鄧紫玉怕被聽到，不愿出聲，只感激地點了點頭。

    “昨晚那軍漢背著個麻袋，送到我這兒，說麻袋里的丫頭被他打昏了，讓我當心她醒來叫喚。我沒敢打開，搬到里間，放在了床邊。半夜，我聽著那麻袋里傳出些聲音，趕忙爬起來，沒敢點燈，就著些月亮光，打開了那麻袋，里頭的人果然在扭，還好沒醒透，也沒叫嚷。我趕忙用備好的布團塞住了她的嘴，用布帶蒙住了她的眼睛，又把她的手腳捆住。我從沒做過這等事，嚇得手腳都軟了。”

    鄧紫玉又感激地點了點頭。

    “對了，你讓那軍漢去綁的，真是個丫頭？昨晚我慌了神，月亮光又暗，沒瞧清楚，不過隱約覺著似乎不是個丫頭?！?/br>
    鄧紫玉一愣，卻不敢出聲，伸手示意鄧三趕緊進去。鄧三忙去木架上取下一把殺豬刀，引著她走進屋里，兩人照說好的，鄧三進到臥房，虛掩起門，留下一道縫。鄧紫玉就站在臥房門外偷瞧。

    舊床邊果然倒著一只麻袋，鄧三過去將殺豬刀擱在地上，伸手解開了麻袋口，里面頓時動彈起來。鄧三又將麻袋褪了下去，扶著袋子里的人坐了起來。鄧紫玉隔著門縫，一眼瞅見，一股驚怒頓時沖起，險些罵出聲來。坐在麻袋上的，是一個五十來歲的婆子。

    那婆子嘴被塞住，眼睛蒙著，手腳被捆住，卻不住地扭動身子掙扎著。鄧三看見，也吃了一驚，忙跑過來，打開了門，望向鄧紫玉。鄧紫玉心里已經(jīng)將石守威罵了個通身遍體。但事已至此，只好試試。于是她朝堂兄點了點頭，示意他去盤問。

    鄧三惶然點點頭，又虛掩上門，回到那婆子身邊，從地上撿起那把殺豬刀，朝門縫這邊望了望，鼓了鼓氣，才照鄧紫玉教的，壓著嗓子對那婆子說：“你莫亂動，更莫亂叫?！闭f著，他將那把殺豬刀刀背抵在那婆子脖頸上，那婆子渾身一顫。

    “我要取出你嘴里的布團，你一點聲音都不許出。我問你話，你才能答。若答得不對，或亂喊亂嚷，我就一刀割破你的喉嚨。記住了？”

    那婆子忙點了點頭。鄧三從她嘴里扯出了布團，那婆子果然沒敢叫喊。

    鄧三又鼓了鼓氣，才問道：“你是啥人？”

    “我娘家姓何，是南城外營妓館的廚婦?！逼抛勇曇舭l(fā)顫。

    “紅繡院？”

    “嗯?！?/br>
    “你認得梁紅玉？”

    “我就是被撥去專門伺候梁姑娘，給她熬湯煮飯。”

    “她前一陣生了病，是真病了，還是裝??？”

    “梁姑娘受了些風寒，時好時壞的?！?/br>
    “她那樓上藏了什么人嗎？”

    婆子忽然不肯出聲，身子微微在顫。

    鄧三忙又把刀背擱到她脖頸上：“快說！我這刀子不知割破過多少喉管，今天又饞血了?！?/br>
    “這位好漢，求求你，就饒過我吧。我不過是個煮飯的廚婦，啥歹事也沒做過。好漢打問這事做什么呢？我若說出來，也是個死?。　逼抛涌蘖似饋?。

    “你莫哭，莫哭！我答應(yīng)你，你若告訴我，我絕不會到處亂說，更不讓人知道是從你嘴里聽到的。”

    “好漢，真的？”

    “你既然叫我好漢，好漢說話有白說的？”

    “您君子一句話，可得算數(shù)??！”

    “那當然。”

    “梁姑娘樓上的確藏了人，不是一個，似乎是夫妻兩個，那丈夫似乎得了重病。”

    “哦？那對夫妻是什么人？”

    “好漢，這個我真的不知道。梁姑娘從不許我上樓，我也從來沒見過那對夫妻，只在樓底下隱約聽見些聲音，說的啥卻沒聽清楚一個字。大前天半夜里，我正睡著，聽到外頭有車輪聲，被吵醒了，接著又聽見有人下樓的聲響。過了沒一會兒，那車子又走了。第二天，梁姑娘才許我上樓給她端茶送飯，我上去時，并沒見到其他人。求求您，我說的都是實話，好漢就饒過我吧！”

    曾小羊驚在街邊，神志錯愕，竟笑了出來。

    楊九欠的磚石鋪竟變成了靈堂，牌位上竟寫著楊九欠的名字“楊午”。曾小羊以為自己在發(fā)夢，忙晃了晃腦袋，再一瞧，是真的。他不由得咬牙罵了句，她娘的扭腸扯筋屁，死了？小爺我才尋到條正路，你就這么死了？！

    他忙邁過那些磚石瓦塊，走了進去，見楊九欠的媳婦白氏呆坐在靈位旁一塊大石墩上，她的三個孩兒圍在她身邊，母子都披著麻、戴著孝。

    “嫂子，我哥是啥時間走的？”

    白氏卻像石雕的一般，渾沒聽見。

    “嫂子，我哥是咋死的？”

    半晌，白氏才轉(zhuǎn)過那張紫膛大臉，一字一句恨恨地說：“他在時，哪個親親戚戚、左鄰右舍沒受過他的恩惠？這人一走，全都喂飽了的狼一般，扭頭就避開了，再沒一個人來問一聲、送一送?！?/br>
    “我這不是來了嗎？又沒人報個喪、送個信，我整天又忙得尿褲子，若不是想我哥哥了，今天都還顧不得來呢。”曾小羊原本要跪倒靈牌前，但見地上都是磚石灰渣，便只欠了欠身，拖著哭腔說，“哥哥，你瞧見沒？你弟弟小羊來送你了。你這究竟是咋個了？頭幾天還好好的，健實得公羊一般，咋忽然就走了？”

    白氏聽了，猛然哭起來，那哭聲尖厲得像是要把天哭裂一般。她身邊那三個孩子見娘哭，也一起張大嘴哭了起來，聲音一個比一個尖，刀子一般戳人心耳。

    曾小羊強忍著才沒捂住耳朵，也放大了聲問：“嫂子，我哥究竟是咋死的？”

    白氏和三個孩子仍扯嗓號哭著，根本沒聽見，半晌，才一起收住了聲。

    “嫂子，我哥好端端的，咋就死了？”

    “你個歹心漢，我一個婦人家，帶著三個孩子，每天還要搬磚抬瓦扛石頭，比那些壯漢還辛苦。你卻整天只知道拿錢去外頭呼朋喚友，好吃好喝去喂那些狗豺，那些狗豺只生了根填不滿的大腸，上頭灌，下頭屙，哪個是有半點人心的？如今你又丟下我們娘母，一個人去陰間逍遙，這往后可怎么熬?。　?/br>
    白氏和三個孩子又一起扯嗓號哭起來，眼淚雖已沒了，聲量卻絲毫不減。

    曾小羊硬忍著，等她們哭停的間歇，忙又問了幾遍?？芍灰粏枺资蠌堊炀土R，不是罵楊九欠不顧妻兒，就是罵丈夫欠遍了錢的那些人個個都是狗豺。

    曾小羊見實在問不出一個字，只得說了一聲，便轉(zhuǎn)身逃離了那哭罵輪番上陣的撕心裂膽地。

    游大奇聽到有人跳上了船，他忙撐起了身子。

    “弟，我回來了。”是桑五娘，她喘著氣，鉆進了船篷，摸著火石點亮了油燈。

    游大奇聽著她喚自己“弟”，又親又暖，心里像是干渴了許久，忽然喝到一碗熱羹湯一般。燈亮起來后，游大奇見桑五娘一臉疲憊，額頭閃著汗珠，發(fā)髻散下兩綹。心里又一陣感念，忙說：“讓jiejie勞累了?！?/br>
    “哪有？”桑五娘笑著抹去額頭的汗珠，隨后認真道，“弟，你讓我打問的事，我打問到了。我照你說的，先去了虹橋南街羊兒巷巷口的那間茶肆，跟店主打問過后，就在巷口等著。先見到一個婆婆要進巷子，瞧著是要回家，就上去跟她也打問了一遍。我怕仍不周全，又等了一會兒，一個婦人提著只籃子，牽著個孩子，也是要回家的樣兒，我又上去打問了一回。三個人說的都一樣，杭州那姓盛的兩口兒是正月間搬來的，并沒見有孩子，他們賃的那院宅子，除了他們兩口兒，還有幾個人時常進出，不過最小的也是個小廝，也有十六七歲。弟，你莫怪姐多嘴，你打問這件事究竟是要做什么？是不是和姐丟了兒子有關(guān)？”

    “嗯?！?/br>
    “姐猜就是！弟你究竟知道些啥？”

    “那個姓盛的，他的娘子姓明，叫明慧娘?！?/br>
    “明慧娘？！”

    梁興想起自己疏忽了一件事：雙楊倉鬼搬糧。

    雙楊倉原先是楚家的養(yǎng)馬場，去年年底方臘在東南生事，那里本是天下糧食富產(chǎn)之地，一遭變亂，莫說再往京師運糧，十五萬大軍前往東南平亂，軍糧都難以就地征調(diào)。為備緩急，朝廷臨時征用了那片養(yǎng)馬場，將就原有的圍欄柵門，改為雙楊倉，儲藏軍糧，以便綱船往東運送。

    可是，才翻年到了正月，楚瀾就被害。二月初，雙楊倉十萬石糧食憑空不見，一粒不剩；三月初，楚滄又猝死。

    這三樁事有沒有關(guān)聯(lián)？關(guān)聯(lián)又何在？

    自從夜探楚家，和楚滄妻子馮氏筆談過后，梁興已隱隱覺察到其間藏著驚人隱秘，但他只推測出一些關(guān)聯(lián)，始終沒有確鑿證據(jù)，更尋不到幕后之人的蹤跡。和施有良一番探討后，他無意間想起雙楊倉，暗悔自己竟疏忽了這樁怪案。他決意去雙楊倉探一探。

    不像去問人，雙楊倉得白天去才好。起先對敵手毫不知情，才整日藏在黃家，如今他心中已經(jīng)大致有了底，便無須太過顧忌。于是，等到傍晚，吃過飯，他便跟施有良、黃百舌說自己要出去探件事，施、黃兩人未及答言，正在收拾碗筷的黃鸝兒立即說：“不成！天還亮亮的，你出去若被人瞧見，萬一出了什么事，我怎么跟紫玉jiejie交代？”

    梁興忙笑著說：“這件事極要緊，而且只能白天去辦?！?/br>
    “再要緊的事，能要緊得過安危？別的我都能答應(yīng)，這件事不成！”

    “鸝兒你莫擔心，這時人都回家了，況且我不是進城，是去郊野?！?/br>
    說了半晌，黃鸝兒才勉強道：“你去可以，但得讓我爹陪著。萬一有事，也有個照應(yīng)。喊救命都多張嘴。”

    黃百舌也忙點頭贊同。梁興見他們父女是真擔憂，心里感念，不好再多說，只得笑著答應(yīng)。心里卻暗想，自己一直盼著有個meimei，是為了去疼去憐，可如今卻多個人來管束自己。

    黃百舌先開了院門，朝外探了探，見巷子里沒人，忙朝梁興招手。兩人快步出門，朝北走到田野。人們果然都已各自回家，田野上并不見人影。兩人沿著田地，繞過汴河北街后，這才回到汴河邊那條路上。

    “梁教頭，你這是又要去楚家？”黃百舌這時才開口詢問。

    “不是，是去雙楊倉?！?/br>
    “鬼搬糧的那軍糧倉？”

    “嗯?！?/br>
    “去那里做什么？那事難道跟你或楚家有關(guān)？”

    “目前還不清楚，因此才想去探一探?！?/br>
    “那事太鬼怪，牽涉又重大，盡量還是不要牽涉進去為好?！?/br>
    “嗯，我會當心。只是有些事必須得去做?！?/br>
    黃百舌雖然言語不多，卻飽經(jīng)世事，只輕嘆了一聲，沒有再多言。梁興能感到，他那一聲嘆里，含著贊許，更多的卻是擔憂與無奈。尤其那無奈，定是由于經(jīng)見得太多，深知這世事，人力可為者實在有限。梁興不知道，自己這樣只要認定，便只管去做的勁頭，是由于比黃百舌年輕氣盛，全仗著血氣之勇？還是由于世人口中的常識常見原本就不該全信，原該盡力去破除？或者兼而有之？不過，他隨即想，無論如何，人生苦短，該做的事都不愿、不敢去做，這樣不痛不快、不咸不淡活一世，有什么興味？

    兩人背著斜陽，默默前行，一路上都沒再說話。遠遠望見那兩棵楊樹，更加快了腳步。到了雙楊倉那木柵門前，兩人停住了腳，四周都沒有人影，只有遠處田里有兩個農(nóng)人在忙碌。

    梁興隔著木柵，朝雙楊倉里頭望去。才隔了幾天，里頭空地上已經(jīng)生滿了荒草，其間不少是喂馬的苜蓿草，嫩綠葉頂開著淺紫小花。那些堆糧用的木臺，齊整排列于荒草叢中。從外面望去，如同一場宴席早已散去，只剩下一張張空蕩蕩的大方桌，透出無限蕭敗荒涼。

    “草木也隨人，這里荒了，這兩棵楊樹葉子發(fā)得都不好了?！秉S百舌仰頭望著楊樹頂。

    梁興抬頭一看，兩棵楊樹有些枝子都沒生出新葉來，果然有些生氣不足，似乎真的受到這荒敗氣侵擾一般。他沒有閑心去理會這些，只笑了一下，便朝岸邊小碼頭走去，一不留神，被樹根旁邊一塊燒過的石炭絆了一下。

    “當心，這地方祟氣極重?！秉S百舌忙在一旁提醒。

    “不妨事。”梁興又笑了笑，沿著岸邊小斜坡，走到小碼頭上。

    碼頭是正月底才現(xiàn)搭的，只有六尺多寬，七八尺長，小小一截棧橋，用粗木架在岸邊。木色仍是新的。梁興站在橋上望了望，只見河水涌流不停，遠處有一兩只船在水上緩行。對岸也是連片田地，夜間自然沒有人。十萬石糧食要從這里運走，倒是不會有多少人瞧見。

    此外，再瞧不出什么，他回身上岸：“黃伯，你在這里歇一會兒，我進去瞧瞧。”

    “當心些?！?/br>
    “知道?！?/br>
    梁興走過去，攀住木欄，一個鷂子翻，輕輕一縱便翻了進去。荒草掩到了小腿，他蹚著荒草，先走到左邊那幾間房舍前。房子一共四間，全都是用木板搭成，兩頭兩間小，中間兩間大，門都虛掩著。他先推開頭一間小房，里面散出一股潮霉氣，地上生滿了青苔和荒草。屋子靠里，支著張小木床，旁邊立著個小木柜，板上也都生著青苔，還長了幾個小蘑菇。此外盡都空空，再沒有什么，估計是軍頭歇宿的房間。

    梁興退出來，走到第二間，推開木板門，里頭靠墻一個木板搭的通鋪大床，大約能睡十個人，床上也生滿了青苔、蘑菇。床邊地上丟了些破舊雜物，爛軍鞋、襪子、破碗、碎壇子、綁腿布帶……一看便是兵卒的宿房。也瞧不出什么來。

    梁興又走到第三間，和第二間一樣，也是兵卒的宿房。他便走進第四間，第四間最窄小，是廚房。里頭搭著個磚灶，架了兩口大鐵鍋，鍋里殘余了些水，生滿了紅銹。灶臺旁邊小木桌上堆了些碗碟，盡都碎了，箸兒散了一地。這里早已沒人看守，若不是有鬼搬糧的可怖傳聞，這兩口鍋恐怕早就被附近村民拿去了。

    梁興看了一圈，仍沒發(fā)現(xiàn)什么，便走出來，趟著荒草，走向堆糧的木臺。剛走近最左邊那個木臺，臺子那頭荒草叢里忽然冒出個人影來，梁興驚了一下。那人也猛地一顫。梁興忙定睛一看，是個三十來歲的男子，臉色黢黑，剛受了驚，神色十分慌亂。但盯著梁興瞅了幾眼后，他忽然問：“你是‘斗絕’梁興？”

    “不敢，正是在下。請問您是？”

    “步武營押運使臣洪山。”

    “洪使臣在這里是？”

    “哦，我有位故友受了這糧倉案的牽連，因此來查探查探。梁教頭是……”

    “我也是為故人而來。不知洪使臣可查到些什么沒有？”

    “沒有。這里只剩這些空臺子，梁教頭可以再看看，說不準能看出些什么?！?/br>
    梁興低頭向那木臺望去，木臺一邊空空裸露著，木色經(jīng)風吹日曬，早已發(fā)灰。另一邊翻疊堆放著一張大油布。他湊近那油布，伸手摸了摸，布是粗麻織成，翻起的一面上了層厚油，十分光滑。雖經(jīng)了這些天的風日，仍很韌實。他又望向那木臺，上面木板是按“回”字形層層往外鋪排，木板有兩寸多厚，足以承當千石糧食。他俯下身，向臺架底下望去，下面每隔三尺便有一根方木橫梁，用幾十根粗木斷樁撐著，十分穩(wěn)實。架子下空著，也生了些野草。

    “梁教頭可瞧出什么來了？”洪山在木臺那頭問。

    “暫時還沒有。”

    “我只找見這個——”洪山手里捏著一把細竹簽。