那人見(jiàn)貞書(shū)應(yīng)了，眼神發(fā)亮，上桿子高聲道：“正是為了孝心，我這點(diǎn)孝心，還望老掌柜成全?！?/br>
    趙和聽(tīng)得外間喧嚷，出來(lái)言道：“既然相公如此煩難，不如我陪小姐去一趟？”

    宋岸嶸心想趙和有功夫在身，等閑倒不用怕。遂點(diǎn)頭道：“既是如此，早去早回?！?/br>
    那人又道：“并不是今日，我干爺爺此番忙著，要到臘月初才有時(shí)間，屆時(shí)我來(lái)請(qǐng)掌柜姑娘前去，可好？”

    他不請(qǐng)自入，到了內(nèi)間與宋岸嶸關(guān)趙和坐下，才道：“鄙人姓張，名貴。是秦州人氏，前些年也是經(jīng)營(yíng)些小生意，最知這其中疾苦。好在我家娘子是個(gè)能干的，這些年替我cao心費(fèi)力把生意作大起來(lái)。又她是個(gè)有眼光的，當(dāng)年在京中替我置了許多宅院，在臨縣置了許多田地，如今也算家備齊當(dāng)。只是生意大了也有大的難處，稅吏整日盯著，街痞無(wú)賴天天收保護(hù)費(fèi)，難啊！”

    宋岸嶸聽(tīng)聞他也是個(gè)生意人，才松了幾分防備問(wèn)道：“不知張兄作的何種行當(dāng)？”

    張貴道：“鄙人不比你們，雖能掙錢但無(wú)清貴雅意，鄙人是做點(diǎn)心的?！?/br>
    貞書(shū)進(jìn)來(lái)插言道：“原來(lái)那王糕坊是你家開(kāi)的？京中好幾家店鋪，點(diǎn)心確實(shí)好吃?！?/br>
    張貴歉笑道：“其實(shí)本來(lái)是叫玉糕坊，請(qǐng)了個(gè)不著調(diào)的書(shū)生寫(xiě)成了王，我又不識(shí)字，許久才知道這事。因已經(jīng)叫順了，便也只能將就?！?/br>
    他這話倒把貞書(shū)惹笑了：“若真叫玉，或者還做不起來(lái)。正因缺這一點(diǎn)，才需要你那點(diǎn)心來(lái)點(diǎn)?！?/br>
    張貴肅了神情道：“姑娘此話當(dāng)真？”

    貞書(shū)道：“當(dāng)真。”

    張貴道：“我家有個(gè)小子，不過(guò)十六七歲，如今也是個(gè)秀才。他整日吵著要將那王字加上一點(diǎn)，我是個(gè)白丁，說(shuō)話他不肯聽(tīng)，既然姑娘這樣說(shuō)了，我回去轉(zhuǎn)復(fù)他他必會(huì)聽(tīng)的?！?/br>
    他說(shuō)完，又一再訂囑好日子，時(shí)間，臨走又執(zhí)意要買幾幅畫(huà)。宋府二房這裝裱鋪?zhàn)映醭蹰_(kāi)業(yè)至今已滿三月，唯一一個(gè)人客，便是這王糕坊的張貴。

    如今已是冬月間，貞媛她們整日縮在樓上還好熬些，貞書(shū)坐在柜臺(tái)里，外間刮風(fēng)柜臺(tái)里堂風(fēng)亂竄，外間下雪柜臺(tái)里冷似冰窖，自有生以來(lái)，這倒成了她最難熬的一個(gè)冬天。蘇氏給她納了兩只炮筒一樣大的虎頭鞋，內(nèi)里棉花足在三寸厚，穿上不過(guò)半個(gè)時(shí)辰仍是凍透。而這街上所有的店鋪，所有的掌柜，所有的跑堂學(xué)徒，皆要如此熬過(guò)冬天去，周而復(fù)始，可見(jiàn)商人之苦。

    徽縣富戶們?nèi)粲绣X蓋了新院，門上必要提耕讀第三字，是言吾輩農(nóng)耕，下輩讀書(shū)，待到孫輩，便望他能讀書(shū)及第。

    士農(nóng)工商，商在最末，三十六行中，商屬下九流類，多半也因其苦。

    只是自這日以后便時(shí)有人拿了字畫(huà)來(lái)裱糊，也時(shí)有人到鋪?zhàn)永飦?lái)賣現(xiàn)成的字畫(huà)。大約是因快要過(guò)年了，人人家里都需要重要裝飾，，裝裱鋪里的生意竟?jié)u漸好了起來(lái)。一日少則三五兩銀子，多則幾十兩銀子，每月除開(kāi)發(fā)租子外，還能有些贏余，這生意也就算做順了。

    過(guò)完冬月入了臘月，臘月初三這日小雪微微，張貴差車夫趕著一輛馬車到了裝裱鋪，他自己并不坐在車上，而是跟在車旁踏雪而來(lái)。

    他來(lái)了見(jiàn)到里間拜過(guò)宋岸嶸并趙和，才出來(lái)拜貞書(shū)道：“掌柜姑娘，今日要你屈尊雖我去一趟了?！?/br>
    貞書(shū)早換了一套蘇氏前兩月替她新納的宮錦圓領(lǐng)棉襖，下面系了件緹花緞石榴裙，外面罩了一件出風(fēng)毛的桑波緞長(zhǎng)襖。又蘇氏特意犟著替她涂了些口脂，此時(shí)也是打扮的婷婷玉立，站在雪中風(fēng)毛搖曳，分外動(dòng)人。

    張貴彎腰撩了簾子道：“掌柜姑娘，這車?yán)镂以绾娴呐模蚺挛易搜能嚦?，也不敢坐，快?qǐng)上去吧?！?/br>
    貞書(shū)撩著裙子上了車，蘇氏與貞媛幾個(gè)彎腰在樓上小窗子里瞧著，因見(jiàn)貞書(shū)已經(jīng)上車了，蘇氏回頭對(duì)貞媛道：“她最認(rèn)衣妝，平常倒還罷了，稍微穿點(diǎn)好的就能顯出來(lái)?？上谀愫筮?，自己又太倔不服管，才叫我給耽誤了。”

    這車?yán)锕谎挠窒阌峙?，倒叫貞?shū)打了好幾個(gè)噴嚏，馬車也不知行了多久，過(guò)了御街又過(guò)了翰林院，再走了兩里多路，恰到皇宮外護(hù)城河邊才在一座府第前停了下來(lái)。張貴小跑著來(lái)掀了簾子，請(qǐng)貞書(shū)下了車，在門房上通稟過(guò)，才帶了貞書(shū)與趙和進(jìn)屋。

    這院子亦是南邊建筑，進(jìn)門一面照壁，上面繪著幾支瘦竹。因今日零星飄著小雪，這幾枝瘦竹叫雪襯了，份外叫人有分寒意。

    過(guò)了照壁一大片空地，想必夏天是要種著花草的。這主院中竟無(wú)正房，唯兩邊蓋了兩檐偏房而已。

    貞書(shū)長(zhǎng)到這樣大，還從未見(jiàn)過(guò)有正經(jīng)人家不蓋正屋的，心中暗暗稱奇。這府第外面亦是護(hù)衛(wèi)重重，內(nèi)里護(hù)衛(wèi)更多。她隨張貴進(jìn)了內(nèi)院，見(jiàn)內(nèi)里走動(dòng)的皆是十四五歲的半大小子，皆生的溫柔細(xì)致，心里又是暗暗稱奇。而張貴更甚，他不論見(jiàn)了誰(shuí)都要拱手作揖，倒是那些小子們見(jiàn)慣了的樣子，略一點(diǎn)頭便走了。

    走到一處竹子相圍的院舍外，張貴便止了步，在門上往內(nèi)通傳了一聲，不一會(huì)兒出來(lái)一個(gè)年長(zhǎng)些的男子，大冬天只穿件粗麻長(zhǎng)衣，聽(tīng)張貴悄聲言語(yǔ)了幾句，回頭掃了趙和與貞書(shū)一眼，啟聲問(wèn)道：“那一位？”

    他恰是梅訓(xùn)，聲音十分怪異，仿如被刀刮過(guò)一般的刺耳。

    趙和聽(tīng)了，忽而攔過(guò)貞書(shū)道：“三姑娘，咱們回?！?/br>
    貞書(shū)尚未明白過(guò)來(lái)，那張貴忙又跑了過(guò)來(lái)又是拱手又是彎腰，對(duì)趙和道：“掌柜的，給我個(gè)面子，給我個(gè)面子?！?/br>
    梅訓(xùn)走過(guò)來(lái)道：“我家主人如今在里面候著，既是宋氏裝裱鋪的掌柜姑娘，就請(qǐng)跟我來(lái)。但是其余人就不必進(jìn)去，在此等著便是。”

    貞書(shū)回頭對(duì)趙和道：“既然來(lái)了，想必也就一會(huì)兒，我去去就來(lái)?！?/br>
    趙和無(wú)奈應(yīng)了，只得與張貴兩個(gè)站在雪中等著。

    貞書(shū)雖梅訓(xùn)進(jìn)了院子，見(jiàn)內(nèi)里赫赫然一幢石塊相圍的高樓，左右皆有幾丈，在如此陰沉的天色里分外陰沉，讓人遠(yuǎn)看了就要打個(gè)寒顫。

    這樓眼見(jiàn)得有些年頭，亦不是京中尋常人家該有的建筑，形樣竟是從北邊來(lái)的貞書(shū)從未見(jiàn)過(guò)的樣子。她心中有些忐忑，到了門前，梅訓(xùn)卻不進(jìn)，掃了眼貞書(shū)腳上兩只沾了雪的鞋子道：“進(jìn)去左手邊，把鞋脫在外面，勿要弄臟了地板?！?/br>
    貞書(shū)進(jìn)門，見(jiàn)里面地板光潔明亮，四側(cè)墻壁上皆貼著毛邊壁紙，又各處都點(diǎn)著燈，卻是亮亮堂堂，與外面的形樣完全不同。這屋子里正廳中也不置主位，墻上倒是掛了許多字畫(huà)等物，但皆不是尋常人家一樣方方正正，而是飾的隨心所欲，這里一幅那里一幅。但不知為何，書(shū)畫(huà)這樣掛著，竟生出些意思來(lái)。

    尋常書(shū)畫(huà)所掛，皆是方方正正整整齊齊，旨在裝飾屋子。而這樣打亂了掛法，雖不能裝飾屋子，卻更能突出書(shū)畫(huà)的本身的雅意。貞書(shū)四顧著瞧過(guò)了，心道這不是個(gè)普通人閑居的屋子，倒像個(gè)賣字畫(huà)的展廳，若我那裝裱鋪亦這樣陳設(shè)，想必會(huì)有些雅意。

    ☆、第42章 尊者（捉蟲(chóng)）

    她依言走到左手一側(cè)，脫了鞋只著羅襪，掀了左邊珠簾進(jìn)去。左邊這間里面沒(méi)有書(shū)畫(huà)，四處置著多寶閣，上面皆是文玩器物，自上至下擺的齊齊當(dāng)當(dāng)。

    貞書(shū)見(jiàn)無(wú)人在此，不敢細(xì)看，見(jiàn)有一扇門在后開(kāi)著，亦是垂著竹簾，便又掀珠簾而入，這又是一進(jìn)極大的屋子，墻上掛的皆是各種小型兵器，林林總總，看了叫人頭皮森森發(fā)麻。貞書(shū)見(jiàn)這屋子后面亦有門，穿了過(guò)去，是一條廊道，內(nèi)里十分昏暗，因兩邊無(wú)窗子，壁上開(kāi)角擺著提燈俑人，這些俑人大多形樣面容上非常痛苦，遠(yuǎn)不是尋常外面所見(jiàn)那種笑嘻嘻的俑人，看的貞書(shū)心中有些發(fā)毛。

    她一個(gè)人走在這長(zhǎng)長(zhǎng)的俑道上，心里毛骨聳然，意欲要退回去，又鼓著勇氣往前走著。這樣回走到大約仍到正屋中堂位置的時(shí)候，便見(jiàn)俑道一拐，似是脫離這屋子往后面去。此時(shí)兩邊有了窗子，只是皆掛著厚厚的帷幕，墻角上仍是裝著提燈俑。

    貞書(shū)回頭細(xì)看這些俑人，忽而想起方才的俑人都是站著，到了拐彎時(shí)便皆是跪的，到了這廊道里，俑人們漸漸跪得越低，越來(lái)越低，幾乎要伏到地上去，那燈也只是高高撐起在頭頂。

    忽而，她見(jiàn)壁上一角里并沒(méi)有燈，走過(guò)去細(xì)看，便見(jiàn)昏暗中那俑人已完全爬伏在地上，似是死了的樣子。她心中大驚，回頭一看，見(jiàn)八扇古木雕花的大門，已在廊道盡頭。

    貞書(shū)輕叩木門三長(zhǎng)兩短，才道：“尊者，我是宋氏裝裱鋪的掌柜。”

    內(nèi)里有個(gè)中氣十足，十分年輕厚重的男性聲音道：“自己推門進(jìn)來(lái)。”

    貞書(shū)回望來(lái)時(shí)路上，那提燈俑人們?nèi)造o靜的侍在兩側(cè)。她回頭深吸一口氣，推開(kāi)了居中的兩扇門。才邁步進(jìn)去，便聽(tīng)那人又道：“關(guān)上?！?/br>
    貞書(shū)依言關(guān)了門，回過(guò)頭來(lái)見(jiàn)這屋子比之方才那幾間大屋，不知更要寬敞幾何，空曠幾何，內(nèi)里各處架著燈臺(tái)，卻一樣家具也無(wú)。她才伸腳走了兩步，回聲便自四面八方傳來(lái)。左手邊一片黑暗陰影，貞書(shū)回憶方才聲音是自這邊傳出來(lái)的，便循聲往那黑暗中走去。

    她走了不多久，忽而見(jiàn)一側(cè)一張空案，上面攤著一幅畫(huà)。雖不過(guò)掃了一眼，卻立即認(rèn)出是自己當(dāng)日賣出去的那幅。她正不知該如何是好時(shí)，方才那人忽而又言道：“聽(tīng)說(shuō)是你建言張貴將此畫(huà)送給我的?！?/br>
    貞書(shū)這才確定那隱在黑暗中的，正是張貴嘴里的干爺爺，遂遙遙一拜道：“尊者，雖是小女的建議，但畫(huà)實(shí)則還是張相公自己選的。他孝心有加，小女不過(guò)一句虛言而已。”

    張貴干爺爺鼻子里哼著笑了一聲道：“好詩(shī)！”

    貞書(shū)見(jiàn)這地方處處透著古怪，又聽(tīng)他說(shuō)話也言語(yǔ)有些奇怪，不便多言，便站在那里端立著。

    那人又問(wèn)道：“這首詩(shī)講的什么意思，你給我講一遍?！?/br>
    貞書(shū)道：“這是辛稼軒先生的一首詞。

    詞中講道：草屋的茅檐又低又小，溪邊長(zhǎng)滿了碧綠的小草。含有醉意的吳地方言，聽(tīng)起來(lái)溫柔又美好，滿頭白發(fā)是何家翁媼？

    原來(lái)他家的大兒子在溪東邊的豆田鋤草，二兒子正忙于編織雞籠。最令人喜愛(ài)的是小兒子，他正橫臥在溪頭草叢，剝著剛摘下的蓮蓬。

    詩(shī)中所描繪的，正是一對(duì)普通吳家夫婦，雖平淡卻多子多福的幸福生活?！?/br>
    張貴干爺爺又是鼻子里哼著一笑，問(wèn)道：“你可知平常咒人最毒的話是什么？”

    貞書(shū)道：“小女不知?！?/br>
    張貴干爺爺又問(wèn)：“那多子多福的反意辭是什么？”

    貞書(shū)試探道：“難道是斷子絕孫？”

    張貴干爺爺?shù)溃骸罢恰！?/br>
    貞書(shū)低眉不語(yǔ)，就聽(tīng)那一處有腳步響動(dòng)，有人自黑暗中走了出來(lái)。

    在她心中，張貴一個(gè)近四十歲的中年人，其干爺爺想必是個(gè)垂垂老者，那知這走出來(lái)的人，約摸二十多歲的年級(jí)，身姿清瘦挺拔，兩條濃淡相宜的長(zhǎng)眉高高飛起，一張嘴唇紅若丹朱，他眉目間竟不像個(gè)男子般英武，又不是似女子般柔軟，他模糊了男女界限，有一種介乎于其中卻叫人看一眼就不能忘記的美。

    貞書(shū)解釋道：“這是張相公贈(zèng)給其干爺爺?shù)??！?/br>
    那人點(diǎn)頭：“我知道。”

    貞書(shū)還欲再言，那人又道：“我就是?！?/br>
    一個(gè)三十多歲的中年男人，拜一個(gè)初初成年的男子為干爺爺，這也有點(diǎn)太怪異了。貞書(shū)覺(jué)得這事情怕不是張貴所說(shuō)，見(jiàn)個(gè)面那么簡(jiǎn)單。但既然來(lái)了，也只能靜站著聽(tīng)他如何說(shuō)話。

    那人走到案后負(fù)手站了，伸了纖長(zhǎng)兩指指了案上橫幅言道：“當(dāng)然，恭祝一個(gè)人最好的話，莫過(guò)于祝其福壽綿長(zhǎng)，子孫優(yōu)佑?！?/br>
    他仰眉冷笑道：“可惜我是個(gè)太監(jiān)。恭祝一個(gè)太監(jiān)多子多福，簡(jiǎn)直比罵他斷子絕孫更難聽(tīng)?！?/br>
    他言語(yǔ)雖緩，貞書(shū)卻能聽(tīng)出其中的痛苦與怒意。只是不知為何，她心里竟憋著想要笑出來(lái)。這太監(jiān)年級(jí)輕輕認(rèn)一個(gè)中年人做干孫子，那干孫子贈(zèng)了他一幅講述多子多福的字畫(huà)，這兩爺孫倒還真能配得上一對(duì)。

    如果貞書(shū)早知道張貴的干爺爺是個(gè)太監(jiān)，怎么也不會(huì)推薦這樣一首詩(shī)。她此時(shí)無(wú)言以對(duì)，又怕自己臉上這死忍的笑叫他看到，越發(fā)低了頭站著。

    那太監(jiān)繞大案轉(zhuǎn)了一圈，又行過(guò)來(lái)上下打量了一回貞書(shū)，才問(wèn)道：“世代從商？”

    貞書(shū)回道：“并不是。小女祖父當(dāng)年是朝中工正，人稱宋工正?！?/br>
    太監(jiān)哦了一聲，想必思索了半晌，才道：“他故去也有些年頭了?！?/br>
    貞書(shū)回道：“當(dāng)有十七年。”

    這太監(jiān)穿著一件容白色刺繡海濱花色的吳羅大氅，內(nèi)里一件寶藍(lán)色圓領(lǐng)長(zhǎng)袍，因其高瘦，行走起來(lái)如風(fēng)飄逸。況他肩挺背直，端得一身好風(fēng)度，此時(shí)也再不言語(yǔ)，仍往那暗中去了。

    貞書(shū)并未見(jiàn)過(guò)太監(jiān)，只在尋常話本中見(jiàn)過(guò)描述，皆是躬腰垂立，形容猥瑣之輩。那期這樣一個(gè)風(fēng)神俊秀的男子，竟是個(gè)太監(jiān)，心中倒替他可惜不已。

    玉逸塵站在暗影深處，回憶著宋工正宋世宏，那是個(gè)能書(shū)能畫(huà)的儒者，卻理著工部營(yíng)修水利，一生兢兢業(yè)業(yè)直到終老，又有宋經(jīng)年在宮中侍奉承豐帝多年，也算是個(gè)有些底子的世家。

    可世家的庶系子女們，亦有拋頭露面尋生計(jì)的一天。

    他本以為是那些大儒文臣們想要故意挑釁于他，要挑破他身上還未彌長(zhǎng)成合的瘡口，拿他的閹人身份來(lái)羞辱于他，才會(huì)借著張貴的名義送一幅多子多福的字畫(huà)來(lái)。

    誰(shuí)知這掌柜不過(guò)是個(gè)初長(zhǎng)成的少女，年輕，鮮亮，有些無(wú)所畏懼?；蛘哌€心懷著坦蕩，走過(guò)那長(zhǎng)長(zhǎng)的來(lái)路仍然沒(méi)有一絲恐懼將她壓跨。

    當(dāng)他憤怒之極時(shí)，她還低頭抿嘴在那里憋著絲笑意。他站在暗陰中凝視那初長(zhǎng)成的少女，和她懵然如鹿的眼睛，忽而心中有生了絲軟意，也許她真以為自己會(huì)是個(gè)已只古稀的老者，才會(huì)挑了那樣一幅字畫(huà)吧。

    “你走吧！”玉逸塵忽而言道。

    貞書(shū)遠(yuǎn)遠(yuǎn)斂衽施了一禮，仍自原路退了出來(lái)。出房門見(jiàn)外間雖灰蒙蒙的飄著雪滲子，但天色總是清亮的，遠(yuǎn)不似方才那屋中沉悶壓抑，長(zhǎng)長(zhǎng)的舒了一口氣才出了院子。

    院外趙和與張貴兩個(gè)仍站在那里候著，見(jiàn)貞書(shū)出來(lái)，面上皆松了一口氣。

    張貴奔過(guò)來(lái)問(wèn)道：“我干爺爺可還高興？”

    貞書(shū)回頭看他一臉希冀，不忍擾他興致，點(diǎn)頭道：“他十分高興?！?/br>
    出了這太監(jiān)的府宅，貞書(shū)死活不肯再坐張貴的馬車，執(zhí)意要同趙和一起走回去。張貴無(wú)法，只得自趕了馬車走了。

    趙和看他走遠(yuǎn)了才道：“我方才等你時(shí)在院子里找了個(gè)小廝來(lái)問(wèn)，你知那是誰(shuí)的府第？”

    貞書(shū)只知是個(gè)太監(jiān)，不知太監(jiān)中還有幾等，是而問(wèn)道：“是誰(shuí)？”

    趙和道：“東宮總管大太監(jiān)玉逸塵?！?/br>
    貞書(shū)心道在那里聽(tīng)過(guò)這人名字，腦中搜尋了半天才想起來(lái)，文縣大地主劉璋手里那只小獅子狗兒，正是這玉逸塵送的。為了能搭上玉逸塵這條線，劉璋言他花上了兩百萬(wàn)兩文銀。那是個(gè)天文數(shù)字，是貞書(shū)此生都未想過(guò)的巨資。

    趙和又道：“這些太監(jiān)們?cè)菙嘧咏^孫的東西，但他們偏偏又比常人更愛(ài)些子孫，是以最喜歡收些干子干孫。丈著官家氣勢(shì)，他們竟狐假虎威，與那干子干孫相互為禍，盡弄些烏煙璋氣的事情，十分齷齪。”

    貞書(shū)瞞下了玉逸塵說(shuō)的話，勸趙和道：“好在不過(guò)一面之緣，況他也沒(méi)說(shuō)什么，往后再不見(jiàn)面即可?！?/br>
    趙和道：“我正是此意?！?/br>
    兩人一路行過(guò)御街到了東市，雪漸漸而止，只是冷風(fēng)刺骨，好在她們走熱了混身也覺(jué)的冷，一路走回東市裝裱鋪中。