洪響叫了一聲：“姜姑娘……”卻又說不下去了。

    姜優(yōu)手中握了一枝那優(yōu)曇缽羅，花絲垂縷。她神情十分寧靜，一雙漆黑如星的眸子凝視著手里那花，幽幽道：“鬼王要找的是我，只要我去了，姜家便安寧了，這一方也可保太平?！?/br>
    洪響急得滿臉通紅，一縱身便上前，扯住姜優(yōu)衣袖，叫道：“姜姑娘，這可萬萬不能！你去了……你去了，可就再也回不來了！更何況，你們姜家已經違逆了鬼王，就算你去，恐怕也……你忘了阿蓉了？還有，還有，這次替你上去的那位呂姑娘，也遭了不測啊！”

    裴明淮也道：“姜姑娘，你留在此處，我等自當全力保護，必不讓鬼王有機可乘?！?/br>
    姜優(yōu)輕輕一笑，朝洪響和裴明淮施了一禮。“多謝二位。但一切由我而起，才會造成如今這等局面……”

    裴明淮凝視她道：“姜姑娘，你真想以身涉險？我們都不知道那鬼王究竟是人是鬼，若是鬼，我們自然無法對付他，若是人，也必是個極其厲害之人……”

    姜優(yōu)又是一笑?！芭峁?，你也是行家，你自然早看出我會武了。裴公子長年江湖行走，所見高手甚多，不知覺得姜優(yōu)這身功夫如何？”

    裴明淮聽她語氣里頗多自恃之意，臉上微帶倨傲之色，真如云中冷月，其艷逼人。姜優(yōu)說話一向溫柔，這般語調他還是初次自姜優(yōu)口里聽到。但他捫心自問，姜優(yōu)自傲也是完全有理由的。想了一想，方道：“在下也算見過些高手，若論起來，還真未見過比姜姑娘更強的?！边@話確不是虛語，輕功也罷了，但姜優(yōu)那一拂里的內力，裴明淮還真沒見過比她更強的。就算姜優(yōu)娘胎里就開始練武，也不過二十余年。

    姜優(yōu)笑道：“裴公子既然也如此想，那就不必替姜優(yōu)擔心了?！?/br>
    裴明淮道：“姜姑娘，此事須當斟酌。你武功雖高，但此次可是投到人家的老巢里。鳳儀山一帶本是這鬼王的巢xue，必定是機關重重，你孤身一個女子前去，未免太冒險了，是斷斷不能的。”

    洪響聽姜優(yōu)說要孤身前往，早就急得跺腳冒汗，此時更是一疊連聲地道：“對對對！裴公子說得大大有理，姜姑娘，你可別亂來啊！你再出了事，我……我怎么交待??！”

    姜優(yōu)眉梢輕揚，道：“洪大哥，你這話說得！你要向誰交待??？”

    洪響黑紅臉膛更紅了，回不出話來。姜優(yōu)卻微微仰頭，二人隨她目光望去，只見姜優(yōu)眼神微帶空茫，遙遙地望著那蒼翠連綿的鳳儀山，秀發(fā)在風中飄拂，風姿如仙。她眼神中，倒似有什么解不開的疑慮似的。

    裴明淮忍不住問道：“姜姑娘，若你有何難解之事，不如說出來，大家一起商議？”

    姜優(yōu)回頭，微微一笑，笑容卻極是茫然。“世間之事，便如棋局一般，實在難解。解不開……也就罷了?！?/br>
    她手指張開，輕輕一拂，手中那枝優(yōu)曇缽羅，白色花朵紛紛墜地，只余了光禿禿的枝干。

    裴明淮見她露了這一手內力，神定氣閑，花瓣如利刃削落，花枝卻無絲毫損傷，更是暗暗喝彩。

    姜優(yōu)已轉過身去，緩緩道：“秦世伯在等二位?！?/br>
    秦苦一人坐于堂屋之中，手里端著一碗茶，茶卻已經冷透了。他灰白的眉毛皺作一團，仿佛心里有解不開的結似的。明珠一把他們領進去，便垂手站在一側，倒似個泥塑木雕一般。

    洪響一進門，便道：“秦大夫，那些轎夫都平安回來了？”

    “自然。都酒足飯飽，還得了賞錢。”秦苦把茶碗放下，臉現(xiàn)苦笑?！爸挥欣相嚦隽耸?，別人都無恙。唉……早知道，就不該讓老鄧扮轎夫上去了，累得他損了一雙眼睛……”

    裴明淮問道：“這位鄧兄究竟是……？”

    “是呂家的仆人，玲瓏喚他鄧叔叔，這次陪著她一同送她兄長棺木來的?！鼻乜嘈Φ酶啵澳枪硗跽媸巧衲咳珉姲?，一認便認出來了，那老鄧不是轎夫。”

    他又嘆了一口氣，道：“昨夜姜家出事，老二慘死，老三如今醉得不省人事，姜家無人主持。姜姑娘又一心想上山……現(xiàn)在老夫也實不知該如何是好了?！?/br>
    裴明淮想了一想，道：“呂譙家里是有個姓鄧的仆人。你可問了他當時的情形？”

    “鄧豪已醒?！鼻乜嗟?，“你二位可要自己去問？”

    這正中裴明淮下懷。他二人隨著秦苦到了廂房之中，果然見著那自鳳儀山上倉惶逃下之人，躺在榻上，眼上蒙著白布。裴明淮走近了兩步，低聲道：“鄧大哥，我姓裴，是呂譙的朋友。不知你可還記得我？”

    鄧豪一驚，道：“你是裴三公子？”

    裴明淮點頭道：“正是。鄧大哥，呂姑娘對呂譙的死有疑問，我也一樣。她為何要來此處，你可知道？”

    鄧豪茫然搖頭道：“裴公子，這我可真是不知道了。姑娘執(zhí)意要來此地，我問她，她也不說，只叫我一直趕路……”

    裴明淮道：“她什么都沒有告訴你？”

    鄧豪道：“不曾?！?/br>
    裴明淮問不出個究竟，只得道：“鄧大哥能否將昨夜之事說上一說？”

    鄧豪渾身起了一陣顫栗，過了半日，方道：“……我上山之后，聽見樂聲，看見鬼燈，因已聽姜明他們說過，也并不懼怕。我等順著鬼燈的方向一路上去，到了一處平地，轎夫們將轎輿放下了，我家姑娘就從里面鉆了出來，笑著說道：這鬼王在哪里呢？怎么還不出來呢？……我剛想搭話，就聞到一陣香風，然后就不省人事了……當我醒來時，我只覺得兩眼劇痛，臉上濕潤，伸手一摸，才知道兩顆眼珠子已經被挖出來了！……”

    幾人都不自覺地感到一陣寒意，洪響問道：“那，你醒來的時候，是在哪里？”

    鄧豪苦笑一聲，笑聲甚覺凄涼?！拔夷菚r雙目已盲，哪里還知道身在何處？我眼里劇痛，神智不清，只是亂跑……最后，我一頭栽倒，便什么都不知道了?！?/br>
    秦苦嘆了口氣，道：“鄧老弟還是好好將息的好，二位，你們如果沒什么要問的，就先請吧?！?/br>
    裴明淮跟洪響一道出來，洪響道：“裴公子，您剛才問的那位……呂什么，是誰？”

    “是我的一個朋友，跟姜家沒什么關系?！迸崦骰葱牟辉谘傻卣f。洪響似乎還想問，卻又不敢多說，又道：“裴公子，今夜我就打算住在姜家，以防不測，您看呢？”

    裴明淮自然不能說不，他又不是姜家人。

    洪響拉著明珠，在姜家莊東晃西逛了一日，也不知在“查”些什么。好不容易天黑回來了，裴明淮本有心想向洪響打聽一番，但洪響喝了幾杯酒，不到一盞茶的功夫便鼾聲大作。裴明淮看著洪響攤手攤腳四平八叉躺在榻上，除了嘆氣也無話可說了。

    他本也毫無睡意，見窗外月明如水，便披了外衣，走了出去。院落里極之安靜，一樹木芙蓉，在月色下溶溶如雪，一陣風吹來如雪飄散。裴明淮目光投注在精舍門口所懸的那塊匾上，喃喃道：“好一個散霰閣?！?/br>
    此時姜家莊園里悄無聲息，就如頭晚一般，非但不聞人聲，連雞鳴狗叫之聲也不聞。裴明淮記起今日吃的食物，若非茹素，便是熏臘之物居多，難道這姜家是不養(yǎng)豬羊雞鴨的？只是姜家的熏臘食物，著實鮮美，裴明淮想著居然覺得有幾分餓了。大概是晚間被洪響拖著多喝了幾杯，飯菜卻沒吃上幾口。

    裴明淮望了正中那座八卦塔一眼，他一直覺得這八卦塔令人見之不愉，只看了一眼便想移開目光。就在這時候，只見那八卦塔的塔身，自上而下，一層層地亮了起來。那亮光色呈鮮紅，頓時整座八卦塔里血光閃爍，此刻正好一陣風吹過，吹得木芙蓉白色花朵四處亂飄，也吹得裴明淮背上一陣發(fā)冷。

    他站在原地等了半晌，那八卦塔卻再無了動靜，突然聽得一陣琴聲響起。這夜半琴音，本該是清雅動人，卻不知是那彈琴之人心緒極亂，還是琴技太差，實在是難聽得緊，聽得裴明淮皺起了眉。

    那琴音越來越高，錚錚錚幾響，突然消失。裴明淮自然知道，琴弦已斷，一時間不知所以，怔在那里。

    他忽見白色花瓣飛舞，一團團地飄了過來，伸手接住幾瓣，不由得一凜。那花哪里是風吹落的，是被劍氣削落的！

    難不成那彈琴之人，這時卻在舞劍了？裴明淮凝神聽去，卻全無兵刃之聲。他好奇心更濃，又聽洪響鼾聲更響，知道他一時三刻也不會醒轉，身形一動，已沒入了夜色里。他早知姜家莊園諸多古怪，但他已走過數(shù)次八卦塔與散霰閣那段路，因為對八卦塔十分好奇，每次都在默默暗記。按理說，八卦塔在正中，而散霰閣就在旁邊，他只需要正對著八卦塔的方向走便是，那一路上只有些山石花木，絕無房屋擋路。但不論是碧玉帶路，還是姜優(yōu)帶路，都是走得曲曲彎彎，本來片刻便能走完的路，硬生生地多繞上了翻倍的路。

    一抬頭，八卦塔已在面前。裴明淮松了口氣，他對五行之術實在只知皮毛，憑這點皮毛和記憶能走這么一小段，他都有點佩服自己了，只是心里也明白，再要多走幾步，怕也不得了?？拷磿r，那懸在東南西北四面的姜黃色燈籠，在夜風里搖搖蕩蕩，更增詭秘之意。裴明淮藏身在一塊太湖石之后，定睛看去，只見一個男子從北面而來，步伐極快，進了塔內。裴明淮雖只見到他背影，看身材裝束，知道這人乃是姜亮。

    姜亮進去了約摸小半個時辰，仍然不見出來。塔里血光映著月光，銀白鮮紅，卻是一點動靜也無。裴明淮再也忍耐不住，一縱身，自一塊大石后竄出，人已落到了塔內。

    這還是他初次看到塔內景象。塔里除了一張極大的黑漆供桌外，空無一物。供桌上供著數(shù)十個牌位，裴明淮一眼望去，皆是姜姓。他心里略覺歉疚，暗道秦苦所言無虛，這里確是姜家供奉祖宗牌位的所在，自己擅自闖來，著實不敬。

    他又一轉念，這塔高七層，上面不知是些什么？正望著旁邊樓梯猶豫，忽聽到杏黃帳幔后略有響動，忙隱身到一根柱子之后的角落。

    只見帳幔一動，走出來的，卻是姜亮。牌位之后，本是塔壁，這姜亮就像是從墻里平空鉆出來的一般。白燭下裴明淮見到他的臉，燭光搖曳中，姜亮臉上卻像戴了個面具一樣，平平板板，一無表情。他并未留意到角落里的裴明淮，大步地便走了出去。

    裴明淮見他走遠，忙至杏黃帳幔之后一看，地上果然有道暗門。姜亮匆忙之中，連暗門都敞了一道縫。裴明淮哪里抵擋得了好奇心，輕輕將那暗門移開，只見下面透出微光，一路盡是石階，煞是幽深。

    他輕輕拾級而下，越往前走，越是明亮。待到眼前猛然一亮之時，裴明淮卻陡然呆在當?shù)?，作聲不得?/br>
    原來這地下暗室里，密密麻麻放的，都是黑漆棺材。裴明淮這時只罵自己呆，秦苦早已說過姜家素來把死者尸體停放塔中，而非下葬，自然是放在地室了。他正欲往回走，忽然見到一具棺材未曾合攏，再一瞟間，只見棺材上的名牌寫著“姜峰”二字，心中一凜，慢慢地走到了那具棺材邊上。

    棺材蓋甚是厚重，裴明淮伸掌運力，將那棺材蓋緩緩推開了半邊。他知道這姜峰已身亡月余，又是酷暑之際，心里也早已有所準備，見到怎樣一具尸身也只索罷了。但棺材蓋一推開，裴明淮卻怔在那里。里面哪里有尸體，卻滿是金銀珍寶之屬，耀得人眼睛發(fā)花。

    裴明淮呆了片刻，轉身去推旁邊一具棺材蓋，上面寫著“謝晴”之名，乃是姜峰之妻。里面也全是珍珠寶貝。他一連看了數(shù)具棺材，都是一般無二。裴明淮還從未遇到這等怪事，棺材不裝死人裝財物！他慢慢地將棺材蓋推回原處，心里卻是一片空白，想不出個究竟。

    他在地室里面也再尋不出什么，便極小心地把暗門輕輕移開，一閃身便自地室里躍了出來。

    上了樓，卻只見杏黃帷簾重重，滿室里一股悶塞香氣，熏得裴明淮頭暈。那重重黃簾無風自動，裴明淮定睛細看，不由得心下生了詫異。那杏黃帷簾上，以金線繡著符文，在燭火下閃閃生光。

    他掀起一重杏黃帷簾，那帷簾是以質地極佳的綢緞制成，但卻是真真上了年歲，裴明淮一觸便覺著生脆，生怕用力一扯便會碎掉。

    這塔中的種種物事，看起來都極是古舊，雖然打掃得纖塵不染，但卻有股陰森之氣盤旋不去。

    裴明淮又揭起了一重杏黃帷簾，他雙眼睜大，不自覺地后退了一步。他手上使力，那簾子竟被他拽了一角下來。

    原來這塔室有張大案，兩旁各擺一張黑檀木椅，一張空著，另一張上卻端端正正地坐著一個男子，正朝裴明淮抬頭而視。裴明淮一時心緒紛亂，他已側耳細聽了半日，十分確定這塔室內決無他人，若有人，又豈會不聞呼吸之聲？但這端坐的，又是何方高人？

    裴明淮定了定神，躬身施了一禮，道：“在下偶闖貴處，實屬僭越，盼主人勿要見怪?！彼f完此話，等了片刻，面前那人卻無絲毫反應。裴明淮心下疑慮，又待了片時，方抬起頭來。

    這一細看，裴明淮險些失笑出聲。那哪是什么男子？只是個蠟像罷了。只是這蠟像做得十分逼真，衣履精雅。這男子大約六十來歲，身材魁梧，滿頭銀發(fā)，胡須卻是漆黑，燭火下看來實與真人頭發(fā)色澤無異。除了膚色慘白之外，真是如活人一般，連眼角的一絲絲皺紋都看得分明。尤其是他的眼珠，黝黑發(fā)亮，便如活人的眼珠一般，裴明淮方才也正是因為這人的眼睛精光灼人，才誤以為是活人坐在此處。

    “我今天還真是出丑了，幸好還沒人看見?！迸崦骰脆卣f，話未落音，便聽得不遠處一個略帶嘲弄的聲音笑道，“裴公子，出丑是真，沒人看見是假。在下不才，偏偏跟在后面，該看見的不該看見的都看見啦。”

    裴明淮回過頭來，只見卓子玉仍披著那件極暖和的貂皮大氅，手里抱著個白銅手爐，斜靠在木柱之前，一臉譏笑的神氣。裴明淮卻絲毫未露出吃驚的神色，只淡淡笑道：“閣下也跟在下一樣，睡不著么？”

    卓子玉一笑，他臉色極其蒼白，隱隱透著蠟黃之色，任誰看見，也會覺得他是病入膏肓了。“說起來，在下也是好意，見裴兄半夜里獨自一人出來，去向卻又是這八卦塔，怕裴兄有所閃失，才隨后趕來一看的。”

    裴明淮也是一笑，望著那個蠟像，道：“在下也正想請教，秦苦說這姜家特異獨行，難道就是指的……他們只設空棺，卻供奉這蠟像？”

    蠟像之后的壁龕里，供著牌位。牌位上一書“姜源”，另一牌位卻是空著的。

    卓子玉卻哈哈大笑，笑聲回蕩在塔內，煞是陰森。“裴兄，這你卻錯了。從古至今，豈有供奉先人蠟像的道理？”他大步上前，把那些飄飄蕩蕩的杏黃帷簾一一撩開，裴明淮在旁看著，只有目瞪口呆的份。

    原來這塔室內沿墻一圈，皆是蠟像，或站或坐，形容如生，個個穿的都是絲綢錦緞的衣衫，鮮艷如新。這些蠟像有老有少，有男有女，年長的坐在椅里，年少的侍立身后，或持扇，或捧茶，個個形容如生，仿佛隨時會走會動似的。

    裴明淮只覺陰風陣陣，勉強笑道：“這可真算是個大家族了?！?/br>
    “那是自然?！弊孔佑窭淅涞氐溃斑@塔里層層如此，地兒夠大。姜家人死一個，這里便多一個蠟像，這段時日，可是一連多了數(shù)個！”

    裴明淮細嚼他這話的意思，更是打了個冷顫?！啊氵@話……”

    “我都說得夠清楚了，裴兄還不懂？”卓子玉譏刺地道，“好罷，那我便再說得明白些。這些蠟像，是蠟像，也不是蠟像。早上吃飯的時候，我就告訴過你，姜家的腌臘東西可不能隨便吃的。臘rou腌得好，這人rou蠟像自然也做得好！”

    裴明淮其實也已隱約猜到，但自卓子玉口中說出，仍是驚悸不已?！白啃郑愕囊馑际恰瓨窍率字詻]有尸體，都是因為……因為他們……他們……”

    “裴兄怎么就說不出口呢？”卓子玉冷笑，“姜家人死了，都是把尸體制成蠟像，置于塔內！嘿嘿，裴兄，你如今明白了吧，你要看姜家老大的尸體，秦苦卻是支支吾吾？他怎敢給你看？那尸體早風干了吧，要給你看，還不嚇死人！棺材里面，是姜家歷年來的積蓄，不是一般的豐厚哪！”

    裴明淮實是找不到話來回答，只道：“姜家怎會有這等……怪異之極的作法？”

    “那我怎么知道？”卓子玉道，“我只知道，凡入了姜家門的人，哪怕是媳婦，像我姊姊，死了都得做成蠟像，放在這塔里。”他忽然嘿嘿地笑了起來，邊笑又邊咳，“這段時日，姜家人也忙得緊吧，死人不斷，蠟像還得日夜趕工！七七四十九天之內，須得把人制為蠟像，送入塔中供奉起來，這是姜家雷打不動的規(guī)矩。否則……”

    卓子玉說到此處，卻不說下去了。裴明淮追問道：“否則怎樣？”

    卓子玉嘿嘿一笑，他一邊笑，一邊咳，好像就要咳斷了氣一般，“否則，這些死人便會再次還魂，變成行尸走rou的怪物！”

    裴明淮瞠視著他，也不知他是玩笑還是認真的。卓子玉又道：“裴兄，你可發(fā)現(xiàn)這蠟像有何異處嗎？”

    裴明淮遲疑半晌，方道：“那椅子空了一張，牌位也空了一個，原本是不是……”

    卓子玉道：“不錯。”他指著那名叫“姜源”的蠟像，道，“這一位，便是姜亮他們的祖父?！?/br>
    裴明淮道：“他旁邊的……”

    卓子玉道：“他未曾娶妻?！?/br>
    裴明淮一呆，道：“這可說不通了。他沒娶妻，那姜家現(xiàn)在這三兄弟……”

    卓子玉笑道：“都是家族中人，也并非親兄弟，堂侄之屬?！?/br>
    裴明淮“哦”了一聲，若有所思。卓子玉笑道：“裴兄如今應該明白，姜家?guī)仔值懿o多少兄弟情誼了吧？”

    裴明淮不答，卻注視著姜源的蠟像，道：“這姜源既未娶妻，那只設一座便是，為何要空一個座位，一個牌位？”

    卓子玉的臉上，也似籠上了一層詭秘光影?！斑@乃是姜家的隱秘，我又怎能知曉？不過……”

    裴明淮道：“不過怎的？”

    “這姜源，應該有一個兄弟?！弊孔佑竦难壑?，也透出疑惑之意，“我有一次曾聽到姜家兄弟說話，先是提到姜源，又說什么‘手足之情’。他那個兄弟，想必是失蹤了，才會不設牌位，亦無蠟像。”

    裴明淮的目光又落到那空了的牌位處。若非夫妻，說是兄弟，倒也說得過去。他強笑了一下，道：“這姜家，古怪之處甚多啊。不知令姊是如何嫁至姜家的？”

    卓子玉嘆息一聲，道：“家父從前是個小官，并不得志，郁郁而終。我母親帶著我與姊姊，投奔親戚，途經鳳儀山的時候……”

    裴明淮一驚，道：“鳳儀山？”

    卓子玉點頭道：“正是！我等那時又怎知鳳儀山有此等怪事？夜里趕路，卻遇上鬼王迎親！”