丫鬟端來一杯酸梅湯給杏姨娘，笑道：“咱們太太人好，待七小姐如親生女兒一般，姨娘待時(shí)間長便曉得了，對(duì)了，七小姐身邊的采茶送來幾本書，姨娘現(xiàn)在看嗎？”

    杏姨娘眉開眼笑：“現(xiàn)在便看，對(duì)了，我得先凈凈手，端清水和皂角球來?！?/br>
    丫鬟應(yīng)了一聲，自己嘀咕：她伺候的這位姨娘，真成女書呆了。

    ☆、第93章 颯颯颯

    蘇重秉中了亞元，蘇鴻良和京城的蘇老太爺、趙老太爺商議，打算把蘇重秉送到國子監(jiān)讀書，國子監(jiān)是本朝的最高學(xué)府，長子能進(jìn)其中，也為后面的科舉打下基礎(chǔ)。

    為官也講究關(guān)系親疏，有了國子監(jiān)的學(xué)子做同窗，以后說不準(zhǔn)便是同僚，同窗情意在，也是一份累積。

    蘇重秉和元明清一起，半月后動(dòng)身前往京城，銀錢上不必費(fèi)心，兩人的花銷全由蘇鴻良掏，蘇家在國子監(jiān)不遠(yuǎn)處有一處僻靜的宅院，周圍鄰居安靜不吵鬧，也沒有三教九流之人，打掃干凈，再派幾個(gè)仆人照顧。

    湘玉是晚些得知這個(gè)消息的，她跑到馮氏那，問是不是真的，馮氏嘆氣道：“你爹爹拿的主意，也是為著秉哥兒好，以后咱們見面的機(jī)會(huì)少了，罷了，你爹爹說，等當(dāng)了京官，便能一家子團(tuán)圓?！?/br>
    蘇鴻良不是隨便說說，湘玉大致考慮了一下，蘇鴻良外放多年，確實(shí)到了回京的時(shí)候，只要機(jī)會(huì)合適，就算不升職，回京還做五品官，也是值得回去的，畢竟京官的含金量比地方官可要高多了。

    湘玉在蘇重秉走之前，挖了一些土，把石礫篩走，加上干花瓣，做了一個(gè)香包，香包上繡了金榜題名的圖案，送給大哥，湘玉說道：“這里面有咱們家的土，若是大哥想家了，拿出香包看看?！?/br>
    蘇重秉看著這個(gè)逐漸長大的meimei，想到自己即將遠(yuǎn)行，不放心的叮囑道：“ 你不必憂心我，反而是你，一定要聽話，別惹事?！?/br>
    送走了蘇重秉，蘇府安靜了許多，多日間的喧鬧不見，馮氏平時(shí)逗兒管家，再管管湘玉幾個(gè)，妾室安分守己，倒也過得自在。

    湘玉的日子一如既往，和湘蓮談?wù)勑?，上上課，小姐妹坐在一起在繡棚上繡個(gè)小絹帕，一年又一年，轉(zhuǎn)眼到了蘇鴻良即將到任的日子。

    蘇鴻良考期將至，所幸上下官員皆已打點(diǎn)妥當(dāng)，他的官聲不錯(cuò)，加上京城蘇家趙家的運(yùn)作，很順利的調(diào)任至京城，任從四品的翰林院侍讀學(xué)士，按照常理講，蘇鴻良這個(gè)官位不算好。

    大多進(jìn)士出身的官員，官場(chǎng)之初都愿意在翰林院熬幾年資歷，不為別的，翰林院雖是清水衙門，也無甚實(shí)權(quán)，但翰林郎頗受人尊敬，等再然后，或去其他部門，或外放幾年歷練，在回到京城時(shí)，自然就調(diào)任到實(shí)權(quán)的肥差部門，蘇鴻良在外為官多年，繞了一圈只是升了級(jí)回到起點(diǎn)。

    得這職位自然有其中的道理，現(xiàn)在三個(gè)皇子爭權(quán)，為官者難免牽涉其中，遠(yuǎn)離了政治中心，遠(yuǎn)離了萬眾矚目的機(jī)構(gòu)，也就遠(yuǎn)離了紛爭，蘇鴻良并不適合參與其中。

    蘇鴻良自然明白這個(gè)道理，接了旨喜滋滋的謝恩，離京多年，總算有機(jī)會(huì)回去。新任知府是京城調(diào)來的，還是趙老太爺?shù)膶W(xué)生，按照馬車的行進(jìn)速度，大約一個(gè)月能上任。

    剩下的時(shí)間，蘇府忙碌的很，從湖南回到京里，每個(gè)人要帶的東西都是好幾箱，蘇鴻良在后宅走了兩圈頭疼，發(fā)話道：“京城蘇府一應(yīng)物件都全，沒必要帶的就留下來?！?/br>
    蘇家在湖南置辦了兩三個(gè)宅子，走之前賣掉兩處，剩下一處三進(jìn)的宅子，留下幾個(gè)仆人照應(yīng)著，剩下不帶的物件，都可以放在宅院里留著，又不浪費(fèi)。

    狡兔還有三窟，既然在湖南來了一遭，總得置辦一處宅子留著，說不準(zhǔn)什么時(shí)候還會(huì)回來，馮氏更忙，她來了湖南后，蘇府買了三處莊子，幾處鋪?zhàn)?，主子都要回京，莊子和鋪?zhàn)記]有留下的必要，離著太遠(yuǎn)，老爺太太的手伸不過來，難免下人懶怠欺瞞，最近急著脫手。

    唐夫人聽說蘇家要走，來蘇府找馮氏說，鋪?zhàn)铀夷苜I，賣給熟人再好不過，這幾年鋪?zhàn)咏?jīng)營的不錯(cuò)，除了京里帶過來的蘇家人，其余的伙計(jì)掌柜都給唐夫人留下來，不過是鋪?zhàn)訐Q個(gè)老板而已，其他一切都沒變。

    馮氏用自己的嫁妝，也買了一個(gè)莊子和兩個(gè)鋪?zhàn)?，這些年憑借這些，每年都有兩千兩的進(jìn)項(xiàng)，現(xiàn)在賣了確實(shí)舍不得，可目前也沒法，只好忍痛割愛。

    湘玉轉(zhuǎn)眼已經(jīng)十一歲，這兩年她的身量纖瘦了些，隱隱抽條，身高竄了不少，從馮氏說讓眾人收拾東西，湘玉的小院就沒消停過。

    采薇：“小姐，咱們的衣服可是全帶著？”

    采茶“小姐的書要裝木箱子嗎？”

    蔓草：“咱們燒水的炊具都是使順手的，我去捆上？”

    湘玉撓頭：“不必什么都帶，撿著重要的拿，不然十個(gè)箱子也不夠。”

    回到京城，一輩子都可能回不到湖南了，蘇家的下人，有的是蘇府的家生子，更多的是在當(dāng)?shù)刭I的人，雖說簽了身契，馮氏和蘇鴻良也不是無情之人，若有舍不下父母親眷的，放了身契可以回家去。

    馮氏把話風(fēng)一放，下人們也猶豫不決。

    湘玉這兒，蔓草首先道：“我哪里也不去，我就跟著小姐?！辈刹璐蛉さ溃骸拔铱茨悴皇巧岵坏眯〗?，是舍不得蘇府好吃的糕吧?！北娙诵ψ饕粓F(tuán)。

    采茶幾日都沒睡好，湘玉院子里四個(gè)采，她是唯一一個(gè)湖南當(dāng)?shù)氐娜?，其他三人皆是從京城帶來的，馮氏看她機(jī)靈聰明，才撥給了湘玉用。采茶父母兄弟皆在本地，若是跟著小姐回了京城，怕是這輩子便無緣再見。太太仁慈，還讓她們有選擇的機(jī)會(huì)。

    小姐和采茶說，若她想回家去也無妨，她提前給她備出一份嫁妝來，也算是全了主仆情分。

    采茶憋著心思，無人肯說，夜里翻來覆去睡不著，同屋的蔓草悶悶的說道：“采茶jiejie有心事？可是為了回京之事？”

    采茶小聲地嗯了一聲，蔓草開解道：“采茶jiejie，你來蘇府的日子比我長，若讓你回了家，你可還能適應(yīng)鄉(xiāng)間的生活?！?/br>
    采茶一愣，她恐怕是適應(yīng)不了，在蘇府穿的是綾羅綢緞，每日的三餐葷素俱全，按月還能領(lǐng)月錢，像她這樣的一等丫鬟，一丁點(diǎn)勞累活都不用干，就是伺候伺候小姐，清省極了，如果她回了家，還得頂著太陽去種田翻地，穿粗布衣裳，逢年過節(jié)才能遲吃頓rou菜。

    蔓草接著說道：“采茶jiejie，你若是留在湖南，長大些不過是門當(dāng)戶對(duì)，配給鄉(xiāng)野村夫罷了，過著清貧的日子，可留在府里不同，小姐待咱們好，再不濟(jì)，配給府里的小廝，也是在蘇府做工的，還有小姐做倚靠呢，一般人也不敢輕視咱們?nèi)?，是奴婢又怎么了？咱們過得也不差，日子照樣紅火。”

    蔓草的話雖然簡單粗鄙，可是道理都在，采茶不過就是惦記家里的老爹老娘，他們年紀(jì)大了，嫂子刁蠻，想必給了爹娘不少氣受，但轉(zhuǎn)念一想，若是自己多攢些銀子給父母，父母手里有了銀錢，是不是哥嫂態(tài)度能好些？

    采茶想了一宿，第二天頂著烏青的眼圈和湘玉道：“小姐，我留下伺候小姐?！?/br>
    湘玉早就猜到了，溫聲勸慰了幾句。除了大丫鬟，湘玉院子里的小丫鬟，有三個(gè)要走的，湘玉打開木匣，每人贈(zèng)了首飾和銀子，讓湯嬤嬤去馮氏那報(bào)備。

    馮氏的此舉，湘蓮有些不解，和湘玉道：“咱們府里的這些下人，可都是花銀子買來的，身契都在太太那，怎得要走了，太太這么寬大，還允許她們拿身契歸家？”

    湘蓮心疼的是那些銀子，主子們的下人都是有定數(shù)的，到了京城還得補(bǔ)上空缺，這么一折騰，又是一筆不小的花費(fèi)。

    湘玉倒是明白馮氏此番主張的用處，收買人心罷了，想必又是蘇老爹的主意，她這個(gè)爹爹，人雖然有點(diǎn)渣，可是為官處事確實(shí)一把好手。

    放本地的下人走，銀子再多蘇家也花費(fèi)的起，蘇知府心地善良，返京前遣散了下人，放了身契，還每人賞了銀錢，這話傳到坊間，必然溢美之詞不斷，官員最喜歡的就是名聲，名聲好了，百姓贊許了，扶搖直上自然不難，有了這番事，算是給多年的湖南之行劃上了完美的收?qǐng)觥?/br>
    再者說，若強(qiáng)行帶下人全回京里，難免會(huì)有幾個(gè)怨憤的，下人虧了心，萬一做出什么錯(cuò)事傷了主子，那就得不償失了。

    湘玉的早課也停了，馮氏把女先生介紹給其他家太太，讓她去其他府里教小姐學(xué)習(xí)，安排妥當(dāng)后她才放心，也是一個(gè)可憐人。

    趙mama最近成了話嘮，要回京城，在沒有比她更激動(dòng)的，轉(zhuǎn)眼她跟著來湖南了十幾年，一朝要回京，喜的是老淚縱橫，閑時(shí)抓住湘玉便要講講蘇府、趙府的事兒。湘玉也不敢不聽，耷拉腦袋聽趙mama翻來覆去講，還是蔓草機(jī)靈，找借口把湘玉叫走。

    湘玉沒什么收拾的，她停了所有的課，每日閑著無聊，便去馮氏那找湘琪、重嘉玩，嘉哥兒一轉(zhuǎn)眼也已經(jīng)三歲，正是好玩的時(shí)候，奶聲奶去的叫著七jiejie，嘴上嘟囔著吹泡泡玩，湘琪像個(gè)小大人一般護(hù)著弟弟，穿著一身大紅色的襦裙，比小時(shí)候穩(wěn)重了許多。

    湘玉不禁慨嘆，真是時(shí)光飛逝啊。

    ☆、第94章 颯颯颯

    四月二十八，蘇家人踏上了回京的路程。十多輛馬車，浩浩蕩蕩的前行，湘玉和馮氏、嘉哥兒、湘琪坐在一輛馬車，湘蓮跟著韓姨娘坐，路上需不少時(shí)日，湘蓮和韓姨娘重宇一起，也能說說體己話。

    幾個(gè)教養(yǎng)嬤嬤年紀(jì)大了，馮氏特地找了一輛寬敞的馬車，讓三個(gè)嬤嬤和趙mama坐，鋪上了鴨羽的軟墊，能稍稍緩解下路上的顛簸。

    馮氏雖不喜萬姨娘和湘雪，可回京也得帶著她們，萬姨娘看著安分，出來時(shí)臉上清瘦，顴骨高挺，看著憔悴不少，艷麗的姿容不復(fù)，種種過往浮上心頭，若說不恨那不可能。

    萬姨娘和芳姨娘、杏姨娘坐一起，湘雪跟著湘蓮韓姨娘坐，母女兩人分開，免得她們咬耳朵出餿招。

    一路上走走停停，路不好走，顛簸不止，湘玉忍著胃里的翻江倒海，懷念現(xiàn)代的高鐵飛機(jī)，古代出行真是難。

    嘉哥兒年紀(jì)雖小，可兩歲多也算是養(yǎng)住了的年紀(jì)，一路奔波也無妨，嘉哥兒打出生就沒出過后宅，看著什么都新奇，總想撩開布簾子往外瞧，外邊塵土飛揚(yáng)，馮氏不敢老讓他掀，把嘉哥兒往中間一放，佯怒道：“再不聽話可就打手板了。”

    嘉哥兒看太太杏目微瞪，他往湘玉身上靠了靠：“七jiejie護(hù)我?！?/br>
    湘玉摸了摸嘉哥兒的粉臉：“嘉哥兒聽話，不然我也打你。”嘉哥兒委屈的歪歪頭，看向湘琪：“八jiejie……”

    湘琪老成的點(diǎn)點(diǎn)頭：“我也打?！?/br>
    嘉哥兒嘟囔一句:“全部都是壞人！”

    湘玉從隨身的小布包里拿出九連環(huán)，遞給嘉哥兒：“你玩這個(gè)。”小孩子的注意力很容易被吸引，遂不再執(zhí)著看風(fēng)景。

    路上的食宿不算好，看每日的路程，在鎮(zhèn)子上的客棧休息一夜，他們?nèi)硕?，基本占了多半個(gè)客棧，就算是天字號(hào)的客房，比蘇府的下人房好不到哪去，出門在外只能將就。

    一行人走到河南地界，縣里發(fā)了瘟疫，他們進(jìn)城時(shí)沒發(fā)現(xiàn)，等休息了一兩日，準(zhǔn)備出城時(shí)，守門的士兵攔住人：“所有人不許出城，只許進(jìn)不許出，這是上面規(guī)定的！”

    城門口守了一堆人，把守的士兵開始只有十多人，沒過多久，便調(diào)來了一個(gè)總旗的人數(shù)，大概50多人，全部站在城門口。

    蘇鴻良去了南陽府的府衙，找到了知府大人，說明來意，同朝為官，雖互相不熟悉也給幾分薄面，寒暄后落座，南陽知府說上面規(guī)定不許放人，他也無能為力，若是不嫌棄，可以住在府衙，衣食可保證安全。

    如今南陽府人人自危，一時(shí)間又出不得城，客棧魚龍混雜，誰知道哪個(gè)人染上了瘟疫？太過于危險(xiǎn)，哪怕蘇鴻良不愿欠下這份人情，此種情形下，只能拖家?guī)Э谧∵M(jìn)府衙里。

    馮氏怕的要命，她倒不是為自己，家里的幾個(gè)孩子年紀(jì)都不大，若是染上瘟疫可如何是好。好在府衙里還算安全。

    府衙的后院是一片宅子，蘇府一家人被安頓在東北角上，南陽知府夫人過來作陪，還沒進(jìn)門，就聽見她在外面吩咐：“你們都打起十二分的小心來，可得伺候好了，不然小心板子伺候?！?/br>
    掀簾子進(jìn)來，笑靨滿面的握住了馮氏的手：“jiejie勿要客氣，我家老爺都把情況說了，把這里的當(dāng)成自己家就行?！?/br>
    湘玉坐在椅子上，望了一眼，這個(gè)知府夫人年紀(jì)不大，看起來二十四五歲的樣子，她想起了從馬車縫見到的知府大人，年近四十，這個(gè)夫人看來是后娶的。

    她穿紅著綠，衣裳甚是鮮艷，脖子上是一串南海的大珍珠，也不怕墜到脖子，再看頭發(fā)上，一只金閃閃的簪子斜插著，腳上的繡花鞋是蜀錦的，價(jià)值不菲，手腕上是一抹翠綠，一看水頭極好，渾身上下，全是銀子砌成的，活脫脫一個(gè)會(huì)呼吸的atm機(jī)。

    知府夫人和馮氏坐在榻上，看了看幾個(gè)孩子，夸個(gè)不停，隨后還拿出了見面禮，每人一個(gè)荷包，湘玉拿到手掂了掂，像是金裸子。

    湘玉的第一宿睡得極不踏實(shí)，比路上還要憂心，南陽城里鬧瘟疫，他們雖躲在府衙，可是躲得了一時(shí)，但往后呢，聽蘇老爹的意思，為了防止疫民流竄，封了城，進(jìn)得來出不去，往后恐怕進(jìn)來都難，他們這些健康人在城里關(guān)著，難免不會(huì)患上瘟疫。

    依照古代的醫(yī)療條件，得病之后，治愈的幾率很低，就算是治好了，恐怕也會(huì)留下不同程度的后遺癥。

    南陽知府的廚房做菜甚是小心，蔬菜rou果都是從鄉(xiāng)下送來的，那一片沒有得瘟疫的，目前還安全，知府家里有幾個(gè)莊子，供應(yīng)上足夠，飲水是打的井水，水源有沒有被污染，就不得而知了，知府大人派人在各個(gè)水源灑了藥。

    城里的大夫全都被召集起來，瘟疫多年前也得過，當(dāng)年來勢(shì)洶洶，死了不少人，縣志上都有記載，瘟疫每次的病源和癥狀都不盡相同，前人的記載只能作為參考，不能照搬，朝廷派了人下來，恐怕還得過幾日才到，城里的大夫先研究藥方，只是草藥暫時(shí)只能緩解，還沒研制出遏制瘟疫的藥。

    南陽城人人自危，所有的店鋪都關(guān)了門，米鋪、rou行的掌柜也緊密大門，城里的供應(yīng)成了問題，百姓叫苦不迭，守在衙門口討說法，知府也無法，瘟疫還沒來，人總不能餓死，只能派兵強(qiáng)行讓店鋪開門。

    鋪?zhàn)邮情_了門，掌柜的不敢露面，漲了兩倍工錢，派伙計(jì)在前面應(yīng)付，這當(dāng)口，城里的物價(jià)飛漲。

    蘇鴻良寫去京城的信，托南陽知府才寄了出去，按照時(shí)日，也差不多收到了，信寄去了蘇家，蘇鴻良上任也是有期限的，總不能一直耗在此處，再者城里瘟疫橫行，一不小心全家都陪在這里，不免如坐針氈。

    蘇家人也是提心挑擔(dān)，所有人整日聚在一處，知府夫人常過來陪客，她是一個(gè)能說會(huì)道的，講了不少本地的趣聞給蘇家人紓解情緒。

    湘玉聽她談話得知，她今年二十四歲，是南陽知府的第三個(gè)夫人，前兩個(gè)夫人皆過世了，留下三個(gè)嫡子，一個(gè)嫡女，她嫁過來七年，一直待在南陽。

    湘玉心道，按照古人的迷信，這個(gè)南陽知府可謂是克妻啊，不過人家的八卦湘玉沒興趣，如今知府一家也住在衙門后院，在西南角，知府夫人領(lǐng)著見過一次。女兒教養(yǎng)一般，年紀(jì)十五六了，見人高冷傲慢，想是在本地蠻橫慣了，并不把人放在眼里。

    湘玉一行人只是過客，也不必放在心上，平日里說說話，一日的時(shí)光便打發(fā)了，轉(zhuǎn)眼已經(jīng)過了十多日。

    在湘玉厭膩無聊時(shí)光之時(shí)，朝廷派來的欽差大人到了。

    朝廷派來的欽差是刑部尚書李大人，李尚書頗得皇上看重，這次若是治瘟疫有功，回去必然一番褒獎(jiǎng)。刑部尚書來治理瘟疫？不過轉(zhuǎn)念一想，刑部嚴(yán)刑峻法，最是冷酷，若是疫民暴動(dòng)，李尚書必然有法子應(yīng)對(duì)。

    和李尚書同往的還有一人：石明哲。

    石明哲來拜見馮氏，送來了蘇重秉的信件，說他很惦記一家人，委托石明哲來南陽看看。而石明哲能跟隨欽差來南陽，是因?yàn)槔畲笕耸鞘髡艿挠H舅舅。

    蘇家人困在南陽一事李尚書稟告了圣上，圣上特地允準(zhǔn)蘇家人離開南陽回京，不過回京之后，需要隔離一段時(shí)間，喝上幾日的藥，若是平安無事，便能自由出行。

    石明哲已經(jīng)長成一個(gè)風(fēng)度翩翩的少年人，和幾年前見面時(shí)的童顏不同，他還在屋里，正巧碰上知府夫人帶著嫡女過來，一進(jìn)門小姐撞個(gè)臉紅。

    嘖嘖嘖，湘玉在一旁看戲，這小姐看來是動(dòng)了芳心了，滿屋子全是女眷，他完成了蘇重秉的托付，便說要告辭，說兩日后出發(fā)。

    石明哲剛要出門，聽到小姐嬌滴滴的說道：“這位公子是？”

    知府夫人的臉色驟然變得陰沉冰冷，不悅的說道：“琳姐兒慎言?！币粋€(gè)大家小姐，公開問男子的姓名，如果傳出去，全家人的臉面也不必要了，難怪知府夫人動(dòng)怒。

    知府家的小姐明顯不服這個(gè)繼母的管教，她憤憤把帕子甩在一邊：“還輪不上你責(zé)罵我?！瘪T氏算是開了眼，這些年見過不少太太小姐，沒見誰家小姐敢頂撞太太的，真是綱常敗壞。

    人家的家事馮氏不好插嘴，小姐堵了繼母一句，氣鼓鼓的扭頭便走，知府夫人自覺丟了臉，氣的直跺腳，轉(zhuǎn)過頭來賠笑：“讓您笑話了，趕明兒我讓他爹管管她?！?/br>
    湘玉看的明白，這小姐是個(gè)鬼見愁，全家恐怕沒有也管得了她的，知府夫人也縱容，隨著她的性子，這性格早晚吃虧。

    等到了晚間，馮氏聽到消息，說知府家的小姐跑過去找石明哲，非要聊聊琴棋書畫呢。石明哲是什么身份？京城平定侯府的公子，望門貴族、千金之子，一個(gè)官宦人家的小姐不顧禮儀，上來拽他的衣袖，氣得他扭頭便走，扔下一句：“小姐請(qǐng)自重。”知府家的小姐在原地呆若木雞，須臾哭的半個(gè)府都能聽清。