周夫人懸著的心徹底放下來，這個庶子心計深，她那幾個傻兒子沒人比得上他的手腕，簡直要在府里翻天，給他娶蘇家的女兒，面子上好看，別人也得贊一聲她賢惠，可娶的是庶女，卻有打了折扣，就算這小姐有個親兄弟又如何，人家嫡親的兒子可有兩個呢，一大一小，怎么的蘇家也輪不上這位做主。

    再者就算庶子飛黃騰達，她到底是他的嫡母，占著禮法大宗，也得尊重她。周夫人納悶，庶子讓媒婆來提親，沒成想提成了，前段時間蘇夫人也透過話兒，是另外一個女兒，后面就沒下文，果然是姻緣一線牽，那個沒成，倒成全了這兩位。

    湘玉這幾天花園多去的少，家里一直鬧嚷著，湘雪的親事攪弄的人仰馬翻，她從祠堂回來，病了四五天才好，之后更沉靜了，安心待嫁。

    這時蘇老夫人發(fā)話，說萬姨娘這幾年一直本本分分，想必靜心反省了不少自己造下的業(yè)障，現(xiàn)在女兒要出嫁，就放來出來兩個月，等湘雪嫁人，再讓她念經吃齋也不遲。

    馮氏摸不準老夫人的用意，湯嬤嬤提醒道：“兩家人結成秦晉之好，最后找親近的人打聽一下對方府里的情形，如果對方知道三小姐有一個思過的姨娘，對小姐的名聲有礙，三小姐再不對，這也關乎著蘇府的臉面，”

    湯嬤嬤說的有理，可還是意難平，她遂說頭疼甚少出門，呂氏是一個愿意攬事的，湘雪的嫁妝她接過手替馮氏cao辦，庶女成親不算麻煩，跟二房一家和老夫人商量之后，決定給湘雪陪嫁一個京郊的水田莊子，一個果樹莊子，另外還有京城的兩個鋪子。

    至于嫁妝銀子，商議之后，決定給湘雪帶兩千兩銀子過去，呂氏笑道：“你還真是大方，庶女給這么些銀子，開了頭，下面的可就全照著這個數嫁了。”

    馮氏不是小氣之人，不止湘雪，還有湘蓮湘琪呢，那兩個孩子她很喜歡，嫁妝銀子是擺在明面上的，陪嫁的多了，免得婆家人看輕，當然，其他三個女兒成親，她私下還得貼補些。

    蘇老夫人給了湘雪一盒首飾，都是以前的老玉匠打磨的，很是珍貴，不過比不上老夫人給湘雯的那兩個名貴。

    湘雪的婚期定的緊，就在兩個月后，選吉日時選了一個最近的日子。

    不管過程有甚齟齬，府里有小姐要成親，貼紅紙，掛紅燈籠，一片紅火。

    萬姨娘被放出來，這次老實許多，整日就在院子里窩著，每日跟著其他的姨娘一起給馮氏請安，眉毛都不抬一下。

    萬姨娘總愛湘雪院里跑，趙mama跟馮氏稟報，馮氏懶得管，大手一揮：“她們是母女，出嫁前要說幾句私房話就隨他們去吧，不然老夫人還以為我刻薄?！?/br>
    下人們不知情，只當是和和美美的一樁好姻緣。萬姨娘為著小姐成親放出院來，還是老夫人開的口，誰知道風向會不會變呢，不過她們就是拿錢做事，太太就是太太，誰也越不過去，萬姨娘也不得罪，兩頭討好才是正理。

    湘雪十分滿意這門親事，蘇老爹估計是聽了太太的枕頭風，偏要把她嫁給一個落魄舉子，幸虧她跟哥哥商量，姨娘又千方百計傳出紙條，告訴她計策，這才能謀求一段好姻緣。

    萬姨娘這兩年老了許多，眼梢爬上細碎的皺紋，但是精神頭好，牽著湘雪的手，給她講婚后如何馭夫。

    不得不說，萬女士前些年還是十分成功的，有很多的經驗可以借鑒，畢竟能夠獲得老爺的獨寵并且在后宅風光，除了太太沒手段外，主要還是她會逢迎。

    至于后面這些年……全是失敗的經驗，吸取教訓。

    湘雪認真的聽著，覺得萬姨娘說的全是金玉良言，正當她思量成親后如何琴瑟和鳴時，她的準新郎就出了一樁丑事。

    都督僉事家的庶子叫李瓊，說是在北城兵馬司供職，其實也沒甚實權，他這個人好逸惡勞，那些人也瞧不上他。

    李瓊成親在即，聽說新娘花容月貌，身邊的狐朋狗友cao持著要帶李瓊去翠花樓玩，說等成親后就拘束了，這種風月場所肯定就來的少。

    李瓊這幾年在脂粉堆里待著，身邊的女人也經歷過二十來個，自然不會怵，他在翠紅樓有一個相好的姑娘，名叫鶯鶯，今年十八歲，跟個花骨朵似的，柳葉眉，楊柳腰，一雙杏眼會勾人，唇涂口脂，像誘人的櫻桃。

    李瓊不是一個長情之人，青樓里的女子，玩玩還行，帶回家是斷然不能的，連做妾室都登不上門。鶯鶯善解人意，也沒指望從良，就說李郎現(xiàn)在沒成親，你我歡好全憑本心，等以后你成親，我決計不惹你厭煩。

    知情識趣又會唱幾句小曲兒，李瓊隔三差五便來，結果沒想到惹出了麻煩。

    翠紅樓的客人，喜歡點鶯鶯的不少，他砸銀子買下鶯鶯幾個月，最近忙于親事，好久沒過來，誰知剛跟著好友過來，就聽說鶯鶯在陪客人。

    李瓊氣的踹門而進，正看到二人衣衫不整，他上去就連砸?guī)Т颍瑢Ψ經]來得及反應，，一個趔趄倒在地上，李瓊掄起拳頭照著臉上就是一下，兩個人滾著廝打起來。

    龜公可沒遇到過這樣的場面，呆若木雞，回過神來去樓下叫人，對方也是一個穿著綾羅綢緞的公子哥，氣不過使勁在李瓊胳膊上咬了一口，齒印得有小半寸深，拼了力氣下嘴。

    李瓊氣不過，從右側的架子上拿起一個花瓶，照著他的頭上砸了下去，這樣還不算，又拿起鐵燭臺砸膝蓋。

    對方的頭上順著流血，捂著膝蓋哎呦喊冷，李瓊的一個朋友無意間瞅見了對方的玉佩，哆哆嗦嗦的指著道：“你們瞧這個玉佩，咱們可闖下大禍了……”

    ☆、第121章 遞信

    李瓊還不以為意，手下的動作也沒聽，說道：“怕什么，不就是打了一個油頭粉面的小白臉嗎？”他順著手指的方向一瞧，心都涼了。

    那塊玉佩是安和郡王府的，安和郡王數日前帶著全家人進京，如果他猜的沒錯，眼前他暴打的這位，是安和郡王的兒子。

    此事在京城里傳的沸沸揚揚，安和郡王直接上達天聽，跟圣上告了御狀，好在公子的傷勢不算嚴重，李瓊喝了酒身子虛浮，看似用盡全力，實則下手不狠，李太太正愁沒機會整治庶子，反正他惹了禍，跟老爺吹枕邊風，李老爺親自綁了兒子送去京兆尹。

    安和郡王不是無理取鬧之人，近年來圣上對他頗為忌憚，加之兒子跟人爭青樓女并不光彩。如今之事他雖占理，但如果逼的太緊，難免會被有心人翻出來大做文章。

    兒子的罪不能白受，安和郡王知會了京兆尹，要對李瓊“特意關照”，他被關的日子不會太順心。

    養(yǎng)不教父之過，李老爺被降了職，扣了俸祿，當官的沒幾個人真的指望俸祿過活，如果手里只有俸祿這點銀子，每個月連下人都請不起。

    破財免災不心疼，但官位降了才讓人惱火，李瓊被放出來時，渾身的傷痕，還革了差事。

    蘇家自然也聽到流言蜚語，李瓊成親在即，在外花天酒地鬧的滿城皆知，連帶著蘇府跟著臉上無光。

    湘雪就是在這樣的形勢下，大紅花轎抬進李府。新郎官成親那日，連上的淤青還未消散。

    湘玉跟著其他姐妹一起給湘雪添的嫁妝，萬姨娘一直守在湘雪身旁，湘雪神色淡淡的，隱隱有種傲氣流露在眉宇間。

    湘玉心想，嫁進李府，前面有虎視眈眈的嫡母，后面有不省油的小妾，中間再加上一位風流的夫君，湘雪的日子，可謂“異彩紛呈”，這條路不管艱難還是錦繡，都是她自己抉擇的，甚至是她自己背棄親人謀算來的，希望這是她想要的。

    湘雪匆忙嫁人，湘蓮也再待嫁，從小一起長大的姐妹，似乎只剩下湘玉一個人。大房的姐妹們湘玉跟湘雯最為熟稔，她也早早嫁為人婦，竟然發(fā)現(xiàn)身邊連個說話的姐妹都沒有。

    湘琪歪在她腿邊，湘玉咧嘴笑了，還好還有三個小的。

    cao持完湘雪的親事，馮氏跟呂氏總算喘口氣能歇一歇，馮氏這幾個女兒她都cao持大半，呂氏那邊可是一點眉目都沒有。

    湘玉坐在里間跟重嘉玩捉迷藏，聽到外面馮氏問道：“大嫂，你也尋了幾個月了，是沒有合適的嗎？”

    呂氏正愁著滿腹委屈沒地方說，回道：“如果跟咱們小姐差不多的人家，也能澤上幾家，但我家老爺的要求我實在沒轍，既得是嫡出，身世還不能太差。咱們說句掏心窩子的話，門當戶對是正理兒，上哪找這么大的便宜去。”

    人家夫妻兩個的齟齬，馮氏不好深言，只能順著說：“可不是么，我給湘蓮找的時候就發(fā)現(xiàn)了，能讓咱們滿意的人家不多，還得問問人品如何，便是庶出里都不好掃摸，更別說要得要求嫡出?！?/br>
    湘玉躲在一扇屏風后，十分不理解大伯父的心思，湘琳是庶出，如果找庶子，合適的倒是不少，甚至還能找到家世高于蘇府的，但是家世不低，又得是嫡子，那誰家還愿意，還不如找別人家的嫡女呢。

    呂氏頭疼的厲害，湘琳轉過年就十七了，再拖就真成老姑娘了，女大三抱金磚說起來是有福，但男人都想娶年級小的新娘子，斷斷不能再拖。

    大老爺執(zhí)著這點也是有原因的，湘琳的親娘福姨娘溫順懂事，伺候他多年，又夭折過一個孩子，待女兒大了，只有一個小愿望，就是希望女兒嫁個嫡出的公子。大老爺一想也不難，尋一個跟自己家里家世相當的，蘇家的小姐教養(yǎng)好，加上湘雯是太子側妃，還說不成一門親事？

    大老爺隨口一提，倒是難為了呂氏，馮氏給她支招：“大嫂你尋不到就是尋不到，你不急，總會有人急……”

    呂氏深以為然。

    重嘉已經找了過來，繞過屏風，顫顫巍巍的小跑過來，嘿嘿笑道：“七姐我找到你了……”

    湘玉一把抱住重嘉，在他臉上親了一口：“重嘉真乖，中午給你做好吃的。”

    外面沒了聲響，看來是大伯母起身告辭，湘玉不禁感慨，后宅真是磨練人的地方，馮氏也會給別人當軍師了。

    馮氏這一招還真有效，又過了兩個月，大老爺開始催問湘琳的親事，二房適齡的女兒一個嫁人一個過了定，自家這個年紀最大，還沒有著落。不免有些埋怨。

    呂氏心下抱怨，但是生生擠出幾滴眼淚來，說自己這些日子多不易，腿都跑斷了好話說盡也沒說成一家，動之以情曉之以理可算讓大老爺改了主意，庶出也行，只要哥兒有出息。

    呂氏長舒一口氣，之前她也是跟老爺憋了一口氣，每次提到兒女親事兩個人就起爭執(zhí)，軟和下來果然有效，男人還是吃笑意溫存這套。

    呂氏雷厲風行，不到一個月就找到幾家合適的，最后選定了一家。

    前院有一方水池，里面養(yǎng)了各色的金魚，湘玉拎上魚食，帶著蔓草去喂魚。

    她去的早，剛剛吃完早飯，今日休息，不需要去上學，路上的柳樹的葉子上海掛著滴滴露珠，她回頭囑咐蔓草：“你記得提醒采茶收集一些露水，留著咱們泡茶喝?！?/br>
    湘玉站在水池邊，掰開魚食喂魚，沉寂一晚的小魚活潑起來，圍著湘玉的魚食打轉。

    “你的魚食已經不新鮮了，來，用我的。”后面?zhèn)鱽碓髑宓穆曇?，嚇了湘玉一跳，她起身回道：“元大哥你是什么時候來的，悄無聲息嚇我一跳?！?/br>
    元明清的缽里也是魚食，湘玉接過來投進水里，問道：“你怎么知道我的魚食不新鮮了？”

    元明清并肩站在她身邊，臉上似乎沒有過多的情緒，淡淡說道：“顏色變了，邊緣已經泛黃，你自己看?！?/br>
    蔓草拿起籃子瞧了瞧，吐吐舌頭道：“小姐，我拿錯籃子了，采薇jiejie準備了新鮮的魚食，這個是上次剩下的?！?/br>
    湘玉：“……”

    蔓草連忙道：“我今晚不吃菜！”

    湘玉沒說話。

    蔓草咬咬牙，又到：“不不，我今晚飯也不吃！”

    湘玉還是沒說話。

    蔓草臉上的情緒糾結在一起，帶著哭腔道：“我一天不吃飯?！?/br>
    元明清在一旁提醒：“湘玉meimei故意嚇唬你的?！?/br>
    湘玉眼里狡黠的眼神瞬間出賣了她。

    魚兒游過來是被吃食吸引，漸漸的一個個的吃飽喝足，翻翻肚子游去了遠處，元明清拿出來一一張折了三折的紙，說道：“給五小姐的?！?/br>
    湘玉瞬間明白過來，但還是打算確定一下：“他給五姐的？”

    元明清點頭：“嗯，我拿不準主意，不知道這樣做方便不方便，你做決定吧?！?/br>
    湘玉了然，在古代就算是已經定親的男女，互相傳遞信件也是私相授受，不被允許的，如果雙方不相識，頂多也就是婚前見上一面，大概囫圇知道對方的長相，想婚前先相處培養(yǎng)培養(yǎng)感情？那真是搞笑啦，沒這么方便的條件。

    湘玉畢竟是現(xiàn)代人思想，倒不覺得有什么，不過是寫封信，最多寫寫情書罷了，按照古代人的保守，也不會太出格，最多也就是什么“相思相見知何日？此時此夜難為情、“身無彩鳳□□翼，心有靈異一點通?！?/br>
    再者說，男方愿意給湘蓮遞信，最起碼說明初期，對這門親事還是比較憧憬的，純情小男生情竇初開，對方還是自己的未婚妻，沒毛病啊。

    湘玉準備做一下鵲橋，給兩個人牽線搭橋，婚前多有些了解還是很有必要的。

    元明清看起來仿佛又高了一些，但是人還是清瘦，臉色有些蒼白，湘玉忍不住說道：“元大哥，讀書誠然重要，但是也得主意自己的身子，可別累垮了?！?/br>
    元明清的身體晃了晃，他右手的拳漸漸松開，難得漏出一絲笑意：“多謝七meimei關心?！?/br>
    元明清出入蘇宅十分隨意，就跟自己家無二，幾年前兩人回京城讀書，他常來蘇宅找重秉，加上蘇鴻良在信中字里行間對他極為推崇，一來二去老太爺也上了心，極其喜愛這個后生。

    湘蓮身邊圍著好幾個丫鬟，湘玉等人都出去時，把信塞到她手里，趴她耳邊私語幾句，湘蓮羞的紅到耳根，把信往湘玉懷里一塞：“愛給誰給誰，我不要?！?/br>
    湘玉拿起桌子上的燭臺，自言自語道：“人家的一片心意有人不在乎，沒關系，那我燒了就省心啦?！?/br>
    她話音剛落，湘蓮一把搶過去，嘟囔道：“你給我。”

    ☆、第122章 海運

    湘玉漸漸越發(fā)像一個“郵遞員”，在二人鴻雁傳書中間牽線搭橋，每次元明清過府后，總會在池邊略坐坐，湘玉過去后兩人偶爾閑談幾句，或者直接拿信便走。

    蘇重秉也知曉此事，算是默許了，好在那兩個是有婚約在的，也不算出格。元明清多年來一直出入蘇府，像是這些人的兄長，于男女大妨上倒不太在意。

    元明清那里總會有一些稀奇古怪的書，有一次直接像變戲法一樣變出一本外文書來，湘玉一瞧，看起來像是英文，但是又不太一樣，估計是早期的文字。

    元明清解釋道，有朋友跑海上貨運，這些是從海的那邊換回來的，本朝海運十分繁盛，不管是官船，還是私船，都絡繹不絕的把賺銀子的目光盯到海上。

    湘玉記得偶爾聽蘇老爹跟大哥提起過，他們說的隱晦，可是湘玉聽明白了，太子跟皇子們，都想爭奪海運的控制權。

    這件事自然要靠圣心的裁決，太子有天然的地位優(yōu)勢，七皇子有得寵的母妃，大皇子有庶長子的名頭，各有各的優(yōu)勢。

    湘玉想了想問道：“難不成元大哥也跟著做海上的生意？”