曹破延已經(jīng)被右殺貴人割走了頂發(fā)，按照草原薩滿們的說法，他若有背叛之心，就算是死亡，魂魄也會在地府受到煎熬。不過曹破延一點也不在乎，他真正關(guān)心的，可不是自家性命這種無聊的事，而是任務(wù)能否順利完成，大汗的意志能不能得到貫徹。

    只要再忍受一個時辰，一切都會結(jié)束。曹破延握著項鏈，第一次露出微笑。

    沒過多久，院門外傳來砰砰的敲門聲，節(jié)奏三短四長，重復了四次。曹破延把彩石項鏈重新掛回到脖子上，卻沒有急著開門，而是爬上附近的一處高臺，朝門外張望。

    他看到，門外站著麻格兒和其他兩個人，還挾持著一個中原女子，眉頭不期然地皺了起來。

    他們?nèi)ソ壖芰送踔宜玫呐畠?，這個曹破延知道?？墒撬龖?yīng)該被關(guān)在修政坊的萬全宅內(nèi)才對，怎么能帶來這里？而且一共去的有八個狼衛(wèi)，現(xiàn)在怎么只剩三個狼衛(wèi)了？

    他迅速打開院門，讓他們進來，然后飛快關(guān)好。曹破延揪住麻格兒的衣領(lǐng)，兇狠地用突厥語問道：“到底怎么回事？”

    麻格兒有點慚愧地表示，他們遭到了唐人探子的突襲，幸虧事先有撤退的方案，這才僥幸逃脫。他為了表示沒說假話，還掏出了一枚銅令牌和一個褡兜。令牌上寫著“靖安策平”四字，褡兜里裝著煙丸、牛筋縛索，還有一把擘張手弩。這都是從那個兇悍的探子身上繳獲的。

    曹破延清點了一下，臉色變得凝重起來。這些物件，和之前突襲丙六貨棧那些士兵的裝備如出一轍，可見是同一伙人——這是一個十分危險的信號，說明靖安司已經(jīng)挖出了那所萬全宅和狼衛(wèi)之間的聯(lián)系。

    曹破延可一點也不敢小覷這個對手。對方就像是一只盤踞在長安城中的蜘蛛，在蜘蛛網(wǎng)上稍有觸碰，就會引來殺身之禍。

    一所萬全宅并不可惜，關(guān)鍵是唐人是怎么知道它的？其他萬全宅是否也會同樣被曝光？說不定，靖安司的大軍已經(jīng)在趕往這里的路上了。右殺貴人這個節(jié)外生枝的愚蠢計劃，果然惹來了麻煩，很可能會危及闕勒霍多的復活。

    麻格兒見曹破延的臉色不好看，連忙討好道：“王忠嗣的女兒我們帶出來了，沒讓他們奪走?！?/br>
    曹破延問道：“我記得當時抓了兩個女人，你是怎么判斷她的身份的？”麻格兒有點得意地回答：“我們帶她們回萬全宅后才覺察到，她身上的香氣更濃一些?！闭f完他粗暴地捏住聞染的襦衣往兩邊一扯，露出粉紅色的中衣，聞染尖叫一聲，胳膊卻被緊緊鉗住，一股芬芳撲鼻而來。

    曹破延打量了聞染一番，打了個手勢，吩咐暫時把她帶到旁邊不遠處的井亭，然后走到棧倉前。他敲了敲門。很快門縫拉開，一股刺鼻的味道先傳出來，然后龍波不耐煩地探出頭來，掀開嘴邊的麻巾。

    曹破延說現(xiàn)在這里恐怕已不安全，最好馬上撤走。但龍波斷然否定：“現(xiàn)在是裝配的關(guān)鍵時刻，不能動——你確定靖安司已經(jīng)摸過來了？”

    曹破延道：“修政坊的萬全宅，剛剛被旅賁軍攻擊，麻格兒的人只逃出來不到一半。所以你最好想想，最近的行事有無遺漏或疏忽之處？”

    龍波很不高興，他可是挽救了整個計劃的功臣，這個沒履行好責任的突厥人卻在吹毛求疵：“喂，我和右殺貴人只是合作關(guān)系，可不是你們狼衛(wèi)的部屬，別這么盤問我。”

    曹破延抬起手臂擋在前面，堅持道：“你的落腳點，你接觸到的人，有沒有可能和修政坊那座宅邸有聯(lián)系？”

    聽到這句話，龍波的臉色變了變。他霎時想到了一種可能，可這是絕不能宣之于口的。他反問道：“那座宅邸靠近曲江，是撤離時的備用地點，你們的人現(xiàn)在跑去做什么？”這問題問到了要害，曹破延也只能保持沉默。

    兩個人各有難言之隱，就這么僵持住了。龍波抓抓腦袋，無奈道：“好啦好啦，這一處貨棧我是單獨安排的，就算他們查到修政坊，也牽不出這處。這么說，你放心了？”

    曹破延的手臂仍舊擋著。

    龍波盯著他的眼睛，嘆了口氣：“草原的狼，疑心都像你這么重嗎？——這樣吧，這處貨棧外圍西頭的旗亭下，有個病坊。那里常年聚著幾十個閑散的乞兒。你雇幾個守在周圍，這樣萬一有可疑之人接近，他們能提前通知你?！?/br>
    “乞兒？他們還干這個？”

    龍波道：“只要給錢，他們干什么都成?！比缓笏┥磉^去，低聲對曹破延說了幾句話，之后砰的一聲把貨棧大門重新關(guān)上——闕勒霍多的事，可不等人。

    曹破延不喜歡龍波，但他必須得承認，龍波這個建議，確實是目前最好的選擇，解決了警戒人手不足的麻煩。曹破延滿腹心事地轉(zhuǎn)過身來，正盤算著如何去找乞兒頭目，抬眼一看，登時勃然大怒。

    他看到麻格兒在井亭里，騎在聞染身上，興奮地撕扯著她的衣服。在修政坊時，麻格兒就已yuhuo焚身，剛才他挾著聞染一路逃亡，肌膚相蹭，香氣入鼻，早已讓他按捺不住。聞染扭動身軀拼命掙扎，可卻阻擋不了粗暴的侵襲，只能哭著喊著“爹爹”，乞求那不可能會來的援助。

    曹破延把麻格兒從女人身上拽起來，重重地扇了一耳光。這都什么時候了，還在搞這些事！還有沒有輕重緩急了？

    麻格兒紅著眼睛，嗷地叫了一聲，要去抓曹破延的肩膀。曹破延身子一避，一拳砸在他咽喉處，讓他疼得說不出話來。麻格兒想起來了，加入狼衛(wèi)的時候，正是曹破延教授他們搏擊之術(shù)。

    “現(xiàn)在貨棧缺人手，你們?nèi)齻€都給我滾進去干活。距離闕勒霍多只差最后一步，別給我閑在這里惹麻煩！”

    麻格兒悻悻地提起褲子，帶著兩個手下朝棧倉走去。聞染躺倒在地上喘息不已，胸口起伏，發(fā)髻被扯得亂七八糟。曹破延俯身想要把她拽起來，聞染卻支起身子，抓起地上一塊碎石，猛然朝他的額頭砸去。曹破延沒料到在這種情況下，這女人居然還試圖反抗。他閃身躲過，飛起一腳，踢中她的手腕。碎石一下子被摔到井口，撲通一聲落入水中。

    聞染這次真的絕望了。眼前這家伙的殺氣，遠比熊火幫的混混和剛才那頭豬要濃烈得多。她揉著手腕的劇痛，看著這個男人緩緩把手探入懷中，頹然地閉上眼睛。

    不料曹破延拿出的不是刀，卻是一個便攜式的黃楊木盒。

    木盒打開后，左邊是一個熟皮墨囊，右邊嵌著一管短小的寸鋒毛筆和一卷毛邊紙。這是專為遠途商旅準備的，以盒為墊，可以在駱駝或馬背上書寫。

    曹破延一言不發(fā)地把毛紙攤開，把墨囊里的墨汁倒出來，用井水沖開，然后把毛筆遞了過去。聞染不知道他葫蘆里賣的什么藥，不肯接。曹破延把毛筆又遞了遞，用生硬的唐話道：“你就要死了，給自己的父親留份遺言吧，不然他一定很傷心?！?/br>
    這一番話，讓聞染如墜云霧，這是什么意思？

    曹破延知道，她很快就會落到右殺貴人手里，下場一定極其凄慘?？蓜偛怕勅究藓爸小暗钡哪?，似乎觸動了他心中的某一塊東西——不是突厥狼衛(wèi)的心，而是一個父親的心。

    這個女人是右殺貴人的獵物，曹破延即使心中反對，也不可能違背命令把她放了。他所能做的，只是讓她留點遺言罷了。

    聞染忽然反應(yīng)過來，這些胡人和熊火幫根本不是一路，他們顯然是把自己誤當成了王韞秀，而且打算殺了她。聞染急忙喊叫著說我不是她！我不是她！我叫作聞染。

    可曹破延根本就不信，他認為這姑娘只是找借口不接受這個殘酷事實罷了。他緩緩抽出腰間的匕首，“噗”的一聲插進墨盒里，表示不要徒勞地掙扎了，還不如老老實實寫下自己人生最后的話語。

    聞染咬住嘴唇，再度握緊了毛筆，眼眶里卻不受控制地涌出淚水。兩個時辰之內(nèi)連續(xù)被綁架兩次，心力交瘁，現(xiàn)在又被逼至這種絕境，她已經(jīng)撐不下去了。疲憊、驚駭和對死亡的恐懼同時襲來，摧垮了她的防線。

    她想起了去年聞家遭遇的可怕事情，那時她和現(xiàn)在一樣驚慌。若非恩公一力庇護，只怕她早瘋了。聞染的內(nèi)心涌出了極度的委屈，我做了什么？我只是想過正常人的生活而已??！

    聞染突然把毛筆遠遠扔開，用頭去撞曹破延。曹破延的身子搖晃了一下，卻紋絲不動。聞染又拿起腰間的一個香囊朝他丟去，在他胸口綻開一團煙霧。曹破延一下把聞染的手臂抓住，把她強行按在井邊。

    聞染放聲大哭起來。

    曹破延沒有動怒，他覺得這是一個好的征兆，表明對方的抗拒正在崩潰，就像草原上的黃羊——當它們意識到無法擺脫狼群時，就會前腿跪地，咩咩地哀鳴。

    于是他也不動怒，俯身把毛筆撿起來，重新塞到聞染手里。這時貨棧里傳來一聲沉重的轟隆聲，似乎是哪一個大桶滾落到地上去了。

    曹破延被聲音吸引過去，不過幾個彈指的時間，當他再度回過頭來時，亭子內(nèi)外空蕩蕩的，聞染的身影卻已經(jīng)消失。

    十幾名武侯粗暴地掀開那一排闊口大甕的圓蓋，用手中的木桿伸進去攪上一攪。這些木桿的末端劈出幾條反向豁口，從甕里提上來時，裂隙里掛滿濕漉漉的褐色濁油。

    這些都是新榨的胡麻油，還帶著股香味。陽光從工棚上方的空隙照射下來，棚內(nèi)的七八臺榨器已經(jīng)全數(shù)停工，袒著膀子的榨工們抱著雙臂站在一旁，呆呆地看著武侯們搜查，不知就里。

    在他們不遠處，數(shù)名孔目吏手持油乎乎的賬簿，正在核對腳邊那一堆堆菜籽餅、蕪菁籽餅、芝麻斛斗的數(shù)量。在后院的庫房里，另外一批人在清點更多罐甕，甚至連加工熟油的灶臺都不放過。

    油坊的老板匆匆跑出來，看到這混亂局面，先是勃然大怒，不料立刻被一個官吏叫過去附耳說了幾句，態(tài)度大變，連連點頭哈腰。

    類似的事情，在長安城十幾處葷素油坊同時發(fā)生。無論是供應(yīng)宮中的御坊還是民坊，無一例外，都被徹底搜查了一遍，還被要求出示最近一個月內(nèi)交易明細。有的坊主自恃有后臺，試圖反抗，結(jié)果被毫不客氣地鎮(zhèn)壓下去。

    這些交易和庫存數(shù)字，都被匯總到靖安司的大殿中去。在那里，徐賓帶領(lǐng)著幾十個計吏埋頭苦算，把這些數(shù)字與城門監(jiān)的油料報關(guān)記錄核對，看是否有出入。

    “啟稟司丞，沒有?！毙熨e手捧墨跡未干的書卷，向站在沙盤前的李泌小心翼翼地匯報。

    “沒有什么？”李泌的語氣不太好。

    “一月之內(nèi)，一切大于五石的葷素雜油交易，除了宮中用度，都已追溯到實物存貨，沒有疑點——這里是清單?！?/br>
    “城外的貨棧呢？”

    “油料報關(guān)在城門監(jiān)從來都是單列一類，重點查驗，哎哎……也沒有異常?！毙熨e一緊張就容易哎哎地結(jié)巴。

    李泌臉色一沉，把拂塵重重甩在沙盤邊緣：“沒有異常！沒有異常！哼，等火勢起來，我看你們怎么說！”徐賓俯身垂首，不敢搭話，也不需要搭話。他知道上司與其說是在斥責，毋寧說是在發(fā)泄。

    其實不光是李司丞，靖安司大殿內(nèi)的每一個人都有點神經(jīng)兮兮。墨硯被手不小心碰翻，腳步在地板上一滑，若有若無的幾聲嘆息，茶蓋與書沿的磕碰，紙卷失手滑落在地，種種小狀況開始頻繁出現(xiàn)。

    徐賓知道，這是壓力太大的征兆。從巳時開始，壞消息接連不斷，每一次都讓他們的工作量翻倍，要求完成的時間一次比一次短。這些書吏原來在諸部做計吏時，工作都是以天或旬來計，哪像靖安司，簡直就是在以時辰來計。

    如今，整個靖安司像是蹲踞火爐之上，煩躁不安，不知何時就會出大問題。

    可他區(qū)區(qū)一個主事，能有什么辦法呢？徐賓轉(zhuǎn)頭看看殿外的一角天空，只能寄希望于他的好朋友能盡快傳回點好消息，讓這些快溺死在算籌中的書吏喘一口氣。

    這時李泌的聲音再度響起，嚴厲而急躁：“繼續(xù)給我查！查完了油，就去查柴薪！查完了柴薪，再去查石炭！還有麻荄、草料、紙、竹木器、絲絹！所有能點著的東西，都給我徹查一遍！”

    對于這個不切實際的要求，徐賓沒有抗議，而是恭敬地應(yīng)了一聲，然后把書卷交給檀棋，躬身退下。開玩笑，現(xiàn)在李司丞正在氣頭上，當面頂撞純屬作死，過一陣他會自己想通的。

    此時畢竟是一月份的天氣，這大殿里雖然四角都點起了爐火，可感覺還是有些凍手。徐賓雙手籠在袖子里，穿過一排排埋頭苦干的書吏，耳邊充斥著嘩嘩的紙卷聲和算籌碰撞聲。看著這些疲憊的小吏，徐賓不由自主地挺直了胸膛，露出幾許感慨。

    徐賓的記憶力，在整個長安城都很有名。他能把將近終局的圍棋盤打翻，然后一枚一枚復上去。可惜他的仕途一直沒什么起色，始終是個不入流的小吏。這次靖安司征辟，讓徐賓看到了一絲翻身的曙光。眼下他的頭銜是行靖安司主事，若能立下大功，把行字去了，那可是正經(jīng)的官身！從八品下呢！

    所以越是麻煩的局面，越容易建功！

    他心中涌現(xiàn)出一陣激動，隨手抓起一把算籌，李泌那句近乎蠻橫的命令忽然躍入腦中：“所有能點著的東西，都給我徹查一遍！”徐賓琢磨至此，忽然眼前一亮，似乎捕捉到了什么靈感。

    徐賓停下腳步，想召集幾個書吏，重新過一遍卷宗?？稍挼阶爝?，他又咽回去了?，F(xiàn)在每一個人都忙得要死了，讓他們?yōu)橐粋€心血來潮的猜想投入精力，風險有點大。

    說不得，只好親力親為。徐賓嘆了口氣，扯住旁邊的一個傳書吏，報出一連串編號，讓他去調(diào)卷宗，然后回到自己的臺前，袖子半卷，拈起一管細毫朱筆。

    我沒法像張小敬那樣沖鋒陷陣，想獲取功勛，案牘就是戰(zhàn)場。徐賓想到這里，熱切的眼神，不由自主地朝不遠處的李司丞望去。

    可惜李泌對徐賓的舉動毫無覺察，即使覺察也不關(guān)心。他的眼里，只有長安大沙盤，仿佛只要多盯一會兒，就能發(fā)現(xiàn)那些突厥狼衛(wèi)是如何把燃油神不知鬼不覺運入長安的。

    殿角的水鐘仍在不急不緩地滴落著，距離燈會已不足三個時辰，可事情還是沒有任何實質(zhì)性的進展。

    張小敬臨危受命，不負眾望，奇跡般地挖出了一條線索，可轉(zhuǎn)眼間這個優(yōu)勢便失去了。眼下兩個調(diào)查方向都陷入中斷，這讓李泌惱火不已。他本來篤信道家，講究清靜無為，可自從就任這個位子之后，整個人的心境跌宕起伏，與道家之義背道而馳。

    俗世庶務(wù)，果然會毀掉一個人的道心，李泌心浮氣躁地想著，可是卻毫無辦法。

    就在這時，通傳沖入殿內(nèi)，腳步聲踏在青石板上，所有人的動作都微微一滯。又一個消息傳進來了，它是好是壞，將決定接下來整個靖安司的氛圍。

    可惜這次通傳沒有大聲通報，而是徑直走到李司丞面前，交給他一封書信。這說明事涉機密，不能通過望樓傳遞，必須以密函的形式遞送。距離他最近的檀棋惴惴不安地用眼角余光觀察著，她看到，公子撕開封條，臉色遽變，先是漲紅，隨之鐵青，然后被一層灰蒙蒙的黯淡所籠罩，甚至還有一個攥拳的小動作。

    這消息得壞到什么地步?。刻雌逵行n心忡忡，又有些好奇。

    李泌手里捏著的，是崔器送來的密報，上頭只有簡單的一句話：經(jīng)查狼衛(wèi)劫走王忠嗣之女，去向不明。

    那些從修政坊逃過九關(guān)鼓的狼衛(wèi)，居然還綁架了王節(jié)度的女兒？

    王忠嗣可不是一般的朝廷官員，那是堂堂左金吾衛(wèi)將軍、靈州都督、朔方節(jié)度使！是大唐如今聲威最盛的名將，極得圣人信賴。

    這次大唐對突厥可汗用兵，正是由王忠嗣居中主持，以威名統(tǒng)攝草原諸部進剿。在這個節(jié)骨眼上，如果讓突厥人在長安公然掠走他的家眷，朝廷臉面徹底丟光不說，很可能還會影響到漠北戰(zhàn)事。屆時圣人大怒，朝堂震蕩，就算是深得圣眷的他，也未必能保住項上人頭，太子李亨更會被波及。

    一想到這里，李泌的脊梁不免一陣發(fā)涼。

    看來對突厥狼衛(wèi)的策略，必須要立刻修正。即使發(fā)現(xiàn)了他們的藏身之處，也不可貿(mào)然強攻，避免傷及王女性命。靖安司本就被重重掣肘，如今又加了一重限制，無疑是雪上加霜?？墒抢蠲跊]的選擇。

    李泌這才體會到，李亨要賀知章?lián)尉赴擦畹目嘈?。王女被綁這事瞞不了多久，很快就會有方方面面壓力撲過來。只有賀知章這樣的老江湖，才能嫻熟地推演接下來的朝堂動向，并預先做出準備。

    自己也許抓人有一套，但對付那些居心叵測的政敵，還是太稚嫩了。

    李泌心想，難道我得把氣病的賀監(jiān)再親自請回來？

    “取些冰來！”李泌高聲下了命令，把這個令人不快的念頭趕出腦海。

    檀棋怔在原地，一直到李泌再度下令，她才回過神來，不禁有些為難。如今還是正月，誰會專門在屋里備著這玩意？檀棋找了一圈，才讓人從后院的水渠里打出一桶混著冰碴子的水，濾凈后泡著錦帕遞過來。

    李泌粗暴地把錦帕抓起來，也不待擰干，就帶著冰水往臉上撲了一下。尖銳的寒意如萬千細針，把整張臉刺得生疼，讓他忍不住齜牙。但本來混亂的靈臺，也因此恢復了清明。

    越是這種時刻，越要鎮(zhèn)之以靜。

    李泌重新審視這份密報，將其和之前的望樓通報相比較。他發(fā)現(xiàn)，綁架王女的突厥狼衛(wèi)，藏匿之地恰好是竊走坊圖的龍波所提供，也就是說，這兩件事是同一批人所為。

    可火焚長安和綁架王女，性質(zhì)不同，一個是喪心病狂的毀滅，一個是理性的挾質(zhì)威脅，兩者的用力方向有很大的偏差。一名好弓手，不會同時瞄準兩只兔子；一個合格的策劃者，按道理不應(yīng)該同時執(zhí)行兩個互相干擾的目標。

    恢復冷靜的李泌，從中嗅出一絲不協(xié)調(diào)的味道。

    也許這是一個契機。任務(wù)目標越多，難度越大。只要繼續(xù)對突厥狼衛(wèi)施加壓力，就可能壓迫他們犯更多錯誤，露出更多破綻。

    李泌用冰帕又擦了一下臉，把視線投向沙盤，去尋找那枚獨一無二的灰色棋子。眼下能幫到他的，只有一個人。

    “張小敬現(xiàn)在什么位置？他在做什么？”李泌大聲問。

    張小敬正在啟夏門內(nèi)，他正在遛狗。

    這是一條河東種的長吻細犬，尖耳狹面，通體灰毛白斑，碩大的黑鼻頭有節(jié)奏地聳動著。它四肢瘦長，跑起來矯健有力，張小敬要緊緊攥住繩子，才能勉強跟得上它的速度。

    為了“借”出這條狗，可是生出了不少波折。