若是小女皇能經(jīng)受得住王陵考驗，王氣能提升三分之一，興許邊境不會再如此吃緊了。眾人心中稍稍安慰了些。

    姬珩不再言語，用心看士兵cao演，他回身吩咐謝沉巒：“若近日有人欲強(qiáng)闖海眼，即刻關(guān)入水牢?！?/br>
    謝沉巒當(dāng)然知道有人指地是誰，躬身稱是：“那若是她要見您？”

    “不見?！?/br>
    雨水依舊極大，天地之間似乎隔著一層厚重的白霧。

    謝沉巒瞥了一眼不遠(yuǎn)處侍立著的姬十六一眼，姬十六朝他點了點頭，正印證了他的猜測。

    自家殿下這些年越發(fā)寡淡冷清，這種事情都不再親自動手。即便是一只嘴賤的黑螯蝦兵，也并不值得他親自出手。那只有一個解釋了。

    殿下他，怒氣還未消啊……

    謝沉巒捏了捏鼻梁，想起昨晚那份擱在他案頭的書信。

    ——晉王珩在放逐期間，因愧疚而愛上隱姓埋名的季家女季沁，私自決定成婚，熟料成親當(dāng)日，季沁突然失蹤，暗衛(wèi)派精銳十三人百般查詢，無一所獲，已經(jīng)兩年不被允許返回帝都。熟料今年金銀宴，季沁突然自己現(xiàn)身，然而卻記憶混亂，不認(rèn)夫君——

    謝沉巒看到這段話，才恍然大悟。

    禮殿的玉碟上，殿下已有婚配，但是卻未曾有人見過主母，原來竟然是這樣。

    怪不得他家殿下惱怒，這事擱誰身上誰能忍。

    要怪也怪那嘴賤的黑螯蝦兵，罵什么不好，罵人家沒有媳婦，這不是正戳人痛腳嗎？死得不冤，清蒸也不冤。

    ·

    季沁看向東臺關(guān)方位，心里有些陰郁。姬珩不肯答應(yīng)，她即便強(qiáng)闖，也沒勝算，按照他脾性，真惹得他真惱怒了，還是她自己倒霉，她不要做這蠢事。

    小五在門口探頭探腦地看了一陣，悄聲喚道：“大小姐?！?/br>
    “怎么了？”季沁問。

    “額……俞州有信來?！?/br>
    季沁猛地皺起眉頭，連忙奪過那封信。信紙剛一展開，就有一撮頭發(fā)從里邊掉落出來，季沁拾起，輕輕一捏，頓時明白了過來，怒火即刻席卷開來。

    季沁她爹娘都忙。所以季二從生下來就被扔在季沁身邊，是季沁親手養(yǎng)大的，對他呵護(hù)縱容，百依百順。

    季二年紀(jì)還小，只有一歲八個月，他在頭頂扎了個沖天辮，軟軟的摸起來特別順手，季沁最喜歡揪著他那根辮子同他玩鬧。她看著手中那撮頭發(fā)的顏色，心里確實是季二的頭發(fā)無疑，而更讓季沁惱怒的，卻是這頭發(fā)并非剪斷，而是被生生揪斷，有的連著發(fā)根，有的崩斷扭曲。

    季沁不敢想象她那還不滿兩歲的弟弟到底經(jīng)歷了什么，怒到極點，反而冷靜了下來，她繼續(xù)看隨著頭發(fā)而來的那封書信。

    信的內(nèi)容倒是和以前一樣，他說再給她一個月的時間，催促她快些拿到鮫人珠，否則季二性命堪憂，這次的這些頭發(fā)，只是警告。

    “大小姐？”小五看到她神情，憂慮地問了她一句。

    季沁搖搖手，示意自己無礙，她指了指掌心的散發(fā)，“你先替我數(shù)數(shù)，這是多少根頭發(fā)？張常懷這般警告我，豈能不好好記住?！?/br>
    ·

    張常懷是季家老宅的大管家。他本是季老太爺手下家將之后，父母雙亡后，被季老太爺帶回季家撫養(yǎng)，后來成了季家的大管家，掌管季家諸多事宜。季沁的父親對張常懷信任有加，使得他手中底牌頗多，以至于當(dāng)他出手將季沁逼出俞州之時，她竟一時也無法抗衡，也是典型的被爹坑到無力回天。

    張常懷此人，狡猾、陰險、但卻又忠誠而愚昧。

    因為季沁是個女人，所以他極端不滿季沁是家主之位繼承人的事實，覺得那是對季老太爺?shù)溺栉?，甚至?xí)尲炯覐拇寺淦?。為此，他不惜趁季沁父親失蹤之際，下狠手直接除掉季沁，順便解決龍族威脅，一舉兩得。

    季沁是知道這位大管家的心思的。

    所以她離開俞州之時，對于季二的處境很放心。季二是張常懷眼中名正言順的小主子，張常懷絕對不會對他下狠手，季二在老宅中，甚至遠(yuǎn)比跟著她更安全得多。

    然而手中那些頭發(fā)，仿佛重重地打了她一個巴掌。

    第7章 鍛造之爭（一）

    此刻，千里之遙的俞州。

    張祺不緊不慢地品著茶水，他想象著季沁收到那封信氣歪鼻子的情景，就只想爽快的大笑起來。

    金銀宴上季沁威脅他那一幕，他現(xiàn)在想起來還異常郁悶。這次終于重重地出了一口氣。

    他哥哥還是太優(yōu)柔寡斷了，對季沁留足了余地，明明她弟弟季二在他們兄弟二人手里，他們掌握了足夠的主動權(quán)。季沁敢妄動，季二死，她敢不聽話，季二死，她再敢威脅他，還是季二死。季沁現(xiàn)如今無論如何都只能投鼠忌器，悉聽擺布。

    可恨他在金銀宴前竟然沒有想明白這一點，平白無故被季沁嚇了一回，成了眾人的笑柄。

    這次正好趁著他哥不在老宅，他也主動做出一點成績來，免得他哥總是罵他不學(xué)無術(shù)。

    張祺低頭又輕啜了一口茶水，只覺唇齒留香。

    家仆進(jìn)來稟報：“管事，大管家來信問，小少爺最近如何？”

    張祺不滿地嘟囔：“不過一個已經(jīng)沒了靠山的奶娃娃，也勞得兄長如此費心，三天兩頭來信過問……罷了，和以前一樣回復(fù)他吧?！?/br>
    “是。”

    “對了，兄長有沒有說，這次的生意談得怎么樣？”

    “大管家說，此次寒方城守軍欲購環(huán)首刀三千，最近他還和白羽軍的采購見過面，很快又要敲定一筆大單子?！?/br>
    張祺喜形于色：“甚好。我就知道我張家鍛造術(shù)能讓他們一看就走不動道！”

    張家雖然是季家的附庸，但是卻是有自己的生意的。而且張常懷的父母于季老太爺有恩，因此凡是他的生意，無論是季家主還是季沁，不僅退避三舍，還多有幫補(bǔ)，所以張家的鍛造生意成長很快，不過二十多年，已經(jīng)搶占了王朝民間三成的成品鐵器市場。

    張常懷此行，就是為了讓他家的打制的兵器能被軍方接受而前去游說。意義非常重大。

    此時的張常懷，還不知道自己的蠢貨弟弟做出了什么樣的蠢事。

    ·

    季沁行事極肆意。

    這樣一個人，是絕對不會在捧著弟弟被揪掉的小尾巴辮的時候保持克制、隱忍。也絕對不會因為身處險境而就任由別人往自己臉上扇巴掌。她在何時何地都能擁有著極有效率的拉仇恨技巧，以至于讓人忘記了她才是真正的出于劣勢。

    張祺的威脅信寄到的第三天，一個高大黑壯的道袍大漢被人請進(jìn)了路州季家商行的客舍。

    當(dāng)天下午，帝都的季家商行大管事聯(lián)系地官小司徒，高價買下王朝布告鏡的二十天的置頂位置。

    王朝布告鏡一開始是為了在戰(zhàn)時能夠及時傳遞信息，而從妖族偷渡過來的蜃鏡碎片，由能工巧匠加工成了九面巨大的鏡子，一面在帝都，八面在其余的八州州城，統(tǒng)稱為布告鏡。若有戰(zhàn)事，便通過布告鏡生成消息，其余布告鏡也會同時顯現(xiàn)。

    后來戰(zhàn)爭結(jié)束，布告鏡開始傳遞些普通消息，有時候是律法更張，田稅變動，官員調(diào)動，偶爾也有財大氣粗的世家豪門租借布告鏡位置，發(fā)布自家婚喪嫁娶的消息，這些消息一般由專門負(fù)責(zé)的小司徒統(tǒng)一整理發(fā)布。每逢布告鏡更新，總有專人負(fù)責(zé)謄抄。這些謄抄稿在茶樓上賣的極快，是王朝傳遞信息最快的手段，早上發(fā)布的消息，中午就可以傳遍九州。

    當(dāng)然，也最貴。

    置頂位置更是最貴中的最貴。

    季家商行在王朝的布告鏡最貴位置發(fā)布的文章，卻并非自家商行主人家的婚喪嫁娶這些重要的事情，而是一篇鍛造技術(shù)論文，歸根到底就是一句話。

    ——“我并非針對誰，我是說，王朝境內(nèi)所有的鍛造術(shù)，都是垃圾。”

    此文一出，除了淪陷的幽州外，其余幾州鍛造起家的家族，大大小小的鑄造師都陷入憤怒之中，他們摩拳擦掌，一邊呼吁家族、朋友自發(fā)抵制季家的一切商行和貨品，一邊聯(lián)合同行要去跟季家家主討回公道。

    憤怒的情緒發(fā)酵了五天，新的通告取代了原來的論文，然而依舊是季家商行發(fā)布的，態(tài)度也依然囂張得力透紙背，歸根到底還是一句話。

    ——“那個不服來，就來路州，正面剛，誰慫誰是孫子！……還有，俞州張家恕不接待?！?/br>
    此言一出，眾怒更甚?，F(xiàn)在不僅是鑄造師們，連一些素不相干的人都覺得季沁此舉著實狂妄，若是剛勝了還好，若是剛敗了，便是毀了當(dāng)年季家老太爺一世英名。不少人都搖頭嘆息，也有人坐等季家的笑話。

    第二天早上，各地的茶樓早早就坐滿了人，等著跑腿的小二將布告鏡上最新的消息帶過來，小二剛氣喘吁吁地捧著謄寫手稿跑來，手上的東西就被一身手矯健的漢子搶走，那漢子一看就是常年待在爐邊，臉都被熏得黑紅，他搶了手稿，潦草看了幾眼，嘿嘿笑了起來，索性站在桌子上，大嗓門嚷嚷了起來：“霍家發(fā)通告了，說他們要去路州！”

    “真的？快說詳細(xì)些。”眾人催促。

    小二這才發(fā)現(xiàn)今日茶樓內(nèi)來了不少魁梧漢子，有的葛巾麻履，有的穿金戴銀，但是無一例外，都是體壯，臉色紅得發(fā)黑。

    這些人一聽霍家要去路州，臉上都露出松快的神情。

    “誰去？是霍家主嗎？”又有人朗聲問。

    “不是?！?/br>
    “霍少爺也可以呀。小小蠹蟲，犯不著讓霍家主親自出馬?！?/br>
    “……也不是?！?/br>
    “那是誰？”

    “……霍老?！?/br>
    眾人一聽霍老要去，剛剛還喧囂不已的茶樓都詭異地陷入了沉寂。

    霍家是令人尊敬的鍛造家族，已經(jīng)沉寂了多年不曾顯露，這種家族不經(jīng)常出現(xiàn)在人們視野之中，他們一心只想鉆研鍛造術(shù)。而尤其是霍老爺子，為研制專門克制妖魔的神兵利刃耗盡心血，終于鑄成一柄斬妖刀，手握此刀，殺妖如有神助，但是霍老爺子還是不滿足，耄耋之年選擇閉關(guān)，希望能找到更好的方法。

    這可是霍老啊。那些不看好季沁的人越發(fā)得意起來，霍老一來，即便是再囂張狂妄，也得起身以晚輩之禮相迎，若是不能讓霍老滿意，被罵個狗血淋頭也是輕的，重則身敗名裂，再也無法在行業(yè)立足。

    “……我本來不想大老遠(yuǎn)去路州，太耽誤我生意，但是霍老要去，這可真是讓我糾結(jié)。”

    “嘿，你糾結(jié)去吧，反正我得去，見霍老一面，我能吹噓下半輩子?！?/br>
    “算了，去！非去不可！”

    果不其然，霍家回應(yīng)之后，其余的鍛造家族，有名的鑄造師紛紛回應(yīng)，一時間整個布告鏡幾乎被“鍛造之爭”事件屠版，即使是平素里窮得叮當(dāng)響，也要在布告鏡上買個豆腐塊大的位置，寫上自己的名字和即將到達(dá)路州城的時間，以彰顯骨氣。

    路州城，再次人滿為患。

    ·

    路州州候此刻的心情是崩潰的。

    有人的地方就有紛爭，人多的時候紛爭更多。路州偏遠(yuǎn)，人少，平素只用重視邊防，其余都是小事。每逢初一、十五的海市，免不了雞毛蒜皮的一些沖突，但是也好控制?？偟脕碚f，他這個州侯，當(dāng)?shù)眠€是很清閑的。平日里辦完公務(wù)之后，還有時間賞花遛鳥，小日子過得很是滋潤。

    然而，這份清閑在這個月被徹底地打破。

    先是白羽衛(wèi)和東臺軍的兵演，本來說是白羽軍謝將軍過來，熟料最后來的竟然是晉王殿下，他一邊勞心勞力地伺候著，一邊還得警惕那群因為參加不了海市的商戶偷偷往衙門口扔臭雞蛋。

    也虧得季家那個腦子時不時抽一下的大小姐季沁在這里，好巧不巧的這位大小姐腦子恰如其分地抽了一下。她花了大筆銀錢買了海市商人的那些不易存放的貨品，海市商戶歡呼雀躍，紛紛拍拍屁股回家，老婆孩子熱炕頭去了。路州城終于平靜下來，州侯他老人家還來不及喘口氣，謝謝這位季家小姐，結(jié)果這位大小姐的腦子，嘎嘣就抽了第二下。

    幾日內(nèi)，路州城就就涌進(jìn)了數(shù)百肌rou虬結(jié)，虎背熊腰，一看就生人勿進(jìn)的強(qiáng)壯漢子。聽幕僚說，這些還僅僅是個開始，還有更多的人尚且在路上，不顧路州雨勢正急，氣勢沖沖地往路州殺來。

    若是每年的征兵時候，州侯看見這場景，一定欣喜無比，然而人生苦楚之處就在于，錯的事件遇到了對的人。

    州侯撐著傘，風(fēng)雨飄搖地站在街上，寥寥感慨著人生，被來來往往的壯漢撞得七零八落，耳朵更是被吵得近乎耳鳴。

    不遠(yuǎn)處，有些一向不和的鍛造師們吵架的、打架的，空氣里都彌漫著鐵花的味道。還有明目張膽違反王朝律法攜帶管制兵器，在吏人眼皮子底下比劃誰家的刀更快的。

    近旁，自家幕僚正捧著小本子，預(yù)估著接下來可能會出現(xiàn)的情況：“目前明確在布告鏡上表示會近日趕來路州城的鍛造家族有十二家，預(yù)估二百余人，還有一些沒有在布告鏡上公布行程的就直接趕來的鍛造師，預(yù)估有個二百余人，雖然不多，只有四百人，州城能夠負(fù)擔(dān)，但是……按照以往各州百姓的習(xí)性，閑著沒事湊過來看熱鬧的，估計也得來個五六百人。這一千余人的衣食住行，戶籍盤查，治安調(diào)解，都得提前安排，州衙的人手嚴(yán)重不足，大人提前去趟東臺關(guān)借點兵吧，大人？大人聽見了嗎？?！?/br>
    路州侯不想回答，此刻他的內(nèi)心寒風(fēng)過境，一片凄涼。

    他只盼望那位季大小姐，腦子千萬不要抽第三次了，他當(dāng)真承受不起……