白白的熱氣氤氳，碗中酸筍雪白點翠，雞皮杏黃糯香，湯鮮美又不覺膩，開胃爽口。

    這是錦月多年前最愛喝的。

    一陣令人膽戰(zhàn)心驚的沉默，湯還燙著，錦月手指燙得有些發(fā)痛了，卻不敢動分毫，太皇太后才終于一揚手，讓方明亮來接過，喝了兩口。

    方明亮又小聲告知錦月：“再布兩道。”

    錦月又起身挑了一道五香鱖魚，一道山珍蕨菜，不想太皇太后竟然都讓方明亮接了，一語不發(fā)、顫巍巍的吃了幾口，滿屋子奴才都覺驚奇。

    等太皇太后吃罷，端起筍湯竟突然老淚縱橫、哀傷不已——

    “弘允，最愛喝這筍湯……”“哀家的允兒啊……”

    太皇太后忽然哀哀痛哭起來，方明亮怒嗔了錦月一眼。

    錦月嚇得忙跪在一旁、以為大禍臨頭。

    卻不想太皇太后抬抬手，讓她起來。

    從康壽殿出來，錦月渾身繃緊的神經(jīng)才驟然一松，險些站立不住，這時背后有人叫住她，是公公方明亮。他早沒了方才的怒目，變得比早上更加客氣了。

    “云衣姑娘留步。”

    錦月福了福身，頷首道：“方公公。”

    方明亮笑呵呵，揮手讓背后的小太監(jiān)捧上食盒給錦月，說是太皇太后賞賜，錦月跪下雙手接了。

    “多謝公公?！?/br>
    方明亮將錦月從頭到腳打量了一遍，見她素挽著的頭發(fā)因跳舞和午膳那番折騰微微有些亂，粗布衣、葛麻鞋，明明是宮里奴婢最低等的打扮，穿她身上竟有種特別的素凈美，讓人生出幾分好感。

    “云衣姑娘，老奴從沒見過你這樣奇特的女子，要知道，每年今日咱們康壽殿的奴才是最難過的，今日倒是因你逃過了一劫。三道菜，都甚合太皇太后她老人家心意?！?/br>
    錦月疑惑，忍不住問：“公公何出此言？”

    方明亮聲音低了低：“今日是五皇子的生辰，眾皇家子嗣中五皇子最常來侍奉，太皇太后也最是疼愛五皇子，只可惜五皇子英年早逝……”

    說到此處方明亮便沒說了。

    錦月眸光一閃，壓下眼中泛起的水波，福身向方明亮再道了謝，方明亮告訴她這些顯然是向她示好。

    待人走盡，錦月打開食盒，正是她挑選的那三道菜。

    溫?zé)岬氖澈信踉谑中睦?，錦月禁不住淚流滿面。

    又一次，弘允救了她。

    ……

    香璇在院子門口翹首等著，午時剛過，等回了錦月，見錦月捧著個食盒，眼睛有些發(fā)紅，忙迎上去問——

    “云云姐，太皇太后可有刁難你？”

    錦月正出神，聞言莞爾搖了搖頭：“小黎呢？我?guī)Я撕贸缘?，你們嘗嘗”

    小黎正在院子里頭挖草藥，最近小團子迷上挖草藥了，香璇一度打趣他是不是想要當(dāng)大夫。

    小黎因著上回香璇騙他說牽女孩子手會懷孕，而生著小氣，不理香璇，不過聽見錦月一喊他，立刻就跑出來，香姨姨香姨姨的喊香璇，趕緊過來一起吃，香璇說不餓，讓他自己吃。

    小家伙臉上黏著米粒兒，吃得香噴噴的，錦月忍俊不禁，揉著孩子毛茸茸的腦袋，而后便見香璇遠遠站著笑看小黎，仿佛可以保持著距離。

    從前她都喜歡和小黎在一起，最近似乎有些不對勁。

    “香璇?！?/br>
    錦月喚了她一聲，給了個出去院子的眼色，香璇心知錦月要問什么，有些不安，跟著錦月出去了。

    “云衣姐，你有事說？”

    錦月拉她手：“你最近可是發(fā)生了什么事，我總覺……你好像在刻意跟我和小黎保持距離?！?/br>
    香璇吞吐了一陣，才如實告訴了錦月：“是映玉夫人警告過我，讓我和云衣姐保持距離，不能……喊你jiejie?！?/br>
    錦月吃了一驚，不想映玉竟然提出這樣的要求。

    “我替映玉向你道歉，她從小依賴我，又是小孩子心性，你不必放在心上。你與我生死患難，在我心里，你也是我meimei?！?/br>
    香璇淚眼朦朧，唇顫了顫許久沒有說出話來，擁著錦月輕輕落淚，抽噎道：

    “香璇離家千里，在這深宮沉浮受盡苦楚，我也早已把云衣姐，當(dāng)做親jiejie。”

    姐妹倆靜靜坐了一陣兒，香璇擦去了眼淚，想起件事來——

    “jiejie，我聽說……”她湊近了些，“月美人仿佛向映玉夫人求助，映玉夫人向殿下求了認(rèn)清，要被放回來了?！?/br>
    錦月聞言凝眉。映玉，怎會和潘如夢那狠毒的女子搭上關(guān)系。

    自被弘凌撞見的那回話別后，映玉已有好幾日沒有來過，這幾日她忙著應(yīng)付太皇太后也沒來得及顧她那頭。想起上回她說受金素棉排擠，錦月心頭一跳，難道，她是打算拉幫結(jié)派壯大勢力嗎？潘如夢是什么貨色，怎么能和這樣的人同流合污？

    思及此處，錦月一刻也坐不住，忙去靈犀殿找映玉

    ……

    錦月出門不就，小黎便趁著香璇專心做衣裳的功夫悄悄溜了出去?，F(xiàn)在他已經(jīng)對東宮很熟悉了，輕車熟路的就摸到了凌霄殿外。

    正殿之外閑雜人等不得亂竄，曹全正侍立在大殿外的廊下，忽見個小團子鬼鬼祟祟地從長滿綠葉的小梅花兒樹后鉆出來，慢慢滾過來。

    曹全認(rèn)出，是太子認(rèn)識的那小團子，于是斜睨著小家伙，警告地“嗯嗯”咳嗽了兩聲。

    小黎先是一嚇，然后見是個老公公，點頭彎腰問了個“老公公好”，娃娃聲音壓得低低的，又軟又糯。曹全收回視線看空氣，也就睜只眼閉只眼了。

    小黎捧著裝了酸筍雞皮湯的食盒，摸到了殿門口，把食盒放在高高門檻上，手腳并用地邁過去。

    大殿寬廣，空無一人。

    “神仙叔叔……”小黎極小聲地喊，“太子神仙叔叔……”

    還是沒人。

    小黎不敢大聲，這時便聽大殿帷簾之后的深處，仿佛有大人和孩子的說話聲，那個大人的聲音低低沉沉的，就是神仙叔叔。

    于是，好奇心驅(qū)使著他撩起紗簾，走進深處，幾曲幾折，到了書房。

    書案邊，弘凌正坐黃花梨圈椅上，一邊看兵法，一邊聽個六七歲的、白白瘦瘦的男娃娃在背《詩經(jīng)》。

    小黎捂嘴，怒睜著眼睛看那娃娃，就是上次罵他娘親被他打得流鼻血的那個豐斗，本來說好是男子漢之間的對決，不許告訴大人，結(jié)果他轉(zhuǎn)頭就告狀，害得娘親吃苦頭。

    小黎越想越生氣。但吃一塹長一智，他可不會再上他當(dāng)了。

    “義父，豐兒背完了?！?/br>
    “好，今次背得比上次好，一會兒讓曹全領(lǐng)你去寶庫房，挑個喜歡的東西吧?！?/br>
    弘凌微微一笑，拍拍豐斗的肩膀，便收回視線繼續(xù)看書。

    豐斗驚喜不已：“那、那豐兒可以要那個三腿金蟾嗎？”

    “當(dāng)然可以?！焙肓桀D了頓，問，“為何想要三腿金蟾？”

    那金蟾蜍就是個擺飾，但不能當(dāng)玩具。

    豐斗笑嘻嘻道：“義父，豐兒聽聞三腿金蟾非財?shù)夭痪?，它放在哪里哪里就會飛黃騰達，是個祥瑞之物，所以豐兒想要它?！?/br>
    微微皺了眉頭，弘凌只覺心頭有些厭煩，世上追名逐利者太多，不想連這么小的孩子也知道這些。

    可但看身側(cè)站著還沒他坐著高的小孩子，他又覺得自己似乎遷怒了，淡淡笑說了聲“下去吧”。

    豐斗便高高興興的拿著古藏《詩經(jīng)》孤本，出去了。

    弘凌望著豐斗的影子飛快轉(zhuǎn)入紗簾不見，不由想起雪夜那個被他一團雪砸中的小團子，若是讓他來選，一定會在寶庫里選個好玩的東西。

    “難怪，你要我將他養(yǎng)在宮外……”

    弘凌喃喃，更明白了錦月那日的話飽含的苦心。

    皇宮中，追名逐利、爭□□力，是必須的生存技能。

    ……

    小黎在方才二人說話說到一半兒的時候，就悄悄退到了凌霄殿外，坐在花壇邊兒，食盒放在一旁，捧著臉沮喪地望天思索：剛剛那個壞孩子嘴里嘰嘰喳喳念的什么東西啊……

    他一個字都不懂！神仙叔叔聽了笑呵呵，好像很開心。

    “真的是你！”

    豐斗出來便見不遠處花壇有個孩子坐著，過來一看也認(rèn)出是小黎。

    “怎么，上次苦頭還沒吃夠，又來尋苦頭吃了？”

    小黎知道不能給娘親惹麻煩，瞥了豐斗一眼，背過身、捧著臉不理他。

    豐斗見自己被無視，頓時覺得丟面子，又轉(zhuǎn)到小黎面前挑釁了幾句。

    小黎連瞥都懶得瞥他了。

    豐斗氣哼哼，走了幾步，又倒回來，一腳踹翻了食盒，立刻食盒從花壇上摔下去，里頭的湯碗哐啷摔了個粉碎，湯汁一地。

    “啊，我的湯！”小黎急了。他自己舍不得吃，專門帶過來給神仙叔叔的，結(jié)果全灑在泥地里，小黎想撿卻發(fā)現(xiàn)都臟了，手指還給碎瓷片劃了一道扣子。

    豐斗哼聲笑起來。“這冷湯冷菜是哪個宮吃剩了打賞你的，還是你偷的？你要想吃，我每頓吃剩的都可以給你?！?/br>
    小黎紅著眼睛，小指頭憤怒地指豐斗：“你這個壞孩子！這是我給神仙叔叔的，你為什么要踹翻它！”

    豐斗見四周無人，道：“你一個狗奴才也配叫義父‘叔叔’？義父我大周朝的太子殿下，是未來九五之尊，你再叫一聲‘神仙叔叔’，小心我讓延尉監(jiān)的大人把你丟進監(jiān)獄，治你個大罪！”

    小黎知道延尉監(jiān)，錦月入過那里死牢，當(dāng)即便不敢再說了，不是怕豐斗，而是怕錦月再被丟進牢里。

    “豐斗?！?/br>
    突然遠處傳來了嬌俏的小姑娘聲音，小黎很熟悉這聲音，不過叫的卻是豐斗的名字。

    豐斗眼睛一亮，立刻收好剛才的怒氣，欣喜：“雪寧小公主！”

    來了對小主仆。是廢太子的嫡女，雪寧公主和她的小婢女款款走盡，她和豐斗差不多大，穿著紅緞的曲裾錦裙，手臂挽著雪白的蠶紗披帛，雪膚玉面，很是嬌俏。

    雪寧走近了才看見一地狼藉之側(cè)的小黎，吃驚：“你……你怎么也在？”

    小黎正吃驚于豐斗口中的“公主”二字，沒來得及說話，豐斗便一拉雪寧的小手：

    “雪寧公主別理他，這奴才會臟了你的仙裙的，咱們?nèi)ネ鎯喊??！?/br>
    豐斗雖小，卻被金素棉教導(dǎo)得頗有儒雅少年之風(fēng)，哄得雪寧一道走了。

    曹全過來正好撞見這末尾，待豐斗和雪寧公主走后，才過來蹲下身，拿手絹兒擦小黎流血的小指頭。

    “老公公……”小黎喊了聲。