書閣前倆株海棠開的正艷，最早建起這書閣，顧大學(xué)士點(diǎn)名要在門邊兒種上號(hào)稱‘花中神仙’的海棠，這么多年過(guò)去，花朵綻放時(shí)如煙似霞。

    顧明宏親自去與祖父說(shuō)的，顧英正坐在二層的窗前翻著本前朝的《暢游記》。

    老爺子聽他說(shuō)完并不意外，擺手讓把人請(qǐng)上來(lái)。

    “弟子沈曇，見過(guò)顧大人?！鄙驎乙轮鴺銓?shí)無(wú)華，隨處可見的深色盤扣長(zhǎng)袍，入門前將腰間的佩劍取了去，通身未見任何玉墜佩飾，卻仗著那張貌比潘安的俊臉，將衣裳都襯托得華貴許多。

    將人帶到，顧明宏暫時(shí)功成身退，顧英頷首，指著桌上攤開的《暢游記》問他：“類似的看過(guò)么？”

    沒有寒暄，出人意料的拋來(lái)個(gè)這樣的問題，沈曇卻反映的很快，把腦中那套說(shuō)辭先放放，垂眸看了眼那本書道：“有幸拜讀過(guò)范培的《神仙游》?！?/br>
    《暢游記》乃前朝名士方進(jìn)取所著，流傳于世的多是殘本翻謄的，即使是顧英手中這本，也只有原著的一半，可其中文學(xué)造詣之精神，早已讓后世學(xué)子深深折服。

    而沈曇口中說(shuō)的《神仙游》，不過(guò)是同期一位名不見經(jīng)傳的道教大師即興寫的，其中許多均為夢(mèng)中所見，言語(yǔ)新奇倒是新奇，但因?yàn)樘撎搶?shí)實(shí)難料，評(píng)價(jià)也是褒貶不一。

    “喔？”顧英靠在椅背上，頗有興趣的問，“現(xiàn)在的年輕人十有八/九都會(huì)選這《暢游記》，你為何偏偏特立獨(dú)行？”

    沈曇恭敬道：“弟子也曾看過(guò)其中幾篇，但拙見以為，《暢游記》更是精妙，看書本就是喜好之事，眾人所好并非我所愿，是以在看過(guò)范培寫的后，便沒再讀《暢游記》了?！?/br>
    顧英將手安在書封上頭，慢聲道：“既然沒有通讀，怎么知道你以為的就是對(duì)了？”

    “無(wú)關(guān)對(duì)錯(cuò)?！鄙驎抑饾u正色，“這好比口味有咸淡之分，各取所愛，只是弟子更喜歡而已。”

    顧英沉吟半晌，站起身走到桌對(duì)面，從架上抽出張半人高的宣紙，鋪在上頭：“那我們家七丫頭呢？”

    沈曇眼中精光一閃，知道自己猜得沒錯(cuò)，老太君果然和顧大學(xué)士說(shuō)過(guò)了。

    “晚輩不敢狂言。”他毫無(wú)畏懼的直視著顧英，懇切道，“只能說(shuō)七姑娘是我今生唯一想娶的人?！?/br>
    顧英依舊是處之泰然的表情，呵呵笑道：“好個(gè)不敢狂言，老夫看后頭這半句就夠嗆?！?/br>
    沈曇搖頭道：“我雖年輕，但也懂得有些人是可遇不可求，而幸事是晚輩遇到了?！?/br>
    老太君和顧英并沒說(shuō)太細(xì)，可老爺子火眼金睛，稍微想想，便把前因后果推測(cè)的八/九不離十。顧同林收的這個(gè)弟子他很滿意，若說(shuō)日后成為自家孫女婿，也沒有可挑的，只是牽扯到趙家，連他都覺得萬(wàn)分棘手。

    既然戳破這層窗戶紙，老爺子索性講的透徹，把硯臺(tái)和墨條推到他眼前，示意沈曇?guī)椭心ィ骸氨頉Q心的話不用多說(shuō)，七丫頭這次犯錯(cuò)在先，該她受的罰俱少不了，而你們倆個(gè)以后的事兒，全在她的意思，她如果扛下去非要選你，老夫也不怕因此開罪趙大人，不過(guò)她若是改了意愿，你也莫要強(qiáng)求下去?！?/br>
    沈曇一聽，心中暗松了口氣，誠(chéng)心實(shí)意的俯身跪下三拜：“晚輩多謝顧大人?！?/br>
    “你這樣子，倒是吃準(zhǔn)了七丫頭跟你?！?/br>
    顧英手指點(diǎn)了點(diǎn)硯臺(tái)，沈曇立刻會(huì)意，起身繼續(xù)把墨研出來(lái)，嘴角輕輕揚(yáng)起：“如果不信她，我也不敢來(lái)您跟前求情。”

    整整一上午，顧老爺子讓沈曇研磨，寫了倆幅字，翰林院學(xué)士的名頭可不是浪得虛名，顧英一手字筆底生花，若放在外頭，可就有市無(wú)價(jià)爭(zhēng)相求購(gòu)。

    顧英也有意考驗(yàn)他的耐性，中午捎帶留下沈曇用飯，倆人在書閣則面的廂房擺上小桌，兩樣配菜，一碗滿滿的筍潑rou面，廚子手工搟制的細(xì)面勁道的很，吃下去回味無(wú)窮。

    沈曇沉得住氣，陪著老爺子閑聊大半日，顧英讓他走時(shí)，也沒多說(shuō)其他，商陸在百川居等的發(fā)急，看見自家主子便迎上前問了句七姑娘的情況，結(jié)果才知道，壓根兒沒見著人。

    ******

    這天夜里，開封府下了場(chǎng)暴雨。

    剛剛盛放的海棠，隔了一晚，樹下遍地都是打下來(lái)的花葉。

    祠堂里濕冷，看守的老仆把門合上幾扇，單留下正中的，終于是能聚些子熱氣。顧青竹上午面向先祖牌位跪經(jīng)，下午則在房間里抄寫女誡，乍暖還寒的天氣，頌平不得不又要來(lái)袖爐給她備上。

    老太君惦記著讓于mama每日送上姜湯，鍋里時(shí)時(shí)熱的，沒事兒便能喝了驅(qū)寒，就寢時(shí)又放上炭盆子，頌平怕冷都沒太覺出什么，但身子骨最好的顧青竹卻受了寒氣，從祠堂出來(lái)嗓子已然講不出話了。

    黃姑姑還想著她在老祖宗那兒侍疾累著了，房里先是用醋燒著熏過(guò)一遍，防止丫鬟們也染了病，接著就請(qǐng)來(lái)郎中，兩幅藥吃下去沒見大好，反而燒的更加厲害。顧青竹這熱癥來(lái)的兇猛，人都快燒迷糊了，老太君得知后馬不停蹄的趕到聽竹苑，打眼看她半昏半醒的模樣，心都糾成一團(tuán)。

    若非李氏勸著，怕還要夜里守在這兒才安心。

    顧同山因公去郊縣幾日，回府后，老太君便告知他說(shuō)顧青竹想退親，罰她去跪祠堂這才得的風(fēng)寒。

    沈原將軍在京兆府和顧同山聊過(guò)，直到此時(shí)他恍然明白，原來(lái)自家女兒居然一直沒變心意。

    雖說(shuō)老太君心疼孫女，但一碼歸一碼，退親的事未曾松過(guò)口，還捎了消息給趙家，關(guān)于下聘的日子，稍晚陣子再回復(fù)，顧青竹病得不輕，順便讓趙懷信多來(lái)府上走動(dòng)走動(dòng)。

    趙懷信還是頭次進(jìn)到聽竹苑里頭。

    院門前先是一截子竹林小徑，曲徑通幽，再往深處走，石潭小亭處處能看出主人的用心，房檐下頭還置著個(gè)大缸，養(yǎng)了睡蓮和幾尾金魚。

    有長(zhǎng)輩的特許，趙懷信拜訪的坦然，鳳九把各種藥材和開胃的零嘴遞給頌安，頌安代為收下，先道過(guò)謝，然后把人引到了屋里。

    顧青竹病的重，靠在床上半坐著都會(huì)頭暈?zāi)垦?，眼下服藥后正睡的香甜，被子?yán)實(shí)的裹住身子，全然沒察覺趙懷信進(jìn)了門。

    郎中調(diào)整完藥方便告退了，趙懷信站在床邊，盯著她燒紅的半邊側(cè)臉瞧了許久，隨后轉(zhuǎn)身問頌安：“郎中開的方子讓我看看?！?/br>
    藥方剛六合拿出去準(zhǔn)備抓藥，頌安寸步不敢離，便讓喜樂追去討要回來(lái)，趙懷信似乎不在意丫鬟防備的架勢(shì)，接過(guò)紙張迅速閱覽了，皺起眉道：“藥性這么霸道？”

    京師的貴公子們從小學(xué)習(xí)六藝，對(duì)醫(yī)術(shù)也都略懂些，其中還有幾位可稱精通，趙懷信屬于中上水準(zhǔn)，對(duì)于常見的藥材作用還是知道點(diǎn)兒。

    頌安雙手交疊的放在身前，低聲回答：“郎中說(shuō)，姑娘外傷用藥的日子久了，眼下藥劑不重的話，燒便退不了的?！?/br>
    趙懷信嗯了聲，把藥方還過(guò)去：“夜里再用烈酒替她擦擦身子，方法會(huì)么？”

    “奴婢知道。”頌安道，“郎中也說(shuō)過(guò)，如今每日一次?！?/br>
    屋內(nèi)殘留著熏過(guò)的醋酸味兒，窗戶緊閉，趙懷信撩起袍子在床頭旁坐下，胳膊撐在桌面上頭，手里捻著串檀木手環(huán)。起初頌安半點(diǎn)兒不懈怠的盯著，在見到他沒有其他動(dòng)作，方微微安了心，擺手讓六合忙別的去了。

    人病起來(lái)容易發(fā)夢(mèng)，顧青竹亦不例外，夢(mèng)中是一片澤國(guó)，洪水在身后疾奔而至，周圍叫嚷聲不絕于耳，她全力奔跑著，總也逃不到堤岸，當(dāng)水逐漸淹過(guò)腳面，絕望也就隨之而來(lái)。

    趙懷信見她神色痛苦的把胳膊伸出被子外，還想著是熱的受不住，起身走了兩步，彎下腰欲從新幫她拉下棉被。

    但手捏住被角正要蓋時(shí)，顧青竹忽然死死抓了他的腕子，嘴里含混不清的說(shuō)著什么。