眾人都是出身禮儀之家，講究“食不言寢不語”，席間倒很安靜，只皇后娘娘殷勤地勸大家吃菜喝酒，又特特地問易楚，“杜太太可習(xí)慣喝這茶？”

    茶盅是繪著海水團龍紋的青花瓷，茶湯澄黃，有股濃香。

    易楚真沒喝過這種茶，也不露怯，大大方方地道：“頭一次喝，嘗起來茶香醇厚，不知道是什么茶？”

    隆平長公主就笑，“難怪你不認(rèn)識，我們也極少喝這茶，是小琉球那邊進貢的凍頂烏龍，母后賞了我二兩，杜太太要是覺得好，回頭我分你一半。”

    易楚忙推辭，“不用，我喝茶少，有了好茶也嘗不出好來，白可惜這好東西?！?/br>
    便有人“嗤”地笑了笑。

    顯然是笑話她喝茶嘗不出好壞。

    易楚循聲望去，是個十四五歲的少女，鵝蛋臉兒，柳眉秀目，穿著桃紅色繡百蝶穿花的褙子，頭上戴著赤金點翠如意鳳釵，頸間掛著赤金項圈，極有派頭。

    少女見易楚瞧她，示威般昂起了下巴。

    易楚微微一笑，掂起筷子慢條斯理地繼續(xù)吃飯。

    吃過飯，眾人又吃一輪茶，因見皇后娘娘神情有些懈怠，眾人便識相地告辭，獨獨留下了陳芙。

    跟來時一樣，仍是先后換了好幾個宮女太監(jiān)領(lǐng)路。

    而跟來時不同的卻是，這次卻是跟眾人一同經(jīng)過長長的甬道。

    盡管礙于太監(jiān)在，大家并沒有交談，可身邊有人陪伴，甬道也便得不那么寂寥漫長。

    出了神武門，各家的下人侍女忙不迭地迎上來，攙扶著各自的主子。

    人群里，身材頎長，意氣風(fēng)發(fā)，穿著玉帶白長衫，臉上掛著清俊笑容的杜仲就格外顯眼。

    易楚笑著朝他走過去，“不會是一直等在這里吧，你吃過飯沒有？”

    “吃過了，守門的軍士換值時給了我六個rou包子。”杜仲展臂護著她往對面的樹蔭下走，大勇正在套車。

    除了平常那匹黃褐色的蒙古馬，另外多了匹高大神駿的棗紅馬。

    杜仲笑道：“乾清宮的太監(jiān)出來宣旨，正好遇到我，就稟了皇上……皇上在練騎射，順便將這匹西域馬賞了我?！?/br>
    馬個頭很高，只比易楚矮半頭，雖然是馴熟了的，易楚仍不敢靠近它。

    杜仲將韁繩栓在車轅上，讓馬隨著馬車跑，自己仍上了車與易楚一同坐。

    易楚便提起在宮里見到的事情，“……圣旨未下，就介紹是宣府總兵的太太，帝后感情是不是很好？太后似乎不太喜歡皇后，對皇后娘家嫂子也冷淡?！?/br>
    杜仲就道：“皇上登基除了有先帝遺旨外，陳家出力不少，文定伯暗中拉攏了不少朝臣，陳峰跟晉王北征，也是有功之臣，皇上記著這份功勞……太后跟皇后倒沒什么嫌隙，我估摸著一來是因為皇后成親五六年無所出。另外就是，忠王過世不到半年，太后仍為他吃齋念佛，皇后卻時常大擺宴席，想必太后心中略有不滿?！?/br>
    易楚深為理解。

    皇后的喜是顯而易見的，卻忽略了太后的悲，或者再過幾個月，等過了年再如此張揚也不晚。

    不過，這是天家的事，易楚怎么想全無用處。

    眼下卻有另外一件事讓她惦記著。

    易楚問起德公公，“……專程讓宮女來提點我，你可是認(rèn)識他？承了他的情，總得找機會還回去才好。”

    杜仲也疑惑不解，“以往只對乾清宮的太監(jiān)熟悉，可邵廣海告老出宮了，原本御前伺候的太監(jiān)都另調(diào)他處，現(xiàn)在乾清宮里的除了原本忠王府的老人外，都是新近選上來的……德公公是慈寧宮里的太監(jiān)，好像也是忠王府帶進來的，只見過他一面。以后若有機會再見，定然當(dāng)面致謝?！?/br>
    杜仲辦事素來周全，易楚遂不再問，靠在車壁上假寐。

    時值午后，一天中最熱的時候，人們大都在家中午歇，極少有人在街上走動。

    大勇?lián)]動著馬鞭，將馬車趕得飛快。

    馬蹄踏在道路上，發(fā)出單調(diào)的嗒嗒聲，易楚慢慢合上了眼睛。

    迷迷糊糊中，易楚感到一雙有力的大手將自己攬在懷里，鼻端是熟悉的艾草的清香。

    她下意識地往散發(fā)著艾香的地方靠了靠，就聽到頭頂傳來溫柔的低喃，“阿楚，到家了。”

    易楚懊惱地嘟噥，“怎么這么快？”

    杜仲親昵地親親她的額頭，“乖，馬車?yán)矧橹皇娣?，等回屋躺著好好睡一覺?！?/br>
    易楚睜開眼，剛睡醒的小貓般，伸了個懶腰，面上漾出慵懶的笑容，“我的頭發(fā)是不是亂了？”

    杜仲打量一下，將她鬢角的幾絲碎發(fā)抿到耳后，又將南珠花冠扶正，“反正也只幾步路，沒事?！闭f著掀了簾子跳下馬車，回身又將易楚扶下來。

    易楚剛進屋，還未來得及換衣服，冬晴就慌慌張張地闖進來，“太太不好了，二姑娘……”

    杜仲沉聲打斷她，“沒看到太太累了一天，不說趕緊端茶打扇過來服侍，開口就是二姑娘。二姑娘能有什么火急火燎的事兒？”

    聲音不大，卻有種震懾人的力量。

    冬晴急忙跪下來，欲言又止，一副惶恐的樣子。

    易楚嘆口氣，問道：“怎么了？”

    冬晴吱吱唔唔地道：“早上太太出了門，二姑娘就躲在屋子里哭著鬧著要尋死，一會兒撞墻，一會兒上吊，早飯跟午飯都沒吃，這會聽說太太回來了，二姑娘說跟太太見上一面也就死而無憾了。”

    易齊素來自傲，又愛惜容顏，從來不會玩這種尋死覓活的花招。

    易楚頗為疑惑，急急地說：“帶我去看看?！?/br>
    剛走到西廂房門口，就聽到里面?zhèn)鱽韷阂值某槠?，“受了這份屈辱，我是再也沒臉活下去的，只是jiejie向來對我照顧有加，怎么也得見jiejie一面。”

    又是冬雪的勸慰聲，“到底怎么回事，二姑娘說出來，奴婢雖然愚鈍，興許還能想出個笨法子……大熱天，二姑娘別哭壞了身子?！?/br>