尤其值得注意的一件事是，郭信認罪前，提出了面圣的要求，為法司所拒絕。他便請求見兵部尚書于謙一面，說是有重大機密相告。于謙因郭信曾遣使者與瓦剌太師也先聯(lián)絡(luò)，擔心有更大的陰謀，于是親往牢中與他見面。但兵部尚書很快便虎著臉走出牢房，顯然并未得到希冀的信息。郭信具體說了些什么，無人知曉。

    郭信及其黨羽很快以偷盜及謀害京營軍士的罪名被處死，不分首從，一律斬首。郭信至死也未透露出與瓦剌內(nèi)外勾結(jié)的具體計劃是什么，又或許根本沒有計劃。但他卻當面向主審官員刑部尚書俞士悅揭發(fā)了京營都督孫鏜賄賂司禮監(jiān)大宦官金英一事。

    法司查證屬實后，金英被責令退回受賄財物，孫鏜則論罪當斬。還是明景帝朱祁鈺念孫氏在北京保衛(wèi)戰(zhàn)中立有軍功，特別恩典寬恕，孫鏜這才逃過一死。

    消息傳開，人們不免有些不滿，倒不是因為皇帝寬恕了京營長官孫鏜，而是大宦官金英屢屢犯法，卻總能逃脫罪責，在英宗朝如此，在景帝朝又是如此。當年大宦官王振擾亂朝政一事，會不會再度上演？

    說來奇怪的是，這件案子之后，紛紛流言逐漸消失，京城秩序也好轉(zhuǎn)了起來，不復(fù)再聞有盜賊劫掠殺人之事。

    與此同時，瓦剌局勢也悄然發(fā)生了重大變化。

    北元退走大漠后，黃金家族勢力衰弱，蒙古諸部分裂，相互攻訐，各自為政，無力與大明相抗。直到瓦剌部脫懽統(tǒng)一了韃靼和瓦剌，蒙古才重新強盛起來。但脫懽不具備當可汗的資格，于是立元朝皇族后裔脫脫不花為可汗，脫懽自稱丞相。脫懽死后，其子也先自稱為太師淮王。脫脫不花僅在名義上保有蒙古可汗的稱號，實際統(tǒng)治權(quán)完全cao在也先手里，但脫脫不花一直有心成為真正的可汗。也先敗退后，脫脫不花見也先勢力受挫，決心主動向明朝貢馬，以求與明朝結(jié)納，取得明廷的支持。

    明景帝朱祁鈺新即帝位不久，又厭惡瓦剌的貪婪及反復(fù)無常，不愿意接受。但禮部尚書胡濙和吏部尚書王直等重臣認為，可以利用脫脫不花和也先的矛盾，采取離間之計。于是朱祁鈺勉強召見了脫脫不花的使者，溫言撫慰，還特別加以優(yōu)待。

    也先很快便得知了消息，心中大為恐慌，擔心陷入內(nèi)外交困的境地，急忙派遣使者到北京，表明要送太上皇朱祁鎮(zhèn)歸國。

    有些大臣認為也先新敗不久，蒙古內(nèi)部又是矛盾重重，正是議和的大好時機。明景帝朱祁鈺卻不表態(tài)。他剛剛坐上皇位，享受九五至尊的榮耀與權(quán)力，怎么能聽任太上皇歸國，再還政給兄長呢？

    兵部尚書于謙認為明廷局勢剛剛穩(wěn)定下來，一切正在步入正軌，也先此舉毫無誠意，分明是與郭信合謀內(nèi)外聯(lián)兵不成，又以送歸太上皇來擾亂大明政局。他不愿意節(jié)外生枝，挺身而出，大聲道：“社稷為重，君為輕，不要中了敵人的伎倆?！?/br>
    這時候的于謙，已是一人之下、萬人之上，加上新皇帝對他言聽計從，司禮監(jiān)首領(lǐng)太監(jiān)金英和興安也都支持他，自然沒有人敢反對他的意見。于是，也先議和的提議被嚴詞拒絕。

    同時，于謙擔心也先以太上皇的名義與邊將私下議和，特請明景帝朱祁鈺下詔，命大臣與各要塞守將不準私自與也先聯(lián)絡(luò)。

    于謙的出發(fā)點只是為了力保大明江山社稷。他沒有想到的是，盡管他率領(lǐng)軍民打退了瓦剌的進攻，但還會有更大的風(fēng)波到來，他一句“社稷為重，君為輕”，已經(jīng)給他自己埋下了引禍殺身的種子。

    明廷拒絕和談后，為了防止也先再度進攻，于謙重新布置了國防軍事，首先著重加強保衛(wèi)京師的力量，并進一步加強了邊關(guān)的防御。

    轉(zhuǎn)眼就是景泰元年（1450年），因為是閏正月，這個年過得特別長。投降瓦剌的宦官喜寧又給也先出謀劃策，慫恿也先從寧夏進兵，奪取山、甘苑馬寺六監(jiān)的馬匹，切斷明軍馬源，然后長驅(qū)直入，直趨江南，將英宗皇帝朱祁鎮(zhèn)安置于大明陪都南京，重新立朱祁鎮(zhèn)為帝，使其與弟弟景帝朱祁鈺對抗。如此，明廷內(nèi)部必然分化為兩派，一旦動蕩不穩(wěn)，瓦剌就能有機可乘。

    也先對喜寧十分重視，只是他剛剛吃了一個大敗仗，元氣還沒有恢復(fù)，南京又遠在大明腹心之地，對此建議不免有些猶豫。

    剛好這時候，明軍河間戍卒小田兒因?qū)ι纤静粷M，轉(zhuǎn)而投降了瓦剌軍。小田兒頗有眼光，也向也先獻策，建議瓦剌軍可由紫荊關(guān)南下，直趨山東，奪取明朝漕運重地臨清[8]。而北京的軍需糧餉全靠大運河支持，一旦截斷大運河的運輸，便能給明朝廷以重創(chuàng)。也先聽后大為振奮，決定冒險一試。

    也先先派兵進攻寧夏，打算實現(xiàn)宦官喜寧的計劃。但明邊防守軍早有準備，瓦剌軍一時不能得手。也先便采用老法子，再次進攻大同。大同總兵郭登聞訊主動率軍出城迎擊，離開大同城數(shù)十里后，與瓦剌大軍相遇。

    郭登登高遙望，只見瓦剌軍有將近一萬人，密集如螞蟻，而郭登手下不過八百騎。郭登部下將士人人驚懼，紛紛要求趕緊退回大同。

    郭登反駁道：“我們此時離大同城將近百里，一旦退走，瓦剌必來追擊。不等我們?nèi)氤?，人馬已經(jīng)疲倦，一定逃不過瓦剌的騎兵?！闭f完拔劍道：“敢言退者斬?！?/br>
    眾人不再言退。郭登身先士卒，“徑薄敵營”。八百明軍一齊呼嘯沖鋒，呼聲震動山谷。瓦剌軍不知明軍虛實，驚慌后退。郭登一直追擊到大同西北的栲栳山，斬敵首二百余級，盡奪所掠而還。

    自土木堡之變五十萬明軍大敗后，明朝邊將無人敢輕易出戰(zhàn)，于謙領(lǐng)導(dǎo)的北京保衛(wèi)戰(zhàn)，也只是以守為主，最終仗著城頭火炮厲害才擊退了瓦剌軍。郭登以八百騎破瓦剌軍萬人，是土木堡之變后明軍在塞外取得的第一次重大勝利。

    郭登退入大同后，料想瓦剌軍必來報復(fù)，除了在城頭裝備新銳炮石火器外，又發(fā)動軍民在大同城外挖掘了一條縱長的深塹，里面安置有“攪地龍”“飛天網(wǎng)”等新式武器，地面覆蓋土木，看上去好像平地一般，一旦敵軍被誘進圍中，發(fā)動機關(guān)，頃刻間便陷入塹中。此后，大同大小數(shù)十次戰(zhàn)斗，郭登未曾挫敗，因此被推為戰(zhàn)功第一，封定襄伯。

    也先見明軍一改新貌，已大不同往日，便又打起了英宗皇帝朱祁鎮(zhèn)的主意。他讓朱祁鎮(zhèn)寫下親筆信，催促明廷派大臣“迎駕”。閏正月，小田兒混在瓦剌使臣當中前來送信，想要探聽明廷動向。于謙早有密令，讓各邊防守軍嚴密緝捕瓦剌間諜，兵部侍郎王維認出了小田兒，將其誘斬于陽和城外。

    而此時身在塞外的英宗朱祁鎮(zhèn)也意識到小田兒、喜寧的重大危害，尤其是喜寧，一日不除，他就一日不能回朝。之前京營將領(lǐng)吳瑾逃走時，朱祁鎮(zhèn)已密令他設(shè)法除掉喜寧，后又多次與身邊侍臣袁彬和哈銘商議，想設(shè)法暗殺喜寧，除去這一心腹大患。

    喜寧有所察覺，搶先動手，將袁彬和哈銘從朱祁鎮(zhèn)身邊誘出，命人捆綁起來，打算以酷刑殺死。幸好朱祁鎮(zhèn)意識到不妙，及時趕到解救，還搬出了妻子及也先弟妹阿撻剌阿哈做援兵。

    經(jīng)此一事，雙方矛盾明朗化。喜寧雖不敢對朱祁鎮(zhèn)下手，但亦敵意深重，時時在也先面前進讒言。朱祁鎮(zhèn)為了自己的安危，不得不奮力反擊。他和袁彬、哈銘經(jīng)過周密商議后，主動求見也先，請求派遣使者去見母親孫太后，如果由孫太后下令同瓦剌議和，新皇帝朱祁鈺也不敢不聽。

    也先深覺有理，但又怕朱祁鎮(zhèn)指派的使者與孫太后暗通消息，決定派喜寧充作使者。除了信任喜寧外，還因為喜寧是宦官身份，久在宮中，跟孫太后熟識。朱祁鎮(zhèn)卻故意不同意，稱明廷上下深恨喜寧，一見到他，就會立即殺了他。喜寧對此倒毫不畏懼，一是他深知明廷外強中干的虛弱本質(zhì)，二是兩國交兵，不斬來使。

    也先仔細考慮后，想了個兩全其美的法子，讓被俘虜?shù)拿麇\衣衛(wèi)百戶高磐陪同喜寧出使，以證明喜寧是太上皇朱祁鎮(zhèn)的“欽差”。

    喜寧帶著高磐等人先來到宣府西北野狐嶺，揚言奉太上皇朱祁鎮(zhèn)之命，前來索取禮物。宣府守將本來是楊洪，瓦剌進軍北京時，楊洪奉急詔率兩萬人入衛(wèi)京師，大破瓦剌軍于霸州。之后論功，楊洪由原封的昌平伯進位為侯，并留在京師負責訓(xùn)練京營，兼掌五軍都督府的左府。此時宣府守將為左都督總兵官朱謙和楊洪次子都督僉事右參將楊俊。

    喜寧一行人先遇到了巡邏的都指揮江福。聽說太上皇使者到來，江福立即款待接風(fēng)。高磐趁喜寧不備，將一封密信交給江福。江福裝作上茅房離開，展開密信一看，為明英宗朱祁鎮(zhèn)親筆書信，命明軍務(wù)必趁此機會殺了喜寧。

    江福讀了密信后，心領(lǐng)神會，立即進城去調(diào)兵。喜寧見江福久不回來，起了疑心，站起來便打算離開。高磐沖上去將喜寧牢牢抱住，剛好江福帶兵到來，就此將喜寧擒獲。

    喜寧熟知明軍虛實，當時明廷上下盡以喜寧為患，曾經(jīng)下公告說：“凡是擒斬喜寧者，賞黃金千兩，白銀二萬兩，爵封侯。”

    都督僉事右參將楊俊因此起了冒功之心，上奏說喜寧為自己所捕獲。喜寧隨即被押送到京師。但楊俊并未能因此而封侯，明廷認為楊俊是邊關(guān)重將，捕獲喜寧是職責所在，只將他晉升為右都督，賜金幣[9]。

    對于喜寧的處置，在明廷內(nèi)部引發(fā)了巨大的爭議。喜寧雖然危害極大，罪該萬死，但他此時是瓦剌首領(lǐng)也先的得力謀士，備受信任。正值也先一再作出議和表示之時，明廷如果殺了他，勢必會觸怒也先，搞不好狼煙又起，朝廷上下都因此而猶豫不決。

    只有兵部尚書于謙一人堅持要殺喜寧，奏稱道：“喜寧本朝廷之腹心，而反為胡虜之腹心，本胡虜之仇敵，而反為朝廷之仇敵，若不明正典刑，是使夷虜有輕視之心，禍亂無可彌之日?！?/br>
    于少保一言九鼎，遂不復(fù)再有異議。當年二月十七日，喜寧被凌遲處死。

    三月，悲憤交加的也先分兵入寇慶陽、朔州、大同、陽和、偏關(guān)、亂柴溝、天城、野狐嶺、萬全衛(wèi)等處，邊關(guān)警報連連。

    大同參將許貴上奏，請求朝廷立即派人同瓦剌講和。于謙答道：“前遣指揮季鐸、岳謙往，而也先隨入寇。繼遣通政王復(fù)、少卿趙榮，不見上皇而還。和不足恃，明矣。況我與彼不共戴天，理固不可和。萬一和而彼肆無厭之求，從之則坐敝，不從則生變，勢亦不得和。貴為介胄臣，而恇怯如此，何以敵愾，法當誅?！辈⒁虼硕胸熢S貴。

    自此，邊將人人主戰(zhàn)，無人再敢言講和。

    從三月到五月，邊關(guān)戰(zhàn)事不斷，明軍和瓦剌軍各有勝負。

    六月，也先又帶著英宗朱祁鎮(zhèn)來到大同城外，表示要送還太上皇。郭登決定將計就計，率領(lǐng)眾將領(lǐng)在月城內(nèi)“迎駕”，同時在城上設(shè)伏兵，等太上皇一入城，就立即放下月城的門閘，由此救出太上皇。

    布置就緒后，郭登打開城門，出城大叫道：“來將既送歸太上皇，請令太上皇先行，護從隨后?！蓖哓莶挥枥頃?。也先送朱祁鎮(zhèn)將要到達大同城門時，發(fā)現(xiàn)了明軍設(shè)有埋伏，大為驚駭，匆忙挾持朱祁鎮(zhèn)逃走。因為朱祁鎮(zhèn)人在軍中，郭登也不便派兵追擊。

    至此，也先無計可施。在一切陰謀詭計都行不通的情況下，他才意識到奇貨不一定可居，不得不考慮到底要如何處置英宗朱祁鎮(zhèn)這個燙手的山芋。

    在土木堡被瓦剌軍俘虜后，明英宗朱祁鎮(zhèn)的待遇頗為優(yōu)厚。也先對這位對手表現(xiàn)出一定的尊重，下令每二日進羊一只，七日進牛一只，逢五逢七逢十都大擺筵席，逐日進牛奶、馬奶。漠北天氣寒冷，也先還命令妻子獻出“鐵腳皮”，給朱祁鎮(zhèn)御寒暖腳之用。

    也先甚至還對明朝使臣道：“大明皇帝與我是大仇，自領(lǐng)軍馬與我廝殺。由于上天的意志，使他落在我手里。眾人勸我殺他，我再三不肯。他是一朝人主，我特著知院伯顏帖木兒使早晚恭敬，不敢怠慢。你們捉住我時，留得到今日嗎？”

    然而，這一切都不過是表面的文章。朱祁鎮(zhèn)始終只是個俘虜，他幾次被也先挾持入關(guān)，風(fēng)霜雪雨，跋涉甚艱，無一日不膽戰(zhàn)心驚，可謂吃盡了苦頭。身邊可以信賴者，只有袁彬、哈銘二人。

    袁彬字文質(zhì)，江西新昌[10]人。父親袁忠亦為錦衣衛(wèi)校尉，任職近四十年，一直充當皇帝近侍。正統(tǒng)四年（1439年），袁忠告老還鄉(xiāng)，以三十九歲的兒子袁彬代其校尉職。袁彬雖因老成持重而得到長官朱驥信任，但校尉只是一般的衛(wèi)士，地位卑微。原本袁彬一生也會跟父親一樣，一輩子平平淡淡，波瀾不驚，但就因為他被選中跟隨朱祁鎮(zhèn)親征，并在土木堡被瓦剌俘虜，之后一直隨侍在朱祁鎮(zhèn)身邊，從而改變了他的人生。

    朱祁鎮(zhèn)與瓦剌首領(lǐng)交涉，甚至包括吃飯穿衣、行走睡覺等事務(wù)，全由袁彬承擔。漠北寒冷，每到夜晚，北風(fēng)呼嘯，冰冷刺骨。過慣了優(yōu)裕日子的英宗朱祁鎮(zhèn)哪里吃過這種苦頭，往往徹夜難以入眠。袁彬便與朱祁鎮(zhèn)睡在一個被窩，用自己的腋窩為皇帝暖腳。每逢隨軍轉(zhuǎn)移車馬不能行時，袁彬便背著朱祁鎮(zhèn)行走。經(jīng)此患難，君臣二人之間產(chǎn)生了深厚的感情。朱祁鎮(zhèn)對袁彬極為依賴，一刻也不能離開，史稱“帝居漠北期年，視彬猶骨rou也”。袁彬曾經(jīng)水土不服，感染風(fēng)寒，一度病重，發(fā)燒不省人事。朱祁鎮(zhèn)急得不知所措，不顧帝王之尊，趴在袁彬的背上大哭起來。不料經(jīng)朱祁鎮(zhèn)這么一壓，袁彬出了身大汗，“汗浹而愈”。

    哈銘原本是蒙古人，“幼從其父為通事”，跟吳瑾等京營將領(lǐng)一樣，都是吃明廷俸祿長大的蒙古人。他因為會說蒙古語，被俘后，一直留在朱祁鎮(zhèn)身邊充作翻譯，被皇帝親切地稱為“哈回子”。他并未因為自己是蒙古人而倒戈，反而一力維護朱祁鎮(zhèn)，還險些因此被叛徒喜寧殺掉。

    在險惡的處境下，君臣三人相依為命，之間結(jié)下深厚的情誼。朱祁鎮(zhèn)每每“獨居氈廬，南望悒郁”，全靠袁彬和哈銘寬慰。喜寧抓住了二人后，“帝聞，如失左右手，急趨救”。當時情形千鈞一發(fā)，喜寧將袁彬和哈銘捆了起來，打算以五馬分尸的酷刑處死。朱祁鎮(zhèn)阻止不成，干脆不顧皇帝尊嚴，撲上去緊緊抱住袁彬、哈銘，喜寧無法下手，又因也先弟妹阿撻剌阿哈趕到說情，才只好作罷。

    瓦剌一方中，也先親弟伯顏帖木兒及其妻阿撻剌阿哈對英宗君臣也極為友善。阿撻剌阿哈是典型的蒙古女子，純樸天真，對天朝皇帝相當尊重。明朝使臣曾帶來大量衣物送給朱祁鎮(zhèn)，結(jié)果未到皇帝手中，便被伯顏帖木兒的手下瓜分光了。

    朱祁鎮(zhèn)很不高興，他見阿撻剌阿哈對自己態(tài)度恭敬，便讓哈銘前去傳話，要求阿撻剌阿哈將衣物歸還。哈銘卻不肯，還振振有詞地答道：“不可，虎口中奪食也?？v得之，非己有。”

    朱祁鎮(zhèn)勃然大怒，親自動手打了哈銘。阿撻剌阿哈知道后，忙將衣物追回，如數(shù)歸還給朱祁鎮(zhèn)。結(jié)果不等朱祁鎮(zhèn)穿上身，喜寧又趕來將衣物全部搶走。朱祁鎮(zhèn)這才感嘆道：“哈回子言是，非己有也。”

    既然敵人陣營中還有善人，朱祁鎮(zhèn)當然也在阿撻剌阿哈身上打過主意，他命哈銘去游說阿撻剌阿哈，請她在丈夫伯顏帖木兒面前進言，設(shè)法放自己歸國。

    阿撻剌阿哈道：“我女人何能為？雖然，官人盥濯，我持侍巾蛻，亦當進一言?！?/br>
    伯顏帖木兒聽了妻子的話后，沒有明確回答，而是提了一只野雞，來與朱祁鎮(zhèn)一起喝酒。酒至半酣的時候，伯顏帖木兒打了個比喻：“大海水潮時，有一大魚隨潮落在淺水灘。彼大海中魚，如何淺水中住得？這大魚急還歸大海中，潮水不到，如何去得？一旦時到，潮水接著淺水，這大魚還歸大海也。上可寬心，時至自不能留。憂或成疾，悔無及矣?！币馑际莿裼⒆谀托牡却?，時機一到，便可回朝。

    為了安慰朱祁鎮(zhèn)，伯顏帖木兒還讓他住在自己家中，飯菜湯水都是阿撻剌阿哈親自動手cao辦。朱祁鎮(zhèn)對此自然很是感激。但塞北條件艱苦，即使是伯顏帖木兒這樣的大貴人，也只是住在牛皮帳中，帳外便是牛羊馬匹，居住條件十分惡劣。瓦剌的食物也盡是牛酪馬乳、羊羔獸rou，對吃慣了山珍海味的朱祁鎮(zhèn)來說，那腥味簡直難以忍受。有時候，朱祁鎮(zhèn)還會想起后宮成群的美貌嬪妃，那滋味更是苦不堪言，嗟嘆下淚，真是“故國不堪回首月明中”，大有李后主“天上人間”的感慨。

    每當這種時候，袁彬和哈銘便設(shè)法排解朱祁鎮(zhèn)的苦悶。三人在瓦剌軍的監(jiān)視下，游覽了不少塞外名勝，如漢朝的蘇武廟、李陵碑、昭君廟等。蘇武當年出使匈奴，被拘禁十九年，不肯屈服，廟中供奉有他當年出使所持的旌節(jié)。而李陵碑除了紀念漢朝名將李陵外，據(jù)說還是宋將楊業(yè)一頭撞死殉國的地方，碑下記有楊業(yè)殉國的年月及宋將潘美破番的事跡[11]。這些名勝古跡，以往漢人來訪，都要徘徊憑吊，感慨萬千。對于身份際遇特殊的朱祁鎮(zhèn)而言，更是別有一番滋味在心頭了。

    而對英宗君臣來說，最難過的還是在德勝門外的那幾個晚上，自己的家近在咫尺，卻不得門而入。難怪跟著朱祁鎮(zhèn)的袁彬向著北京城哭道：“我母在城，不得一見，奈何？”

    朱祁鎮(zhèn)對明廷不肯接受也先的議和建議，不派重臣來迎駕是相當不滿的。盡管他知道這可能是也先的陰謀，但他還是因此而怨恨主戰(zhàn)拒和的于謙。

    等到喜寧在朱祁鎮(zhèn)的精心計劃下被殺，朱祁鎮(zhèn)很為自己的智謀而得意，甚至忘記了自己的處境，大喜道：“逆閹受誅，我南歸有日了?！?/br>
    也先卻是惱羞成怒，再一次以送太上皇回京的名義，挾持朱祁鎮(zhèn)南下。大同總兵郭登，也就是英宗的至親，終于同意開城門迎接朱祁鎮(zhèn)。那一刻，大同城門大開，朱祁鎮(zhèn)一步步走近，欣喜若狂。但希望之門在關(guān)鍵時刻關(guān)上了，也先發(fā)現(xiàn)郭登事先安排了埋伏，朱祁鎮(zhèn)再一次被帶回漠北。

    幾經(jīng)心理上的大起大落，朱祁鎮(zhèn)的失望可想而知。他幾乎已經(jīng)認定，也許這一生，他將再也沒有機會回到中原。

    此時，明朝北邊軍力經(jīng)過兵部尚書于謙的大力整頓，實力有了很大提高。尤其是于謙態(tài)度堅決，無論瓦剌采取什么手段，都堅決予以打擊。瓦剌先后擾邊，死傷頗多。也先再想像從前一樣到中原掠奪財物，來去自如，已經(jīng)不大可能。而瓦剌這樣的游牧民族，以畜牧業(yè)為主，其他物資匱乏，從根本上決定了它要從內(nèi)地獲取必需的農(nóng)產(chǎn)品和手工業(yè)產(chǎn)品。加上也先屢戰(zhàn)屢敗，在蒙古部落中已經(jīng)喪失了從前的威信。一件利器握在力量不足的人手中，不但不能發(fā)揮威力，反而是一個負擔。也先不得不開始考慮真心實意地與明朝講和，送英宗皇帝回國。這樣，至少每年朝貢能獲得明朝豐厚的賞賜，馬市也可以繼續(xù)開通。最重要的是，英宗朱祁鎮(zhèn)回國后，一定會與弟弟景帝朱祁鈺爭位，明廷也許會因此朝政大亂，這對瓦剌自然是極度有利的。

    正是從這個時候開始，朱祁鎮(zhèn)真正看到了歸國的希望。但他的希望很快黯淡了，這次不是來自也先的言而無信，而是他弟弟景帝朱祁鈺的態(tài)度。

    也先決意與明朝講和后，面子還是有些放不下，先是授意阿剌知院，讓他先派使臣到懷來貢馬，借此試探明朝的態(tài)度。景泰元年（1450年）六月，阿剌知院又派使臣到京師，要求同明朝講和，并表示也先有誠意要送回英宗皇帝朱祁鎮(zhèn)。

    然而，此時的明景帝朱祁鈺心態(tài)已經(jīng)起了極大的變化。他當初不情愿當皇帝，是因為當時面臨的是一個亂攤子：六師傾覆，強敵壓境，直撲根本之地，明朝已到了危急存亡之秋，皇帝的責任極重。朱祁鈺受命于危難之間，大明朝廷風(fēng)雨飄搖，岌岌可危，他怕萬一擔負不了重任，成為明朝的千古罪人。但現(xiàn)在，局勢已經(jīng)大大不同，瓦剌勢力被遏制，大明重現(xiàn)天朝大國的勢頭。

    最重要的是，朱祁鈺親身體會到了皇帝九五之尊的榮耀。自古以來，從來沒有哪個皇帝主動提出退位的，朱祁鈺比任何人都能理解當年宋高宗趙構(gòu)的心情，倘若宋高宗趙構(gòu)真的迎回了宋徽宗和宋欽宗，一個是他的父親，一個是他的兄長，到底誰做皇帝？即便宋徽宗和宋欽宗仍然保持太上皇的名位，但宋高宗趙構(gòu)為子為弟，行事豈能不受掣肘？

    雖則皇帝的私心眾人都看在眼里，但朱祁鈺卻不便公然表示，只下令禮部聚群臣商議迎回太上皇一事。議奏久而不決，自然因為景帝不愿意英宗回來的緣故。四朝元老吏部尚書王直實在忍不住了，遂率領(lǐng)群臣上奏，認為應(yīng)該遣使往報。

    朱祁鈺得奏后，只派司禮監(jiān)大宦官興安出面，質(zhì)問群臣道：“公等欲報使，何人堪為富弼、文天祥？”

    富弼是北宋大臣。遼重兵壓境時，遣使求關(guān)南地，富弼奉命出使，如蹈虎xue。文天祥則是南宋大臣，元軍進逼臨安時，被派往元營中談判，遭到扣押。凡此都需要膽量，興安的意思是，根本沒有人敢去。

    吏部尚書王直聽了興安的話，針鋒相對地問道：“按照你的說法，莫非使太上皇陷虜，再當一次宋徽宗、宋欽宗不成？”

    王直字行儉，號抑庵，泰和人，與名臣楊士奇同鄉(xiāng)。永樂二年（1404年）進士及第，改庶吉士，授翰林院修撰，歷事成祖、仁宗、宣宗、英宗幾朝。在翰林二十余年，名氣頗大。正統(tǒng)八年（1443年）遷吏部尚書，進少傅兼太子太師。吏部尚書在民間被稱為“吏部天官”，意思是天官賜福，吏部尚書掌握用人大權(quán)，可以造福蒼生。之后，王直一直在吏部擔任長官，年益高，名德日重。

    興安聽了王直的反駁，當即啞口無言，不得不將群臣們主張遣使議和的意思回報景帝。朱祁鈺又派興安答復(fù)王直等人說：“你們的話說得很對，不過遣使亦非一次，每次不得要領(lǐng)。這回假使以送駕為名，來犯京師，豈非又苦了百姓？你們再好好議！”

    “再好好議”，就是表示皇帝不滿意，你們再接著議，直到議出皇帝滿意的結(jié)果為止。

    這“議”就這樣一拖再拖了。瓦剌也先倒先沉不住氣了，正式派了使者到北京請和。禮部尚書胡濙上奏說：“應(yīng)該趁此機會，奉迎太上皇?！?/br>
    明景帝朱祁鈺這次不可能再躲在幕后，只得親御文華殿，召群臣會議。

    朱祁鈺先說道：“朝廷因通和壞事，欲與瓦剌斷絕來往，卿等屢言和議，是何理由？”這態(tài)度已經(jīng)很明確了，表示不想與瓦剌講和。

    但群臣中不盡是只知奉迎上意的人。吏部尚書王直道：“上皇蒙塵，理當奉迎歸國。今瓦剌既有意送歸，請陛下務(wù)必遣使迎駕，免致后悔?！?/br>
    朱祁鈺一聽臉色就變了，說：“朕不是貪戀皇位，當初是你們非要讓朕坐在這里，你們現(xiàn)在又出爾反爾，朕真搞不懂你們是什么心理?！?/br>
    朱祁鈺顯然是太急切了，還沒有人暗示他應(yīng)該讓出皇位，只不過請他派人迎接回兄長，他便發(fā)了怒。群臣見皇帝如此失態(tài)，一時瞠目結(jié)舌，不知道該如何對答。

    還是兵部尚書于謙對朱祁鈺的心意比較了解，景帝此時正患得患失，總以為群臣要迎太上皇回來，意在復(fù)位，因此站出來道：“皇位是完全確定了的，任何人不敢有其他的意見。不過就情理而言，應(yīng)該速派人迎回太上皇。即使是也先使詐，曲在對方，理在我們，也就有話可說了?！?/br>
    朱祁鈺聽到自己的皇位有了保障，這話又是從他最信任的于謙口中說出，這才轉(zhuǎn)怒為喜，忙對于謙道：“從你，從你?！?/br>
    商議后，明廷決定升禮科給事中李實為禮部右侍郎，大理寺丞羅綺為少卿，率領(lǐng)指揮馬顯等隨員，于七月初一出發(fā)，持敕書出使瓦剌。

    李實字孟誠，四川合州[12]人，正統(tǒng)七年（1442年）進士?！盀槿隧翢o拘檢，有口辯”。正因為他口才很好，才被臨時賦予重任，出使瓦剌。

    副使羅綺當過巡按御史，頗有才干。正統(tǒng)九年（1444年）參贊寧夏軍事，對西北頗為熟悉。后來因為得罪了大宦官王振，被謫戍遼東。景帝即位后，于謙因羅綺熟悉西北情況，特地舉薦，讓他官復(fù)原職。此次于謙又推薦羅綺出使瓦剌，自然是想要他借機觀察瓦剌的虛實，以利將來的戰(zhàn)守。

    李實心細，早早便發(fā)現(xiàn)手中的敕書只提了議和，沒有迎駕一說。顯然不是疏忽，而是有意為之。這令李實非常為難，倘若他到了瓦剌，提出要奉迎太上皇，便是得罪了當今景帝。倘若不提，他此行北上不就是白跑一趟？

    李實一行人出居庸關(guān)后，經(jīng)懷來，過云州、赤城，出獨石衛(wèi)，入興和衛(wèi)，再行幾日，即進入瓦剌境內(nèi)。

    七月十一日，李實等一行到達了也先軍營中。李實先向也先奉上敕書。也先為表誠意，立即派人陪同李實等人穿過了三十里草原，去見英宗朱祁鎮(zhèn)。只見英宗住處“圍帳布幃，席地而寢”，外面只有一輛牛車，馬一匹。想來朱祁鎮(zhèn)便是乘著這輛牛車，被挾持著四處奔波。李實一見之下，大為心酸。

    朱祁鎮(zhèn)見到李實后，頗為激動，畢竟這是朝廷第一次派來議和的使臣。

    朱祁鎮(zhèn)問道：“我在此一年，為何朝廷不派人迎接我回國？”李實答道：“自從陛下失陷在瓦剌，朝廷曾三次派人迎接，都得不到確實消息。最近見到陛下的親筆書信，才派我來探問?！?/br>
    朱祁鎮(zhèn)心潮澎湃，問了不少朝中情況。他也逐漸明白弟弟朱祁鈺不希望自己回去，其實是怕他復(fù)位，便流著淚對李實說：“也先有意送我回去，請你轉(zhuǎn)告朝廷，我回去后，只求做一個平民，便心滿意足?！?/br>
    而李實竟然出人意料地犯顏直諫，問朱祁鎮(zhèn)為什么那樣寵信王振。朱祁鎮(zhèn)黯然道：“王振沒有死時，從沒有人指責他不對，如今人人都把罪過推到我頭上?！?/br>
    李實卻不肯甘休，明白指出朱祁鎮(zhèn)到此地步，全是因為寵信王振的緣故，并要求朱祁鎮(zhèn)“請還京引咎自責”。朱祁鎮(zhèn)當時沒有發(fā)作，但卻因此對李實懷恨在心，后來一復(fù)辟，就立即以“居鄉(xiāng)暴橫”的罪名削去李實官職，貶斥為民，這是后話。

    也先備酒招待李實時，也留意到明朝敕書中只說議和，不說迎駕，便告訴李實道：“大明皇帝敕書內(nèi)只說講和，不曾說來迎駕，太上皇留在這里，又做不得我們的皇帝，是一個閑人。我還你們，千載之后，只圖一個好名兒。你們回去奏知，務(wù)差老臣三五人來接，我便差人送去?！?/br>
    李實認為也先誠意求和，于七月十四日啟程返京。

    半路上，李實一行意外遇到了另一隊明廷派去出使瓦剌的人馬，由右都御史楊善和工部侍郎趙榮帶隊。原來也先求和心切，接連派出了催促議和的使者，李實一行人剛從北京出發(fā)不久，也先派出的第二隊使者便到了北京。