小午道：“依屬下看，多半是雷驚雨判斷有誤。他殺死了白如雪，心頭有鬼，一直疑神疑鬼心中不安，一聽說仁義山莊有吸血鬼出沒，立即先入為主，首先想到的便是白如雪的亡靈化作吸血鬼來報仇來了，所以才請來通靈道長鎮(zhèn)邪驅(qū)鬼，卻沒想到吸血鬼另有其人，不，是另有其‘鬼’?！?/br>
    吳過道：“雷驚云怎么從沒向我說過？”

    小午道：“屬下猜想，他多半是想等自己恢復(fù)元氣之后自行調(diào)查。仁義山莊手足相殘，江湖上已經(jīng)有人看笑話了，如果這件事他仍然還要請官府的人插手，那豈不是太沒面子了？江南仁義山莊以后還要不要在江湖上立足？”

    吳過低頭想了一想，覺得他的話并非沒有道理，點了一下頭，喝了一杯酒，又問道：“你還聽到一些什么消息？”

    小午道：“屬下還聽說，仁義門上下現(xiàn)在是群情激動，眾多弟子一致要求雷驚云接任掌門之位，據(jù)說掌門人信物仁義雙刀和仁義刀譜都已交給雷驚云掌管，只等他身體恢復(fù)過來之后，即可廣邀江湖朋友齊聚仁義山莊舉行接位大典。”

    吳過道：“幫中不可一日無主，雷老爺子只有這兩個兒子，既然雷驚雨不爭氣，那么由驚云公子擔(dān)此大任，也是理所當(dāng)然。此乃仁義門門戶中事，我等外人不必置喙。只是雷驚云過了一年暗無天日的地牢生活，身心俱傷，不知什么時候才能完全康復(fù)?！?/br>
    小午道：“屬下日前才去過仁義山莊，聽說白如霜已經(jīng)給他請了江南最好的大夫治療和調(diào)養(yǎng)，驚云公子本身內(nèi)功深厚，恢復(fù)極快，估計不出兩個月，便可完全康復(fù)。

    吳過點點頭，嘆口氣道：“如此，倒是難為白如霜了。聽說她每天都親自送飯到大牢給雷驚雨吃，可有此事？”

    小午道：“確是如此。雷驚雨平時錦衣玉食慣了，大牢里的粗糙飯菜哪里吃得下，若不是白如霜賢惠過人，一日三餐送些好飯好菜來，他餓也餓死了?！?/br>
    吳過道：“這個女人，可真不簡單呀！”

    小午點頭附和道：“如此賢妻，實是難得?！?/br>
    吳過看了他一眼，沒有說話，過了半晌，忽然重重地嘆了口氣，端起一杯酒，猛地灌入喉嚨。小午放下酒杯，奇道：“大人，您破了一樁大案，咱們上下兄弟都跟著沾了不少榮耀和好處。但這些日子，屬下瞧大人怎么反而愁眉緊鎖，悶悶不樂呢？”

    吳過舉起筷子，想去吃菜，聽到這話，卻又放下筷子，澀澀一笑，道：“哼，破了一樁大案？那倒也難說。這樁案子雖然破了，但我總覺得疑點似乎比案子沒破時還多?！?/br>
    小午一怔，酒杯送到嘴前卻又停住不飲，道：“哦，大人何出此言？”

    吳過道：“案子雖然已經(jīng)水落石出，但本捕心中仍有三大疑點找不到答案。其一，為什么雷驚雨不遲不早，偏偏要趕在咱們發(fā)現(xiàn)了他殺嫂囚兄的重要線索準(zhǔn)備動手捕他之時前來投案自首？此事純屬巧合，還是另有蹊蹺？”

    小午看著他問：“其二呢？”

    吳過道：“其二，那天早上雷驚雨自縛雙手前來自首，我將他從地上扶起之時，順手探了一下他的脈搏。當(dāng)時他脈象浮散無根，至數(shù)不齊，按之則無，大異于常，當(dāng)是身中劇毒，邪盛正衰，陰陽離決之‘絕脈’。有此脈象者，絕無三日之命。此是一奇。他身中劇毒，元氣離散，卻能活到今日而不死，此為二奇?！?/br>
    小午聽到這里，已經(jīng)瞠目結(jié)舌，說不出話來了。

    吳過接著道：“其三，我將雷驚雨關(guān)押大牢之時，他曾說了一句話，說是要考一考我，此話似乎也大有深意。他明知那地牢位置隱秘，卻不明示于我，只叫本捕帶人去找，結(jié)果卻在仁義山莊后花園中找到一塊寫有血字的布片?！?/br>
    小午道：“大人是說那塊寫著‘抱薪火，凄風(fēng)苦’的布片？白如霜說那是下人們隨意涂鴉的，大人怎說那是血書？”

    吳過道：“那塊布片是從衣服上撕下的，那上面的字跡卻是用鮮血和上口水之后寫上去的，所以字跡才會是淡紅色。如果寫字之人不蘸口水，直接用鮮血書寫，任何人一看便知這是一封血書，即便不明白那六個字的意思，也會引起別人警惕之心。但如果顏色極淡，就不會引起別人注意，即使有人撿到，也會隨手扔掉。也正是因為如此，所以本捕才有機(jī)會看到它。”

    小午迷惑了，道：“就算那真是一封血書，那么‘抱薪火，凄風(fēng)苦’這六個字又是什么意思呢？”

    吳過嘆了口氣道：“這也是最令人費解的地方，我思索了好幾天，才隱約明白其中含意。如果我沒猜錯，‘抱薪火’這三個字應(yīng)該是‘抱薪救火’這個成語的誤寫，只是寫字之人故意漏掉了一個‘救’字，所以使人看得莫名其妙。而后面三個字，則應(yīng)是‘凄風(fēng)苦雨’這個成語的誤寫，只是寫漏了最后一個‘雨’字?！?/br>
    小午一怔，念道：“‘救’‘雨’？”

    吳過點點頭道：“不錯，這封血書上真正的內(nèi)容應(yīng)該是沒有寫上去的這兩個字—‘救雨’?！?/br>
    小午驀然明白過來，問：“大人懷疑這兩個字中的‘雨’字，指的就是雷驚雨？”

    吳過點點頭，道：“我不知道這是巧合，還是另有深意。如果這塊布條這封血書真是一個求救的信號，‘救雨’二字真是‘救雷驚雨’的意思，那么這個信號又是誰發(fā)出的，這封血書又是誰寫的？是雷驚雨自己，還是白如霜，抑或還與雷驚云有關(guān)？血書字跡生硬，無法辨明是誰的筆跡。如此撲朔迷離，本捕就此結(jié)案，還是繼續(xù)深查下去？如果要查，又該如何查起？”

    小午聽到最后，早已張大嘴巴，久久說不出話來。

    他做夢也沒想到在這樁看似簡單明了的案子背后，居然還隱藏著這么大一團(tuán)迷霧。

    過了半晌，他才回過神來，一拍大腿道：“大人，您可真不愧是江南神捕。這么多疑點，屬下與您同進(jìn)同出，居然一點也沒看出來，還道這樁案子早已水落石出，應(yīng)該結(jié)案了呢。”說罷，起身給他倒了一杯酒，“來，屬下深感佩服，敬您一杯?！?/br>
    吳過看他一眼，搶過酒壺，連干三杯，才放下酒壺嘆口氣道：“正在這個節(jié)骨眼上，那個什么吸血鬼又來湊熱鬧，如此一來，這案子就更復(fù)雜更詭秘了?！?/br>
    “那倒也是，不過再復(fù)雜的案子也難不倒您呀！”小午討好地笑笑，再度起身給他斟酒。吳過攔住他，以手支頭，道：“算了，我、我覺得有點頭暈，這、這酒勁兒可真大……”

    小午狡黠一笑，道：“大人，您該不是喝醉了吧？”

    “誰、誰說我喝醉、醉了？再、再倒！”

    吳過瞇著眼睛，歪著身子，將空酒杯遞了過來，嘴里含含糊糊道，“就、就是再、再喝兩壺，我、我也不會醉……”

    小午道：“是，是，大人海量，大人海量?！鄙焓值咕啤?/br>
    便在這時，吳過酒杯落地，端杯的手忽地向上一勾，已然扣住他的脈門，嘴里一聲冷喝：“快說，你在酒里放了什么東西？”

    小午這一下當(dāng)真嚇得魂飛魄散，手一抖，酒壺早已咣當(dāng)一聲掉了下來，吃吃地道：“大、大人饒命，不關(guān)我的事，是、是白、白……”

    剛說到這里，只覺手腕一輕，吳過忽然軟軟地倒在了地上，雙目一閉，不省人事了。

    不知昏睡了多久，吳過終于被一陣熱鬧的聲音驚醒，昏昏沉沉睜開雙眼，發(fā)現(xiàn)自己正躺在一張床上。那床錦帳流蘇，幽香撲鼻，甚是華麗，卻不知是何處所在。窗外一輪新月緩緩升起，其時正是晚間。

    他心中暗暗稱奇，移動雙臂，正要翻身起床，誰知一試之下，居然全身酥軟，使不出半分力氣。只好復(fù)又躺下，靜靜地聽著外面的動靜。

    外面十分熱鬧，杯盤亂響，似乎正在宴客。只聽一人道：“多謝知府大人肯賞臉光臨寒舍，來，雷某敬您一杯，聊表心意。”聽聲音，正是雷驚云，只是聲氣不大，而且略顯沙啞，顯是身體尚未完全恢復(fù)，中氣不足所致。

    吳過心道：原來這兒是仁義山莊。

    另一人朗聲應(yīng)道：“哪里哪里，驚云公子相邀賞月喝酒，本官豈有不到之理。”正是知府大人的聲音。

    吳過心頭一輕，暗忖：知府大人也在這里，那便好了。

    雷驚云喝了一杯酒，又道：“雷某此次劫后余生，大難不死，全仗知府大人及諸位官爺出力。來，在下再敬諸位一杯?！苯又闶且魂圅』I交錯的聲音。

    吳過側(cè)耳細(xì)聽，知府衙門的一眾官吏都來了，錢師爺和小午也在其中，看來排場還不小。

    吳過心道：大伙都在這里，怎地沒人來救我？張了張嘴，叫道：“雷兄，雷兄?！?/br>
    話雖出口，但聲音極低，連他自己都聽不甚清。

    他有些奇怪：我怎么連話也說不清？吸了口氣，又更加用力地叫了兩聲，但喉嚨似乎被什么東西堵住了一般，聲音仍然傳不出去，外面人聲嘈雜，根本無人聽見。

    他不由得一陣氣苦，想動動不了，想叫卻又沒人聽見。便在這時，忽聽身側(cè)“嚶嚀”一聲，把他嚇了一跳，扭過頭來一看，只見床內(nèi)居然還躺著一個雪白耀眼的女人，頭發(fā)蓬松，錦被橫蓋，露出白晃晃的胸脯在外面。

    他這一驚，當(dāng)真是非同小可。偏在這時，那女子正好在睡意蒙眬中睜開鳳目，驀然見到一個陌生男人躺在自己床上，不由得大驚失色。

    這女子似是習(xí)武之人，反應(yīng)極快，勁道也強(qiáng)，左腳一抬，便將吳過咕嘟一聲踢下床去，同時靠墻坐起，雙手抓起被子遮住胸前，嘴里尖聲大叫：“啊，有賊，有賊！”

    話音未落，只見一人破門而入，喝道：“弟妹，什么賊？賊在哪里？”來人粗眉大眼，提掌戒備，正是雷驚云。

    吳過跌地之后，才發(fā)現(xiàn)自己全身上下竟然光溜溜不著寸縷，大窘之下，聽到雷驚云的話，扶著椅子勉強(qiáng)站起來，往床上一瞧，那與自己共睡一床的女子，可不正是白如霜。只覺腦中轟然一響，當(dāng)場就驚呆了。

    白如霜驚怒惶急之下，這才看清被自己踢下床的人竟然是知府衙門總捕頭吳過，更是滿臉通紅，又羞又怒，指著他道：“你、你……”

    雷驚云驀然看見一個赤身裸體的男人站在白如霜床前，情形不問可知，氣得全身發(fā)抖，一聲暴喝，道：“好大膽的狂徒，竟敢到仁義山莊來撒野！”雙掌一揚，便欲擊出，待看清是吳過，不由得一怔，雙掌硬生生收了回來。他元氣尚只恢復(fù)五六成，這內(nèi)力突發(fā)突收之間，只覺氣塞胸臆，呼吸不暢，忍不住咳嗽起來，吃吃地道：“吳、吳兄，怎么是你？”

    便在這時，知府大人及錢師爺小午一干人等也都聞訊跑進(jìn)房來，一見眼前情景，大家都已明白發(fā)生了什么事，不由得鬧了個耳紅面赤，紛紛轉(zhuǎn)身退出。

    吳過全身乏力，百口莫辯，當(dāng)真恨不得能找條地縫鉆進(jìn)去。

    雷驚云呼呼直喘粗氣，道：“吳兄，雷某一直視你為好朋友。你、你卻做出這等事來……”

    目光一掃，看見一套男人衣服脫在床邊，抓起扔到吳過身上，然后便像老鷹抓小雞似的將他擰了起來，狠狠拋出門去。

    房間里，很快便傳來了白如霜的嚶嚶哭泣聲。眾人聽了，都不約而同地嘆了口氣，臉上現(xiàn)出既尷尬又憤怒的神色。

    知府大人臉都?xì)獍琢耍闷鹱郎弦粔乩渚?，直往吳過頭上淋去。

    吳過渾身一個激靈，頭腦漸漸清醒過來，手上腳上也漸漸恢復(fù)了一些力氣。他撲通一聲跪在知府大人面前，說道：“大人，我……”想要辯解，卻又無從說起，自己被人迷暈之后，迷迷糊糊就到了這里，就發(fā)生了這種事，連他自己也不明就里，又怎能向別人解釋清楚。

    知府大人怒道：“別叫我大人，本官沒有你這樣的屬下。你身為總捕頭卻擅離職守，三天三夜不知去向，那也罷了?，F(xiàn)在卻做下這等事體，簡直把本官的臉都丟盡了?！?/br>
    吳過心頭一驚：原來我已昏迷三天三夜了。抬頭向小午望去，小午正站在知府大人身后，臉上頗有得色。他心中已隱隱明白發(fā)生了什么事。

    知府大人余怒未消，道：“知府衙門里沒有你這樣心術(shù)不正作jian犯科的總捕頭，從今日開始，本官免了你總捕頭之職，暫由小午接任。你好自為之吧?！闭f罷，拂袖而去。

    吳過直挺挺地跪在那里，心漸漸沉了下去。

    他知道自己已經(jīng)掉進(jìn)了一個看不見的陷阱，而那個掘陷阱的人，無疑就是他平時在知府衙門里最器重的得力助手小午。

    6

    夜已經(jīng)很深了，天空中懸著一勾冷月。小午和錢師爺?shù)热嗽谌柿x山莊喝完酒后，盡興而歸。小午一邊打著酒嗝，一邊往家的方向走去。小巷幽暗，一陣?yán)滹L(fēng)吹來，使他不由自主打了一個寒噤。他皺了皺眉頭，忽然沖出小巷，折向西行，身后陰風(fēng)颯颯，似乎是在追趕他的腳步。

    夜深人靜，小午展開輕功，一路疾奔，穿街過巷，直向城西長江邊奔去。長江邊有一片樹林，月光從樹椏間灑下，在地上照出斑斑駁駁的陰影。

    小午一奔進(jìn)樹林，便突然止步，回身冷笑道：“吳過，我知道你在跟蹤我，請現(xiàn)身罷。大街上不方便動手，此地便是你的葬身之處了?！?/br>
    只聽“嘿嘿”兩聲冷笑，黑暗中閃出一條人影，身材頎長，衣袂獵獵，正是吳過。吳過背負(fù)雙手，一步一步逼近他，問道：“小午，吳某自問待你不薄，你為什么要下迷魂藥陷害我？”

    小午退了一步，道：“因為我想做總捕頭。我當(dāng)差的時間不比你短，我的腦袋不比你笨，我的身手也不見得比你弱，為什么你能做知府衙門的總捕頭，我卻不能？”

    吳過嘆了口氣道：“你要奪我總捕頭之位，又何必出此下策，玷污白如霜的清譽(yù)、挑撥我和雷驚云之間的關(guān)系？”

    小午冷笑道：“若不如此，知府大人又怎會當(dāng)機(jī)立斷下令罷免你總捕頭之職？”

    吳過道：“那倒也是。只是你剛剛坐上這知府衙門總捕頭的位置，雷驚雨便橫尸大牢，知府大人面前，你又怎么交代？”

    小午道：“犯人畏罪自殺，那也是常有之事，又有什么不好交代的？”說到這里，忽地臉色微變，盯著他奇道：“你已昏迷三天三夜，中間并未醒過，又怎會知道雷驚雨的死訊？”

    吳過道：“這種事，吳某猜也能猜到?！?/br>
    小午雙目中殺機(jī)一閃，忽然哈哈大笑道：“吳過，本捕承認(rèn)，你的確很聰明。但你再聰明也一定想不到在你昏迷期間，我們已經(jīng)給你服下了七日斷魂散。此毒由一百余種毒物秘?zé)挾桑煜聼o解，不出七日，你便會七竅流血，毒發(fā)而亡，而且死后化為一攤濃血，不留一絲一毫痕跡?！?/br>
    吳過臉色大變，怒道：“乘人之危，下毒害人，好不要臉。”忽地想到什么，盯著他問，“你剛才說‘我們’，這么說陷害吳某的并不止你一個人，你還有同黨，是不是？快說，還有誰？”

    小午一怔，自知說漏了嘴，卻并不掩飾，哈哈一笑，神情得意，道：“既然你出言相詢，那本捕也不怕告訴你，想要你命的人，的確不止我一個。反正你已是將死之人，告訴你也無妨，本捕這么做，一半是為了自己，一半?yún)s是受人所托，忠人之事?！?/br>
    吳過神情一變，大覺蹊蹺，厲聲喝道：“是誰指使你的？快說！”右手五指箕張，閃電般朝他胸口抓去。

    “想動手么，我可不怕你。”小午側(cè)身避過，冷笑聲中，右拳倏出，拳鋒未到，一股強(qiáng)勁的氣流便已朝吳過胸口直撞而來。

    吳過眉頭一皺，斜身滑步，自他左側(cè)繞過，右肘橫撞，擊向他笑腰xue。饒是小午閃避得快，腰間笑腰xue還是被對方肘尖輕輕刮了一下。笑腰xue是人身上一處笑xue，雖只輕輕一刮，小午還是忍不住張大嘴巴，“哈”地笑了一聲。聲出氣泄，這一笑之下，全身力氣xiele一大半，不待他重新吸氣，吳過左掌自衣袖中鉆出，已悄然拍到他小腹上。

    小午只覺肚皮一麻，并不疼痛，還道他中毒之后功力已大不如前，誰知此念未消，忽覺腹中如同翻江倒海一般，傳來一陣劇烈疼痛，一時之間，竟令他直不起腰來。

    吳過這一掌叫作隔山打牛，因為想著要留下活口問話，所以并未出全力，只是隔著肚皮將他內(nèi)臟狠狠震動了一下，否則全力一擊，五臟六腑被震得四分五裂，小午哪還有命在？

    吳過傲然而立，凜然喝道：“快說到底是誰叫你陷害我的？你若不肯直言相告，就別怪吳某掌下無情！”

    小午頭冒冷汗，喘著氣道：“好，你過來，我告訴你?！?/br>
    吳過邁步走近。

    小午在他距自己三步之遙時，忽地向前一滾，欺近吳過，一拳擊向他小腹，吳過早有防備，右手下沉，半路截去。

    小午拳至中途，忽的手臂一抖，唰的一聲，從衣袖中鉆出一根尺余長的峨眉刺。

    吳過大出意料，雖然截住了他的拳頭，卻截不住毒蛇一般的峨眉刺，寒光一閃，左邊大腿已被扎中，刺尖深入兩寸有余。他情知不妙，右腳旋風(fēng)般踢出，人卻向后倒躍三尺。再看大腿，鮮血早已流了出來。

    小午左手一抖，也握住了一根精鋼峨眉刺，雙刺一碰，發(fā)出“錚”的一聲響，嘴里冷聲笑道：“吳過，你就真以為我小午這么好欺侮嗎？”

    吳過瞧著他手中那一對峨眉刺，想一想他剛才的武功路數(shù)，忽然恍然大悟，道：“原來閣下是河南金刺門的高手，在知府衙門自貶身份當(dāng)了這么久的仵作，倒也真是難為你了。十五年前金刺門掌門人韓天賜被自己一名親信弟子所弒，金刺門的武功秘笈《金刺譜》被盜，金刺門追兇十年無果。原來那人竟避身到了知府衙門。這十幾年來，你一直手使單刀，謹(jǐn)小慎微，不露半點本門武功，倒也不易?！?/br>
    小午見他揭穿了自己的老底，不由得惱羞成怒，瞪眼喝道：“他媽的，老子什么來歷關(guān)你屁事。既然你已知道，那老子就更不能留下活口了?！彪p刺一碰，火星一閃，左手峨眉刺點向他眉心，右手峨眉刺反挑他腋下極泉xue。

    吳過立足不退，雙手一探，抓向?qū)Ψ绞滞蟆?/br>
    “想空手奪白刃嗎？”小午一聲冷笑，立即變招，雙刺一合，分心便刺。