阮寧作為一個(gè)五頭身，沒有太多選擇余地，全身上下最貴的就是一個(gè)赤金鑲紅寶石瓔珞圈。她呲著牙咬了咬，心滿意足地帶到了脖子上，這些可都是她以后的棺材本兒。

    到百日宴這一天，錢mama又給她梳了個(gè)雙螺，系上大紅纏金絲的帶子，配著一身紅紅火火的行頭，倒也十分可愛，像極了年畫里頭的女娃娃。

    許是老天爺給面子，今日天氣十分暖和，燕子搭了新窩，柳樹抽了新芽，又因著來人頗多，阮母一拍手，決定在府里一個(gè)小湖邊設(shè)宴招待來人。

    國(guó)公府占了京城里橫豎兩條街，面積自然大，便是這小湖，也是通了外面的活水，能容納得一葉小舟。阮寧十分喜歡這地界，時(shí)不時(shí)帶著丫鬟來?yè)菩~蝦，采個(gè)蓮蓬，泛舟于湖上，體驗(yàn)一下詩(shī)里江南漁家女的生活。

    阮寧過來的時(shí)候，已經(jīng)有人來了，卻是臉生的，阮寧打量著年輕女人和她身邊的幾個(gè)孩子，沒看出個(gè)分明，便先去同祖母問好，阮母指著那年輕女人同她介紹：“……這是你母親的大嫂李佟氏，你該叫舅母的。”

    阮母還沒來得及同那女人介紹阮寧，她就站了起來，上前握住阮寧的手細(xì)細(xì)打量，笑道：“這便是我那外甥女兒阿寧吧，瞧著便是富貴人家養(yǎng)出來的小姐，真真兒的靈秀可愛?！庇謴耐笊厦撓聛硪粋€(gè)纏金絲的鐲子塞到阮寧手里，“你好東西見多了，可別嫌棄舅母的，第一次見面，也是舅母一番心意！”

    阮寧看了眼老太太，見她點(diǎn)頭，便收下了。

    女眷們繼續(xù)攀談，阮寧正奇怪佟氏怎么從千里之外趕來，還來得這么早，就聽她道：“婆婆身體不好，路途又遠(yuǎn)，還得走水路，便被我們勸下沒來。原本我們前幾日就到了，公公和相公想來京城看看，開幾個(gè)鋪?zhàn)印Ｄ銈円仓?，江南那邊時(shí)興的綾羅綢緞，金銀首飾花樣最新鮮，還有些洋玩意兒，若是能運(yùn)來這邊，定是極好的主意……”

    李氏聽聞自己家人想來京城發(fā)展，不由雙眼一亮，忙問：“那可找到中意的鋪?zhàn)恿?？?/br>
    “哪有這么簡(jiǎn)單？”佟氏嘆氣，“京城不比江南，寸土寸金，尋常走個(gè)路人也指不定是哪個(gè)閻王爺。合適的鋪?zhàn)拥亟绮缓茫弦獾匿佔(zhàn)佑稚俨涣四瞧鹱拥仡^蛇壓榨，至今還沒什么頭緒……”

    “無妨?！比钅搁_口了，“大爺是在朝中當(dāng)差的，雖是個(gè)小官兒，倒也有些人脈，過幾日讓他打聽打聽便是?！?/br>
    佟氏當(dāng)即一拍大腿，喜道：“哎呦，這可不是車到山前必有路？您可真是個(gè)活菩薩！”

    阮寧看了眼自己的祖母，覺得她肯定收了人家不少好處，不然像她這種淡漠的性子，絕對(duì)不會(huì)對(duì)助人為樂這種事這么積極。

    又看了眼八面玲瓏的佟氏，覺得她可是比自己小姑子會(huì)來事兒太多了，李氏真該跟她好好學(xué)學(xué)。

    又寒暄了一會(huì)兒，阮宜便也來了，她扶著一位老太太，兩人有說有笑，身邊也跟著幾個(gè)女人小孩兒。這些人阮寧是認(rèn)識(shí)的，便是秦氏的婆家，因?yàn)槎荚诰┲?，逢年過節(jié)，紅事白事，兩家都有來往，所以十分熟稔。

    阮宜扶著秦母進(jìn)了亭子坐下，便去同阮寧站在一處。自從秦氏耳提面命之后，她細(xì)細(xì)想了，覺得十分有道理，又因阮寧向來是個(gè)貪吃愛玩的，不喜歡與她爭(zhēng)強(qiáng)好勝，她得不到回應(yīng)也覺得沒什么意思，除了平日里拌個(gè)嘴，反倒與阮寧的關(guān)系愈發(fā)親密了。

    秦老夫人坐在鋪設(shè)著石青夾棉福壽墊子的高腿椅子上，朝亭外掃視了一圈，收回目光，神色舒緩，笑道：“親家母真是好興致，這外面柳綠桃紅，鶯啼雀啾，又兼和風(fēng)暖陽(yáng)，可是比著屋子里多了十分雅趣?！?/br>
    “你可別給我戴高帽子了！”阮母也笑著擺手，“不過是天氣好，出來坐坐也心情暢快，哪有你這般拽文嚼字的情趣？”

    兩人年齡相當(dāng)，也有話可聊。這邊，阮寧兩個(gè)咬著耳朵，佟氏看著阮宜這通身貴女的氣派，不同于江南女子的婉約秀致，心下十分喜歡，便親熱地同她說話。

    阮宜不明所以，邊和佟氏應(yīng)付著邊示意阮寧，阮寧忙跟她們介紹，“這是我舅母……”阮宜疑惑，她認(rèn)得阮寧的舅母，什么時(shí)候又多出來一個(gè)？就聽她道：“前幾日剛從江南來。”

    當(dāng)下明了。

    又跟佟氏介紹阮宜，“……我二姐，叔叔家的女兒。我二叔正外放做官，是懷慶的知府。”又指了指正同阮母說的火熱的老太太，“這是二姐的外祖母，翰林學(xué)士的夫人?！?/br>
    佟氏當(dāng)下就明白了。

    她雖對(duì)京中的大官小官不甚明了，知府卻是知道的。李家在各地做生意，想要安穩(wěn)光是往知府那兒就要送一大筆銀子，那可是四品大員。阮家的根基又在京中，以后少不了回京，這一回來，至少也是個(gè)從三品……

    這樣人家的女兒，又有個(gè)國(guó)公府的名號(hào)，怎么都不會(huì)低嫁了。

    “我當(dāng)是誰(shuí)家的女兒能有這般氣度風(fēng)采，原來是外甥女兒！”她呵呵笑道，又拔了頭上一支鏤金的簪子塞給阮宜，“這是舅母給你的見面禮，快快拿著，別客氣！”接著同幾人扯起懷慶的物產(chǎn)風(fēng)俗等，原來李家在那里也有生意來往。

    之后就再?zèng)]問阮宜年齡婚配等事。

    阮寧暗道這佟氏實(shí)在是個(gè)聰明人，不愧是跟著夫家出來應(yīng)酬的。又看了她掛了滿身的珠釵首飾，暗自腹誹，怪道出來要帶這么多首飾，原來有現(xiàn)拔現(xiàn)送的習(xí)慣，幸虧阮家的女孩子少，不然她得光著回去。

    亭子里人漸漸多了起來，阮寧看著張氏同旁邊的夫人聊的興起，心道張家的人怎么還不來，便跟阮宜說了，阮宜皺了皺眉，“那家人不來才好，不過這樣不合規(guī)矩，咱們門第差得遠(yuǎn)，倒像是怠慢了她們，說出去臉上也不好看！”

    阮寧很贊同她的前半句話。

    第17章 奇葩親戚

    說曹cao曹cao就到。

    亭內(nèi)眾人正說笑著，阮母吩咐李氏去叫人在湖邊擺了桌子開宴，掃視了一周亭外的大好風(fēng)光，正心神放松，神情愉快，瞅見連著后院和前廳的抄手游廊上過來幾個(gè)人，臉上的笑意便淡了，耷拉著眼皮子同身邊的秦母低語(yǔ)：“討債的來了！我還當(dāng)她瞧不上我這低門小戶，不來了呢！”

    秦母看過去便了然，搖搖頭笑道：“你們這府邸可是鑲銀鍍金的，多少人眼巴巴地看著，可不招人？只怕有的人貪心不足又沒個(gè)眼色……”

    正這般說著，那幾人已到了眼前，打頭兒的婆子穿著簇新的秋香色福壽織金褙子，頭上插著四五根式樣各異足金的簪子，便是張母了。阮寧瞧過去，暗嘆這插簪子的人手藝實(shí)在高超，這么多簪子全插上去，還能做到亂中有序，委實(shí)是個(gè)人才。

    “哎呦，親家母！可等久了吧！”她進(jìn)了亭子親熱地同阮母道，旁邊早有丫鬟備了高椅放在旁邊，她一屁股坐下，又跟秦老夫人打招呼：“秦老夫人也在呢？真是巧了！”

    兩人都語(yǔ)氣淡淡地應(yīng)了，張母在亭內(nèi)掃視一圈，看著佟氏面生，又看她一身金銀首飾無一不是精品，思忖著值不少銀子，便問：“這個(gè)是哪家的媳婦？”

    張母過來動(dòng)靜不小，滿亭的女人加起來都沒她嗓門大，佟氏暗忖但凡她見過的京里夫人都是謹(jǐn)言知禮的，怎么還有這般人物？也正打量著她，聞言應(yīng)了：“我meimei是江南李家的，我此番來是為了慶賀外甥兒百日。”

    哪知那張母聞言眼皮子一翻，“我還當(dāng)是哪里的富貴人家，原來是個(gè)挑貨郎做買賣的！”

    亭子里的氣氛一時(shí)有些尷尬，佟氏聞言臉色竟也絲毫沒什么變化，只沒有言語(yǔ)。李氏臉上一陣青一陣紅，咬了牙想起來發(fā)作一番，被佟氏一個(gè)眼神打住了。

    正當(dāng)此時(shí)，阮母對(duì)李氏道：“人都來齊了，你也不必陪著了，先去看看孩子吧，一會(huì)兒還有許多事要忙，就顧不上了?！比绱?，李氏也就憋了氣回去了。

    待她走了，張氏才回頭同阮母道：“不是我說你親家母，咱們什么人家？家里爺們兒到底是讀書做官的，討個(gè)商賈出身的兒媳婦算是怎么回事？沒的扯低了自己的門檻兒，叫人家看著笑話！”

    阮母是最不耐煩同她這種人應(yīng)酬的，“我這個(gè)老婆子不管事了，兒孫喜歡娶了便是，阮家這等門第也不用踩低捧高地逢迎人，拿自己兒孫做買賣。”

    這話便大有深意了。

    阮寧在心里給她點(diǎn)了十萬個(gè)贊，覺得祖母的脾氣實(shí)在對(duì)她的胃口，十分痛快。

    張母卻不痛快了，眼看著就要跳腳，秦母插了口：“兒孫自有兒孫福，咱們何須管這么多？反倒落個(gè)糟老婆子的名聲，里外不討好。況且今時(shí)今日，行商之人早已不比當(dāng)初，家里還都設(shè)了私學(xué)家塾，讀書科考的子孫也不在少數(shù)。朝廷里還專門為此設(shè)立了商籍，免得那些異地的商人子弟因?yàn)閼艏畣栴}不能應(yīng)考，可謂天恩浩蕩?。　庇诸D了頓，“現(xiàn)今朝堂上可有不少大人家里是經(jīng)商起家的，令郎也是要科舉的人，這話傳出去，只怕要落人口實(shí)了?！?/br>
    這話一出，張母就慫了，訕笑道：“我何曾說什么了？”這臉皮，堪比皇宮外的丈高城墻了。

    佟氏卻是挺了挺脊背，眼神發(fā)亮地看著秦老夫人。

    秦老夫人抿了口茶，但笑不語(yǔ)。

    阮寧只覺得看了一場(chǎng)精彩的大戲，張母充當(dāng)炮仗，祖母和秦老夫人一武一文，一個(gè)點(diǎn)著火，把她燒起來，一個(gè)潑盆水，讓她熄了火，活活把張母氣上了天又把她掐滅。

    阮宜當(dāng)下就同阮寧咬耳朵：“外祖母可真是厲害，我要是有她這般口齒腦袋就好了，看誰(shuí)敢拿捏我，定叫它硬著過來軟著回去！”

    阮寧雖佩服卻對(duì)她這話不以為然，“我只學(xué)你外祖母三成本事便可，對(duì)付那些我惹不起的。剩下的誰(shuí)敢拿捏我，我叫它豎著進(jìn)來橫著出去！”

    阮宜：……

    張母被降服之后，倒是很快就恢復(fù)了精氣神兒，好似剛才的不愉快都是大家做了場(chǎng)夢(mèng)，高聲同旁邊的人扯呼起來。

    佟氏看著她行為粗鄙，身后站著的年輕女人低頭埋首舉止畏縮，不由跟阮寧打聽，“寧丫頭，這位……是從哪兒來的？”

    阮寧雖然不喜歡李氏，對(duì)她這個(gè)識(shí)時(shí)務(wù)的大嫂卻不討厭，便同她道：“……這是我三嬸的嫡母，原先聽說是遼州的農(nóng)戶，丈夫中了進(jìn)士，在京城做了個(gè)小官兒，便把她接來了……不過都是些舊黃歷，我也只知一二罷了?！?/br>
    佟氏喃喃：“原來如此，怪不得呢……”

    本來已經(jīng)到了開宴的時(shí)間，張氏這一來便鬧騰起來，誤了時(shí)辰。李氏被阮母支開了，便叫秦氏去打點(diǎn)。

    酒菜宴席是早已經(jīng)備好了的，也花不了許多功夫，秦氏只吩咐下去，就有小廝丫鬟搬來長(zhǎng)桌坐墊，擺上十八般酒菜，只等眾人入座。

    張母是第一個(gè)奔過去的，看著滿桌的酒菜只把眼珠子都要瞪了出來，大聲嚷嚷：“你們這里果然是富貴窩兒，一般人比不得的。我兒子在醉仙樓給我辦過壽宴，到底是京城里一等一的酒樓了，竟不及你們這里菜式花樣多！”說著又坐下，話里泛酸道：“這是哪門子的親戚？一個(gè)吃的山珍海味，一個(gè)吃的糟糠面團(tuán)子，說出去誰(shuí)信！”

    眾人都不理會(huì)她，她身后的年輕媳婦頭埋的愈發(fā)低了。

    阮寧不由去看張氏，卻見她只幸災(zāi)樂禍地看著張母撒潑丟臉，不時(shí)同身邊的人嘀咕兩句，竟也沒有半分要上來勸說的意思。她這才想起來，張氏是庶出的，不是張母嫡出的親閨女。

    待眾人都就了座，阮母正準(zhǔn)備說上兩句，宣布開宴，看見張母身后的年輕女人還在站著，不由皺了眉，“張家媳婦，站在那里做什么，怎么不坐下？”

    女人咬了咬唇，尷尬地站也不是坐也不是，只垂眸看著張母，眼神詢問。張母當(dāng)即擺了手，“親家母不必管她，做人兒媳婦自然是要伺候婆婆的，我坐著她怎么能坐下？”

    阮母見張家媳婦手足無措地站在那兒，冷笑道，“貴府可真是好規(guī)矩，出門赴宴還要兒媳伺候著，比我們公爵府里的排場(chǎng)都大。這種場(chǎng)合站著的可都是下人，當(dāng)你的兒媳也真不容易，主子下人兩把抓，可是占全了?！?/br>
    她說的尖銳，張母看著周圍一圈看笑話的，不知怎么的，老臉又回來了，臉皮一紅，同身后的女人道：“既然親家母都這樣說了，你便坐下吧，沒的好像我虧待你一般！”女人便小心著坐下了。

    阮寧這下知道三嬸當(dāng)年為什么突破重重阻力傍上三叔了，張氏對(duì)自己的親兒媳尚且如此，她這個(gè)庶女就更落不著什么好了。不自己謀求出路，被當(dāng)妾打發(fā)了也是有的。

    待阮母說完多謝大家來賞臉云云，又宣布了開宴，張母就再也沒搞什么幺蛾子了，無它，她只生了一張嘴，狼吞虎咽吃飯尚且不夠用，哪里還會(huì)道長(zhǎng)道短？

    只是阮寧實(shí)在低估了張母的戰(zhàn)斗力，事實(shí)證明，就算她什么都不說，也有本事倒騰人。

    阮寧也是個(gè)愛吃的，只是十分聽不得旁人吃飯發(fā)出聲響，張母吃得香，又是呲溜又是吧唧嘴兒，剛開宴阮寧就放下筷子，吃不下去了。

    其他人也多如此。

    阮宜飯量本就少，也放下了筷子。她們倆是一輩兒的女孩，自然被安排到了同一張桌子上，“……她家里也是當(dāng)官兒的，怎么跟個(gè)逃荒的一樣？真真兒叫人心煩！”

    對(duì)此，阮寧只能說，小時(shí)候是個(gè)正常的，養(yǎng)歪了就成了人渣成長(zhǎng)體，然后一路成熟期完全體究極進(jìn)化，到老了就直接以臉皮為盔甲進(jìn)化成裝甲體了，你還能指望她倒著長(zhǎng)？

    她斟酌一番，將腦子里的吐槽翻譯給阮宜：“小時(shí)候慣常這樣了，過上富貴日子也沒什么用。所以啊，二姐，你以后要是有了孩子可要好好教養(yǎng)，養(yǎng)歪了可就改不回來了?！?/br>
    阮宜臉皮兒一紅，啐她：“死丫頭，變著法子打趣我！真該叫你一直這個(gè)豆丁模樣嫁不出去！”

    阮寧一瞪眼：“你可別咒我！”嫁不出去是小事兒，她還惦記著自己那堆珠翠環(huán)佩，看著阮宜一身身漂亮新鮮的少女裝也羨慕。

    作為一個(gè)愛美的女人，整日里就兩個(gè)發(fā)型換來?yè)Q去，眼巴巴看著一堆漂亮衣服也穿不上，天知道這對(duì)她是多大的折磨。

    做久了孩子也會(huì)膩。

    阮寧懨懨地想著，什么時(shí)候該減肥了。

    正當(dāng)宴席進(jìn)行到一半，阮寧等人被張母折磨得□□的時(shí)候，一個(gè)丫鬟神色焦急地跑到阮母身邊耳語(yǔ)了一番，阮母眼神動(dòng)了動(dòng)，同眾人說了句身體抱恙便離開了，留下兩個(gè)兒媳應(yīng)酬。

    阮寧素來了解祖母，一個(gè)眼神兒就知道發(fā)生了什么了不得的事。

    剛才一直憋在這兒是顧及祖母的面子，現(xiàn)下她也走了，便也離席跟了過去。

    阮宜坐這兒沒人說話心里癢癢，也想跟過去，奈何她向來注重自己侯府貴女的身份，只暗罵了阮寧不講道義，便也作罷。

    第18章 報(bào)應(yīng)

    丫鬟帶著阮母行走匆匆，阮寧平時(shí)疏于鍛煉，一雙小短腿到底沒跟上，只打量著她們是往大房住的院子去了。

    想起今日的主角，阮寧暗忖，莫不是李氏那里出了什么事？便也趕往那邊去了。

    一到李氏院子外面，只聽見里面有女人的哭喊聲，細(xì)細(xì)聽來卻是李氏，外面幾個(gè)小丫鬟沒像往日那樣嗑瓜子兒閑聊，站在那兒神色惶恐，一個(gè)個(gè)連大氣兒也不敢出。

    阮寧心下一緊，知道定是出了什么不一般的事兒了，能讓李氏這么哭得撕心裂肺，阮母這么不淡定——

    “里面發(fā)生什么事了？”阮寧繃著神經(jīng)屏住呼吸，問這幾個(gè)小丫鬟。

    她不出聲還好，一出聲幾個(gè)丫鬟竟嚇得哭了出來，唯唯諾諾地跟阮寧哭求道：“三小姐，我們不是故意不守在這兒的！您跟夫人求求情吧，饒了我們吧……嗚嗚……”

    幾個(gè)女孩兒爭(zhēng)先恐后地求著她，哭成一片，里面李氏的聲音凄厲嘶啞，阮寧不由煩躁起來，不由怒斥：“發(fā)生了什么事！”

    她對(duì)丫鬟們向來友好親切，這一發(fā)怒，倒是把幾個(gè)女孩兒嚇著了，哭也忘了哭，有個(gè)丫鬟抽抽啼啼地說：“小……小少爺他不知怎么的……不大好了！”

    阮寧深吸了口氣，即便她已經(jīng)隱隱約約猜到了一點(diǎn)，聽到這句話也忍不住腦袋一懵，腦子里的最后一根弦——

    斷了。

    她幾乎木然地走進(jìn)李氏的院子里，聽著她哭喊的聲音越來越近，越來越嘶啞，胸腔像是壓了塊兒重重的石頭，心跳也幾乎停了，憋悶地沒法出氣。