蕭瀾說到這兒頓了頓，看著虞珵之，虞珵之怔怔接口道：“……陸家。”

    “是了”，蕭瀾一勾嘴角，“虞、陸兩家曾是世交，更有通家之好，聽聞當年在隴西，兩家老宅離得也并不遠，想必虞卿的總角之交里，定有陸家子弟?！?/br>
    虞珵之張張嘴剛要說話，虞氏終于忍不住喊了他一句：“大哥！”

    她這一聲叫虞珵之醒了神兒，卻也使得他一下想到了什么，虞老太太手掌使勁兒拍了拍地，渾濁地吐出兩個字：“閉嘴?！辈恢窃谡f蕭瀾還是在說虞氏。

    蕭瀾抽開她的金杖扔在地上，繼續(xù)道：“后來你們這一房的老太爺升調京城，你們便也隨著舉家遷入金陵，與幼年玩伴分隔兩地，好些年不得見了，直到十八、九年前，陸家有位公子盛名遠播，朝臣中大力推舉其學識，當時的皇帝也欲得一見，因而特意讓人宣他進京面圣。這位陸家的公子單名一個‘潛’字，字遠卿，當年與他一同入京的還有一位族兄陸朋，另有他的母親方氏，虞卿你可還記得嗎？”

    話到這里，虞氏已經(jīng)撐不住靠倒在沈如蘭身上，而虞珵之聽到陸潛之名，也已變了臉色。

    “陸家在京中亦有親屬”，蕭瀾招招手，讓花生給延湄辦了張單椅坐下，自己站在她旁邊接續(xù)說：“可到了京中，還是在虞府上住了半個多月，一則兩家確實親厚，多年不見，有許多舊話要續(xù)；二則么，陸家夫人隨著兒子進京，除卻見見故交，還有件事要辦，便是相看親事。當初虞家嫡女，說句一女百家求并不夸張。這固然先是因著虞家的聲望，另也因這一輩里，男子多，女兒卻少，你們這一房里嫡女只有一個，便是如今的大司馬夫人。虞卿，朕說的可屬實？”

    虞珵之閉著嘴，不知該點頭還是搖頭，蕭瀾挑挑眉：“虞家與陸家早年那般交好，已定到兒女親事上，為何之后兩家卻斷絕了來往？且虞家在暗里不斷打壓陸家？”

    虞珵之不敢隨意說，只能看向自己的母親，虞老太太已然冷下神，呸一聲，道：“虞家從不曾與陸家定過甚親事，皇上怕是錯聽了旁人的胡言亂語?！?/br>
    蕭瀾盯著她看了片刻，拍拍手。

    側殿的隔門不知何時已經(jīng)打開，陸潛坐在輪椅上，慢慢搓著輪子，從角落里往正殿行來。

    第110章 舊情

    時辰還未到中午，殿內(nèi)只有幾縷日光斜射進來，照的一半明一半暗，陸潛緩緩從柱子后面繞出來，面容漸次清晰。虞氏乍見之下沒太反應過來，直盯著他的輪椅快到近前，陸潛輕咳了兩聲，虞氏悚然驚醒，猛一下捂住了自己的眼睛，隨即，又慌亂地捂住了整張臉。

    經(jīng)年不見，陸潛心緒也有些起伏，長吸口氣，看向虞老太太，道：“老夫人，可還認得晚輩？”

    虞老太太眉峰聳動，梗著脖子道：“閣下是哪位？老身并不識得?！?/br>
    陸潛淡然一笑，又看看虞珵之，點頭：“虞兄，多年未見了。”虞珵之斂斂袖子，神情略微動容，但緊閉著嘴沒出聲。

    “老夫人不必再強裝”，陸潛微微一嘆，“該知道的，皇上與皇后早已知曉了?！?/br>
    虞老太太攸地轉過頭來，一雙銳利地眼睛死死盯著他，惡聲道：“你說了什么？！”

    “當年……”陸潛兩個方出口，虞老太太厲聲打斷：“哪來的當年！沒有當年！”

    她話音方落，嗚咽聲傳來，虞氏以袖遮面，頹然坐在地上，已然哭出聲響。

    ——她一見陸潛，知道當年的事再也藏不住了，“朕來說罷”，蕭瀾道：“事到如今，再遮掩也已無用?！?/br>
    “當年，陸家夫人帶著自己的兒子與侄兒進京，探望虞家，兩廂故友相見，愈發(fā)親厚投緣。虞家兩兄妹與陸家?guī)孜还颖揪褪怯讜r玩伴，其中更與二公子陸潛最是親近。當時想和虞家結親的人真是踏破了門檻，亦包括了沈家、陳家、顧家等，可虞家都沒有應，直等到陸家兩位公子進京。

    彼時陸二公子已名滿隴西，進京時頗受矚目，經(jīng)舉薦面圣，廷上三試，深得眾人贊賞，而那時任大司馬的正是虞家的老太爺，心中對陸潛甚為喜愛，回去便決議定下這門親事。

    昔年的青梅竹馬，男兒已才華橫溢、俊朗無雙，女子身在名門、亭亭玉立，心中又互有情愫，的確是一段再好不過的姻緣。

    陸夫人在虞家別院住了近半個月，走前與虞夫人和幾個孩子去游鐘山，又正趕上山中一女尼布澤，兩位夫人便在山上耽擱了兩日，第二日下午，幾個兒郎相約了下山賽馬，虞家女兒央著兄長也跟著偷偷下了山。

    不料下半晌落了大雨，將他們阻在山下，天黑大雨不停，沒奈何只得去山下的村莊里尋人家住了一晚?！?/br>
    蕭瀾說到這里頓了頓，畢竟陸潛和虞氏都在場，多少有點兒尷尬，陸潛閉了閉眼，接續(xù)道：“便是在那一晚，陸某沒能把持住自己，犯了個不該犯的錯?！?/br>
    虞珵之剛剛一見陸潛，聯(lián)想舊年之事已經(jīng)猜了個大半，可是聽他親口一說還是愕然張大了嘴，看看自己的meimei，臉色漸漸漲紅。

    沈如蘭還沒聽太明白，但見母親肩膀微微發(fā)抖，忙跪坐著抱住她，虞老太太緊繃的神色也出現(xiàn)了一絲裂縫，沖陸潛呸一聲，道：“是你趁人之危，強迫她的！當年我瞎了眼，沒看出你這般沒有德行！”

    陸潛抿抿唇，當沒聽到她這話一般，繼續(xù)平靜道：“此事之后，我自然一心想讓家中盡快下聘禮，家中也早有此意，因而我與母親沒再做耽擱，兩日后便自金陵啟程，一路速速返回隴西?？墒俏鞅比q剛遭了大旱，雖已過了大半年，卻依舊有流民，還躥起了幾股惡匪，我們返回時正遭遇了一股……族兄陸朋受了重傷，回到隴西硬挺幾日，到底沒有熬過，而我也傷了腿，回家昏迷些時日，再醒來，只見父親與母親都老了幾歲，傷痛滿目——我的左腿再站不起來了?！?/br>
    憶及往事，陸潛有些傷懷，虞氏聲音漸低，拿開衣袖，怔怔看著他的傷腿。

    陸潛左手在自己腿上搓一搓，“我當時萬念俱灰，不想見人，日子亦過得晝夜不分，不知隔了多少時日，虞家老夫人和虞兄來了隴西，見我眨眼間頹廢如此，親事自然不再提起。我一見之下，卻想起還有負于人，清醒些，決意振作，虞兄走時，我請他帶了句話。”

    陸潛抬眸，看了眼虞氏，然而前事已如云煙，沒甚好提的了，遂淡淡頷首：“是我對你不起。之后陸家亦有旁的子弟向虞家提親，我心知你必然是不會應的，一年后聽聞沈虞兩家結親，自此虞家與陸家便斷了幾輩的交情，此事也塵封了。我心中有愧，以至后來陸家被虞家打壓，我情知都是自己的根由，若非現(xiàn)今知曉你我……還有一個女兒在，興許這輩子都不會再碰面?！?/br>
    陸潛說完，看向延湄，虞氏被帶入這段年少時的回憶，神情一時有點兒恍惚，她看看陸潛，下意識又望向延湄，似乎想端詳一下兩人的相像之處。

    “你該告訴我的”，陸潛道：“我什么也不會說，只會將她接回家中好生撫養(yǎng)。”

    虞氏淌淚，張了張嘴，虞老太太卻咬牙道：“做夢！你陸家做下了不義之事，該斷子絕孫才對。當初好好的，若不是你給她下了藥，又多有強迫，怎會出了那等事！”

    “母親！”虞氏這時開了口，低聲道：“不是他，是……”——到底有無強迫，小虞氏心中清楚，當時虞珵之就住隔壁，她若不是也頭腦充血，與陸潛抱在一處，陸潛也不可能把持不住。

    虞老太太瞪著她：“你閉嘴?！薄胂肽闳缃竦纳矸?。

    “不是他便是陸朋”，虞老太太沖陸潛冷笑：“陸朋自幼養(yǎng)在你家，那也定是你指使，哼，說不定陸朋之死亦是你陸潛所為，哪里是什么山匪？分明是你怕他將當日之事抖出去，下了毒手。”

    陸潛皺皺眉，當日用手段的的確是陸朋，陸朋自小沒了母親，八歲時父親也沒了，后一直養(yǎng)在陸潛家，兩人從小作伴，陸朋比他大兩歲，不怎么愛說話，在府里時常替陸潛背鍋，陸夫人見他安靜，也求上進，倒是挺喜歡他，只是陸朋似乎資質有限，學東西上總是照陸潛差了一籌，直到那晚的事情，陸潛才知，他其實一直在心里較著暗勁兒。

    陸朋本意是想自己占了虞氏清白，以此為把柄娶到虞氏，結果當日虞珵之的一位堂弟也是跟著去了的，晚上打雷驚了馬，那位虞家公子旁的不愛只最愛馬，因拉著陸朋一道去追，直在村子里摸瞎了大半夜，后還跑錯了人家，折騰到快天亮才回來，他不知是誰喝了那酒，偷偷去聽，虞氏屋里沒動靜，又到陸潛房中瞧了瞧，陸潛背著身子在睡，陸朋心思揣了一路，但回隴西的路上，他察覺出陸潛對他不似以往了。

    陸潛有危難時他撲過去救，受了重傷，如今人已故去，誰都無法得知他那時的一救是真情還是假意，陸潛更不愿拿出來細說，抿唇道：“陸潛縱有萬般不對，老夫人這些年對陸家弟子的打壓也是牽涉太廣了?！?/br>
    “那也活該”，虞老太太道：“你固然傷了腿，可又并非是虞家之過，你父親、母親連與你族中之人卻刻意捂住消息，仍舊派人前來提親，最后兩家親事不成，便讓人造謠生非，說兩家親事早已定下，你落到這般境地，都是因虞家女兒命硬相克男子所致，是你陸家先黑了心，怪不著我虞氏一門?！?/br>
    “不可能”，陸潛蹙眉道：“我并不知此事。”

    他確實不知，想當年他正是春風得意、少年縱才之際，一朝殘了腿，直如云端墜下，整個人渾渾噩噩，并不知陸父確實捂住了消息，直接遣人去虞家下了納采禮。

    而虞家接了禮，也準備大辦快半之時，虞家有族人傳來消息，說陸潛受了傷，實已快不成了，急著娶小虞氏完全是想要沖喜。

    虞家聽了自然又驚又怒，但到底兩家是世交，不能輕言，這才有了虞老太太和虞珵之的隴西之行，要啟程時，小虞氏死活也要跟著去，虞老太太已瞧出來自己女兒對陸潛有情，恐旁人說的是真的，更怕自己的女兒犯傻，因把人罵了一頓，關在府里。

    這一去，親眼見到陸潛情形，虞老太太便知這門親事不能做了，回來便要讓人將納采禮送還回去，小虞氏哭得死去火來，正是年少情癡的時候，一心說嫁過去即便后半輩子守寡也樂意，虞老太太便將她關在閨房里，讓婆子看著她不準出門，自個兒則騰出手來料理陸家的事。

    陸潛不成了，卻還有陸家其他的子弟，虞氏跟虞家老太爺商量，是否從旁的男子里挑個出色的，這樣到底不傷兩族交情。

    就在這個時候，小虞氏貼身的大丫頭來稟，小虞氏不好了。

    ——她有了身孕。

    虞老太太得知的時候氣得差點兒升天，狠狠打了自己女兒一耳光。

    出了這等事情，自然不能讓小虞氏再嫁給陸家任何一人，否則成了什么？

    虞家又恨又氣，自然翻臉無情，陸家被下了面子，不知其中根由，也好一通憋氣。

    可小虞氏那時還陷在年少的感情中，死活不肯喝藥，幸虧虞氏一直把她關在閨房中，未曾出去走動，小虞氏身子偏瘦，穿了高腰襦裙還尚不明顯。然而因為事情來回這樣一耽擱，她的身孕已近五個月，虞老太太悄悄尋了大夫，卻說月份偏大，此時再滑胎太傷身，最好是生下來。

    無奈中的無奈，虞老太太借著訪親的由頭，將她帶出了金陵，暫時送到江都的一處陪嫁莊子上。

    小虞氏初時還一心掛念著陸潛，虞老太太看硬的不行，改而松口道：“你若真是放不下陸家那孩子，等此事一完，就將你嫁過去。陸潛死不了，只是腿殘了，可你要知道，你嫁到陸家，母親便不再幫你，你將有一個再也站不起來的夫君，他不能背你、抱你，下半輩子多半也不能入朝為官，更不能人前顯赫，讓你受旁人羨慕的榮華和尊崇，多年后，你過得甚至不如族中庶出的姐妹，你見到她們得行禮恭維，興許還會求到她們頭上，你若真想過這樣的日子，母親不攔你。”

    小虞氏動搖了。

    她生來就花團錦簇，窮苦或許能忍，但最怕看著以前身份不如自己的人反凌駕于自己之上。

    等后來嫁了沈湛，她成了大司馬夫人，陸潛卻已銷聲匿跡，她不是沒有偷偷慶幸過，再等兒女長大，世家中幾乎以沈家馬首是瞻，小虞氏越發(fā)覺得母親當年說得對，這才是她想要的日子。

    有些話，陸潛和虞老太太沒有細說，但蕭瀾揣測的明白，他拉著延湄往前兩步，到小虞氏跟前，問：“因而，定國公夫人拿著舊物去尋你，想請你想法子救救自己的女兒時，你非但沒救，反而怕她將這樁舊事說出去，索性派人尋空子下了殺手？又恐皇后已知悉自個兒身世，不惜派人遠去漢中，假扮成匈奴以期滅口？”

    延湄一眨不眨地盯著小虞氏，小虞氏滿臉漲紅，直起身子道：“母親……”

    虞老太太此時卻是淡定，抬頭看向延湄，說：“是又如何？皇上饒了這么一個大圈，不就是想讓虞家認了皇后？虞家認下就是了?！?/br>
    延湄就站在她身前，聞言眉頭一皺，顯然是觸到了她心底的一根弦，她看著蕭瀾，蕭瀾輕輕頷首，延湄轉身又上了金階。

    蕭瀾往偏殿的隔門處瞥一眼，道：“老夫人錯了，今日來，是要讓你死個明白。皇后沒想過認虞家，朕更沒想過。大司馬，朕要你判的便是此事，謀害皇后，該當何罪？”

    隔門處，沈湛、沈元初，傅濟、傅長啟已全自偏殿中出來，小虞氏臉色一白，下意識叫了一聲：“老爺?！?/br>
    沈湛步態(tài)穩(wěn)當，沈元初和沈如蘭卻整個人都傻了，無措地看著自己的父親。

    沈湛面色未變，一揖，沉聲道：“謀害皇后，自然當斬，且處極刑?！?/br>
    蕭瀾挑挑眉，此時，延湄已自金階上下來，手中提了蕭瀾的天子劍，一語不發(fā)，劍鋒便直接架在了虞老太太的脖子上。

    虞珵之嚇得噗通一下便跪倒了，虞氏也大驚失色，跪行幾步，一把抱住了延湄的腿，失聲道：“皇后娘娘，這是你的外祖母??！”

    第111章 垮塌

    虞氏一聲出來，沈元初和沈如蘭都是渾身一震，沈如蘭捂了捂嘴，無措地看向自己的父親，沈湛閉目嘆了口氣，微微搖頭。

    延湄盯著虞老太太打量一眼，說：“呸?！?/br>
    虞老太太猶自嘴硬，冷笑道：“欲加之罪何患無辭？皇上有何證據(jù)說老身謀害皇后？”

    “自然有”，蕭瀾招招手，花生捧著托盤過來，蕭瀾把東西扔到她跟前，道：“這些都能查出與虞家有關，另外老夫人派去的一隊人有幾個是否遲遲未歸？你以為他們自盡了？可惜未能，他們眼下正被關……”

    他話沒說完，聽見虞氏一聲低呼，沈元初和沈如蘭也趕緊撲了過來——延湄根本就不管證據(jù)不證據(jù)的，她只知道蕭瀾說查明了就一定是查明了，她不愛與虞老太太啰嗦，壓著劍柄，劍鋒前送，虞老太太登時見了血。

    虞氏這下嚇壞了，眼淚撲簌簌往下落，死死抱住延湄的腕子疊聲喊：“皇后娘娘皇后娘娘！都是我的錯！都是我這個做母親的錯！您放了老太太，她是您的外祖母，外祖母！”

    沈如蘭也哭了，可又有點兒怕，死死咬著嘴唇，兩手扶住虞老太太，不知怎么辦才好，沈元初摸了帕子忙先給虞老太太按在脖頸上。

    虞老太太愣愣看著延湄，剛才那一下她沒反應過來，這時方感覺到疼，緩緩抬手在自己脖子上摸了摸，兩個指頭沾了血。

    直至此刻，虞老太太心底終于泛起了驚懼——延湄是真的不想認虞家。

    她之前一直不曾真正怕過，有一層原因就是她知道蕭瀾即便要追究此事，可等延湄的身份揭出來，歸根結底是與虞家有血緣的，小皇后若想認親，是傷不得她這個長輩的。

    傅家雖然如今已成了高門，但到底不如他們這百年世家來的尊崇。

    只是不能讓小虞氏認，得想想旁的法子。

    虞老太太先前，腦子里打得都是這個算盤，就算延湄刀劍架在她的脖子上，她也沒覺得延湄真敢——平日里，沈如蘭也能舞幾下劍的，可要真讓沈如蘭抹人家的脖子，她下不去手。

    更何況是延湄？

    虞老太太量她沒那個膽量。

    然而這時刻，涼意慢慢襲上心頭。

    延湄敢！

    剛剛若是不小虞氏一直緊張地盯著她的劍，抱住她的手時往前撲了一下，虞老太太可能已被她抹了脖子……想及此，她手顫了顫，縮進衣袖里。

    殿中一時緊張極了，虞珵之滿頭的汗，除了沈如蘭哽咽的聲音沒人說話。

    延湄被虞氏抓著腕子，皺皺眉，煩躁說：“松開?！?/br>
    虞氏并不知道她不喜生人碰觸，淚淌了滿臉，抽抽噎噎地商量說：“是母親錯了，你聽我與你說?！?/br>
    延湄見她不松，換了左手去拿劍，舉起來便要揮，沈湛此時低喝了一聲：“撒開！”

    小虞氏情急地往后一倒，仰摔在地，一條袖子被她劃破，煞白著臉直喘氣，延湄看她一眼，平平道：“你不是。我母親，被你害了?！?/br>
    她說完，彎腰去薅虞老太太的領子，實際上，她大可不必自己動手，宣一聲，禁軍便沖進來了，且蕭瀾就在身邊，哪里用得著她動手？但延湄不，她固執(zhí)地把虞老太太拽起來，劍尖再次指向她的喉嚨，話卻是對小虞氏說的：“殺我母親，誰下的令？”