玉逸塵軟語(yǔ)慰勸幾句，這才又出了玉英閣，往移清殿而去。

    ☆、第37章 貞秀

    但說(shuō)宋府二房一行人到京之后，居客棧而尋商鋪，如今盛世，物價(jià)漸貴，房?jī)r(jià)亦高。京中一間小店鋪，要賃下來(lái)動(dòng)輒都要幾萬(wàn)銀子之巨。

    而宋岸嶸連田帶地的全部身價(jià)，才有五萬(wàn)兩銀子而已。

    他們苦尋一月有余，才尋得東市上一間背街的小店鋪。因先前亦是開(kāi)裝裱鋪的，內(nèi)里大置布局倒還過(guò)得去。唯賃費(fèi)太高，要四萬(wàn)銀子之巨，月租倒還合當(dāng)，一月不過(guò)二十兩銀子。

    若去掉這賃房費(fèi)用，宋岸嶸一家便只剩一萬(wàn)銀子之?dāng)?shù)維持過(guò)活。況且還要采賣(mài)各樣開(kāi)店所需的工具材料，仍要花去幾千兩。宋岸嶸思來(lái)想去，最后仍是賃了這間小鋪，一樓里面兩間，外面作柜臺(tái)收貨，內(nèi)里作工裱字畫(huà)。樓上亦有兩間，內(nèi)里女眷們住，外面宋岸嶸住。閣樓上還有一間小床，便成了趙和住處。

    一樓內(nèi)間一張大案，是上一戶在此開(kāi)鋪的鋪主所遺之物，雖因年久干燥，開(kāi)裂十分嚴(yán)重，但仍能將就使用。除此之外，裁板、裁刀、揭畫(huà)起子、排筆及各式棕刷，林林總總，皆是新購(gòu)。待將錦綾、宣紙、劇頭條、天地桿等物一并置齊，趙和便拿宋岸嶸珍藏的幾幅畫(huà)作來(lái)試手。

    待幾幅畫(huà)作裱畫(huà)，便掛在店中作樣展示，專待人客上門(mén)。

    此時(shí)離他們?nèi)刖┮褍稍掠杏?，因老家人蔡媽未一同入京，車夫也已遣散，家中如今造飯整理，皆是貞?shū)一人收整。

    這日頭一日開(kāi)業(yè)，因是背街，來(lái)賀喜的街坊亦寥寥無(wú)幾，不過(guò)放了幾串炮后，宋岸嶸與趙和便在柜臺(tái)前枯坐。蘇氏在樓上悶了兩月，心內(nèi)急悶，但因宋岸嶸與趙和，貞書(shū)幾個(gè)整日忙碌，也不便相告。今日見(jiàn)店鋪已開(kāi)，便有心要到宋府去報(bào)個(gè)道，給鐘氏獻(xiàn)個(gè)好兒。遂與貞怡兩個(gè)收拾打扮一番下樓來(lái)，對(duì)宋岸嶸言道：“咱們此番來(lái)京，還未知會(huì)府里。不如今日我到府中一趟，也好瞧瞧貞書(shū)在做什么？你出門(mén)替我雇輛車來(lái)?！?/br>
    因門(mén)前空無(wú)一人，宋岸嶸此時(shí)心緒也壞，遂頭也不回道：“此時(shí)正忙，我如何能出去替你雇車，快上樓去?！?/br>
    蘇氏在樓上捂了兩月捂的白白嫩嫩，今日又穿上了幾自己才置的最得意的秋衫，正欲出門(mén)招搖一番，聽(tīng)了宋岸嶸這話怒道：“門(mén)前可羅雀，店內(nèi)空無(wú)一人，有何可忙的？”

    宋岸嶸站起來(lái)要與她對(duì)吵，趙和忙攔下輕聲道：“今日頭一回開(kāi)張，大家和氣生財(cái)，和氣生財(cái)。”

    蘇氏走到后面，見(jiàn)貞書(shū)一人蹲在地上生爐子。京中煤炭?jī)r(jià)貴，為省錢(qián)計(jì)，貞書(shū)取的煤皆是好賤價(jià)的石煤，唯她手法好能生得起來(lái)，旁人再無(wú)辦法的。

    蘇氏恨恨道：“住在這樣狹仄的地方，人都要憋發(fā)霉了?！?/br>
    貞書(shū)抬頭笑道：“娘，這已經(jīng)不錯(cuò)了，幾萬(wàn)銀子賃來(lái)的，換成銀子都能砌座小房子，你就只當(dāng)這是金窩銀窩唄。”

    蘇氏心中的京城是朱門(mén)大戶，是仆婢成群，是鮮衣怒馬襯著滿院春花，而不是擠在這狹小的天井中望頭上那抹灰蒙蒙的天。她焦急的提裙站了半晌，為不辜負(fù)好容易打扮起來(lái)的一身好衣服，遂攜了貞怡兩個(gè)出去逛那隔壁的繡莊銀樓。

    貞書(shū)在后天井里才埋頭造好了午飯，就聽(tīng)外面忽而一陣哭聲，忙探頭一看，就見(jiàn)蘇氏捂著個(gè)嘴提裙上了樓，貞怡提著一個(gè)小包袱跟在后面。

    她先喚了宋岸嶸與趙和兩個(gè)進(jìn)來(lái)吃飯，這才拿盤(pán)子端了幾碗飯上樓。如今不過(guò)一間屋子而已，左右皆是床。蘇氏趴在床上仍是不?？拗戞伦谝慌攒浹晕縿?。

    貞書(shū)將盤(pán)子放在外間，進(jìn)來(lái)問(wèn)道：“這是怎么了？”

    貞媛?lián)u頭長(zhǎng)嘆口氣，蘇氏抬頭抽噎道：“我的貞秀……”

    貞書(shū)以為貞秀也如自己一般在半路出了事，慌的問(wèn)道：“貞秀怎么了？”

    貞媛皺眉道：“娘說(shuō)方才她到邊上的黃氏繡坊里去看料子，聽(tīng)里面有人傳言說(shuō)，榮妃娘家府上的二姑娘貞玉出嫁，四姑娘自薦作妾，到了北順侯府，給那侯府五公子給趕出來(lái)了?！?/br>
    原來(lái)貞玉急巴巴的叫貞秀進(jìn)京，是為了這個(gè)。只是竇可鳴想要的是貞媛，這會(huì)去了個(gè)貞秀，他怎會(huì)愿意。

    難怪貞玉當(dāng)日對(duì)那竇可鳴說(shuō)：我定會(huì)給你個(gè)二房的姑娘作陪妾。

    原來(lái)她一早打的就是貞秀的主意，而非貞媛。

    貞書(shū)又問(wèn)蘇氏道：“那既侯府將她趕了出來(lái)，這會(huì)她又在那里？”

    蘇氏搖頭道：“我那里知道，只怕仍是回府里去了吧。出了這種事情，不到府里頭去看看，我心如何能安，可恨你父親閑坐在那里，連輛車都不愿意雇?！?/br>
    他倆本是怨偶，在徽縣時(shí)因一個(gè)在內(nèi)一個(gè)在外，倒還好些。如今擠在這狹窄店鋪中，朝夕相磨，彼此更增了怨意。

    貞書(shū)勸道：“今日初初開(kāi)張，生意人講究個(gè)和氣生財(cái)。娘就算有天大的事情也不該去煩擾父親的?！?/br>
    蘇氏聽(tīng)了這話更氣，恨恨道：“貞秀終究也是你一母胎衣的姊妹，她如今出了這樣大的事情，你竟無(wú)事人一樣，還勸我不要心急?！?/br>
    貞書(shū)道：“若侯府不容，她也左不過(guò)回了府里。就算丟點(diǎn)皮面也是她自找的，難道能缺了吃穿？”

    這日蘇氏只躺在床上啼哭，連左右街坊都好奇不已，探頭在外張望。宋岸嶸無(wú)法，只得擦天黑訂了一輛車，要她隔日帶著貞媛貞書(shū)貞怡幾個(gè)回府相拜。

    蘇氏這些日子在綢緞莊并繡坊銀樓里花光了積年的體已錢(qián)，如今已置得些好行頭，只是手上再無(wú)錢(qián)進(jìn)項(xiàng)，回宋府時(shí)已是囊中羞澀，對(duì)著下人們也再無(wú)原來(lái)的大方，饒是府中諸人仍是一樣目光看她，唯她自己人窮志短，就越發(fā)有了些瑟瑟討好之意。

    宋府老夫人鐘氏早也聽(tīng)聞徽縣遭災(zāi)之事，一直未等到二房消息，還以為他們也在徽縣成了焦骨。如今聽(tīng)蘇氏講述他們?nèi)绾吻『贸雒摿颂锏胤课莩隽嘶湛h，又如何恰好那徽縣就遭了災(zāi)之言，自然是隱了貞書(shū)遭辱一說(shuō)的。

    鐘氏對(duì)這些庶子雖無(wú)情份也無(wú)仇恨，不然不可能分他們到鄉(xiāng)間去作財(cái)主。當(dāng)下淡淡言道：“雖太巧了些，也算萬(wàn)幸?！?/br>
    她抬起一雙厲眼掃過(guò)貞書(shū)，見(jiàn)她仍穿著平日里的家用常服，下面系著條素裙子，落落大方的站在那里，瞧見(jiàn)自己目光，輕輕屈膝回了個(gè)禮。

    貞秀甫一入京便將貞書(shū)在五陵山中與一個(gè)江洋大盜茍合之事講給了鐘氏并貞玉，沈氏幾個(gè)。好在貞玉因提親備嫁，不便到各府走動(dòng)，是以此事如今仍還只在宋府一府內(nèi)傳遞。

    鐘氏身邊的婆子丫環(huán)們，并沈氏房中的下人們，聽(tīng)聞那受了辱的三姑娘來(lái)府，都要借口到隨和居走動(dòng)來(lái)瞧上一眼。貞書(shū)見(jiàn)此也混不在意，仍是規(guī)規(guī)矩矩的站著，不扭捏亦不羞臊，倒把一府下人看的有些震驚，心道她若不是臉皮太厚，就是真沒(méi)那回事，否則那里能站的這樣大大方方壘壘落落。

    蘇氏見(jiàn)貞秀半日不出來(lái)，笑問(wèn)鐘氏道：“老祖宗，貞秀為何不見(jiàn)？”

    鐘氏皺眉長(zhǎng)哼了一聲道：“她一早起來(lái)說(shuō)怕廚房里滋補(bǔ)湯熬的不干凈，火候不夠，非要親自去盯著?！?/br>
    蘇氏聽(tīng)了笑道：“那是她對(duì)老祖宗的一份孝心，萬(wàn)望老祖宗勿要嫌怪?！?/br>
    鐘氏道：“她愿意作什么就作什么，我有什么嫌怪？只當(dāng)初是貞玉叫她來(lái)的，如今貞玉已嫁，我向來(lái)愛(ài)清凈不愛(ài)人多，如今你們既已來(lái)了，原將她帶回去吧?！?/br>
    蘇氏聽(tīng)了心里嚇的打起擺子，忙把個(gè)貞怡推過(guò)來(lái)哭道：“如今媳婦日子過(guò)的艱難，巴巴兒的跟幾個(gè)姑娘擠在一張床上，不但貞秀回去無(wú)法住，媳婦還想叫貞怡也在老祖宗跟前敬孝陪伴。她年齡小，嘴巴甜，最會(huì)逗人開(kāi)心?！?/br>
    鐘氏瞧了貞怡一眼，見(jiàn)不過(guò)十二三歲的年級(jí)，與蘇氏倒是一個(gè)模子里印出來(lái)的，穿一件淺黎色靈芝紋半臂，外面搭著牙色上襦，下面一件海棠紅百褶裙。這套衣服十分的出塵脫俗，比之上回她來(lái)時(shí)穿的那些老氣橫秋的衣服不知要漂亮多少倍，當(dāng)然如此好的料子，想必也值價(jià)不菲，顯然是京中繡坊的東西。她還垂著雙髻，嘴唇涂的血紅，眉毛畫(huà)的濃黑兩道，低眉悄眼覷視著自己。

    鐘氏搖頭道：“你莫要硬給我塞這些人進(jìn)來(lái)，我慣不愛(ài)身邊吵鬧，況且，如今貞玉已嫁，這府中也是家徒四壁，你想謀些什么是謀不到的，不如自回家去好好過(guò)你的日子，開(kāi)你的鋪?zhàn)觼?lái)的實(shí)在?！?/br>
    蘇氏向前幾步揮了帕子道：“母親這話說(shuō)的，媳婦也不過(guò)是想要叫她們孝敬您，怕貞玉走了您身邊孤寂?！?/br>
    鐘氏眼中黯然，卻也冷冷一笑，心內(nèi)暗道：貞玉走了的孤寂，豈是她幾個(gè)能代替得了的？

    不一會(huì)兒貞秀踮著兩只小腳巴巴兒捧了一甕湯進(jìn)來(lái)，也不看蘇氏幾個(gè)，直捧到餐廳放下，拿碗盛好了，才出來(lái)躬身斂衽道：“老祖宗，該喝湯了?！?/br>
    鐘氏皺眉道：“今兒什么湯？”

    貞秀笑道：“烏雞枸札百合紅棗湯，孫女特意自己守著爐子熬的?！?/br>
    鐘氏伸手，貞秀連忙過(guò)來(lái)扶了，兩人一并走入餐廳。蘇氏與貞媛貞書(shū)幾個(gè)也一并跟了進(jìn)來(lái)，仍站在邊上伺候著。

    鐘氏喝了幾口湯，貞秀便俯首上去用帕子給鐘氏沾沾嘴唇擦拭干凈，等鐘氏喝完了湯，忙將碗撤下去，又過(guò)來(lái)扶鐘氏。

    一碗藥膳喝的鐘氏混身舒舒服服出了一層細(xì)汗，心內(nèi)有些暢然，微微點(diǎn)頭指了貞秀對(duì)蘇氏道：“這些孫女中，也就唯有她還有點(diǎn)慧根，是個(gè)能點(diǎn)拔的?！?/br>
    蘇氏聽(tīng)了笑的合不攏嘴，方要開(kāi)口，就聽(tīng)貞秀撒嬌道：“我可不是老祖宗的孫女?！?/br>
    鐘氏與蘇氏皆微微變了臉色，就聽(tīng)貞秀又笑言道：“老祖宗是菩薩，我就是那身邊伏侍的童女。老祖宗是佛祖，我就是那案下一只有佛心的老鼠。老祖宗若是王母娘娘，我情愿日日在后面替您掌著扇子?！?/br>
    鐘氏一生冷靜，那里會(huì)信這些奉承。但如今貞玉已去，無(wú)人與她嬉笑怒罵指點(diǎn)各房各府，她心中寂寞，唯有看貞秀撒嬌作癡打發(fā)點(diǎn)時(shí)間，也就微微呈情笑笑。蘇氏見(jiàn)鐘氏笑了，知是投上了她的癖好，喜不自勝道：“好孩子，老祖宗要的正是你這樣的孝心?！?/br>
    她又轉(zhuǎn)身對(duì)貞媛幾個(gè)道：“瞧瞧你meimei，多大的孝心，你們但凡能比得一二，老祖宗也叫你們跟前常起常居伺候著?！?/br>
    到了午間，沈氏在隨意居設(shè)宴請(qǐng)她們幾母女用餐。

    蘇氏與沈氏坐在炕上，她姐妹幾個(gè)坐著凳子在下面相陪。蘇氏此時(shí)伺候了鐘氏一場(chǎng)，累的神形俱脫，問(wèn)沈氏道：“當(dāng)日貞玉出嫁是什么個(gè)情況，怎滴會(huì)把個(gè)貞秀牽扯進(jìn)去？”

    沈氏瞧另幾個(gè)閨秀也眼巴巴瞧著她，回望蘇氏，蘇氏道：“不礙事，都是自家姐妹，她們?cè)苍撝赖摹！?/br>
    ☆、第38章 冷清

    沈氏這才道：“當(dāng)初老祖宗大壽已畢，北順侯府便著人來(lái)提親，給貞玉和侯府五公子訂親事。也正是你們徵縣遭匪那陣子，宮里圣上大怒之下得了急病，瞧著非常兇猛，榮妃娘娘怕若圣上萬(wàn)一駕崩，短期內(nèi)貞玉不能大婚，急急的傳出話來(lái)叫兩府準(zhǔn)備婚事。至于陪妾一事，也是兩位姑娘自己的主意，我是說(shuō)不上話的，老祖宗纏不過(guò)貞玉也只得允了。當(dāng)日貞玉大婚已畢，便一趁小轎也抬了貞秀過(guò)門(mén)。她本還未及笄，說(shuō)好嫁過(guò)去也不開(kāi)臉，先在外邊伺候，誰(shuí)知那五公子當(dāng)夜就先到旁邊小房子里去瞧貞秀，才進(jìn)門(mén)便勃然大怒，回主屋與還蒙著蓋頭的貞玉兩個(gè)拌了一回嘴，又將侯府鬧了個(gè)不得安寧。侯夫人無(wú)法，次日一早就將貞秀仍遣送來(lái)了咱們府中。好在她們自知禮虧，補(bǔ)了貞秀一筆銀子。貞秀畢竟還小，這些事上仍是混不在意，這幾日也狠在老祖宗身上下了些功夫，大約是要定主意要替貞玉照顧老祖宗了?！?/br>
    貞書(shū)回頭瞧貞媛，見(jiàn)她默默垂首劃拉著碗中的飯，她倆是知道這其中情由的，只是當(dāng)著蘇氏與沈氏的面，自然不好講出來(lái)。

    蘇氏長(zhǎng)嘆道：“如你這般生得兩個(gè)兒子多好，長(zhǎng)大不過(guò)尋房賢妻也就完了。生了女兒在膝下，又要cao心嫁妝，又要cao心門(mén)第，真是叫人心疲力累?！?/br>
    貞媛貞書(shū)兩個(gè)已是大姑娘，這些話不好再聽(tīng)，遂放了碗出來(lái)，在西邊屋子里坐著吃茶。才坐下一會(huì)兒功夫，便見(jiàn)貞秀掀了簾子進(jìn)來(lái)，笑嘻嘻道：“好久不見(jiàn)，meimei想你們想得緊?！?/br>
    貞媛應(yīng)了，邀她同坐。就聽(tīng)貞秀言道：“聽(tīng)聞你們?nèi)缃褡〉纳跏潜曝疲质窃跂|市街，只怕又吵又鬧十分不便?！?/br>
    貞媛嗯了一聲，貞秀又笑道：“如今我一人占著貞玉的大院子，祖母還派了個(gè)丫頭跟著我，說(shuō)不出來(lái)的痛快自在，再不用跟你們同擠在一處受那閑氣了?！?/br>
    貞書(shū)知她是譏自己當(dāng)初把她趕出門(mén)，也不接話，捧著一杯茶在那里貪那香氣。

    貞秀見(jiàn)她兩個(gè)仍是不言，自己這里的好處竟無(wú)法炫耀出去，忽而想到個(gè)事情，心道她倆必定愛(ài)聽(tīng)，便低了聲道：“你們可知祖母為何會(huì)長(zhǎng)胡子？又她何以為給祖父納那么多妾進(jìn)門(mén)？”

    貞媛道：“不知，這也不該是我們知道的事情?！?/br>
    貞秀推了她一把道：“裝什么呀。我告訴你們，當(dāng)初祖母生產(chǎn)榮妃娘娘時(shí)壞了宮房，那東西常年拖垂在外面，不能行房，無(wú)奈才給祖父納妾。不然她母老虎一樣的人物，祖父那里……”

    貞書(shū)聽(tīng)她越說(shuō)越難聽(tīng)，放了茶杯起身道：“你在這里說(shuō)胡話，別連帶我們受累?！?/br>
    她瞧著沈氏出了正房，知此時(shí)只有蘇氏與貞怡在房中，遂往沈氏上房去了。

    貞媛也長(zhǎng)嘆一聲，勸貞秀道：“你向來(lái)嘴巴不嚴(yán)又愛(ài)瞎編捏造，在徽縣也就算了，咱們是至親姐妹，我們深知你的脾氣，也不會(huì)深究。如今你在府里過(guò)活，畢竟是外人。老祖宗雖是祖母，論起血緣來(lái)與咱們又有何干系？她既愿意養(yǎng)你在膝下，于你也好，于母親也好，省了多少事情？你這樣說(shuō)話，前腳說(shuō)完后腳若人告到祖母那里，只怕也要與我們一起回東市住那逼仄小屋。jiejie勸你嘴巴管緊些，等閑的事不要問(wèn)不要打聽(tīng)，更不要四處傳說(shuō)，可好？”

    貞秀嘟嘴道：“我說(shuō)的皆是實(shí)情?！?/br>
    貞媛回道：“那你還四處說(shuō)貞書(shū)與人茍合，這也是實(shí)情？”

    貞秀指了窗外道：“你真當(dāng)她沒(méi)有？”

    貞媛見(jiàn)自己勸不通，也是搖頭嘆息，起身回了正房。

    貞秀自己也跟了進(jìn)來(lái)，見(jiàn)了蘇氏纏過(guò)去道：“娘，女兒這些日子好想你。”

    蘇氏見(jiàn)自己幾個(gè)女兒，唯獨(dú)貞秀投了鐘氏脾氣，此時(shí)也滿心歡喜，接過(guò)來(lái)攬了道：“咱們一屋里就數(shù)你最爭(zhēng)氣，好好在老祖宗身邊伺候著，常言些娘的好，叫她時(shí)時(shí)能想起娘來(lái)，無(wú)事叫娘來(lái)這里走一走也好?！?/br>
    貞秀道：“你們新來(lái)，很該到拜拜貞玉jiejie的，她如今是侯府媳婦，咱們?nèi)ニ抢镒骺停欢芙o母親碰來(lái)幾個(gè)賢婿也不定?！?/br>
    蘇氏兩眼放光道：“正是，我怎么沒(méi)想到。不如改天我遞個(gè)拜帖，帶貞媛貞怡幾個(gè)過(guò)去走動(dòng)走動(dòng)?！?/br>
    貞秀扭身道：“母親千萬(wàn)要記得到這府中來(lái)叫我。”

    貞書(shū)忍不住提醒道：“你才從那府中出來(lái)，還好再去？”

    貞秀回嘴道：“那又如何？我如今去是親戚。況侯夫人心里懷著愧疚，不定還會(huì)多賞我些銀錢(qián)飾物?！?/br>
    雖她這樣說(shuō)著，蘇氏那里還敢?guī)?。是以一回東市裝裱鋪，便著貞書(shū)寫(xiě)了一封拜貼，千萬(wàn)央求要宋岸嶸送到北順侯府去。因北順侯府亦在城東，離此不遠(yuǎn)，左不過(guò)也就幾里路程，蘇氏以為宋岸嶸必會(huì)答應(yīng)。誰(shuí)知宋岸嶸扔了拜帖在大案上道：“我不去。”

    蘇氏怒道：“你以為我愿意巴巴兒的跑著去，貞媛眼看成了老姑娘，你何時(shí)替她cao過(guò)半點(diǎn)心？”

    因裝裱鋪?zhàn)娱_(kāi)門(mén)至今，冷清的門(mén)可羅雀，無(wú)奈之下又實(shí)在不能閑坐，宋岸嶸便自寫(xiě)了幾幅字畫(huà)叫趙和拿著裝裱，也算有個(gè)事兒干。此時(shí)他正鋪紙硯墨要寫(xiě)幾幅好中堂與橫幅，就叫蘇氏擾的不能清凈。況蘇氏在他耳旁聒噪，他心煩意亂手都抖了起來(lái)，不留神一團(tuán)墨滴在紙上便是一個(gè)大大的墨點(diǎn)。

    這宣紙是上好的蟬衣，宋岸嶸統(tǒng)共也才賣(mài)得一刀而已，眼見(jiàn)一滴墨污了一張，氣的擲了筆道：“你能不能消停在樓上呆陣子？昨日才從府里回來(lái)，還不夠累么？”

    蘇氏道：“你當(dāng)那樓上好呆？又悶又暗，秋火又燥，我如何受得了？”

    宋岸嶸嘆氣道：“當(dāng)初在徽縣十幾年，你那一天不是要吵著回京？既如今舉家來(lái)京，還不能遂了你意？”

    蘇氏指了宋岸嶸道：“若不是我鬧著回京，如今咱們?nèi)抑慌露际遣碳宜聨拙呓构嵌?。?/br>
    兩人對(duì)峙著相怒，趙和如今看慣了也混不在意，仍持棕刷細(xì)細(xì)的往那字畫(huà)背面刷著漿糊，待漿糊刷的均勻，再拿一張宣紙平平順順覆在上頭。他本是手細(xì)之人，做起事來(lái)一絲不茍又流云順暢。

    終是宋岸嶸落了下風(fēng)，擱了筆道：“罷罷罷，我自去替你送拜帖唄?！?/br>