除了他的聲音，再無聲響。

    裴明淮又氣又急，他忽聽到怪笑喋喋，猛然回頭。

    一個紅衣老婦，正立于樹枝之上，嘿嘿怪笑。她對面崖壁山洞之前，卻站了一溜人，裴明淮這時方信了祝筠的說法，確有少年鬼使，裝扮便如古畫中一般，臉戴面具，卻看不清究竟是男是女。眾鬼使肅立在側(cè)，或捧香爐，或捧香花，有十余人之多。

    “姜優(yōu)在哪里？”裴明淮大喝，那鬼媒婆卻放聲大笑，笑聲刺得裴明淮耳膜微微作痛。“此女鬼王已然笑納，速速退去，饒你性命！”

    血霧這次來得更濃，再度散去之時，鬼媒婆連同一眾鬼使，也都不見蹤影。裴明淮怔在當(dāng)處，只覺腦子里一團混亂。山洞里面全無燈光，裴明淮知道有異，正在猶豫要不要過去一探究竟，忽然聽到有人奔跑之聲，由遠(yuǎn)及近，夾雜著極奇怪的“嗬嗬”之聲。他心中一凜，站住了腳。

    那人越來越近，倒像是一路跌跌撞撞而來。裴明淮只聽這人發(fā)出的聲音，既非呼救，也非叫喊，已不似人所能發(fā)出的聲音，倒像是野獸垂死掙扎時的吼叫。

    突然天上一道閃電劃過，照得四周一片白亮。裴明淮只覺眼前一花，一個人影已向他撲來，身法之快，動作迅猛，勢如瘋虎。裴明淮向旁一避讓，那人一撲落空，剛落到地上，又一躍而起，向他撲了過來。裴明淮只聽“刷”地一聲，衣襟已被扯破。他低頭一看，大吃一驚，自己衣衫倒像是被利爪撕裂的一般。

    裴明淮心中一動，轉(zhuǎn)頭看去，電光照得四面如同白晝，只見一人披頭散發(fā)，彎腰躬身口里“嗬嗬”而叫。那人的右手，卻似虎爪一般，裴明淮失聲叫道：“卓子玉？！”

    卓子玉披頭散發(fā)，滿臉扭曲，竟似完全認(rèn)不出裴明淮一般，又朝他撲了過來。裴明淮看他神智已失，但勁道非同小可，只得再次閃身躲開。卓子玉這一撲，右手竟直插進了樹身里。那是株老樹，堅硬厚實，他的虎爪竟能深入樹身，其堅利程度可想而知。

    “是我，卓兄！”裴明淮連叫數(shù)聲，卓子玉也毫無反應(yīng)。裴明淮身形一動，卓子玉又再次撲上，這次裴明淮學(xué)了乖，又飄身閃在一株大樹之后。趁卓子玉五指深陷入樹干之際，裴明淮如電般閃至他身后，一掌劈在他頸后。

    按理說他這一掌劈下，卓子玉功夫再好，也得暈迷不醒。但令裴明淮詫異的是，卓子玉雖然倒下，卻又兩眼圓睜，口里“嗬嗬”而叫，卻仍說不出一句完整的話來。裴明淮彎腰扶住他，一疊連聲地叫道：“你醒醒！醒醒！”

    電閃雷鳴交集，大雨傾盆而下，裴明淮渾身上下立刻濕透，那雨點大如黃豆，澆得他眼睛都快睜不開了。這時候，卓子玉雙眼里突然閃過一絲清明之意，嘴唇蠕動，拼盡全力地似想說些什么。

    “你有什么要告訴我的？快說！”

    “姜……優(yōu)……洞府里面……我姊姊……十三年前……在鳳儀山……”卓子玉費盡全力，但口舌似早已僵硬，好不容易才擠出這些字句。裴明淮等了半日，他卻再也說不下去，只是雙目圓睜，直視裴明淮，一眨也不曾眨。

    如此大雨澆下，他竟能兩眼不眨？裴明淮伸手一試，輕輕嘆了口氣。

    卓子玉已死了。

    裴明淮彎下腰，小心翼翼地把卓子玉右手上的那只虎爪除了下來，在虎爪之中，竟然緊握著一朵白色的優(yōu)曇缽羅，還有一枚綠得極美的碧玉。卓子玉有極重要的事要告訴他，這一點裴明淮確定無疑。那優(yōu)曇缽羅，佛經(jīng)中的無俗艷之花，究竟藏著什么秘密？

    裴明淮撕下衣襟，將那虎爪裹了起來，放于囊中。他本想到對面山洞一探究竟，忽然聽到遠(yuǎn)遠(yuǎn)地自山下傳來一聲聲慘呼。夜來寂靜，聲音傳來之處，竟是姜家莊。

    裴明淮寒毛直豎，只聽?wèi)K叫聲此起彼伏，倒似姜家發(fā)生了極恐怖的禍?zhǔn)乱话恪Ｋ鞠肴ツ巧蕉匆惶骄烤?，但這時候姜家莊定是出了大事，裴明淮心知不妙，負(fù)起卓子玉的尸首，急急下山。他也知道丟下姜優(yōu)姚碧在山上也一般的不妥，但此時也不知如何是好了。

    好容易回到姜家大門前，已是半夜時分，姜家卻是燈火通明。莊內(nèi)無數(shù)大紅燈籠，大書一個杏黃的“姜”字，在凄風(fēng)冷雨中飄搖不定，煞是詭異。姜府大門也是洞開，不見一人。

    忽聽腳步聲響，一人從大門里跌跌撞撞地奔了出來。黑漆大門上懸兩盞黃皮燈籠，燈火甚明，裴明淮一看清那人的臉便吃了一驚，叫道：“洪捕頭？！”

    洪響頭發(fā)蓬亂，滿臉慘白，他抬頭一見到裴明淮，頓時如見到救命稻草一般，撲到了裴明淮面前，兩手抓住裴明淮，高聲嚷道：“裴公子，姜家鬧鬼了！”

    裴明淮一呆，洪響臉上恐懼之色，真如見了鬼一般。洪響大口地喘了幾口粗氣，方道：“裴公子，我們快走。趕快離開姜家，這里……這里不是人呆的地方。姜家……這姜家……都是鬼！……”

    裴明淮反手抓住洪響手腕，道：“洪大哥，究竟出了什么事？”

    洪響兩眼猶如銅鈴一般死死瞪著他，突然爆發(fā)出了一陣狂笑?！芭峁?，我姓洪的素來不信神鬼，就連那鬼王之事，也是將信將疑。但如今……如今，哈哈，我一直有所耳聞，這姜家一族百年來都只設(shè)空棺，卻把家人都制成蠟像，供在八卦塔內(nèi)。但若是出了差池，這些死人便會復(fù)活……不不不，不是復(fù)活，只是行尸走rou！”

    裴明淮怔住?！澳闶钦f……八卦塔里面的那些蠟像，現(xiàn)在都活了？”

    洪響狂笑道：“不錯，不錯，都活了！現(xiàn)在這姜家莊，都是死人，在四處亂走！本來是活人的，現(xiàn)在也變成了死人！”

    裴明淮一驚道：“我進去看看?！彼D(zhuǎn)身便向里走，洪響大驚失色，忙回身攔在他面前。

    “裴公子，千萬不可。你若有了什么閃失，我項上這顆人頭，哪里保得?。俊?/br>
    裴明淮冷笑道：“那若是這些行尸現(xiàn)在自姜府大門里出來，你我又該如何是好？”

    “裴公子，你有所不知?！焙轫懧晕㈡?zhèn)定了一下，道，“姜家狀如迷宮，含五行生克之?dāng)?shù)，黑磚白瓦，這些行尸是斷斷走不出來的。他們莊子修建得如此詭異，便是為了這個原由。就算大門敞開，一般的無法出來……只能困在這姜家莊里面……”

    裴明淮“啊”了一聲，道：“原來如此！”他又笑道，“我還從未見過這所謂行尸，我還真想要見識一下！”

    洪響瞪著他看了半日，他對裴明淮的性子已經(jīng)相當(dāng)清楚，“嗨”了一聲，道：“公子，裴公子，你懂五行之術(shù)么？你進去了，出得來么？我是拖了明珠給我?guī)?，還沒走到大門口，明珠便被……被殺了！我好歹也常來，總算這一小段路是拼命跑了出來！”

    裴明淮聽他這般一說，倒覺得森森地有些涼意。此時仍是細(xì)雨淋漓，裴明淮一個冷顫，道：“等我先把卓子玉找個地方放下來再說?！?/br>
    洪響這時才察覺他負(fù)著一具尸首，大驚道：“這……卓子玉……他死了？！”

    “正是。”裴明淮嘆道，“我在鳳儀山上遇到他，想來是中了毒。”他將卓子玉的尸體找了個避雨之處放好，道，“回頭再說罷?！?/br>
    他又朝那兩尊鎮(zhèn)守于姜家門口的狴犴瞟了一眼，笑道：“我如今才明白，為何姜家竟用狴犴鎮(zhèn)門，原來，這姜家本來便是一座牢獄？只是我不明白，既然如此忌諱，為何定要將這個隱患留下？”

    洪響臉色仍然慘白，他原本是張鍋底一般的黑紅大臉，如今這臉色活像糊了一層面粉上去，看起來十分滲人。

    裴明淮嘆了口氣，道：“洪大哥，何必嚇成這般？我還真不信，這世間能有什么東西如此可怕？”

    第7章

    此時風(fēng)雨突止，半輪明月浮在云端。裴明淮見著一個女子，緩緩自樹影里走了出來，站在姜家大門之后。她似乎是想走出來，走了一步卻又退了回去，行動間極其怪異，仿佛一個提線木偶一般，動作遲滯僵硬。

    裴明淮自月光下見到她的臉，頓時倒抽了一口涼氣。

    他曾在塔中見過這女子之像，站在姜峰身側(cè)，便是他早亡的妻子，裴明淮記得名字是叫“謝晴”。她臉色慘白，便如套了一個蠟殼一般，怎么看都不似一個活人。

    正在這時，有個小童自一處花木下鉆出，卻是碧玉。碧玉雖不能視物，卻似知道身邊發(fā)生了什么，嚇得面無人色，朝大門的方向撲了過來。裴明淮叫道：“碧玉，快出來！”伸手欲接，忽見謝晴伸出一只手，抓住碧玉脖子，手中用力，只聽“格格”兩聲，碧玉立時兩眼翻白，頭軟軟地側(cè)在一旁，立即斃命。

    裴明淮又驚又怒，只恨自己沒早一刻出手，碧玉或許還能活命。只聽身旁洪響低聲道：“這些活尸，力大無比，還好我今晚喝得不多，還算清醒，才能跑出來……姜亮，他是喝太多了……”

    洪響無意間碰到了一根樹枝，那樹枝頓時彈開。謝晴頭一側(cè)，便朝他們這邊“看”過來，寂靜之中，裴明淮甚至覺著能聽到她頸骨轉(zhuǎn)動的聲音，只見謝晴一步一步地朝大門走來，卻在那里轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去，始終不敢出門一步。

    裴明淮實在是忍耐不住，他好奇心大熾，想看一看謝晴如今究竟是人是鬼？“錚”地一聲，旁邊的洪響只覺眼前一花，一道白光閃動，裴明淮劍已出鞘，夭如龍騰，一劍斬向了謝晴的右肩。

    按理說這一劍斬下，只要是血rou之軀，必定會一條右臂應(yīng)聲而落。但裴明淮一劍斬下，竟聽見金鐵交鳴之聲，仿佛長劍斬上的并非人身，卻是金鐵之屬。裴明淮他這一驚實是非同小可。赤霄乃是神兵利器，他雖未用全力，但一樣的可切金斷玉，如今面前這“人”究竟是何物？

    洪響見勢不妙，大叫了一聲：“裴公子，我們快走吧！”

    裴明淮卻起了好勝之心，一劍回挑。他出手快極，洪響在旁還未看清，便見著一顆眼珠，被赤霄劍給旋了出來，一縷鮮血飛濺而出。

    謝晴伸手緩緩舉至臉上，在自己空空如也的左眼眶里抓了兩下，卻似毫不知痛一般。裴明淮劍尖一轉(zhuǎn)，那顆眼珠便朝洪響飛了過來，裴明淮叫道：“接著！”

    洪響只得伸手去接，嘴里嚷道：“裴公子，你好大的膽子！”

    謝晴慢慢轉(zhuǎn)身，朝莊園里面搖搖晃晃地走了進去。裴明淮一頓足便想追進去，洪響撲了過來，橫在他面前。

    “公子，不能進去！現(xiàn)在進去，哪里還有生路？那些……那些活尸……都在里面亂走?。≡驹谒锩娴?，都出來了……他們殺了……殺了莊里的人……”

    裴明淮怒道：“若是莊內(nèi)還有活人，難道不救？”

    洪響大叫道：“裴公子，我親眼所見，連姜亮都被他們殺了，還有什么活人！”

    裴明淮道：“方才碧玉不是還活著？”

    洪響這一回，是“撲通”一聲跪在裴明淮面前了?！芭峁樱峁?，算我求你了，你千萬別進去！若你有一丁點閃失，我這顆腦袋，不，是我們這一縣衙的人，腦袋還要不要？”說到此處，洪響凄聲道，“我知道你心好，裴公子，但事已至此，你也一樣的無能為力！你能走進去多遠(yuǎn)？沒人帶路，你根本寸步難行！那里面的，姜家的，都不是人，不是人！你就信我一回，里面的人，都死了，我都看在眼里，你誰也救不了！”

    他叫到最后，聲音凄厲之極，令裴明淮也遍地生寒。再望了一眼姜家大門，裴明淮長嘆一聲，道：“聽你的便是。倒是這卓子玉的尸體，也請你送回縣衙，教仵作好生驗視?！?/br>
    他又何嘗不知道，這姜家莊，他進去了，也未必出得來。

    “裴公子，你好大的膽子?！焙轫懸娝绱苏f，好歹松了一口氣。他手掌里還抓著那顆被裴明淮剜出來的帶血的眼珠子，裴明淮盯著那眼珠看了半日，方道：“這些人真是古怪之極?！?/br>
    洪響渾身一抖，那顆眼珠子都落到了地上。他慌忙自地上撿了起來，捧在手里，道：“裴公子，我早說過，他們不是人！”

    “但謝晴仍然會流血?！迸崦骰窗櫭嫉?，“鬼豈會流血？”

    洪響目注他，一字字道：“因為他們既不是死人，也不是活人，他們是活尸。”

    裴明淮一怔，洪響說得十分肯定，倒教他不知如何回答了。畢竟，活尸這東西究竟什么樣，會不會流血，他也不知道。

    二人一時無話，洪響此時方漸漸定下神來，問道：“裴公子，姜姑娘呢？你不是跟她一起上山的？”

    裴明淮兩眼正視他，道：“她一上山，便不見人影了。血霧中消失……倒跟呂玲瓏的情形，頗為相似。”

    洪響瞪著他，眼珠似要從眼眶里迸出來似的。“呂玲瓏？她不是已經(jīng)……不不不不……裴公子，我不信，我決不信！”他語無倫次，雙眼已發(fā)紅，“我要去找她！”

    “這鬼王實在惡毒之極，我必將這鳳儀山翻個底朝天！”裴明淮咬牙道，“若那鬼王還不出來，我就一把火把這山給燒了，不管他是人是鬼，是人我就要他燒成焦炭，若他真是鬼，我就要他三魂七魄，煙消云散！”

    他說到最后一句話時，神色十分狠厲，就連洪響也打了個寒噤。裴明淮沉默了片刻，聲音已平靜下來?！昂榇蟾?，我一直在想，鬼嫁娘恐怕并非是為了滿足鬼王色欲，而是另有用處。我還想到，姜源那個失蹤的兄弟……”

    他這一句話，只驚得洪響面色如土，雙手亂搖?！芭峁樱銊e說了，姜家敢做如此傷天害理的事？！……”

    裴明淮淡然道：“正因為是傷天害理之事，才須假鬼王之名而行。姜家乃此地宗主，若明目張膽行此逆天之事，百姓也容不下?；厝フ埬銈兛h令來見我，我自有主張。”

    洪響見如此說，忙道：“是是是，我這就去。我看，裴公子，你也一同去縣衙吧？我這就稟報縣令大人去，讓他收拾屋舍，你好休息。”

    裴明淮卻搖頭笑道：“多謝了，不過我有更好的地方去?！彼值?，“我打算去嫣紅閣?！?/br>
    洪響臉色微微一變。正如裴明淮所料，洪響實在不蠢?！芭峁?，你諸事都要當(dāng)心啊。那嫣紅閣中……唉，我就實說了吧，總覺得有些什么怪異之處。我也說不清楚……”

    “多謝洪大哥提醒?！迸崦骰葱Φ溃拔叶ㄈ粫⌒脑谝??！?/br>
    他果真到了嫣紅閣里。老鴇一見他，便滿面堆笑地迎上來，裴明淮打了個呵欠，道：“現(xiàn)在我要睡覺，不用找人侍候。替我準(zhǔn)備熱水，再弄身衣服來，我這衣服都濕透了?！?/br>
    估計花錢到妓院來睡覺的客人實在是很少，不過老鴇很快就回過了神，笑得更甜地把裴明淮送到了一間布置精雅的屋子。裴明淮洗了澡換了衣服，倒頭便睡。房中原本就點著一種細(xì)細(xì)甜甜的香，中人欲醉。

    也不知道睡了幾時，裴明淮忽聽到“篤篤篤”之聲，有人在輕輕叩門。裴明淮極不情愿地?fù)P起聲音道：“誰？”

    只聽一個極沉穩(wěn)的男聲，在門外道：“下官池清波，應(yīng)裴公子之命前來?！?/br>
    裴明淮笑道：“是池大人，來得好快。請進罷?！币幻嬲f，一面便起身整衣。他原本便和衣而睡，也沒多少好整理的。

    片刻之后，門才輕輕一響。裴明淮又是一笑，這池清波好生懂得進退之道，他自然知道裴明淮正在睡覺，有意等到裴明淮整衣完畢才進來。又隔了片刻，池清波才推門走了進來，躬身道：“下官驚擾裴公子，請裴公子恕罪。”

    “罷了，是我叫你立即前來的，何罪可??？”裴明淮笑道：“池大人請坐。”

    “不敢?！背厍宀▊?cè)身坐了，裴明淮這才看清這人模樣，年約四十開外，一身便服甚是普通，卻有股儒雅之態(tài)。當(dāng)下笑道：“池大人，我問你一件事。姜家在此，聲名如何？”

    池清波一怔，忙起身道：“姜家乃是此地宗主，公子應(yīng)該知曉。只是……不聽朝廷冊封，我們也……”

    裴明淮笑道：“這有什么不好說的，你們也等于是受他們供養(yǎng)著的，又不是什么見不得人的事。各地宗主督護，大多如是。要說此制不好，那也不是你們的首尾。池大人請坐，不必如此拘謹(jǐn)?！?/br>
    池清波忙道：“是，是，多謝公子體諒。”又道，“公子此來，不知是……”

    裴明淮道：“我不欲張揚，也請縣令大人不要聲張。今日請大人來，我有事相商?！?/br>
    “洪捕頭已對我說過了?！背厍宀ǖ?，“裴公子，調(diào)兵搜山，非等閑之事……”

    “這事我會去辦?！迸崦骰创驍嗨脑掝^道，“我倒是想問一問，這些年來，鳳儀山頻頻出事，你們地方官吏，居然任那些可憐女子被送予鬼王，被凌辱殺害，毫無作為，實在是令人寒心之至。”

    池清波哪里還坐得住，連忙站起垂頭道：“是，是，裴公子教訓(xùn)得是?！?/br>
    裴明淮道：“池大人，我并不是來興師問罪的。我是想弄清楚這件事，替那些可憐的女子討回一個公道，再不要有送上山的鬼嫁娘?！?/br>
    池清波斂容道：“是，這也是下官所望。下官已在這里當(dāng)了多年縣令，雖有升遷的機會，但下官曾發(fā)誓，此案一日不破，下官便絕不離開。”這番話說得十分嚴(yán)肅，裴明淮點了點頭，道，“請坐罷，想來洪捕頭已經(jīng)把事情經(jīng)過與你說了？”

    “是?！背厍宀ǖ溃跋鹿賹嵲谟X得十分詫異，居然會有這等事發(fā)生。”

    “我且問你，這姜家究竟是何來路？”裴明淮道，“這家人，實在是詭異之極?！?/br>
    “裴公子，姜家是何來路，我也不知?！背厍宀ǖ溃八麄冊诖说匾延邪倌曛?，順應(yīng)天下大勢為本地宗主，雖不接受朝廷冊封，卻也安份，這里的百姓都對姜家感恩戴德。前些年有流寇來犯，也是姜家率眾打退。我自然也知道姜家有諸多詭異之處，下官多年來苦研《易》，姜家那座八卦塔，便是一個鎮(zhèn)鎖之地，而整座姜家莊院，設(shè)計建筑，頗多奇詭之處?！?/br>
    裴明淮兩眼一亮，笑道：“這下好了，沒想到池大人便是行家，我正愁不知哪里去請位懂行的來呢。”