眾人都松了口氣的連連答應(yīng)著，臉上露出欣喜的神色，紛紛道，“謝將軍！”

    竇憲一行人離開京師，已有三個多月了。

    起先一路歷經(jīng)豫州、巨鹿等大郡，雖路程難行，但沿途都有驛館可供休息，那些底層的官員又都殷勤地伺候著從帝京而來的貴客。

    但自從進(jìn)入西北高原以來，一路上荒涼貧瘠，情勢比之前大改。不要說驛館了，時常連個住宿的地方都找不見。

    一行人沒有辦法，只好結(jié)伴著露宿在外。就這樣又走了一個多月，終于臨近目的地敦煌郡。

    “小心，有沙暴！”領(lǐng)頭的竇憲忽然急聲道。

    眾人都嚇了一跳，下一刻便見遠(yuǎn)遠(yuǎn)的沙風(fēng)狂嘯，席卷而來。一個個用風(fēng)帽把自己的臉兜頭罩起來，迅速地找著最近處的白楊樹或大石，抱住，整個人躲藏在后面。

    但還是有幾個反應(yīng)不及的士兵被烈烈席卷的沙暴擊中，整個人被風(fēng)吹的向后猛摔，滿頭滿臉地都糊上了沙土。

    竇憲本已找到了躲藏的地方，但眼見如此，來不及多想，便迅速地從石后奔了出來，從腰間抽出馬鞭，厲聲道，“快拉著?！币皇稚旖o了身后的長隨，“阿順，拉著我！”

    對方答應(yīng)著，左手緊緊抱住身邊的白楊樹，右手拉著自己的主人。

    而地上的幾人也用盡全力地向前，去握竇憲的馬鞭。兩方角力似的，終于在沙暴中維持住了平衡，不至于被刮走。但刀子一樣尖利的風(fēng)，還是伴隨著粗糲的沙子，胡亂地拍打到了他們的臉上。只是這樣的生死情況下，誰都沒有心思再呼痛了。

    不知過了多久，終于，沙暴狂舞著結(jié)束了。竇憲松了口氣一般的放開了馬鞭，抹了一把臉上的塵土。地上的幾人也都累的渾身仿佛散架，癱倒在地。

    竇憲見了，默不作聲地去找了水來，一一拋給幾人，“苦了你們了，跟著我來這樣的地方。”

    地上的幾人聽他這樣說，忙道，“將軍言重?！薄斑@一路行來，都未曾聽過將軍抱怨。比起將軍，我們實在是太軟了些?！?/br>
    竇憲搖頭道，“沒有，你們都很不錯?！?/br>
    眾人紛紛道，“哪里哪里，比起將軍還差得遠(yuǎn)呢獸王,無限寵妃?！薄皩④妼嵲诓幌窬┲械馁F胄子弟呢?！?/br>
    竇憲沉默地聽著夸贊的話，忽然一陣疲倦襲上心頭。

    ——不像京中的貴胄子弟么？

    那不過是因為，眼前的這些他曾經(jīng)都經(jīng)歷過啊。

    多么遙遠(yuǎn)的記憶啊。

    潁川郡。

    記得當(dāng)時去，還是先帝年間，永平十四年。

    而如今已是新帝登基的第二個年頭，離那時候，過去了整整四年。

    當(dāng)年去潁川郡的時候，他只是一個剛滿十八歲的少年。為了和想要得到的人共度一生，他義無反顧、奮不顧身地去往了叛軍的發(fā)源地，去代替帝王鎮(zhèn)壓余下的亂民。

    從京師出發(fā)時，他是躊躇滿志的。但一路上歷經(jīng)種種苦難——士兵逃脫、碰上劫匪、沿途官員勒索，等等一切，慢慢消磨掉了他的雄心。

    只是年少的心里，有一個信念是牢牢生著根的——去潁川郡。去爭功，將來回帝京，請求賜婚。

    于是咬著牙挨著、熬著，一路絲毫不叫苦地到達(dá)了那里。

    卻沒料到那兒的情況比想象中還要糟糕。人民都在嘩變、太守與主簿被迫棄印脫逃、二皇子的死忠得知他帶兵來到了這里，一波又一波地前來刺殺......

    那陣子，每天都只能睡兩三個時辰。又是沒有任何經(jīng)驗地就去了險地，幾次意外都陡然發(fā)生。卻強撐著不能倒下，一邊讓人包扎著傷口，一邊忍著劇痛繼續(xù)安排人去鎮(zhèn)壓。

    那時候，不管有多艱難，心里總還是有個期望的。

    ——盼望著此間事一了，就可以回到帝京，回到那個人的身邊，永永遠(yuǎn)遠(yuǎn)地和她在一起。此后再也不用為父母的冷漠而難過，再也不用害怕獨自一人的漫長黑夜。

    可是......

    他眼眶發(fā)熱，極力逼退了眼中淚意，強迫自己不要再想下去。

    “給，世子?！备]順端著一碗酪，走了過來。

    竇憲愣住，下意識地問，“你是從哪里弄來的？”

    竇順頓了一下，道，“前幾天在那家牧民那兒留宿的時候，偷偷問他們要了，藏下來的?！彼挥嗾f，催促道，“世子別問了，快吃吧。走了這樣久了，也補補?！?/br>
    竇憲狐疑地嘗了一口。但神色馬上就變了，抬起頭目不轉(zhuǎn)睛地看著竇順。

    他被看的心頭發(fā)虛，訥訥道，“世子怎么這么看著我...”

    竇憲淡淡地問，“她呢？”

    竇順面色變了，但還是強撐著裝傻，“什么？世子說的是誰啊？”

    竇憲懶的同他打啞謎，開門見山道，“你去把她叫來?！?/br>
    竇順嚇了一跳，忙解釋，“請世子聽我說......”

    但竇憲不耐煩地轉(zhuǎn)過了頭，把那碗酪擱在了一邊的石頭上。

    竇順眼見他似乎生氣了，心中惴惴的，也不敢再解釋，訕訕地走了。過了一會兒，領(lǐng)了個身量較小的黑甲小兵來。

    那小兵一見到竇憲，就跪了下來，一句話都沒有說輪回的夢境。

    竇憲看的嘆息，“木香，你一向是最穩(wěn)重的，怎么如今也學(xué)起了欺上瞞下？”

    那小兵抬起頭，果然是木香，一張秀麗的臉上黑乎乎的，滿是風(fēng)沙塵土的痕跡。她輕聲道，“世子孤身在外，身邊也沒個貼心的人伺候著，奴婢不放心?！?/br>
    竇憲指著竇順道，“不是有阿順么？你擔(dān)心什么？女孩子家的，一個人來這滿是大老爺們的隊伍里，你也敢？”見木香羞慚地低下了頭，他嘆了口氣，道，“這樣，你這幾天就跟在我身邊。等到了敦煌郡，我派人送你回去?！?/br>
    木香聽了，重重地?fù)u頭，“求世子別趕奴婢走！奴婢一定會小心隱藏身份，也會努力跟上隊伍，不會給世子添麻煩的！”