安排出路，她自己為何不能同去，她卻只是嘆了口氣，輕聲道：“我不能去！我是不祥之人，到哪里都會帶來災禍?！彼两褚膊幻靼姿捴械暮x。

    那日之后，寨中果然走了大半兄弟，烏影寨逼迫日甚，寨主圖力度幾次欲強占她，她知流云寨已守不住，讓他帶著瑞兒連夜下山，給了他一個小包裹，讓他到山下再打開，而她自己則準備與圖力度同歸于盡。

    他自是不肯走，爭執(zhí)之間，謝遼帶著官兵攻了上來。他本以為此番必死，誰知謝遼在見到她時，竟然愣住了，隨即將她帶走了一天一夜。誰也不知這其中發(fā)生了什么，她滿臉淚痕地被謝遼送了回來。隨后官兵不僅退去，還翻山越嶺地去攻打烏影寨，雖未將其鏟除，卻也重傷了圖力度，大傷了他們的元氣。

    此后，謝遼便經(jīng)常上山來找她，因二人見面不讓旁人在場，且頭幾次謝遼走時，她都是雙目紅腫，一副哭過的模樣。漸漸地，寨中便有了傳聞。

    ☆、五十六、我要見她

    謝遼確實對流云寨有恩，不僅幫他們打敗烏影寨，還將山中其他大小山寨一并收服，把流云寨扶持成了柯蘭山中的第一大寨。只是寨中人多了，原來就少的糧食更是緊張，謝遼便送來軍糧。至此，寨中眾人都相信，是遲娘子犧牲了自己，委身于謝遼，才換得他傾力相護。雖然也有些人很是看她不起，背后議論，但陳慶等人對她卻十分感激，進而生出敬重，加之有謝遼的支持，漸漸地她便真正掌握了山寨大權。她為人甚是謙和，平日也不大管事，一應事務俱交給陳慶與遲昱。

    遲娘子見遲昱坐在那不知在想什么，心中有些煩躁，起身道：“二弟，我很累了。”遲昱回過神，忙走到門口，又轉(zhuǎn)過身看著她道：“大嫂，我會保護你的！”遲娘子正要說話，他卻走了。

    次日一早，陳慶與遲昱便帶了數(shù)十人下山，為免過于招搖，令其他人留在山下，只他二人進鎮(zhèn)。盧縉等人帶著糧草，極為醒目，二人在鎮(zhèn)中稍一打聽便得知了他們的落腳之處。

    盧縉此時并不在客棧，應生聽聞是流云寨的人，立即派人去回春堂請正在那里守株待兔的盧縉。陳慶見過謝據(jù)，知他是謝遼親信，有心向他打聽盧縉是何意圖，礙于應生不好開口。

    不過一盞茶的功夫，盧縉便回來了，二人忙站起身見禮，遲昱抬頭一看，脫口道：“是你！”盧縉也認出他正是昨日在醫(yī)館的那個少年，心中一喜，忙向他身后看去，卻沒有那女子的身影。

    應生見盧縉心不在焉，輕咳一聲道：“將軍，這二位是流云寨的二當家與大管事，特來拜訪您?！北R縉微微皺眉，低喃道：“流云寨……”陳慶見遲昱只盯著盧縉不說話，忙拱手道：“在下流云寨管事陳慶，奉寨主之命前來拜見將軍！”盧縉忽然笑了起來，和顏悅色地道：“陳管事有禮，請問貴寨寨主是何人？”

    陳慶一愣，心道他竟然不知寨主是誰，正要說話，遲昱在一旁冷冷地道：“是我！”盧縉看向他，仍是笑道：“你？你不是二當家嗎？”說罷看了應生一眼，應生忙道：“是！他適才是自稱二當家?！标悜c莫名其妙地看著二人，盧縉掀袍坐下，慢條斯理地道：“在下聽聞謝將軍在時，與貴寨互通友好，今日特地準備了糧草前來，無奈尋不到向?qū)?，是以未曾上山。二位既然來了，煩請告訴你們寨主，便說吳郡盧縉請她一見！”他嘴角噙著笑，就這么望著二人，意態(tài)瀟灑，陳慶只覺心中一突，暗道這人哪里像武將，分明是個翩翩公子。

    遲昱見他要見遲娘子，想起昨日他看著馬車的神情，不由怒火中燒，暗道：“此人果真是個好色之徒！定是昨日見了大嫂，生了邪念！”冷著臉道：“將軍有何話，說與我二人一樣，我們定會轉(zhuǎn)達?！标悜c連連附和，心中奇怪，遲昱為何自從見了盧縉便一直板著臉。

    盧縉依舊笑道：“你為何不讓我見她？”遲昱道：“寨主不見生人?！北R縉淡淡道：“你只管傳話就是，她定會見我?！边t昱還要再說，陳慶攔住他，對盧縉道：“我二人下山前，寨主已吩咐，多謝將軍的好意。若將軍是來送糧，便在此地交割，不敢再勞煩將軍，若將軍另有其他事，我二人俱可轉(zhuǎn)達?！?/br>
    盧縉沉默片刻道：“回去告訴你們寨主，我是來送糧的，但只能親手交給她。應生，送客！”起身便出了房間。謝據(jù)不明就里，以為盧縉是為了查清謝遼與流云寨的關系，才定要見寨主，應生此時已聽出大概，只怕這寨主便是盧縉昨日見到的那個女子。